第31章
  巫妖又说:“你得做好准备。”
  “我当然会做好准备。”
  “不,我说的是另外一件事,”巫妖冷冷说,“梅莱吉斯死后,炎魔愿意出面撑腰,让你当上新领主。这对真正的恶魔来说,当然求之不得。但在此之后,主君有可能召见你。领主为她直接管理领地,选拔下级恶魔中的战斗精英。倘若领主更替,她绝不会置若罔闻。”
  苏眉倒抽一口冷气,怒道:“你怎么不早说?”
  巫妖正在想图勒菲的问题,所以没心思嘲讽她。它说:“你想让梅莱吉斯占据主动,以嫌疑人的身份会见主君,接受审视,还是自己占据主动,以新任领主的身份过去?”
  苏眉沉默了,因为她并没想到这么深远。巫妖挂在她的皮甲上,看了看那座巍峨的石堡,才说:“你还没被人发现,是因为神眼给了你更强的隐藏能力。主君究竟能不能看破,我也不知道。好在净化法阵的准备已经接近完成,你杀死丧魔之后,马上开始试验并不停调整,熟悉阻隔和截断深渊气息的流程。一旦成功,你就真正自由了。”
  苏眉第一次要求梅莱吉斯帮忙,是因为她并无可疑之处,不需要偷偷摸摸逃走。如果有第二次,那她将以领主的身份进入,别人仍然不会产生任何疑问。
  可能的话,她当然希望能够悄悄完成净化,潜入次元门,无声无息逃走,而不必正面对付梅莱吉斯,但莫洛斯的出卖将她带进了很不利的境地。正如巫妖所说,既然不确定梅莱吉斯会怎么做,那为了避免最坏的情况,她最好掌握主动权,而非静等对方的行动。
  炎魔的脾气帮了她不少忙。他不像某些恶魔那样,随口答应一句,答应完了就忘到脑后。哈根达斯的提议让他很愉快,所以他记得很清楚。苏眉还没完成准备,图勒菲便找了个石像鬼给她传递消息,说一切已经安排好了,顺便还继续对她进行恐吓。
  哈根达斯赞美着图勒菲大人的脾气,也庆幸梅莱吉斯的后台不是他。炎魔从不在意同事的想法,因为在他看来,所有同事都是一群水货,没有合作和安抚的必要。当然,大部分同事趋利避害的天性也发挥了作用,例如说枭魔内罗克,不仅不敢招惹图勒菲,甚至不敢招惹奈瑟狄丽,正是因为他清楚实力方面的差异。
  图勒菲平时没把阿睦萨尔放在眼里,何况他的下属呢。他伪装成阿睦萨尔的精神力量,召唤梅莱吉斯前去见面。大恶魔之间若要远距离交谈,会使用心灵沟通,但遇上重要的事情,也不排斥直接见面。
  梅莱吉斯收到魔将的召唤,自然不会携带太多守卫,以免被误会成挑衅。可这一次,他遇上了相当意外的情况。
  他身为丧魔,早就可以传送和飞行,先传送到离目的地较近的地方,然后恭恭敬敬地飞过去。然而,他从任意门里跨出来,却发现面前的虚空中,陡然探出一只赤红色的利爪。
  图勒菲决定帮忙时,竟然很够意思。他侦测到梅莱吉斯的出现地点,迅速定位了这只丧魔,然后发动天赋法术,把他扔进预先设计好的传送通道。
  这并非魔宫放逐,所以对他来说,难度并不高。梅莱吉斯全没想到,炎魔竟完全不顾阿睦萨尔大人的反应,亲自动了手。他象征性地反抗了一下,便失败了,眼前一花,发现周围的环境已经改变。他在仓促中,被炎魔扔到了一个相对陌生的地方。
  事实上,炎魔作战时,经常使用这种手段,驱离数量过多的敌人。往往有人冲杀到他们附近,却遭到随机传送,被传送到远离战场的地方。不过,图勒菲能轻易驱逐丧魔,表示他的天赋能力比普通炎魔更加强大。
  哈根达斯却无心欣赏他的强大,只紧张地等待着。其实,她才不想和梅莱吉斯公平竞争。丧魔身影出现之时,她一句话也没说,直接发动了预布在此地的陷阱。
  无论身在活火熔狱的哪个地方,只要丧魔进行召唤,臣服于他的恶魔便会有所感应,飞速赶来救援。这是恶魔的种族特点之一,也是哈根达斯无法模拟的特性。
  她只知道,大恶魔的行动速度很快,给她留下的时间十分有限。
  梅莱吉斯在提防图勒菲的报复,但他知道主君的禁令,并不害怕这只炎魔亲自动手。万一当真动手,阿睦萨尔便有理由插手,还会立刻上报莎婕娜,导致图勒菲遭到严厉处罚。莎婕娜的禁令十分灵活,也不像平常的恶魔主君那样残忍。可是,她的权威同样不容触犯,绝对不允许下属无视她的命令。
