第34节
  马车才行了几步路,就忽然停了,仿佛是听到外头有人拦车。
  钱妈妈掀开帘子,道,“外头是顾公子的书童,说是替他家公子捎东西来的。”
  姜家在盛京扎根后,与顾衍的关系又亲近了起来,以往在夏县的时候,两家便是邻居,这么些年下来,何氏很是把顾衍当作子侄一般。
  听了钱妈妈的话,纳闷道:“阿衍怎的又送东西来了?上回绵绵的及笄礼,他不是早就送来了麽?”
  钱妈妈回话道:“书童道,这回不是什么贵重的玩意儿,只是他家公子自己画的画,本是要同及笄礼一起送来的,因着画这画还费些功夫,便耽搁了。”
  听说只是画,何氏也就没继续问了,收了画卷。
  回到家里,那画便到了姜锦鱼手里,铺开一看,画的是春雨时候的夏县姜宅后院。
  柚子树从围墙那边斜钻过来,肥绿的柚子叶,湿哒哒的,仿佛沾了雨水,绿的有些发亮。角落里斜长了一从迎春,刚冒出星点的花,绿中带红,长势喜人,仿佛要穿过篱笆,蔓延到一边的药圃里。药圃旁,蹲着个身着蓝裙的小姑娘,只看得到个背影,手下正戳弄着刚冒头的连翘苗儿。
  身后只露出一半的姜家宅子,屋檐下卧着只呼呼睡的梨花猫儿,两只爪子揣着。
  整幅画又有意境,又透着些趣意,姜锦鱼一下子就爱不释手了,仿佛在夏县那几年的回忆,顷刻间,就被勾了起来。
  小桃进来,拿了厨房刚蒸的糯米糕进来,就见自家姑娘在屋里走来走去,不明所以问道,“姑娘这是在找什么?”
  姜锦鱼回头,冲小桃招招手,吩咐道,“去,帮我喊石叔过来。我要把这画挂起来,让石叔过来给我帮个忙。”
  石叔以前做过石匠,对这些东西倒是很懂,三两下就把画挂好了。
  这边刚折腾好,便看到钱妈妈从前院过来了,还领了个熟人。
  正是有些日子未见的尤小姐。
  尤小姐进门便喊道,“姜妹妹,我来你家找你说说话。”
  姜锦鱼微微挑眉,还以为尤小姐肯定不乐意再同她来往了,因着自家阿爹同尤老爷的官职下来后,尤家便立即冷淡了下来。
  原本说收了帖子,要来与她见面的尤小姐,也一下子没了回话。
  “快进来坐吧。尤姐姐。”姜锦鱼把人喊进屋里来,转头冲小桃吩咐,“去泡壶茶来,用桃花茶,稍稍冲些蜜,略淡些。”
  小桃得了吩咐就走了,钱妈妈也没久留,尤小姐在屋里坐下,不露痕迹打量了一下这小院。
  何氏买的宅子并不算很大,可该有的都有,就像姜锦鱼这边的小院子,原就是原主家的小姐住的,墙格外的高,院子就一扇门,平日里钱妈妈都会守着,外人轻易进不来。内里也很有档次,原主家据说是念书的,主上也曾富贵过,院子布置得很有情调。
  而姜锦鱼搬进来后,没有太大改动,在原来院子的基础上,按照四季更替栽了花,从春秋到冬夏,院子里总能看到绿意,生机勃勃,很是适合姑娘家居住,看起来很有灵气。
  尤小姐一看之下,心里更是羡慕起来了,不禁有些眼热。
  本以为姜家是个破落户,平日那样节俭,简直没有半分官家该有的做派,却没想到,姜家手里还是有些底子的。
  倒是自己家里,上回为了让姑姑唐夫人帮衬一把,大出血了一回,在任上搜罗的银子,大半都送进唐府去了。送礼自然不能送轻了,可这么一送,手头便紧了,买宅子的时候,拮据了不少,又是急着买,故而只买了个一般般的。
  同姜家的比起来,要差了不少。
  “尤姐姐,喝茶。”姜锦鱼倒了茶,漾着花香的茶汤冒着薄气,递过去给尤小姐。
  尤小姐端起喝了一口,含笑套近乎道,“妹妹这些日子可好?说来盛京热闹是热闹,可咱们这样的身份,又不好似那些百姓家的姑娘一般,随意出门,反倒没什么可去的。”
  世道便是如此,未出阁的姑娘,其实是不大让出门的。倒是嫁人之后,会自由不少,当家夫人出门交际,是十分常见的事情。
  尤小姐感慨了一番,旋即道,“你也知道,我家宅子也收拾好了。下个月,恰好是我的生辰,我打算请人来家里做客。你是我来盛京之后,第一个结交的好姐妹,到时候你可一定要来啊。”
  她这么热情,姜锦鱼答应了下来,去赴生辰宴而已,她倒不怕尤小姐害她什么,因为她知道,尤家也是刚搬来盛京,虽说有个唐夫人做姑姑,可真要比起来,自家爹的官职还比尤老爷稳当些,尤小姐当然不会主动结仇。
  “好啊,那就这样说定了!”
