有厨娘精心烹饪的土豆饼、炸的土豆片、蒸的土豆、拌的土豆泥，又有炒的土豆丝……又上了用苞米面做的窝窝头、玉米饼、玉米粥等，其间又穿插着上了用生菜包裹着烤鸭片沾西红杮酱吃的菜式等。
  皇帝是第一次吃的人，看着土豆竟有这么多种做法很是高兴：“雍王妃那儿有苞米、木棉和土豆种子，听说已经到了苞米下种的时节，工部选派官员前往畅园学习种植法子。朕欲逐步推广全国，工部和户部先拿出一个章程来。先在京城附近选一些县镇进行试种。”
  这土豆好啊，富贵人家有富贵人家的做法、吃法，寻常百姓也可以用最简单的蒸煮之法，不同的法子有不同的好处，或做填肚的粮食，或是美味的佳肴。
  麻嬷嬷又捧出了一只热腾腾的铜锅来：“禀皇上、皇后娘娘，此乃焖锅鸡！以鸡为主料，辅料是土豆、洋葱、胡萝卜、甜椒……”
  皇后看着那里面煞是好看：黄的土豆条，紫色的洋葱片，又有橙红色的胡萝卜、大红色的甜椒。光是一看就让人食欲倍增，她不由得吞咽了一口唾沫，偏要等到皇帝的那份到碗里了，她才能尝该。
  温彩低声道：“服食洋葱前后一个时辰不能服食蜜蜂，洋葱与蜜蜂相克。洋葱性温，味辛甘。有祛痰、利尿、健胃润肠、解毒杀虫、养颜之效。胡萝卜有明眼、养颜、细腻肌肤之效。甜椒味辛、性热，入心、脾经；有温中散寒，开胃消食的功效。”
  这一顿午膳，皇帝吃得很慢，只因为许多东西连他以前都从未尝过，一面是品味，一面也有思考这东西好不好的意思蹂。
  温彩不温不火地介绍各种食物的功效，又说了一些简单的制作方法等。
  几位大臣则是各怀心事：皇帝要推广这些农作物，苞米和木棉花、土豆都要在全国范围内种植，光是卖种子就能大赚一笔。这一批试种的地方，就意味也许未来因为卖种子就能发家致富啊。
  他们或想给自己有家乡人争利益，又或是想着自己借着这事立些政绩，又或是想着在其间赚笔银钱，总之，这是一个机会，谁抓住了机会，就意味能有所收益。
  皇帝吃罢之后：“不错，这些东西很美味，朕已经很久没吃过这么美味的菜肴了。”
  他是几年来吃得最饱的一顿。
  皇帝都感觉撑着了，可还是想吃，这些菜很开胃，让他吃得很香。
  温彩勾唇浅笑。
  慕容恒抱拳道：“父皇若是喜欢，顺娘的陪嫁庄子上还种了不少，儿臣便令人送些入宫。”
  是苞米吗？
  现在就这样吃掉是不是太可惜了，这可是种子，是种子啊，他们少吃些，就能多种些田。
  皇帝若有所思地搁下碗筷，他不吃，皇后、德嫔也没有要吃的意思，今儿因为皇帝吃得慢，他们也都吃饱了，只不过见皇帝不放碗筷，谁也不敢先放下。
  你先放试试，皇帝都没吃饱你就吃饱了，你什么意思？是说皇帝吃得多，还是自儿个先抢着吃了？
  “众位爱卿就种植苞米、木棉、土豆的事尽快拿出章程来。没什么事，你们都散了吧！”
  众大臣抱拳道：“臣等告退！”
  大总管走近皇帝，道：“皇上，周贵嫔求见！”
  皇帝冷声道：“不是让她禁足怡春宫么？怎的又出来了。”
  每一次他要罚她禁足，也不过几日时间，周贵嫔就从来没有认真守过禁足令。
  看来，他这些年还是太过纵容他了。
  皇帝道：“周贵嫔不遵圣谕，降为贵人！”
  养心殿外头，刚刚被降为嫔位的周贵嫔跪在地上，嘴里哀呼着：“皇上饶命，求皇上宽恕慬儿之罪！皇上……”
  几位大臣一出来，就听到周贵妃说这样的话，彼此望了眼对方，只作未见远离了养心殿，想着今儿的午膳，还真是好呢，吃的全都是他们从未吃过的食物，那土豆看着模样寻常，做法却有那么多，每一种做法都有不同的口感和味道。
  大总管出来传了皇帝的旨意：“贵嫔娘娘，皇上口谕，违背圣意不在怡春宫禁足反省，反而吵闹养心殿，即刻起降为贵人。”
  周贵嫔道：“皇上……皇上啊，慬儿没开软红楼……”
  皇帝听得心烦，原本心情因温彩敬献新作物成功而有好转，被周贵嫔一吵，他又想杀人了，“传周贵人滚进来！”
  皇帝怒了，早前还面有喜色，此刻又换成了怒火丛生，他拉长着脸，冷冷地凝视着进来的周贵人。
  一天之内连连降位，可见皇帝是真怒了。
