第44章
  “你这么大声做什么?小心把猛兽招出来,生吃了你!”少年回头冲他笑笑,口中说着话,拨出腰间宝剑,和他缠斗在一起。
  这少年大概极少有和陌生人对打的机会,两眼放光,一套轻灵的剑法使出来,似模似样。中年人见他小小年纪,功力不凡,起了爱才之心。
  “孩子,等你长大了,去从军吧。”中年人笑着跳出圈外,“你这样的身手,应该挺身而出,报效国家。”
  “我看行。”少年也收了剑,嘻嘻笑着,“打仗,我喜欢。敢问阁下在哪里高就呀,我跟着你成不成?”
  中年人蓦然觉的不对劲,这孩子怎么……这般美貌?世间哪有如此美貌的少年?
  一只斑斓猛虎跳出草丛,冲着两人怒吼。中年人忙伸出胳膊,把少年护在自己身后,“快躲开!”
  电光火石间,中年人明白了,这哪是小小少年,分明是个丫头!她身上有淡淡的血腥气,就是这血腥气,招来了这只饥饿的猛虎。
  来了月事,还敢在深山里晃悠?不知道有些猛兽嗅觉异常灵敏么?中年人眉头微皱。
  小小少年,不对,小小少女嘻嘻一笑,神气的挥起手中宝剑,“您看我的!我先杀只真虎给您看看,然后咱们去杀比猛虎更凶恶的敌人!”
  ☆、第61章 孩子
  少女大约十二三岁的年纪,身姿如郁郁青竹般挺拔清秀,看上去很美,却又很脆弱。中年人见她面对猛虎凛然不惧,心里倒是很欣赏的,不过她说出来的豪言壮语,只以为是小孩子不懂事瞎吹牛。孩子,这是只猛虎,不是只猫,
  “退到我身后,”中年人斥道。少女哪里肯听他的,两眼亮晶晶的瞅着猛虎,嘴角含笑,琢磨着刺它哪个部位为好,“一掌打死它,我估计没这个功力,还是刺穿它的头颈吧!”
  中年人拨出腰间宝刀,横在猛虎面前。虎通人性,看看眼前这两只,皮粗肉厚的手里有刀,细皮嫩肉的手里有剑,哪个看着也不好惹。算了,我还是饿着吧,逃!
  猛虎咆哮着转身逃跑,中年人哈哈大笑,“孩子,它被吓跑了!”少女也嘻嘻笑着,并不答话,纵身往猛虎逃走的方向掠去。
  她轻身功夫很好,等到中年人发觉的时候,她已掠出数丈。中年人脸色大变,提着刀向前飞奔。
  一道小斜坡前,猛虎正纵身向下,少女执利剑从坡下跃起,一声娇喝,利剑准准的刺入猛虎头颈。猛虎露出白森森的牙齿,惨号一声,翻倒在地。少女抽出利剑,灵巧的刺入虎腹。虎腹,是虎身上最柔软的部位之一。
  等到中年人追到之时,猛虎肚腹向天,四只爪子在空中乱踢乱爬,少女在旁笑吟吟看着。中年人目瞪口呆,花朵般的豆蔻少女杀死了斑斓猛虎,恁的不可思议。
  猛虎挣扎了好一会儿,终于一动不动,气绝身亡。少女踢踢虎身,笑道:“这只虎您要了有用不?送您了。其实我能扛的动它,不过我若把它弄回家,我师爹师娘定要刨根问底,不依不饶。他俩不许我打虎的,若知道了,定有一场好骂。”
  中年人惊骇半晌,这时也回过神了。敢情这小姑娘也不是天不怕地不怕,至少怕师爹师娘。这不,她担心师爹师娘盘问,打死了猛虎,却不敢带回家。
  调皮丫头!中年人微微笑起来。
  中年人拖起猛虎,和少女并肩走着。一路走,两人一路说着话。
  “您一看就是从军之人!并且,一准儿是杀敌无数,官阶很高!”少女的声音清冽动听,宛如林间那道清可见底的溪水。
  “你一看就是个小淘气!并且,一准儿是被师爹师娘惯坏了,无法无天!”中年人走在这山林之中,鼻间闻的是清新之气,眼中见的是奇美之景,心绪飞扬起来,竟跟这才认识不久的少女开起了玩笑。
  “我要从军,该到哪儿找您呀?”少女凑近中年人,讨好的笑着。她穿着男孩儿的粗布衣服,可是,一张吹弹得破的小脸欺霜赛雪,如花似玉,那美丽的颜色,根本掩盖不住。
  中年人心头一阵迷惘。这样的一张脸,自己是在哪里见过?很美,很熟悉,很亲切……孩子,我在哪里见过你。
  “你要从军,你师爹师娘能答应么?”中年人笑着问道。你是女孩儿家,年纪又这般小,你师爹师娘能答应你从军才怪。
  少女忿忿道:“师爹倒是答应的,师娘不许!您猜她说什么?一开始是说我身上有伤,养好伤再说;然后呢,说我年纪太小,军队不收;再然后说我是女孩儿,天朝不许女子从军。前天改说法了,说师弟才三岁,她一个人管不了,要我在家看孩子!”
