夜幕中，身披黑袍的男人独自行走于毕扬山脉，戴着一副红手套的右手拄有一根法杖，腋下夹着一本泛黄经书，嘴中吟诵着《歌罗西书》的篇章，只要一抬头就能望位于见山脉顶点高耸入云的厄休拉生命古树，驻足歇息，年轻男人眺望绵延不绝的山脊峻岭，自言自语道：“沿着这条山脉，能走到奥格斯歌城吗？”
  不管是神圣帝国的贵族还是平民，在他们眼中奥格斯歌都是一个很有趣的大城市，有奥狄斯亲王这种沾满泰坦人鲜血的帝国元勋，也有罗桐柴尔德公爵这种优雅的贵族，在圣徒伊耶塔死于脉代奥拉神学院后，他的教子，也就是帝国最年轻的大司祭成为奥格斯歌城的一枚新标杆，打败叔本华王子荣升帝国名媛们最想要共进晚餐的对象。
  在这位教士模样的年轻人眼中，奥格斯歌城则是那十一幅巨大祖辈肖像画，是喜欢鹅毛笔远多过盾和矛甚至勋章的公爵和智慧慈祥的公爵夫人，还有那位再也没办法将自己放在他脖子上的老管家丕平，当然也有阴阳怪气的家庭私人礼仪官，那座城市，说到底，是赐予他一枚传承了十二代的紫曜花徽章。
  “主人，毕扬山脉延伸不到奥格斯歌城，但您脚下的每一条路都可以回到罗桐柴尔德，不管道路如何崎岖坎坷。”储存有圣徒阿乐翰心脏的亲王级长生种悄然出现于年轻人身后，恭敬而虔诚，苍白却俊美如神祗的脸孔，笼罩于长袍的身躯萦绕着浓郁的黑暗哥特气息，一个再往前一步就要站在血族力量金字塔顶点的骄傲长生种，却对一名视作短生种的人类卑躬屈膝，如果吟游诗人看到这一幕，一定会灵感如泉涌，赞美命运女神如大地之母般慷慨。
  “再过两年吧，我还有一点时间。”奥古斯丁将法杖插入大地，脑海中浮现起那座德古拉之牙占星塔和那架古老竖琴，眼神柔和，从腋下那本特地让奥斯卡从卡萨城堡偷出来的《麦奎利奥义》撕下一张，折成一只纸飞机，轻轻投掷出去，随风飘远。
  长生种迪米特闭上眼睛，陶醉道：“我闻到了阴谋和鲜血的气味。”
  奥古斯丁拔起提坦龙眼法杖就奔向厄休拉古树，迪米特再度消散于空中，黑夜就是长生种们最大的母亲，奥古斯丁不觉得能够在厄休拉古树下撞见比巅峰状态下迪米特还要蛮横的力量，因为黑暗中的吸血鬼长老，足够抗衡身处圣洁大教堂的红衣大主教，如果真不幸碰到一些个肮脏又强悍到令人发指的生物，藏有不少古怪玩意的奥古斯丁还不至于束手待毙。
  这也是为何他要单独秘密深入毕扬山脉的原因，他不想在奥斯卡桃乐丝这些守夜者面前露出底牌，直觉告诉他这场厄休拉古树的异动变质并不简单，他很小就与巫婆接触研究艰深的地脉枢纽理论，根据大量资料和白天实地考察大致能推测这株厄休拉母树极有可能便是大陆东方的脉眼源泉，如果这株蒂汶母树目前一系列状况表达出来的征兆并不乐观，奥古斯丁握紧手中那根从老占星师德黑撒继承过来的魔法杖，撒腿狂奔。
  离古树越近，就愈能体会造物主的磅礴想象力，一棵树，比大陆上最宏伟的建筑物还要高出一大截，奥古斯丁本能生出一股要站在厄休拉母树之巅的冲动，这是他在雅各卜森林培养出来的爱好，猛然拉住身形，停止前冲。
  几乎第一时间奥古斯丁便开始以手中法杖在地上近乎极限速度勾画出简易的复合魔法阵，两个三角形，组成一个达维狄之星，除了这个基础六芒星阵，他还附加上一个让足够让皇家魔法工会瞠目结舌的禁忌黑炼金术图阵，那根陪伴老占星师将近六十年时光的提坦龙眼法杖被额头渗出汗水的奥古斯丁迅速插入阵眼，霎时间光芒暴涨，几乎同时，数头满嘴腐蚀性酸液的玛摩蜥兽便撞到跟前，它们被刺眼的圣洁光芒销蚀掉大半个身子，剩余的残缺尸首坠落一旁。