  周贵人跪在大殿中央，深深一拜，未语泪先流，虽一把年纪，可因保养得好，瞧上去也不过二十七八的模样，这种成熟的风\韵，魅人的气质，还是能打动人心。“皇上，还请宽恕慬儿。”
  皇帝淡淡地道：“皇后与德嫔，带着四皇儿夫妇告退吧！”
  皇后扫了眼周贵人，领着慕容恒等人出了养心殿。
  刚出来，就听到一声异物落地的声音，皇帝大喝道：“慕容慬怎会变成今日这般，你这亲娘有莫大的干系？朕没治他色胆包天、目无国法便已是仁慈，你还敢求情？”
  周贵人呜咽道：“皇上，慬儿到底是你的长子，你将他圈禁悔悟宫，让他如何受得？”
  “犯了过错，就得由他自己担着，便是你也得为自己的所为承担责任！朕意已决，跪安吧！”
  “皇上……”
  “如果你再不听令，朕可以令人送你入冷宫！”
  皇帝冰冷无情的一句话，顿时浇了周贵人一个浑身凉透。
  他曾说，他最宠爱的是她，如今不是了。
  他的眼里没有半分的怜惜，只有浓浓的厌恶。
  “皇上……”
  “滚！”皇帝一脚踹倒了龙案，“朕这一生，最大的错误便是宠爱了你，你越来越不把朕的话放在眼里，朕刚下令让你禁足怡春宫，你就敢闯出来大闹养心殿。贬！传朕旨意，即刻起周贵人贬为美人，迁离怡春宫就住碎玉轩吧。”
  碎玉轩，这是皇后中宫所辖的一处院落。
  皇帝这是要剥夺周贵妃的一宫主位，更是要狠狠地给她一个教训。
  从他的侍妾到贵妃，她用了近十年的时间；而从贵妃到美人，却只用一日的时间。
  得到尊贵不易，需得步步为营。
  失去尊贵却只是瞬间，只因帝王的一句话。
  周美人不可思议地望向皇帝，他却没有再看她。
  他始终记得自己宠了几年的珍嫔，是如何被大皇子神鬼不知地弄出了后\宫，大皇子又是如何不顾人伦地与珍嫔做了那些苟且之事。
  孰可忍，孰不可忍。
  都是他对周美人母子太过宠爱，才有了这等出阁之事。
  他不会再纵容他们了，他们将他身为帝王的尊严和脸面都踩在了脚下。
  *
  慕容恒与温彩并肩坐在车辇内。
  他紧紧地握住她软若无骨的纤手，仿佛握着的是丝绸、是棉花，这样的舒服。
  温彩轻声问道：“这次皇上是真生气了吧？”
  “周贵人这些年恃宠而骄，面上瞧着对皇后恭敬有礼，私下小动作不少，她笃定皇上不会重罚她，她却不知道，太子与荣安候已经布好了局要在近期剪除大皇子、周家的势力。”
  对付冷家与五皇子，太子与荣安候只用了一招，快、狠、准，击中要害，一夕之间就让冷家全军覆没。
  现在，整个京城哪里还有冷氏一族的影子。
  就连明月庵冷家巷也都不见了。
  这一次，对付大皇子，荣安候依旧是一招，直击皇帝的软肋，就任凭皇帝如何不舍周贵人，到底受不住被自己亲儿子戴“绿帽子”的耻辱。
  车辇里只得他们夫妻二人，温彩压低了嗓门：“五皇子除了，现在大皇子圈禁悟悔宫，太子不会对付你吧？”
  慕容恒怔了一下，他没想到温彩会问这话。
  很快，他反问道：“若是有人欺到你头上，你当如何？”
  “反击！”
  “对，反击！”慕容恒笑着，“大皇子失势之下，朝堂和京城也该安静一阵子了。怕是不久之后，就会建立起新的势力。”
  “新的势力……”
  “你忘了，右丞相一职至今悬空。”
  崔丞相流放千里以外，想做右丞相的人可不少。
  温彩微眯着眼睛，“太子不会力荐荣安候做丞相吧？”
  “皇上不会同意的。左丞相之女乃是太子良娣，而荣安候又是太子的亲舅父。”慕容恒若有所思，“皇上一直不同意重审秦将军案，冷家覆灭，周家势弱，我若再提重审……”
  他还真不知道皇帝会不会同意？
  慕容恒从那案子里看到了周、冷两家势力作崇的影子。
  行至贡院方向，车辇越发行得慢了。
  慕容恒正欲要问，只听二安子道：“禀殿下、王妃，学子们会试大考快结束了，有早交试卷的学子出来了。”
  慕容恒道：“温家两房都有人参加此次的会试。”
  “不光是京城温家两房，便是西山县温氏族里来的后生也不少。只是早前听说主考官林涛是大皇子的人，今晨皇上在早朝上换谢丞相为主考官，温墨、温玄兄弟俩定是措手不及。”
