“没错，正是百灵。店家说，这鸟娃的双亲是‘歌王’，若得好生照顾，这雏鸟将来必不逊色于父母。”
  “是嘛。”神奇的是，寻壑蹲**，这小鸟竟然不再慌张乱蹦，改而亲昵地跳到笼底，对寻壑张望。寻壑伸指入笼，小鸟竟大着胆子靠近，拿肚皮抵上来，寻壑一截指尖没入鸟羽，便好奇问道：“这鸟不怕人？”
  “并非它不怕人，而是因为他见的是你。但凡动物见了你，没一个怕的。”
  “走开，就你贫。”寻壑拿手肘捅沈越，又问，“要怎么照顾？”
  沈越鄙夷：“‘百灵’照顾百灵，还用请教？你看，”说着沈越指了指房门口水缸，并说，“那还有一条锦鲤呢，要不这样，'百灵'照顾百灵，沈鲤照顾锦鲤，剩下的寻壑，就拿来陪我。”
  “去，那就按照顾‘小玩意’‘小样儿’的来吧。”‘小玩意’跟‘小样儿’是寻壑当初在苏州沈府时养的一对和尚鹦鹉，那日寻壑所带的银子只够买雌鸟，碰巧沈越赶来，便将雄鸟一并买下了。二人恩爱的那些年，这一对鹦鹉诞下了几窝小鸟，寻壑甚是宝贝。可惜后来狼狈逃离沈府，这些鸟儿，寻壑一只也没能带走。
  沈越扳着寻壑就地坐下，唏嘘：“哎，你日理万机，还能记得那些鸟儿。告诉你吧，你走后不久，‘小样儿’就去了，‘小玩意’以及其余的小鸟，都被摇情带走了。上次进宫，我还见到了‘小玩意’，不对，该叫‘老玩意’了，老得毛都白了，蓝鸟褪色成白鸟。哈……而今皇宫迁到江宁来了，正好，改天我让沈超把鸟拎出来，给你看看。”
  寻壑最怕给人添了麻烦，连忙谢绝：“不了不了，一只鸟而已，有什么好看的。”
  时值暮春，彼岸花谢了好些，满地落红花不扫，黄鹂枝上语绵蛮。
  沈越调整位置，好叫寻壑靠着舒服些，继续闲聊道：“今儿大场面，没人再刁难你吧。”
  寻壑笑笑：“怎么会？没有的。成帝今天还替我说话了呢。”
  沈越轻抚寻壑发鬓，柔声安慰：“嗯，你为成帝办成这么多事，应该的。不过话说回来，成帝其实是借你宣告‘顺朕者昌’。你是对的，站队不如效忠，成帝才是拿捏生死的关键。”
  “嘘。”寻壑打手势示意沈越慎言，突然起身并拉着沈越起来：“最近忙疯了，把一件要事忘了，你陪我去做吧。”说着跑进草房子，从文书中抽出一张票据。
  沈越即刻眉头一皱：“急什么！回来，好好休息要紧！”
  “不是啦。沈爷过虑了，一件小事而已，你和我去就知道了。”
  沈越受不了寻壑撒娇，乖乖被他牵着下山去。
  来到邀月阁门前，小丫鬟告知引章和晏如双双去了杏花村。寻壑只得牵着沈越来到程隐花隐所在的住处，一入室就听见婴儿啼哭。
  寻壑唱道：“团子，丘叔来看你啦！”
  程隐即刻出来：“丘公子，沈爷！属下有失远迎……”
  沈越挡开程隐：“够了够了，阿鲤临时起意想来看看孩子，礼数就免了。”
  内里果然一屋子人，引章和花隐出手稳住摇篮，同晏如一道起身问候：“沈爷！公子！”
  “免礼免礼，我来看看小团子。”
  花隐连忙把娃娃抱起，交给寻壑：“公子来得正是时候，团子刚好睡醒。”
  “噢，是嘛。”寻壑笑得甚是和善，拿脸颊跟孩子相贴。襁褓中婴孩感受到善意，睁大眼好奇打量着来人，又伸出软绵绵小手，长了吸盘似的，抚触起寻壑下巴。“乖噢，团子这眼睛，和程隐简直一个模子刻出来的。”
  引章甚是惊喜，笑道：“我就说嘛！可花隐却说不像。”
  “欸，不怪花隐，所谓当局者迷嘛。”
  沈越无心插话，只是觉得眼前这孩子触摸寻壑的一幕，甚是熟悉，令他遐想翩翩，更令他回味。
  一阵逗乐后，团子倏尔哭闹起来，花隐解释：“应该是饿了。”说着抱起孩子退进内室。室内除了沈越，就剩下引章晏如。寻壑拉着引章晏如坐下。
  引章不安，插话道：“公子，你……有什么要我俩干的好商量，别这样，我们怕……”
  寻壑：“……”
  沈越瞧着寻壑，也是一脸不解。
  寻壑从袖中抽出那票据，将其交到引章手中。晏如引章打开一看，双双目瞪口呆。
  寻壑淡淡解释：“房产我其实准备了两份，一份给芃羽，一份给引章。芃羽大婚后，我想着回头找个机会给你们，未想这一拖就到了月底。”
  引章不顾有孕在身，扑通跪下：“公子，公子你这是要赶我出去？！”
  寻壑掩面摇头：“我没有这个意思。这屋子，是感谢丫头你这些年对我的照顾。你们要喜欢，那就搬过去住吧，如果不嫌这儿住着挨挤，那继续呆在仙眠渡也无妨。”
  引章把地契塞回寻壑手中，执拗着说：“说句不知高厚的话，我在心里早拿公子当自己亲兄长看待，服侍公子，是天经地义的事，哪用得着谢。公子这么做，竟是将我看作外人了！”
  “哎，这是我一点小小心意，你们就当赏脸收下吧。若真不喜欢，回头撕了也无妨。”可引章无论如何不肯收下。
  沈越看不下去，对晏如呵斥：“收着，不然阿鲤心里难受。”晏如听命，为难着替引章收下了。