“砰！砰！”
  再来两炮。
  关口上那些土兵刚才都被吓懵了，所以没人逃跑，以至于谭啸和周国栋对他们的勇敢精神很是赞许，可是又被轰了两炮后，这些土兵如梦方醒，啊啊大叫着逃向关后，关墙上转眼间就空无一人。
  “不用再打了，可以攻关了。”覃加农喊道。
  “给我把炮弹打光。”谭啸板着脸，毫不理会苦苦哀求的覃加农。
  覃加农带来的炮弹不少，一连串的砸向天南第一关，连续的炮击下，年久失修的关门终于轰然倒地，荡起一片烟尘，看到剩下的炮弹还有二三十颗，关门后面却连一个土兵的影子也看不到，谭啸只好自食其言，命令停止炮击，把剩下的炮弹和两门大炮都推下悬崖。
  “我的炮啊，我的炮啊……”
  覃加农眼泪哗哗直流，拼命拦着不让动他的宝贝大炮，可是他一个人拦得住这边，拦不住那边，所有的炮弹都被推了下去，两门大炮也只剩一门，覃加农干脆四仰八叉地抱着最后的宝贝疙瘩，大声喊道：“你们干脆把我也一起推下去吧！”
  “我以前真没看出来啊，你覃加农还是个无赖！”谭啸勃然大怒：“来呀，把他给我架下来，打三十军棍……嗯，还是不要打军棍，饿他三天算了。”
  用军棍把覃加农打坏了，还得抬着他走，谭大将军算无遗策，当然不能让他白白享福。
  三天之后，楚军走出九万大山，进入贵州黎平府。
  “贵州，我们来了！”
  五万楚军将士齐声欢呼，大踏步地奔向前方，一战攻克五开卫，二战攻克欧阳司，三战攻克铜鼓卫，四战攻克湳洞司，两天之内四战四捷，用一连串干脆利落的胜利高调宣布自己的到来。
  西军十几万人马齐聚湖广，每天都要消耗大量的粮草物资，只靠广西灵渠这一条粮道肯定无法满足大军需求，在北线还有另外几条补给线，其中最重要的一条就是清水江的水路，这条水路以黔东南的凯里为起点，大批军粮在此装船，然后通过清水江进入湖南中部的沅州，楚军以迅雷不及掩耳之势攻占铜鼓卫和湳洞司，一举掐断了这条补给线，很多停靠在湳洞司的粮船还没搞清发生了什么事，就变成了楚军的俘虏。
  粮食多的吃不完！
  连船带粮，一起带走！
  楚军在湳洞司一带稍微休整一天，乘船沿着清水江逆流而上，几十只大大小小的粮船跟在后面，终于拥有了一支像模像样的辎重部队，还有一些剩下的粮食实在带不走，就一把火烧个精光。
  清水江不足千里，却是贵州东部的交通大动脉，楚军乘船向西进军，避开了横亘黔东南的苗岭，连绵不绝的群山不断掠向身后，楚军将士优哉游哉坐在船上，竟然有一种游山玩水的轻松感觉。
  “贵州不错嘛，山啊水啊挺漂亮，大冬天的也不冷。”
  “这叫青山绿水，懂不懂？这里的西贼不经打，咱们干脆留在贵州，多呆些日子。”
  “可惜我的炮了，早知道有船坐，为什么不把那两个小家伙带来……”
  最后说话的人，是怨念深重的覃加农。
  他是一个老炮兵，也是一个老光棍，把大炮看成自己的家人，寄托着很深的感情，十二磅炮是当家的汉子，八磅炮是干活不输男人的婆娘，六磅炮是已经长成的大小子，四磅炮是身量还没有长足的半大小子，至于分量最轻的三磅炮嘛，当然就是惹人疼爱的小家伙，可惜被心狠手辣的谭啸推下了悬崖。
  听到自家团长如同祥林嫂一般的抱怨，他手下的炮团兄弟也七嘴八舌地发起了牢骚，炮兵没有炮算个什么事？先前在黎平打这几仗的时候一直在旁边看热闹，遇到得胜归来的步兵和骑兵，自己先矮了三分。
  人之初，性本恶，看到他们一个个怨气冲天的样子，坐在甲板另一侧的步兵很是开心，虽然没有真正的恶意，却嘻嘻哈哈地拿他们打趣，各种的火上浇油，各种的往伤口上撒盐，有些炮兵忍不住反唇相讥，却招来更多的笑骂，无炮可打的炮兵团眼看就要变成让大家开心放松的文工团了。
  “炮团的兄弟们，你们现在没有炮，干脆改行当步兵吧，回头我教你们两招，一样能杀敌立功。”一个步兵举起手来的长枪，向炮兵炫耀他的武器，把炮兵们气得鼻子都歪了，不就是一杆破烂长枪么？以前老子阔的时候，玩的都是上千斤，几千斤的大炮，你拿根柴火棍有什么可得意的！
