第35章
“总得让我先养两天伤再走吧？”
“不行，给我滚，立刻滚，马上滚，别再让我瞧见你。从小到大，尽给我惹事。没有一天让人省心！”张老先生指着他，唾沫星子乱飞，宽大的袍袖乱挥。骂完了，老爷子手一背，气哼哼往自己屋里去了。
正好阿四阿五来接他，说是下午夫人要来，着他赶紧回去。又幸好他二人是赶了车来的，于是，他就滚了。
待回到这座宅子后，阿四阿五就开始抓狂了。
他们把这位爷照顾出一身伤来，给夫人知道那还了得。那身上，从后背到大腿，横亘着二十多条被沉香木拐杖砸出来的又肿又硬的僵痕。
刚上完药，夫人便气势汹汹杀来了，一把揪住俞谨白的耳朵，将他从床上拖下来，中气十足的骂道：“你这个小孽障，一战成名呀，真是好大的出息。才多大一会工夫，满京里的练家子都在打听你呢！你干什么不好，你去砸詹世淳的武馆？我告诉你，这几个月不许出门，就在这里闭门思过。什么时候人家忘了‘俞谨白’三个字，才许出去。”
待发现俞谨白那一身杖伤后，夫人大怒，卷起袖子就要去育婴堂找晦气：“姓张的糟老头吃了熊心豹子胆了，居然敢打我的人！俞谨白，你是不是脑子里进水了，这么大的亏你都肯吃！你肯老娘不肯，我非打上门去……”
震怒的夫人无人敢接近，宅子里的下人悄悄后退了好些。俞谨白好说歹说、生拉硬拽，才算劝住了夫人。
夫人又指着阿四阿五骂了一番，着他二人好生伺候着，若再把俞谨白伺候伤了，仔细那身皮。完事了，这才气哼哼走了。大约是看俞谨白受了伤，连想让他办的事都没交代。
反倒是这小爷自己……很神奇呀！在床上养了大半天工夫，就生龙活虎的出了宅子四处溜达去了。什么“这几个月不许出门”“闭门思过”，在他听来，大约全是放屁！
阿四阿五紧紧跟在后头伺候着。“爷，这月黑风高的，你去哪？”这身子骨也真是太强健了，让人叹为观止啊！
“胡扯，天上那么大的月亮呢。再吵，小爷换你去床上趴着。”
溜达着溜达着，俞大爷便发现了新鲜事：“我先前还抱怨那宅子地段荒凉。如今才发现，这地段真好，距离那鱼塘也没多远！斜着从地里穿过去，也就十几里地呀。你们俩不许跟着，我要去舒展下筋骨。”
你老这不是一直在舒展筋骨吗？阿四阿五刚腹诽完，一个晃神，他就不见了。
俞谨白这一走，第二天天亮才回来，也不知整整一晚上干什么去了。
阿四阿五心下惴惴，生怕这位新主子又去惹了事，到时候夫人肯定是要拿他们两个问罪的。
幸好俞谨白只是带着几分倦色，进了屋，老老实实歇息去了。
可阿四阿五还是不放心，总觉得这位小爷肯定又去干了什么夫人严令不许做的事。两个人围在床头前缠磨了大半天，想把话套出来。差点没把俞谨白烦死。
如今夫人传命下来，要他们在这里赈济灾民，阿四阿五这才安排了宅子里的其他人手下去，发放玉米种。
赈济灾民的事办得很顺利，唯一让阿四阿五不放心的，就是俞谨白大爷了。
这位爷今儿个一大清早，又恢复了生气，神气活现的在院子里打了一套枪法，震得满院子落叶缤纷、乱红如雨。打完了，这会子又擦起枪尖来。
好身板呀，就是禁得起折腾！
可是现在听着这位爷的话，他他他……他又想离开这座宅子了，听那意思，是想去育婴堂。夫人的命令，明明是禁足几个月，是几个月，不是几个时辰，也不是几天！
阿四阿五互相看了一眼，都在对方眼里看到了深深的无奈。
这时候，一只灰鸽子扑棱着翅膀，从宅子上空飞过。
那只鸟一飞过来，阿四阿五就觉得准没好事。