  他们兄弟听说林涛是大皇子的人，镇日的就围着大皇子转，也没好好做学问，这会子一听说换主考官怕就傻眼了，但对于有真才实学的学子来说，换了谢丞相为主考官，却是一件天大的幸事。
  有维持秩序的官兵道：“各位学子稍后再走，让马车们先过，他们已经等了一阵了。”
  学子们瞥了一眼，瞧着都是从宫里出来的车轿。
  车辇缓缓而动，温彩歪依在慕容恒的身上闭目养神。
  “你这么困？”
  “前晚没睡，昨晚也没睡好，可不就困了，今晚一定要好些歇息。”她打了个哈欠。
  不知不觉间，马车进了荷花里，兜绕之间便进了雍王府大门，温彩刚下车辇，就见冬葵领着两个丫头过来：“给王妃道喜了！”
  喜？什么喜？
  温彩看向慕容恒，他也是茫然不知。
  倒是双双急了，先追问道：“冬葵，什么喜？”
  冬葵笑道：“午后，镇远候府汪三毛来报喜，说温大\奶奶今儿午时一刻给候爷添了个大胖小子。”
  “生了？”这就生了，这也生得太突然了吧，“怎么都没得到信儿，嫂嫂就生了。”
  冬葵道：“候爷有儿子了，这也是喜事一桩，怕是梁家及几家姻亲也都报了信儿。”
  温彩忆起徐氏生温远远的时候，鬼哭狼嚎地叫嚷了两天三夜，这才生下了温远远，徐氏一看是个闺女，立时就如泄气的皮球一般。而这梁氏倒好，居然突然就生了，还生的是个大胖儿子。
  慕容恒与雍王府管家道：“明儿回门，礼物备厚些。”
  管家应声“是”。
  夫妻俩并肩往栖霞院方向移去。
  温彩问道：“冬葵，今儿可把嫁妆都拾掇好了？”
  “都好了。瓷瓶摆件搁、衣裙绸缎、人参食材也都归拢整齐了，花木留了一些在主院，又有一些送到西院的花木房了。”
  步入栖霞院，冬葵取了钥匙，把主院东厢房的小库房打开，里头满满的堆了三间房的东西，一间专用来堆放瓷瓶摆件，一间又专用来摆放衣裙绸缎和头面首饰，又一间堆放的是名贵药材和食材。
  温彩瞧了一眼，道：“双双，往后你就管小库房兼栖霞院内院管事。”
  双双凝了一下，她识字不多，这差使应该是冬葵的。
  麻嬷嬷原以为这管小库房的人是自己，不想落到双双头上。
  温彩却不紧不慢地道：“你除了服侍我还得帮我管着小库房，管着栖霞院内院的下人，事可不轻。麻嬷嬷是老人，经验丰富，要协助我打理整个王府。至于冬葵，还照以前的规矩，由她帮我打理陪嫁店铺。”
  麻嬷嬷顿时乐了，不是王妃不用她，而是王妃要大用她。
  冬葵喜了，她就爱在外头跑，店铺上的事她也打理得得心应手，且越发有信心管好了。
  双双迟疑道：“那我们都有事，谁来服侍王妃？”
  “雍王府的丫头婆子多了，回头让麻嬷嬷再挑几个进栖霞院。我今儿乏力，想早些歇下，先给我备香汤，我洗洗就睡。”温彩顿了片刻，“麻嬷嬷挑人的时候看着办就是，若拿不定主意与双双商议，若发现不妥处，可直接禀我处置。往后，你们三人各尽其责，办得好了，每月在你们原有月例的份上增加一倍，办得较好增加五成，办得称职拿月例，若有失职则视轻重给予处罚。”
  “是。”
  麻嬷嬷喜出望外，当即令了两个粗使丫头预备香汤。
  慕容恒练功回来时，温彩已经睡熟了，他觉得无趣，又恐吵醒了温彩，踮着脚轻轻地出了内室，又去了西院瞧温彩的陪嫁花木，认识的花他便不瞧了，对不认识便询问起花婆子。
  慕容恒又对沙虫儿道：“王妃陪嫁庄子上种了几样新鲜的蔬菜，你知道在哪处庄子？”
  “知道！可不就在石桥镇么，早前与庄子上约好的，往后他们每过三日就往雍王府送一次菜蔬。”
  “我说几样蔬菜，你去一趟庄子，各样先取一筐子来，明儿一早令管家送到宫里。皇上和皇后娘娘颇是喜欢庄子上的菜蔬，回头再从管家那儿支上二十两银锞子，就说是本王赏给庄头及里头办差的下人。”
  沙虫儿眼里的光芒闪了又闪：皇上、皇后都知道王妃的陪嫁庄子啊？这下庄头们可长脸，哪家的庄头能做得连皇上都喜欢上他种的蔬菜。
  沙虫儿忙道：“小的这就去庄子上。”
  管家听了沙虫儿的话，当即取了二十两的银锞子，又派了几个小厮跟着沙虫儿去庄子上帮忙。
  庄头听说自己在皇上、皇后那儿挂了名号，大喜过人，又得了赏钱，领着庄子上的长工下地各拔了一筐菜蔬搬到车上。
