第49章
任桃华觉得，这宋姨娘贤良至此，当个妾倒是白瞎人材了，只是徐知诰让自已决定，也不知是个什么心思，可自已才见了宋姨娘，哪里能这么快就和那周姨娘打交道，便道，“过些时日再说吧。”
宋姨娘着实愣了好半天才领着女儿们退下了。
一路上，她还是没缓过神来，万万没想到，这位新继任的夫人生得这般绝艳端庄，却是个浑不吝，不管不顾的，便是那王氏也不会这般不顾脸面，不管再悍妒，暗地里下再毒的手，表面上也总会装模作样博个贤良的名声，可她这种作风是什么套路？
黄昏日落时，见徐知诰过来，站在南薰殿殿口的内宫总管齐公公喜上眉梢，慌里慌张的领了小太监亲自迎了上去。
“徐大人，你可算来了。”
徐知诰问了句怎么了，齐公公哭丧着脸说了句小徐大人，也没再往在下说。
这满朝的官员都管徐知诰称作徐大人，而称徐知询为小徐大人，已是俗成定规。
徐知诰没再说什么，领先往殿内走去，齐公公舒了一口气，颠颠的跟在屁股后面。
大殿之内空荡荡的，也没有太监宫娥什么的，上首的桌案后的吴王杨隆演面色仓惶战战兢兢的，徐知询一脸阴沉的立在案前。
见徐知诰率众而入，徐知询面色微变如临大敌，吴王却是如释重负。
徐知询气势汹汹的闯进宫来，问他为何派张崇出兵安州，他想了半天才隐约的想起那张崇应该是武宁节度使，不过出兵什么，他哪里知道，这两年来，他早已不问政事，一概事务皆决于徐知诰，经历了徐知训的磋磨，他励精图治的雄心早已不复存在，心灰意冷，即知大势已去，又何苦作那跳梁小丑，徐知诰还总算给他这个吴王些脸面，至少表面上是敬着他的，他索性就醉生梦死起来，成日里饮酒作乐歌舞升平，醉里不知身是客，这种生活，原是适合他的。
“徐大人，你来得正好，令弟想知道那个，张崇出兵的事。”
徐知诰走到吴王前方打理衣袍躬身行了一礼，才看向徐知询，笑了笑，“三弟想知道什么？”
徐知询冷冷的看着他，那眼神恨不得将他寝皮食肉，他最恨的就是徐知诰这副皮笑肉不笑的虚伪模样，从小就是凭这些假惺惺的作为博得了父亲的欢心，父亲夸他谨厚孝诚，哼，他可不信，一个养子若不如此，徐家哪有他的立足之地，照他看来，这徐知诰狼子野心狡诈如狐，大哥的死和他不无关系，只有父亲才会被他蒙蔽，只可惜他抓不住证据。
“为何派要出兵伐楚？”
徐知诰正色的道，“吴楚是近邻并非邦交，这些年几度交锋，出兵有何不对？”
徐知询咬牙问道，“那为何要派张崇？”
武宁节度使张崇是他的人，有张崇在，武宁军就牢牢握在他的手中，出兵伐楚，无论胜负，都会大大削弱武宁军的实力，本来武宁军不是吴国精锐，这些他苦心经营，铠甲骑乘，厉兵秣马，武宁军早非昔日吴下阿蒙，他甚至有信心，与淮军一战也是势钧力敌，可是一旦武宁军在楚地战场上消耗过度，那他这些年的心血就白费了。
徐知诰道，“武宁军离安州最近，调动其它兵马难免有人困马乏之虞，用武宁军伐安州，这是朝堂上臣工共同商议的结果。”
徐知询气噎满胸，什么共同商议，现在那帮朝臣有半数都唯你马首是瞻，只是这话合情合理，他却也无处反驳，总不能说武宁军是我的，你们不能动吧，只是这套说辞，你能骗得了别人能骗过得过父亲吗，你狐狸尾巴既是藏不住了，咱们就走着瞧吧。
徐知询再没说什么，拂袖而去。
徐知诰看了看瘦弱颓靡的吴王，说了句，“主公，还是少饮些酒，身体为重。”
吴王杨隆演说了句爱卿勿念，然后挽留徐知诰用晚膳，徐知诰只是辞谢，吴王也不勉强，又捧着洒盏饮了起来。
