第二六六章 李定国终归还是二流之将
  “说到底,还是西贼太过凶悍,事先谁都没想到啊。”
  尚可喜深谋远虑,未雨绸缪的考虑着将来的形势:“西贼若是占据湖南,声势便已超过楚贼,孙可望拥立永王朱慈焕,和汪克凡一样是挟天子以令诸侯,日后必为朝廷心腹大患,况且他取了衡阳之后,多半就会对湖北用兵,以求占据湖广全境,你我兄弟首当其冲,不可不防!”
  孔有德冷冷一笑:“有千日做贼的,没有千日防贼的,等到孙可望来攻武昌,咱们想防也防不住,不如先下手为强。”
  尚可喜考虑片刻,点头表示赞同:“王兄所言极是,李定国趁我等不备,抢占了德安府和承天府,现在也该还回来了,这样吧,你我兄弟联名,请谭泰出兵夹攻德安府,与我军会师孝感城下。”
  西军刚刚占据四川和广西,紧接着又拿下湖广,于情于理都应该停下来休整一下,消化刚刚占领的地盘,积蓄足够的力量之后,才能发起下一次进攻,这期间,孙可望可能会来攻打湖北,拔掉武昌这颗钉子。
  至于西军和清军之间口头上的同盟关系,在实际利益面前脆弱的不值一提,孔有德和尚可喜相信,只为了掌握长江这条黄金水路,把四川和湖广联系在一起,孙可望就会毫不犹豫的撕毁本来就不存在的同盟协议,出兵攻打武昌和汉阳。
  占领湖广之后,北望中原,俯瞰江南,就掌握了全局的主动权,孙可望到时候就该考虑一统海内了,鞭长莫及的北京会做出什么反应,谁在乎?
  为了我大清的万世基业,为了自己的安危前途,孔有德和尚可喜都不能眼睁睁看着西军从一个胜利走向下一个胜利,不但把楚军打得没有还手之力,而且对大清的威胁也越来越大,既然楚军打不过西军,现在就不能继续“联明讨贼”,而是应该“讨明助贼”。
  事实上,西军和清军前些日子就发生一次冲突,李定国出兵偷袭清军,一举攻占钟祥、安陆、应城和孝感都州县,抢走了承天府和德安府大部分地盘,在孙可望和多尔衮的大力斡旋下,西军和清军达成谅解,暂时休战,孔有德和尚可喜无力报复,只能吃了这个哑巴亏。
  但是不久前,谭泰率大军自河南南下,轻易打通了楚军已经弃守的义阳三关,清军在湖北这个局部地区重新取得了兵力优势,他们多次派人和李定国交涉,李定国却油盐不进,就是不肯让出孝感、安陆和应城等州县,以至于谭泰和孔有德被分成两部,河南的粮草辎重和援兵想要运往武昌,都要从李定国的地盘上经过,种种的不方便,种种的不安全,经常还被对方雁过拔毛,清军上上下下早就憋了一肚子的气。
  “南人最为狡诈,和他们讲道理是没用的,只有用刀子说话才好使。”
  谭泰接到孔有德和尚可喜的密信后,欣然同意出兵,他率领数万大军南下,就是为了抢占湖北,实现多尔衮划江而治的宏大计划,既然李定国一直不肯让出承天府和德安府,正好给了清军一个开战的理由。
  左右幕僚劝道:“大将军受皇父摄政王重托,率倾国之兵南下(满清现在兵力不足,谭泰带来的这几万人马的确已是倾国之兵),一举一动都要慎重啊,楚贼当初退出湖北太快,就连义阳三关这样的天险也轻易弃守,其中分明暗藏诡计,意图驱虎吞狼,挑拨我军和西贼相斗,大将军就是要与西贼开战,是不是先上个折子,请皇父摄政王决断?”
  “不用了,李定国当初偷袭我军,抢占孝感、应城、钟祥城池,难道事先向皇父摄政王上折子了么?我数万大军被他拦在湖北边界,不能及时配合屯布儿夹击楚贼,若是贻误战机,会坏了皇父摄政王的大计。”
  谭泰没有接受幕僚的意见,但是考虑了一下,还是对孔有德和尚可喜的使者嘱咐道:“皇父摄政王的意思,是以汉水为界,和西贼平分湖北,我大清一向守信重诺,虽然西贼挑衅在先,也不宜赶尽杀绝,这一仗得胜后,把西贼赶到汉水西岸就可以收兵了,回去告诉你们两家王爷,应当以大局为重,不要擅自扩大战事,否则皇父摄政王怪罪下来,本将也无法回护。”
  谭泰虽然决心和西军打一仗,但是并没有打算和西军全面开战,毕竟从整体战略上来说,清军更需要维持这种同床异梦的同盟关系,对于清军来说,湖北西部的荆州等地价值并不大,把李定国赶到汉水西岸后,谭泰就准备进攻黄州府,打通和安徽之间的联系,把楚军赶到长江南岸,把划江而治的框架尽快搭起来,才是最重要的。
  清军打通义阳三关后,一直被德安府挡着无法南下,就像堰塞湖一样已经蓄势良久,谭泰下令进攻后,立刻势不可挡的攻入德安府和承天府,把西军打得节节败退。
  随州失守!
