第65章
  郑明珠心中一动,笑道:“不必了,你们听一听也是好的,也好帮我想法子。若是事儿不要紧就罢了,若是要紧,说不得还得劳动你们替我办一办呢。”
  她心中想着,不是光陈颐安说与她夫妻一体,把自己的产业人手交给她打理,断没有自己的产业倒只是自己的这样的道理,她的嫁妆放到外书房来一起打理岂不是更好?
  横竖自己手里的人也用不得,还不如趁如今一并挪过来,既是倚重,也是为了自己便宜。
  墨烟和忍冬见她这么说,便不好走了,站到了郑明珠后面去。
  墨烟便觉得少夫人这手段是越发高明了,先是提了自己,便把玲珑名正言顺放进外书房,说的是学一学,历练一番,但如今外书房有了少夫人的人,这监察的作用自也是不容小觑,如今连她自己的嫁妆看起来也要放到外书房来一起打理,又是威慑又是倚重,恩威并施,这外书房自然就越发握的牢靠了。
  郁长松这时才说:“小的只是怀疑,因没核查到实据,不敢贸然来回少夫人,昨儿去见了二小姐,又与几位大掌柜连夜核过了,这才敢来回。”
  那就是说,查到实据了?
  郑明珠点头:“郁掌柜请说。”
  郁掌柜拿出一些东西双手递上,墨烟忙上前接过交给郑明珠,郑明珠一看,这便是货物进出的提单,这东西她真是再熟悉不过了。
  当初有商家到唐家进货,商量好价格数量,也有先兑银子的,也有后兑银子,凡是数目大的,都统一交到唐白月手上,签押盖印,再送去库里照着提单提东西。
  而这个提单的底下,就是郑明珠嫁妆里头铺子的货单,在哪里买了多少东西,花了多少银子,据此入账。
  郁长松说:“这上面一份是二小姐从库里调出来的提单,下面一份是我从铺子里抄来的货单,两份的数额并银子数目都对不上。”
  郑明珠翻了翻,大致比对了一下,单是沉香那一项,出入就达两百两银子,胆子倒不小。另外其他的香料,也都对不上。
  郁长松见郑明珠没说话,想着她可能不懂,便解释道:“原是因少夫人托了我,在铺子里看一看,提调一番,想必也是有些不放心,小的也就多留心了些看着,别的也罢了,因香料这一块小的倒替原本的东家管过些日子,我看了货单便觉得有些不对,今年以来,外头进来的香料多,价格是有下降的,怎么会还是去年的老价格,我想,二小姐掌事后为了稳住局面,必不至于突然涨价的,是以便悄悄抄了两份货单,去求二小姐核查。昨日二小姐带了几位大管事连夜核对了,的确不对劲,小的才与二小姐商议,来回少夫人,请少夫人的示下。”
  郑明珠点点头,库房提单也算是商家机密了,按理是不轻易给人看到的,她便对唐菱月笑道:“倒是难为你了。”
  唐菱月忙笑道:“怎么敢当姐姐这样说,别说这样的小事,便是再大的事,只要是姐姐的事,就是我的事,若是没有姐姐,哪里还有唐家的今天。”
  郑明珠又笑笑道:“这进货有时候因交割日子的关系,或许一张提单分了好几次提货,货单上数目不对也是有的。”
  这少夫人倒是个内行,郁长松便说:“少夫人说的这情形也是有的,数目若没有盘一盘,的确不敢说一定不对,但就撇开数目不说,货物价格也是对不上的。”
  郑明珠又问郁长松:“那除了香料,还有别的吗?”
