我给大猫当奶妈 第81节
  它们能跟乔安娜建立良好的协作关系,一方面是因为乔安娜救了野犬女王和新生的小野犬,一方面也有崇拜强者的习惯的作用。
  现在,那么强的花豹,居然主动向一只猎豹示弱!
  动物本质上都具有欺软怕硬的特质,如果乔安娜只是表明,萨拉是她的小弟,那野犬们即使囿于她的面子暂时不向萨拉母子下手,也难保之后不会受猎杀的本能驱使而改变主意;可一旦乔安娜说,萨拉其实是她大哥,野犬们在震惊之余,也会对萨拉刮目相看,同时肃然起敬。
  也许有人会好奇,不论是从惯例的观念还是从外表来看,猎豹都配不上强悍这个形容词,野犬们就不会怀疑乔安娜夸大事实么?
  答案是不会。
  别忘了,动物不会撒谎,不论称强还是示弱,都肯定有一定的主观或客观依据,尤其是示弱。
  要不是真的打不过,谁会甘愿俯首称臣呢?
  至于亲自上阵试探真假,野犬们自然也不敢。
  花豹强于野犬这个事实是板上钉钉的,它们不敢挑衅乔安娜,更别说越级挑战‘比乔安娜更强’的萨拉了。
  只要萨拉不威胁到小野犬的安全,野犬们就不会自找麻烦,而萨拉——她躲着野犬们走都来不及,肯定不会没事找事打小野犬们的主意。
  乔安娜就是吃准了这一点,才演了这么一出戏。
  总而言之,乔安娜的对策收效极佳。野犬们再看萨拉母子时,眼中看待手到擒来的猎物的自信已经被审视和忌惮取代。
  它们望着萨拉,嗅着空气中萨拉的气味,翘起的尾巴重新垂下去,左右摆了两下。
  摇尾巴,是示好也是服软。
  确认没有空子可钻后,野犬们很快三三两两地离开去找新的猎物了,留下乔安娜一家,和还没反应过来的猎豹母子。
  萨拉一脸懵逼,她原以为这次在劫难逃,再不济也会有一场两败俱伤的恶战,没想到连僵持和对峙都没有,危机就这么轻描淡写地结束了?
  她问重新靠过来的妹妹:“刚才……那是怎么回事?”
  艾玛安慰性地蹭了蹭她,闻言犹豫了一下,解释:“那群野犬跟妈妈关系很好。”
  “关系很好?”萨拉有些困惑,又有些不敢置信。
  在她的认知里,花豹都是一群孤僻的家伙,向来习惯独来独往,我行我素。别说交朋友了,说不定其他动物在花豹的眼里都是可食用的猎物,区别只在于好抓或不好抓而已。
  这样的存在,能跟一群野犬交好,着实不可思议。
  不过想起眼前这只花豹这么久以来的所作所为,她又释然了。
  是啊,毕竟对方收养了她的妹妹,跟她的关系也不错,将这种友好的态度放到野犬们身上……好像也没什么奇怪的了。
  萨拉带着幼崽,在乔安娜的领地内留了两天。
  虽然过来这一趟是为了炫崽子,但她始终注意着幼崽和乔安娜之间的距离,不让幼崽跟乔安娜过于亲密。
  乔安娜能理解她的防备。
  幼崽的思维太单纯了,只要见过一只不会对自己发起攻击的花豹,他们也许就会认为所有花豹都是友善的。
  就像之前去人类聚居地那回,被开枪打了之后,辛巴追着她问了好久,为什么那个‘丹的同类’会莫名其妙攻击他们。她用“人类也是有好有坏的”来解释,辛巴表示不太明白,直到她提起攻击过她们一家的母狮们,类比过去,辛巴才勉强理解了她的意思。
  从这个例子可知,只有实实在在吃过亏,不谙世事的幼崽们才会学到教训。而问题在于,这个亏往往是致命的,她们一家运气好,才侥幸从母狮们爪下逃脱了几回。
  萨拉这么做,是为了不让幼崽觉得花豹可以随意接近,这样,之后见到其他不那么友好的花豹时,幼崽不会傻乎乎地凑上去,以至于送掉小命。
  乔安娜尊重这种教育方式,每天只远远看着那只毛绒绒的小猎豹,还会在小猎豹好奇地靠过来的时候起身避开。
  第三天清晨,萨拉就启程离开了。
  临走之前,她把艾玛叫过去,细细地嘱咐了一番。
  乔安娜听不懂猎豹的语言,正好可充当翻译的丹也不在身边,只能站在原地干好奇。
  也不知道两只猎豹究竟嘀嘀咕咕说了些什么,萨拉走后,艾玛明显有些闷闷不乐,几次望着乔安娜出了神,琥珀色的眼睛里凝结着丝丝缕缕的愁绪。
  这么过了小半天,乔安娜就受不了了。
  相比起兄长辛巴,艾玛从小就是懂事省心的典型,乖巧的小天使突然露出一副委屈又难过的模样,谁能不感到揪心呢?
  乔安娜决定寻求场外援助。
  趁着辛巴和艾玛睡午觉的功夫,她到野犬们那里把丹接了出来。
  她照例先带着丹去找了些吃的,等丹填饱了肚子补足了体力,才带着丹回去找艾玛。
  到了地方一看,辛巴还在,艾玛没了。
  乔安娜的心跳漏了一拍,赶忙把睡得四仰八叉的辛巴叫起来:“艾玛去哪了?”
  “……啊?”辛巴困倦地打着哈欠,睡眼朦胧,目光茫然,对着身边的空位发了会愣,才一骨碌爬起来,张惶惊叫,“妹妹怎么不见了?!她刚才还在这的!”