  “谁说我们没有炮？”
  一个胖乎乎的炮兵愤然脱下草鞋，掰着脚底板挨个细数：“你们看看，我有大泡，小泡，水泡，血泡……满脚都是泡。”
  他的自嘲引来一片哄笑，覃加农欲哭无泪，也默默摸着脚上的水泡，动作温柔的就像抚摸心爱的孩子。
  “覃加农这个事篓子，又干什么呢？”
  后面另一艘粮船上，谭啸探身向前张望，为了让士兵们放松一下，乘船行军的时候不禁止谈笑，可是覃加农那艘船上也太热闹了些。
  “还能干什么？他肯定在说：可惜我的炮了，可惜我的炮了，早知道这么松快有船坐，为什么不把那两个小家伙带来。”袁宗第对覃加农的这套抱怨听过几十遍，几乎一字不差地背了了出来，引得刘体纯和周国栋都是莞尔微笑。
  “咱们这次挺进贵州，确实是砸锅卖铁一身轻，如果不能把西军的老窝搅他个天翻地覆，将来可没脸回湖广。”周国栋一指江北，可以看到远处的江边隐隐有一座城池：“既然到了镇远府，我等理应登门拜访，哪怕不能攻占镇远，起码要拿下施秉。”
  明代贵州的辖区，和后世有些不同，比如后世大名鼎鼎的遵义，这个时候还没有形成城市，而且属于四川，贵州整体的形状就像一只仰着头的小狗，脸和胸口对着湖广，前腿就是黎平，后腿挨着云南，狗肚子底下则是广西，狗头和狗屁股上面是四川。
  贵州的省城贵阳，在贵州中部偏西的位置，大约就是狗屁股下面的后腰，都匀和凯里位于贵阳的东面，是这只小狗的前腰，清水江像一条玉带挂在小狗的胸前，南岸是连绵不绝的苗岭，北面则是镇远府、思州府、思南府、石阡府和铜仁府等五座州府组成的狗头。
  镇远府就在狗脖子的位置，府城镇远，距离清水江百里上下，江边还有另一座名叫施秉的县城，也是西军运送军粮的一个节点，建有大型的码头和仓库，还有一千五百名西军驻守。这一千五百名西军都是正规军，如果没有大的意外，兵力已经不算少了，起码在他们的震慑下，附近各处的大小土司都不敢窥伺施秉的粮仓。
  但是对于西征军来说，西军的这点地方部队还不够塞牙缝的。
  谭啸和周国栋都没有停船，只有袁宗第率五千士兵上岸，突袭施秉。
  西军占领湖广之后，贵州变成了不折不扣的大后方，各地的守军都有些松懈，施秉也不例外，虽然下游的五开卫、湳洞司等地已被楚军占领，可是因为陆路难行，清水江的水路又被楚军控制，所以施秉还没有收到消息，听说有一支庞大的船队经过，以为是从湖南返回的粮船，连忙腾空码头，准备让这支长途奔波的船队靠岸，不料跳板刚刚搭上船舷，船上就杀下来五千只从湖广来的猛虎，二话不说就抢下城门、粮仓和军营要地，一千五百名守军被全歼，只有少量溃兵逃往镇远。
  袁宗第审问俘虏，得知镇远的守军也不足两千，立刻马不停蹄地杀了过去，追着溃兵的屁股冲进镇远城，镇远守军和施秉守军一样松懈，万万没想到楚军会从天上掉下来，看着楚军杀气腾腾的冲进城门，还以为是哪支友军从此经过，又不知为了什么和人起了冲突，根本没人上来拦截，等到楚军拿下全城，就稀里糊涂做了俘虏。
  “这个仗打得太痛快了！”袁宗第笑着对部将说道：“现在你们明白了吧，为什么要千里挺进贵州？翻越九万大山吃的那点苦头，值不值得？”
  “太值得了！”
  几位部将也是笑逐颜开：“咱们就像孙猴子，已经钻进铁扇公主的肚子里啦，撕心扯肝的随便搞，搞得孙可望抱着肚子直叫唤。”
  贵州东北部的“狗头”位置一共有五个府，二十来个州县司卫，根据俘虏的供述，孙可望并没有忽视这一带的防御，在这五个府总共部署了一万六七千的守军，兵力是袁宗第的三倍还多，可是他们要处处分兵，处处驻守，分摊到每个地方少了只有几百兵马，多了也就是两三千人，都不是袁宗第的对手。
  “下一步是不是该打石阡府了？拿下石阡府，就能和揭重熙取得联系。”从贵州北部打通和四川的联系，是出兵之前就定下的大战略，揭重熙是隆武朝廷的四川总督，也是楚勋集团的忠实盟友，这几年一直在四川惨淡经营，早先曾一度占据重庆，后来在西军的压迫下，已经退到了紧邻贵州的川南山区，就在石阡府的附近。