  郁长松说:“小的到铺子上也才一个月不到,若不是熟悉香料这行,也发现不了这货单不实。且这位林管事也是个谨慎人,大约也打听过了小的,待我去了铺子,这香料上头,后头的货单就与二小姐手里的提单是一样的了。”
  这是他自己找死,郑明珠自然无意就此放过,便笑道:“郁掌柜的意思,我已经明白了,也亏得郁掌柜仔细,只如今我想,既然他有这样大的胆子,那自然没有轻易停手的道理,因着郁掌柜在那里,或许不大敢动香料,但别的呢,我那些铺子虽小,涉及的倒是不少,既有绸缎布匹,又有药材并珠子铺子等,焉知别的没有动静?依我看,这事先不要闹出来,郁掌柜回去把各铺子的进货上家都整理出来,你们先瞧一瞧,有熟识并信得过肯帮忙的,肯拿出提单看一看最好,或是能透露些库里的价格也是好的,剩下的,便交到我这里来,我来想法子,再有郁掌柜多费心各铺子的动向,有什么便打发人来告诉我。”
  郁掌柜忙站起来答应了,唐菱月笑道:“姐姐说的极是,小妹虽不才,但我们唐家在这帝都倒也有些熟识长来往的叔叔伯伯,回头小妹就去打听,姐姐放心,必不会泄露风声的。”
  郑明珠一笑,菱月妹妹真是聪明伶俐。
  见这事说定,唐菱月与郁长松也没有多耽搁,便告辞出去了。
  郑明珠沉吟了一会儿,便叫了忍冬来吩咐:“这种事不是一个人能做出来的,你安排人手,悄悄儿的盯着林世全,他每天做了什么,见了什么人,都要一一的汇到你手里,你再跟我说一声儿。再吩咐人查一查他的底细。尤其是……跟国公府那边的人有什么要紧关系。”
  这种事忍冬自然是驾轻就熟,便答应了一声,自去安排人手。
  真是树欲静而风不止啊,郑明珠叹口气。
  墨烟在一边劝道:“少夫人也不必忧心,这人既然已经露了马脚,要查也就不难了。”
  郑明珠哪里是忧心,只是她也不好对墨烟明说,便道:“也罢了,这件事现在还没查实,倒也不好嚷嚷的全世界都知道,你今儿寻个空儿,亲自去一趟国公府,替我送两样点心给琪哥儿,顺便把这事回我嫂子一声。”
  墨烟笑道:“奴婢是伺候少夫人的,少夫人有吩咐自然是时时都有空的,奴婢这就去吧。”
  郑明珠满意的点头,这丫鬟果然有眼色,便叫她随自己回甘兰院,拿个竹编的黑漆食盒,装了一碟如意芝麻卷,一碟玫瑰白果蜜糖蒸糕,吩咐道:“你替我给嫂子请安,这是我们府里新做的花样点心,送与琪哥儿吃着玩,后日是二妹妹出阁的好日子,我与大爷都要去的。”
  墨烟领命去了。
  不到一个时辰,墨烟便回来回话:“舅奶奶说了,家里一切都好,多谢少夫人想着,少夫人说的事儿她知道了,日后会留意的,若是有什么要紧的,自然打发人来告诉少夫人。”
  郑明珠正叫翡翠开了箱子找东西,预备着送去国公府给二妹妹郑明艳添妆呢,听了墨烟的回话,便丢了东西坐下来,问了她那边府里的状况,国公府已经在张灯结彩预备着二小姐出阁了,林氏如今掌家,虽然忙,还是特地屏退了众人见了她,听她回话,十分给这位已经出嫁的大姑奶奶的面子。
  郑明珠很满意,林氏那样一个明白人,显然会明白她的意思。
  今天郑明珠外书房立规矩,显然瞒不过陈颐安,只是他却并没有提起,郑明珠因是之前与他商量过,见他不问,也就没有再说,只是当晚,大约四更天的时候,郑明珠突然醒过来,刚翻一个身,却见陈颐安睁着眼睛躺在一边,看着帐子顶。
  郑明珠默然看了他微光中俊朗的轮廓一会儿,轻声说:“你去看看她吧。”
  宣纹到底从小儿就服侍他,后来又做了他的姨娘,人心总是肉长的,陈颐安也不会是例外。
  陈颐安没答话,也没动。
  郑明珠索性坐起来劝道:“到底服侍了你这些年,你去看看吧。”
  过了好一会儿,陈颐安才坐起来,叹了一口气。郑明珠本来就不好多说,只也没叫丫鬟,亲手服侍他穿了衣服,点了个琉璃小灯,送他到房门口,自有外头值夜的小厮听着这动静,早侯在门口,服侍陈颐安往后头去了。
  忍冬亲自带着人在后头院子里办这差使,方姨娘和杨姨娘的院子都门窗紧闭,鸦雀无声,一点烛火都没有,只有宣姨娘的院子里影影绰绰的人影,忍冬带来的小厮和婆子都在外头,忍冬轻声劝道:“宣姨娘,这府里的规矩你是知道的,何必这样拖延着闹个没脸呢。”
  宣纹木着脸:“难道我这样还是有脸了?你既说是少夫人吩咐的,就叫她来跟我说,躲着不出来算个什么?”