徐知诰出得殿来，见天色已黑，便没有回去官署，直接要了车马出宫回转徐府。
院门口已挑了灯，守夜丫头小厮正在说笑着，看徐知诰急忙噤了声。
任桃华刚洗完了澡，正坐着镜台前拢着发，听得动静便回头，发现是徐知诰，不禁惊异，怎么这么早就回来了。
丫头们一阵忙碌后，屋子里最后只剩下他们俩人。
微风从窗子吹了进来，虽然天黑了，但天上一丝乌云也没有，月色极好，笼罩着院子，花木扶疏树影婆娑，流萤在庭院当中飞舞，这样的秋夜，景致是很美的。
“外面很好看？”
她没转身回了句恩。
徐知诰半晌没有动静，后来才轻轻的道，“四姐儿，你过来。”
声音很温柔，清润如水，带着磁性的引诱，但是让任桃华转过身的却是其中蕴藏的淡不可见的威胁，徐知诰正微蹙着浓挺的眉头瞅着她，她慢吞吞的过去，就被他探手一把拽入了怀抱。
“闹脾气？”徐知诰俯首轻咬了她的耳朵一下。
她呀了一声，捂住了耳朵。
徐知诰声音里憋着明晃晃的笑意，“四姐儿，别闹了，大不了，以后我不抱玉娘就是。”
任桃华一下子脸滚烫滚烫的，紧接着就有些恼羞成怒起来，“你抱你自已的女儿干我什么事？”
这话传出去，她就没法见人了，成人嫡母呷幼年庶女的醋，准得成为江都后苑十大话题之首。
她羞臊起来，徐知诰这工夫脾气倒极好，只是哄着她，将下巴搁在她的头顶秀发上轻声道，“四姐儿给我生个孩子抱可好？”
这话说出来，她却是鼻头一酸。
☆、第58章 太较真
“你都子女满堂了，还生啥？”她把泪水咽回去，没好气的道。
徐知诰抚着她的秀发，哄诱着道，“不是说想给我生个儿子？”
“想生孩子，找你的俩姨娘去。”她冷冷的道，一边想从他怀里挣脱出来。
徐知诰任她脱离怀抱,半晌才缓缓的道，““夫人出身名门，幼承庭训，怎么把妇德都忘一干二净了？你自已想，谦卑柔顺、宽慈不妒，曲从敬慎，哪一点你做到了？”
虽然徐知诰声音平缓冷静波澜不起，语气里也没带任何情绪，但这话的斥责之意却是不轻的。
她被刺激到了，吸了吸鼻子，索性道，“你也看到了，我压根就不是个识大体的，就是不喜你和别的女人亲热，也讨厌你和她们生孩子，我受不了。”
这话说出口，她也觉得自已小家子气，可是这样豁出去说话，她心里又是分外的痛快。“
徐知诰沉默了一会儿才开口，语气凉凉的，不紧不慢，带着些嘲讽，“夫人是想我从一而终？”
任桃华睁圆了水灵灵的美目，虽然这话从徐知诰口中说出有些好笑，也确定这不是什么好话，可是在她心底深处，这是一个根本不敢述之于口的奢望，正因为无法言说，所以尤为珍贵。
“我哪敢这么想。”
她聪明的没承认，可徐知诰深深的瞧着她，那眼神清透犀利，似乎能穿入她的心脏，她只感觉到自已那点曲折隐晦的暗昧心思已无所遁藏，生生的摊到了青天白日之下。
“放眼天下，莫说是大族贵妇，便是市井妇人，再年幼无知，也断不会有此种想法。”
任桃华想果然是有后话等着她，笑了笑道，“你说的话都很在理，夫有再娶之义，妇无二嫁之文，是我犯湖涂了，其实我只是还不想这么早生孩子，明儿个给我用些避孕汤吧，”
她这话说出来，一室死水般的沉寂，半晌徐知诰才语气寡淡缓缓道，“不用这般麻烦。”
她手脚冰凉，呆立在屋子当中，虽然没回头，却听到徐知诰往外走的脚步声。
珠帘的轻微响动，门吱呀的一声，又恢复了安静无声。
她扶住了旁边的桌子，坐在了梅花凳上。
最后那话是什么意思，从此不再要她了？
