14、第14章
  船员对这则快乐的新闻衷。
  “哦。”
  他满不在乎地说, “那些海盗经常乱跑,死了很正常。”
  普通人即使自驾船出行,会在开辟好的航线上行驶。
  他们不可能跑到外环星域外的未知地点。
  那些星域充满了不稳定的乱流和风暴、随时可能会坍塌的虫洞, 一不小心就可能永远迷失在深空里。
  还有虫族的舰队。
  ——早在联邦正式建立、如今的星域被探索前,虫族就已经存在了, 所以不能指望人家主搬迁。
  归根结底, 只有那些星际海盗犯罪集团的成员, 为了远离联邦舰队和各种空堡驻军的警戒范围,或为了在不走星航门的前提下抄近路抵达某目的地, 才会开着船游走在危机四伏的星域里。
  苏璎:“是,他们活该。”
  那些海盗臭名昭著,劫掠货船、恐怖袭击、贩卖人等等行径恶不作。
  船员看了她一眼,“所以, 要不要送你去买飞船?”
  苏璎:“……”
  怎么又回到这话题了?
  苏璎严重怀疑船员把自当成了富婆。
  或他作为凌家的员工, 觉得凌爝的朋友一定是同样的豪门小姐?
  按理说她的家庭条件确实不错。
  养父母将绝大部分遗产——英仙集团的股份、自家的产业、房产和飞船、全留给了苏瑫, 这倒是很正常, 毕竟人家是亲的。
  他们给她留了一笔钱,按照规定在前身成年前由哥哥保管。
  苏瑫倒是问过前身要不要拿走那笔钱, 他虽然还没毕业, 但年龄不小了, 早就经营着航线上的护送意,并不缺钱, 不稀罕和妹妹抢那点东西。
  前身却是拒绝了, 觉得自拿着钱没用, 只留了一小部分,作为日常的花销。
  至苏璎,她本来就不是前身, 不太想舔着脸去要自那笔钱。
  总再怎么说,她倾家荡产买不一艘普通穿梭舰、更别说这种豪华顶配版本了。
  苏璎:“我就实话实说了吧,我买不,短时间内不可能买得,虽然我是凌爝的同,但是我没有多少钱。”
  船员沉默片刻。
  “放心。”
  他慢吞吞地说,“他肯定不会在意你有没有钱。”
  苏璎:“???”
  他当然不会在意。
  苏璎满头黑线地想,他连自叫什么名字未必记得。
  船员随问道:“所以,你现在是想回校吗?不趁着假期出去玩玩?”
  苏璎倒是没多想,只以为是凌爝早早给他们发了消息,毕竟他本来是想回校。
  苏璎:“我倒是想,但是不了,我还得回去琢磨选课的事,接下来应该没什么时间出去玩。”
  “好吧。”
  船员耸了耸肩,“听说你们校作业挺多的,在名校习应该很辛苦吧。”
  苏璎:“还好吧,我还挺庆幸我选了这校,否则就不会遇到长——”
  船员:“嗯?”
  有一瞬间,苏璎觉得对方乎是双眼发光地盯着自。
  苏璎:“他指点了我的能力,让我受益匪浅?”
  “哦。”
  船员眨了眨眼睛,好像又变回淡定状态,“他很会教人的,我们是——”
  苏璎:“?”
  “——被他指点过,关怎么运用自的力量。”
  船员干巴巴地说。
  苏璎有些疑惑地看了他一眼。
  这位兄弟二十多岁的模样,一头红棕色的短发,浅灰的眸,五官普普通通,长得有点中,气质略有些懒散,属扔到人群里找不出来的类型。
  凌爝连自家船员教,指点一下妹很正常,大概是受不了那些法完美掌控自能力的菜人。
  船员再次发问:“那么,你的能力是什么,可以说吗?”