  奥古斯丁对尾随其后将他包围的一大群玛摩蜥兽并不以为意，他将视线投向离厄休拉母树更近的方位，血肉模糊，没有一具完整的尸体，但象征梵特兰蒂冈教廷圣灵裁决庭的白袍触目惊心，还有被几套腐蚀大半的圣堂武士铠甲，奥古斯丁当然不相信二十几头玛摩蜥兽就能够将一整支由圣堂武士保护的裁决员消灭殆尽，哪怕这些被帝国官方誉为“白袍牧羊人”的教廷成员都是把心思全部放在与贵族的觥筹交错上的伪信者，也不至于悲壮到被全歼，假若被异端裁决所的no1巨头列司盾知晓，恐怕少不了一大批人要遭殃，奥古斯丁这支战斗力低到可怜的“观光”队伍更不够潜藏在黑暗中的敌人塞牙缝。
  例如奥斯卡那种在卡萨黄昏城堡厮混多年还没凑足十个信仰点数的家伙，在这种关头，就是把赞美诗唱上一百遍都改变不了被暗黑生物生吞活剥的下场，主是万能的，全善的，但若眷顾自己都不信自己能进天堂的奥斯卡，那么天堂的门着实太宽了一点。
  “神圣帝国什么时候流窜进这么多出产于奎因大陆的异端生物？”奥古斯丁紧皱眉头，上次追捕那位雌性萨满就是一巢穴的奎因大陆特色物种，脚下的复合魔法阵足够抵挡一阵子玛摩蜥兽的疯狂撞击，以提坦龙眼法杖作为精神中枢，根本不惧魔法储量流失，核砝就是一个支点，奥古斯丁拥有提坦龙眼这根蕴含充沛能量的巨大杠杆，自然可以做出寻常魔法师难以企及的奇迹。
  一具魁梧身躯从厄休拉母树背后弯腰出现在奥古斯丁眼帘，即便弓着身体，它也比最壮硕的正常人类高出一倍，接近人类的体格，四肢异常修长，弯腰后双手能够触地，尖锐的爪子在地上拖拽出一道道痕迹，身躯洁白光滑，占据身躯比例很小的脑袋只有一颗硕大眼睛，奥古斯丁瞳孔猛缩，作为他童年导师的巫婆曾经提到过这种在奎因大陆也极为稀缺的物种，它叫唛符独眼猿，是阿尔弗莱德深渊特有的高阶类人物种。
  而且它的眼睛是黑魔法师和暗炼金师梦寐以求的暗物质材料，在蛮荒的奎因大陆，各个种族部队的皇室成员成人礼若能一己之力捕杀一头唛符独眼猿为炫耀资本，就如同人类社会贵族们总以爬进某位漂亮伯爵夫人的床帏为荣，前者崇尚纯粹的力量，而后者则自诩为考究脑力的智力游戏。
  “撒旦之仆提坦龙遗失在神圣帝国的那颗左眼？”一个稚嫩空洞的女性嗓音在所有角色头顶响起。
  奥古斯丁抬头，看到一个孩子坐在厄休拉母树稀松枝桠上，光着脚丫摇摇晃晃，一条白蟒一条黑蛇盘踞在她身边，从奥古斯丁这个角度看过去她背后恰巧就是圆月，画面唯美，让人不由自主忽略掩藏其中的冰冷杀机。
  她俯瞰奥古斯丁手中法杖顶端的黑色球体，目不转睛。
  “您是？”奥古斯丁微笑道，虽然出于对危险敏锐直觉已经一身的鸡皮疙瘩，但他依然没有忘记母亲的微笑嘱托，作为贵族，应该对六岁到六十岁的女士都报以由衷欣赏的眼神。
  那颗龙眼当然是货真价实的巨龙之眼，而且还是一头上古提坦黑龙的左眼，只不过它看上去与普通的劣质不黑水晶并没有太大区别，以奥古斯丁的核砝暂时根本无法让黑龙的黄金色瞳孔显现出来，那种类似神迹的举动需要强大的核砝支撑，没有一个魔法师不会承认一颗龙眼就是一座宝藏，但并非站在门口的幸运儿都能拿钥匙打开宝藏。
  她嗅了嗅，那张原本应该称作稚嫩的脸孔露出一抹不符合年龄的诡异神色，像是等到了猎物的食肉性生物，打了个响指。那只唛符独眼猿以超乎奥古斯丁想象的速度冲杀过来，几只拦在它前方的玛摩蜥兽则被它干脆利落地撕成两瓣，鲜血在空中绽放，在它的起点和奥古斯丁魔法阵之间像是一路的玫瑰花怒放。
  她托着腮帮，安静等待那个人类教士生命的凋零。
  她原本还打算多陪他玩耍一下，以便熟悉神圣帝国官方语言的正确发音，但她实在憎恶异端裁决所的苍蝇，尤其当这只苍蝇还是只不可救药的教廷小羔羊，她便再没有挑逗的欲望。
  窒息。
