第187章 百折不挠刘玄德
一着不慎，满盘皆输！刘备充分品尝到了身边缺少智囊的苦果。地盘没了，精兵没了，结义兄弟只剩下一个，还有一个生死未卜，狼狈逃离小沛的刘备在张飞的保护下匆匆赶到了琅琊国，这里是他在徐州最后的落脚点，但却不知新任的琅琊王是否会收留他这个丧家之犬。
与上任琅琊王刘容不同，新任琅琊王刘熙是个很迂腐的人。早在刘备对徐州动兵的时候，刘熙就曾强烈反对，认为刘备此举有违人臣的本分。可惜当时刘备对徐州志在必得，丝毫听不进刘熙的劝说，因为此事，二人当时闹得很不愉快，甚至连累刘熙的妹子也在那段时间不受刘备待见。
而现在，刘备倒霉了，也不知道刘熙会不会顾念那份亲戚关系。为了以防万一，刘备没有直接去见刘熙，而是派人先通知刘熙一声，谎称自己身受重伤，暂时在一座破庙栖身。结果刘熙来了，还带来了一队捉拿刘备的曹军。
有张飞这个猛男在，寻常人想要伤害刘备几乎就是不可能，更何况刘备并不是真的受伤。看到刘熙带着曹军来捉拿自己，刘备不禁火冒三丈，这年头，亲戚也靠不住！被怒火冲昏头脑的刘备带着三百青州兵杀了出来，直到看见刘熙身首异处的惨样，刘备这才清醒过来。
琅琊国是待不下去了。若要人不知，除非己莫为，刘备不觉得刘熙之死会成为永远的秘密，一旦叫人知晓自己杀了刘熙，那自己就会真正变成过街老鼠。为了掩人耳目，刘备命人再次前往琅琊王府。
琅琊王虽然不在，可刘备的妻子，琅琊王的妹妹刘孜此时已经回到了王府。见到刘备派来的信使，刘孜感到很诧异。前不久才刚来过一个自称刘备的信使，怎么现在又来了一个？带着疑惑，刘孜带着家将来到了破庙，发现了兄长刘熙以及一众曹军的尸首。
刘孜大哭，可人死不能复生，命人收敛了刘熙的尸首后，刘孜见到了一脸落魄的刘备。当初决定嫁给刘备，也不是因为刘孜看上了刘备这个人，而是前任琅琊王刘容想要给自己的子女寻找一个靠山。如今刘备已经自身难保，刘孜自然不愿意再跟刘备有任何瓜葛。
刘备也清楚这一点，所以当刘孜向刘备提出和离的要求时，刘备没有反对，只是请求刘孜看在夫妻一场的份上，再帮他一把。
收留刘备留在琅琊这件事刘孜不敢答应。好在刘备也识趣，并没有提出这种非分之想，他只是想让刘孜赞助他一笔钱，好让他可以东山再起。继承了琅琊王数代积蓄的刘孜财大气粗，抱着花钱消灾的念头，答应了刘备的要求，随即就像是送瘟神一样的将刘备礼送出府。
张飞默默的跟在刘备的身后。他知道，自己大哥的心里面很苦，辛辛苦苦数十年，一朝回到解放前，这种打击没几个人能受得了。可自己笨嘴拙舌，也不知道该如何劝解大哥，唯一能做的就是守在大哥身边，让大哥不觉得太孤单。
那些跟着刘备干掉琅琊王刘熙的三百人也没有离开，不是不想，而是他们清楚，他们此时已经跟刘备是一根绳上的蚂蚱，即便刘备放他们离开，可站在刘备身后如同活阎王的张飞也不会轻易放过他们，只要他们敢走，张飞就敢下手。
这三百人是刘备最后的本钱。青州已经有大半是袁谭的了，剩下的地方也是在跟袁谭或者曹操眉来眼去，对于他这个正牌的青州牧，似乎已经被人遗忘。众叛亲离，这就是刘备此时的处境。
“大哥，大哥！你快看谁来啦！”张飞的大嗓门让刘备不得不停下了考虑日后的思绪，抬头往门口望去，一个熟悉的身影出现在眼前，刘备激动的站了起来，几步冲到近前，双手一把抓住对方的双臂，上下打量，声音颤抖的问道：“二弟？”
“大哥！”关羽也很激动，双膝跪地叫道。
兄弟二人抱头痛哭。
