第127章
☆、第298章 闪亮忽悠神技
更新时间:2013-11-05
“花姨娘疯了吗?”绩姑娘奇怪。
“花姨娘没疯吗?”老太太看向何当归。
“我也说不准,还是让花姨娘自己出来说吧,”何当归建议道,“我猜,她之所以跟二舅母沆瀣一气,也是迫于二舅母的淫威,一旦二舅母威风不起来了,花姨娘思及以前被压迫的旧事,一定会出来指证二舅母。”
前几天,何当归在房里闭关,小游隔着窗户告诉她说,风公子来找过他,告诉他说,花姨娘在人前癫痴傻笑,胡言乱语,还打翻一桌子的好菜。可一转眼,等人走光了之后,她就会掀开床铺,大吃预先藏在里面的食物,还将吃剩的干粮踩扁,丢进一地打翻的饭菜中间。
何当归听后立刻断定,花姨娘不光没疯,还聪明得很,想降低她自己的威胁性,让孙氏对他们那一对疯娘傻儿子降低戒心,又借着疯劲儿打翻外来的不明食物,只吃她自备的安全食物,真是聪明的做法。
绩姑娘没想到几日不在府中,竟然出了这么多事,不由惊叹道:“没想到二夫人竟然是这样的人!”
老太太摇头叹气:“家门不幸,娶了这样一个毒妇回来,都怪我当年识人不清,明明罗杜仲不赞成这门亲事,孙家那头也不热络,我却想给老二娶个能干的媳妇,极力促成了这门亲事。没想到到头反而害了老二,让他落魄到那样凄苦的境地,成了一个十足的小丈夫。”
何当归安慰老太太:“都道‘女人如衣服’,一身穿坏了,再换一身就行了,二舅舅他正当壮年,什么都可以重新开始。再说,二舅母这些年也不是全无成绩,至少,二舅舅还有两个如花似玉的女儿呢。”女人如衣服的话,何当归最是反感,不过用在孙氏的身上,就是妙绝了。脱去这层铠甲一样的衣服,二房的罗川谷和罗白琼,简直就变成了两个去掉脑子的人,比猪儿还蠢笨。
绩姑娘突然说:“这么说,三小姐拿出的那封祖宗留书,上面提到的‘毒妇’,指的就是二太太了?”
何当归点头:“我是如此猜想的,只看老祖宗如何决断了。”
老太太将手中的晴天娃娃一把捏扁,沉吟不决。
何当归明白她的顾虑,于是又添了一把火:“老祖宗您是否怕孙家不服?前日在梦中,外祖父让我带话给老祖宗,他说,凡事有舍有得,在关键时刻跟要懂得取舍。“”我不解其义,于是外祖父向我透露天机,说来日扬州将有一场大变故,变故之后,当今圣上会将罪愆归咎于扬州四大家族为富不仁,引致上天降灾,到那时,咱们罗家也要倒大霉呢。”
“为富不仁?”老太太错愕,“咱罗家是有名的积善之家,怎么会摊上为富不仁的罪名?三清堂年年都开设义诊,还赠医施药,每到了年节下,咱家还给扬州四围的佃户减租,给穷人派发米粮,咱家的善举在四大家族中可是首屈一指呀。”
何当归摇摇头:“老祖宗呀老祖宗,岂不闻树大招风,在圣上被蒙蔽的视听中,咱们家这些善举根本不够看,反而会成为别人攻讦咱们的把柄。三清堂每年开设义诊是不错,可统共加起来,一年才开个七八次,合起来不到一千两银子的药派出去,很多时候,排不到义诊的穷人都会在药堂门口哭闹叫嚷,保不齐会落入有心人的眼中。反过来,另一家的全济堂,虽然是小药铺,却每月两次全天义诊,不管药铺开到多晚,都给所有排队的人看完病才关门。而那家全济堂所有主号分号加起来,还不如我们一家分号大,这样一比较,会不会有人说,咱们三清堂是小恩小惠,是假仁慈呢?”
“全济堂?就是卖壮阳药的那家?”老太太也有所耳闻。
“是啊,他们家不光卖壮阳药,什么药都卖,”何当归给自己的药堂正名,同时继续吓唬老太太,“再说到给穷人派发米粮,也是一年寥寥数次,还抵不过咱们家每天扔的馒头多,此事一旦传开,罗家百年清誉扫地不说,只怕还会失去圣心,丢掉皇差呢。”
“扔馒头?”老太太瞪眼,“扔什么馒头?谁扔馒头了?”
“也是二舅母啊,”何当归略显诧异,“老祖宗您不知道吗,打从十多年前开始,二舅母每天一大车馒头,拉到大运河边喂鱼呢。不光咱家里的下人知道此事,就连运河两岸,都聚集了上千的渔家,专门打捞馒头当鱼饵,兼顾撒网捕捉被馒头吸引来的鲤鱼——二舅母的馒头,兴旺了运河两岸的捕鱼业,真是……啧啧。”
老太太看绩姑娘,后者点头:“确有此事。”
老太太闻言气得捶腿,怒骂道:“没想到孙氏如此骄奢败家!她竟然做了十几年这样的事?这个疯妇!”
