唐秀才本来猫在家里煮汤圆，眼看到了三更天，唐毅也没回来，他还笑着和唐顺之说，没准抢来了状元，要后半夜回来。哪知道刚说完，街上就乱了，朱山气喘吁吁跑进来，告诉唐秀才城隍庙出了大事，百姓在到处乱窜，还着了火。唐秀才脑袋一片空白，心肝五脏都被掏空了，叫了声“苦也”，撒腿就跑，朱山急忙跟着，唐顺之还算冷静，急忙叫来朱海，让他把所有家丁都召集起来，一起去救人。
  唐秀才出了家门，只是疯跑，一路上到处都是胡乱逃窜的百姓，还有闻讯赶来的衙役，冲撞喊叫，不断有人受伤。唐秀才跌倒了爬起来，继续往前跑，眼圈都是泪水。
  “儿啊，你要是有了差错，可让你爹怎么活啊！”
  离着城隍庙越来越近，正巧从对面也跑来几个人，跑在前面的正是王世懋和曹大章。王世懋的额头还有一大块流着血，几个家丁夹着，他还不甘心。
  “快放开我，放开我！”
  曹大章上气不接下气，说道：“敬美，咱们几个人不管用，赶快把王家的家丁都叫来，咱们一起找人！”
  “呸！”王世懋都红了眼睛，狠狠啐了一口，咬牙骂道：“姓曹的，你没看见，这么多人，还着了火，等把人找齐全，尸体都没了！”
  曹大章知道王世懋是着急的，也不和他计较，只是让家丁赶快回家找人，正跑着，迎面碰上了唐秀才。
  “毅儿，我的毅儿呢！”
  唐秀才红着眼睛，扑了上来，一把揪住了曹大章，手指深陷到肉里。疼得曹大章一皱眉，为嘛受伤的总是我啊！
  “唐相公，实在抱歉，乱起来的时候，我们都在旁边的看台，唐兄则是在台上猜灯谜，人群一乱，就，就把我们都冲开了！”
  “哎呦！”
  唐秀才只觉得眼前一黑，身体软软倒下去，幸好被朱山扶住了。
  “别，别管我，快去找毅儿……”
  朱山只能把唐秀才交给曹大章他们，朝着人群冲了进去。路上到处都是血迹，不少受伤的人哀哀惨叫，有些房舍烧了起来，百姓们端着水盆，提着水桶救火，别提多乱了。唐秀才的心都提到了嗓子眼，生怕下一刻就有人过来，告诉他儿子出事了。
  突然从胡同里面跑出一架马车，赶车的正是雷七，远远看见唐秀才他们，雷七急忙跳了下来。
  “唐爷，好消息，小相公没事。”
  “什么？”唐秀才仿佛听到了世上最好听的乐曲，浑身都来了劲，情绪激动地问道：“当真？”
  “嗯，是吴天成派人找我的，说是小相公受了伤，徐三去找正骨大夫了。我琢磨着你们一定着急，就去通知你们一声，结果跑了好几圈，这才碰上。”
  雷七说着，擦了擦头上的汗水，唐秀才终于长长出了口气。听到唐毅没事，王世懋也突然瞪大了眼睛。事发的时候，唐毅和那个丫头最近，他一定知道。
  “表弟他是不是一个人？”王世懋焦急地问道。
  雷七摇摇头，愧疚地说道：“王公子，这个送信的没说，我也不知道。”
  曹大章急忙说道：“敬美，还是去问唐兄吧。”
  “对，对，快走啊！”
  一群人一股脑赶到了吴天成的住所，和果然见到了唐毅，唐秀才抱着他嚎啕大哭。唐毅勉强挤出一点笑容。
  “爹，我没事一点小伤，很快就能好过来，倒是表哥，你该感谢我。”
  “我谢你什么？”王世懋脑子都一团浆糊，还没听明白。
  曹大章恍然大悟：“敬美，八成唐兄把令妹给救了呗！”
  等等，令妹！
  这下子轮到唐毅疯癫了，他瞪大了眼珠，愤怒吼道：“王敬美，你不是说一母所生只有兄弟两个吗，啥时候多了个妹妹？”
  “我有姨娘很奇怪吗？”王世懋同样吼了回去，两个人大眼瞪小眼，突然唐毅忍不住大笑起来，笑得眼泪都出来了。
  “妹妹，竟然是妹妹，好，太好了！”
  没头没脑的大笑，把王世懋弄得一愣一愣的，劈手揪住唐毅的胸口，凶巴巴怒道：“说，你把我妹妹怎么了？”