  温彩这几日太累，也至晚饭都不想吃。
  慕容恒生恐吵到她，便在窗下的暖榻上将息。
  温彩一觉睡到次晨五更时分，是在雄鸡报晓声中醒来的，一醒来就扱上绣鞋，坐在暖榻上细细地瞧着熟睡中的慕容恒。
  他总觉得有什么盯着自己，一睁眼就见到小娇妻，轻笑一声，伸手将她揽在怀里，这一揽一抱越发不能自抑，他抱着她回了牙床，一阵帐摇衾翻，又是一番痴缠。
  温彩扒在他的胸口，轻柔地画着字，直画得他心下一阵酥痒，捉住她的手：“惹不得偏要惹，回头又要告饶。”
  “谁告饶了？我才没有。”
  他一个翻身，又将她压在身上，“真没有？那我们再大战一回。”双唇相扣，是无法靥足的热吻，直吻得彼此都失去了平稳的呼吸。
  麻嬷嬷因想着今儿温彩要回门，早早就起来了，将慕容恒令管家预备的礼物都瞧了一遍，又唤了双双来商量。
  双双看了一眼：“温氏族里小姐可有不少，她们那儿是不是也得备些礼物？”
  “王妃出阁前就从张记首饰铺子买了不少东西，我们挑一些带上，有备无患，再多备些锦囊。”
  冬葵倒也尽心，今儿一早起来就去温彩陪嫁店铺上走动了。
  三朝回门，这礼物也是极其讲究的，新女婿得给妻子娘家预备一头金猪，说是一头，通常是五六十斤的猪，讲整头的，又备一对样儿好的鸭子，或生鸭或烤鸭、卤鸭，而金猪多是从京城最好的酒楼里订做一头卤全猪，通常是提前两日就预订下，做好卤全猪后要在上头抹上一层酱料，看上去就似一头黄金猪。
  慕容恒、温彩拾掇好时，已经是辰时二刻时分。
  温彩清点了一下礼物：送给温子林的名贵砚台，送给温青的名贵字画，送给温檀的一套白玉狼毫笔、送给温绿的两块宫缎衣料，又有送给梁氏的一对玉镯、两块宫缎衣料……一盒子银嵌玛瑙的钗子、银嵌玛瑙的耳环等。
  温彩赞赏似地道：“麻嬷嬷和双双预备得很齐全。”她打开锦盒，“里面的东西不少，你们每人挑一样，就当是我给你们赏赐。”
  麻嬷嬷与双双对视一眼。
  温彩道：“来日方长，你们用心办差。”
  “是。”
  麻嬷嬷挑了一件不是最好，也不是最差的银嵌玛瑙镯子，在价位属于偏高的东西。
  双双则只挑了一只银嵌珍珠的钗子，笑着谢了温彩。
  “冬葵主外，双双主内，麻嬷嬷协管全府大小事，今儿我先带双双回娘家，麻嬷嬷留下来，得空再挑几个使唤丫头进栖霞院。”
  麻嬷嬷应了，笑道：“老奴一定尽心挑选。”
  雍王府的下人，大多是礼部、内务府送来的，早前多是宫人、宫娥。
  *
  温彩回娘家了！
  今儿一早，住在镇远候府北府的温家小姐们就往南府瞧了好几回，想着他们还在，又逢温彩回门，指不定就能得上件好礼物。
  温彩与慕容恒刚进二门，温子林领着董氏、温绿就迎了过来。
  第一抬是一整头金猪，然后捧着一对卤鸭，都还冒着热气儿，瞧着是刚做好的，之后便是三抬礼物，全都是大大小小的盒子装着，也瞧不清里面装的是甚。
  温子林招呼慕容恒。
  董氏则拉着温彩的手嘘寒问暖一番，看着鱼贯而入的小厮下人，道：“大\奶奶昨儿晌午生的，她还真是利索，昨儿清晨起来还领着下人们预备早饭，辰时还与大厨房的管事婆子说‘酒席的菜挑些送到城北、城郊给乞丐们吃，别让他们吃凉的，小心吃坏肚子，从账房领三银子，买些砂锅、碗筷送去。’
  我还在北府陪温氏族里来的太太、小姐们说话，就听碧柳过来说‘我家奶奶闹肚子疼，许是要生了。’吓得我就往桔院去。我又着汪三毛去请稳婆。这稳婆还没入府，就听到内室里传出孩子哭声了。”
  温彩道：“母子均安便是福气！大吉大利。”
  “可不。”董氏笑着，“后来一细问，才听梁婆子说，她三月十五那日就有些不对，只是一味的忍着，到了昨儿巳时疼得着实有些受不住了，这才令了丫头来寻我。倒也快，府的稳婆进去没多久就生了。”
  温彩想的则是：梁氏指不定痛得如此了，怕是后来痛得受不了，这才没瞒着，早前一直瞒着，强打着精神操办着她的出嫁酒席。若是以前的徐氏，就做不到这份坚韧、忍耐。
  “二婶，那哥哥嫂嫂可给孩子办洗三宴？”