果然，俞谨白面上一喜，不等那鸽子落下，便将手里的枪尖一丢，脚尖一踩石凳，拧个旋子，整个人便飞了出去，竟比院墙还高，轻巧巧抓了鸽子，身子稳稳落地。
阿四阿五刚在心里为这身手喝了一声彩，便回过劲儿来，开始哀嚎了。
阿四：“爷，夫人说了，再不许你和那边来往，这信鸽看到一只就要射死一只。”
俞谨白左手食指轻轻叩着石桌，右手伸出来，鸽子乖乖立在他掌心里，唇角轻勾，似笑非笑，眼底却透着淡淡威胁之意：“来，射一个试试。”
阿四默默低头。真射死了，俞大爷还不跟他玩命呀！
阿五哭丧着脸：“爷，咱能不这样吗？夫人会怪罪奴才的，夫人说了，再看不住你，就要扒奴才的皮呀！”
“又不是扒我的皮！”俞谨白的回答十分冷血。
抽出了鸽子腿上的信笺，一松手，任由鸽子天高海阔的飞了去。
粗粗扫过信笺上的字，俞谨白的脸色忽然大变。嬉笑之态尽去，反倒说不出的凝重、锐利，整个人仿佛名剑出鞘一般，锋芒四射。
俞谨白收好信笺，向着大门的方向大步而行：“爷有事出去几天，你们看好家。”
阿四阿五忙去追赶。
“爷，夫人会生气的。”
一句话喊完，俞大爷又看不见了。
阿四阿五几乎要抱头痛哭了。
阿四哀声道：“阿五，我算是看出来了，咱们这位新主子，就是来给咱们哥儿俩找麻烦的！”
阿五道：“他每日里都这般神神秘秘，还一堆破事儿。你说夫人从哪找来这么个黄毛小子，还让咱们当天皇老子伺候着呀！”
黄毛小子俞谨白已经走得远远的，听不见了。
作者有话要说： ┗|｀o′|┛ 嗷~~ 这收藏涨涨掉掉的。我心塞。
另外，俞谨白这段用了插叙和倒叙，而且木有完全揭秘，还是留了悬念的。乃们看着乱么，这段讲述得清楚么？
☆、旧园遇故交（上）
秦府的荣锦堂里，依旧如往昔般静谧。桌上的白玉佛手香炉轻烟袅袅，燃着秦明杰新孝敬给老太太的龙涎香，满屋里都是清雅幽淡的香气。
老太太罗氏倚在榻上，认真读着手里一卷佛经。看了好一会子，有些累了，这才抬起头。一旁的林妈妈忙接过佛经，帮老太太收好。
罗氏又深吸了几口香气，低低开了口，道：“这龙涎香对咳喘气闷果有奇效。闻了这几日，我这精神头比往日里好多了。难为老爷这番心思了，能淘来这稀奇金贵的东西。”
林妈妈笑道：“这不是求着您给讨媳妇么？”
罗氏“嗤”的一声低笑，几分不屑，几分无奈，道：“他还知道该讨一房媳妇了。上回叫苏氏那么一闹，再被舅太太往外一嚷嚷，秦家在京城算是颜面扫地了。再不娶个正头太太回来，外头的人还不定怎么埋汰秦家。说不准，已有御史弹劾了。”
林妈妈只是笑：“总算老爷醒过神来了不是？这是好事。”
罗氏又问：“栖凤轩那边，今儿个可有动静？”
林妈妈道：“听说是请了葛家的二姑娘来了，这会子，大约是正劝着呢。”
罗氏又冷笑起来：“挑个正妻，却要小妾相看。大约是等着葛家的姑娘点了头，再来求我出面提个亲，这事就算成了。娶亲的事，苏氏自会替他操办。”
林妈妈道：“听说是老爷自己相中了葛家的二姑娘，不过是叫苏姨娘帮着……把把关……再……劝一劝……”说到后来，她自己也说不下去了。说来说去，还是老爷娶妻，小妾先帮着瞅瞅。
外头忽进来一个眉清目秀的丫鬟，柔声禀道：“老太太，杨家那妇人带着女儿来了，说是有新绣好的手绢给老太太过目。这会子，正在二门上听候传唤呢。”
罗氏道：“她们来的倒是时候，将人请进来吧。”