  他想过,炎魔讨厌他,把他看成眼中钉,希望能毁灭他。但他没想到,图勒菲这么快就找到了合适的人选,还不惜打了个擦边球,将他扔进这个好像被废弃了的山洞之中。
  苏眉实在应该感激巫妖的催促。如果只有她本人,就算得知梅莱吉斯已经得到消息,也不会这么急匆匆赶来,向炎魔讨价还价。
  梅莱吉斯头脑灵活,没有她想象中那么迟钝,更不可能把这种事情一笑置之。莫洛斯打完小报告后,梅莱吉斯起先愕然,后来越想越觉得没错。他们绝不会想到,苏眉得到了死去古神的眼睛,只觉得她晋升太快。就算是个会魔法的劣魔,也太快了。
  深渊里,每日都在上演着变形、潜入、暗杀、颠覆的剧情。若说她由成熟法师变形而成,倒比现在的情况更符合逻辑。她还搜集人类,扬言要学习人类的知识,最后还把他们安全送出去。这更为她增添了身份上的可疑度。
  不过,梅莱吉斯心中,有着和哈根达斯狡辩时相同的观点。
  他在想,如果哈根达斯真是人类,又想离开无底深渊,那么为何会突然回来?在他的记忆中,只有真正的深渊生物才能收到深渊的召唤,从而强制回到这里。
  他给了莫洛斯很多奖赏,并打发走了他。但他内心深处,不真正认为哈根达斯是人类,而是考虑其他可能,比如她是只深渊变形怪法师。
  同时,他也想过连炎魔都未曾生出怀疑的前提,心想如果她能瞒过炎魔,那么实力必定很强。他本人很难应付这种局面,只能寻找更强大的恶魔帮忙。实际上,阿睦萨尔召唤他,正中他下怀。他本来就想报告这位魔将,请他代为委托那位火巨人法师,前来处理哈根达斯的事情。
  如果哈根达斯真是劣魔,那他会给她一定的补偿,让她安心效力。若不是,那她肯定怀有异心,潜伏在活火熔狱中。面对这种存在,恶魔们根本不会犹豫,直接把她送上去,由莎婕娜女士亲自处置。
  可以说,苏眉和危机擦身而过,险些就要被卷入其中。但她根本不知道这一点,只顾全神贯注,应付着眼前这可怕的敌人。
  ☆、第五十章
  丧魔刚当上领主不久,实力与之前相比,并没有明显的进步。他的身躯上,仍然带有属于不死生物的特征。等他全身肌肉和皮肤都腐蚀脱落,就代表向骨魔的进化完成。他将会成为一具长着角的恶魔骨架,拥有和巫妖不相上下的,控制不死生物的能力。
  他由瘴魔进化而来,因此有着致病能力,威力更胜疫病术。不过,苏眉已经免疫了疾病效果,纵使与他近身接触,也不必担心染上那比天花还可怕的热病。
  在过去的战斗中,她从未有机会尝试埋下陷阱,伏击敌人。唯有别的军团试图攻陷她的火山时,她才会组织下属,设置种种陷阱,用来对付他们。
  因此,她终于切身体会到,为何巫妖总那么得意,宣称类似于“做好准备的巫妖天下无敌”的理论。梅莱吉斯现身之时,那场面令她胆战心惊,却又无比得意和畅快。
  连炎魔都没料到,她居然这么大胆,使用她本人的地盘作为袭击地点。万一她失败,那么任何人都救不了她,她无论如何都不能脱开关系。
  但从另一个角度考虑,这也是最恰当的选择。哈根达斯能够绝对控制地盘,可以把这地方布置成任何喜欢的样子,最大限度地配合炎魔的传送。
  这同样是法师经常使用的方法,专门用来绑架目标。如果配合得当,那么只需一眨眼的时间,目标便被制服,传送到预设地点。
  当然,这仅限于普通目标。大贵族通常佩戴各种魔法饰物,又有雇佣法师保护,很难被人用这种方法得手。但这一次,炎魔乐意配合哈根达斯,所以梅莱吉斯也没太大的反抗余地。
  果不其然,丧魔一旦回神,第一反应便是召唤下属。他双翼振动时,发出奇异低沉的啸声,能够传到很远的地方,配合他的心灵沟通和呼唤,瞬间笼罩了领地的大部分地方。从这一点看,他确实具有控制领地的底气。
  啸声也是一种音波攻击。刹那间,这个安排好的山洞地动山摇。