  “问过玉堂了，说洗三宴就不办了，满月宴也免了，到时候办一个百日宴。玉堂心疼大\奶奶近来操劳，说办洗三宴、满月宴会累着她，得让她好好歇歇。”
  “如此也好！”
  第252章回门
  一行人在前府会客厅里落座。
  温氏族长及几位温老爷听说来回门了，也齐刷刷地到了会客厅上，而太太、小姐们也打扮齐整地过来陪坐，一时间屋子里人声鼎沸。
  慕容恒便一一向温子林等人送了礼物，虽全都装在盒子却是小心地分开的。
  男子们的礼物毕了便是太太小姐们的，董氏得了两块宫缎衣料、两块贡绸衣料。梁氏的礼物则令梁婆子带回桔院。
  温彩又将箱子里纸包的衣料取出来，给温氏族里的小姐每人送了一块，最后捧出锦盒来，让她们每人再选一样首饰。连温氏族里的太太们也各得了一块衣料为礼物，一时间会客厅上其乐融融，问候、笑语不断。
  温青竟不在会客厅内，温彩搜索了一遍也不见人影
  。
  温绿小声地道：“大哥今儿一早就出门了，说是有一个认识多年的故人要离京，得赶着去送一程。”
  温彩在心想了个遍，突地忆起冷昭戴罪立功流放西北边关为游牧副尉的事。
  她还真没有猜错，现在温青确实在城西郊外的茅亭里给冷昭送行。
  冷昭的身后跟着十名押送的官差，这次去西北边关的除了冷昭，还有冷氏族里的四十多个壮年汉子，他们也被发配充军，但却不是冷昭任职的老虎关，而是其他边城要寨之地。
  温青倒了一碗状元红，捧在手里，朗声道：“冷端阳，此去一别，不知你、我何时才来再见，我在这里预祝你一路顺风，更盼你戴罪立功，步步高升。”
  沙场的无情，冷昭又何尝不知？
  他现在只是小小的游牧副尉，上头的武官比比皆是，得了功劳，升迁的是别人，这种冒死打仗的苦差却是他的。他又得一切从头再来，他落漠过、挣扎过，可到底说服了自己重新站立起来。
  凉亭里，萧彩云带着巧针站在一边，萧彩云的手里牵着一个一岁多的小女娃，怯生生望着捧着酒碗的男人。
  萧彩云低声道：“如霜，一会儿记得喊爹。”
  巧针挺着大肚，人依旧清瘦如皮包骨头。
  萧彩云眼里蓄着泪雾，只看着说话的男人。
  冷昭抱拳道：“这次的事，我冷端阳欠你温玉堂一个天大的人情。”
  “罢了，别说人情不人情的，往后只要你好好儿活着比什么都重要。我给你妻儿在王堡子镇桃花村置了五十亩良田，又买下了原属冷家的三个下人，想来吃饱穿暖是没甚大问题了。他日若他们遇上难处，我也会帮衬一二。”
  温彩曾直切了当地说过，不允许温青给他们置的良田太多，可温青想着二十亩良田哪里够六七口人嚼用，还是置了五十亩。温青告诉温彩，只说他给萧彩云置了三十亩，生怕说得多了，温彩又生气。
  冷昭感激不已，只化成一句感动的：“谢谢你！”
  温青从怀里掏出一个布包：“这是五十两银子，你拿着路上花使，这包袱里是我令家中绣房做的两套粗布衣裳，到了边关你也能用得上。”他伸出手来，拍了拍冷昭的肩，“保重啊！”
  他今儿过来，就是与冷昭说几句话，再喝一碗饯行酒。
  温青走到路边，解下缰绳，翻身上马，纵马而去。
  萧彩云抱了酒坛，缓步过来，“端阳，巧针现下重孕在身，她身子又弱，我们着实不便同你一起去西北。不过端阳，待巧针生下孩子，身子养好了，我便带着她去西北寻你，你娶我的那天，我们就说好了，不管有多少坎坷风雨，我们夫妻再也不分离。”
  冷昭的眼泪滑泄而下。
  巧针牵着女儿，垂首抹泪儿。
  萧彩云含泪笑着：“只要活着就有希望，你放心，我们都会好好的。”
  冷昭接过酒碗，一饮而尽，将装着银子的小布包递给了萧彩云。
  “端阳，我不要，你前去西北山高路远，需要花钱的地方很多。”
  “我一个人怎么都好办，可你们弱母幼子的，而且巧针还得补养身子，这钱你拿着许有大用。”
  “我不要！”
  “拿着！”冷昭强势把银钱塞到了萧彩云怀里。
  巧针扯了扯女儿。
  小女娃抬起头来，怯生生地喊了句“爹”。