************
闵氏牵着杨雁回的手，跟着引路的小丫鬟，行在秦家内宅。给这家人送了好些年鱼，她还是第一次走进内宅。京城里稍好些的地段便是寸土寸金，许多穷京官还要赁房而居。可这秦家不止外头看着又大又气派，里头也是别有一番气象。但见一处处亭台楼阁错落有致，朱窗绮户豪奢精致，一路行来，眼见着处处鲜花似锦，绿树亭亭如盖，来来回回的仆婢皆是穿红着绿，脚步轻快，说个话也是低不可闻，十分规矩。高门大户果然气象非凡！
杨雁回的感受却与闵氏截然不同。她行在这宅子里，便好似行走在梦中。原来的秦莞，已经好似烟中雾里之人。昔日种种，恍如隔世。
她已是从里到外都换了个人了，再不是原来那个哀怨忧郁的少女。只是这秦家，怎地半分没变呢？一走进来，还是叫人觉得压抑，觉得心底生凉，骨子里都泛出冷意来。
杨雁回忽然便有些后悔再走进来。那些肮脏、龌龊、屈辱、冤枉，她本已远离，却又上赶着靠近。
她不由紧紧握了握闵氏的手，又暖又温和，好像娘的为人一样，让她一靠近，便觉得心里踏实。虽然娘早上出门时，才发了好大一场脾气。
前头不远处，就是苏姨娘的栖凤轩了。月洞门里走出来一个衣着光鲜的仆妇，另两个衣着朴素的女子，其中一个荆衣布裙，肤色黑黄，眼露精光，薄唇微抿，年约三十七八，面上带着几分掩饰不住的喜色。另一个却是二十出头的妙龄女子，青衫碧裙，眉目疏淡，容色清秀，头上松松挽了个香螺髻，髻上插了根碧玉簪子，除此之外，通身再无他饰。三人只管一径往北去了，并未瞧见杨雁回三人。
杨雁回的眼睛却是一亮。那个神色郁郁的年轻女子，分明就是葛家的小姨母倩容。葛氏生前，最是疼爱这个妹妹，倩容寻了机会，也会来秦府探望葛氏。
说起来，这姐妹俩真是一对命苦的。当初葛父葛母虽也肯为女儿备嫁妆，但还是为了攀高门，便将葛氏嫁入了既有嫡长女，又有庶长子，还有得宠贵妾的秦家。葛氏性情柔顺，心地纯良，哪里是苏氏的对手，嫁过来后，没有过上一天顺心日子，人变得越来越消沉。六年前，葛氏也曾怀过一次，可又莫名其妙掉了。从那以后，葛氏愈发消沉，最后落了个郁郁而终。
倩容便又不一样了。她比姐姐小许多，才及笄不久，还未及定下亲事，父亲亡故了，需守孝三年，便耽搁了下来。孝期说是三年，实则为二十七个月。守孝期满，倩容还未满十八。虽然稍稍晚了一些，也无甚关系，可是姐姐和母亲却又在那年相继故去。于是，她又要为母守孝三年。
兄嫂在母亲亡故后，劝说她赶在百日热孝内出阁，还将她说给了一个富商为妾。倩容誓死不从，扬言兄嫂若敢相逼，便要拼个鱼死网破。待僵持过了百日，她便可名正言顺为母守孝。
葛氏故去后，秦莞再未见过倩容，倩容后来的事，她也只听到了这一星半点。倩容知书识礼、待人友善，面上是个再温和不过的，但骨子里却是个刚烈至极的性子，而且甚有主见。她也曾为姐姐出谋划策过，只是葛氏天生就是柔顺懦弱的性子，倩容为她操再多心，她也使不出那些手腕来。
至于挽着倩容胳膊，和她走在一起的黑女人，便是倩容的嫂子汪氏。秦莞不喜汪氏，虽然见过，却不肯叫她舅母。在前头为她姑嫂二人引路的仆妇，正是张勇家的。
杨雁回瞧着她三人一路往后花园的方向去了，不由心生疑惑，怎地小姨和汪氏来了呢？竟还是从栖凤轩出来的。早先葛家不是为了讨回嫁妆，还跟苏氏闹过么？看她二人的穿戴，葛家是越发败落了。想来葛氏那些嫁妆，已被兄嫂挥霍光了。这可叫小姨怎么办？
她一路想着，便悄悄从头上拔下一枚珠钿丢在了一旁的花圃里。
很快，母女两个到了荣锦堂。大丫鬟洗雪出来，将她们母女二人迎了进去。正室里并无人，洗雪带着她二人来到耳房内。
罗氏正在耳房内的榻上歪着，身旁一个老妈妈正在给她轻轻打扇子，底下坐着个稚气未脱的小丫头给她捶腿。