等到情绪发泄的差不多了，刘备这才问起关羽这段时间的情况。听关羽说，中伏兵败以后，关羽带着几名亲兵返回了淮陵。还好吕布那些天一直没有动手，被关羽留在淮陵的三千人马并没有损失。关羽不敢继续在淮陵逗留，带着管亥以及三千人马躲进了深山，同时派人打探刘备的下落。而在得知琅琊王刘熙中伏身亡以后，关羽就本能的觉得刘备此时应该藏身琅琊境内，当即便带着数名亲信找了过来。
总算是功夫不负有心人，在几乎将琅琊郡找遍的时候，关羽遇见了出外采购粮食的刘备亲兵，这才找到了刘备一行人。
兄弟重逢，尤其是在得知自己手下还有三千人马的以后，刘备的心情比起前几日好了许多。这三千人虽然不能跟曹操再战，但自保还是没问题的。不过让刘备从此做一流寇，这是打死刘备都不愿意的。
刘备一面命人准备酒食庆祝兄弟相聚，一面拉着关羽、张飞开始商量日后的出路。河北、中原都已经没有了兄弟三人的立足之地。不论是河北的袁绍还是中原的曹操，这两个人都已经被刘备得罪得死死的，刘备想要在他二人手底下讨生活，很困难。剩下能去的地方，也就只剩下关中、荆州以及江东。
但江东孙策与扬州吕布马上就要开始火并，刘备真正能去的地方，也就只剩下关中跟荆州。更何况即便江东孙策愿意收留刘备，刘备也不好意思去。毕竟刘备跟孙策的父亲孙坚同属一辈，跑到一个晚辈手底下讨生活，刘备拉不下这个脸。
严格来说，投关中要比投荆州有前途，关羽张飞的武艺出众，即便去了关中，那也是鲜有对手，去了关中肯定会受到重用，可刘备却不愿意去。作为一个立志要成为汉高祖那样人物的人，投靠关中就等于要放弃自己的梦想。
在刘备看来，投靠荆州刘表，更容易实现自己的梦想。原因有二，一是刘表快死了，一旦刘表死了，那荆州内部必定出现混乱，而那时刘备才好浑水摸鱼。二是刘备已经吃够了身边没有谋士的苦，而荆州人杰地灵，饱学之士极多，自己去了荆州，说不定就可以遇到自己生命中最重要的谋士。
为了那份可能，刘备决定带人前往荆州。不过荆州不是说去就能去的。刘表愿不愿意收留还在两说，单单是横穿曹操、吕布的地盘，对刘备来说就是不小的挑战。
“我们去汝南。”刘备手拿一根树枝，在地上摊开的地图上划了一条线，对关羽、张飞说道。
关羽、张飞并不在乎刘备决定去哪。这么多年也习惯了，大哥说去哪，他们就往哪去。反正三兄弟是不想要再分开。见刘备已经作出了决定，关羽立刻点头说道：“既然大哥已经决定，那我们现在就动身，先去和管亥汇合，然后就去汝南。”
“大哥，二哥，我们用不用去联系一下颜良？他手底下现在应该还有好几千人，把他一起叫上，我们去荆州的时候底气也能更足点。”张飞出声建议道。
“算了吧，他如今一心要为文丑报仇，还会不会认我这个主公都难说，我们还是不要去自讨没趣了。”刘备闻言摇头拒绝道。
“可是……”
“翼德，你若是不想与为兄同行，那你就去趟关中，联络上简雍，告诉他我们的打算。走的时候带上一笔金银，让他在关中购买一批粮草运去汝南与我们汇合。”
一听刘备这话，张飞立马不干了，摇头说道：“大哥，去关中你还是找别人吧，我还是想陪着大哥。”
“糊涂！如今除了你跟二弟，我还能信任谁？购买粮草关系到我们日后，这种事我怎么交给别人。”刘备不高兴的喝斥道。
“那就让二哥去关中呗。”
“你二哥去了关中，谁陪我去跟管亥汇合？如今人心惶惶，万一管亥也起了歹心……”
“……好吧，那我去关中。二哥，大哥我可就交给你了。”张飞想了想，无奈的答应了刘备的要求。
三兄弟分派完任务，饱餐一顿后分头行动，张飞带着数十人前往关中联络简雍，而刘备则随着关羽去接收管亥的三千人马。好在管亥并没有出现刘备所担心的那种变化，即便如今刘备已经落魄，他依然对刘备忠心耿耿。
