第82节
  购酒方,写的是薛才义。
  这名字莫名的熟悉,不过锦棠想不起来究竟是何人。但想来,也不过是为黄爱莲出头的墙头鸟而已。
  黄酒味淡,青梅的酸恰能提黄酒的味儿,佐之清甜而香,一盅抿尽,锦棠也看完了订单,无甚奇异之处,遂准备把这订单收进匣子里,然后便洗脸涮口,上床睡觉。
  取匣子的片刻,订单叫她袖子一带,带到了灯前,订单卷起的瞬间,上面似乎有字迹忽隐忽现。
  锦棠立刻把订单捡起来,字迹又慢慢变淡,似要隐去。她往灯前一凑,字迹又浮现了。
  果然,在订单的下部,另有一行字:徜不能于八月十八日前交割三百坛酒,罗家酒肆,愿以酒肆里的老酒、酒槽、酒具,以及所有的地皮而抵,赔付损失。
  黄爱莲下的绊儿,就在这张订单上。
  隐在订单上的字儿,她瞧不见,但等那薛才义到了,他会用独特的方式叫字显现,到时候,白纸黑字,就是证据。
  而订单一式两份,葛大顺又都压上了罗家酒肆的戳儿,一并锦棠的私戳。今天已是十六,后天灌不出三百坛酒来,罗家酒肆,就得归到薛才义手中去了。
  将订单压下,锦棠望着窗外一轮饱满金黄的明月看了片刻,闭眼想了半晌,从脖子上取下钥匙,开了五斗柜,从里面掏出几枚银锞子来,又从厨房里捡了一盒点心,水果出来,装了满满的一食盒,出了罗家酒肆。
  月挂中天,河光辚辚,她先到后门上,于黑暗中静静站了许久,便见有个光头的男人,一直在河畔踱着步子。
  这是有人在监视酒肆了。
  锦棠于是悄悄儿的,下了酒窖,从酒窖出砂的小门上出了酒肆,一路往渭河县大衙奔去。
  *
  有钱能使鬼推磨,当然也能叫牢役们放锦棠进监牢。
  把侄女送给傻弟弟奸污,还弄出孩子来,又弄死孩子,这种重罪,任凭齐蜜能够伸手遮天,也无法把齐梅从牢里弄出来。
  不过,齐梅有县衙大牢里有处单间儿,住着倒是颇舒适的。
  三更半夜的,锦棠进了牢房,先斟了一盅青梅酒,再递了一块点心给齐梅,叫了一声母亲。
  齐梅在牢里呆了两年,一开始还差点叫牢头狱霸们给活吞了,直到后来陈淮安看不过去,上下打点,她才能有这单间住着,如今自然精神不好。
  她一时没认出锦棠来,揉了半天的眼睛,才道:“这竟是锦棠,我且问你,乡试考过了否,我的嘉雨考的如何?”
  齐梅身上背着罪,若非陈杭的为国而殉,陈嘉利兄弟几个的功名都要被革的。所以入狱之后她收敛了不少。
  但她不肯吃酒,接过点心咬了一口,道:“酒这东西,黄汤馊水儿的,我不吃它。”
  锦棠道:“我记得母亲三番五次想要我的酒肆,您既不好酒,为何那般执著的想要我的酒肆?”
  齐梅似乎不想说。
  锦棠直接道:“是黄爱莲吧,首辅黄启良之女黄爱莲,她让你来买我家酒肆的?”
