我有慈悲剑其十
  楚离绍低头捡了一捆草, 送到骏马面前看着它慢慢地咀嚼。
  “楚将军可赶巧了!这是西域送过来的汗血宝马,本来该进贡到宫中的, 后来宫里的大人说宫中养的马已经足够多了, 就将它送回来了。”卖马的精瘦汉子满脸笑容,向楚离绍介绍这匹马的来历。
  楚离绍穿着长靴,宽大的袖口用布条缠住,长发用发带扎起来,整个人显得干脆又利落。
  “所以这匹马是宫中捡剩下的?”楚离绍问。
  “这……”马贩子犹豫起来,“楚将军您瞧, 这马膘肥体壮,若是错过, 恐怕找不到更好的马了。”
  “送回去。”楚离绍松开手中的稻草, 对旁边的下人说, 然后一眼未看马贩子,转身就走。
  地上的积雪在并不热烈的阳光下已经开始缓慢融化, 楚离绍的鞋底沾了点新泥, 却毫不在意。一边向院子里走,一边思考今天中午吃些什么。
  他口腹之欲不重,比起肉食更爱食素,只是最近庄子里送来一批家养的牲畜, 厨子天天换着法子烹饪重油重盐的食物,吃久了实在腻味。
  一个年少的小厮小跑着追上他, 送上一封烫金拜帖:“将军, 门外有人要拜访你!”
  楚离绍接过拜帖扫了一眼, 看到上面的名字后,眉毛情不自禁挑了挑。
  顺手将请帖收入怀中,楚离绍一边向里面走,一边说:“让厨房今日做得细致一点……不,找个腿快的去食香楼买招牌菜,务必中午送来的时候还是热的。”
  小厮领命,出门传达他的吩咐。
  程朝送凌迎进门时,温声关切一句:“前面有门槛,凌姑娘小心。”
  他语气小心翼翼,似乎真将凌迎当作雪做的人了。凌迎垂眸掩住眼底的不自在,轻声向程朝道谢。
  然后程朝自己过门槛时被绊了一下。
  站在他旁边的凌迎及时扶主了他,看似瘦弱的手臂却搀扶住程朝一个成年男人半个身子的重量,“程公子小心一点。”
  程朝觉得丢人,脸热地应了一声。
  大白汤圆看不惯程朝对旁人好,在他的脑海里面嗷嗷叫唤,将不爽表现得淋漓尽致。
  程朝说:“这是一个男孩子对待女孩子的正确方式,男孩子嘛,就是要谦让女孩子一点,你要是一个女的大白汤圆,我也会对你很好的。”
  大白汤圆:“我可以为你女装。”
  程朝:“呕!”
  大白汤圆没有性别,程朝之前以为它是男孩子,对待它的态度也像极了五年级小男生,上厕所会比长短的那种。有一次大白汤圆翻过肚皮,程朝忍不住看它那里长啥样,结果是真的通体浑圆,毫无瑕疵及突出的地方。
  程朝问起它,它自豪地仰起头说,自己是全世界唯一一个精纯灵力组合的灵物,压根不需要性别这种浮于表面的东西。
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  楚离绍性格不羁,传言里,哪怕外面下着大雪,都可能会为了一样值得自己去关注的东西,冒着天寒地冻去拿。上次他就是为了买一匹马,大半夜踩着厚雪去别的城镇去寻找,简直比程朝这个二世祖还要任性张扬。
  所谓良将藏锋芒,适当时要在帝王面前暴露自己的缺点,但楚离绍的缺点实在太多了,程朝便将此归于疯子的脑回路与正常人不一样。
  所以程朝都做好自己会吃闭门羹的准备了,亦或者会和凌迎在外面等半天,没想到一进门,就看到楚离绍擦着剑坐在庭院的石凳上等自己。
  “坐。”楚离绍的目光落在凌迎身上,又转头看程朝。
  “程小公子无事不登三宝殿,这次来是不是有求于我?”他弯着眼睛对程朝笑了笑,手中的长剑反射着冷光。
  程朝现在一看见宝剑就有些眼馋,咳了一声:“我是来寻亲的。”
  凌迎拿出一块成色劣质的玉佩,递给了楚离绍:“小叔。”
  楚离绍接过玉佩端详片刻,抬眼看了看凌迎面无表情的脸,将玉佩握在手中摩挲起来:“你苏家小姑最近过得怎么样?”
  “我小姑姓王,早在十年前就死了。”凌迎回答。
  楚离绍松开玉佩,还给了凌迎:“是你父亲让你来寻我?”