她觉得又委屈又凄凉又茫然，心头还有一种难以名状的解脱感，不禁伏在桌子上，呜呜的哭了起来。
哭声传到了外面，在厢房里的几个丫头听了，都是面面相觑。
芷花和知琴走了出来，却一起顿住了脚，两口子一个在屋里嚎啕，一个站在大门口赏月，这是什么状况？
知琴不敢过去，芷花只好硬着头皮走了过去，鼓起勇气道，“姑爷，小姐……”
“去看看她。”
芷花松了口气，听徐知诰的语气很平静，倒不似仍有怒火的模样，只是不知为何惹小姐哭成这样，赶紧快步往正屋走去。
任桃华第二天起来，发现自个顶着两只核桃眼，赶紧催知琴去取了冰，敷得差不多了，才赶去请安。
李氏不知为什么一直没有走，所以她一大早得两头赶。
在白氏那里还轻松些，不过有时哄哄两个年幼的哥儿，可是面对着李氏就挺累，李氏出身高贵又心思厉害，任桃华在她跟前不但得注重礼仪姿态讲究规矩，说几句话还得绞尽脑汁的，在她那里留上半个时辰，比干了场架还要身心俱疲。
回来呆了一会儿，觉得无甚精神，便又回去补眠。
这样百无聊赖昏昏沉沉的日子一共过了二天，第三天头上却有任府的人来接她，说是卢氏病了，她一惊，这段日子不是好好的吗，难道是旧病复发了，便急忙跟去了任府。
她慌里慌张的回去，才知道原来卢氏只是偶感风寒，这才松了口气，却又觉得奇怪，卢氏并不是小题大作的人。
等她和卢氏说了会儿话，卢氏话里话外的劝慰她，这才恍然明白过来，不由得瞪了身旁的芷花一眼，她和徐知诰吵架，她怎么给捅到娘家了。
“桃华，很多事不要太较针儿。”
卢氏劝着她，她虽然和任明堂闹到了无法转寰的地步，却还是希望女儿能过上幸福美满的生活，何况照芷花描述，徐知诰还是留恋着女儿的，而卢氏太了解女儿，表面上是个很温和的模样，其实骨子里是又执拗又决绝，她真怕有一天，任桃华会走上一条不归路。
娘俩说了一阵子话，然后任家的几个姑娘就也来了，乍相见，都觉得分外的亲热，正在说笑间，任明堂却进屋了，从任杏芳往下的几个姑娘，却是最惧府里这位当家二老爷，刹那间都如临大敌，很是规矩老实，一丁点的声息也没有了。
卢氏见几个丫头不自在，便说了句你们先回去吧，任杏芳几个如释重负的撤走了。
任桃华觉得相当好笑，她爹在几个叔伯兄弟中可是待人最为温柔和气的，也不知道这几个小丫头都怕什么。
任明堂在屋中的圆桌旁坐下来，目光落在卢氏身上，骄阳般光艳明媚的卢氏因在病中，倒凭添了些楚楚动人的风姿，便问道，“夫人的病有起色了吗？”
卢氏笑道，“蒙老爷关心，不过是小病，今早起来已觉得爽利多了。“
任桃华见他们客气寒暄，还是有些稀奇，她见过他们恩爱浓情时的模样，那时年纪太小，留在记忆里的印象已是模糊不清，最深刻的却是卢氏的爱恨交织和他俩后来的形同陌路，如今看似已破冰，也能和睦相处，但她还是能感到他们之间难以言喻的距离疏远，这种言笑甚欢相敬如宾，还是虚情假意居多，任明堂一贯如此表里不一，可她娘长了这本事就让她讶然了。
任桃华见任明堂似有话要说的模样，便想避去，任明堂却让她留下来听着。
原来任明堂来是与卢氏商量任梨姿的婚事，这还牵涉到任杏芳的亲事，任杏芳已与工部侍郎程大人的嫡长子定了亲，对方也急着成亲，任杏芳的婚事定到明年春天，可是因为徐知诲受伤，任梨姿的婚事拖延至今，这样无论徐知诲的伤腿恢复得如何，今年年底这婚事都得办了。
“她嫁过去，你们姐妹互相照应着，也是个伴。”