  “看孩子!您瞅瞅,我像看孩子的人么?!”少女气愤已极,小脸涨的通红。
  中年人哈哈大笑,“不像,不像!”丫头啊,估摸着你师娘是真拿你没辙了,随口讲讲罢了。要你去看孩子,似乎好像确实是有那么一点大材小用、强人所难。
  前方空地上,停着十几匹战马,或坐或站有二三十位年轻勇士。见到中年人过来,年轻勇士全都站的笔挺,还有两个有眼色的,忙上前帮中年人拖猛虎。
  在林间的时候可能还不觉得,到了这帮年轻勇士面前,中年人显着面目刚毅,极有威势。“哎,您一定是位将军吧?”少女羡慕的紧,悄悄问道。
  “征西将军。”中年人微微一笑,客气的自我介绍。
  少女睁大了眼睛,“您是宁夏镇的总兵官?真了不起,失敬,失敬!”
  漠北的蒙古人常常南下侵扰,屡屡犯边,天朝的北部防线敌患日多,边防甚重。东起鸭绿,西抵嘉峪,绵亘万里,设辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、太原、固原九镇分地守御,称为“九边重镇”。其中,宁夏孤悬塞上,首当其冲,镇守宁夏的总兵官佩征西将军印,职责重大。
  中年人一边跟少女客气着,一边纳闷道:“孩子,你不只武功很好,胆量很大,还通晓天朝官制么?”
  听到征西将军,便知道是宁夏镇总兵官。普通人家的孩子,可没有这份见识。孩子,你究竟是什么人?
  少女嘻嘻笑着,一脸的孩子气,“在下,学识渊博,通古知今!将军,我很有学问呢,字也写的很好!”
  中年人平日很威严,不苟言笑,这会儿看见眼前喜人的少女,笑意却一直蔓延到眼角眉梢。这孩子如此鲜活生动,看见她,令人心生欢喜。
  远处传来清啸声,一声接着一声,中气充沛,气韵悠长。少女侧耳听了听,扮了个鬼脸,“师爹催我回家呢!将军,我先走了,咱们改天再见。”
  中年人笑了笑,解下自己的腰刀递给她,“若你师爹师娘答应你从军,带着这腰刀到总兵府来找我。我姓祁,你说找祁总兵便可。”
  “你姓祁啊。”少女一声惊呼,“敢问,是哪个祁?是整齐的齐,祁连山的祁,还是言之綦详的綦?”
  言之綦详的綦,是哪个字?中年人呆了呆,见少女神色急切,忙告诉她,“是祁连山的祁。”
  少女脸上露出灿烂明悦的笑容,喜滋滋的夸奖,“这个姓好!将军,普天之下,我最喜欢这个姓了!”
  祁将军见她这么高兴,也微微笑起来,“孩子,你姓什么?”