  “是的,小叔。”
  从表情上来看,楚离绍似乎不想接纳这个亲戚,觉得家里搬进来一个女人是一件很麻烦的事情。程朝见他神色,像是碍于手中那块玉佩,所以不得不接纳下凌迎。
  楚离绍问:“所为何事?”
  “父亲让我来这里住一段时间,他说我年岁到了,是该出门见识一下世面。想起您早年受过他的恩惠,便请您帮忙看顾我一下。”
  楚离绍不再擦拭手中那把长剑,手肘撑在桌面上,道:“我会吩咐人给你收拾出一间厢房住,你最近就歇在客栈里吧。”
  “不必,”凌迎摇头,“我最近借住在程小公子那里,住一段时间就回临川。”
  本来楚离绍听见前半句话略有松懈的神色,在听到凌迎的后半句话时又紧绷起来,皱眉道:“怎可叨扰他人?你好好想清楚,我是你小叔,虽然没有血缘关系,但也占着名号。而程小公子与你非亲非故,仔细着旁人会如何议论你们。”
  这点程朝是不怕的,他在一些人眼里早就是死人了。不过楚离绍也是权力中心的人,见到本应死去的程朝又活生生地冒了出来,但却毫无波动,程朝决定找机会就向他问问。
  没过多久机会就来了,凌迎与楚离绍毕竟是亲人,楚离绍不留她下来吃顿午饭实在说不过去,程朝就托人跑回去告诉程时自己中午不回家吃饭了,陪凌迎留了下来。
  桌上摆满各色精致菜肴,还有一个涮食材的热锅子。
  锅子汤底很辣,咕噜咕噜冒着泡,楚离绍和凌迎似乎都不习惯吃辣,尝了一口就停下筷子,最后只有程朝一个人吃。
  切得薄如蝉翼的肉片一下锅就被烫熟了,麻辣鲜香,闻着就口齿生津。程朝自己吃着觉得好吃,就给凌迎夹了一片。
  夹完他才意识到自己的唐突,若是在开放的现代,异性朋友互相夹菜也未尝不可。可是在保守的古代,这样的动作就实在太亲密了。
  凌迎似乎没察觉到程朝的尴尬,细细尝了一口,赞道:“好吃。”
  程朝弯着眼睛对她笑。
  旁边的楚离绍突然出声,看着凌迎问:“你今年多大了?”
  凌迎:“刚满二十不久。”
  楚离绍:“还未成亲?”
  凌迎停顿了一下,抬眼看了楚离绍一眼,“回小叔,是。”
  楚离绍手中握着筷子,虽然没有长辈的温和,却把长辈的姿态做得十足,“既然还未成婚,日常行为还是要注意一点。”
  程朝觉得楚离绍越来越讨人厌了,凌迎捏着筷子的手又紧了几分,显然是在强行忍耐,最终淡淡说:“多谢小叔指点。”
  本来程朝吃得很开心,见到凌迎被楚离绍欺负得敢怒不敢言,口中的食物也没滋没味起来了。一停下筷子,就向楚离绍告辞。
  他请凌迎先走,自己有事与楚离绍说。
  程朝问:“我哥哥找你了吗?”
  “你哥哥昨夜就传信让我帮忙瞒下你回来的事情,又不限制你的出行自由,我听着也很好奇。”楚离绍托着下巴懒洋洋地说。
  “我哥哥是怎么跟你说的?”程朝好奇。
  “说怕把你拘在家中无聊,让你出来转转,没想到你还给我领了一个□□烦过来。”楚离绍瞥了眼凌迎的位置,暗示意味十足。
  他这几日沉迷养马,昨夜收到程时的信才知道程朝拖着顾锦时死了。他瞒了一点事,就算程朝还活着的事情传入宫中,也没关系,因为程时已经铺好一切后路了。
  大火将宫殿烧得干干净净,几乎不给人留一条活路,虽然找不到尸体,两个人也会是九死一生。程时没有细说,但楚离绍挺好奇的,为何顾锦时死了,程朝还活着。
  程朝凶了他一下:“凌姑娘大老远来寻亲,你真是一点礼貌都不懂。”
  听见程朝话里毫不掩饰的袒护之情,楚离绍笑了一下:“小公子从我这边拿走的匕首呢?”
  程朝回答:“丢在顾锦时的宫殿里面了。”
  “那就好。”楚离绍说,“我昨晚做了一个梦,梦见你拿那把匕首杀了我。既然丢了……那我暂且就不担心了。”
  程朝确实挺想杀了楚离绍的,冷冷哼了一声。
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