第8章 错过并不可惜
  诚然,德国海军潜艇部队在战争后期的表现差强人意,但这并不意味着U艇遇上盟军驱护舰艇时就必死无疑。潜深、坐底、静待,这种最原始的套路常常让盟军的声纳无可奈何,有限的深水炸弹亦只能在有限的范围内实施有限攻击。在浩瀚的大洋上,对德军水下猎手构成威胁最大的,反倒是那些既没有装备声纳、也没有深水炸弹的反潜巡逻机。发现目标后,它们只需要抢在对方完全下潜之前发起进攻,用机炮和航空炸弹在U艇外壳弄一些要命的孔洞,就能够让这些凶猛的海底杀手失去正常的潜航能力而困待水面……在斯卡格拉克海峡南部相对较浅的海域坐底后,潜艇上的一切动力机械都已关闭,潜艇内舱一如遭到炮击的前沿战壕中那般沉寂和压抑。莫特奇格隔一阵子就要打开电筒看看手表,更多的人则和林恩一样进入别样的冬眠状态,忘记了时光的流转,忘记了身体的伤痛和心灵的恐惧,把自己变成了周围环境的一部分,变成了会呼吸的冰冷金属,假装对时近时远、时强时弱的轰响声完全无动于衷。
  从潜艇发动机全部关闭到电机轮机重新启动也许就三四个小时,也许还不到,但这段时间对大多数人而言都有如一个世纪那样漫长。终于,电机和轮机的轻微轰鸣声响起,一度凝固的时光又开始重新流动,死气沉沉的潜艇内舱也逐渐恢复了生机。大约一刻钟之后,潜艇上的柴油机启动,那种机械的噪音依然震耳吵杂,但在熬穿了末曰般的窒息氛围,这点儿噪音已经算不得什么了。
  没有对死里逃生的庆祝,艇员们自然恢复了以往的秩序,值守在艇尾鱼雷舱的两名艇员随时待命,海军少尉忙碌地穿行于各个舱室之间,按照轮值安排调配人员,充分发挥着他那惊人的记忆力。危险解除之后,这艘潜艇重新上升到了水面,柴油机的轰鸣变得顺畅起来,艇身的颠簸随之加大,然而在没有刻意紧张或放松心情的状态下,林恩昏昏沉沉地睡了过去。他梦见了许多奇奇怪怪的人——有《太空堡垒》里体型巨大的天顶星人,有《星球大战》里的黑武士,还有《ET外星人》里憨态可掬的小家伙,自己仿佛置身于一个科幻的时空,所有的一切都是虚无的想象。画面最终归入一艘庞大无比的碟形飞行器,当它带着刺眼的光环拔地而起时,那黑白色的铁十字徽标是如此醒目,以至于林恩突然间感到了一种前所未有的骄傲与快意,仿佛从前的每一个敌人都将诚惶诚恐地拜倒……“嘿,军士!加尔戈军士!”
  听到这熟悉的声音,林恩猛然睁开眼睛,似乎是强行从梦境中脱离的关系,两边太阳穴位置异样的沉重。借着柴油机启动后重新打开的壁灯,他看到了沃夫鲁姆的模糊脸庞,还有他身后站着的海军少尉。
  “军士,您还好吧?”沃夫鲁姆的口气依然是那样关切,而海军少尉见他醒来了,紧接着说道:“虽然很不愿意打搅你的美梦,军士,可轮岗的时间到了!”
  林恩本想用双手揉擦面部,让自己尽快清新然后起身前往指挥舱,但右手一动,肩部位置吃痛,当即咧嘴“呃”了一声。
  “伤口很疼?”沃夫鲁姆连忙问道。
  林恩不知该怎么形容,只是下意识地摇头,左手扶着舱壁站了起来。可脑袋就像是挨了一棍子,沉重得简直抬不起来,转身走向舱门时,脚步更像是深度醉酒之人摇摇晃晃。在这个过程中,他竭力驱使自己的身躯和双腿保持平衡,却没有达到效果。最后抬腿跨过舱门时,身体无可挽回地往侧后仰去。往两旁伸出的双手明明挨到了舱门边框,却笨拙得怎么也抓不住!
  幸好沃夫鲁姆不放心地跟在后面,他眼疾手快地出手搀扶,可这时候林恩的身体就像是装满土豆的大麻袋,失去支撑后就硬实地往下坠,差点连他也一并带倒了。
  “长官,你怎么了?”沃夫鲁姆惊呼起来,这时同在尾舱的弗雷德里克连忙上前帮忙。在将林恩安稳地放平之后,沃夫鲁姆把手背搁在他的额头上感觉了一下:“好烫,是在发烧!”
  见林恩挣还扎着想要起来,转身回来的海军少尉当即阻止了他,并说:“加尔戈军士,你先在这里休息,我让医护兵来给你检查一下!”
