“我也希望能做到一通百通。”裴湘羡慕地叹气，同时脚尖一点，腾挪凌空，左闪右避躲进了建筑的阴影中。
  艾斯法尔一边帮裴湘注意身后魔女爱丽丝的位置，一边肯定地说道：
  “你能做到的，艾米。况且，在做不到之前，我还可以帮你。那个道格拉斯拿出黑色钥匙念咒语的时候，我就猜到你可能会感兴趣，所以就认真听了一会儿。”
  闻言，逃跑中的裴湘露出了一个欢畅感激的笑容，觉得身边有这样一个配合默契的小伙伴真不错。
  她随手挥出一道凌厉的剑气击碎庭园中的喷泉雕塑，迫使逼近的魔女爱丽丝往后侧身避让。
  再次拉开两人的距离后，裴湘趁机跃上白色建筑前的石阶，并把黑色钥匙交给了艾斯法尔。
  艾斯法尔毫不犹豫地调动起积攒不多的魔力，全神贯注地默念大主教道格拉斯念过的那段咒语，而裴湘则转身防护，不停地躲闪并击溃魔女爱丽丝的攻击魔咒。
  短短的十几秒钟，杀伤力极强的魔咒一个接着一个急射而来，毒汁、冰锥、风刃……眼见着初学魔法的裴湘就要力有不逮了，艾斯法尔终于念完了冗长艰深的咒语。
  紧接着，他手中的黑色钥匙猛地一颤，根本不用他亲自去开锁，钥匙自己就飞起来去触碰沉甸甸的锁头，而后，白色建筑的双扇大门“嘭”地一声敞开了。
  裴湘立刻冲了进去，直奔之前那个她和艾斯法尔一起观察分析过的叠加高阶魔法阵。
  在魔法阵的核心处，裴湘双指并拢做剑，朝着魔力流转勾连的关键节点之一注入了一道无形的剑意，剑意凝而不散，顿时起到了暂时阻隔的作用。
  随着这个看似轻松实则艰难的微小动作完成，原本布满了整个房间的魔纹法阵整体上震荡了一瞬，旋即又散发出一阵乳白色的朦胧光晕。
  紧接着，室内被魔法阵笼罩的区域和魔力流通的范围迅速缩小，从四周的墙角边缘处向房屋中间的位置收拢集中，粗略一看，仿佛只有裴湘站立的位置被刻画了魔纹阵法。
  这时，魔女爱丽丝也终于追到了白色建筑的大门前。
  “小姑娘，贪心可不是一种美德。那把匕首不是你该拥有的。”
  气质阴森的海族女巫堵在门口，冷冷地打量着一身狼狈的裴湘。
  裴湘抹了一把额头上的汗水，脆声反驳道：
  “我得到这把匕首的途径是十分正当的，凭什么要还给你？你这样的强盗还想和我谈美德吗？”
  “正当的……你认识一个叫做艾米的哑巴吗？她拿走了我的匕首，我找了好久，才找到这里。你要知道，我每次离开家乡都很不容易，所以，我一定要把我的匕首带走。”
  说完这话，魔女爱丽丝缓缓地伸出了惨白手指，一股墨绿色的毒烟自她的指尖溢出，并朝着裴湘站立的方向飘散而去。
  面对魔女爱丽丝的再次攻击，裴湘没有选择继续躲避，而是神色安稳地站在空地上，并露出了一个从容优雅的微笑。
  果然，那股毒烟没有按照魔女爱丽丝的意图袭击裴湘，而是在翻涌回旋过后，慢慢消散在了半空中。
  “原来，你是一只喜欢躲起来的小老鼠，”高傲的魔女讥笑着望向裴湘，眼中有着一种轻蔑的了然，“你以为教廷的防护魔法阵就能救得了你吗？真是个天真的小东西。”
  说着话，魔女爱丽丝的手中忽然出现一根漆黑色的木杖，这柄木杖比她的胳膊还长，上边刻着异常繁复的魔纹并镶嵌了十几枚土黄色的深海鱼兽魔核。
  “最后说一遍，把匕首交出来，我可以让你少受些折磨。”
  裴湘神色坚定地摇了摇头，她从腰间抽出被索要的匕首，手腕反转，把匕首牢牢握在手中，眼角眉梢都是挑衅桀骜。
  魔女爱丽丝冷哼一声，举起魔杖召唤那些被她遗留在餐厅里的海蛇和毒虫群。只见一道莹莹的淡黄色光芒从魔杖的顶端喷薄而出，而后形成一个长长的光束通道，连接餐厅和这幢白色建筑。