  忍冬见她这样的话都说出来了,也知道无法再劝,正要叫婆子们上前拉着出去,有个小子轻轻走进来,低声说:“大爷来了。”
  ☆、也算反思
  宣纹眼睛一亮,果然这只是那女人的吩咐,大少爷这样早的时辰赶过来,必是来救她的。她就知道,大爷对她是另眼相看的,必不会眼看着她被那个女人整治。
  宣纹便猛的站了起来,一把推开忍冬,扑到门口叫道:“大爷,大爷您救救奴婢啊。”
  陈颐安走上台阶就停住了脚步,夜色中看不清他的容颜,只听见他家常穿的灰蓝色软缎子袍子在夜风中微微作响,这是宣纹亲手做的。
  宣纹扑到他跟前,抓住他的衣服下摆,哀求道:“大爷明鉴,奴婢虽得罪了少夫人,却是从来都一片心只为了大爷啊,求大爷看在往日的情分上,看在奴婢一片忠心的份上,救救奴婢。”
  没有陈颐安的指示,忍冬也不敢有所动作。
  院子里众人更是都低了头,不敢有一点动静。
  陈颐安也低下头,看着匍匐在他脚下的这个女子,他还记得许多与她有关的画面,稚龄的小女孩,渐渐长大的样子,后来做了他的侍妾,又羞涩又甜蜜的笑容,那些温存的言语,这是一个在他生命中有着十年痕迹的女人。
  他还不够铁石心肠,所以,他才决定来看她这一次。听一听她有什么话想说。
  陈颐安对她说:“你冒犯了少夫人一次,少夫人大度宽厚,没有和你计较,反而抬了你姨娘,只是让你离开外书房,你不思悔改,更设计陷害少夫人,这就是你的忠心?”
  宣纹扬起头,便是在微亮中陈颐安的容颜也如此俊朗无俦,这是她的痴恋,她虽身为下贱,但她这颗心,没有人比得上她!
  郑明珠算什么,她糊涂、懦弱,什么也不懂,她根本就配不上大少爷,她只是有个高贵的身份,就能占据那样一个位子,全天下最好的一个位子!
  她凭什么?
  她根本就不配。
  宣纹紧紧抓住陈颐安的衣服下摆,流泪道:“大少爷,奴婢的忠心只有一个,奴婢的心里只装得下一个人。这么多年,奴婢伺候大少爷,一直忠心耿耿,便是没有功劳也有苦劳,如今为了个外人,就要把奴婢送到庄子上去,大少爷,奴婢这么多年的情分,少夫人就连这一点错处都容不得吗?”