任桃华心中叹息，她爹再不留意后宅之事，也不至对她和任梨姿不和之事一无所知，只是在装糊涂，掩耳盗铃的希望她们俩人能和睦相处，可是这怎么可能，她们是天敌，不互相落井下石就不错了。
“梨姿的婚事，就有劳夫人多费费心。”
卢氏道，“这个自然，身为嫡母，这是我的本份。”
后来话题引到任桃华身上，任明堂听说任桃华要在任府留宿时，看她那一下，其中的审视就让她不禁心虚，不过任明堂也没说其它，只是问了句跟长辈说了吗？
“郑奶娘与我婆婆提过了。
任明堂点头道，“回来一趟不容易，今晚好好歇着，明日就以你娘的名义单给你婆婆预备几样回礼，把库房里那尊玉佛和我书房里的王羲之的真迹都拿着，回去以后，要好好孝心姑舅服从夫婿才是。“
任明堂把最后一句话加重了语气，任桃华便明白他已猜到了些许，又想到白氏笃信佛教，那玉佛应是给她的，只是若有金佛就更好了，李氏琴画双绝，那幅真迹就是投其所好，任明堂也算是用心良苦。
晚上，她回到自已原来的闺房休息，屋内的摆设还是一点没变，而且一尘不染，就好象她还在家时一样。
她看书看到了很晚才睡，第二天一起来，芷花就来回禀说在任大老爷来访。
她的大伯父可并不是一个特别关爱后辈的长者，任桃华虽感意外，还是梳妆整齐去出到外堂去见任明清。
任明清看到她赶紧站起来，笑呵呵的道，“四侄女，回来怎么也不告诉大伯父一声，这么久不见，大伯父对你甚是想念。”
任桃华笑道，“大伯怎么亲自来了，原该是我去探望大伯父才是。”
任明清嘿嘿笑道，“都一样，都一样。”
任桃华被任明清让到上首，就心知他必有所求，果然几句话以后任明清就说明了来意，说他在国子监日久生厌，听说太府寺丞有空缺，想让任桃华跟徐知诰美言几句，挪个位置。
任桃华想她对这官职升迁调动什么的一窍不通，而且她和徐知诰正僵着呢，怎么能答应呢。
宋姨娘着实愣了好半天才领着女儿们退下了。
一路上，她还是没缓过神来，万万没想到，这位新继任的夫人生得这般绝艳端庄，却是个浑不吝，不管不顾的，便是那王氏也不会这般不顾脸面，不管再悍妒，暗地里下再毒的手，表面上也总会装模作样博个贤良的名声，可她这种作风是什么套路？
黄昏日落时，见徐知诰过来，站在南薰殿殿口的内宫总管齐公公喜上眉梢，慌里慌张的领了小太监亲自迎了上去。
“徐大人，你可算来了。”
徐知诰问了句怎么了，齐公公哭丧着脸说了句小徐大人，也没再往在下说。
这满朝的官员都管徐知诰称作徐大人，而称徐知询为小徐大人，已是俗成定规。
徐知诰没再说什么，领先往殿内走去，齐公公舒了一口气，颠颠的跟在屁股后面。
大殿之内空荡荡的，也没有太监宫娥什么的，上首的桌案后的吴王杨隆演面色仓惶战战兢兢的，徐知询一脸阴沉的立在案前。
见徐知诰率众而入，徐知询面色微变如临大敌，吴王却是如释重负。
徐知询气势汹汹的闯进宫来，问他为何派张崇出兵安州，他想了半天才隐约的想起那张崇应该是武宁节度使，不过出兵什么，他哪里知道，这两年来，他早已不问政事，一概事务皆决于徐知诰，经历了徐知训的磋磨，他励精图治的雄心早已不复存在，心灰意冷，即知大势已去，又何苦作那跳梁小丑，徐知诰还总算给他这个吴王些脸面，至少表面上是敬着他的，他索性就醉生梦死起来，成日里饮酒作乐歌舞升平，醉里不知身是客，这种生活，原是适合他的。
“徐大人，你来得正好，令弟想知道那个，张崇出兵的事。”
徐知诰走到吴王前方打理衣袍躬身行了一礼，才看向徐知询，笑了笑，“三弟想知道什么？”