  相对低阶的玛摩蜥兽迫于本能地开始后撤，四散逃窜。
  一对巨大到让人误以为可以媲美教廷经典中天使长背后圣洁羽翼的黑色翅膀猛然铺开，华美而黑暗。
  一具人类的躯体悬浮在空中，身穿一套裁剪完美的精致服饰，比血统最纯正的大贵族还要仪态优雅，胸口却没有一排排琳琅满目的勋章，只有一枚古朴沉甸的紫色家族徽章，他或者说它一只苍白修长的手抓住唛符独眼猿的额头，那头强大黑暗物种的身体毫无反抗能力地迅速萎缩干瘪，生命在几秒钟内就从壮年走到黄昏直达死亡，丢掉尸体，守护在奥古斯丁身前的它望向小女孩，一只手贴在心脏部位，行一个古老到被深埋历史尘埃的奥古迦帝国贵族礼，微笑道：“伊丽莎白小姐，原谅我无心的冒犯。”
  “一条公爵级的吸血虫？”小女孩依然托着腮帮，皱着眉头，不知道是在生气它破坏了她的计划，还是对吸血鬼并没有好感的缘故，她身边一条白蟒已经仰起脖子，充满敌意。
  “我只是一名微不足道的仆人，替主人俯身拾捡黑夜道路上的拦路石而已。”
  它微笑道，右手始终贴在胸口，呢喃道：“但我有一颗圣徒的心脏。”
  这位曾经无比自负的大贵族长生种恭敬地缓缓让出中间位置，让自己的主人面对那个有趣的“孩子”。
  “你错了，来自奎因大陆的大萨满。迪米特是一名亲王，长生种漫长岁月中第一个五百岁便晋升长老的瑟特斯家族骄傲。”奥古斯丁笑眯眯道，难道还有比饲养一头亲王级长生种更让人垂涎的贵族存在吗？
  “奥古斯丁，你来自罗桐柴尔德家族？”她凝视着年轻的红手套守夜者，眼神空洞而古板，“这么说，你就是那位帝国最年轻的大司祭，圣徒伊耶塔的教子？啧啧，我可爱的孩子，你的人头可值不少凯撒金币呢。”
  “一万枚？还是两万？您知道谁是最贵的买家吗？我尊敬的萨满大人？”奥古斯丁讶异道，戴着一张像是活了七八十岁老贵族的标准伪善面具。
  “你要做什么？有趣的罗桐柴尔德小少爷？”她笑道，笑容依然缺乏生气，像一只没有生命的玩偶。
  “我愿意出双倍的价格，向您购买他的人头。”奥古斯丁一脸真诚道。
  “小家伙，你难道不知道自己在跟一名被梵特兰蒂冈教廷视作大异端的异族做买卖吗？这可不是一名谨慎的帝国贵族该做的事情，谁不知道你们的朱庇特大帝有两头鼻子比谁都灵敏的猎犬，你可小心了。”她大笑道，虽然只是个孩子的身体，却依旧妩媚得惊心动魄。
  “我的死要是能与您沾上关系，那是我的荣幸。”奥古斯丁微笑道。
  “也是紫曜花的悲哀。”
  她终于略微有点人类情感地叹息道，轻轻一笑，道：“你比你那位公爵父亲会将紫曜花摆放在更显赫的位置，你这个有趣的胆小鬼，摘下你的贵族面具吧。我现在心情不错，想跟你做一个交易，如何？”
  “您说。”奥古斯丁依然站在魔法阵中，虽然迪米特远比他高大伟岸，却丝毫遮掩不住他的主导风范，也就是说哪怕这位帝国历史最年轻的大司祭沉默不语，也没有人会颠倒他与亲王级长生种之间的主仆关系。
  “我让你活下去，你带我去卡萨黄昏城堡。”她眨了眨眼睛。
  “是不是我表现出足够让您重视的能力，您就会改变这个说实话相当愚蠢的提议，伊丽莎白小姐？”奥古斯丁狰狞笑道，腋下的《麦奎利奥义》一页页铺散开来，在他四周围绕飞舞，而他胸口被三人牧施福过的教廷黄金三角架也漂浮起来，那颗龙眼法杖一寸一寸下陷入大地，他身旁的迪米特也松开那只紧贴心脏的手，背后再度生出一对象征力量的庞大黑色翅膀。
  罗桐柴尔德第5任家族留下再粗俗直白不过的遗言：我的孩子，妓女不肯为你服务，那一定是嫌你口袋里的金币不够响亮，或者她还没有见识过你胯下那条罗桐柴尔德家族男性引以为傲的龙根。