为了避免不必要的麻烦，刘备等人不敢走大路，只敢在深山之中行军，如果缺粮了，就假扮盗匪攻打村寨，一时间吕布、曹操治下匪患四起，惹得曹操、吕布大怒。好在二人此时都有要事在做，发过怒后就将剿匪一事交给了属下，倒也让刘备躲过了一劫。好不容易到达了汝南境内，刘备立刻派亲信前往关中，联络张飞、简雍前来汝南汇合。
自从袁术被曹操、吕布联手灭掉以后，汝南就变成了三不管地带。被曹操吕布给逼得走投无路的山贼土匪大多都聚集在了汝南。这帮强人让他们打家劫舍，那是一个顶两个，可让他们从事生产劳作，那就叫苦连天。
刘备带人来到汝南落脚以后，这帮强人一开始还以为是来了肥羊，可等带人来发财以后才发现，自己才是羊，来了那就是羊入虎口。
急于扩充实力的刘备来者不拒，干掉匪首，匪众就照单全收。在一个月后，原本的三千人已经变成了五千人，而今天，刘备准备收服汝南境内最大的一股土匪。
刘辟现在很后悔，当初要是跟着马元义一同前往关中，自己现在又何必面临困境。可惜这世上没有后悔药，所以该面对的困难，刘辟还需要面对。
投靠刘备？
刘辟是打心眼里的不愿意，以前放着有大好前程的刘福不去投，现在投靠犹如丧家之犬的刘备，这不是有病吗？可形势逼人啊，刘辟知道，自己若是不答应，自己今天小命难保。自己一旦死了，依靠自己过活的千多号人，就要面临被人瓜分吞并的危险。
自从关中王刘福提出以人换马这个缺德主意以后，曹操、吕布境内的山贼土匪就倒了霉，以往被官兵围剿，基本不会去动山贼土匪的家小，可这两年不一样了，官兵只要发现没有户籍的人，那是立马捉拿。而关中也不问被送往关中换马的那些人的来路，照单全收。
许多山贼土匪因此妻离子散，家破人亡。刘辟想过带人前往关中，可今时不同往日，想要穿过曹操布下的封锁线谈何容易，只要离开了汝南，围剿贼人的官兵就会蜂拥而至。
“刘兄弟，我家主公一心为民，你带人投过来，总好过一辈子当贼寇。更何况曹操眼下只是没工夫收拾你们，一旦等他腾出手来，你以为就凭你这个山寨还有这点人手，能抵挡的住？”
虽然知道管亥是在满嘴胡咧，可刘辟知道，只要自己不同意归顺，那刘家寨今日就会被刘备的五千人攻破。好死不如赖活着，刘辟最终选择了归顺，但是否是真心归顺，那就只有刘辟自己心里明白。
管亥却不管那么多，只要刘辟答应归顺，那自己的任务就算是完成。挑拣了一番刘辟手里的千百号人，给刘辟留下五百老弱残兵，剩下的人则被收入了刘备的帐下。
眼下的汝南，那就是一座匪城，如今刘备作为实力最强的一支，自然没有不进城的道理。可进了城，就需要亮明自号，考虑到投靠刘表的现实问题，刘备决定赌一把。就赌曹操如今正在徐州处理事务，无暇顾及自己这个漏网之鱼。
可刘备忘了，他的赌运一向不好，几乎达到了逢赌必输。在汝南竖起大旗没多久，曹操手下大将曹仁就领兵两万杀了过来。看着曹仁还有三日就会杀到汝南的军报，刘备满脸的苦涩。
“大哥莫要烦恼，曹军不过两万人，交给小弟一支人马，小弟必将来将首级带回来。”跟着简雍沿途护送粮草赶到汝南的张飞大声对刘备说道。
刘备闻言摇了摇头，“翼德，就算你打败了这支曹军，也无关大局，反而容易激怒曹操。若是曹操领军前来，我们又如何应对？”
“大哥，依小弟之见，三弟刚才的提议也不无道理。我等虽打算投靠刘表，可那刘表又怎会冒着得罪曹操的风险轻易接纳我等。唯有我等表现出可用之处，才能让宪和不虚此行。”关羽在旁开口劝道。
刘备一想也是，虽然与刘表也算是亲戚关系，可若是自己不表现出自己的价值，想必刘表也不会在乎跟自己是亲戚。想到这里，刘备冲张飞点头说道：“翼德，我给你三千人马，可能取胜？”