  显而易见,他对艾玛消失这事知道得不比乔安娜多。
  乔安娜狠狠训了辛巴一顿,但事到如今,再追究辛巴的粗心大意也改变不了现实。
  她强迫自己冷静下来,耐心分析已知情报。
  艾玛已经很大了,不会在睡觉时被其他掠食者偷偷叼走,唯一的可能,是她自己起身走了。
  可这种事之前从来没有发生过,艾玛究竟是遇上了什么紧急情况,才会不跟辛巴说一声就独自离开?
  为防艾玛只是出门上个厕所,乔安娜没有贸然冲出去寻找,按捺着焦虑,停在原地等待。
  日头西斜时,她确认了,艾玛并不是去去就回。
  要不是遇到的事情棘手,一时半会解决不了;要不就是在去或回的路上,出了意外。
  无论如何,所有可能都指向一个结果——艾玛失踪了。
  作者有话要说:  补昨晚的更新。
  今天的更新正在码,能写完也要好晚了,各位先睡吧。
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  第94章 、九十四只毛绒绒
  “艾玛?艾玛!”
  无缘无故丢了女儿,?乔安娜都快急疯了。
  她又一次深刻认识到,要在茫茫大草原上寻找一只动物,是那么的困难。
  虽然花豹嗅觉灵敏,?但也没有自带防干扰的过滤器。雨季平原上动物众多,食草动物和掠食者们来来往往,?各种气味混杂在一起,要在其中辨别出艾玛留在空气中的微弱气味,?无异于大海捞针。
  只要艾玛没留下诸如排泄物和爪痕一类的明显痕迹,?那么,?循着气味追踪寻找几乎是不可能的事。
  乔安娜当然能想到,艾玛的失踪跟今早萨拉临走前那番话有着或多或少的关系,但找回萨拉追问她说了什么,?就跟找到艾玛一样困难。
  无奈,?还是得直接从艾玛身上下手,至少艾玛是中午才离开,时间短,走得不如萨拉远。
  乔安娜发动了野犬们帮忙,?一行几只动物分头搜寻,一直找到天色全黑,也没发现艾玛的踪迹。
  这其实是好事。乔安娜试图安慰自己。至少没发现尸体不是么?
  ……个屁咧!!她现在更着急了!
  与一般的犬科动物不同,?野犬行动主要依靠视觉,天黑又恰逢月色不明亮,?它们只能终止任务,返回巢穴照看幼崽。
  乔安娜没法停,也不想停,把丹托付给野犬们照看,带着辛巴继续寻找艾玛的下落。
  忙碌的时候,?时间总是过得很快,似乎一眨眼之间,天就又亮了。
  乔安娜在微曦的晨光中举目四顾,这才发现,自己走到了东南边的领地边界。
  继续走下去,是绵延起伏的丘陵和零零散散的岩石块堆和树林灌木林,斗折蛇行,是以快速奔跑见长的猎豹最不喜欢的地形。
  但是不怕一万就怕万一,她踟蹰了一会,还是决定顺着路再找找。
  走了一截,忽然听见旁边的树上传来一声:“哟。”
  一条尾巴从树枝上垂下来,泰哥懒洋洋地趴在一根粗壮的树枝上,两只前爪交叠,垫着下巴,自上而下俯瞰乔安娜:“好久不见,你总算考虑要来我的领地住了?”
  乔安娜心里焦灼,自然没有什么好脸色,掀了掀眼皮,没好气地应:“不。借过一下,马上就走。”
  她绕着丘陵间少有的平坦空地转了一圈,没发现任何线索,原路返回时,泰哥还趴在原处,姿势都不带变的。
  “你是在找什么吗?”泰哥甩了甩尾巴,支起一只前爪,有一搭没一搭地舔着,“猎物?猎物的话可以问我,我领地虽然大,但是领地里有些什么我都清楚。”
  乔安娜对这话里暗藏的炫耀嗤之以鼻,正要继续朝前走,脚下一顿,又把迈出去的爪子收了回来。
  “你见到过我的幼崽吗?”她抬起头,问。
  泰哥一下下舔着爪缝,闻言,抬眼朝她身后的辛巴瞥了一眼。他明显被辛巴的个头吓了一跳,目光在辛巴和相比之下过于娇小的乔安娜身上来回睃巡了好几圈。
  直到乔安娜忍不住开口催促,他才答:“跟着你的不就是么?”
  “不是他,另一只。”乔安娜顿了顿,努力回忆了一圈:泰哥应该是见过艾玛的吧?
  保险起见,她额外补充说明了一句:“那只小猎豹。”
  “猎豹?我的领地里不可能有猎豹,出现的都被我抓住吃了。”说到这,泰哥状似回味地咂了咂嘴,“说真的,猎豹味道不怎么样,吃起来跟看起来一样,干瘦干瘦的,全是骨头……”
  乔安娜现在是听见一只猎豹都会忍不住联想到艾玛,泰哥的话让她眼前一黑,差点当场厥过去。
  被那杀气浓重的凶狠眼神盯着,泰哥莫名有些发虚,赶紧拉回正题:“我最近一次见到猎豹还是上个旱季了,这阵子没有。”
  乔安娜吊起的一颗心落回了原位。
  见她神色确实着急,泰哥终于也跟着认真了几分,放下爪子,端正态度,一本正经地打听事件始末:“你的幼崽不见了?什么时候的事?”
  “昨天,昨天中午。”
  泰哥又看了辛巴好几眼,突然有了解题思路。
  “幼崽多大了?”他问。
  乔安娜大略估算了一下:“一岁多……七八个月左右吧。”
  泰哥露出一副恍然大悟的模样来,重新趴回树枝上,瘫成一摊。