  这问题其实稍稍有点侵犯隐私。
  对大部分人而言,被询问能力,和被询问年龄身高体重差不多。
  这种私人问题,有人所谓乐意回答,有人被问就会觉得被冒犯。
  苏璎倒不是土土长的联邦人,对这方面没那么敏感,而且她不准备和盘托出。
  苏璎:“我可以隐身穿墙,你呢?”
  船员抬手,指尖升一团小小的火焰,随即又熄灭下去。
  “没什么用的能力。”
  他淡定地说:“可以拿来照明。”
  或打穿一整舰队。
  苏璎不太意外,毕竟人家是船员,靠开船而不是能力吃饭。
  “话说,我在这里耽误你的时间不要紧吗,刚才那位先一人开船可以吗?”
  “没关系。”
  船员似乎有些幸灾乐祸,随即又恢复了一本正经的表情,“不会炸了船的,大概。”
  苏璎:“?”
  这真的没关系吗?
  “没关系,真的。”
  船员似乎看出她的迷惑,“本来我是负责开船的,但他特别好奇——”
  苏璎:“??”
  船员停顿了一下,“他从没有来过光环星轨道,想来长见识,顺便看看你——们,你们这些星舰大的高材。”
  苏璎满头雾水:“所以他并不是负责开船的人?但是交给他依然没问题?”
  “是,是的,”船员面不改色地道:“他不开船只是因为他不喜欢,其实他的技术比我好,我平时不负责开这种船,今天算是例外。”
  苏璎沉默了秒,“好吧,所以,需要多长时间的习,才能开这种等级的飞船?”
  船员毫不犹豫地答道:“半小时吧。”
  苏璎:“……”
  这位大哥看着一副老实勤恳认认真真的样,为什么总给人一种特别不靠谱的感觉,开玩笑开的那么吓人。
  船员似乎被她呆滞的表情娱乐到了,“你想吗?以后想干这?”
  苏璎:“想,我对各种载具很感兴趣,工作的话,不太愿意。”
  “为什么?”
  苏璎:“我的能力,在星球里面比较有安全感吧。”
  若是飞船在太空里爆炸,她可以随时发能力逃脱,然而终究还是处落脚。
  她不认为自有本事飞到邻近的星球上。
  船员点了点头,不多问。
  然后他们俩讨论开飞船的事。
  “我可以给你一点建议,考虑到你是新手,那么一定要了解环境——”
  “侦测你周围的目标,位置、数量、型号——扫描后让这些信息保存在你的雷达里。”
  船员像是被打开了话匣,滔滔不绝地讲了来。
  哪怕两人只是站在船舱的登陆区域,周围空空荡荡,他毫不受阻,仿佛驾驶台就在自的手边。
  “你想要开船的话,不能只懂操作。”
  “目标在做什么?有没有发现你?你要采取怎样的顺序与他们接战?怎么防止他们逃跑?”