  苏眉埋下了大量法术陷阱,打算控制他的行动,隔绝他的交流,最终给他造成大量伤害。这个时候,来自双方的攻击同时出现,竟然产生炸平整个山洞的恐怖效果。洞顶、洞壁、地面,一切都在碎裂崩塌,仿佛正在经历一场强烈地震。
  这还不足以波及整个火山,所以没有岩浆黑烟直冲半空的后果,但仍影响了附近区域。
  丧魔的身影被数不清的符文覆盖,犹如困在彩色大网里的黄蜂。苏眉只来得及看了他一眼,便看到了熔岩爆发,漫天都是炽亮的滚烫岩浆。她不得不进行短程传送,瞬间转移到山洞外面,以免被埋葬其中。
  还好,她的准备并非徒劳无功。丧魔现身之时,便已受了不轻的伤。他可以无视许多伤害,例如刀剑和弓箭的穿刺、普通锤击和砍杀,还有听上去无比恐怖的即死法术。但巫妖尤其精通对付同类,给了苏眉一百个方案,内容全都先下手为强,并且缺德到冒烟。
  苏眉在模拟各属性能量方面,比巫妖更具有优势。巫妖自身承受着诅咒,厌恶神圣和圣洁的力量,也被这两种力量排斥。对它来说,使用圣剑术,难度和使用律令魔剑差不多,最后还会叫出一把讨厌的长剑。但在苏眉看来,这完全不是问题。
  从远处看,这里爆发的能量直冲云霄。若旁观者扔个能量侦测过去,将惊异地看到,那些能量全都散发出圣洁的白色、金色光芒,如同圣殿主教在那里战斗。
  哈根达斯表情极为严肃,眼神也冰冷的毫无感情。她没想到,丧魔在这种时候,还能成功进行召唤。不过,这召唤仍然受到隔绝的影响,只持续了几秒钟,便被硬生生切断。
  法术爆发时,巫妖发出了一声出于本能的咒骂。它知道苏眉必须这么做,却不可能因此高兴。它近距离接触具有神圣效果的法术,即使法术目标根本不是它,那感觉也像不吃榴莲的人,被扔进了榴莲专卖店。
  这声咒骂十分响亮,哈根达斯却无暇顾及。她此时正在袭击地点的正上方,冷冷看着那个不断塌陷的地方。
  她并未寻找帮手,反而撤掉附近驻守的恶魔,专门留出一块空白地域,准备进行这次战斗。她看到,塌陷的地面忽然加速凹陷,岩浆从中直喷上来,仿佛岩浆喷泉。丧魔可怕的灰色身影从中扑出,也只闪了一下,便以常人无法看到的速度,移动到离她很近的地方。
  他的声音很柔和,但绝对不好听,“原来莫洛斯没错,原来你真是人类!”
  “尽管咆哮吧,”苏眉淡淡说,“这附近全在我的控制下,就算你喊破嗓子,也不会有人来救……听到这个秘密!”
  此时,她还无法瞬发比较强力的法术,只能依靠卷轴和高等的定序术。但她不必像普通法师那样,发出各种各样奇怪的声音,用来协助法术的完成。她可以一边说话,一边熟练地以手势驱动符文,速度还比旁人更快。
  丧魔已经受到多处灼伤,创口苍白无血迹,正是神圣能量对不死生物的效果。这种创伤给他们带来最大的痛苦,也是他们感受疼痛的唯一方式。
  说话期间,两个人像正在缠斗的两架战斗机,不停变幻位置,向对方投出远程攻击。苏眉的速度比不上丧魔,却占了擅长短程传送的便宜,和闪现犬似的,在附近空间里随机移动。就算这样,丧魔居然也跟得上,数次逼近她。他的铁叉已完全白骨化,刺向她的时候,让她产生了极大的危机感。
  但不管怎么说,丧魔的处境显然比她惨烈很多。她实力比乌娜卡琳高,和丧魔差不多,就算不做任何准备,向他正面挑战,也不见得一定会输。但那将把战斗时间无限拖长,足够他用人海战术淹没她一百次。
  她做出这么多准备,为的正是速战速决。丧魔被图勒菲欺骗,匆匆赶往觐见大腿时,命运便已经注定了。
  他都没空酝酿悔恨情绪,两只血红的眼睛中,流露出极端仇恨的情绪。可是,哈根达斯无动于衷,仍在不停打出各种手势,每次结束,便有法术虚空成形,向他当头击来。忽然之间,她双手迅速向内一合,作出花苞形态,然后又立即张开。
  一朵巨大的金色火焰在空中张开,准确无比地碰上了梅莱吉斯的身体。他知道,这是圣殿牧师常用的圣焰,与死灵法师的冥焰交映生辉。但他不知道,这只是苏眉的模拟,且威力比普通圣焰只强不弱。
  他心里立刻出现一个想法:“难道哈根达斯是凡世圣殿派来的卧底?准备从内部袭击活火熔狱?”
