交锋
  当两人赶至大明宫时,殿里早已烧的火光通天,不知里面的情形。
  顾长欢心慌意乱地环顾四周,都没看到战天策的身影,心里愈发忐忑不安。
  见顾长欢不顾自身安危的往火海闯,西真女王赶紧拉住她,“顾长欢,你要去哪里?你是疯了吗?”
  “女王,你就让我进去瞧一眼吧!若他被困在里面了怎么办?我就去瞧一眼,很快就出来!快来不及了!”见殿里的火烧得愈加猛烈,顾长欢不断地挣扎,急切地哀求道。
  “不行!”西真女王斩钉截铁道,“你若出事了,我怎么跟战小子交代!”
  “求你了,女王!二皇婶,长欢求你了,若他出事了,我也不活了。”若不是情况紧急,顾长欢就要给西真女王跪下了。
  见西真女王不为所动,顾长欢突然不再挣扎,只是直视着她,强忍着烦躁,冷静地问道:“二皇婶,若被困在里面的人是二皇叔,你会如何?”
  西真女王被问的顿口无言,怔怔地看着顾长欢。
  顾长欢趁着西真女王出神之际,一溜烟地闪了进去。
  大殿里的火越烧越盛,殿里的金碧辉煌,还有刚才一番歌舞升平的景象,都被这大火无情吞噬。
  “天策!咳咳……”
  “战天策!你在哪里?”顾长欢不管呛口的浓烟,大声地唤道。
  她走到大殿后,战天策还是渺无影踪。在大明宫里,她继续逐个殿的找,却还是没有见到战天策。
  渐渐地,火势蔓延到了后殿,眼见就要烧到了她此时所在的后花园。
  花园……
  顾长欢好像终于明白了什么,暗骂一声,赶紧翻墙往梅花园赶去。
  她踩着墙角的花盆,顺着树干翻上了墙头……她这才看到了火已经烧到了,仅与她有一墙之隔的距离!
  这火势竟然蔓延得如此之快!
  浓烟熏天,在墙头上行走的顾长欢也伸手不见五指,只能凭借着自己的记忆往梅花园的方向逃去。
  就在她走到了大明宫的偏殿时,身旁突然传来一振爆破声,一大颗碎石直往她脸上击来!
  她一侧身,闪过了飞石,脚下却踩空,整个人往火里摔去!就在此时,一只手从墙头将她拉了回来!
  顾焱惊慌失色的脸映入眼帘。
  “顾焱!你怎么在这?”顾长欢拉着他,惊喜道。
  顾焱快速简洁地解释道:“战天启带的兵路上被耽搁了,后半夜才到。我和表哥先进宫,以免有何变动。没想到,这战天睿是疯了,居然放了一把火。不过,更详细的,待会儿跟你解释,我们先离开这里再说……”
  就在两人刚跳下来时,战天策刚好赶到。
  “长欢!”
  顾长欢连忙撞进战天策怀里,紧紧地抱住他。
  “不用说了,我都知道了,我已经将她杀了。别怕,我没事。”
  战天策紧紧地拥着顾长欢,紧得仿佛将人融进骨血里。想到她四周猛烈的火势,后背就不禁发凉。若他晚走一步,后果将不堪设想。也庆幸她在最后关头还是识破了雪儿的奸计。
  一旁的顾焱脸上拉出一抹欣慰的淡笑,不解风情地催促道:“咱们快走吧,不然就来不及了。”
  战天策朝顾焱点了点头,然后拉着顾长欢,三人往殿外飞快逃去。
  三人终于逃离大明宫,往宫里的地道走去,那是顾家人四年前为了营救战天策时挖好的。
  在路上,顾焱趁机跟顾长欢两人解释最近在宫外发生的事。
  战天启的起义军势不可挡,尤其是在无思无念按战天策的吩咐那样,将假玉玺一事再加渲染传出去后,东陵京都外不满荣家,还养了点私兵的权势人物都有策反之心。于是在从汉口上京这一路的同时,战天启也在笼络人心不断壮大自己新军的势力。
  起义之势已经无法抵挡,再加上西真女王大军压境,东陵内忧外患,战天睿此时已经举步维艰。火烧大明宫一举,只是他穷途末路时的苟延残喘。
  “快出宫吧,西真女王已经走了。表哥和表嫂昨夜也回来了,都在家里等我们吃夜宵呢!”顾焱终于摸到了机关,一条密道出现在假山里。
  “可谓感人至深啊!”