“必不让大哥失望。”张飞大声应道。
如今刘备手底下的人，都是身经百战的好勇斗狠之辈，打起仗来那是不要命。而曹仁带来的两万人则不同，精兵都叫曹操带去了徐州，留给曹仁的，基本上都是新兵。这些连血都没见过的人，一开战就被张飞带人给打懵了，两万人被三千人犹如撵兔子一样的杀得四散而逃。曹仁虽然侥幸逃脱，但也暂时无力再对刘备进行讨伐。
无奈之下，曹仁只得将这里的情况报告了徐州的曹操。正在徐州安排亲信人手的曹操得知刘备出现在汝南，不由大惊失色。汝南距离许昌太近了，一旦叫刘备攻击许昌，不管攻不攻得下，一个保护不力的罪名都会落到自己的头上。
虽然如今天下对许昌天子的敬畏越来越少，可毕竟是曹操还能利用的一块招牌。为了避免有失，曹操任命亲信车胄为徐州牧，糜竺为徐州别驾，陈登为广陵太守，自己则率领大军匆匆赶往汝南。同时严令曹仁严守许昌，不得让刘备的一兵一卒出现在许昌城外。
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东莞郡
已经变成没娘孩子的颜良见到了来自曹操的使者。自从文丑中伏阵亡以后，颜良就像是变了一个人，一心只想要杀袁谭郭图报仇。可自己如今兵微将寡，想要报仇谈何容易，唯有每日借酒浇愁，等待时机的出现。而颜良所等的那个时机，就是曹操派人来招揽。
“颜将军，良禽择木而栖，我家主公对颜将军慕名已久，只是以前颜将军是袁绍手下爱将，他不好向袁绍开口讨要。如今颜将军与袁绍交恶，为何不来与我家主公共图一番事业？”
“程先生过誉了，颜良微薄名声，能得曹公看重实乃三生有幸。只是程先生，颜良有一事必须要问明白，还望程先生莫要见怪。”
“颜将军有何条件尽管说出来。”
“颜良只想知道，曹公与袁绍日后是否会有一战？”
程昱闻言笑了笑，“颜将军，这天下只会有一个天下之主，无论是我家主公还是河北袁绍，都不会轻易臣服对方。”
“既如此，颜良愿降。”
与上任琅琊王刘容不同，新任琅琊王刘熙是个很迂腐的人。早在刘备对徐州动兵的时候，刘熙就曾强烈反对，认为刘备此举有违人臣的本分。可惜当时刘备对徐州志在必得，丝毫听不进刘熙的劝说，因为此事，二人当时闹得很不愉快，甚至连累刘熙的妹子也在那段时间不受刘备待见。
而现在，刘备倒霉了，也不知道刘熙会不会顾念那份亲戚关系。为了以防万一，刘备没有直接去见刘熙，而是派人先通知刘熙一声，谎称自己身受重伤，暂时在一座破庙栖身。结果刘熙来了，还带来了一队捉拿刘备的曹军。
有张飞这个猛男在，寻常人想要伤害刘备几乎就是不可能，更何况刘备并不是真的受伤。看到刘熙带着曹军来捉拿自己，刘备不禁火冒三丈，这年头，亲戚也靠不住！被怒火冲昏头脑的刘备带着三百青州兵杀了出来，直到看见刘熙身首异处的惨样，刘备这才清醒过来。
琅琊国是待不下去了。若要人不知，除非己莫为，刘备不觉得刘熙之死会成为永远的秘密，一旦叫人知晓自己杀了刘熙，那自己就会真正变成过街老鼠。为了掩人耳目，刘备命人再次前往琅琊王府。
琅琊王虽然不在，可刘备的妻子，琅琊王的妹妹刘孜此时已经回到了王府。见到刘备派来的信使，刘孜感到很诧异。前不久才刚来过一个自称刘备的信使，怎么现在又来了一个？带着疑惑，刘孜带着家将来到了破庙，发现了兄长刘熙以及一众曹军的尸首。
刘孜大哭，可人死不能复生，命人收敛了刘熙的尸首后，刘孜见到了一脸落魄的刘备。当初决定嫁给刘备，也不是因为刘孜看上了刘备这个人，而是前任琅琊王刘容想要给自己的子女寻找一个靠山。如今刘备已经自身难保，刘孜自然不愿意再跟刘备有任何瓜葛。