  苏璎听得津津有味,时不时提出问题,对方认真解答了。
  船员说得兴,直接把她带去了舰桥。
  星空漫游属中小型探索类船只,相比那些巨型战舰或是客船,舰桥空间并不算宽敞,地面到穹顶的高度与普通房间类似。
  目前飞船正在跃迁状态里,舷窗外是模糊扭曲的色团。
  另一船员站在驾驶台前注视着各种读数。
  他有着金褐色的头发,长得更为清秀,乍一看有些难辨别,仍然是很不眼的类型。
  苏璎被拉过去,一一着如何辨识驾驶台的各部分。
  她记住了通讯面板和信息面板以及各种状态指示灯,又被教了识别信号。
  “你要避免被别人的雷达探测到,要会如何探测别人。”
  那教她开船的船员说道,“新手最容易遇到的问题,自还没发现敌人,就被敌人炸了船。”
  他如数家珍地讲述着如何进入低信号状态,譬如关闭护盾发器,下线武器系统,甚至让整引擎室停止工作。
  现在,苏璎倒是相信他是专业人员了。
  虽然说他们讨论的内容,根本不是穿梭舰的驾驶,而是怎么开着战舰打爆另一艘船。
  “当然,这只是一种战术。”
  船员话锋一转,“你可以选择干扰对方的雷达和通信,发射诱弹浮标。”
  另一船员一直瞥着他们,这时候终忍不住加入了。
  “这艘船不太有代表,他说的那些东西你看不到,下次换船你就知道了。”
  他伸手在驾驶台侧面指了指,“防御系统的操作面板通常在这位置,武器系统在这里,这里应该有阻断器和扰频器,还有停滞光束——”
  因为船在超空间通道里,不太需要操作,他们俩你一言我一语地讲了开飞船的各注意事项。
  苏璎一直在旁边乖巧地听着。
  不久后,飞船结束了跃迁模式,进入了巡航状态。
  舷窗外又浮现出烟云横亘的浩渺星空。
  穿梭舰绕过光晕星站点的星航门,与另外艘飞船擦肩而过。
  苏璎知道这次旅程快要结束了,面上有分不舍。
  她还想和这两人多聊聊呢。
  “我们还会见面的。”
  红棕色头发的船员说,“毕竟你是——我们老板的同。”
  “是啊,”另一船员说,“现在我要降落了,顺便,瑞,你才应该是那负责开船的人,你还记得吗?”
  红棕色头发的船员摊开手,“你不是不相信我吗,你还觉得我会把船开到黑洞里。”
  “因为你早就——”
  另一船员憋住了差点冲出嘴边的话,“你有很多前科,瑞,你自想想吧,如果你不是——如果你不是比较幸运的话,你早就死了十万次了。”
  飞船开始降落了。
  光晕星是一颗小行星,有着许多繁华的城市和高等院,仅是空港就建立了数百座。
  星舰大有自独属的空港,就坐落在校区的边缘。
  这里的大多出身优越,许多人拥有自的飞船,再不济是翼车或飞行器。
  因此空港论白天黑夜非常热闹。
  苏璎本来想站在舰桥看降落的景象,却意外接到了一通讯,来自一陌的名字。
  她说了声抱歉,走到了下层的休息区域。
  通讯接通了。
  “你好。”
  那边传来一道清冷的女声。
  苏璎:“你好?”
  “你带回了我未婚夫的手,谢谢你。”
  那人不多废话,直接开门见山。
  “需要什么报酬?”
  苏璎:“……”
  她被对方的直白稍稍震惊了一下。
  想想这校里有各种奇奇怪怪格的人,比较里写过的颇为的彪悍的大佬,这种行径已经不算什么了。
  而且显然那只手的主人尚且存活,苏璎的心情好了一些。
  苏璎:“给钱吧,我需要钱。”
  “嗯。”
  那人应了一声,“要多少?”
  苏璎:“……说实话,我不知道,虽然对你男人来说很重要,但我就为此付出了一件衣服而已,所以我不知道该怎么开价。”
  那人沉默了两秒,“我有选择困难症,你必须给我数字。”
  苏璎:“这又不是让你做选择,你随便选差不多的数字就行,毕竟你就算给我一百块钱,我能接受。”
  那人怒了:“太少了!不行!你把我们家当成什么了!”
  苏璎:“我又不认识你——我就是举例。”
  那人:“别举了,直接说要多少。”
  苏璎:“我说了我有选择恐惧,我说不出来!”
