第36节
  “郡主想趁本侯受伤时做什么?”沈行在细长的眼眸微微眯起,满是调侃之意。
  “给你看看手相行不行?”苏木没好气地瞪他一眼。
  沈行在眉一挑。往日里她的脾气可没有这么大,如今在他面前倒是随心所欲娇气的很。这样很好,她总是瞻前顾后,因为懂事而忍了许多委屈。
  他曾想将来要娶的夫人要懂事识大体,她懂事,更识大体,可他却不愿见她如此。懂事便意味着要忍着委屈,可欢喜一个人,是见不得她受一点委屈的。
  他想将她惯的骄纵些,她便不必那么懂事了。
  沈行在将未伤的手伸过去,摊开手掌,“那便请郡主为本侯算一算本侯可能得偿所愿。”
  他的手掌很大,比苏木的手还要大上一圈,手指修长。苏木见过他用这只手执书卷,用这只手握弓,也用这只手转扇子。他的手好看至极,做什么都赏心悦目。
  苏木伸出两根手指,蹭过他的掌心。他的掌心与虎口有一层薄茧,指节与常人相比要分明一些,显然是常年握枪所致。
  靖远侯的威名远扬,让许多人忘了他也是沈知沈将军的儿子,名副其实的虎门之后。鸿谷关未破前,也曾在黄沙漫天的西北军营里待了十五年。
  比起风云诡谲,他更熟悉的是碧血银枪。
  姑娘的手指太过细嫩,指尖蹭过虎口,划过掌心,沈行在一时有些招架不住,立刻将手收了回来。
  沈行在捻着指尖,面上依旧不显,“郡主可算出什么了?”
  “小侯爷命格富贵,定然可以心想事成。”苏木没学过看手相,睁眼瞎说。
  沈行在追着不放,“如何才是心想事成?”
  “心想事成自然是……小侯爷想要的,都会有。”山河光明,沉疴肃清,他想搭建一个前途坦荡的北豊,一定会成。
  “借你吉言。”
  ***
  明远山之事大家心中都一清二楚是何人所为。
  苏木离开侯府后便立刻往宫里赶,到皇宫后听说小格子不慎跌入深井摔死了。皇宫之中因只住了永昭帝一家三口,连宫人活动的范围也不大,那口井在前朝冷宫之中,除了巡逻的禁军,无人会往那边去。
  东郡使者在北豊境内遇袭,于公于私北豊都要给东郡一个交代,将幕后之人揪出来,何况若是昭明西夏野心,届时三国联盟攻打西夏,对北豊有百利而无一害。
  永昭帝命大理寺与刑部连夜彻查,终于查出了一点指向西夏的线索,孰料野利丹早有准备,当机立断将使团中一名使者推出来顶罪。
  三驸马见自己每日的待遇差了西夏使者一大截,觉得北豊轻待自己,碍于面子不曾明说,心里却有诸多不满。实则鸿胪寺提供给三国使团的待遇并无区别,野利丹正是看准了三驸马心高气傲,暗中动了手脚,惹他先对北豊不满,再在秋猎那日引他与苏木生起矛盾,如此,锦瑶郡主一时冲动杀害东郡使者便合情合理。
  当初在三驸马的待遇上动手脚的正是被野利丹推出来顶罪的使者,自称自己贪图东郡使者的那点优待,又怕东郡哪日发现,才出此下策,主动将所有的罪名揽下,也阻断了大理寺与刑部的追查之路。
  此事勉强算是告终,西夏一无所得,野利丹更是丢了一名栽培多年的亲信。
  沈行在还在养伤,特意命人进宫提醒永昭帝。西夏想陷害北豊,永昭帝当然不会和野利丹玩君子坦荡荡那一套,下旨让野利丹亲手处决叛徒。
  既然当时想用短箭射死东郡使者,那野利丹不将叛徒射成个筛子就说不过去了。
  野利丹和细封烈真心情如何不清楚,总之苏木和永昭帝是挺高兴的。永昭帝甚至大手一挥,觉得叛徒伤了野利丹的心,想要为野利丹出一口气,十分体恤的让人把叛徒的尸体扔去了乱葬岗喂秃鹫。
  两日后的武试,野利丹因身体抱恙,未能出席。
  今日武试已是最终之试,抛去所有繁杂的规则,只比拳头。打擂台战,一人守擂,另一人攻擂,胜者为擂主,败者出局。
  单凭拳头,北豊不占优势。刚把野利丹气得躺在床上,永昭帝和北豊满朝文武已然十分满意,对今日比试并不苛责要求。
  永昭帝从容淡定,甚至有闲心关心苏木几时动身去岭州为老夫人祝寿。
  “等四国比试结束吧,正好赶上陪外祖母过中秋。”老夫人的生辰在八月中旬,离中秋近,苏木隔一年会陪老夫人过一次中秋。
  “正好靖远侯要下一趟衢州,届时让他捎你一程。”
  傅国公已然翻不了身,只是四国比试还在办,便将处置暂且压下了,只等四国比试结束后再满门抄斩。衢州是傅国公老家,永昭帝和沈行在怀疑傅国公这三年在衢州应也有所动作,便打算让沈行在去一趟衢州,以绝后患。去衢州正好经过岭州,沈行在身边高手如云,带苏木一程显然更安全。
  苏木自然毫无异议,就沈行在那绝不会亏待自己的性子,她去蹭个马车,想必能蹭到不少好处。
  两兄妹忽然旁若无人地评价起沈行在有多会享受,最后皆是愤愤不平。
  “想朕堂堂一国之君,日子竟还不如一个侯爷过的有排面!”