  陈颐安没再说话,只俯身握住宣纹的手腕把她拉了起来,宣纹一脸喜色,大少爷果然还是念着她的:“大爷若是不喜欢,奴婢就去给少夫人磕头赔罪去。”
  陈颐安拉开她的手,对忍冬道:“罢了,你们办差吧。”
  宣纹一脸喜色凝结,显出愕然,表情显得十分滑稽,还没来得及反应过来说话动作,已经被早有准备的忍冬带着两个手脚利落的小厮抓住,捂住了嘴。
  宣纹眼睛睁的极大,望向陈颐安带着无限的哀求愤恨,忍冬此时哪里敢多耽误,连拖带拉的就把她弄上了马车。
  两个婆子爬上去,只听到马车里挣扎了一番,夹杂着呜呜的声音,终于安静下来。
  忍冬垂手站在陈颐安跟前,等着他吩咐。
  陈颐安一声不吭,只看了一眼那依然亮着灯,却没有人的屋子,转身走了。
  衣摆扬起,初夏的夜风也冰凉。
  郑明珠自然也没再睡,索性起来翻着东西,此时见陈颐安走了回来情绪不好,也知道他为什么情绪不好,自然劝是不好劝的,只得想法子说别的话来岔过去。
  她把拣出来的首饰衣料等物都捧来给陈颐安看,因是给妹妹添妆,首饰都是选的新的,新金的切面闪闪发光,翡翠簪面如一泓碧水,衣料拣了些花软缎并七丝罗,连同上回卫江俊送来的织金缎。
  郑明珠一样样的摆给他看,笑道:“大爷替我瞧瞧可还使得,若使得,今日就使人送过去了。”
  陈颐安看了看,点头道:“很看得过了,外书房我记得有新收的一对儿翡翠的镯子,品相不错,你叫他们拿出来加进去。”
  郑明珠应了,又打发丫鬟去外书房说,一边又笑道:“大爷今儿起的早,眼看上朝还有一会子,不如索性吃了早饭去。我先前就吩咐了厨房赶早熬些粥。”
  陈颐安道:“赶早了吃不下。”
  郑明珠又笑道:“有刚送来的杏仁酪,我记得大爷平日里也爱用的。”说着亲自去舀了一碗递过来。
  陈颐安见她这样殷勤小意,不忍拂她的好意,便接过来吃,一边说:“你不用忙,坐下歇着吧,一大早就闹的你不安生。”
  郑明珠笑道:“大爷怎么倒说这样的话,我也做不了些什么,只是大爷不喜欢,我自然也就睡不着。”
  陈颐安便握了她的手,说:“倒也亏了你,也不用别的,你便过来与我说说话就是了。”
  郑明珠只得坐到他身边去。
  陈颐安沉吟了一下,才皱着眉头道:“我大约也是给她脸面太过,惯的她就不知道自己的身份了。”
  郑明珠劝道:“大爷快别这么说,这与大爷有什么相干。这原也是个人秉性,有那真知礼的,便是再有脸面也是恭谨守礼的,那不懂礼的,自己也要寻了借口出来当自己分外不同些,与主子给不给脸面有什么干系。”
  陈颐安点头道:“你说的很是,只是委屈你了。”
  他给宣纹脸面,另眼相看,郑明珠便自始至终都待宣纹很客气,便是挑战了她正室夫人的权威,郑明珠都是另辟蹊径的处置,并没有当众给她没脸。
  这些,陈颐安自然是都看在眼里的。
  此时他握住郑明珠的柔软的手,见她在灯下莹光致致的俏脸,心中也不由的柔软起来,把她的手贴在自己脸上。
  片刻之后才说:“你放心。”
  这样没头没脑的一句话,郑明珠知道他心情不好,自是比往日里更温顺柔软些,也没追问,只拣些欢喜的事与他说,再也没半个字提到宣纹如何,两人絮絮的说了一阵子话,见时辰差不多了,郑明珠才叫了丫鬟,伺候着陈颐安换了衣服上朝去。
  总算松一口气。
  六月初二是安国公府二小姐郑明艳出阁的好日子,陈颐安因要去朝上,需晚些才去,郑明珠一早伺候了陈夫人用了早饭,就回了娘家。
  陈夫人还特地备了四色礼,让她带回安国公府。
  安国公府张灯结彩,这是林氏掌家后的第一次大事,郑明珠着意留心看了一阵,见下人来往待客都颇有章法,人虽多,却不乱。
  果然林氏是不用人担心的。
  郑明珠见她忙,也没有十分打扰她,只在院子里说了两句话儿,又叫人奉上陈夫人送的礼,便不打扰她了,预备先去给安国公郑瑾并郑明玉请了安,再去正厅。
  郑瑾和郑明玉都换了吉服,见了郑明珠进来,两人神情都颇为欢喜,问了郑明珠些话儿,才让她去正厅女眷处。
  朱氏穿了一身杏黄的花开富贵的长袍,浅黄色撒花裙子,笑语盈盈的与人说话儿,她精心打扮过,看起来容光焕发,富丽华彩,完全看不出有什么不如意。
  朱家舅母,朱姨母也依然奉承在她周围,还有些郑明珠认不出来的女眷,笑语晏晏,颇为热闹。
  郑明珠笑着上前行礼,朱氏一脸欢喜的拉了她,问寒问暖,十分亲热,似乎毫无隔阂,郑明珠不禁都要佩服她这样能屈能伸。