  尤小姐笑眯眯道,得了准话,便高高兴兴回去了。
  姑姑终究是外人,且唐夫人待她并不算多么亲近,尤小姐想着,要嫁个好人家,总归还是要靠自己。她已经到了说亲的年纪了,若是她小个几岁,哪怕同姜锦鱼一样大小,也能等个几年,等到尤老爷官职升上去了,总能说个好人家。
  可是她哪里等得起,她眼下最着急的,便是要在盛京中打开自己的名声,至少得让那些当家的夫人,知道有她这么个姑娘才行。
  所以,她这回生辰宴,虽说邀的是各家小姐,可醉翁之意不在酒,为的便是,变相让自己在各家夫人面前卖个好。
  -------------
  春闱只考三日,第三日夕阳时,考院鼓声一响,乡试便到了尾声。
  考子们从考院内出来,比起进场时的意气风发,此时的秀才们,显得精疲力尽,面黄肌瘦的有,双目发直的有,更有甚者,一出来就瘫软在地,嚎啕大哭。
  姜锦鱼还是第一次看到这样的场面,以往自家阿爹乡试的时候,她与娘并没有机会送考。故而也是第一次见识到,科举真的是一条登天梯,成功了的便改换门庭,可更多的是失败者。
  千军万马过独木桥,能出头者,不过凡几。
  而且,这里并不像后世,后世也有类似科举的高考,可考不上的,另有诸多出路,人的选择很多。可是在大周,要想出人头地,要想改换门庭,只有一条路,那便是科举。
  大周百年无征战了,军功不用提,唯独只有读书入仕这一条路。
  老远瞧见自家阿兄,姜锦鱼忙招手,急急忙忙吩咐小桃把熬好的参汤拿出来,“阿兄,快喝了,身子可还撑得住?”
  姜宣一口饮尽参汤,眉眼间有一丝丝的疲态,摇摇头道,“我没事,只是有些累,不碍事。”
  姜宣是二房的长子,经历过姜家那些苦日子,所以他一直对自己要求很严格,在读书入仕一事上,他完全没有过一丝的懈怠,这么些年书读下来,不说手不释卷,但也是没有哪一日,一刻都不捧书的。
  在他看来,科举并不是他一个人的前途,更关系着整个姜家。爹总有致仕的时候,等到那时候,他必须能够撑得起姜家,护得住亲人,成为弟妹的依靠。
  这是他作为长子的责任,作为兄长的义务。
  “石叔,我们回去吧,马车赶稳当些,让阿兄稍微歇一会儿。”
  姜锦鱼隔着帘子吩咐,石叔“诶”了一句,缓缓催动马匹。
  姜宣这边,被姜家众人团团围着,而在他后头出考场的顾衍,却是显得有些冷清。
  顾家自然也是派了人来的,可当家主母是胡氏,来的人也都是胡氏的心腹,当然不会对他上心,都围着一上马车就躺了下来的顾轩。
  见他过来,顾府管事望了望马车里,面露难色道:“大少爷,要不您略等一会儿,奴等会儿派马车过来接您?二少爷怕是累着了,一上车便睡了。”
  顾衍无动于衷,冷淡的眼神扫过管事,不经意似的扫了扫袖子,道:“既然二弟占了,那便占了。我这个做兄长的,让着弟弟也是应该的。不过,”他停了一瞬,漫不经心道,“马车不用了,我自己回去了就行了。”
  管事还以为大少爷要动怒了,没想到顾衍这么轻轻抬手,就把他放过了,心下一喜,心道:看来大少爷也是有自知之明的,知道自己不受宠,便不折腾了。
  这么想着,管事十分干脆的吩咐车夫启程。
  顾衍站在原地,却见一旁的同窗过来了,拍着他的肩膀道:“方才那是你家的马车吧?怎的顾兄你没有跟着一起走?”