“不,她才不疯,她这么做是有原因的,”何当归提醒老太太,“您忘了她怀了四个死胎的事了?她不让二舅的妾室生子,立意要自己亲力亲为,却苦于每次都胎死腹中,这才日日将白花花的馒头拿去放流,想用这种方式减轻她荼毒别人子嗣的罪孽,求来一个活胎。所以说啊,老祖宗,咱们罗家在扬州的积善名声,已经全叫二舅母给败得差不多了。一旦圣上降罪于扬州,咱们可是首当其冲哪。”
“怎么会这样?”老太太一下子就慌了神儿,“对了,你不是说你外祖父说,罗家将有喜事临门吗?”
“老祖宗莫急,外祖父当然替您想好了,”何当归不遗余力,发挥从柏炀柏处学来的神忽悠功夫,“咱们家败家的只有一个二舅母,只要将她法办,跟她撇清关系,咱们的清名就还能固存。只要咱们家清名如旧,好事自然源源不断而来。”
老太太眼神一清明,转瞬又暗下去:“只是……孙家出了个孙炎彬,是长孙殿下的高级幕僚,一朝天子一朝臣,咱们怎么能得罪孙家呢?”
绩姑娘也道:“我上个月还看见,丁熔家的差人往京城捎家书和扬州土产,听说,二太太他们姐弟的关系非常亲密,全然不像同父异母的姐弟,整个孙家里面,孙少爷跟二太太的关系最好。”
何当归又使出离间计:“唉,老祖宗您想想,孙家虽然跟咱们是姻亲,亲近程度也有限,谁让二舅母是庶出,在那边没地位呢。这几年孙家官运亨通,子弟都入朝做官,他们也没兼顾咱们罗家一下呀,听说他们家管事的儿子都排上了号,能混个师爷当当,却没有一个孙家人想到过咱们。”
眼瞧着老太太的眉心跳动,何当归知道这次戳中了她的痛脚,于是继续狂踩,“在顺顺当当的好时候,咱家都指望不上这门亲戚,等到圣上因为罗家浪费米粮而降罪,还能指望孙家拉扯咱们吗?听说当年,老祖宗您费了好大劲儿,才让未来家主的二舅舅娶到了一个孙家的卑微庶女,可见那孙家是很瞧不上咱们的。他们家专注运河生意,一直看重关家和风家超过咱们罗家,还在背后笑话三个舅舅是草包呢——这些都是大表兄在不清醒的状态下告诉我的。老祖宗,难道只为了这样一门疏远我们的亲戚,罗家就要包庇二舅母,担上被圣上降罪的风险吗?”
老太太越听心中越恨,再看一眼手中“罗杜仲送来”的晴天娃娃,想到几个没出世的孙儿都折在孙氏手中,当下道:“那个毒妇,留不得了。”
绩姑娘睁大眼睛:“可奴婢听说,二太太如今有了身孕,二老爷供佛爷一样供着她,她肚里的那个孩子怎么办?”
老太太从袖中取出祖宗留书,抖一抖,道:“祖上有灵,早就给我们提供解决办法了,‘应责令其在祖祠门前叩首千,而后将其囚禁在经阁中悔过’,先将孙氏关在经阁,等她生出孩子,再关到水牢中思过。哪天圣上得知了罗家放流馒头的荒唐事,就将此妇拉出来,向圣上澄清,那都是她一个人的罪愆。”
何当归感叹:“没想到罗家祖上如此灵应,如此英明,难怪整个扬州都地动,咱们家的祖坟和祖祠却独独避过去了。”
老太太思及这桩神迹,立刻对这个结论多了信心,沉声道:“好,就这么办!这一次咱们就得罪孙家一回,先将孙氏关起来,再召集工匠将苦竹林里的古井改造成水牢,只待孙氏生产后就将她关进去,同时写信给罗水生一家,等孙家找上门兴师问罪的时候,给咱们一个照应。”
“老祖宗且待,”何当归笑道,“外祖父还有更好的主意,能让孙家以这个女儿为耻,不光不为她讨说法,还跟她断绝关系。这样,咱们就可以理直气壮地一直关着她了。”
“什么主意?”老太太问。
何当归眨眼:“您还记得润香吗?怀上二舅孩子的那个丫鬟。”
“哼,”老太太一提起来就有气,“怎么不记得,听完仆妇的汇报,老身当天晚上就噩梦连连,孙氏这个毒妇,害了川谷多少儿女!芍姐儿也是被她娘害的!”
何当归亦叹息:“既然二舅把润香收房,润香又有了孩子,那她安安分分待着,过几个月变姨娘、变侧妻都不是不可能的事。二舅对子嗣望眼欲穿,润香若诞下一子,那她就是咱罗家的大功臣,不给她个侧妻实在说不过去。如此前途无量,她却跑去跟家丁私通,实在不合情理,可叹如今死无对证,润香死得真冤枉哪……”话锋一转,她建议道,“不如咱们就来一招‘夜审郭槐’,给润香讨个公道,也给孙家一个闭口袖手的理由。哦,这个就是外祖父的法子。”
“包公夜审奸郭槐……”老太太默念,“老罗这法子,倒是一个好计策。”
☆、第299章 死字怎么写的
更新时间:2013-11-05
孙氏在宝芹阁中眯觉,罗川谷去大厨房看血燕全套煮好了没,而突然有一丫鬟来禀,说是姑太太已经从三清观被“押送”回来了,老太太让二太太去祠堂旁听审讯。于是,孙氏的贴身丫头唤醒了孙氏,孙氏睡得迷迷糊糊的,虽然有点奇怪怎么罗川芎来得这样快,不过兴奋的感觉冲淡了怀疑,当下都顾不上等罗川谷一起去,匆匆忙忙披了件外裳就奔往祠堂。
一进大门,孙氏就奇怪起来,怎么空空荡荡没一个人影?审讯之类的,不是都要召集一大堆听众?放慢脚步走进祠堂,门突然“啪嗒、啪嗒、啪嗒”自动关起来,所有窗子都是封死,外加蒙着帐幔的,于是室内立刻沉浸于一片黑暗中,丁点儿光线都没有,透着一点子诡异的感觉。孙氏惊疑不定,出什么事了?她放声叫两个贴身丫头,才恍然想起,在半路上,她们两个都碰巧被事情绊住,没跟到祠堂来。
孙氏向来不喜黑暗,何况这里是祠堂,摆的全是灵位,自己一个人单独呆这里,还真是有点不寒而栗。于是,她推门欲出去,推了很久都推不开,渐渐她开始着急了,大声呼叫道:“来人哪!快来人!放我出去,我被关在里面了!”连喊了几声,得不到回应,孙氏不禁急了,嘶声骂道:“人呢?都死到哪儿去了!”