  “我哪有那个胆子，人在厢房呢，你自己去看！”唐毅心花怒放道。
  王世懋一甩手，转身就往厢房跑。
  ……
  这俩家伙到底怎么回事，唐秀才，吴天成，还有雷七都傻了眼，唯独曹大章心思机敏，突然一把抓住唐毅的手，促狭地问道：“唐兄，说实话，你是不是看上那个丫头了？”
  “哪有……”
  唐毅说着，不由得脸上泛红，言不由衷，此时的唐毅竟有种便秘半个月，一朝通畅的爽快感。这才叫山重水复疑无路，柳暗花明又一村，竟然是妹妹，简直老天爷都在帮自己。
  “对了，一呈兄，我怎么没听说敬美有妹妹啊？”唐毅好奇地问道，他只知道王世贞和王世懋兄弟两个，所以他才会误会。
  “唉，说来话长。”曹大章说道：“王老大人的原配夫人去世的早，当时敬美才两岁，王老大人也没有中进士，一家人过得十分落魄，续弦的夫人叫做陈氏，出身寒微，但是持家有道，相夫教子，织布，磨豆腐，卖豆干，比男人还能干。家里头两个读书的男人，还有一个奶娃娃，花钱如流水，那几年也不知道是怎么熬过来的。后来王老大人中举人，考中进士，他们一家才算好起来，凤洲名扬天下，如今敬美学业有成。算起来，陈夫人比起亲娘还亲。”
  原来王忬也有落魄的时候，其实说太仓王氏，千年不衰，只能说大家同出一源，但是还各过各的，有的好，有的坏。就像红楼的贾家一样，有宝玉这样的嫡系，也有贾芸这样的旁支。
  听曹大章这么一说，陈氏倒是一个女汉子。
  “对了，一呈兄，莫非……就是陈夫人所生？”
  “嗯，王老大人感激陈夫人，对女儿视若珍宝，两位兄长也十分疼惜。只是陈夫人性子有些怪异。”
  “怪异？怎么说？”唐毅不由得紧张起来，那可是未来的丈母娘啊，要是不好伺候，倒霉的可是他啊，唐毅的小心脏不行不行的。
  “丈夫和儿子相继考中进士，陈夫人却说‘老来疾病，都是壮时招的，衰后罪孽，都是盛时造的。’王家虽然兴旺，但总有衰败的时候，她还说女儿不要嫁给大富大贵的人家，只要人品好，老实憨厚，耕读之家，哪怕笨一点也好。”
  说着，曹大章呲着牙一笑，“唐兄要是有心思，少不得要先把自己变笨了才行啊！”
  去，那么冰雪聪明的一个人，要是嫁给笨蛋，那才是一朵鲜花插在牛粪上呢。不就是一个陈夫人吗，我唐毅肯定有办法摆平！
  曹大章嘿嘿直笑，心说早晚有你碰一鼻子灰的时候。
  ……
  天光渐渐放亮，一夜的乱象也过去了，王绍周和沈林手拉着手，平安回来。多少大人都受伤了，两个孩子能毫发无伤，之上身上满是尘土，实在是不容易。
  一问之下才知道，人群乱起来，王绍周就吓傻了，偏偏王世懋又去抢救妹妹，把他扔下来，幸好沈林挨着他。拉起王绍周就跑。他们两个人小力薄，要是被人群撞上，下场肯定很惨。沈林四处焦急地看着，正好墙角有一处干涸的水沟。他带着王绍周，爬过水沟，在墙角躲了大半夜，总算侥幸逃生。回来之后，小胖子紧紧拉着沈林的手，寸步不离，光荣地承担起小弟的小弟的身份。
  ……
  日上三竿，又有人前来，唐顺之脸黑如铁，进了院子，就怒骂道：“岂有此理，简直岂有此理！”
  “荆川先生，这是怎么回事？”唐秀才吃惊地问道。
  唐顺之狠狠一跺脚：“去城隍庙看看，尸体遍地，伤者无数，昨天一场大乱，被踩死踩伤的百姓有七百多人，其中两百多人毙命，还烧了上百间房屋，数百人无家可归，流落街头。他陈梦鹤究竟是怎么当官的？对了，还有你这个师爷，就不知道提点一下吗？”
  唐秀才被说得老脸通红，他的一颗心都在儿子身上，只要唐毅平安，便是晴天。但如此惊人的损失还让唐秀才吃惊非小。
  “怎么会这样，莫非真的有倭寇杀来？”
  “我也不知，大明朝的官吏算是废了！”唐顺之摇着头叹息。