徐知询冷冷的看着他，那眼神恨不得将他寝皮食肉，他最恨的就是徐知诰这副皮笑肉不笑的虚伪模样，从小就是凭这些假惺惺的作为博得了父亲的欢心，父亲夸他谨厚孝诚，哼，他可不信，一个养子若不如此，徐家哪有他的立足之地，照他看来，这徐知诰狼子野心狡诈如狐，大哥的死和他不无关系，只有父亲才会被他蒙蔽，只可惜他抓不住证据。
“为何派要出兵伐楚？”
徐知诰正色的道，“吴楚是近邻并非邦交，这些年几度交锋，出兵有何不对？”
徐知询咬牙问道，“那为何要派张崇？”
武宁节度使张崇是他的人，有张崇在，武宁军就牢牢握在他的手中，出兵伐楚，无论胜负，都会大大削弱武宁军的实力，本来武宁军不是吴国精锐，这些他苦心经营，铠甲骑乘，厉兵秣马，武宁军早非昔日吴下阿蒙，他甚至有信心，与淮军一战也是势钧力敌，可是一旦武宁军在楚地战场上消耗过度，那他这些年的心血就白费了。
徐知诰道，“武宁军离安州最近，调动其它兵马难免有人困马乏之虞，用武宁军伐安州，这是朝堂上臣工共同商议的结果。”
徐知询气噎满胸，什么共同商议，现在那帮朝臣有半数都唯你马首是瞻，只是这话合情合理，他却也无处反驳，总不能说武宁军是我的，你们不能动吧，只是这套说辞，你能骗得了别人能骗过得过父亲吗，你狐狸尾巴既是藏不住了，咱们就走着瞧吧。
徐知询再没说什么，拂袖而去。
徐知诰看了看瘦弱颓靡的吴王，说了句，“主公，还是少饮些酒，身体为重。”
吴王杨隆演说了句爱卿勿念，然后挽留徐知诰用晚膳，徐知诰只是辞谢，吴王也不勉强，又捧着洒盏饮了起来。
徐知诰出得殿来，见天色已黑，便没有回去官署，直接要了车马出宫回转徐府。
院门口已挑了灯，守夜丫头小厮正在说笑着，看徐知诰急忙噤了声。
任桃华刚洗完了澡，正坐着镜台前拢着发，听得动静便回头，发现是徐知诰，不禁惊异，怎么这么早就回来了。
丫头们一阵忙碌后，屋子里最后只剩下他们俩人。
微风从窗子吹了进来，虽然天黑了，但天上一丝乌云也没有，月色极好，笼罩着院子，花木扶疏树影婆娑，流萤在庭院当中飞舞，这样的秋夜，景致是很美的。
“外面很好看？”
她没转身回了句恩。
徐知诰半晌没有动静，后来才轻轻的道，“四姐儿，你过来。”
声音很温柔，清润如水，带着磁性的引诱，但是让任桃华转过身的却是其中蕴藏的淡不可见的威胁，徐知诰正微蹙着浓挺的眉头瞅着她，她慢吞吞的过去，就被他探手一把拽入了怀抱。
“闹脾气？”徐知诰俯首轻咬了她的耳朵一下。
她呀了一声，捂住了耳朵。
徐知诰声音里憋着明晃晃的笑意，“四姐儿，别闹了，大不了，以后我不抱玉娘就是。”
任桃华一下子脸滚烫滚烫的，紧接着就有些恼羞成怒起来，“你抱你自已的女儿干我什么事？”
这话传出去，她就没法见人了，成人嫡母呷幼年庶女的醋，准得成为江都后苑十大话题之首。
她羞臊起来，徐知诰这工夫脾气倒极好，只是哄着她，将下巴搁在她的头顶秀发上轻声道，“四姐儿给我生个孩子抱可好？”
这话说出来，她却是鼻头一酸。
☆、第58章 太较真
“你都子女满堂了，还生啥？”她把泪水咽回去，没好气的道。
徐知诰抚着她的秀发，哄诱着道，“不是说想给我生个儿子？”
“想生孩子，找你的俩姨娘去。”她冷冷的道，一边想从他怀里挣脱出来。
徐知诰任她脱离怀抱,半晌才缓缓的道，““夫人出身名门，幼承庭训，怎么把妇德都忘一干二净了？你自已想，谦卑柔顺、宽慈不妒，曲从敬慎，哪一点你做到了？”