  “唉。”冷昭一把抱起女儿，将头埋着她的胸前，眼泪如断线的珠子，哽咽着声音道：“彩云，你们不要来西北找我，那里极其艰苦，我现在只是一个小小的游牧副尉，是没资格带女眷到边城。你们就在王堡子镇桃花村好好地生活，一有机会我就给你们写信。若是巧针生下孩子，就与我写封信来……”
  萧彩云固执地道：“不，等巧针生下孩子、养好身子，我们就去找你。”
  冷昭浓眉一挑，恶狠狠地道：“记住了，不许来西北找我，我给不了你们好日子，可也不想你们跟着我过苦日子。你只要答应我，将我们的孩子哺养长大，教他们读书识字明辩事理，我冷昭便一辈子感激你。彩云、巧针，记住我的话，好好将我们的孩了哺养成人！好好在京城过你们的日子，若遇难事，你就去镇远候府找温候爷帮忙。”
  “端阳（大爷）……”萧彩云扑在了冷昭的怀里，冷昭一张臂拥住了巧针，几个人哭成了一团，年幼的女娃不知道自己的母亲和姨娘为甚要哭，也跟着哇哇大哭起来。
  哭了一阵，冷昭跟着押送的官兵走了，这一路山高水远，他们要骑马到边城，战场上刀剑无眼，虽说这几十年大燕与西梁的关系不错，可万一生出战事，老虎口就会首当其冲。
  萧彩云静静地望着远去的背影，马背上的他，即便穿着寻常的粗布衣衫，却还是那样的英姿不凡，意气风发。
  突地，萧彩云似想到了什么，冲着他们远去的方向，大喊道：“冷端阳
  ，我等你！我们姐妹、母子在京城等你凯旋归来！冷端阳，不要忘了，你的妻儿等你回家！”
  泪，迷糊了视线，如断线的珠子滚将下来。
  马蹄声远，背影化成了小小的黑点。
  巧针抹了一把泪，“奶奶，我们回去吧。”
  “巧针，别叫我奶奶了，还是叫我姐姐吧，往后我们以姐妹相称。”她垂下头来，满满都是酸楚，经历了这一番巨变，他们都变了。
  在荣华富贵面前，平安更重要。
  在生死存亡之际，能够活下来更重要。
  “巧针，等你平安生下这个孩子，我就去西北找端阳，你就留在京城哺养儿女。我曾经背弃过他，这一次，我不会再背弃他，就算是死，我也要和她在一起。”
  巧针讷讷地望着萧彩云，心下纷乱不已，她不愿与萧彩云分开，有萧彩云在，她也有主心骨，如果萧彩云不在，她不知道自己会如何？她甚至都不敢去想，她原就是孤女，不知父母是谁，不晓自己来自何方，从她记事起，她就知道自己是个苦命的人。
  是萧彩云给了她一个家，是萧彩云让冷昭给了她一个名分。
  当她在诏狱里看到萧彩云宁可饿着自己时，也要让如霜多吃几口饭，她是感动的。
  她觉得她与萧彩云之间已经超脱了主仆情义，已经亲如姐妹。
  “不，姐姐，如果有一天我们中有一个人要去西北陪大爷，那个人是我。我大字不识几个，没有什么本事，可你不同，你会教导儿女，你会打理家业，还是我去陪大爷，你就留在京城等大爷，我相信总有一天，大爷是会回来的……”
  萧彩云苦笑道：“以后再说吧，我们回家。”
  她们在乡下有一份简简单单的家业，五十亩良田，一座二进的、在乡下说起来还是体面的农家小院，后院住着她们姐妹，前院住着一家三口的下人，家里还有足够吃用一年的粮食，只要她们勤劳些，这日子是不用愁了。
  萧彩云原就过过庵堂的清苦日子，苦日子对她来说倒不算艰难，只是曾经害怕过苦日子，而今的她们已经能接受过苦日子，活着就有希望，活着将孩子哺养成人。
  *
  温青快马飞奔回府，今儿可是温彩三朝回门的日子，他不能不在家，他更舍不得让温彩难过。
  会客厅里，众人群星捧月一般地围着慕容恒说话。
  董氏笑道：“男人们聊着，我带着王妃回安然阁叙话。”拉了温彩就走。
  走了一截，董氏道：“听说这次会试主考官换成谢丞相了？”
  温彩答道：“昨儿在宫里便听人议论这事。”
  “大皇子失势了？”
  温彩又点了一下头。
  温家的一位紫衫太太道：“这三房的温大老爷父子真是可笑，自家的嫡亲儿女不管，就上赶着要巴结大皇子，这下好了，看他们还怎么巴结讨好。”
  众人你一言我一句，仿佛被薄待的是他们自个一般。
  温彩只抿着嘴含着笑。
  一回头，竟不见了温绿的身影。
  董氏道：“大\奶奶坐月子，十七丫头就得帮衬着，她还有四姨娘和梁婆子、汪婶子指点，倒也办得不错。许是去大厨房预备酒席了。”