闵氏母女两个便上前福了几福，罗氏忙着人看座奉茶，又拉了雁回上前细细打量。
见女孩儿眉目如画，风致嫣然，罗氏心中惊叹，这样小门小户的人家，不想竟生出这般绝色的女儿来，便对闵氏道：“你这闺女长得可真俊。我以前只说自己那大孙女生得好看，满京里的千金小姐，她算是模样极出挑的了，不想竟给这小丫头比下去了。”说到这里，又叹了一回秦莞福薄。
其实秦莞和老太太无甚情分。老太太喜静，也不愿搀和进秦家的内宅纷争里，便免了儿孙们的晨昏定省。饶是如此，秦莞年长后，仍时常来瞧老太太。又是洗手作羹汤，又是送绣品，只是她手艺虽好，却无甚出奇之处，老太太不大瞧得上。秦莞虽时常言语奉承，想哄老人家欢心，怎奈老太太始终淡淡的，并不跟她亲近。渐渐的，她自己也觉得好没意思，便不大来了。
底下的秦芳、秦蓉还为此耻笑她，说她厚着脸皮攀高枝儿却硬是攀不上。可她也只是想有个得力的倚靠，好让自己的日子不那么艰难罢了。她原本也打定了主意，要拿出十二分的真心来侍奉孝顺老太太。可惜人家不稀罕她的真心。
老太太她是没攀上，反倒越发惹了苏氏不快。苏氏特特给她安排了两个教养嬷嬷，名为教规矩，实则时不时拿话讽刺她，还给她定了许多严苛规矩。
她百般无奈之下，寻了机会向老太太诉苦，只望着老太太念在她好歹也奉承了那许多日子，多少帮她一把，可是全无用处。老太太似乎是打定了主意，宁可眼看着秦家后宅翻了天，也万事不理。秦莞便越发心凉了。
那时候她便知道了，这秦家没有一个人指望得上，也没有一个人能帮她、救她。葛氏死后，她总觉得，这世上只剩自己一个人了，这样孤独凄清的活着，真是好没意思。亏了素簪时时劝她，开解她，叫她忍一忍，嫁了人就好了，嫁了人就好了。可是最后，嫁到侯门里的也不是她，她反倒为这门亲事丧了命……
素簪最后背叛她，还搭上了性命。她不知内里，却能笃定，必是苏氏从中做了手脚。
内里有万般哀怨齐齐涌上心头，汇聚到面上，却只化作了一个天真无邪的甜笑：“老太太莫伤心。想必故去的大小姐到天上享福去了，在天之灵还能保佑老太太福寿安康。”
老太太笑得甚是慈祥，指着雁回对屋里人道：“这丫头倒是跟莞姐儿一样嘴甜。”说着，又感慨了一回秦莞命薄死得早。
杨雁回只觉得自己的一脸假笑都快堆不住了，心说，我福大命大着呢。
林妈妈瞧着有些不对劲儿，怎么老太太这会总是提起秦莞？往常也没见她这样。
罗氏又端详了一回眼前的小美人，忽觉不对，便指着她头上的双丫髻道：“怎么一边扣着四个银珠钿，一边扣着三个？这是外头新时兴起来的打扮？还是我又眼花了呢？”
杨雁回便伸手去摸自己的鬓发：“明明一边四个来着。”结果伸手一摸，她就低头不说话了。
闵氏也道了一声“怪哉”，又说：“因怕在您老人家面前失了礼，在二门上时，我才给她整理了一番。那会儿还在头上戴着呢。”
老太太便又问林妈妈道：“是哪个领她们进来的，快叫原路返回去找找，只怕是掉在咱们园子里了”又对杨雁回道，“小丫头莫急，若是找不着了也没什么可惜的，老太太这里有更好的给你。”
闵氏忙道：“这如何使得？”
老太太道：“怎么使不得，上回叫丫头受了惊，这回就当压惊了。”
杨雁回对老太太笑道：“老太太，东西既是我的，别人哪里认得。我记得来时走的路，不如叫我自己去找吧。”
老太太也笑了：“这如何使得？这园子不小，你别走迷了路，再哭起鼻子来。”
闵氏则低声斥道：“雁回，你不许胡闹，赶紧收了你那玩心。”
