谭啸追出去不远，前面又有一支兵马拦路，和银样镴枪头的御林军不同，这支兵马列开阵势，就隐隐带着一股肃杀之气，明显是久经沙场的精锐部队。
  “谭大哥，小弟军令在身，不能放你们过去。”堵正明一身玄色衣甲，军容严整，少年老成，颇有堵胤锡之风。
  “小明啊，敢跟我装蒜，老子抽花了你！”谭啸抬手又是一马鞭，但和田奇遇不同，这一鞭虽然风声凄厉，却对着堵正明身上的铁甲抽去，啪的一声听了个脆响，并没有对他造成实质性的伤害。
  “小弟得罪了谭大哥，日后会负荆请罪，今天却要公事公办。”君子营和楚军是世交，论起来堵正明比谭啸小了半辈，对他打不还手，骂不还口，但是主意拿的很正，坚决不肯让路。君子营和楚军刀枪相向，两边将士的神色很有些尴尬，这两支部队自创建之始，就曾经多次并肩战斗，现在虽然向对方举着刀枪，心里却没有半点杀意。
  “小明啊小明，你学坏了！学会装傻充愣了，是不是？”谭啸见唬不住他，立刻又换了一副嘴脸，收起鞭子笑嘻嘻地凑到近前：“咱们都是自家人，总不能翻脸动手，这样吧，我只带十个人过去，你看能不能……”
  话说到一半，谭啸突然手臂一翻，夹住堵正明的脖子，另一只手摸出一把短柄火铳，顶在他的太阳穴上，眼中猛然凶光大盛。
  “你个忘恩负义的小兔崽子，他娘的，没有我们楚军提携，你们君子营能拉起队伍？今天还敢刁难我，老子一枪崩了你！”
  “……”堵正明脸憋得通红，挣扎着嘶哑说道：“谭大哥，你使诈，明明说不会翻脸动手的。”
  “你谭大哥属狗的，说翻脸就翻脸，不服吗？”谭啸晃了晃手里的火铳，对着堵正明的亲卫嚣张地叫道：“让开，让开！没听到吗？老子可是属狗的，再不让开，我就开枪了！”
  ……
  隆武帝和汤来贺、何吾驺等人谈话后，下令继续前进，继续翻越南岭，仍是前往广东连州的方向。
  行军队伍变得更紧密，表面上，并没有人来为难楚勋一系的官员，但是傅冠、程问、朱天麟、吕旻园等人周围都多了很多兵卒，不许他们随意走动，事实上已被软禁，帝党和南党的诸多官员却忙碌不停，来回调动部队，探查道路，加快行军速度，只想抓紧时间翻越南岭，尽量离湖广更远一些。
  隆武帝没有乘车，策马而行，几位朝廷大佬不顾君臣礼仪，和他并驾而行，一边赶路一边继续讨论眼前的形势。
  “楚军虽然骁勇善战，但是桂林附近只有谭啸、周国栋两支兵马，总数不过一万多人，只算御营和各路勤王军，我军的兵力就是他们的三四倍。”汤来贺笑着说道：“当然了，只凭这些兵马还不能确保万全，但是陛下尽管放宽心，另外还有一支奇兵很快就会赶到，只要这支勤王兵马到了，哪怕汪克凡亲身前来，也无法阻止陛下前往广州。”
  “噢？哪来的奇兵？”隆武帝和西军交战数月，可以说是底牌全出，能调上来的部队都调上来了，甚至不惜千里迢迢从福建、南直隶调兵，实在想不出哪里还能调来一支勤王军。
  “是忠贞营的兵马。”汤来贺得意地一笑。
  “李过的忠贞营？他们不是被汪克凡收编了吗？”隆武帝更加奇怪。
  “不是李过，是刘芳亮、党守素和贺珍，他们当年和李过分道扬镳，如今有意报效朝廷，已经率军离开汉中，很快就会赶到道州，和我军会师……”汤来贺揭开谜底。
  当年湖广会战，楚军和忠贞营合力击败勒克德浑、孔友德的联军，忠贞营的主力随即加入楚军，但是也有一些部队出于各种原因出走川陕，没有加入汪克凡麾下，其中实力最强的就是刘芳亮、党守素和贺珍的侄子贺兰。
  刘芳亮一心只想回陕西老家，党守素早年是李自成手下独挡一面的大将，不愿寄人篱下，贺兰则是想去投奔汉中的叔父贺珍，当初他们三个离开湖广的时候，和楚军也算好合好散，汪克凡给了他们不少装备物资，兵强马壮，带着好几万的部队走的。
  这几年来，他们转战陕西