这最后一句带着点回响,绕上了祠堂的房梁,“死到哪儿去了?死——到哪儿——去了——死……”
“死……”
孙氏背脊一僵,不知道是不是自己的错觉,总觉得听见了一个回音之外的其他声音,“死……”似乎是个女声,也是嘶嘶状,却不是自己的声音。
“死……死……”
那声音大了一些,也带着一点回音在祠堂中旋转。孙氏在黑暗中睁大了眼睛,带了点惊恐,怒声道:“什么人?谁在那里?快给我滚出来,否则我让人剥了你的皮!”话的尾音带着点颤抖,泄露了她的色厉内荏。
“死——到——哪——去——了……”
话语声越来越慢,从女声变成了男声,是一种又缓慢又粗嘎的老熊般的声音,听得孙氏毛骨悚然,三魂七魄登时倒转。
这回,那个不知名的女声又近了一些,而且还带着点飘忽而尖促的笑,“嘿……哈……剥皮……”
孙氏是孕妇,比其他时候敏感,这几日又经常情绪激动,一会儿大惊大怒,一会儿大喜过望的,连带着晚上也睡不好,经常要白天补眠,透支了大量精神体力。此刻,身心疲乏的她听了这个,魂魄都从身体中抖出了一半儿。扶着一根立柱,她强撑着架势骂道:“哪个贱婢,竟敢吓唬老娘!等老娘抓到你,挖了你的双眼,扒了你的舌头,看你还敢不敢作怪!”
话音刚毕,室内突然出现一星点磷火,火光极弱,在黑暗中却异常醒目。因此,孙氏立刻就被吸引了眼球,睁大眼去瞧,但见点点磷火照亮了一个人的脸,一张女人的脸,然后那火光转瞬就黯淡下去。
虽然只是惊鸿一瞥,但带给孙氏的震撼是巨大的,“呀——呀——呀!”孙氏冲到门边,胡乱拍着门,将门拍得震天响,“快开门!有鬼呀!给我开门,我是二太太!”
“二太太,我死得好冤枉哪,冤枉……冤枉……枉……”一个飘忽的声音时近时远,在孙氏的头顶上方飘荡,凄厉而惨绝,不绝如缕。
“二太太……”那个的声音森森然接近,与此同时,一只冰冷的手从后面伸过来,摸上了孙氏的面颊。
孙氏一向相信鬼神之说,此刻已有七分相信自己是见到了鬼,在巨大的恐慌之下激发出潜能,她骤然回身,怒骂道:“你这个贱婢!你活着我都不怕你,何况是你死了!你这个带着野种的贱人!”那只冰手摸来的瞬间,孙氏立马就回身去抓,结果什么都没抓到,当下惊惧到了极点,额际冷汗丝丝冒出。
忽而,那只手又从另一个方向摸来,孙氏立马又敏捷地去扑抓,呀呸!她偏不信邪!
这一回,她抓到东西了,摸着是两个圆溜溜、滑溜溜、又湿漉漉的东西,攥在手中非常腻人,她凑眼去瞧掌中之物,可惜室内伸手不见五指,什么都瞧不清楚,只能嗅到一丝丝甜腥的气味。那味道对于她而言并不陌生,那个是,血的味道。
孙氏瞪眼,心中已悚然到了极点,可就是看不见手里抓的是什么。说时迟那时快,她的正前方又跳出一点磷火,“噗”一下带来了幽蓝的光线,映亮了一张近在咫尺的面容,也映亮了孙氏手中的那件东西——那是一对新鲜的血淋淋的眼珠,跟活着时一样望着她,那眼神冰冷之极,是最后一次见润香时,那个贱婢看她的那种眼神!
“呀~~~”孙氏急火攻心,惨叫一声倒在地上,挣了两下命,然后不省人事。
黑暗中,有人在穿梭忙碌,窸窸窣窣的声音中,夹杂着极小声的对话——“她肚子里还有孩子,如此受惊,不会有什么意外吧?”
“老祖宗放心,外祖父的计策万无一失,稍后看完了全场的戏,你就不会再心疼她了。”
“接下来怎么办?”老太太的声音仿佛喘不上气一样紧绷着,“呼,呼,不知是不是这戏做得太逼真,连老身也被吓得不轻,此刻四肢发抖,还透不上气来。”
何当归的声音体贴从容:“老祖宗张口,含上这个就没事了,这屋子里住的全是罗家先祖的英灵,他们会保佑咱们的。”
“呀,真苦,这个是什么东西?”