“不行，给我滚，立刻滚，马上滚，别再让我瞧见你。从小到大，尽给我惹事。没有一天让人省心！”张老先生指着他，唾沫星子乱飞，宽大的袍袖乱挥。骂完了，老爷子手一背，气哼哼往自己屋里去了。
正好阿四阿五来接他，说是下午夫人要来，着他赶紧回去。又幸好他二人是赶了车来的，于是，他就滚了。
待回到这座宅子后，阿四阿五就开始抓狂了。
他们把这位爷照顾出一身伤来，给夫人知道那还了得。那身上，从后背到大腿，横亘着二十多条被沉香木拐杖砸出来的又肿又硬的僵痕。
刚上完药，夫人便气势汹汹杀来了，一把揪住俞谨白的耳朵，将他从床上拖下来，中气十足的骂道：“你这个小孽障，一战成名呀，真是好大的出息。才多大一会工夫，满京里的练家子都在打听你呢！你干什么不好，你去砸詹世淳的武馆？我告诉你，这几个月不许出门，就在这里闭门思过。什么时候人家忘了‘俞谨白’三个字，才许出去。”
待发现俞谨白那一身杖伤后，夫人大怒，卷起袖子就要去育婴堂找晦气：“姓张的糟老头吃了熊心豹子胆了，居然敢打我的人！俞谨白，你是不是脑子里进水了，这么大的亏你都肯吃！你肯老娘不肯，我非打上门去……”
震怒的夫人无人敢接近，宅子里的下人悄悄后退了好些。俞谨白好说歹说、生拉硬拽，才算劝住了夫人。
夫人又指着阿四阿五骂了一番，着他二人好生伺候着，若再把俞谨白伺候伤了，仔细那身皮。完事了，这才气哼哼走了。大约是看俞谨白受了伤，连想让他办的事都没交代。
反倒是这小爷自己……很神奇呀！在床上养了大半天工夫，就生龙活虎的出了宅子四处溜达去了。什么“这几个月不许出门”“闭门思过”，在他听来，大约全是放屁！
阿四阿五紧紧跟在后头伺候着。“爷，这月黑风高的，你去哪？”这身子骨也真是太强健了，让人叹为观止啊！
“胡扯，天上那么大的月亮呢。再吵，小爷换你去床上趴着。”
溜达着溜达着，俞大爷便发现了新鲜事：“我先前还抱怨那宅子地段荒凉。如今才发现，这地段真好，距离那鱼塘也没多远！斜着从地里穿过去，也就十几里地呀。你们俩不许跟着，我要去舒展下筋骨。”
你老这不是一直在舒展筋骨吗？阿四阿五刚腹诽完，一个晃神，他就不见了。
俞谨白这一走，第二天天亮才回来，也不知整整一晚上干什么去了。
阿四阿五心下惴惴，生怕这位新主子又去惹了事，到时候夫人肯定是要拿他们两个问罪的。
幸好俞谨白只是带着几分倦色，进了屋，老老实实歇息去了。
可阿四阿五还是不放心，总觉得这位小爷肯定又去干了什么夫人严令不许做的事。两个人围在床头前缠磨了大半天，想把话套出来。差点没把俞谨白烦死。
如今夫人传命下来，要他们在这里赈济灾民，阿四阿五这才安排了宅子里的其他人手下去，发放玉米种。
赈济灾民的事办得很顺利，唯一让阿四阿五不放心的，就是俞谨白大爷了。
这位爷今儿个一大清早，又恢复了生气，神气活现的在院子里打了一套枪法，震得满院子落叶缤纷、乱红如雨。打完了，这会子又擦起枪尖来。
好身板呀，就是禁得起折腾！
可是现在听着这位爷的话，他他他……他又想离开这座宅子了，听那意思，是想去育婴堂。夫人的命令，明明是禁足几个月，是几个月，不是几个时辰，也不是几天！
阿四阿五互相看了一眼，都在对方眼里看到了深深的无奈。
这时候，一只灰鸽子扑棱着翅膀，从宅子上空飞过。
那只鸟一飞过来，阿四阿五就觉得准没好事。
果然，俞谨白面上一喜，不等那鸽子落下，便将手里的枪尖一丢，脚尖一踩石凳，拧个旋子，整个人便飞了出去，竟比院墙还高，轻巧巧抓了鸽子，身子稳稳落地。