  “在侯府待久了,我都觉得我爹在虐待我!”
  对视一眼,酸的冒泡。
  第48章 相亲
  擂台之上忽然一阵欢呼, 将沉浸在嫉妒中的两兄妹吸引回神。
  出人意料,一连上了三个攻擂的西夏武生,竟都未将守擂的北豊武生攻下来。
  北豊武生士气高涨, 反观西夏武生,一个个都萎靡不振。
  永昭帝干脆招来舒秦问话。
  “关云南在武生中很得人心,上次坠马后,众武生皆很愤慨,都憋着气要为关云南报仇。”擂台之上的北豊武生再次成功守擂, 振臂高呼, 台下一呼百应。舒秦作为总教头,欣慰且自豪,“因秋猎之事, 西夏武生皆要接受审问,加上野利丹自顾不暇,西夏武生怕是已经军心涣散了。”
  练武如练兵,擂台战虽是个人战,但西夏武生已是一盘散沙,一人萎靡, 情绪便会传给身周其他人。
  西夏武生气势汹汹的上台打擂。
  西夏武生上场了。
  西夏武生被打趴下了。
  西夏武生被抬下去了。
  细封烈真一脸菜色,永昭帝还嫌他的脸不够绿, 对着他摇头啧了两声,“今天都是四国比试的最后一日了,这些人知道是什么状况也不意思一下,到底是年轻, 太不懂事了。”
  可怜细封烈真都四五十岁一把年纪了,被永昭帝气得呼吸急促,却还只敢僵着脸笑。
  永昭帝能把一众言官气得不顾形象, 公然在御书房外嚎啕大哭,气个细封烈真,不在话下。
  四国比试结束,文试与武试皆由北豊拔得头筹。送三国使团离开那日,野利丹据说病到不能见风,坐在马车之中不曾露脸。
  西夏武试独占鳌头已有多年,如今头名在野利丹手上丢了,又失了两名武生与一名官员,野利丹回去后要面对的是四面八方的诘难。
  苏木代替永昭帝将使团送至城门口,东郡的三驸马见到她,战战兢兢往后退。见过苏木杀人时的狠绝,三驸马回忆起自己从前在苏木面前的嚣张,无比后怕。
  苏木依旧挂着得体的微笑,却不知秋猎之事传得沸沸扬扬,到东郡那边已经是北豊的锦瑶郡主杀人如麻的版本了。
  ***
  大姨娘是熹王妃的陪嫁丫鬟,逢苏木去给外祖母过生辰,便会准备一堆东西让苏木带过去,二姨娘与三姨娘与宁家虽无关系,也会为老夫人准备一点心意。
  宁家并不喜欢熹王,熹王妃难产去世后,宁家与熹王府断绝了一切往来,唯一的联系只有苏木,但熹王每年都会让苏木代替其给老夫人送寿礼,从不间断。
  一堆的东西,加上苏木自己的衣服,不可避免多了几口大箱子。
  沈行在的马车早在王府门口等着。
  傅国公贪污受贿、欺上瞒下,惊动全城。圣上下旨满门抄斩,傅国公嫡次子傅鸿大义灭亲,主动揭发其父罪行,念其忠义正直,赦免其死罪。
  沈行在领旨前往衢州彻查此案,顺便送苏木一程。
  临行前,熹王还在拜托沈行在路上照顾苏木,“小女顽劣,劳烦侯爷在路上多费费心,盯着她免得她闯祸。”
  沈行在彬彬有礼地应下,温文尔雅,好似带她打西夏使者的人不是他。
  她顶多是闯出个烂摊子,沈行在回回都是奔着把天捅个窟窿去的。
  熹王让苏木顺道同沈行在去岭州是因沈行在身边带着不少高手,出行之时能保证安全,但男女终归有别,两人自然不可能在同一辆马车上。两辆载人的马车,再有苏木带的一堆东西,沈行在所带的东西,整整四辆马车。
  马车太多,苏木建议干脆伪装成一支普通商队。
  “为何要伪装?”沈行在反问她。
  “自上饶至岭州,途径之处或有山匪,山匪最痛恨官家人,我们伪装成普通商队,风险较小。”
  沈行在又问:“郡主是觉得本侯的人对上山匪会输?”