  温彩轻叹一声：“没爹疼的孩子都懂事，十七妹妹原就是个懂事的。”
  “可不就是么？”族里的太太附和着，“王妃别神伤，你还有二叔和族里的叔伯疼着，族长也站在你们兄妹这边。”
  *
  众人议论着温子群时，温子群正在家里打喷嚏，一个又一个，接连打了三个才罢，他用帕子揉了揉鼻子，眼睛扫过何氏，又落在温墨、温玄身上。
  温子群急道：“你还站着作甚？自打三月十三开始，二房两口子住在镇远候府就没回来，一直帮衬着忙前忙后，你这个不贤妇，叫你去备礼物，你怎还站着？”
  温墨昨儿从贡院出来就很郁闷，原因无二，主考官突然换人了，从来没有也在大考进行一半就换人的道理，可是许多学子却为此欢欣鼓舞，原因无他，这谢丞相祖上就是读书人，而谢家也是最看重读书人的，这让他们看到了希望。可对温墨来说，简直就是灭顶之灾，早前还指望着大皇子提携，轻松高中，如今看来是要泡汤了，他们兄弟近来可没看书，只忙着拍大皇子的马屁了。
  温玄嘟囔道：“嫁出门的闺女回门，哪有长辈给晚辈送礼的道理？”
  温子群昨儿就在琢磨，可没想到还是失算了，原以为借着大皇子能助两个嫡子高中，哪曾想大皇子突然就失势了，连主考官都换了人。
  谢丞相自接主考官一职后，就闭门谢客了，直接对外言明：近期不会客。这分明就是不给人走关系的机会，也是为了谢家的清贵名声。
  温子群想到了与温青兄妹修复关系，温彩出阁他都没露面，现在再登门示好，他也不愿意，可是为了全家的前程，他
  只有硬着头皮去了。
  何氏慢吞吞地道：“现在示好有用么？怕是没什么用吧？”
  “难道没什么用就不做了？”他的孝期要满了啊，他要为自己谋得一官半职，这一无钱财、二无权势，谋到的就是苦差。
  温子群指着温墨、温玄兄弟俩：“两个混账，要不是你们挑唆，老子会寒玉堂兄妹的心？不就是备一点礼物，你们就在这儿摆脸色，别以为老子不知道，前些日子你们往大皇子那儿可送了不少好东西。”
  送得多又如何？现在全成了白送，大皇子都失势了，温墨兄弟想要高中也成罔然。
  “还有你，赶紧预备礼物，今儿是十六丫头回门的日子，族长他们都还在镇远候府呢。”
  何氏冷哼一声，“家里哪还有什么贵重东西？早没了，前些日子你便拿了五百两银票打点，我手里可当真没了。”
  温子群大喝：“闭嘴！我从镇远候府回来时，可交给你二万两银票，区区五百两算个球，立马拿五千两银票给我，否则待我谋到差使，休想我往家里交一文钱。”
  何氏嘟囔了一句，声音太小，温子群没听见。
  他从镇远候府回来是拿了二万两银票给她保管，可那时温青开罪了荣安候周家，家里就备了厚礼向周家示好，那一笔就是五千两银子的礼貌，后又有温墨兄弟讨好大皇子，这中间搭线的可是周二爷，又另给了周二爷二千两银子，这前前后后请人吃饭、再带上一些花销，二万两银票也没剩多少。
  何氏想着她下半生还是要靠自己生的儿子过活，总不能在她儿子前程的事上舍不得花钱吧，这钱花出去了，主考官换人了，大皇子也失势了。
  何氏母子比温子群还着急。
  温墨再不高中，这希望就越来越渺茫了。
  何氏进了内室抱了个锦盒出来，气鼓鼓地将锦盒递给温子群：“你自己看。”
  温子群打开一看，里头是有几张银票，前后加起来连一千两都不到，“怎么就花没了？”
  “大老爷，你当过日子不花银子么？周世子被杀案，我们可是备了八千两银子的厚礼去周家，阿玄与周二小姐订亲这又花了二千两……”
  周家的礼物花了五千两银子，何氏偏说成八千两，她当然不会说自己给娘家接济了三千两银子，怕是说出来连温墨兄弟俩都要叫嚷。
  她在娘家花银子，还不是指望着娘家能帮衬温子群一把，好给温子群谋个好官职。
  “就算这样，那也该剩一万两，钱呢？去哪儿了？”
  何氏瞥了一眼，“阿墨兄弟俩前些日子要打点，镇日地陪着周二爷、大皇子应酬这些不要钱的么，都花了！”
  温子群倏地弹跳起来，“都花了？你这个不贤妇，你是不是想害我，明知道我出孝，马上就要打点关系谋差使，你把这钱都花了，是不是想害我谋不到好差使？”