阿四阿五刚在心里为这身手喝了一声彩，便回过劲儿来，开始哀嚎了。
阿四：“爷，夫人说了，再不许你和那边来往，这信鸽看到一只就要射死一只。”
俞谨白左手食指轻轻叩着石桌，右手伸出来，鸽子乖乖立在他掌心里，唇角轻勾，似笑非笑，眼底却透着淡淡威胁之意：“来，射一个试试。”
阿四默默低头。真射死了，俞大爷还不跟他玩命呀！
阿五哭丧着脸：“爷，咱能不这样吗？夫人会怪罪奴才的，夫人说了，再看不住你，就要扒奴才的皮呀！”
“又不是扒我的皮！”俞谨白的回答十分冷血。
抽出了鸽子腿上的信笺，一松手，任由鸽子天高海阔的飞了去。
粗粗扫过信笺上的字，俞谨白的脸色忽然大变。嬉笑之态尽去，反倒说不出的凝重、锐利，整个人仿佛名剑出鞘一般，锋芒四射。
俞谨白收好信笺，向着大门的方向大步而行：“爷有事出去几天，你们看好家。”
阿四阿五忙去追赶。
“爷，夫人会生气的。”
一句话喊完，俞大爷又看不见了。
阿四阿五几乎要抱头痛哭了。
阿四哀声道：“阿五，我算是看出来了，咱们这位新主子，就是来给咱们哥儿俩找麻烦的！”
阿五道：“他每日里都这般神神秘秘，还一堆破事儿。你说夫人从哪找来这么个黄毛小子，还让咱们当天皇老子伺候着呀！”
黄毛小子俞谨白已经走得远远的，听不见了。
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秦府的荣锦堂里，依旧如往昔般静谧。桌上的白玉佛手香炉轻烟袅袅，燃着秦明杰新孝敬给老太太的龙涎香，满屋里都是清雅幽淡的香气。
老太太罗氏倚在榻上，认真读着手里一卷佛经。看了好一会子，有些累了，这才抬起头。一旁的林妈妈忙接过佛经，帮老太太收好。
罗氏又深吸了几口香气，低低开了口，道：“这龙涎香对咳喘气闷果有奇效。闻了这几日，我这精神头比往日里好多了。难为老爷这番心思了，能淘来这稀奇金贵的东西。”
林妈妈笑道：“这不是求着您给讨媳妇么？”
罗氏“嗤”的一声低笑，几分不屑，几分无奈，道：“他还知道该讨一房媳妇了。上回叫苏氏那么一闹，再被舅太太往外一嚷嚷，秦家在京城算是颜面扫地了。再不娶个正头太太回来，外头的人还不定怎么埋汰秦家。说不准，已有御史弹劾了。”
林妈妈只是笑：“总算老爷醒过神来了不是？这是好事。”
罗氏又问：“栖凤轩那边，今儿个可有动静？”
林妈妈道：“听说是请了葛家的二姑娘来了，这会子，大约是正劝着呢。”
罗氏又冷笑起来：“挑个正妻，却要小妾相看。大约是等着葛家的姑娘点了头，再来求我出面提个亲，这事就算成了。娶亲的事，苏氏自会替他操办。”
林妈妈道：“听说是老爷自己相中了葛家的二姑娘，不过是叫苏姨娘帮着……把把关……再……劝一劝……”说到后来，她自己也说不下去了。说来说去，还是老爷娶妻，小妾先帮着瞅瞅。
外头忽进来一个眉清目秀的丫鬟，柔声禀道：“老太太，杨家那妇人带着女儿来了，说是有新绣好的手绢给老太太过目。这会子，正在二门上听候传唤呢。”
罗氏道：“她们来的倒是时候，将人请进来吧。”
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闵氏牵着杨雁回的手，跟着引路的小丫鬟，行在秦家内宅。给这家人送了好些年鱼，她还是第一次走进内宅。京城里稍好些的地段便是寸土寸金，许多穷京官还要赁房而居。可这秦家不止外头看着又大又气派，里头也是别有一番气象。但见一处处亭台楼阁错落有致，朱窗绮户豪奢精致，一路行来，眼见着处处鲜花似锦，绿树亭亭如盖，来来回回的仆婢皆是穿红着绿，脚步轻快，说个话也是低不可闻，十分规矩。高门大户果然气象非凡！