“这个啊,是正气丹,是我从药庐中自配自炼的丹药,老祖宗将就着吃吃吧。我依着外祖父的法子,在室内点燃了古珀松脂香,闻了之后可令人心跳加速,盗汗发冷,进而心神不宁——二舅母那样精明强干的人,不用点非常手段,怎么能吓到她呢。”
“哼,这女人歹毒之极,我甚是厌恶,今天就替川谷休了她,以后你不可再叫她舅母。”
“哦?那我可怎么叫她好呢?”
“直接叫名字!”
“那就……谨遵老祖宗示下。”
孙氏觉得自己周身仿佛浸在一片冰冷的水汽中,连打几个寒颤,昏昏沉沉之间,仿佛又看见了润香那一张恐怖的没有眼睛的脸,流着一道又一道的血泪。每次一正视那张脸,那脸都会张大了嘴巴,露出里面空荡荡的牙床,以及少了大半截的鲜红的舌头……
“呀——”孙氏再次极度受惊,猛然弹坐起来,全身冷汗倒流。
她喘着粗气,回想到最后一次见活着的润香时,对方那被拔去所有牙齿后,满口流血,双目怨毒的样子,越想越觉得后颈凉飕飕,仿佛那一双眼睛又跑到她后面去了。
自从上次被人告发了罗川谷和润香的苟且事,孙氏非常气恼罗川谷的下流无耻行径,却不能拿罗川谷出气,于是转而拿润香开刀。润香当时苦苦哀求,说自己是冤枉的,被迫的,而且肚子里的孩子不是罗川谷的。孙氏自然不肯信,于是让人按着那女人,拔光牙齿,剥了衣服,在柴房中倒吊起来。
后来,何当归在老太太面前揭发出了这件事,老太太当场叫人去把润香放出来,可派去的人空手而归,跟老太太几句耳语,老太太登时脸色铁沉,孙氏见了之后也心道不好,猜想大概是润香被冻死,肚里孩子掉了。于是当晚散了场后,孙氏匆匆奔回宝芹阁柴房察看情况,进去之后差点儿没吐出来——
呸……呀……
那个该死的贱蹄子不知是不是疯了,死就死了吧,居然在临死前自挖了双目,还拿柴刀自削去一截舌头,用那个东西在墙上写了一行大血字:孙湄娘,我会盯着你,一直盯着你,我和我的孩子都会盯着你,直到你死……
孙氏看得头皮发麻,当时就觉得小腹中的那团肉紧缩成了一团,死死沉沉的,立时捂着肚子皱眉。吓得丁熔家的连忙扶着她离开,又吩咐人拆了整座柴房,在宝芹阁各个屋舍中大肆点艾叶熏染,烧艾叶水擦拭驱邪。
罗川谷听说了点儿这个事,也是一阵头皮发麻,印象中润香白嫩清秀的脸,立刻变得格外怖人,此后,他夜夜与孙氏同榻而眠,整宿烧着明亮的灯烛壮胆。饶是如此,两人还是经常觉得心头惴惴不安,尤其是亲眼见到那幅景象的孙氏,已经连续在梦中重温了好几次润香那凄厉惨绝的死法。
有时候大白天,孙氏也常常感觉到,润香真的就在某一个看不见的阴影中,黑黢黢地窥视着自己,每当这样想的时候,她的小腹就有点坠痛。这一胎对孙氏而言非常重要,担心胎儿不保,于是,她从各种相士道士手里求驱邪的符咒,安心,安神,安胎。
坏事做得多了,她也有被反噬的时候,当时越狠毒越疯狂,时过境迁之后,自己脖子上的绳套就收得越紧。
此刻在祠堂重遇那番景象,还见到了润香的死人脸,孙氏受到的惊吓不可谓不大,昏过去又醒过来,那一番景象还是缠绕在眼前,那对眼珠子的湿漉触感,还残留在掌心中。孙氏做了两个深呼吸,心绪依然不能安定下来,嗅着鼻端的香火气味,猜到自己如今仍身处祠堂之中,她摸摸索索地爬起来,支撑着双腿一抖一抖地往前走了两步,突然,又有个声音在她的后脑勺上响起,是一个小奶娃娃的尖尖细细的腔调——
“娘,你的花裙子破了!你的花裙子破了!”
☆、第300章 八只脚的小孩
更新时间:2013-11-06
孙氏悚然转回头去,觉得有什么布料样的东西蒙在了她的脸上,连忙抬手抓掉,同时仰天大叫:“来人哪,快放我出去,谁把我放出去,我重重有赏!”
可是就在仰脸的一瞬间,有什么东西落在了脸上,有一块带着奶香味儿的布料,她发出一声短促的尖叫,向前急速奔出,脸上有不断地撞上各种各样的东西……她抱着头,原地跳脚,一跳才感觉到,下面有什么东西拉扯着自己的裙裾,前后左右四个方向都有。她极力挣了两下,依然被手样的东西死死拉扯着衣裳,而后,那个奶声奶气的声音再次在面前响起,“娘,你的花裙子破了,是他抓的!”
后面也有个相似的娃娃声,“不,是他,是他抓坏的你的裙子,娘!”