  裴湘心知，有了这道指引用的光束，那些被迷阵困住的海蛇和毒虫很快就会跟过来了。于是，她开始翻找随身携带的药剂和各种奇怪的小东西，准备用来对付魔女爱丽丝的“宠物”。
  看到裴湘当着自己的面堂而皇之地低头做事，对自己的存在没有丝毫忌惮和害怕，魔女爱丽丝面色一沉。
  她盯着裴湘手中的匕首看了一会儿，最后决定亲自动手给裴湘一个深刻的教训，于是，她握着魔杖大步走进了屋内。
  裴湘依旧低头调配抵御魔法虫蛇的药剂，根本不理会魔女爱丽丝的靠近动作。低垂的纤长羽睫遮住了她眼底的流光，让人弄不清楚她是在虚张声势还是真的不害怕。
  然而，魔女爱丽丝到底是活了多年的厉害人物，就在她即将靠近裴湘脚下的高阶魔法阵的时候，忽然心生警觉。
  凝神皱眉打量着房间内若隐若现的魔纹法阵，半晌，一丝狞笑和恨意浮上魔女爱丽丝的嘴角。她霍然抬头紧紧盯着裴湘，冷声问道：
  “这里的魔法阵……不只是防护这么简单吧？你在诱使我靠近你站立的位置？呵，倒是很聪明的办法。”
  裴湘沉默地看了一眼魔女爱丽丝此时正站着的位置，心中暗自琢磨，只要自己撤下那道剑意，让被隔断的魔法力量重新按照原有的阵法规则流通起来，那么，魔女爱丽丝就已经是深陷在针对她的魔法阵中了。
  预留了一招自保的暗棋后，裴湘悄悄松了一口气。现在，她比较有底气多筹谋些其它事情了。
  随即，裴湘又在心里默默算了一下时间，发现再过不久，外面的巡逻护卫就要察觉到不妥了，便不愿意再继续耽搁下去。于是，她就直接说道：
  “我脚下的这个魔法阵只针对魔女爱丽丝，如果你就是她的话，那就要小心了。只要你一进入这里，伯莱国的教廷就会让你有来无回。”
  魔女爱丽丝眼皮一跳，这话几乎是明晃晃地挑明了她的身份，她狐疑地看着裴湘，心中划过种种疑惑不解。爱丽丝并不认为，大陆上随随便便一个人类能如此轻易地看破她的身份。
  ——即使她和小人鱼公主艾米认识，也顶多知道我是海女巫，而不会知晓我是当年的魔女爱丽丝……
  “你刚刚还在询问我是谁，现在却说我是魔女爱丽丝，小姑娘，你的想象力非常丰富。”
  裴湘微微一笑，她扬了扬手中的匕首，意味深长地说道：
  “匕首在我手中，它有什么特殊的作用你再清楚不过了，有了匕首的帮助，我怎么会认错你的身份？如果不能肯定你是魔女爱丽丝，我为什么要毫不犹豫地跑进这间屋子里来？
  “爱丽丝，只要我一直待在这间屋子里，你就对我束手无策。可我却能够立刻往这个阵心处的魔法宝石里注入魔力，启动整个阵法，从而及时向教廷和伯莱国的守卫力量示警，并告诉他们你在这里。我想，你一定不会愿意面临那样的情况的。”
  然而，魔女爱丽丝并没有理会裴湘后面那些警告之言。她异常激动地盯着裴湘手中的匕首，甚至顾不得魔法阵对她的威胁，意图扑到裴湘的面前夺过匕首反复打量。
  裴湘把匕首往身后一藏，笑吟吟地瞧着眉目焦急的魔女爱丽丝。
  爱丽丝在最后一秒找回了一丝理智，没有踩上刻着魔法阵的地面。不过，她整个人的气质都变了，从阴郁冷寂变得兴奋躁动起来，她脸颊殷红，嘴唇颤抖，仿佛饮用了一剂强力欢欣魔药。
  “你……你可以和这把匕首交谈了？不，不，我不该这么问你，”爱丽丝有些语无伦次地说道，“如果不是他对你说了什么，你怎么会知道这把匕首的作用？还有、还有我的身份……不，不，也许是你们这些狡猾的人类预言出了什么重要的线索，所以在试探我！啊，对，就是这样，我不会再被奸诈无耻之徒欺骗了，哈哈，你骗不了我的，快，把匕首还给我，让我、让我……”