刘备也清楚这一点，所以当刘孜向刘备提出和离的要求时，刘备没有反对，只是请求刘孜看在夫妻一场的份上，再帮他一把。
收留刘备留在琅琊这件事刘孜不敢答应。好在刘备也识趣，并没有提出这种非分之想，他只是想让刘孜赞助他一笔钱，好让他可以东山再起。继承了琅琊王数代积蓄的刘孜财大气粗，抱着花钱消灾的念头，答应了刘备的要求，随即就像是送瘟神一样的将刘备礼送出府。
张飞默默的跟在刘备的身后。他知道，自己大哥的心里面很苦，辛辛苦苦数十年，一朝回到解放前，这种打击没几个人能受得了。可自己笨嘴拙舌，也不知道该如何劝解大哥，唯一能做的就是守在大哥身边，让大哥不觉得太孤单。
那些跟着刘备干掉琅琊王刘熙的三百人也没有离开，不是不想，而是他们清楚，他们此时已经跟刘备是一根绳上的蚂蚱，即便刘备放他们离开，可站在刘备身后如同活阎王的张飞也不会轻易放过他们，只要他们敢走，张飞就敢下手。
这三百人是刘备最后的本钱。青州已经有大半是袁谭的了，剩下的地方也是在跟袁谭或者曹操眉来眼去，对于他这个正牌的青州牧，似乎已经被人遗忘。众叛亲离，这就是刘备此时的处境。
“大哥，大哥！你快看谁来啦！”张飞的大嗓门让刘备不得不停下了考虑日后的思绪，抬头往门口望去，一个熟悉的身影出现在眼前，刘备激动的站了起来，几步冲到近前，双手一把抓住对方的双臂，上下打量，声音颤抖的问道：“二弟？”
“大哥！”关羽也很激动，双膝跪地叫道。
兄弟二人抱头痛哭。
等到情绪发泄的差不多了，刘备这才问起关羽这段时间的情况。听关羽说，中伏兵败以后，关羽带着几名亲兵返回了淮陵。还好吕布那些天一直没有动手，被关羽留在淮陵的三千人马并没有损失。关羽不敢继续在淮陵逗留，带着管亥以及三千人马躲进了深山，同时派人打探刘备的下落。而在得知琅琊王刘熙中伏身亡以后，关羽就本能的觉得刘备此时应该藏身琅琊境内，当即便带着数名亲信找了过来。
总算是功夫不负有心人，在几乎将琅琊郡找遍的时候，关羽遇见了出外采购粮食的刘备亲兵，这才找到了刘备一行人。
兄弟重逢，尤其是在得知自己手下还有三千人马的以后，刘备的心情比起前几日好了许多。这三千人虽然不能跟曹操再战，但自保还是没问题的。不过让刘备从此做一流寇，这是打死刘备都不愿意的。
刘备一面命人准备酒食庆祝兄弟相聚，一面拉着关羽、张飞开始商量日后的出路。河北、中原都已经没有了兄弟三人的立足之地。不论是河北的袁绍还是中原的曹操，这两个人都已经被刘备得罪得死死的，刘备想要在他二人手底下讨生活，很困难。剩下能去的地方，也就只剩下关中、荆州以及江东。
但江东孙策与扬州吕布马上就要开始火并，刘备真正能去的地方，也就只剩下关中跟荆州。更何况即便江东孙策愿意收留刘备，刘备也不好意思去。毕竟刘备跟孙策的父亲孙坚同属一辈，跑到一个晚辈手底下讨生活，刘备拉不下这个脸。
严格来说，投关中要比投荆州有前途，关羽张飞的武艺出众，即便去了关中，那也是鲜有对手，去了关中肯定会受到重用，可刘备却不愿意去。作为一个立志要成为汉高祖那样人物的人，投靠关中就等于要放弃自己的梦想。
在刘备看来，投靠荆州刘表，更容易实现自己的梦想。原因有二，一是刘表快死了，一旦刘表死了，那荆州内部必定出现混乱，而那时刘备才好浑水摸鱼。二是刘备已经吃够了身边没有谋士的苦，而荆州人杰地灵，饱学之士极多，自己去了荆州，说不定就可以遇到自己生命中最重要的谋士。
为了那份可能，刘备决定带人前往荆州。不过荆州不是说去就能去的。刘表愿不愿意收留还在两说，单单是横穿曹操、吕布的地盘，对刘备来说就是不小的挑战。