虽然徐知诰声音平缓冷静波澜不起，语气里也没带任何情绪，但这话的斥责之意却是不轻的。
她被刺激到了，吸了吸鼻子，索性道，“你也看到了，我压根就不是个识大体的，就是不喜你和别的女人亲热，也讨厌你和她们生孩子，我受不了。”
这话说出口，她也觉得自已小家子气，可是这样豁出去说话，她心里又是分外的痛快。“
徐知诰沉默了一会儿才开口，语气凉凉的，不紧不慢，带着些嘲讽，“夫人是想我从一而终？”
任桃华睁圆了水灵灵的美目，虽然这话从徐知诰口中说出有些好笑，也确定这不是什么好话，可是在她心底深处，这是一个根本不敢述之于口的奢望，正因为无法言说，所以尤为珍贵。
“我哪敢这么想。”
她聪明的没承认，可徐知诰深深的瞧着她，那眼神清透犀利，似乎能穿入她的心脏，她只感觉到自已那点曲折隐晦的暗昧心思已无所遁藏，生生的摊到了青天白日之下。
“放眼天下，莫说是大族贵妇，便是市井妇人，再年幼无知，也断不会有此种想法。”
任桃华想果然是有后话等着她，笑了笑道，“你说的话都很在理，夫有再娶之义，妇无二嫁之文，是我犯湖涂了，其实我只是还不想这么早生孩子，明儿个给我用些避孕汤吧，”
她这话说出来，一室死水般的沉寂，半晌徐知诰才语气寡淡缓缓道，“不用这般麻烦。”
她手脚冰凉，呆立在屋子当中，虽然没回头，却听到徐知诰往外走的脚步声。
珠帘的轻微响动，门吱呀的一声，又恢复了安静无声。
她扶住了旁边的桌子，坐在了梅花凳上。
最后那话是什么意思，从此不再要她了？
她觉得又委屈又凄凉又茫然，心头还有一种难以名状的解脱感，不禁伏在桌子上，呜呜的哭了起来。
哭声传到了外面，在厢房里的几个丫头听了，都是面面相觑。
芷花和知琴走了出来，却一起顿住了脚，两口子一个在屋里嚎啕，一个站在大门口赏月，这是什么状况？
知琴不敢过去，芷花只好硬着头皮走了过去，鼓起勇气道，“姑爷，小姐……”
“去看看她。”
芷花松了口气，听徐知诰的语气很平静，倒不似仍有怒火的模样，只是不知为何惹小姐哭成这样，赶紧快步往正屋走去。
任桃华第二天起来，发现自个顶着两只核桃眼，赶紧催知琴去取了冰，敷得差不多了，才赶去请安。
李氏不知为什么一直没有走，所以她一大早得两头赶。
在白氏那里还轻松些，不过有时哄哄两个年幼的哥儿，可是面对着李氏就挺累，李氏出身高贵又心思厉害，任桃华在她跟前不但得注重礼仪姿态讲究规矩，说几句话还得绞尽脑汁的，在她那里留上半个时辰，比干了场架还要身心俱疲。
回来呆了一会儿，觉得无甚精神，便又回去补眠。
这样百无聊赖昏昏沉沉的日子一共过了二天，第三天头上却有任府的人来接她，说是卢氏病了，她一惊，这段日子不是好好的吗，难道是旧病复发了，便急忙跟去了任府。
她慌里慌张的回去，才知道原来卢氏只是偶感风寒，这才松了口气，却又觉得奇怪，卢氏并不是小题大作的人。
等她和卢氏说了会儿话，卢氏话里话外的劝慰她，这才恍然明白过来，不由得瞪了身旁的芷花一眼，她和徐知诰吵架，她怎么给捅到娘家了。
“桃华，很多事不要太较针儿。”
卢氏劝着她，她虽然和任明堂闹到了无法转寰的地步，却还是希望女儿能过上幸福美满的生活，何况照芷花描述，徐知诰还是留恋着女儿的，而卢氏太了解女儿，表面上是个很温和的模样，其实骨子里是又执拗又决绝，她真怕有一天，任桃华会走上一条不归路。