  温墨兄弟你瞧我，我看你，温玄道：“娘，我们前些日子应酬，可只从你这拿了五千两啊！”
  五千两还少吗？
  可温玄的意思是说他们俩兄弟没花一万两银子。
  这中间的亏空去哪儿了？
  温子群跳着脚：“其他的钱呢？你不拿出来，老子就拿你的首饰变卖。”
  何氏愣了一下，顿时回过味来，滑坐地上哭闹起来：“你这个没良心的，我还不是为了这个家，呜呜……钱又不是我为自个儿花没的，老娘还是为了你们父子，如今钱没了，你便要拿我首饰变卖？嫁汉，嫁汉，穿衣吃饭，你没给我添一件首饰，倒要卖我的首饰，我不要活了……”
  温子群冷哼一声，从盒子里取了一千两银票，重重将锦盒砸在地上，不顾哭闹的何氏扬长而去。
  估摸着他走远了，温墨方低声道：“娘，那几千两银票是不是被你藏起来了？”
  “藏个屁！”何氏也顾不得什么大家闺秀的仪态，口吐粗话，“老娘怎么养了你们这两个东西，不晓得赚钱便罢，就一门心思找我要钱，钱是花了，你们俩现在能高中么。”
  最后这句正中软肋，温玄怯怯地看着温墨，早前周二爷和大皇子可是保证过，就算不让他们得个二榜，这得个三榜同进士还是成的，如今全都泡汤了。
  温墨正色道：“爹的意思是与镇远候府打好关系，我们兄弟想要出头，还得靠镇远候府兄妹，这温彩现在可是雍王妃。”
  温玄则愤然道：“祖母还真是偏心，也不晓得背着我们给他们兄妹留了多少好东西，啧啧，八百抬嫁妆，这还要不要我们活了，这都多少银子，多少家底？”
  被他一提，何氏也觉得不公。
  汪氏在世时，她可没少孝敬，每年都送好衣料回去，偶尔还让人送银子回去，可汪氏倒好，把偌大的家业几乎都留给了温青兄妹，看来他们家也只得了个零头。不晓得汪氏藏了多少私偏了杜氏生的两个孩子。
  温墨轻斥道：“现在我们可不敢得罪他们，得诳着
  他们给我们谋前程，万一惹恼他们来个不管，我们这一房还不得喝西北风。”
  何氏正不满，又听温墨一说，只得强行把满腹的怒气按捺下来。“你们说怎么办？”
  他们兄妹最好永远这般风光，否则她一定把汪氏留下的家产夺回来。
  温彩出阁八百抬嫁妆，通常这只有得宠公主出阁才有的阵仗，光是想想就让她觉得心痛。
  温玄则一心想着那些东西若是他的该有多好。
  温墨道：“爹不是要备礼物去荷花里么？我们一家也跟着去凑趣，他们总不能把我们给赶出来吧？”
  何氏若有所思，“最好能逼着他们在族人面前表个态，让他们出面替你们兄弟打点前程。”
  温墨唤了个心腹小厮过来：“你小心盯着大老爷，要是看他备好了礼物要去荷花里，立马来报。”
  小厮得令，飞野似地离去。
  温子群坐了马车，拿着一千两银票在外头兜了一圈，纠结着买什么东西去镇远候府，说实话他还真不愿去镇远候府。温青那臭脾气绝对是说得出、做得到的，温氏族人也在那边，族长也在，他不知道族长对自己是什么样的看法？这上门去求好，会不会被族长给臭骂一顿，族长到底是嫡支长房的长辈，他还真不敢跟族长作对。
  最后，温子群想到了自己的前程，终究是理智占了上风，在街上转了一圈，买了几包糕点、果饼，又买了两包茶叶，花了十二两银子，温子群提在手里，觉得像个走亲戚的样子，上了马车，对车仆喝了声：“去镇远候府！”
  小厮一直跟在温子群在后头转，见温子群买了东西不回城南温府，立时急了，飞一般地回去给温墨报信。
  何氏啐骂道：“这老东西买了好吃的就偏他们，直接就去那边了，跟那死鬼老虔婆一个德性，这偏心偏得不是丁点。”
  温墨急道：“娘，你赶紧备了马车，我们也去镇远候府。”
  何氏母子在换衣袍，六姨娘、七姨娘也得了消息，火速抱上孩子就候在大门上。
  何氏一瞧这模样就火了，“你们这是作甚？”
  七姨娘笑道：“小太太去得，我们也去得，今儿可是雍王妃回门的日子。”
  何氏骂道：“我们是去镇远候府见雍王妃，你们算什么东西，也想见她不成？”她一扭身径直上了马车，六姨娘想赖着上来，硬是被何氏给推开了，趁势还拧了她一把。
  马车一路飞奔，终于在二门上追上了温子群。
  温子群一见何氏母子跟了来，脸上阴沉得可怕。