  顾衍语气十分寻常道,“坐不下了,我自行回去便是。”
  “这样啊……”顾衍的语气越是寻常,这同窗越是脑补了不少东西,什么后宅阴私、继母苛待继子都冒出来了,顿时看着顾衍的眼神都不大对劲了,充满了同情。
  顾衍淡淡瞥了一眼,满脸同情的同窗,没解释,两人聊了几句,便等来了顾衍的书童。
  书童抱了个食盒,急匆匆跑过来,气喘吁吁:“公子……奴才……”
  同窗见有人来接顾衍,便也安心走了,只是临走前的眼神,仿佛看着被后娘虐待的小可怜一般。
  “公子,管事呢?他说在这里等着咱们的啊?”书童喘过气来,四处找自家的马车。
  “走了。”顾衍随口敷衍一句,眼神落在书童怀里抱着的食盒上,食盒所用的木材并不昂贵,但食盒上绘着浅色的蔬果,看着十分别致。这样的风格,仿佛有些熟悉。
  “什么!走了?”书童急得大喊了,怒气哄哄道,“管事怎么不等公子你?明明说好了,要接公子和二公子回府的!怎么接了二公子,便走了?!这也太欺负人了!”
  对于自家书童的大声嚷嚷,顾衍连眼皮子都没抬一下,伸手,“食盒哪里来的?”
  “?”食盒?
  书童好半晌才反应过来,忙把食盒送到自家少爷手里,然后道,“方才姜家的下人送过来的,说是参汤。”
  “嗯,找个地方,我们坐一坐。”顾衍随口吩咐了一句,亲自提着食盒往前走。
  书童追着他,“公子,我们不回府里麽?”
  “急什么?”顾衍注意力都在食盒上,漫不经心笑了一下,“自然有人急。”
  作者有话要说:  最近感冒了,好可怜的我
  第46章 高攀
  他们这一坐, 便坐到了夕阳西下。
  书童急得犹如热锅上的蚂蚁,见自家少爷还慢条斯理喝着参汤, 仿佛在吃什么珍馐美食一般, 恨不得上去拉着人就走。
  当然,他就是想想,确切的说,连想都不太敢想。
  顾衍平日里虽然宽容,但并不是软弱可欺的主子,别看府里胡氏掌着权,可顾衍院子里的下人,个个都老实忠心。
  慢吞吞将参汤用了, 顾衍又吩咐书童提着食盒, 总算开了尊口,“回去吧。”
  书童一听, 立马抱着食盒, 蹿了出去, 急得不得了。
  他们回到顾府的时候,顾府已经乱成了一团,胡氏正哭哭啼啼喊委屈,一旁的顾老太太却是满脸寒意, 坐在中间的顾忠青,则是两面为难。
  一看到进来的顾衍,几人都站了起来,顾忠青语气中带了指责, 第一个质问道:“乡试都结束了。你胡乱跑什么,闹得家里不得安宁!”
  被生父这样指责,顾衍内心毫无波动,他忽然想到,曾经同他诉说爱慕之情的一个姑娘,她的相貌和姓名,他都想不起来了,只记得那姑娘含着泪说他,冷心冷情,一辈子都不会懂得感情是什么,太冷血了。
  现在想起来,兴许还真的是。
  顾衍想着,抬眼毫无感情的视线,掠过面前的中年男人。
  顾忠青一下子就噎住了,想骂的话一下子忘了个干净,而一旁的顾老太太反应过来了。
  冲过来维护孙子,“你还好意思骂衍哥儿?!你怎么不问问胡氏,说好了的接人,就接了一个回来了!你这个做爹的,还有没有点爱子之心了!”
  顾忠青被骂了个狗血淋头,但指着自己鼻子骂的人是亲娘,他连回嘴都不好回,只能耐着性子道,“娘,未必是胡氏故意的,人既然平安回来了,依我看,那就算了。”
  他懒得计较那些小事,反正人没丢,不就行了。
  顾老太太一看儿子这个态度,心冷了一半,转头看顾衍,见他面上毫无异色,仿佛没感受到生父的偏心一般。又或许不是没感受到,只是不在意而已。
  “罢了,你大了,翅膀硬了,我管不了你了。”顾老太太叹气道,语气极为失望,听得顾忠青心里很不是滋味。
  “娘,孩儿……”顾忠青张张嘴,不知道说什么,他就是懒得闹腾,胡氏是有些私心,可长子这不是好好的麽,家里也没出什么事,那不就好了,干嘛非要争个高低对错的。
  顾老太太摆摆手,“你的事我管不了,但衍哥儿的事情,我得管!胡氏对衍哥儿这样不上心,衍哥儿的婚事,我亲自来操持,用不着你们夫妻俩插手了。”
  顾忠青听得一怔,下意思道,“这怎么好……”
  “我管你好不好!”顾老太太顿时火冒三丈,“我就问你,你答应不答应?!你不答应,那胡氏这个家也不用管了,明儿就给我跪祠堂去!”
  顾忠青两面为难,被逼的无法,头一疼,忙不迭答应,“行,行,孩儿答应您。”
  顾老太太听了,这才满意。
  倒是一旁的胡氏,咬牙切齿,心里恨极了。
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