“呜啊——”左边响起婴孩的尖声哭泣;
“咿呀——”右边响起了婴孩尖锐的叫;
前方是“你的花裙子破了”;
更新时间:2013-11-05
“花姨娘疯了吗?”绩姑娘奇怪。
“花姨娘没疯吗?”老太太看向何当归。
“我也说不准,还是让花姨娘自己出来说吧,”何当归建议道,“我猜,她之所以跟二舅母沆瀣一气,也是迫于二舅母的淫威,一旦二舅母威风不起来了,花姨娘思及以前被压迫的旧事,一定会出来指证二舅母。”
前几天,何当归在房里闭关,小游隔着窗户告诉她说,风公子来找过他,告诉他说,花姨娘在人前癫痴傻笑,胡言乱语,还打翻一桌子的好菜。可一转眼,等人走光了之后,她就会掀开床铺,大吃预先藏在里面的食物,还将吃剩的干粮踩扁,丢进一地打翻的饭菜中间。
何当归听后立刻断定,花姨娘不光没疯,还聪明得很,想降低她自己的威胁性,让孙氏对他们那一对疯娘傻儿子降低戒心,又借着疯劲儿打翻外来的不明食物,只吃她自备的安全食物,真是聪明的做法。
绩姑娘没想到几日不在府中,竟然出了这么多事,不由惊叹道:“没想到二夫人竟然是这样的人!”
老太太摇头叹气:“家门不幸,娶了这样一个毒妇回来,都怪我当年识人不清,明明罗杜仲不赞成这门亲事,孙家那头也不热络,我却想给老二娶个能干的媳妇,极力促成了这门亲事。没想到到头反而害了老二,让他落魄到那样凄苦的境地,成了一个十足的小丈夫。”
何当归安慰老太太:“都道‘女人如衣服’,一身穿坏了,再换一身就行了,二舅舅他正当壮年,什么都可以重新开始。再说,二舅母这些年也不是全无成绩,至少,二舅舅还有两个如花似玉的女儿呢。”女人如衣服的话,何当归最是反感,不过用在孙氏的身上,就是妙绝了。脱去这层铠甲一样的衣服,二房的罗川谷和罗白琼,简直就变成了两个去掉脑子的人,比猪儿还蠢笨。
绩姑娘突然说:“这么说,三小姐拿出的那封祖宗留书,上面提到的‘毒妇’,指的就是二太太了?”
何当归点头:“我是如此猜想的,只看老祖宗如何决断了。”
老太太将手中的晴天娃娃一把捏扁,沉吟不决。
何当归明白她的顾虑,于是又添了一把火:“老祖宗您是否怕孙家不服?前日在梦中,外祖父让我带话给老祖宗,他说,凡事有舍有得,在关键时刻跟要懂得取舍。“”我不解其义,于是外祖父向我透露天机,说来日扬州将有一场大变故,变故之后,当今圣上会将罪愆归咎于扬州四大家族为富不仁,引致上天降灾,到那时,咱们罗家也要倒大霉呢。”
“为富不仁?”老太太错愕,“咱罗家是有名的积善之家,怎么会摊上为富不仁的罪名?三清堂年年都开设义诊,还赠医施药,每到了年节下,咱家还给扬州四围的佃户减租,给穷人派发米粮,咱家的善举在四大家族中可是首屈一指呀。”
何当归摇摇头:“老祖宗呀老祖宗,岂不闻树大招风,在圣上被蒙蔽的视听中,咱们家这些善举根本不够看,反而会成为别人攻讦咱们的把柄。三清堂每年开设义诊是不错,可统共加起来,一年才开个七八次,合起来不到一千两银子的药派出去,很多时候,排不到义诊的穷人都会在药堂门口哭闹叫嚷,保不齐会落入有心人的眼中。反过来,另一家的全济堂,虽然是小药铺,却每月两次全天义诊,不管药铺开到多晚,都给所有排队的人看完病才关门。而那家全济堂所有主号分号加起来,还不如我们一家分号大,这样一比较,会不会有人说,咱们三清堂是小恩小惠,是假仁慈呢?”
“全济堂?就是卖壮阳药的那家?”老太太也有所耳闻。
“是啊,他们家不光卖壮阳药,什么药都卖,”何当归给自己的药堂正名,同时继续吓唬老太太,“再说到给穷人派发米粮,也是一年寥寥数次,还抵不过咱们家每天扔的馒头多,此事一旦传开,罗家百年清誉扫地不说,只怕还会失去圣心,丢掉皇差呢。”
“扔馒头?”老太太瞪眼,“扔什么馒头?谁扔馒头了?”
“也是二舅母啊,”何当归略显诧异,“老祖宗您不知道吗,打从十多年前开始,二舅母每天一大车馒头,拉到大运河边喂鱼呢。不光咱家里的下人知道此事,就连运河两岸,都聚集了上千的渔家,专门打捞馒头当鱼饵,兼顾撒网捕捉被馒头吸引来的鲤鱼——二舅母的馒头,兴旺了运河两岸的捕鱼业,真是……啧啧。”
老太太看绩姑娘,后者点头:“确有此事。”
老太太闻言气得捶腿,怒骂道:“没想到孙氏如此骄奢败家!她竟然做了十几年这样的事?这个疯妇!”