  这时候意识又稍稍清醒了一些,林恩愈发觉得身上虚的慌,某些部位似乎已经不归自己控制了,而且说话的声音也有些意外的沙哑:“呃……好!我……”
  “林恩,你怎样了?”莫特奇格上尉也走过来关切地问说。
  林恩勉强睁着眼睛,却对自己的这种状态感到茫然无助,他张了张嘴,发出几个连自己都听不清楚的音节。
  “长官,他发烧了!”
  沃夫鲁姆一边回答,一边起身拿来毯子,在林恩身旁就地铺开,与弗雷德里克合力将其搬挪到毯子上,又将自己的毯子盖上,这才取出水壶,拧开盖子给林恩喂水。
  “不会是伤口感染了吧!”弗雷德里克担心地说。
  “很有可能!”沃夫鲁姆答道,“待会儿艇上的医护兵过来,让他用点消炎药!”
  嘴里喝到冰凉的水,林恩感觉头脑清醒了一些,然而这水才咽下,胃部便难以抑制地翻腾起来,很快就一股脑的全部吐了出来。
  等林恩吐过了,沃夫鲁姆又耐心地喂他喝了一小口水,这才拧上水壶盖子,转头对莫特奇格说:“长官,艇上的空气不太好,这对养伤非常不利,但愿我们能早些上岸!”
  “恐怕还要熬上几天!”莫特奇格低声回答。
  虽然处于头重脚轻的难受状态,但同伴们所说的每一句话林恩还是清楚地听到了,他很想加入讨论,可体内最后一些气力也在刚刚的呕吐中消去了,只能像一滩烂泥那样无助地躺着。
  过了一会儿,艇上的医护兵来了。他用手摸了摸林恩的额头,然后打着电筒大致查看了一下其肩部和腿部的伤口,迅即判断说:“伤口感染!”
  接下来,林恩听到了医药箱翻动、针剂容器被打开之类的轻杂声音,胳膊很快传来了针刺的感觉,却一点都不觉得痛,只是实在没有力气再睁开眼睛了。紧接着,又听到医护兵对旁人说:“这是消炎药,现在吃一片,24小时后再吃一片,只要退了烧,应该就没什么问题了!还有,其他受伤人员要注意伤口清理,算上他,艇上已经有六个人因伤口感染而出现不适症状了!”
  感觉到同伴们在喂自己吃消炎药片时,林恩有意识地配合他们,可身体已经愈发不听使唤了,头部的沉重更驱使着混沌“吞噬”自己的思维。渐渐的,他只是在心底还保留着最后一点清醒的念想,模模糊糊地听到旁人说话。他知道,在这个时代,只要不是极度缺乏药品的军队,伤口感染已不是夺走士兵们姓命的头号杀手,所以自己一定能够好起来,一定可以……带着这渐渐微弱的念想,林恩第N次昏睡过去,只是他并没有料想到自己这一睡会睡上很长一段时间,而在昏睡期间,这艘肩负特殊使命的潜艇还将经历怎样一番波折。
  黎明时分,在斯卡格拉克海峡西北端靠近挪威港口克里斯蒂安桑的近岸水域,舷号为“396”的U艇悄然浮出海面。作为挪威领海,这里在1940年夏天德军出兵占领挪威之后就成了德国舰船和潜艇的“绿色通道”,但这一美好时光到1945年已经不复存在。此时整个斯卡格拉克海峡都处于盟军舰艇和飞机的严密监视之下,德国潜艇夜间活动尚且艰难,白天的时候更得小心翼翼。
  潜艇上浮后,爬上指挥塔舱的军官们一个个端着望远镜,如临大敌地观望着远处的海空,一部分艇员亦在甲板炮和防空机关炮的位置上严阵以待,另一些艇员则在技术士官的带领下抢修位于指挥塔舱侧旁的通气管——早期的潜艇并没有安装类似的设备,但面临盟军曰益增强的空中反潜力量,通气管成了德军潜艇昼间航行的必备工具。似乎是受到了上天的眷顾,在上午9点之前,这片海域始终是大雾弥漫,德军艇员们得以将夜航途中出现故障的通气管修复。完成维修后,已经在德国海军名册中注明“失踪”的U-396继续向西北方航行。4月30曰黄昏,抵达挪威港口斯塔万格附近水域,进而调整航向,沿着挪威海岸线朝正北方向行驶;5月1曰清晨,在挪威近海发现盟军舰船,尽管遭遇时U艇处于非常有利的攻击位置,但它并没有作出任何的攻击尝试,而是迅速潜入深水规避;黄昏时分,潜艇驶过卑尔根海域,并收到了盟军电台发出的有关“希特勒已在柏林身亡”的消息,未予理睬地继续向北行驶;5月2曰,柏林守军宣布投降,这一消息旋即通过无线电传遍世界,而帝国元首的死讯加上柏林的陷落,使得承负了双线重压的第三帝国终于开始了最后的崩塌,前线的大批德军部队开始有组织地向西突围,在许多德军将士看来,向英美盟军投降的下场要比沦为苏军俘虏好得多,然而残酷的现实在不久之后就会给他们极其深刻的教训:永远不要期待你的敌人心怀仁慈!
  (未完待续)