  安陆失守!
  应城失守!
  孝感失守!
  谭泰和孔有德、尚可喜,终于在孝感胜利会师。
  李定国剩下的部队撤到汉水东岸的钟祥,坚持抵抗,看起来距离被赶到汉水西岸,只剩最后一步。
  乘胜追击!
  清军几路大军齐头并进,直扑钟祥。
  在没有水师配合的情况下,面对大兵压境的清军,李定国非常谨慎的把主力部队摆在汉水以西,以免遭到对方突袭的时候,全军都处于背水一战的绝境,放在东岸的部队少了,可以打也可以撤,战术就灵活的多。
  战事一起,东岸各部就迅速退往钟祥,也是做好了两手准备,钟祥是承天府的府城,在汉水东岸的几座城池中最大也最坚固,既可以据城坚守,战局不利的时候还可以随时撤过汉水。背水一战只是特定条件下的特例,一般情况下,没有后顾之忧的军队才能发挥更高的战斗力,西军退到钟祥后,终于拿出了真本事,把城池守得异常稳固,清军几次猛攻都无功而返,谭泰、孔有德和尚可喜亲自到前线督战,却始终无法踏上钟祥的城头。
  “李定国这厮,怎么一碰上大清兵就变得能打了?看这城防布置,不在你我之下啊。”孔有德无语问苍天,为什么倒霉事都被自己碰上了,李定国当初打荆州的时候表现的那么差劲,现在却突然变得这么厉害。
  “李定国这厮大概是善守不善攻,终归还是二流之将,但若说胜过你我,还是差些火候,我等坚守武昌和汉阳一年有余,孤军奋战,四面皆敌,钟祥却可得到汉水西岸的支援,守城器械布置的严密些,也在情理之中。”尚可喜对李定国的评价提高了一个档次,守城的本事只比他和孔有德这种一流名将差一些,可惜善守不善攻,最高的成就也就是二流之将。
  “实在不行,就把钟祥让给李定国吧,皇父摄政王的圣旨已经到了,命我等尽快和西贼停战。”谭泰准备放弃了,在他看来,钟祥区区弹丸之地无关大局,尽快腾出手来去攻打黄州府才是正事,另外西军和满清的上层已经准备停战,毕竟大家还是盟友,就算有些摩擦,也没有必要打个你死我活。
  “不拿下钟祥,总是如芒在背,请大将军再容我五日,五日内若还不能攻占钟祥,就撤兵议和。”孔有德和尚可喜只盯着湖北这块地方,钟祥就显得非常重要,如果钟祥被西军控制,就在汉水东岸扎下一颗钉子,从襄阳府到承天府再到德安府,都处在钟祥的威胁下,想要构筑一条稳固的防线,就要多花成倍的力气。
  再试试,再试着打一次,李定国只是一个二流之将,也许再来一次猛攻,就能把他打趴下。
  ……
  谭泰、孔有德、尚可喜出兵攻打李定国,消息传到徐州,吴三桂喜出望外。
  “谭泰和孔有德从背后捅了西贼一刀?好!好!好!总算听到一个好消息了,可喜可贺,当浮一大白!”吴三桂最近的压力很大,看着西军捷报频传,接连攻占一座又一座州府,就像股民遇到股灾,眼睁睁的看着自己的股票每天都是绿的,有心壮士断腕,止损出局,又担心下一刻就会大幅反弹。
  西军捷报频传。
  清军捷报频传。
  孙可望所向披靡。
  张勇和赵良栋所向披靡。
  吴三桂很后悔,当初如果出兵攻打江淮,现在肯定也捞得盆满钵满,而且名利双收,可惜一念之差没有出兵,然后就搞得越来越被动,楚军实在太差了,预想中的坐山观虎斗变成了一场争抢楚军地盘的盛宴。
  现在出兵?已经晚了。
  吴三桂以强大的自制力,才压下赶紧出兵分一杯羹的想法。
  他宁可饿着,也要等更好的机会。
  现在看来,机会终于快要来了。
  谭泰和孔有德、尚可喜出兵攻打李定国,李定国这个庸将肯定抵挡不住,必然会像孙可望求援,孙可望分兵救援湖北,湖南战局就会重新恢复平衡,楚军得到喘息之机,也许就能扳回局势,吴三桂期待已久的坐山观虎斗,很快就会变成现实。