“不,她才不疯,她这么做是有原因的,”何当归提醒老太太,“您忘了她怀了四个死胎的事了?她不让二舅的妾室生子,立意要自己亲力亲为,却苦于每次都胎死腹中,这才日日将白花花的馒头拿去放流,想用这种方式减轻她荼毒别人子嗣的罪孽,求来一个活胎。所以说啊,老祖宗,咱们罗家在扬州的积善名声,已经全叫二舅母给败得差不多了。一旦圣上降罪于扬州,咱们可是首当其冲哪。”
“怎么会这样?”老太太一下子就慌了神儿,“对了,你不是说你外祖父说,罗家将有喜事临门吗?”
“老祖宗莫急,外祖父当然替您想好了,”何当归不遗余力,发挥从柏炀柏处学来的神忽悠功夫,“咱们家败家的只有一个二舅母,只要将她法办,跟她撇清关系,咱们的清名就还能固存。只要咱们家清名如旧,好事自然源源不断而来。”
老太太眼神一清明,转瞬又暗下去:“只是……孙家出了个孙炎彬,是长孙殿下的高级幕僚,一朝天子一朝臣,咱们怎么能得罪孙家呢?”
绩姑娘也道:“我上个月还看见,丁熔家的差人往京城捎家书和扬州土产,听说,二太太他们姐弟的关系非常亲密,全然不像同父异母的姐弟,整个孙家里面,孙少爷跟二太太的关系最好。”
何当归又使出离间计:“唉,老祖宗您想想,孙家虽然跟咱们是姻亲,亲近程度也有限,谁让二舅母是庶出,在那边没地位呢。这几年孙家官运亨通,子弟都入朝做官,他们也没兼顾咱们罗家一下呀,听说他们家管事的儿子都排上了号,能混个师爷当当,却没有一个孙家人想到过咱们。”
眼瞧着老太太的眉心跳动,何当归知道这次戳中了她的痛脚,于是继续狂踩,“在顺顺当当的好时候,咱家都指望不上这门亲戚,等到圣上因为罗家浪费米粮而降罪,还能指望孙家拉扯咱们吗?听说当年,老祖宗您费了好大劲儿,才让未来家主的二舅舅娶到了一个孙家的卑微庶女,可见那孙家是很瞧不上咱们的。他们家专注运河生意,一直看重关家和风家超过咱们罗家,还在背后笑话三个舅舅是草包呢——这些都是大表兄在不清醒的状态下告诉我的。老祖宗,难道只为了这样一门疏远我们的亲戚,罗家就要包庇二舅母,担上被圣上降罪的风险吗?”
老太太越听心中越恨,再看一眼手中“罗杜仲送来”的晴天娃娃,想到几个没出世的孙儿都折在孙氏手中,当下道:“那个毒妇,留不得了。”
绩姑娘睁大眼睛:“可奴婢听说,二太太如今有了身孕,二老爷供佛爷一样供着她,她肚里的那个孩子怎么办?”
老太太从袖中取出祖宗留书,抖一抖,道:“祖上有灵,早就给我们提供解决办法了,‘应责令其在祖祠门前叩首千,而后将其囚禁在经阁中悔过’,先将孙氏关在经阁,等她生出孩子,再关到水牢中思过。哪天圣上得知了罗家放流馒头的荒唐事,就将此妇拉出来,向圣上澄清,那都是她一个人的罪愆。”
何当归感叹:“没想到罗家祖上如此灵应,如此英明,难怪整个扬州都地动,咱们家的祖坟和祖祠却独独避过去了。”
老太太思及这桩神迹,立刻对这个结论多了信心,沉声道:“好,就这么办!这一次咱们就得罪孙家一回,先将孙氏关起来,再召集工匠将苦竹林里的古井改造成水牢,只待孙氏生产后就将她关进去,同时写信给罗水生一家,等孙家找上门兴师问罪的时候,给咱们一个照应。”
“老祖宗且待,”何当归笑道,“外祖父还有更好的主意,能让孙家以这个女儿为耻,不光不为她讨说法,还跟她断绝关系。这样,咱们就可以理直气壮地一直关着她了。”
“什么主意?”老太太问。
何当归眨眼:“您还记得润香吗?怀上二舅孩子的那个丫鬟。”
“哼,”老太太一提起来就有气,“怎么不记得,听完仆妇的汇报,老身当天晚上就噩梦连连,孙氏这个毒妇,害了川谷多少儿女!芍姐儿也是被她娘害的!”
何当归亦叹息:“既然二舅把润香收房,润香又有了孩子,那她安安分分待着,过几个月变姨娘、变侧妻都不是不可能的事。二舅对子嗣望眼欲穿,润香若诞下一子,那她就是咱罗家的大功臣,不给她个侧妻实在说不过去。如此前途无量,她却跑去跟家丁私通,实在不合情理,可叹如今死无对证,润香死得真冤枉哪……”话锋一转,她建议道,“不如咱们就来一招‘夜审郭槐’,给润香讨个公道,也给孙家一个闭口袖手的理由。哦,这个就是外祖父的法子。”
“包公夜审奸郭槐……”老太太默念,“老罗这法子,倒是一个好计策。”
☆、第299章 死字怎么写的
更新时间:2013-11-05
孙氏在宝芹阁中眯觉,罗川谷去大厨房看血燕全套煮好了没,而突然有一丫鬟来禀,说是姑太太已经从三清观被“押送”回来了,老太太让二太太去祠堂旁听审讯。于是,孙氏的贴身丫头唤醒了孙氏,孙氏睡得迷迷糊糊的,虽然有点奇怪怎么罗川芎来得这样快,不过兴奋的感觉冲淡了怀疑,当下都顾不上等罗川谷一起去,匆匆忙忙披了件外裳就奔往祠堂。
一进大门,孙氏就奇怪起来,怎么空空荡荡没一个人影?审讯之类的,不是都要召集一大堆听众?放慢脚步走进祠堂,门突然“啪嗒、啪嗒、啪嗒”自动关起来,所有窗子都是封死,外加蒙着帐幔的,于是室内立刻沉浸于一片黑暗中,丁点儿光线都没有,透着一点子诡异的感觉。孙氏惊疑不定,出什么事了?她放声叫两个贴身丫头,才恍然想起,在半路上,她们两个都碰巧被事情绊住,没跟到祠堂来。
孙氏向来不喜黑暗,何况这里是祠堂,摆的全是灵位,自己一个人单独呆这里,还真是有点不寒而栗。于是,她推门欲出去,推了很久都推不开,渐渐她开始着急了,大声呼叫道:“来人哪!快来人!放我出去,我被关在里面了!”连喊了几声,得不到回应,孙氏不禁急了,嘶声骂道:“人呢?都死到哪儿去了!”
