“你怎么把我堂弟也请来了？”庞元英质问蒋平。
  “上次我俩聊得痛快，交了朋友，而今我要走，哪能少了他送行。怎么庞少尹舍不得让你的宝贝堂弟跟我交朋友？”蒋平喝得脸色半红，醉醺醺地反问。
  “我是怕你带坏了他，他就是个天天读书的善良孩子，怎么能跟你这种江湖人混呢。”庞元英说罢，就起身让庞元英坐他的位置，和白玉堂挨着。他则坐在蒋平身边。
  蒋平拍拍桌，抗议庞元英太过分。大家跟着起哄看热闹。
  庞元庆只安静地陪笑，随即默默垂眸饮茶。
  白玉堂斟了一杯酒给他。
  庞元庆怔了下，接了过来。
  白玉堂随即和他碰杯，然后一饮而尽，“我四哥性子不羁，以后多担待。”
  “白少侠过谦了，他人很好。我虽不是江湖人，却很向往你们江湖人的做事风格，路见不平拔刀相助，侠义在心，活得自由自在，倒叫人万般艳羡。”庞元庆也对白玉堂举杯，而后也将杯中酒一饮而尽。
  酒宴散了之后，庞元英送庞元庆回家。
  “我都多大的人了，再说堂哥只大我一岁而已，别把我当孩子。”庞元庆无奈地笑道。
  “昨天我们走后，蒋平都和你聊什么了？没说什么软香楼遗红楼这些乱七八糟的吧？”庞元英问。
  庞元英摇头，“只给我讲了许多他们江湖上快意恩仇的事，听着好生爽快，倒觉得人家活得潇洒，我读书没什么意思了。”
  “书中不是有颜如玉和黄金屋么，肯定比江湖的风餐露宿好。我就喜欢亭台楼阁，高门大床，活得舒服些。”庞元英提醒庞元庆千万别被蒋平误导了，“等你将来做了大官，必定比江湖上那些大侠更厉害，有时就区区一句话就能解救众多百姓于水火之中，多牛啊。”
  “如堂哥现在这般么？”
  “我不行，我靠爹做官，书读得不好，没什么大出息，你不一样，前程似锦。”庞元英不吝赞美道。
  庞元庆淡淡笑了，“堂哥总是这般自谦，在有些人眼里，你便是最好不过了。”
  “有吗？有吗？谁？”庞元英高兴问，然后哈哈笑起来，“行了，别说好话哄我了，我很高兴了。”
  到了太师府，庞元英就目送庞元庆进府。
  “堂哥不来和大伯打声招呼再走？”庞元庆走了几步后，转身望着马上的庞元英。他笑容灿烂如故，干净极了，不惹尘埃。
  庞元英直摇头，“去了又挨骂，还是等他叫我的时候我再去。帮我跟母亲、祖母带好，回头案子破了，我就回来多住几日。”
  “嗯。”
  庞元庆应承，笑着摆手目送庞元英离开。直至身影消失，他才渐渐收了脸上的笑容，眼神里闪烁出几分失意。
  庞元庆进了太师府，便在小厮簇拥下回了自己的院子。他这处院子虽不是太师府中最大，却最精致。当年他进府之时，老夫人因心疼他，想给他安排处好院子。庞元英便主动将这处院落让给了他。而今院子的草木皆被替换得差不多了，唯独有一棵小孩胳膊粗的梅树还长在原处，不曾被动过。
  庞元庆走到梅树面前，惯例从小厮手里接来一碗水，倒在了梅树下。
  “中庭多杂树，偏为梅咨嗟。”
  “公子，药。”小厮端着托盘来，托盘上放着一个精致的白玉瓷瓶，一个装着半碗水的白玉碗。
  庞元庆冷冷斜睨那小厮一眼，方撸起袖子，可见他白皙的胳膊上起了一整片红疙瘩。只瞧着就觉得很痒，但当事者却似毫无感觉一般。
  庞元庆从白玉瓷瓶内倒出一丸药，塞进嘴里，随即将碗中水饮尽，丢在了地上。
  碎玉声令院内的小厮们心头一紧，个个把头低深，大气不敢出。
  庞元庆拂袖进屋。
  小厮们皆在外候命，只有一人蹲下身来，小心地一片一片拾起地上的碎玉。
  蒋平走后不久，庞元英就去跟公孙策要人，把初雪安排到自己屋内伺候。公孙策欣然应允。
  “你们试探我堂弟的结果如何？”庞元英抓了一碰瓜子到庞玉堂这里，敲门进屋后，就直接不客气地在桌边坐下来吃。
  “他比你厉害。”白玉堂道。
  “是比我厉害，看他写经书那劲儿，十个我都比不上他。”庞元英惊叹道。
  白玉堂盯着庞元英：“那你觉得他城府如何？”
  庞元英搓搓下巴思考，“你这么一问我觉得他好像是有些城府，不过比起太师来，也不算什么了。再说人有城府是好事，不然以后如何能有大作为？只要他做事不是处处算计，为人善良，就挺好。我这个堂弟平时谦逊有礼，特别斯文，连下人都不欺负，像他这种能节制自己的人真不多。他年纪太小了，就是个读书的孩子，应该没条件搞出这么大动静的事来。”