  这一刻,他自以为自己掌握了准确内幕,也自以为明白了哈根达斯谋杀拉耶多斯的真相。他都没有犹豫,就把这个想法质问出来。
  但那只劣魔仍然没有承认,只又像最讨厌的小飞虫那样,从他铁叉下溜走了。新的位置传来她的嘲笑声音,“柯南二号,你们为什么都不相信,其实我根本不是人类,对你们也根本没有敌意?”
  天空中开始出现黑点,众多守卫听到了梅莱吉斯的声音,却因召唤消失太快,竟没能及时察觉他的位置。等他们确认领主正在军团长哈根达斯的管辖区,一切都已经来不及了。
  哈根达斯看到了他们,却不着急,反而说了最后一句话,“不过,你想把我交给魔将,或者主君大人进行查看吧?有了这种想法,你还指望我把你当成上司,简直做梦!”
  梅莱吉斯的攻击比起谋杀瓦里辛时,缓慢了许多,也软弱了许多。他很少受到如此可怕的创伤,更无法驱散对神圣属性攻击的天生惧怕。他全身上下,每一处都传来剧烈的疼痛,不断影响着他攻击的准确度和力度。
  他利用天赋法术和哈根达斯周旋,才能支撑这么久。但论对法术的理解,活火熔狱中,还没几个人比得上哈根达斯。而且,他的天赋和死灵法师颇为相似,都是巫妖用剩的套路。尽管他一次拖延了不少时间,让自己多活了一会儿,却没有一个法术能够伤到她。
  他仅存的生命能量正在迅速流失,移动速度也越来越慢。他杀掉瓦里辛时,还要费力气搜索死者的灵魂,以防灰烬魔起死回生,在浓灰之海里轮回一圈,找上他复仇。苏眉对此倒没有意见,但她还没能接触到灵魂和生死的领域,无力摧毁一只大恶魔的灵魂。
  就算这样,如果梅莱吉斯肉身被摧毁,就会销声匿迹相当长的时间。说不定要百年抑或千年的时间,他才能恢复成现在这样。
  最近一只恶魔守卫已经赶到,开始向这个地方发动攻击。然而,哈根达斯的下属不明所以,还以为他们前来挑衅,毫不犹豫地发动了反击。杰卡尼斯知道哈根达斯的打算,给了她不少建议,此时更是提醒哈根达斯的守卫,要他们效忠到底,别因为对方的话语而动摇。
  不知不觉间,仁慈的哈根达斯大人变成了上司屠戮者哈根达斯。她的运气实在很好,遇上了一只得罪图勒菲的领主。倘若图勒菲不想杀掉梅莱吉斯,那她只能束手无策,眼睁睁看着梅莱吉斯公开秘密。
  领主的精英守卫力量强大,又有过不少配合作战的经验。但哈根达斯毕竟成了军团长,选出不少强大的恶魔,与以前有了天壤之别。即便面对精英守卫的袭击,他们也能进行成功拦截,并未立刻溃散成一团散沙,导致守卫支援梅莱吉斯大人。
  战斗并未持续很久,甚至可以说,在相当短的时间里便结束了。
  苏眉面对一个受了重伤,又被剥夺一切优势的对手,胜的自然很轻松。然而,她的脸色却一点轻松的意思都没有。大恶魔与人类不同,与低级恶魔也不同,只要灵魂不灭,就有回归的一天。曾有凡世的英雄队伍成功杀死恶魔主君,却无力摧毁他的灵魂,最终仍然遭受了最可怕的报复。
  也就是说,她和这只丧魔彻底结下了仇,有了一个可怕的大恶魔作为敌人。虽说她不怕他,但恶魔的寿命很长,一切都有可能发生。也许某一天她腹背受敌时,梅莱吉斯会突然冒出来,带着咬牙切齿的恨意,给她夺命一击。
  巫妖评价道:“这没办法,所以我明知自己要完了,也得先拼死毁掉温迪尔图斯的灵魂。毁灭灵魂比毁灭身体困难很多,灵魂力量越强,难度就越大。我觉得,你还没有这样的实力。”
  但是,苏眉别无选择。反正死仇已经结下,那么后来有可能得到报复,也是理所应当的。
