倒是有一种海洋里的哺乳动物，看着像人，体格也不小。或许是正确答案。
  于是他赶紧试探。
  “海，n——”
  刚做出一个口型，他就看见明若星眉心一皱。
  不对，不是这个答案。
  “海g——”
  不对，海狗也不对。明若星的眉毛彻底皱起来了。
  “海t——”
  也不是海豚。而且明若星好像开始不耐烦了。
  情急之下，何天巳一边拼命地在脑袋里搜索着各种带海的生物名词，一边又装模作样地去观察艾先生。
  说来也奇怪，这一次的艾先生仿佛和刚才有点不太一样了。肉山似的庞大身躯，有那么一瞬间简直像极了某种常年生活在寒冷地带、四肢粗壮、嘴里还生长着巨大獠牙的大型兽类。
  “海象，是海象！！”不用继续察言观色，何天巳飞快地报出了答案。
  “了不起，了不起！”
  艾先生捧腹大笑起来：“你是这么多年头一个猜中的学生。很多小朋友连海象是什么都不知道！”
  正说到这里，又有几个小朋友进了教室。艾先生走过去打招呼，明若星便趁机将何天巳推到了一旁。
  “你是瞎蒙出来的吧？”
  他显然不相信何天巳能有本事一眼就看穿别人底细的能力。
  “也不全是。”何天巳正想要嘚瑟，于是就将自己如何如何察言观色的全过程讲述了一遍。
  说者无心，可明若星的心里却打起了鼓。
  如果何天巳没有夸大其词，那他所使用的技巧，已经可以算是亚安局警察的侦讯技能。
  而这又意味着什么？
  明若星正思忖，只听见外头一阵悠扬的钟声响起，这是到了开课的时候。
  他赶紧拉着何天巳做最后的简单叮嘱。
  “给我老老实实地在这里着，等我回来接你。”
  何天巳忙追问：“那你现在要到哪里去？”
  “我要去山里拜会老师。如果你表现好，我或许可以带你去见他。”
  “那就一言为定！”
  转眼间，小朋友们已经陆陆续续地进了学堂。明若星向艾先生告辞离去，何天巳也飞快地缩回到了角落里的座位上。
  归期不定的殷山修行之旅，正式开始。
  ——
  离开了春桐院，明若星独自一人来到停车场。他在简易公交站牌底下等待了二十多分钟，终于等来了一辆电动摆渡车。
  上车之后，他在一部小型仪器上刷了手腕芯片，并选择了下车的目的地——炎池院。
  前方，收到站点信息的司机透过倒后镜默默地观察了他几眼，确定没有异状之后，这才重新发动车辆，调头驶下了盘山公路。
  春桐院所在的山峰叫做春桐峰，峰下有一条幽静的河谷，浅滩上铺满了圆润瑰丽的卵石。沿着这条河往上游前进大约半小时，地表的颜色就慢慢地改变了。
  那是大片大片的石蒜花，恣意地开放在河岸和山坡上。那些繁复精致的血红色花瓣密密麻麻地交织着，远远望去如同一幅厚重的猩红色地毯。
  再看更高处，山坡上的黄栌、槭树和红枫也已经变了颜色，呈现出浓淡深浅不一的红。
  而更为奇异的是，山峰的更高处裸露着一些山石，带有大片深红色的纹理，就像肌肉中的血脉一样。
  殷山以“红”为名，然而如此壮丽的红色，也就只有在深秋时节的炎池峰附近才能够感受得到。
  由于炎池峰不是对外开放区域，公交电动车在山脚的站牌下面止步。
  明若星下了车，环顾一下四周，很快就从记忆中找出了前进的方向。
  最后一次来到炎池峰，已经是整整七年之前的事了。当时的他与那伽刚刚从警官大学毕业，进入亚安局没有多久。局里进行新人的岗位选拔与训练，就将他们带到了炎池峰上。
  与青桐院里憨态可掬的艾先生不一样，在炎池峰上等待着他们的，是货真价实的危险和极端考验。
  沿着林间小道走了没多久，一道“游客止步”的警示牌就连同两米多高的铁丝网一起出现在了明若星面前。
  铁丝网上通着高压电，明若星没有傻到去挑战它的权威。他沿着铁丝网慢慢走动，很快就发现了一扇铁门，上面同样安装有身份识别系统。
  明若星首先面对着墙上的监视器站好，将手腕放到识别系统上扫描。大约五秒钟之后，清脆的提示音响起，铁门徐徐打开。
  铁门后头又是一条二车道的盘山公路，不仅陡峭，满地的落叶仿佛已经很久没有打扫。
  明若星沿着公路慢慢往上走，没过多久就听见前方传来一阵引擎的轰鸣。
  敢于在山道上飙车，来者恐怕不善，明若星立刻靠向山崖躲避。
  下一瞬间，只见一辆越野车如猛虎下山，甚至连转弯都不带减速，一个漂移恰好停在了他的面前。
  难得明若星依旧镇定，即便车辆掀起的气流已经吹乱了他的长发。
  “你是明若星？”
  越野车的车窗摇下来，开车的是一个二十岁出头、看上去活力旺盛的年轻人。