  齐梅本也不过五十多岁的妇人,满头白发,仿如七十妪,她躲闪了片刻,似乎还想抵赖来着。
  锦棠断然道:“你要实言以告,或者我会让齐如意出面,到县衙为你求请,把你早点放出去,徜若你还想耍心机,就老老实实,给我在牢里呆着。”
  果然齐梅怕了,捧着块点心,连连儿的点头。
  ……
  “黄姑娘说,罗家的酒,其味似五十年的茅台。而当今皇家,以吃酱香酒为贵,徜能卖到皇家,不至千百倍的利润,更可观的,是她将拥有一群无比忠实的老顾客。”齐梅知道的,也就这有这么多,从脑子里搜刮了许久,她吐了这么两句出来。
  锦棠听到了自己想要的,转身便准备要走。
  齐梅扑拉拉的冲了上来,攀着木柱道:“锦棠,跟嘉利说一声,把翠娥家的大姑娘抱来叫我看上一眼,我这儿有淮安给的银子,叫我看眼孙女儿,我会给孩子钱的。”
  齐梅当初害着葛牙妹蹲大牢的时候,可没想过自己会把这牢底给坐穿。
  陈嘉利和刘翠娥生了个大丫头,眼看满一岁了,齐梅无福,出不去,当然就见不到。
  黑暗,潮湿,弥漫着股子臭气的牢房里,端着一只烛台的罗锦棠披着本黑的披风,昭君帽罩住了半张脸,烛光只齐梅只能看到她长长的睫毛,和精致秀巧的下巴,红唇微抿,她似是想说什么,终究也不过顿得一顿,转身便走。
  三更半夜的,齐梅仰天一声嚎哭,拍着门柱这才发起疯了,尖声的叫着:“放我出去,我家相公可是为国而殉的国之重臣,你们这些不要脸的,快放我出去,我要见我的儿子,我的孙女……”
  *
  从牢里出来,综合上辈子对于黄爱莲的所知所见,锦棠终于捋清楚了此事的来龙去脉。
  上辈子,黄爱莲在京城开着一家叫做白云楼的酒楼。
  在她的酒楼之中,专供一种叫做茅台的酒,陈淮安也曾吃过,还大赞其酒的味道醇厚绵柔,有罗家酒的风味。
  不过因为葛牙妹的关系,他甚少提这些事罢了。
  但是,如今再想,上辈子在葛牙妹死后,黄爱莲应当是接手了酒肆,并带走了罗家几十年所攒积下来的全部的老酒,才在京城假借茅台之名,以酒为媒,为自己开创了一番事业。
  开国百年,皇室勋贵们便是京城最大的用酒户,而皇家,向来吃的都是酱香酒。
  锦棠犹还记得上辈子听人说过,就连皇帝朱佑镇时不时都要亲临白云楼,吃上几杯味香而醇的茅台。
  世人都说,黄姑娘睿智博学,有大家之财,连清心寡欲,后宫妃嫔都甚少沾染的皇帝都拜倒在她的石榴裙之下,偏她还冷然拒绝,因为嫌皇帝三宫六院,不能一夫一妻,一生一世一双人。
  彼时京城,人人都称黄爱莲一声黄大家。
  殊不知她所仰仗的,非是自身的魅力与才华,而是罗家酒肆里那一坛坛,价值堪比千金的老酒。
  而男人们,非是拜倒在她的石榴裙下,而是,锦堂香的香气,与口感之下。
  两辈子的敌人,锦棠只当不过争风吃醋,她想要陈淮安那个男人,却原来,黄爱莲看上的,是这酒肆之中她最宝贵的财产,老酒。
  回到酒肆,锦棠悄悄转到后门,便见月下,那光头男子依旧在河畔徘徊着。锦棠只得依旧,从出粮砂的小门下地窖,再上到院子里,回房。
  *
  一早起来,打杂的长工们就全来了。
  因东家是女子,这罗家酒肆雇的长工也全是些妇人们。
  葛大顺在酒肆里呆了两年,反而越来越年青了,倒是颇得这些妇人婆子们的青眼,都爱与他取笑几句。
  而葛大顺又是个喜欢说笑话的性子,跟这个说两句,又跟那个说两句。
  锦棠吃罢了早饭,将头发高高一束,要下窖了,瞧着葛大顺又在跟两个三十多岁的妇人聊天儿,对齐如意说道:“大舅再不改改,恐怕我家舅母就又要打上门来了。”
  要说葛大顺家娘子张氏,稍有不顺心就要打上门来一回,闹的人仰马翻的,不过为了葛大顺和葛青章俩个,锦棠也只得忍了。
  下了酒窖,浓浓一股酒香。
  眼看到了新一轮下砂的时节,又还要赶着调一批三百坛子的酒出来,大槽整个儿开开,一大缸一大缸的酒液倾倒进来,这就要调酒了。
  不一会儿,葛大顺蹭蹭蹭的跑了下来,于堪比小湖泊一般,用巨石与米浆垒砌起来的酒槽边走了过来,脚上都未换过鞋,罩过套子,就到了酒槽边。
  锦棠于别的方面向来宽容,但唯独对于进酒槽,要求苛刻到长工婆子们几乎要发疯。
  她不准人穿着鞋子进酒槽,便就算光脚,也必须得在外面拿着胰子,把脚洗的干干净净,才来进来。
  而酒槽周围,除了她自己,外人是绝不可以靠近的。
  “大舅,你也是咱们酒肆里的老工人了,什么事不能在外面说,你带着灰尘进来,污了我的酒可怎么成?”
