吴老太太一听，虽然有些奇怪，却喜滋滋的。
  这位官老爷说得对，圣上不但亲自来探望，连她儿子的住处环境都要关心！
  不然，干嘛要参观他们家呢。
  而且圣上明明生得英伟，却特意配合她的步速，走得可慢了，这明摆着就是在照顾她老人家嘛！
  仁君！
  秦叙由得他们误会，他放下了这件鱼戏莲叶，又拿起另一件。如此，在细看三件过后，他粗略扫过另外的三件手臂大小的木雕摆件，又走到一件形状特别简单的三叉木前，问道：“这件与其他摆件材质相同，却看不出寓意，又与其他摆件高矮不一，雕的是什么？”
  跟随着秦叙的一个老臣子说道：“陛下有所不知，这不是含有寓意的摆件，而是用来刮背按摩的器具，臣家中也有几件。”
  吴老太太也解释道：“是，这是老身的用来刮背的，用完随手一丢，就放这了。”她说罢，忽然觉得自己的东西随手放厅里不好，赶紧把这私人用品抓在手里，收入怀中。
  而秦叙闻言，瞥了她一眼。
  虽然说是老身，可是看起来，却一点都不老。
  只见她皮肤光滑，虽然来自乡下，脸上却和京中贵妇们保养得差不多。
  秦叙又看到她的手。
  和卢瑥安那双刀痕满布的……没得比。
  他收回眼神，问道：“这院子买得好，摆件都是随院附赠的？”
  在圣上面前，吴老太太也算诚实，再加上圣上带着一大串官老爷来探望，吴老太太自以为圣眷很浓，就问什么答什么：“不是，就送了一部分家具。那些摆件是之前一个杂役弄来的。”
  秦叙状似平静地开口：“哦？杂役居然给主人家买摆件？”
  “不是买的，是捡别人不要的木料来雕的，”吴老太太并未感知到秦叙的情绪，只如实答道：“那个杂役什么破烂都敢放在主人家，我儿也仁慈，随得他放什么破烂。老身见到这些还比较能看，才放在厅里，其他不能看的我都给扔了。”
  秦叙脸上看不出喜怒，用吴老太太的语气故意问道：“那件刮背三叉木，朕见材料相仿，也是杂役用破烂雕的？摆件用烂木也就算了，连给主人家用的东西，都是用别人不要的木料雕的？”
  听着秦叙好像在为她鸣不平的样子，吴老太太便打开了话闸子：“可不就是嘛！他还亲口说这件是用雕床剩下的木料雕的，如果有心孝敬我，干嘛拿用剩下的烂木送我？”
  “不能看的雕品，都全扔掉了。”秦叙又重复道。
  吴老太太回道：“没呢，太多了，太重，老身都搬得腰疼，怪那个杂役逃跑时又不带走，连夜香郎也得收钱才肯运走，可贵了。只能混在夜香里，一晚一晚一件一件地送走才不费钱，现在那些烂东西都堆放在恭房那边呢。”
  秦叙听罢，目光涩冷，薄唇抿紧。
  后面跟着的、看惯了精美雕品的官员们你眼望我眼，不知是谁暗道一声可惜了，一众官员跟着悄悄摇头。
  离开了厅堂，秦叙继续参观探花府，走过吴英祈的书房，见过他房中挂着的亲笔字画、桌面上的木雕竹纹笔架、雕花书架、新款祥云纹燕隼的书桌。又离开了书房，路过厨房、杂物房等地，终于在恭房附近见到一堆精心雕刻的木雕。
  粗看一眼，木雕福寿如意、灵芝如意、多子多福石榴如意、根雕葫芦等等木雕摆件，全都堆放在茅厕旁，臭气熏天。
  吴老太太捂住口鼻，催促道：“那些就是雕了还像枯枝一样的烂木头了，这几日又跑了个杂役，恭房里的没人清理，陛下快些离开这里吧。”
  秦叙当然屏住了呼吸，他深深地看了一眼堆放在地上被以为是枯枝的、被随意弃置的如意木雕，一个挥袖，转身离开了恭房。
  远离了恶臭之地，秦叙才冷淡地开口道：“既然那些烂木清理麻烦，等下朕会派人来协助清理。”
  吴老太太一听，非常惊喜，十分感激地道谢了。
  敢情圣上不仅仅来参观关心吴英祈的住处环境，不仅仅来探病，还来帮她解决问题来了！
  一路慢行，秦叙又问道：“朕一路走来，看你家中甚是凌乱，厨房未洗碗筷堆积，厨余尚未清理，臭气熏天，亦并未见到其他下人，还没找到新的杂役？”
  吴老太太还以为秦叙会像派人清走烂木一样，赐她杂役搞定杂事，便开始诉苦道：“找过了，但是，哎，陛下不知，自从第一个杂役偷东西跑了，京城的杂役可不好找，已经辞工好几个了。一个个都说杂活太多干不完，书香人家不是这样对杂役的，他们需要一家人都过来做工，要我们多养几个。这不明摆着坑人呢。”
  “没听明白，怎么坑了。”秦叙逛过亭子，继续慢步前行。每一步都走得极慢，每一步，都走得沉重。
  吴老太太便更详细地诉苦道：“家里就两个人，老身和英祈，没旁的人服侍了，英祈的书房也不要杂役接近，只服侍我一个，不是轻轻松松？从前那个杂役是个长工，一个人就可以干完所有活，还能有闲暇捡些烂木来雕；新请的杂役却说一个人干不完，要几个人来做，还说这院子大了，得至少厨房请一个清洁请两个。一个人的活三个人干，明摆着就是坑人，我才不会被坑了呢。”
  秦叙深沉地看了她一眼，平静道：“原来如此。”
  家学渊源，吴英祈是个抛弃糟糠、不敬授业恩师的白眼狼，其母也好不到哪里去。
  转眼便到了吴英祈卧床的房间。
  看那张雕花千工床，做工细腻精致，手工与大厅中的木雕摆件、与吴英祈书房内的笔架等用具如出一撤。