“大人，莫非宰相肚里能撑船，这句话是真的？徐阶也太，太大度了吧？”金丹迟疑道。
  蒋洲不客气道：“我看是虚伪！他就是装的，在演戏！”
  两个手下吵了起来，唐毅微微有一丝感叹，他们两个相比留在京城的那几位，可是差着不止一筹。
  换成王寅他们，早就把徐阶的花招看透了，而且还拿出了对付的办法，眼下却要自己费脑筋……吴时来上书弹劾之后，徐阶被隆庆找去，见到了皇帝，老徐阶哭得稀里哗啦，别提多伤心难过了。
  说自己管教不严，家中胡作非为，所有罪责都在他的身上，请求皇上免了他的官职，贬为庶民，再行治罪云云。
  他这一番表态，可把高拱高兴坏了，心说老东西，你总算要滚蛋了，赶快把位置让出来吧！
  高拱想得不错，可隆庆却不这么看。
  徐阶可是两朝元老，扶持自己登基继位，稳定大明江山，名望功劳，都是极大的。骤然罢免了，百官势必反弹，更何况仅仅凭着一面之词，就罢免首辅，显然难以服众。
  隆庆刚刚登基，谨小慎微，虽然有所不满，可还是不敢直接罢免徐阶.
  “阁老为国事操劳，几十年如一日，家乡遥远，疏于管教，也情有可原，不过过于自责。”
  这个徒弟啊，真是不靠谱！
  高拱遗憾郁闷，这么好的机会一闪而逝，他只能摊着手，徒呼奈何！
  倒是徐阶，诚惶诚恐，给隆庆磕头作响，十分感动。
  “陛下如天之仁，老臣感激不尽，定当肝脑涂地，以报皇恩。”徐阶沾了沾眼泪，一副君臣相得的大好图景，弄得高拱越发吃味，气得直哼哼。
  “徐阁老，你的家人肆意妄为，难道就不要管了吗？这么多年，鱼肉乡里，就不要追究吗？”高拱近乎咆哮道。
  徐阶竟然丝毫没有发怒，深深一躬，“高阁老教训的是，老夫自知有罪，只是家人到底了做了什么，一时半会儿，老夫也未必清楚，不如这样吧，就任命经略唐大人为钦差，去清查老夫家中，乃至整个东南的田产，凡是有不法的，一律退还，牵连到人命案子的，严查严办，哪怕是老夫那两个不成器的儿子，该杀就杀，绝无怨言！”
  徐阶的表态，斩钉截铁，义正词严。隆庆都难免感动，他暗想徐阶自从入朝为官，除了父母去世，回家守孝之外，三十来年，都没回过家里，或许他真的不知道家中如何，都是底下的人打着他的旗号，胡作非为。
  固然约束不严，是罪过，可是他能有悔改之意，亡羊补牢，为时不晚。
  仅仅因为一道奏疏，就对自己的首辅产生怀疑，君臣之间，就这么点信任吗？如何指望着臣子能用心做事！
  隆庆竟然生出了一丝惭愧，忙好言安慰，“阁老，您要不要过于介怀，唐师傅是知道轻重的，朕会让他好好调查，勿枉勿纵，尽快还阁老一个清白，也让东南能尽快安宁，您老以为如何？”
  徐阶眼圈通红，“老臣无能，让陛下操心了，老臣真是羞愧。”
  高拱十分郁闷，好好的必杀之局，让徐阶哭哭啼啼，竟然就给化解了。隆庆也是的，摆明了徐阶是以退为进，你怎么那么容易上当啊！
  徐家疯狂敛财，每年都有大笔的银子送到徐阶手里，身为首辅，各种花销，可不是一个小数目，徐阶能不知道？要是凭着几十年前的一百多亩家产，能供得起他的花销？
  可是隆庆已经表态了，他不好和皇帝对着干，只剩下冲着徐阶怒目而视。
  这不，皮球又踢到了唐毅的脚下。
  徐阶让自己当钦差，去查徐家，他真是如此大公无私吗？
  显然不是，清丈田亩，动了整个士绅集团的奶酪，会惹来无穷的反扑。查徐家，就要查赵家，查孔家，查傅家，查东南所有大家族。
  此事如果朝廷上下，全都一致同意，从皇帝到内阁，再到地方大员，形成合力，没有问题，能够推得下去。
  可眼下隆庆稀里糊涂，还没找到感觉，内阁也没有统一意见，光是耍自己一个，要是被人抓到了一招之错，只怕前功尽弃，徐阶就会找机会反扑，狠狠咬自己一口。
  唐毅根据老徐的作风，推演了一下，八成就是打这个算盘，他会把对付徐家，变成针对整个东南卿相士绅，豪门大族。
  偏偏自己就是出身这个集团，相当程度上，力量也来自这个集团，老徐这是给自己挖坑。
  你给个绳套，老子就钻，那是傻瓜！
  唐毅满肚子坏水，他琢磨着对付徐阶，也不是一天两天了，早就想出了相应的策略。