“我们去汝南。”刘备手拿一根树枝，在地上摊开的地图上划了一条线，对关羽、张飞说道。
关羽、张飞并不在乎刘备决定去哪。这么多年也习惯了，大哥说去哪，他们就往哪去。反正三兄弟是不想要再分开。见刘备已经作出了决定，关羽立刻点头说道：“既然大哥已经决定，那我们现在就动身，先去和管亥汇合，然后就去汝南。”
“大哥，二哥，我们用不用去联系一下颜良？他手底下现在应该还有好几千人，把他一起叫上，我们去荆州的时候底气也能更足点。”张飞出声建议道。
“算了吧，他如今一心要为文丑报仇，还会不会认我这个主公都难说，我们还是不要去自讨没趣了。”刘备闻言摇头拒绝道。
“可是……”
“翼德，你若是不想与为兄同行，那你就去趟关中，联络上简雍，告诉他我们的打算。走的时候带上一笔金银，让他在关中购买一批粮草运去汝南与我们汇合。”
一听刘备这话，张飞立马不干了，摇头说道：“大哥，去关中你还是找别人吧，我还是想陪着大哥。”
“糊涂！如今除了你跟二弟，我还能信任谁？购买粮草关系到我们日后，这种事我怎么交给别人。”刘备不高兴的喝斥道。
“那就让二哥去关中呗。”
“你二哥去了关中，谁陪我去跟管亥汇合？如今人心惶惶，万一管亥也起了歹心……”
“……好吧，那我去关中。二哥，大哥我可就交给你了。”张飞想了想，无奈的答应了刘备的要求。
三兄弟分派完任务，饱餐一顿后分头行动，张飞带着数十人前往关中联络简雍，而刘备则随着关羽去接收管亥的三千人马。好在管亥并没有出现刘备所担心的那种变化，即便如今刘备已经落魄，他依然对刘备忠心耿耿。
为了避免不必要的麻烦，刘备等人不敢走大路，只敢在深山之中行军，如果缺粮了，就假扮盗匪攻打村寨，一时间吕布、曹操治下匪患四起，惹得曹操、吕布大怒。好在二人此时都有要事在做，发过怒后就将剿匪一事交给了属下，倒也让刘备躲过了一劫。好不容易到达了汝南境内，刘备立刻派亲信前往关中，联络张飞、简雍前来汝南汇合。
自从袁术被曹操、吕布联手灭掉以后，汝南就变成了三不管地带。被曹操吕布给逼得走投无路的山贼土匪大多都聚集在了汝南。这帮强人让他们打家劫舍，那是一个顶两个，可让他们从事生产劳作，那就叫苦连天。
刘备带人来到汝南落脚以后，这帮强人一开始还以为是来了肥羊，可等带人来发财以后才发现，自己才是羊，来了那就是羊入虎口。
急于扩充实力的刘备来者不拒，干掉匪首，匪众就照单全收。在一个月后，原本的三千人已经变成了五千人，而今天，刘备准备收服汝南境内最大的一股土匪。
刘辟现在很后悔，当初要是跟着马元义一同前往关中，自己现在又何必面临困境。可惜这世上没有后悔药，所以该面对的困难，刘辟还需要面对。
投靠刘备？
刘辟是打心眼里的不愿意，以前放着有大好前程的刘福不去投，现在投靠犹如丧家之犬的刘备，这不是有病吗？可形势逼人啊，刘辟知道，自己若是不答应，自己今天小命难保。自己一旦死了，依靠自己过活的千多号人，就要面临被人瓜分吞并的危险。
自从关中王刘福提出以人换马这个缺德主意以后，曹操、吕布境内的山贼土匪就倒了霉，以往被官兵围剿，基本不会去动山贼土匪的家小，可这两年不一样了，官兵只要发现没有户籍的人，那是立马捉拿。而关中也不问被送往关中换马的那些人的来路，照单全收。
许多山贼土匪因此妻离子散，家破人亡。刘辟想过带人前往关中，可今时不同往日，想要穿过曹操布下的封锁线谈何容易，只要离开了汝南，围剿贼人的官兵就会蜂拥而至。
“刘兄弟，我家主公一心为民，你带人投过来，总好过一辈子当贼寇。更何况曹操眼下只是没工夫收拾你们，一旦等他腾出手来，你以为就凭你这个山寨还有这点人手，能抵挡的住？”
