第534章 魏相公的御人之道
  赵二这次算是露了大脸,近四百艘船只,足够一次将上万人运送到江南,柴荣不愿意在江南作战,就是因为水战是大周的弱项短板,船只缺口更是巨大。而且船容易造,经验丰富的水手却不好招募。
  柴荣盘算,就算最快也要五年时间,才能把水师拉起来。
  有这五年,他已经扫平荆楚,灭了南唐,甚至连后蜀和南汉或许都摆平了……只是连他也没有料到,好事一桩接着一桩,收服了任天行,又拐来了这么多船只,渡江作战,再无忧矣!
  柴荣兴冲冲宣布摆酒庆贺,一来是攻破如皋,二来是水师有了着落,这叫双喜临门。等保住了苏州,那就是三喜临门,到时候再大肆庆贺!
  皇帝陛下向来如此,抓大放小,只管做决策,下面的事情有多难,他才不管,反正会有人帮忙处理的。
  “师父,这些水手有吴越的士兵,有商人的雇工,乱七八糟的,有人还念着吴越,有人想逃回杭州,或许还有人要去投靠南唐,完全是一盘散沙,用不得的!”
  叶华的脑袋都大了,“真难为你,把他们给弄回来了!”
  赵二缩了下脖子,侥幸道:“多亏了任天行,不然都要跑哩。”
  叶华点头,“行了,现在的当务之急,就是让这些人能尽快忠于大周,不求他们一心报国,但能遵从号令就是。”
  赵二立刻道:“师父,是高官厚禄,还是严刑峻法?或者两样都有?”
  叶华笑着摇头,“都不是,是以身作则!你去准备一些绍兴老酒,对了,还有梅干菜,这可是两浙百姓最喜欢的,今天晚上请所有水手士兵吃饭!”
  ……
  魏仁浦到苏州之后,除了承诺维持币值稳定之外,并没有主动做别的,通常情况下都是商会的人找到他,老魏才出面帮忙。
  遇到了情况,魏仁浦也只是提出建议,从不颐指气使。
  魏相公的低姿态,让苏州商会很是受用。
  在稳定了货币之后,苏州商会从苏州银行借了一笔款子,又招募青壮,加紧训练,一共得到了三万步卒。
  另外苏州商会又集中起一百多艘商船,组建水师。
  随着大周的武器陆续到来,这些步卒都武装起来。
  唯一的问题就是缺少战马,江南本就缺少高大的战马,即便有,也都在正式的军中,苏商有钱也弄不到。
  他们只能征集一些驽马,骡子,走驴,充为军用。
  “杨将军,你怎么看苏州的人马,可有一战之力?”
  老魏表面上放任自流,但是暗中可不敢马虎大意。他抽空把杨重勋叫过来,询问情况。这几年的功夫,杨重勋也成熟了许多,他蓄起了黑须,短而发亮,俨然一个少壮派将领,很是威严。
  他躬身道:“魏相公,我原以为江南人文弱瘦小,只能读书经商,无法战场厮杀……不过经过这段时间训练,末将发现江南也不乏豪杰猛士,奈何时间太仓促了,一两个月的光景,如何能成军作战?末将只是训练他们守卫城池,保护家园。所幸,在五天前,运来了一批床子弩,足有三百架,末将安排在了城头,假如南唐和吴越的人马联手杀来,或许还能有一战之力。”
  魏仁浦盯着面前的地图,作为随同郭威征战的谋主,魏仁浦在军事造诣,在大周也是名列前茅,老百姓说得好,没有金刚钻,别揽瓷器活。老魏要不是有足够的把握,他也不会主动下江南了。
  “杨将军,你不妨随着老夫,梳理这一段时间的经过,弄清楚了来龙去脉,也就能大致心中有数。”
  老魏皱着眉头,认真说着……刚来的时候,吴越摄于大周之威,没有敢派兵,而当时的南唐,也没有全力攻击,只是在江面较量一下,就匆促撤退了。
  李弘冀是想跟大周斗的,他会因为害怕大周,就不敢攻打苏州吗?
  老练的魏仁浦很快看透了李弘冀的心思,首先,苏州还是吴越的地盘,李弘冀没有和吴越协调好,不方便贸然攻击苏州,以免引起两国猜忌,坏了合作抗衡大周的大局。
  再有呢,苏州孤悬长江之南,易攻难守。
  大周的宰相驾临苏州,做得好,是在江南插了一把刀子,做不好,那是给人家送人质!
  李弘冀的算盘比谁都精明。
  扪心自问,他能打得过大周吗?
  很难,非常难!
