第四百三十三章 来了
  一月八日,从接到发兵圣旨算起拖了一个半月,李植的大军终于集结在范家庄,准备开往宁远,支援锦州。
  其实从李植掌握的情报来看,祖大寿在锦州再守几个月也没有问题。洪承畴上个月从海路运粮,发奇兵冲破锦州城外的包围,把柴火、火药和粮食送进了锦州城中。如今锦州城中有堪用一年多的粮草火药,清兵只能继续围困,一时半会无法攻入城中。
  不过李植这次借天子催兵之际,成功把自己的势力触角伸进了山东,可谓收获良多,不准备再拖了。再拖下去锦州的祖大寿可能没事,天子在京城就要顶不住,要在文官的压力下把自己打为反贼了。
  事情如果到了那一步,就很棘手了。
  而且为国杀虏,也是武臣的本分,李植也不愿意看到建奴在锦州继续嚣张下去。是时候发出大军,扫荡辽西的满清奴军了。
  一月八日一早,崔合挺着肚子站在总兵府里送李植出门。她手上抱着一个身边牵着一个,一边流眼泪一边说道:“夫君,我们家三个崽在等着你,你可不能死啊。”
  李植哈哈大笑,为崔合擦去眼泪,安慰说道:“我怎么会死呢?安心在家等我回来。说不定你还没生,我就打赢回程了。”
  崔合点了点头,说道:“我生孩子时候害怕的,你陪着我我就不怕了。”
  李植笑了笑,捏了捏崔合的脸蛋,一甩披风翻身上马,带领亲卫们往城外行去、
  往城西去的道路两边,站满了送李植出征的百姓。不但街道两边占满了人,就连两边房屋的屋顶上也站了人。百姓们远远看到一身戎装的兴国伯,就大声叫好,那声音山呼海啸,听上去像是一阵风暴。
  等李植的亲卫仪仗走到近前,百姓们则纷纷作揖拜倒。
  百姓们都知道,论起杀奴,其他的明军都是了了。大明朝的社稷安危,就靠兴国伯的大军了。兴国伯南征北战为大明杀出一片太平江山,为百姓杀出温饱的生活,配得上百姓们的这一揖。
  至于坊间流传的,兴国伯出征之前和朝廷讨价还价,那算什么。拿命去和东奴拼杀之前不该讨一点好处么?谁的命都不是大风吹来的。而且据说兴国伯的条件无非就是在山东办报,那也是利国利民的好事。天津的百姓,都是十二分支持兴国伯的。
  李植骑在马上,朝百姓们拱手还礼。
  百姓看到兴国伯的还礼,又响起一片片震耳欲聋的叫好声。
  李植走到了天津西门,天津卫城守备亲自上阵,把城门上面的大鼓敲得山响,那隆隆的鼓声颇有气势,让人听了热血沸腾。城楼上的士兵们跟着鼓点,唱起了岳武穆的《满江红》:“...壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河,朝天阙...”
  不少送行的百姓们跟着李植的仪仗队伍走出了天津卫城,有几百人一直跟着李植走了几里路。
  等李植到了范家庄,发现来这里又有一批送行的百姓,已经挤满了范家庄的北门。士兵们像是木桩一样稳稳站在城外,等待出发的命令。他们周围,士兵们的亲属们则十分不舍,不少人站在大军队伍两边看着自家子弟,一边喊话一边流着眼泪。
  此次建奴派出大军来挑战,不比以往。大军出征,不知道要死伤多汉家好儿郎。
  李植看到天津附近的文武官员穿戴华丽,站在了城门口,来送李植大军上阵杀敌。
  新任巡抚冯元飏带领天津百官朝李植深深一揖,喊道:“兴国伯为国出征,其势壮矣。我等来送兴国伯,为大军壮行。”
  李植点了点头,说道:“有劳巡抚了!”
  冯元飏大声喊道:“兴国伯大军出征为国杀奴,我等壮行一场,岂敢称劳?”顿了顿,冯元飏说道:“在下昨日作诗一首,愿在此献丑,为兴国伯壮行!”
  一众天津文官听到巡抚要念诗,都来了兴致,竖耳细细听来。
  李植点了点头,让冯元飏念。
  冯元飏念道:“二十五年汉家郎,东征西讨战四方。鲤鱼坪上斩逆献,青山口内射胡狼!人言可畏摧直方,铁血丹心胸中藏!东虏斗胆下锦州?青锋宝剑映忠良!”
  听到冯元飏为李植写的诗,文官们轰然叫好。李植骑在马上朝冯元飏拱手一礼,笑道:“冯巡抚颇有文才,李植领教了。”
  见李植表扬自己的诗词,冯元飏兴奋地满脸通红,大声说道:“愿兴国伯大胜归来,冯某在此迎接兴国伯的凯旋!”
  李植笑了笑,骑马行进大军的中军,挥手说道:“出征!”
  海螺号声响起,大军在一千名斥候的保护下摆出长蛇阵,朝宁远方向开去。
  李植这次在范家庄留驻了四千兵马,在山东驻扎了一千兵马,这些留驻的兵马归坐镇范家庄的李兴指挥。李植自己则率领一万五千部队出征。
  大军每天行军五十里,花了十一天走到了宁远。
  宁远城外,支援锦州的各地边军已经齐聚。明军连营几十里,一眼望不到尽头。
  蓟辽总督洪承畴得知李植来了,带领诸将迎出十里迎接。在桥头滩迎到了李植的大军。
  洪承畴这些日子日日等待李植大军的到达,当真是等苦了。虎贲师的战斗力,岂是其他的明军可比?李植的兵马不到宁远,洪承畴根本不敢谋算支援锦州的计划。
  洪承畴左等右等,终于在一月十九把李植的兵马等来了。
  此时鞑子已经围困锦州两个月,各路支援锦州的十三万边军已经齐聚宁锦,就等李植这中流砥柱到达了。
  李植的中军行在队伍中间,洪承畴首先看到的,是军容鼎盛的虎贲师前军。虎贲师虽然此时行军时候没有穿盔甲,但那苦练下形成的整齐划一,令行禁止,还是处处透露出一股森森杀气,让洪承畴看得不住点头。
  看着这支强军,洪承畴身后的宣府总兵杨国柱忍不住一拍手,大声说道:“来了,终于等来了兴国伯的大军!