  爱丽丝的声音越来越低，兴奋激动的面孔再次变得阴郁颓废起来，抓着权杖的手指泛白发青。
  裴湘佯做关切地探身，温声问道：“让你怎么样，爱丽丝？”
  “把匕首还给我！”
  从恍惚中回神的魔女爱丽丝眼神一厉，大声喝道：
  “我不知道你从哪里得知了这把匕首的特殊作用，也许又是你们的神明做出的可笑预言，但我不会再允许你们利用我……利用这把匕首！”
  愤怒中，魔女爱丽丝猛地一扬手，顿时从她的身后涌出数条海蛇和一群群五彩斑斓的深海毒虫。这些可怖的魔物在魔女的指挥下，争先恐后地朝着裴湘冲过来。
  “我是无法靠近你，甚至不能用魔咒伤害你，可是那些可恶的魔法阵拦不住它们。呵，我差点被你骗了，真以为、真以为……呵呵，我怎么忘了，他那么讨厌人类，怎么可能和你交流……骗我！又骗我！敢骗我的人类通通该死！”
  伴着魔女爱丽丝声嘶力竭的怒吼声，那些被她控制和驱赶的毒蛇毒虫变得更加勇猛起来。
  面对汹涌而来的“宠物大军”，裴湘下意识地皱了皱眉头。她被这些毒物丑到了，同时也比较在意魔女爱丽丝两次提到的“预言”一词。她一边朝着成群的虫蛇扬洒驱逐药剂，一边观察魔女爱丽丝的神情。
  片刻后，裴湘心思微转，悄悄在御敌的药剂中添加了不少真言药剂，同时运用风系魔法把药剂粉末送到魔女爱丽丝的近处。
  魔女爱丽丝没怎么在意裴湘的药剂，反而一直不眨眼地盯着她手中的匕首。每当她看见裴湘用匕首杀死海蛇或者毒虫的时候，就会露出心疼的表情。
  不过，依照裴湘直觉判断，魔女爱丽丝心疼的，并不是她豢养的宠物，而是匕首本身。
  ——仿佛裴湘用匕首杀蛇虫，是在辱没欺负匕首一样。
  裴湘心里一哂，心道杀蛇虫算什么，她当初还用匕首杀死了臭烘烘的沼泽泥怪呢，之后在大陆上游历的时候，匕首沾染的奇怪东西就更多了。
  ——那时候，匕首还是“匕首先生”呢。
  不过，爱丽丝的这些异常反应让裴湘生出了一些想法，她决定趁机弄明白某个真相，为了她自己，为了小人鱼，也为了艾斯法尔。
  于是，在接下来的战斗中，裴湘不再只用药剂和武技对付蛇虫，她开始频繁使用魔法进行攻击。而她掌握的所有魔咒，一部分是从那本神奇的魔法书上学来的，另一部分，则是艾斯法尔教给她的。
  裴湘的战斗风格简洁而优雅，没有浪费每一份魔力。若是平时，也许魔女爱丽丝还会多看两眼暗赞一声，可是此时此刻，在魔女爱丽丝眼中，唯有裴湘施展出来的某个极特殊、极有辨识度的水系魔咒，再无其它。
  “那是陛下自己研究出来的守护魔咒，从来没有教给过其他海族……”
  这次，魔女爱丽丝终于相信，面前的这个小姑娘确实可以通过匕首和艾斯法尔陛下沟通。因为，即便那些阴险小人能预言出一些关键的信息，可他们绝对预言不出海族之主所掌握的独有魔咒。
  “陛下之前一直没有回应过我的祈求与呼唤，”魔女爱丽丝的眼眸中划过忐忑又怯懦的复杂神色，声音喑哑地问道，“是把我当做背叛者了吗？”
  裴湘刻意瞥了一眼正在努力洒药驱赶虫蛇的艾斯法尔，心想大概是爱丽丝的叫醒手段太过温和，才一直一无所获。像她，直接通过匕首送去几道峥嵘森寒的凛然剑意，送去杀戮和血腥，立刻就把熟睡的海族之主刺激醒了。
  爱丽丝注意到裴湘的眼神，顿生误会，她连忙举起魔杖念动魔咒，召回了正在攻击裴湘的海蛇和毒虫。
  裴湘浅浅一笑，她举起由爱丽丝的角骨炼制而成的匕首，轻声解释道：
  “陛下没有立刻给你定罪，在了解到所有来龙去脉之前，他不愿意轻易下结论。爱丽丝，陛下此时正通过匕首聆听你我之间的对话，你愿意讲一讲一千年前到底发生了什么吗？”
  第372章