这最后一句带着点回响,绕上了祠堂的房梁,“死到哪儿去了?死——到哪儿——去了——死……”
“死……”
孙氏背脊一僵,不知道是不是自己的错觉,总觉得听见了一个回音之外的其他声音,“死……”似乎是个女声,也是嘶嘶状,却不是自己的声音。
“死……死……”
那声音大了一些,也带着一点回音在祠堂中旋转。孙氏在黑暗中睁大了眼睛,带了点惊恐,怒声道:“什么人?谁在那里?快给我滚出来,否则我让人剥了你的皮!”话的尾音带着点颤抖,泄露了她的色厉内荏。
“死——到——哪——去——了……”
话语声越来越慢,从女声变成了男声,是一种又缓慢又粗嘎的老熊般的声音,听得孙氏毛骨悚然,三魂七魄登时倒转。
这回,那个不知名的女声又近了一些,而且还带着点飘忽而尖促的笑,“嘿……哈……剥皮……”
孙氏是孕妇,比其他时候敏感,这几日又经常情绪激动,一会儿大惊大怒,一会儿大喜过望的,连带着晚上也睡不好,经常要白天补眠,透支了大量精神体力。此刻,身心疲乏的她听了这个,魂魄都从身体中抖出了一半儿。扶着一根立柱,她强撑着架势骂道:“哪个贱婢,竟敢吓唬老娘!等老娘抓到你,挖了你的双眼,扒了你的舌头,看你还敢不敢作怪!”
话音刚毕,室内突然出现一星点磷火,火光极弱,在黑暗中却异常醒目。因此,孙氏立刻就被吸引了眼球,睁大眼去瞧,但见点点磷火照亮了一个人的脸,一张女人的脸,然后那火光转瞬就黯淡下去。
虽然只是惊鸿一瞥,但带给孙氏的震撼是巨大的,“呀——呀——呀!”孙氏冲到门边,胡乱拍着门,将门拍得震天响,“快开门!有鬼呀!给我开门,我是二太太!”
“二太太,我死得好冤枉哪,冤枉……冤枉……枉……”一个飘忽的声音时近时远,在孙氏的头顶上方飘荡,凄厉而惨绝,不绝如缕。
“二太太……”那个的声音森森然接近,与此同时,一只冰冷的手从后面伸过来,摸上了孙氏的面颊。
孙氏一向相信鬼神之说,此刻已有七分相信自己是见到了鬼,在巨大的恐慌之下激发出潜能,她骤然回身,怒骂道:“你这个贱婢!你活着我都不怕你,何况是你死了!你这个带着野种的贱人!”那只冰手摸来的瞬间,孙氏立马就回身去抓,结果什么都没抓到,当下惊惧到了极点,额际冷汗丝丝冒出。
忽而,那只手又从另一个方向摸来,孙氏立马又敏捷地去扑抓,呀呸!她偏不信邪!
这一回,她抓到东西了,摸着是两个圆溜溜、滑溜溜、又湿漉漉的东西,攥在手中非常腻人,她凑眼去瞧掌中之物,可惜室内伸手不见五指,什么都瞧不清楚,只能嗅到一丝丝甜腥的气味。那味道对于她而言并不陌生,那个是,血的味道。
孙氏瞪眼,心中已悚然到了极点,可就是看不见手里抓的是什么。说时迟那时快,她的正前方又跳出一点磷火,“噗”一下带来了幽蓝的光线,映亮了一张近在咫尺的面容,也映亮了孙氏手中的那件东西——那是一对新鲜的血淋淋的眼珠,跟活着时一样望着她,那眼神冰冷之极,是最后一次见润香时,那个贱婢看她的那种眼神!
“呀~~~”孙氏急火攻心,惨叫一声倒在地上,挣了两下命,然后不省人事。
黑暗中,有人在穿梭忙碌,窸窸窣窣的声音中,夹杂着极小声的对话——“她肚子里还有孩子,如此受惊,不会有什么意外吧?”
“老祖宗放心,外祖父的计策万无一失,稍后看完了全场的戏,你就不会再心疼她了。”
“接下来怎么办?”老太太的声音仿佛喘不上气一样紧绷着,“呼,呼,不知是不是这戏做得太逼真,连老身也被吓得不轻,此刻四肢发抖,还透不上气来。”
何当归的声音体贴从容:“老祖宗张口,含上这个就没事了,这屋子里住的全是罗家先祖的英灵,他们会保佑咱们的。”
“呀,真苦,这个是什么东西?”