  少女脸上的笑容凝固了。
  祁将军见她忽然愣住,莫名的一阵心疼。
  少女勉强笑了笑,嘟囔道:“我没有姓。”祁将军低下头看她,声音异乎寻常的温柔,“这没什么,长大以后,你便会有姓了。”
  女孩儿,小时候不管姓什么,长大后总要嫁人,嫁人后总要姓夫家的姓。孩子,女孩儿小时候吃苦受罪没什么,嫁对了人,一样快快活活过后半生。
  少女咯咯笑着,发足向后山跑去,“祁将军,再会啦!赶明儿我到总兵府找你,做个小兵!”她人已在数丈之外,银铃般的笑声依旧响在耳畔。
  祁将军越想越觉着这少女实在熟悉,但是苦思冥想,不得要领,只好暂且放下。带着下属又打了几只山鸡、野猪、兔子之类,下山回府。
  回到总兵府,他直接回了内宅。依本朝官制,总兵出镇在外,嫡妻、嫡子要留在京师,不得随行。不过他出京的时候情形特殊,皇帝特许他携带家眷。故此,他的妻子、儿子、女儿,都跟在身边。
  回到内宅,一位相貌清秀、三十多岁的女子温柔迎接他,“回来了。”体贴、熟稔,是妻子的口吻。
  一名约五六岁的小男孩儿,拉着个三四岁的小女孩儿咚咚咚跑出来,一脸渴望的询问,“爹爹,我的小老虎呢?还有妹妹的小鹿!”
  小男孩儿长的像娘,相貌很清秀。小女孩儿却是长的像爹,眉宇间有几分英气,眉目刚毅。两个孩子站在一起,相映成趣。
  祁将军咳了一声,“小老虎没捉着,有只被打死的大老虎。小鹿也没捉着,不过有几只锦鸡,也蛮好玩。”
  小老虎也没有,小鹿也没有!两个孩子仰起头,用指责的眼神看着父亲。他们的母亲见状,掩口而笑。
  祁将军又咳了一声,“青峰,乖儿子,带青宁出去看锦鸡好不好?很漂亮的,有六七只呢。”
  两个孩子你看看我,我看看你,手拉着手,昂着小脑袋出门,看锦鸡去了。
  “英娘!”祁将军瞅瞅儿子女儿都出门了,屋里没旁人,委屈的靠在妻子肩上,“你看看咱儿子,咱闺女,小老虎和小鹿比亲爹都要紧!”
  英娘哧的一声笑了,“这有什么。大哥,小孩子是这样的,整日家不是惦记吃,就是惦记玩。”
  祁将军眼前闪现出另一个“孩子”的身影。她虽比青峰和青宁大的多,却也还是个半大孩子。可是,她自由自在行走在深山老林之间,吓走小鹿,杀死猛虎,勇力惊人。她很可爱,可是她像青峰和青宁这么大的时候,绝不只是惦记吃和玩。
  祁将军忽然睁大眼睛,好像想到了什么很要紧的事。
  “英娘,好英娘。”他扶着英娘的肩膀,目光热切,“小姐的头生女,名叫青雀的那孩子,今年有多大?”
  英娘鼻子一酸,“大哥你忘了?小青雀出生那天,咱俩头回见面!到如今,整整十三年了!”
  “十三,十三。”祁将军放开英娘,满屋子踱来踱去,兴奋的搓着手,“年龄对,年龄对!那孩子看着,不是十二,就是十三!”
  孩子,我说你怎么看着这么眼熟呢,敢情你才出生那天,我便抱过你!
  ☆、第62章 英爹
  祁震傻呵呵的笑出声。
  英娘莫名其妙的看着他,“大哥,你怎么了,”怎么提到小青雀,大哥会这般失态,会笑成这样,青雀,可怜的小青雀。
  祁震拉着英娘坐在,一脸兴奋的讲给她听,“青宁不是想要只小鹿么,我去给她捉鹿,被个小小少年给吓跑了……”一五一十,讲了遇着少女的经过。
  英娘抓住他的手,急切问着少女的相貌,“大哥,她长什么样子?是不是清清亮亮的杏子眼?是不是挺翘可爱的小鼻子?是不是花瓣一样的嘴唇,粉粉的?大哥,妞妞眉毛很好看的,根本不必修眉画眉,便是眉如远山!”