  葛大顺摸了把脑袋,连忙退了出去,于外面说道:“锦棠,景德镇来人,说原本该今儿到的坛子在半路上遇到的马帮,瓷坛全都打碎了,坛子,只怕得延期才能给咱们。”
  锦棠闭了闭眼,大概也能猜得到,这依旧是黄爱莲的手段。
  第107章 东家耍诈
  锦堂香如今已经开辟出了五个酒品,每一种酒品的坛子,都罗锦棠自制的坛型,然后在景德镇烧制,最后运到渭河县来。
  因为是由陶器坊负责送货,坛子碎了,还可以再烧,锦棠并不会有太大的损失。
  但是三百坛子最上品,一坛三两银子,合计下来,就是九百两银子。
  这是一笔巨款,徜若不能按时交货,京里来的贵客肯定会要求赔偿。
  转眼就是交货的日子,而这订单,还是从葛大顺手里出的,葛大顺愁了一夜又一夜,早晨起来,白头发都添了不少。
  酒肆唯独能够做倚仗的康维桢,带着学生们去西安府考试了。
  锦棠毕竟也不过十七八岁,还当不得大事儿。
  葛大顺早起愁的没法子,想来想去,就跑到书院隔壁,把这事儿告诉了葛牙妹。
  葛牙妹身在曹营心在汉,说实话,最操心的,还是罗家酒肆的一摊子家业,听说因为灌不出酒来,恐怕一下得赔上千两银子,当时便吓傻了。
  须知,锦棠这两年挣得多,但投进去的更多,所以,她身边没有太多的余钱。要真的赔将近一千两银子,锦棠这两年的辛苦,可就全都白费了。
  恰这时候,康老夫人来看俩个宝贝大孙子,瞧着葛牙妹的神情有些不对,芷堂哭哭唧唧,爬上来闹着要吃的,她端着碗羊乳,却是喂到了孩子的胸膛上。
  小芷堂瘦,还小,但比宣堂能吃得多,小嘴巴吧唧吧唧的,一天到晚,什么都要尝一口,但凡吃起来,给他什么都觉得香。
  别人不甚疼他,康老夫人却觉得小芷堂顶可爱,最最心疼他。
  “孩他娘,你这是怎么了,心不在焉的?”康老夫人说着,伸手抱过了孩子,亲自替小芷堂喂起了羊乳。
  葛牙妹与上一个婆婆闹的生死仇人一般,在这个婆婆面前,自然一直掬着性子,总怕多说多错,从来不曾多说过一句话,当然,潜意识里,也极怕这个威严的婆婆。
  “听葛家大舅说,似乎是锦堂香的事儿,卖出去了三百坛子酒,不能按时交货,今晚之前要是交不了三百坛子的酒,得赔付人家九百两银子。”春娇抱着宣堂走了过来,也送到康老夫人怀里,一左一右,叫她抱着。
  一下就生了两大胖小子的儿媳妇,肚子就是她的脸面,康老夫人一听,立刻道:“也不知哪里来的客人,去打问一下,看是我熟悉的否,徜若是,我去交涉,生意场上,不能如期交货的事儿多了去了,哪里有因为这个,就叫人赔钱的道理。”
  转而,康老夫人和葛牙妹俩个,就全都到了罗家酒肆。
  酒肆如今干净又敞亮,早已不是当初那小作坊的样子了。
  只是锦棠并不在,就齐如意带着一帮妇人在酒窖里干活,葛大壮一人在守柜台。
  葛牙妹转身进了柜台,才问了几句,看这客人是从何处而来,可是康老夫人的老交情否,便听外面一个妇人笑着说道:“康家伯母今儿居然也在,真真儿的,咱们也算老亲戚,蜜儿这些年一直在外,许久不曾到伯母家,问过一声安了。
  也不知,我家这贵客订的酒,灌出来了否?”
  进来的是齐梅的妹妹,齐蜜。
  要说齐梅,渭河县是个长嘴的,给张块板儿,她的所作所为就能说上三天三夜。
  齐蜜比齐梅命好,嫁的是学台,官夫人,保养得好,气度也大,衣着非凡,于这渭河县,也算是个人物了。
  但齐蜜这妇人,虽说笑的甜,却极为难缠。
  康老夫人立刻将她迎了进来,说道:“却原来,是二姑娘你要的酒,真真儿的难堪,孩子们的生意上出了点子麻烦,这酒……”
  “与她无关,酒是贫洒家要的,夫人说予贫僧听便是。”这齐蜜的身后,居然跟着个五大三粗,高壮似尊铁塔般的和尚,头顶戒疤秃起,瞧着就叫人发寒。
  他手中一根禅质,青铜材质,高至少在九尺之上,随着他的行步,砸在地上,新铺过的青砖地上便是一个深坑。
  僧人买酒,本就怪异,偏这僧人往桌上拍了一张订单,粗声道:“须知,这订单可是白纸黑字,东家罗锦棠的私戳都在上头,今日交不了货,岂止银子,连这酒肆,都得归予洒家,就在此刻,立刻给洒家把酒交出来,否则的话,洒家就得接手了这酒肆。”