  、汉中、川北一带，和清军之间连番恶战，互有胜负，和川南的西军也多有摩擦，随着西军的实力不断膨胀，清廷又把吴三桂等精兵悍将调到陕西，刘芳亮、党守素和贺珍的生存空间被不断挤压，处境越来越困难，迫不得已之下，只好另寻出路，反复考虑之下，决定投奔隆武帝。
  “先帝年间，刘芳亮、党守素和贺珍都是李闯麾下的巨寇，凶名赫赫，可止小儿夜啼，他们若是率军前来，足以与谭啸、周国栋匹敌，哪怕是与那西贼刘文秀，也可堪一战……”隆武帝话说到一半，突然猛烈地咳嗽了起来，好半天才止住，皱眉说道：“刘、党、贺都是桀骜不驯之辈，当年不愿受汪克凡约束才率军出走，突然又来投奔朝廷，不知有几分诚意？和汪克凡之间又会不会有所勾连？”
  “陛下无需多虑。”王坤笑道：“刘党贺等人这几年四处碰壁，野性磨去了大半，对陛下甚是恭谨，此前多次派人和朝廷联络，报效之意甚是殷切，他们都存着从龙保驾的心思，以为日后晋身之功，只要高官显爵厚待之，必能奋勇向前，为陛下分忧。”
  “不错。”汤来贺点了点头：“刘党贺三人当年出走川陕，就是与汪克凡不和，如今汪克凡越发势大，他们又怎会前去自取其辱？天下之大，并无他们的容身之处，只能托庇于陛下。”
  “既然如此，我当厚待之！”这是一个非常重要的好消息，把刘党贺这枚棋子用好了，立刻就能扭转当前的被动形势，隆武帝心情为之一振，笑道：“国家正在用人之时，刘党贺若能立下勤王保驾的大功，我当以国士待之，依为栋梁。”
  何吾驺也笑着说道：“刘党贺麾下数万貔貅，日后可以让他们镇守广西，有这一支兵马在此，西贼一兵一卒也别想进入广东，陛下只需安抚好汪克凡，再基励精图治隐忍几年，日后定能重整河山……”
  君臣几人定下对刘芳亮、党守素和贺珍的安排，心里都踏实了许多，有刘芳亮他们这一支生力军，就不怕刘文秀追着屁股杀到广州，保障了西线的安全，至于势大难制的汪克凡嘛，就让他和满清继续厮杀，满清虽然连吃了几个大败仗，但是国力军力仍然不可小觑，汪克凡几年内都顾不上插手广东，等到隆武帝把内部的力量整合到一起，控制住两广和福建、江西南部等广大地域，就能改变主弱臣强的尴尬局面。
  “汪克凡倒行逆施，穷兵黩武，治下虽有千里之地，却皆是以利诱之，以势压之，只要打一个败仗，立刻就会分崩离析，陛下可徐徐图之，早晚观其自败。”汤来贺说道：“陛下移驾广州之后，对汪克凡暂以怀柔为上，但也不宜过于软弱，汪克凡虽然嚣张跋扈，却还顾忌君臣大义名分，不至于公然举旗犯上，否则的话，南直隶等地立刻就是处处烽烟，义旗满地……”
  几位朝廷大佬反复的分析，劝解，终于打消了隆武帝的最后一丝顾虑，去广州，的确是眼下最好的选择，也是唯一的选择。
  和汤来贺、陈子壮等人不同，隆武帝除了看重大明法统的延续，更希望能够通过自己实现中兴，像开创东汉的刘秀那样名垂千古，所以他对汪克凡的感觉很复杂。曾几何时，汪克凡才是最坚定的“帝党”，朱聿键也对他极为信任，又是曾几何时，君臣之间的猜疑和矛盾越来越深，已是人人皆知的秘密，所有人都以为隆武帝对汪克凡切齿痛恨，却不知在他的内心深，常常为汪克凡寻找开脱的理由，想来也和自己一样是身不由己，才会走到这一步的。
  遍数文武大员，各镇诸侯，还有谁？能够一次又一次的击败强大的清军，让已经频临灭亡的大明重新看到了希望。
  所谓功高震主，大概就是这个样子。
  其实，朕并不是很在意的。
  问题在于，汪克凡为什么一定要推行那种种“新政”，匠户不再是匠户，武弁不再是武弁，士农工商简直要倒过来了，国家如果一直这样发展下去，道统荡然无存，简直是与天下士人为敌！
  何吾驺说的对，道不同不相为谋，朕，要去广东了。
  “汪克凡毕竟有大功于朝廷，朝廷将来若能重振纲纪，总要给他留一份体面……算了，现在还不到说这个的时候，咱们走吧。”前方的道路仍然崎岖难行，但是已经能看到东方的一线曙光，朱聿键仿佛年轻了十几岁，满身的病痛一瞬间消失不见，意气昂扬的打马向前奔去。