“这个啊,是正气丹,是我从药庐中自配自炼的丹药,老祖宗将就着吃吃吧。我依着外祖父的法子,在室内点燃了古珀松脂香,闻了之后可令人心跳加速,盗汗发冷,进而心神不宁——二舅母那样精明强干的人,不用点非常手段,怎么能吓到她呢。”
“哼,这女人歹毒之极,我甚是厌恶,今天就替川谷休了她,以后你不可再叫她舅母。”
“哦?那我可怎么叫她好呢?”
“直接叫名字!”
“那就……谨遵老祖宗示下。”
孙氏觉得自己周身仿佛浸在一片冰冷的水汽中,连打几个寒颤,昏昏沉沉之间,仿佛又看见了润香那一张恐怖的没有眼睛的脸,流着一道又一道的血泪。每次一正视那张脸,那脸都会张大了嘴巴,露出里面空荡荡的牙床,以及少了大半截的鲜红的舌头……
“呀——”孙氏再次极度受惊,猛然弹坐起来,全身冷汗倒流。
她喘着粗气,回想到最后一次见活着的润香时,对方那被拔去所有牙齿后,满口流血,双目怨毒的样子,越想越觉得后颈凉飕飕,仿佛那一双眼睛又跑到她后面去了。
自从上次被人告发了罗川谷和润香的苟且事,孙氏非常气恼罗川谷的下流无耻行径,却不能拿罗川谷出气,于是转而拿润香开刀。润香当时苦苦哀求,说自己是冤枉的,被迫的,而且肚子里的孩子不是罗川谷的。孙氏自然不肯信,于是让人按着那女人,拔光牙齿,剥了衣服,在柴房中倒吊起来。
后来,何当归在老太太面前揭发出了这件事,老太太当场叫人去把润香放出来,可派去的人空手而归,跟老太太几句耳语,老太太登时脸色铁沉,孙氏见了之后也心道不好,猜想大概是润香被冻死,肚里孩子掉了。于是当晚散了场后,孙氏匆匆奔回宝芹阁柴房察看情况,进去之后差点儿没吐出来——
呸……呀……
那个该死的贱蹄子不知是不是疯了,死就死了吧,居然在临死前自挖了双目,还拿柴刀自削去一截舌头,用那个东西在墙上写了一行大血字:孙湄娘,我会盯着你,一直盯着你,我和我的孩子都会盯着你,直到你死……
孙氏看得头皮发麻,当时就觉得小腹中的那团肉紧缩成了一团,死死沉沉的,立时捂着肚子皱眉。吓得丁熔家的连忙扶着她离开,又吩咐人拆了整座柴房,在宝芹阁各个屋舍中大肆点艾叶熏染,烧艾叶水擦拭驱邪。
罗川谷听说了点儿这个事,也是一阵头皮发麻,印象中润香白嫩清秀的脸,立刻变得格外怖人,此后,他夜夜与孙氏同榻而眠,整宿烧着明亮的灯烛壮胆。饶是如此,两人还是经常觉得心头惴惴不安,尤其是亲眼见到那幅景象的孙氏,已经连续在梦中重温了好几次润香那凄厉惨绝的死法。
有时候大白天,孙氏也常常感觉到,润香真的就在某一个看不见的阴影中,黑黢黢地窥视着自己,每当这样想的时候,她的小腹就有点坠痛。这一胎对孙氏而言非常重要,担心胎儿不保,于是,她从各种相士道士手里求驱邪的符咒,安心,安神,安胎。
坏事做得多了,她也有被反噬的时候,当时越狠毒越疯狂,时过境迁之后,自己脖子上的绳套就收得越紧。
此刻在祠堂重遇那番景象,还见到了润香的死人脸,孙氏受到的惊吓不可谓不大,昏过去又醒过来,那一番景象还是缠绕在眼前,那对眼珠子的湿漉触感,还残留在掌心中。孙氏做了两个深呼吸,心绪依然不能安定下来,嗅着鼻端的香火气味,猜到自己如今仍身处祠堂之中,她摸摸索索地爬起来,支撑着双腿一抖一抖地往前走了两步,突然,又有个声音在她的后脑勺上响起,是一个小奶娃娃的尖尖细细的腔调——
“娘,你的花裙子破了!你的花裙子破了!”
☆、第300章 八只脚的小孩
更新时间:2013-11-06
孙氏悚然转回头去,觉得有什么布料样的东西蒙在了她的脸上,连忙抬手抓掉,同时仰天大叫:“来人哪,快放我出去,谁把我放出去,我重重有赏!”
可是就在仰脸的一瞬间,有什么东西落在了脸上,有一块带着奶香味儿的布料,她发出一声短促的尖叫,向前急速奔出,脸上有不断地撞上各种各样的东西……她抱着头,原地跳脚,一跳才感觉到,下面有什么东西拉扯着自己的裙裾,前后左右四个方向都有。她极力挣了两下,依然被手样的东西死死拉扯着衣裳,而后,那个奶声奶气的声音再次在面前响起,“娘,你的花裙子破了,是他抓的!”
后面也有个相似的娃娃声,“不,是他,是他抓坏的你的裙子,娘!”
“呜啊——”左边响起婴孩的尖声哭泣;
“咿呀——”右边响起了婴孩尖锐的叫;
前方是“你的花裙子破了”;