  那人:“你刚才还说这不是做选择,只是说数字。”
  苏璎:“…………”
  大爷的。
  一阵死寂。
  苏璎:“这样吧,姐。”
  她寻思着对方不该是新,“你问问当事人,总不至全选择困难吧?看你未婚夫愿意给多少,反正怎么样我能接受。”
  她本来不是为了报酬做好事,只是这话说出来总觉得有些虚情假意。
  “行。”
  那人结束了通讯。
  此时飞船已经彻底降落。
  舷窗外能看到附近停泊位的船只,空港的控制塔直入云霄,周边环绕着弯曲的翼车轨道。
  苏璎穿过通道,回到登陆平台所在的舱室里。
  四周黯淡昏沉,唯有操作台屏幕上散发出淡淡的光辉。
  舱室里极为安静、没有半丝风,墙壁上却仿佛浮现出晃的道道阴影。
  像是肆意蔓的荆棘条,又像是嘶鸣吞吐的火舌,在黑暗里悄然蠕伸展,仿佛要将最末的光亮倾吞殆尽。
  迟了一秒,她才看到凌爝靠在墙边等候着,两船员站在旁边。
  他们可能说了些什么话。
  恍惚间,苏璎觉得凌爝不太高兴。
  黑发青年抬眼看过来。
  四壁摇曳的暗色阴影霎时间褪去。
  苏璎:“我还没谢谢瑞先和克雷先教我开船。”
  虽然是以“如何击溃敌人船只”为宗旨的战船驾驶教。
  ——来自两穿梭舰驾驶员。
  两船员纷纷表示这不是什么事。
  瑞:“不用谢了,我毁灭过数弱小的舰队和可悲的明——在游戏里,我是说在游戏里,我很乐意指导任何人。”
  苏璎:“…………”
  合着是游戏里的操作???
  苏璎:“是什么游戏?”
  瑞立刻报出了星航游戏的名字。
  旁边的克雷颇有兴趣,“我们可以加好友一——”
  话音未落,他们俩同时一顿,像是想到了什么事。
  “算了。”
  瑞微微摇头,“我忽然想到,我要养家糊赚钱,我可能没那么多时间玩游戏了。”
  克雷用力点头,仿佛作慢了就会被杀掉一样,“我是。”
  登陆平台缓缓下降,日光从四面倾泻而来。
  苏璎眨了眨眼睛,压低声音问道:“他们俩结婚了吗?”
  “不。”
  凌爝似乎在配合她,故意放低了声音,“但他们有很多孩。”
  苏璎:“…………”
  联邦的相关技术已经非常成熟。
  如果又想单身又想要孩,只要自身经济条件足够,就能发送申请,会由精或卵的冷冻仓库为申请人提供另一半基因。
  孩会在人造宫里孕育——事实上,许多已婚夫妻是这么做的。
  苏璎想想俩人很乐意当老师的样,顿时能理解了。
  “应该是好爸爸吧。”
  他们离开了飞船。
  外面早已有一群人在等候了。
  他们西装革履,戴着墨镜,看上去气势非凡。
  “二少爷,请您留步。”
  为首的女人上前一步。
  她满头金发挽得一丝不苟,脊背挺得笔直,说话时微微俯身。
  女人的墨镜镜片上似乎有光芒闪,隐约可见一条字信息浮现在内侧,又很快消失。
  “您拒收了我们的消息,我们不得不出此下策,这场会议您必须出席,哪怕您可以从头到尾闭不言,但您必须在场,毕竟您是宗家的人。”
  苏璎:“……”
  这大概就是披着富家少爷马甲的辛苦处了。
  凌爝看上去倒是非常淡定,没有半点被打扰的愤怒。
  他们这一伙人围着飞船,吸引了远近不少路人的目光。
  “卧槽,是烈日集团的人!”
  有人倒吸一冷气,“那凌家吗?”
  “对,他们还是我们校的合作商一呢,咱们训练室里的武器是他们家旗下公司的产品。”
  “靠,他们看上去简直像是黑——”
  “嘘嘘嘘,人家是正经意人,别乱说!”
  周围的人没多做停留,很快溜了。
  凌爝懒得说话,径直迈开长腿走向附近的另一艘飞船。
  那群凌家的人纷纷松了气。
  刚才说话的金发女人面色稍缓,看向穿梭舰旁边两姿态散漫的船员。
  “瑞,克雷,或许你们可以送这位女士——去任何她想去的地方。”
  然后忙不迭走了。
  苏璎看着那伙人浩浩荡荡地上了另一艘大船。
  “我一直以为,校不允许外人随便进来?”