  祁震一样一样回想着,恍然大悟,“英娘,我说当时怎么会看着孩子觉着亲切呢,敢情她跟小姐有几分相像!”
  青雀是祁玉亲生的,两人在相貌上颇有相似之处。
  英娘怔了怔,捂着脸痛哭起来。肩膀抖动着,大滴的眼泪不停从手指缝中流下。祁震慌了手脚,“英娘,孩子有了下落是好事啊,你哭什么?不哭了啊,大哥立即出门,把孩子找着,带回来。”
  英娘哭着摇头,“她师爹师娘不会肯的。大哥,妞妞的下落,她师爹师娘连小姐都不肯告诉!”
  除了妞妞的师爹师娘,这世上知道妞妞下落的,大概只有杨阁老了。宁国公府、英国公府是不必提了,妞妞的师爹师娘根本没放在眼里。就连祁家、王家,也不予理会。
  祁震面色一沉,“看妞妞的样子,她师爹师娘必定极疼爱她,视如己出。英娘,他们心里有怨忿,真是在所在免。要怪,只怪邓家这帮人心肠太狠、做事太毒!”
  从妞妞出生的那一天开始,就在躲避邓家。若能远离邓家,不拘是莫家村、杨集、英国公府,处处如鱼得水游刃有余。若不能远离邓家,妞妞注定会境遇悲惨。
  祁保山的外孙女,傲骨天成,怎么能在宁国公府内宅女人手中讨生活。更何况,宁国公府那帮所谓的尊长之中,有人存心要置她于死地。
  英娘泣不成声,“怪我,都怪我!若我跟在妞妞身边,我拼了命也要保护妞妞,不能让那帮人得逞……”
  祁震慢慢把她揽到怀里,坚涩说道:“不怪你,怪我。我把她寄养到二有家,又让二有搬到了杨集。我一直以为,有杨阁老在,定会万无一失。”
  后来的事,谁能料到呢。英娘离开妞妞的时候,妞妞还在杨集,有林嬷嬷照看,有杨阁老教导,快活的像只小鸟。
  英娘哭成了泪人,祁震心疼的抱着她、哄着她。英娘,善良的英娘,爱哭的英娘,我头回见你的时候,你便是在将军灵位前哭泣。
  等青峰和青宁看完锦鸡回来,英娘已收了眼泪。青宁张开手臂,奶声奶气说道:“娘,抱抱。”青峰心细,奇怪的问着,“娘,您眼睛怎么又红又肿?”青宁也忙探着小脑袋仔细看,英娘勉强笑道:“沙子迷了眼。”
  晚上哄两个孩子睡着之后,英娘和祁震夫妇私语许久,方朦胧睡去。
  第二天,两人把孩子留在总兵府,带着一队骑兵进了山。“英娘,便是在这里,我正拿着绳索,想要捉只梅花鹿。”祁震一一指明,“妞妞打死猛虎,是在前边斜坡前。”
  一个女孩儿家,小小年纪,连猛虎都能杀死。妞妞你吃了多少苦,才练成这样的武功?英娘眼泪夺眶而出。
  祁震带她到了斜坡前,慢慢往空地走,“我拖着猛虎,妞妞在旁边走,叽叽咕咕说着话,样子可爱极了。”
  英娘在山林间徘徊,想着小青雀可爱的样子、辛苦练功的样子,备觉凄凉。妞妞,都怪英娘不好,英娘不该离开你。
  祁震一直陪着英娘。
  走到一道清澈的小溪前,英娘停下脚步。杨集也有条差不多的小溪呢,也是这般清可见底。妞妞美丽的杏子眼,比溪水更晶莹,更明净。
  小溪对面轻盈走来一位身穿青布上衣、青布裤的少女。她天生丽质,虽穿着粗布衣裳,却也掩盖不住清秀的身姿。
  祁震和英娘都定定看住她。
  她在小溪对面好奇的看了会儿,一声欢呼,“英娘,好英娘!”身子轻灵的跃起,如小鸟一般过了小溪,扑到英娘身上,欢快的叫着,“好英娘,快想死我了!”