  “去把吴知府叫来。”
  过了足足一个时辰，吴时来才姗姗来迟，一个多月的功夫，吴时来瘦了一大圈，越发显得形销骨立，弯腰弓背，跟虾米似的，顶着硕大的脑壳，颧骨突出，两个眼球布满了血丝，大的像是灯泡。
  弹劾老师，果然不是好消受的。
  “唐大人，你一定要赶尽杀绝吗？”吴时来绝望地说道。
  唐毅微微一笑，“吴知府，你错了，本官没有赶尽杀绝，是你自己。”
  “我？谁活的不耐烦了，和自己过不去？”吴时来怪叫道。
  “你是想把戏演好了，要过徐阁老的那一关，越是惨，就越容易挽回师生的情分，我说的可对？”
  吴时来张大了嘴巴，一副不敢置信的模样，疯狂摇头，气急败坏道：“不是，不是的，你不要挑拨离间！”
  “吴知府，有些事情你比我清楚，就是你们同科，有一个叫柴鹏的户部员外郎，他本想调入吏部，结果有人伪造了一篇文章，说是他不敬老师，结果就被赶到了广西当知县，刚到任，就忍了恶疾，暴毙……”
  他的同学，怎么会不知道！
  吴时来的拳头抓着桌子，指甲变成了可怕的白色，浑身不停颤抖。
  “唐大人，无论如何，我也不会背叛老师，相信老师也一定知道我的心意。”
  唐毅呵呵一笑，“他当然知道，而且他还会把你高高抬起，比如调任按察副使，或者是到南京的鸿胪寺啊，大理寺当一任官，至于接下来，该如何，你自己想吧、”
  还用得着想吗！先明升暗降，弄得清水衙门，然后一脚踢开，搞不好还会被赶到西南，永世不得翻身，落一个客死异乡的下场！
  这些日子，几乎每晚，吴时来都从噩梦中醒来，一个晚上，冷汗几次湿透衣服，他是真的害怕，徐阶外宽内深，是个非常阴险狠辣的角色，就像是毒蛇，时刻盯着你，趁着不注意，就来一口。
  等死的滋味实在是太糟糕了，要把人活活逼疯，可问题是还有活路吗？
  “当然有，吴知府，既然做了直臣，做了勇士，就要拿出一往无前的魄力，岳王爷说过文官不爱财，武将不惜命。要想做好文官，也要不惜命。”唐毅笑道：“既然徐阁老让调查他们家的田亩，你就放手调查，大胆追究。”
  “不不不！”
  吴时来连忙往后倒退，“师相他是说假话，不能查，不能查，谁查都会遭到师相的无情报复，会死的！”
  还不傻，唐毅笑道：“本官当然知道徐阶说的是假话，可是不妨就假戏真做，徐家那么多的罪恶，都掀出来，也够徐阶喝一壶的，不死也要重伤，而且你吴知府声名远扬，无人不知，徐阶再报复你，天下有识之士，都会站在你这一边，至不济，能保住晚节，保住身后名，胜过身败名裂。”
  唐毅很喜欢招降纳叛，然后看着昔日的走狗，去咬原主人，他当然知道，这么干有些缺德，还有些扭曲，但不得不承认，效果很不错，产生的伤害会加倍。
  徐阶把清查田亩的事情交给唐毅，让他当钦差，无非就是想制造他才是受害者的悲情印象，好便于发动舆论，去对付唐毅。
  唐毅呢，照方抓药，他接到圣旨之后，按照上面的意思，总揽东南清查田亩的事宜，只是具体分管徐家的责任，就落到了吴时来的身上。
  你不是上书弹劾了徐家吗，就让你来查徐家的田产，天经地义，谁也挑不出毛病。
  师徒相残，多好的一出大戏啊！
  赶紧买好爆米花，搬来小板凳，等着看热闹。
  什么，吴时来会拒绝？
  开什么玩笑，他这种贪图名利，又喜欢豪赌的家伙，怎么会轻易放弃权力呢！反正在徐阶那里已经彻底完了，还不如一条道跑到黑，没准还能闯出一条活路。
  三天之后，吴时来再度来到了行辕，离着老远，就闻到了一股子味道，唐毅直皱眉，这三天，这家伙怕是连衣服都没换，唐毅还真猜对了，不光没换衣服，也没睡觉，没吃东西，没上厕所……
  就是傻愣愣坐着，不停思索权衡。
  他抿着嘴，到了唐毅面前，声音沙哑道：“下官这就去华亭徐家，把案子查清楚。”
  “壮哉，真好汉！”唐毅哈哈大笑，立刻以钦差名义，写了一封手谕，交给吴时来，同时又下令，调集五百名火铳手，两百名马队，配给了吴时来。
  回头看了看雄壮的队伍，衣甲鲜明，武器精良，没来由的，涌起一股豪气，吴时来露出了一丝变态的癫狂。
  “出发！”大军滚滚，向着徐家而去。