杨雁回的感受却与闵氏截然不同。她行在这宅子里，便好似行走在梦中。原来的秦莞，已经好似烟中雾里之人。昔日种种，恍如隔世。
她已是从里到外都换了个人了，再不是原来那个哀怨忧郁的少女。只是这秦家，怎地半分没变呢？一走进来，还是叫人觉得压抑，觉得心底生凉，骨子里都泛出冷意来。
杨雁回忽然便有些后悔再走进来。那些肮脏、龌龊、屈辱、冤枉，她本已远离，却又上赶着靠近。
她不由紧紧握了握闵氏的手，又暖又温和，好像娘的为人一样，让她一靠近，便觉得心里踏实。虽然娘早上出门时，才发了好大一场脾气。
前头不远处，就是苏姨娘的栖凤轩了。月洞门里走出来一个衣着光鲜的仆妇，另两个衣着朴素的女子，其中一个荆衣布裙，肤色黑黄，眼露精光，薄唇微抿，年约三十七八，面上带着几分掩饰不住的喜色。另一个却是二十出头的妙龄女子，青衫碧裙，眉目疏淡，容色清秀，头上松松挽了个香螺髻，髻上插了根碧玉簪子，除此之外，通身再无他饰。三人只管一径往北去了，并未瞧见杨雁回三人。
杨雁回的眼睛却是一亮。那个神色郁郁的年轻女子，分明就是葛家的小姨母倩容。葛氏生前，最是疼爱这个妹妹，倩容寻了机会，也会来秦府探望葛氏。
说起来，这姐妹俩真是一对命苦的。当初葛父葛母虽也肯为女儿备嫁妆，但还是为了攀高门，便将葛氏嫁入了既有嫡长女，又有庶长子，还有得宠贵妾的秦家。葛氏性情柔顺，心地纯良，哪里是苏氏的对手，嫁过来后，没有过上一天顺心日子，人变得越来越消沉。六年前，葛氏也曾怀过一次，可又莫名其妙掉了。从那以后，葛氏愈发消沉，最后落了个郁郁而终。
倩容便又不一样了。她比姐姐小许多，才及笄不久，还未及定下亲事，父亲亡故了，需守孝三年，便耽搁了下来。孝期说是三年，实则为二十七个月。守孝期满，倩容还未满十八。虽然稍稍晚了一些，也无甚关系，可是姐姐和母亲却又在那年相继故去。于是，她又要为母守孝三年。
兄嫂在母亲亡故后，劝说她赶在百日热孝内出阁，还将她说给了一个富商为妾。倩容誓死不从，扬言兄嫂若敢相逼，便要拼个鱼死网破。待僵持过了百日，她便可名正言顺为母守孝。
葛氏故去后，秦莞再未见过倩容，倩容后来的事，她也只听到了这一星半点。倩容知书识礼、待人友善，面上是个再温和不过的，但骨子里却是个刚烈至极的性子，而且甚有主见。她也曾为姐姐出谋划策过，只是葛氏天生就是柔顺懦弱的性子，倩容为她操再多心，她也使不出那些手腕来。
至于挽着倩容胳膊，和她走在一起的黑女人，便是倩容的嫂子汪氏。秦莞不喜汪氏，虽然见过，却不肯叫她舅母。在前头为她姑嫂二人引路的仆妇，正是张勇家的。
杨雁回瞧着她三人一路往后花园的方向去了，不由心生疑惑，怎地小姨和汪氏来了呢？竟还是从栖凤轩出来的。早先葛家不是为了讨回嫁妆，还跟苏氏闹过么？看她二人的穿戴，葛家是越发败落了。想来葛氏那些嫁妆，已被兄嫂挥霍光了。这可叫小姨怎么办？
她一路想着，便悄悄从头上拔下一枚珠钿丢在了一旁的花圃里。
很快，母女两个到了荣锦堂。大丫鬟洗雪出来，将她们母女二人迎了进去。正室里并无人，洗雪带着她二人来到耳房内。
罗氏正在耳房内的榻上歪着，身旁一个老妈妈正在给她轻轻打扇子，底下坐着个稚气未脱的小丫头给她捶腿。