  战天睿一边拍着手,一边从假山后走出来。他只身一人,也不带武器,就这么无所畏惧地出现在众人面前。
  战天策突然脸色一凛,迅速将顾长欢护在身后。
  “战天睿,你怎么在这?”顾焱震惊地问道,他不是应该在大明宫那边吗?
  战天睿脸上露出个意味深长的笑,“朕在这里,等你们好久了。”
  顾焱凝神屏息一听,发现一队人在东南方向赶来。他将刀抽了出来,也护在顾长欢身前。
  “西真女王纵火,容相舍身救驾葬身于火海中,前镇国将军与西真女王串通,畏罪自杀,你们觉着,这说辞如何?”
  顾长欢冷笑一声,语气笃定道:“不会的,战天睿。你若把我们都杀了,你手中的筹码就没了。到时西真大军攻打边关,起义军压城,你毫无胜算。”
  “你以为我在意吗?”
  听到战天睿话中的“我”而不是“朕”,顾长欢不由一愣。
  他继续道:“这皇位,我亲自给战天启奉上又如何?只是不知道啊,他到底承不承受得起呢……”
  战天策脸上闪过一丝异色,压低声音,“他是想在退位前挑起战乱。”
  的确,若战天睿挑起与西真的战事后,再退位给战天启。经历改朝换代的东陵,乃是最脆弱的时候,哪怕西真女王与战天启有合作关系,在国家利益面前,她也不得不牺牲一些东西……
  “你就不信战天启能劝西真退兵吗?”顾长欢镇定自若道。
  战天睿意味深长地回道:“朕信,也正正因为朕信……”
  他话锋一转,“所以今晚,朕才不能让你们活着走出皇宫。”
  难怪他把西真女王放走!原来如此!
  当战天睿把今夜在大明宫发生的一切都推到西真女王身上后,就算战天启和西真女王真的协议停战,可若东陵的子民发现是西真女王不仅在东陵皇宫纵火,还“杀”了东陵太后和容丞相,他们愿意忍气吞声吗?
  尤其是在如此这般动荡不安的时期,更不用想被一些好战之臣的挑拨下了……
  虽然战天睿招数卑鄙,但顾长欢不得不承认,此人的确心机深沉得让人佩服。
  与此同时,禁军奔跑盔甲碰撞发出的声音越来越响。
  顾长欢将袖箭亮出来,狠狠道:“既然我们都知道了你的计划,是不会让你得逞的!”
  突然,他走到一边的石凳坐了下来,慢斯条理地给自己斟了杯茶,淡漠道:“顾长欢,朕当年最讨厌的,也是如今最钦佩的,就是你身上透着那一股韧劲……”
  随后,他故作惋惜地叹了口气,“可惜啊,今夜之后,就再也见不到了。”
  战天策心知禁军很快就会赶到,他暗地给顾焱打了个眼色。顾焱顿了顿才反应过来,他眼底闪过一丝犹豫,却在下一秒消失不见,然后悄无声息地退到了密道入口处。
  就在此时,战天策突然转过身,抚着顾长欢的脸,眼底柔情似水。
  语气里带着连他自己都察觉不了的不舍道:“长欢,你知道的,我为了你可以连命都不要,你知道的吧……”
  “天策?”顾长欢不解。
  在一片火光中,战天策狠心地将顾长欢往前用力一推,顾焱赶紧将人接住抗在肩上,撒腿就跑。
  依然处于震惊之中,顾长欢看到战天策执剑,转身向战天睿攻去。
  “战天策——”
  撕心裂肺的声音响彻密道。