娘俩说了一阵子话，然后任家的几个姑娘就也来了，乍相见，都觉得分外的亲热，正在说笑间，任明堂却进屋了，从任杏芳往下的几个姑娘，却是最惧府里这位当家二老爷，刹那间都如临大敌，很是规矩老实，一丁点的声息也没有了。
卢氏见几个丫头不自在，便说了句你们先回去吧，任杏芳几个如释重负的撤走了。
任桃华觉得相当好笑，她爹在几个叔伯兄弟中可是待人最为温柔和气的，也不知道这几个小丫头都怕什么。
任明堂在屋中的圆桌旁坐下来，目光落在卢氏身上，骄阳般光艳明媚的卢氏因在病中，倒凭添了些楚楚动人的风姿，便问道，“夫人的病有起色了吗？”
卢氏笑道，“蒙老爷关心，不过是小病，今早起来已觉得爽利多了。“
任桃华见他们客气寒暄，还是有些稀奇，她见过他们恩爱浓情时的模样，那时年纪太小，留在记忆里的印象已是模糊不清，最深刻的却是卢氏的爱恨交织和他俩后来的形同陌路，如今看似已破冰，也能和睦相处，但她还是能感到他们之间难以言喻的距离疏远，这种言笑甚欢相敬如宾，还是虚情假意居多，任明堂一贯如此表里不一，可她娘长了这本事就让她讶然了。
任桃华见任明堂似有话要说的模样，便想避去，任明堂却让她留下来听着。
原来任明堂来是与卢氏商量任梨姿的婚事，这还牵涉到任杏芳的亲事，任杏芳已与工部侍郎程大人的嫡长子定了亲，对方也急着成亲，任杏芳的婚事定到明年春天，可是因为徐知诲受伤，任梨姿的婚事拖延至今，这样无论徐知诲的伤腿恢复得如何，今年年底这婚事都得办了。
“她嫁过去，你们姐妹互相照应着，也是个伴。”
任桃华心中叹息，她爹再不留意后宅之事，也不至对她和任梨姿不和之事一无所知，只是在装糊涂，掩耳盗铃的希望她们俩人能和睦相处，可是这怎么可能，她们是天敌，不互相落井下石就不错了。
“梨姿的婚事，就有劳夫人多费费心。”
卢氏道，“这个自然，身为嫡母，这是我的本份。”
后来话题引到任桃华身上，任明堂听说任桃华要在任府留宿时，看她那一下，其中的审视就让她不禁心虚，不过任明堂也没说其它，只是问了句跟长辈说了吗？
“郑奶娘与我婆婆提过了。
任明堂点头道，“回来一趟不容易，今晚好好歇着，明日就以你娘的名义单给你婆婆预备几样回礼，把库房里那尊玉佛和我书房里的王羲之的真迹都拿着，回去以后，要好好孝心姑舅服从夫婿才是。“
任明堂把最后一句话加重了语气，任桃华便明白他已猜到了些许，又想到白氏笃信佛教，那玉佛应是给她的，只是若有金佛就更好了，李氏琴画双绝，那幅真迹就是投其所好，任明堂也算是用心良苦。
晚上，她回到自已原来的闺房休息，屋内的摆设还是一点没变，而且一尘不染，就好象她还在家时一样。
她看书看到了很晚才睡，第二天一起来，芷花就来回禀说在任大老爷来访。
她的大伯父可并不是一个特别关爱后辈的长者，任桃华虽感意外，还是梳妆整齐去出到外堂去见任明清。
任明清看到她赶紧站起来，笑呵呵的道，“四侄女，回来怎么也不告诉大伯父一声，这么久不见，大伯父对你甚是想念。”
任桃华笑道，“大伯怎么亲自来了，原该是我去探望大伯父才是。”
任明清嘿嘿笑道，“都一样，都一样。”
任桃华被任明清让到上首，就心知他必有所求，果然几句话以后任明清就说明了来意，说他在国子监日久生厌，听说太府寺丞有空缺，想让任桃华跟徐知诰美言几句，挪个位置。
任桃华想她对这官职升迁调动什么的一窍不通，而且她和徐知诰正僵着呢，怎么能答应呢。