闵氏母女两个便上前福了几福，罗氏忙着人看座奉茶，又拉了雁回上前细细打量。
见女孩儿眉目如画，风致嫣然，罗氏心中惊叹，这样小门小户的人家，不想竟生出这般绝色的女儿来，便对闵氏道：“你这闺女长得可真俊。我以前只说自己那大孙女生得好看，满京里的千金小姐，她算是模样极出挑的了，不想竟给这小丫头比下去了。”说到这里，又叹了一回秦莞福薄。
其实秦莞和老太太无甚情分。老太太喜静，也不愿搀和进秦家的内宅纷争里，便免了儿孙们的晨昏定省。饶是如此，秦莞年长后，仍时常来瞧老太太。又是洗手作羹汤，又是送绣品，只是她手艺虽好，却无甚出奇之处，老太太不大瞧得上。秦莞虽时常言语奉承，想哄老人家欢心，怎奈老太太始终淡淡的，并不跟她亲近。渐渐的，她自己也觉得好没意思，便不大来了。
底下的秦芳、秦蓉还为此耻笑她，说她厚着脸皮攀高枝儿却硬是攀不上。可她也只是想有个得力的倚靠，好让自己的日子不那么艰难罢了。她原本也打定了主意，要拿出十二分的真心来侍奉孝顺老太太。可惜人家不稀罕她的真心。
老太太她是没攀上，反倒越发惹了苏氏不快。苏氏特特给她安排了两个教养嬷嬷，名为教规矩，实则时不时拿话讽刺她，还给她定了许多严苛规矩。
她百般无奈之下，寻了机会向老太太诉苦，只望着老太太念在她好歹也奉承了那许多日子，多少帮她一把，可是全无用处。老太太似乎是打定了主意，宁可眼看着秦家后宅翻了天，也万事不理。秦莞便越发心凉了。
那时候她便知道了，这秦家没有一个人指望得上，也没有一个人能帮她、救她。葛氏死后，她总觉得，这世上只剩自己一个人了，这样孤独凄清的活着，真是好没意思。亏了素簪时时劝她，开解她，叫她忍一忍，嫁了人就好了，嫁了人就好了。可是最后，嫁到侯门里的也不是她，她反倒为这门亲事丧了命……
素簪最后背叛她，还搭上了性命。她不知内里，却能笃定，必是苏氏从中做了手脚。
内里有万般哀怨齐齐涌上心头，汇聚到面上，却只化作了一个天真无邪的甜笑：“老太太莫伤心。想必故去的大小姐到天上享福去了，在天之灵还能保佑老太太福寿安康。”
老太太笑得甚是慈祥，指着雁回对屋里人道：“这丫头倒是跟莞姐儿一样嘴甜。”说着，又感慨了一回秦莞命薄死得早。
杨雁回只觉得自己的一脸假笑都快堆不住了，心说，我福大命大着呢。
林妈妈瞧着有些不对劲儿，怎么老太太这会总是提起秦莞？往常也没见她这样。
罗氏又端详了一回眼前的小美人，忽觉不对，便指着她头上的双丫髻道：“怎么一边扣着四个银珠钿，一边扣着三个？这是外头新时兴起来的打扮？还是我又眼花了呢？”
杨雁回便伸手去摸自己的鬓发：“明明一边四个来着。”结果伸手一摸，她就低头不说话了。
闵氏也道了一声“怪哉”，又说：“因怕在您老人家面前失了礼，在二门上时，我才给她整理了一番。那会儿还在头上戴着呢。”
老太太便又问林妈妈道：“是哪个领她们进来的，快叫原路返回去找找，只怕是掉在咱们园子里了”又对杨雁回道，“小丫头莫急，若是找不着了也没什么可惜的，老太太这里有更好的给你。”
闵氏忙道：“这如何使得？”
老太太道：“怎么使不得，上回叫丫头受了惊，这回就当压惊了。”
杨雁回对老太太笑道：“老太太，东西既是我的，别人哪里认得。我记得来时走的路，不如叫我自己去找吧。”
老太太也笑了：“这如何使得？这园子不小，你别走迷了路，再哭起鼻子来。”
闵氏则低声斥道：“雁回，你不许胡闹，赶紧收了你那玩心。”