在京城的码头上，长成了漂亮的大姑娘的芙丫头和蓉丫头带着半大小子的常蕤，我那个小儿子等着，看见我们的船，欢快地挥手。而薛馥的目光则是在带着孩子的葛筠身上，
  当甲板放下，薛馥和我一起下船。
  “阿娘！婶娘！”我的孩子们叫道。薛馥带着孩子们往上走。
  葛筠落后半步与我并肩他说：“民主宣言已经下发到各个州府，就等陛下回来签署退位诏书。”
  “那就不要再称呼陛下了，他从来没有想过要这个称呼。当初只是权宜之计，你知道的。你准备好了吗？”我问他。
  “准备好了！”他回答十分利索。我对他笑了笑道：“好！”
  “若是能当选，想邀请您为副元首！”
  “老李也这么说，作为常远的妻子，我们希望能间隔一到两届。”
  “没有您的助力，实在可惜！”他笑了笑道。
  常远回来的那一天，我带着京城的官员出城迎接，这就是我的男人，沉稳、睿智，而他旁边是我的长子，与他父亲一样的出色。
  他登上了高台，举杯与天下人同庆，李相捧着退位诏书，常远在高台上说了许多，最后他说：“十五年前我登上皇位，定了国号为民。当日我跟大家说这个国家是人民的，是百姓的。今日是我兑现我诺言的时刻，从今日起，我宣布退位。从此大民没有君王，我将是大民百姓中的一员。我们执政的内阁会是民选的……”
  他在诏书上签上了名字，从高台上一步一步走了下来，将手伸到了我面前，我牵着他的手。他揽住了蕴儿的肩膀道：“我们走！”
  “你接下去打算去哪里？”我问他。
  “去风景最美，却也最艰难的地方……”
  我们会用余生，踏遍大民的万里河山的角落，去扶持那里的民生……
  我记忆中美丽的沙滩在哪里？看着前面茂密的雨林，常远蹲在石头上不肯起来。我手上已经被蚊子咬了很多包！没有经过开发的海南就是这个鸟样？
  我们再也经不起长途跋涉了，常远选了富春江畔的一个院子，柴扉半开，后山上种了半亩茶园，他拿了小马扎在江边钓鱼，我用簸箕拿了些瘪谷，喂鸡。
  江上一艘船冒着黑烟而来，常远在下面叫我：“老太婆，快下来看！”
  我身边的小姑娘柳儿过来扶我，跟着她下走了下去绕过路，到了常远边上，我眯着眼睛看那船问他：“这是蒸汽船？”
  我看那船驶入咱们的码头，常远放下他的鱼竿，也不管他木桶里的鱼，跟我说：“走，咱们瞧瞧去！”
  我和他走向码头，等我一步一步跨下台阶的时候，船舱里走出来的那个人叫我们：“爷爷，奶奶！”
  常远高兴地叫道：“小四啊！”
  我也凑了上去，问他：“四儿，你这是啥？”说这话的时候，声音已经有些颤抖。
  “您念叨了大半辈子的蒸汽轮船啊！刚刚下水就给您开过来看看！走，咱们上去，你们开一圈！”
  我们跟着他上了船，仔仔细细前前后后看过之后，我用袖子擦了擦眼角道：“真好！这样我就是死了，眼睛也能合上了！”
  我和老头子手搭在一起，在小四的搀扶下回了院子。
  夕阳西下，我与常远也如这夕阳一样，接近落山，但是大民却是蓬勃而富有朝气……