  “自然不会。”
  “那便是了,郡主担心会遭山匪抢劫,既然本侯的人能保证不会被劫,为何又要费力伪装?”
  “……有理有据。”苏木转头钻进自己的马车里。
  靖远侯嚣张吗?嚣张。但他的确有嚣张的资本。
  一路上他们遇到过两拨山匪,马车停下,沈行在邀苏木去他的马车里喝茶,茶喝完了,山匪也剿了,继续赶路。
  抵达岭州时正是晌午,因提前知会过宁家此次靖远侯亦随行而来,宁家一早便派了宁家的长子前来迎接。
  宁家是岭州名门,祖上出过宰相,也出过大儒,人丁兴旺,是个大家族。宁老太爷有四个儿子,六个女儿,住在宁家大宅的只有嫡子那两房。
  苏木的生母是宁家唯一的嫡小姐,过世的早,宁老夫人对苏木便格外疼爱。
  宁家嫡庶分明,听闻靖远侯到来,只让两房的嫡子嫡女前来见客。
  苏木与沈行在被迎进宁宅前厅时,一众表兄弟姐妹都在,皆是笑脸盈盈,唯独二房的小女儿宁与静,见了苏木,白眼都快翻到天上去了,尤其是她面对沈行在时还温柔恬静,便显得格外针对苏木。
  苏木的大舅舅是岭州太守,特意从府衙赶回来接待沈行在,用过午饭后又亲自带沈行在去了宁家在九里巷的宅子。沈行在要在岭州暂歇一段时间,住在宁家大宅终究不合礼数,便为他另外安排了住处,也算全了地主之谊。
  用过午饭后苏木被老夫人叫去说体己话,又说她性子活泼,让几个表姐妹带着她四处玩一玩。宁家教导出来的几个女儿都是大家闺秀,一个赛一个的性子娴静,要带苏木去玩也是参加赏花宴,或是在一块抚琴绣花。苏木自觉不是沉的下心来之人,刚在老夫人面前应下,转头就把表姐妹一个个送回各自的院子里。
  还剩一个宁与静。
  “静表妹是要我送你还是你自己回去?”苏木跑了几趟不同的院子,腿有些酸,干脆往台阶上一坐,撑着下巴问宁与静。
  宁与静看着她大大咧咧的样子,恼怒道:“你看你这副样子,哪里像是尊贵的郡主,简直有辱门楣,不成体统!”
  苏木认同地点点头,接着伸直双腿,大刺刺地架开。
  她这小表妹,因是家中最小的女儿,从小被娇生惯养长大。虽说宁家家教严格,宁与静的行为举止温婉淑良,但脾气却并不怎么好,且对苏木更是讨厌至极,平素最瞧不起苏木没规矩的样子。苏木来岭州就没见她给过好脸色。
  “辱谁家的门楣了?司徒家的还是宁家的?”苏木朝站着的青簪招招手,青簪会意,在她身边蹲下,苏木顺势靠着她的背往后倒。
  “你!”宁与静一张白净的脸蛋被她气得通红,忍了又忍,又哼了一声,“你此副样子被外人瞧见,定会被人非议我宁家不会教导女儿。祖母让你我一块议亲,你到时可千万不要拖累了我!”
  宁家的几位嫡姑娘都议了亲,只剩下一个宁静,年纪小,二舅母和老夫人疼爱,不舍得放,一直拖到最近才将议亲提上日程。苏木十七了还未许人家,老夫人念叨着,便打算将两姐妹的亲事一块定了。
  看来宁与静很不愿意让她和自己一块议亲。
  “男方不娶你定然是你不讨人家喜欢,你不能因为不愿意正视自己的短处所以赖我呀。”苏木认真道。
  “司徒苏木!”
  “没规矩,叫表姐。”苏木懒懒散散。
  宁与静被她气得用力跺了好几脚,侍女来劝她也被她一把推开,气冲冲地转身走,走了两步还被路上石子绊了一跤。