虽然知道管亥是在满嘴胡咧，可刘辟知道，只要自己不同意归顺，那刘家寨今日就会被刘备的五千人攻破。好死不如赖活着，刘辟最终选择了归顺，但是否是真心归顺，那就只有刘辟自己心里明白。
管亥却不管那么多，只要刘辟答应归顺，那自己的任务就算是完成。挑拣了一番刘辟手里的千百号人，给刘辟留下五百老弱残兵，剩下的人则被收入了刘备的帐下。
眼下的汝南，那就是一座匪城，如今刘备作为实力最强的一支，自然没有不进城的道理。可进了城，就需要亮明自号，考虑到投靠刘表的现实问题，刘备决定赌一把。就赌曹操如今正在徐州处理事务，无暇顾及自己这个漏网之鱼。
可刘备忘了，他的赌运一向不好，几乎达到了逢赌必输。在汝南竖起大旗没多久，曹操手下大将曹仁就领兵两万杀了过来。看着曹仁还有三日就会杀到汝南的军报，刘备满脸的苦涩。
“大哥莫要烦恼，曹军不过两万人，交给小弟一支人马，小弟必将来将首级带回来。”跟着简雍沿途护送粮草赶到汝南的张飞大声对刘备说道。
刘备闻言摇了摇头，“翼德，就算你打败了这支曹军，也无关大局，反而容易激怒曹操。若是曹操领军前来，我们又如何应对？”
“大哥，依小弟之见，三弟刚才的提议也不无道理。我等虽打算投靠刘表，可那刘表又怎会冒着得罪曹操的风险轻易接纳我等。唯有我等表现出可用之处，才能让宪和不虚此行。”关羽在旁开口劝道。
刘备一想也是，虽然与刘表也算是亲戚关系，可若是自己不表现出自己的价值，想必刘表也不会在乎跟自己是亲戚。想到这里，刘备冲张飞点头说道：“翼德，我给你三千人马，可能取胜？”
“必不让大哥失望。”张飞大声应道。
如今刘备手底下的人，都是身经百战的好勇斗狠之辈，打起仗来那是不要命。而曹仁带来的两万人则不同，精兵都叫曹操带去了徐州，留给曹仁的，基本上都是新兵。这些连血都没见过的人，一开战就被张飞带人给打懵了，两万人被三千人犹如撵兔子一样的杀得四散而逃。曹仁虽然侥幸逃脱，但也暂时无力再对刘备进行讨伐。
无奈之下，曹仁只得将这里的情况报告了徐州的曹操。正在徐州安排亲信人手的曹操得知刘备出现在汝南，不由大惊失色。汝南距离许昌太近了，一旦叫刘备攻击许昌，不管攻不攻得下，一个保护不力的罪名都会落到自己的头上。
虽然如今天下对许昌天子的敬畏越来越少，可毕竟是曹操还能利用的一块招牌。为了避免有失，曹操任命亲信车胄为徐州牧，糜竺为徐州别驾，陈登为广陵太守，自己则率领大军匆匆赶往汝南。同时严令曹仁严守许昌，不得让刘备的一兵一卒出现在许昌城外。
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东莞郡
已经变成没娘孩子的颜良见到了来自曹操的使者。自从文丑中伏阵亡以后，颜良就像是变了一个人，一心只想要杀袁谭郭图报仇。可自己如今兵微将寡，想要报仇谈何容易，唯有每日借酒浇愁，等待时机的出现。而颜良所等的那个时机，就是曹操派人来招揽。
“颜将军，良禽择木而栖，我家主公对颜将军慕名已久，只是以前颜将军是袁绍手下爱将，他不好向袁绍开口讨要。如今颜将军与袁绍交恶，为何不来与我家主公共图一番事业？”
“程先生过誉了，颜良微薄名声，能得曹公看重实乃三生有幸。只是程先生，颜良有一事必须要问明白，还望程先生莫要见怪。”
“颜将军有何条件尽管说出来。”
“颜良只想知道，曹公与袁绍日后是否会有一战？”
程昱闻言笑了笑，“颜将军，这天下只会有一个天下之主，无论是我家主公还是河北袁绍，都不会轻易臣服对方。”
“既如此，颜良愿降。”