  “或许空港可以吧。”
  瑞兴趣缺缺地说,“反正这群人不会去其他地方。”
  苏璎觉得这俩人大概是凌家的员工,看他们和那群黑衣人互相认识。
  她有心多问句,然而别人家的事不好多打听。
  她知道凌爝内里是谁,知道他必然不在乎这些东西,然而别人会怎么想就不好说了。
  “我已经到校了。”
  苏璎想了想,“你们赶快回去陪宝宝们吧,嗯,有缘再会。”
  船员们:“…………”
  他们似乎没什么表情变化,眼神却是非常诡异,然后什么没说地默默离开了。
  苏璎仰头看着那艘闪耀的穿梭舰远去高飞。
  她匆匆忙忙回到校区,先办了手续,给自申请了一间公寓。
  前身一直住在校外的别墅里,那是苏瑫的房产,她不想再和便宜哥哥住在一。
  “先挑一栋楼。”
  负责分配宿舍的老师调出一片全息投影,是校的公寓楼。
  “红色是满员的,绿色投影是还有位置的。”
  苏璎:“九号楼吧。”
  老师伸手点了一下九号楼,其他的建筑瞬间消失,“选楼层和房间吧,绿色是有空位的。”
  苏璎:“十层走廊尽头这。”
  老师低头看了看数据板,“那么你会有两舍友,一男一女,是四年级。”
  苏璎:“没问题。”
  “你看一下入住需知和收费,同意的话在下面签字交钱。”
  老师把数据板递了过来。
  每年住宿费要五万星元。
  苏璎第一眼看到这数字。
  星舰大所在的光环星,作为第三自治星区的内环星球,纵然比不上核心星域的寸土寸金,但如果在外面租房,同样的条件,每月少说要八|九千星元,还不算清扫机器人等服务的费用。
  她又翻了翻其他的条目,大致是各种要求,不能破坏家具,不能在室内吸烟,和舍友打架损坏设施要赔偿等等。
  苏璎很痛快地交了租金和押金,看着账户上的钱再次减少。
  这种公寓是一间独立卧室,有自的阳台和卫间淋浴室,与舍友分享外面的大厅和厨房。
  ——虽然大家忙碌的时候基本上是营养液凑合。
  就算想要开胃是点外卖,反正人机直接能送到窗。
  “机器人已经开始清扫了。”
  老师向她点了点头,“配套的用具会帮你布置好,二十分钟后过去就行。”
  苏璎道了声谢。
  然后她收到了一条消息,来自刚才那说要给报酬的姐。
  姐约她在教楼a座十二层见面。
  苏璎想先前被监控逮到罚款的事,顿时打消了直接飞上去的念头,老老实实坐电梯去了。
  电梯里有两前辈正在讨论报告。
  “虫族没有别。”
  一人斩钉截铁地说道,“普通虫族的尸体被解刨过数次了,高等虫族的血液被研究过,和虚空物一样,没有任何殖器官,教授说过了,描述虫族要用‘牠’‘它’这样的代称。”
  “但这不是关普通虫族的报告,在汇流星域出现的极有可能是高等虫族,因为只有那种存在才能做到撕裂位面——”
  “那不行,我专门问过了。”
  那人很确信地说道:“高等虫族会产不同的殖细胞,如果你一定要说的话,普通虫族没别,而高等虫族更像是雌雄同体的物。”
  “好吧。”
  另一人奈地叹息,“看看它们,是数量最少、力量最强、智慧最高的虫族,还负责整种族的育,可以满一整巢穴,出数支舰队,多么神奇。”
  “唔,如果你的能力值到了四位数,可以像是那些将高等虫族血液样本采集回来的前辈们一样,为虫族研究事业做出贡献。”
  “……用自的尸体吗?算了吧。”