  一千年前发生了什么？
  对于魔女爱丽丝来说，那是一段充满耻辱和悔恨的过往。如果是裴湘单独一人询问她，让她自揭伤疤，她一定会在愤怒中割掉裴湘的舌头，让她记住多嘴多舌的下场。
  可是，如今不止裴湘一人想要听她说出当年的真相，还有通过匕首聆听外界声音的艾斯法尔陛下，魔女爱丽丝的心态立刻就不一样了。
  “当年，我和赫邱假扮的赫莲娜意外结识，之后成为了极为要好的朋友，我们一起……”
  魔女爱丽丝简单地交代了一下她和赫邱相识相处的经过，大体过程和裴湘之前调查出的真相没有多少出入。
  等到魔女爱丽丝讲到海族之主凯旋，她去皇宫中觐见君主并请求对方赐下转换血脉的魔药的时候，裴湘的目光变得异常明亮起来，她追的连载剧情终于要接上了。
  只是，裴湘这边刚悄悄竖起了耳朵，魔女爱丽丝却忽然不继续说下去了。她无视了裴湘充满好奇的眼神，只是静静地凝视着那把匕首。不知从哪一分哪一秒起，魔女爱丽丝眉目间的阴郁狠戾渐渐消退，取而代之的是沉肃郑重。
  裴湘心中一动，她没有出声催促魔女爱丽丝，而是沉静地等待着。
  又过了一会儿，魔女爱丽丝轻轻叹了一口气。
  紧接着，她再次出声，但却没有继续陈述往事。而是以她自己的本源魔力起誓，一字一句地认真保证，自己之后所说的话都是实话，不敢有一丝一毫的隐瞒或者修饰篡改。
  裴湘下意识地看了一眼自己手中的药剂，心道之前掺杂在其中的真言魔药有些浪费了。不过，既然这位魔女爱丽丝愿意主动发誓，是不是就说明，不论当初事实真相如何，如今的魔女爱丽丝对艾斯法尔是没有多少恶意的？
  就在裴湘暗自琢磨魔女爱丽丝的真实态度时，对方终于再次开始了对过去的回忆。
  “陛下拒绝赐药这件事，让我感到很遗憾。回到宫殿后，我对赫邱，呵，他那时候还是赫莲娜，我对他说，陛下没有应允我的请求，短时间内不会再赐下转换血脉的魔药。
  “赫邱听到后，顿时表现出了极大的不舍，他反而劝我和他一同返回陆地，不要继续待在没有阳光的海底了。我立刻拒绝了他，说陛下非常信任我，对我委以重任并抱有很大的期望，我不可能抛下海族的一切跑到陆地上去。
  “听到我的拒绝后，赫邱突然变得异常的伤心和气愤，他一直说，陛下根本没有那么信任和重视我，否则怎么会连一份转换血脉的魔药都不愿意赐下来？又说我并没有把他当做平等的朋友看待，一直在找借口……
  “他说了很多埋怨和质问的话，我当时也很激动，情急之下就向赫邱透露了陛下的伤势，想以此证明我没有欺骗他。还把陛下赐给我的海螺钥匙拿了出来，告诉他我可以自由出入陛下的药剂储存室，可以任意取用许多珍贵的魔药……”
  说到这里，魔女爱丽丝自嘲地笑了笑，低声道：
  “如今回想起来，赫邱当时就是在转弯抹角地套话，他仗着我们之间的‘友情’，从我这里成功打听到了陛下的身体状况，也知晓了我有进入药剂储藏室的权限。
  “从相遇之初，他其实一直都在给我设圈套，一直是有目的地对我好，亲近我，让我一步步卸下心防。我甚至一直在猜测，他刚刚抵达深海的时候，是真的迷路找错地方了吗，是不是故意在我的宫殿外大喊大叫，希望引起我的注意？”
  裴湘安静地看着魔女爱丽丝，没有多说什么。
  她记得故事最开始的时候，魔女爱丽丝在有关海族之主的事情上，还是非常有戒备心的。她一直避免在人类朋友赫莲娜面前过多地谈论艾斯法尔。可是，随着交情加深，两人之间的信任感已经在不知不觉中建立了起来。
  否则的话，魔女爱丽丝也不会起了把朋友赫莲娜永远留在海底的念头。
  ——虽然，这个念头很可能就是被赫邱潜移默化地引导出来的。