  她早就想到,梅莱吉斯遇袭之时,会狂叫出她的秘密,所以在此之前,她已经隔绝了那块区域所有的声音传递。这本是用来保密的法术,防止他人窃听房间,这时却发挥了更重要的作用。无论梅莱吉斯如何努力,如何大喊,恶魔都听不到他的喊声,只能看到他从头到尾被哈根达斯追打,最终不幸身亡地全过程。
  他的骨叉从空中坠下,深深插入地面,只剩末端一点留在外面。然而,这个末端也很快崩解,化为了骨头渣子,代表主人已经死去。
  梅莱吉斯最终没能逆袭,也没能在神圣力量下坚持多久。他被苏眉以骷髅陷阱三连击攻击时,已被解除了最后一层防御,身体有一半成了焦炭,所以立刻粉身碎骨,和骨叉一样,窸窸窣窣地落了下去。
  可他毕竟天性凶残,明知要死,还必须反噬对方一口。死亡降临时,他以自己的生命为代价,向哈根达斯降下一个诅咒。尽管诅咒的力量被奥法防护削弱不少,却还是成功了。
  诅咒的内容很是特别,看似无聊,仔细一想又非常可怕,对依赖睡眠和冥想的法师来说,更是致命性的打击。它的名字很朴素,就叫“噩梦诅咒”。受害者将被梦魇缠上,无论睡觉,还是合目冥想,眼前都会出现内心最害怕的场景,导致从梦中惊醒。
  只有不需要休息的生物才能无视诅咒效果。倘若哈根达斯真是人类法师,那她的战斗力将被削弱至少一半,然后继续下降,直到疲劳到无法施展任何法术,任人宰割。
  ☆、第五十一章
  这个诅咒做不到立即致命,所以苏眉暂时没去担心它。她知道,巫妖那混蛋精通一切诅咒,肯定也能想出解决它的方法。
  她无视天上还在降落的恶魔守卫,将目光投向更远的地方,因为她心里有着很危险的预感,感觉真正可怕的危险并不在眼前。它尚未到来,但马上就会出现,找她的麻烦,质问她谋杀领主的理由。如果事情按这个思路发展,她说不定还会被人家逼问炎魔的角色,拎到主君面前讨个公道。
  当然,一般情况下,炎魔压根不会承认他和这种事有关。在恶魔的价值体系里,擅长说谎属于优势而非道德缺陷。
  这就是苏眉的想法,听上去很有道理,也很符合炎魔的个性。可事实证明,她又一次低估炎魔的下限,还有他不怕找事的决心。炎魔心中,始终燃烧着熊熊烈火,亟待平息。唯有挑衅他人、殴打他人、惊吓他人,才能帮他把这股烈火发泄出来,比如说现在。
  领主护卫果然非同凡响,竟不像过去那批人,看到领主死掉就袖手投诚。他们大多自高自大,先感到被这只劣魔打了脸,又觉得自己有机会升级,二话不说,咆哮着向她发动了攻击。他们数目众多,苏眉也不敢正面硬抗,连忙继续移动,逃避雨点般落下的攻击。
  然而,她刚移动到一半,脸上忽然露出极为惊讶的神色,双手立刻向身边两侧展开,仿佛要拥抱什么。
  一道无形障碍被她这个动作粉碎,像出现时一样,无声无息地消失了。可它的消失并非终结,原地竟瞬间出现气涡,凭空扫出利刃般的狂风。风中混杂尘沙和火焰,如同从地狱中升腾而起,给人间带来无穷的痛苦和灾劫。
  这时苏眉已来不及继续移动,毫不犹豫地加强了法力护盾的强度,同时继续做着动作,以手臂划出一个巨大的圆弧。她双手手指每动弹一次,便有符文被唤醒,按照命令的方向汇集,最终形成一个薄而坚韧的东西。
  那是个无色的,微微闪光的巨大气泡,将她本人护在正中心,开始对抗风刃。
  混乱正在不停升级,很快,劣魔的身形便被风沙遮住。领主护卫很快猜到出了什么事,又因无法穿透尘沙,攻击到里面的哈根达斯,只能纷纷停手。他们并未散去,反而在空中组成攻击阵势,虎视眈眈地看着这幕画面。