  按照李弘冀的想法,能拖延时日,或者打平,就已经很不错了。假如双方真的战平手,或者小有损失,苏州就是个交换的筹码,故此他没有贸然动手。
  可问题是随着局势越来越严峻,江北遍地烽火,柴荣御驾亲征,李弘冀也不敢心存侥幸,他只有全力以赴。
  这时候吴越国内亲南唐一派的势力也占据上风,所以才有十万吴越大军攻击苏州,李弘冀全力增援扬州。
  但问题是吴越国十分混乱,军无斗志,从杭城出发,半个月,才刚刚过了秀州,距离苏州还有一半路程!
  兵贵神速,向他们这样,黄花菜都凉了。
  而且吴越的人马裹足不前,很可能是国内还在犹豫不决,万一他们倒向大周,那就不妙了。
  摊上了猪队友,谁也没有办法,李弘冀只能急调五万人,二百艘战船,主动攻击,先解决掉苏州,抢先把吴越收入囊中。
  ……
  整个江南的局势,可以说是一日三变,对于苏州越发不利。
  东南有吴越的十万人马,西面是南唐五万大军,北面长江又面临着封锁,当真是四面楚歌,强兵压境!
  老魏痛苦地抱着脑袋,“兵不在多而在精,更何况苏州的人根本就不多!此一战怕是凶多吉少。”
  身为军人,杨重勋不愿意承认失败,可他肩头还担负着魏相公的安全,就不得不慎重了。
  “相公以身犯险,能驾临苏州,已经是天大的恩德,此刻局势已经非常危急,还请相公立刻回转大周才是。”
  老魏抬起头,轻声问道:“老夫走了,苏州该如何?”
  “末将自会全力以赴,就算南唐的人马再多,我也要咬下一块肉来!”姓杨的就没有软骨头,杨重勋是存心拼死一战!
  老魏犹豫了一会儿,摇头道:“不成,老夫若是离开,苏州必定人心大乱,不说别的,苏州银行发行的钱币就会变得一钱不值,货币崩盘,苏州也就完了!”
  这段时间下来,魏仁浦的金融水平也蹭蹭提高。
  苏州商人敢于对抗两个国家,最大的胆气就来源于大周,眼下魏仁浦就是大周的代表,他走了,等于靠山没了,信心垮塌,整个苏州就不战而降了。
  “不成,绝对不成,苏州丢不起啊!”
  魏仁浦想了半天,突然站起,“杨将军,你随老夫去城头看看。”
  “啊!”
  杨重勋向外面看了看,天色已经晚了,“魏相公,要不等明天再说?”
  “就是现在!”老魏格外坚定,他说走就走,杨重勋在后面跟随,他们直奔城墙而来,由于执行严格的宵禁,到了天黑,街市上已经没有闲人了。
  几乎没有阻碍,就到了城墙下,突然,杨重勋发现,有一伙人正在城门洞聚精会神——赌钱呢!
  “荒唐!”
  杨重勋大怒,就要执行军法。
  魏仁浦却摆了摆手,低声道:“注意身份!”
  杨重勋当然知道,他只是过来帮忙训练,并非主将,可是看到士兵如此不争气,怒火总是难免的,他气得不停抓自己的佩刀,老魏却快步走上去,从墙角捡起一条枪,突然顶在了一个士兵的后背上。
  “别动!”
  正在赌钱的士兵吓得浑身肌肉绷紧,其他人也都是一起回头,发现一个老头正提着枪,冲他们微微一笑。
  “弟兄们,玩得可好?”
  “你,你是什么人,为什么要吓唬我?”那个被顶到的士兵伸长脖子,不服气质问。他旁边的同伴,揉了揉眼睛,突然惊呼起来,“是,是魏相公!”
  “拜见魏相公!”
  哗啦,好多人一起单膝跪倒,羞愧地低下了头。
  老魏没有说什么,而是到了赌桌旁,用力一挥,把上面的骰子等物退到了地上,然后摆手,有人送来了笔墨,老魏沉思片刻,就在这张桌上,当着所有人的面,提笔写了一份情真意切的奏疏。
  写完之后,魏仁浦感叹道:“老夫听闻苏州绅商百姓,心向大周,愤然举事,故此老夫不避刀剑,来到江南,愿意和诸位弟兄,还有全城百姓,同生共死,哪怕把一条老命扔在姑苏城,也在所不辞!”
  “这就是老夫给大周天子所写的一份奏疏,倘若老夫不幸战死,请陛下恩准,能把老夫葬在苏州城外,便是老夫之愿。”
  魏仁浦说完,就取出火漆,将奏疏封好,让人拿着,立刻送去大周——这一刻,距离赵二返回静海,还有足足五天的时间!
  从头到尾,老魏都没有一句责备,可是在场的士兵,却比挨了几十个嘴巴子还要疼,太疼了,抽到了骨子里!
  疼到了心里!
  一位上国宰相,甘冒奇险,来到苏州,不惜战死城中,葬在姑苏!
  这是什么精神?
  “魏相公,我们错了!”
  士兵们猛然站起,抹了抹眼泪,一把火将赌具全都烧了……