历来上有政策，下有对策。兵法亦云：兵来将挡，水来土掩。
  李林甫的奸计，李怀唐以乱应之，具体点就是让白孝德继续导演兵灾，将大军向北拉到扶余城就食。
  皇帝追责？好说。在抓逃兵中……
  辽西城？搬空了还给大唐。
  朝会结束不到半个时辰，数羽飞奴又一次从李怀唐的府邸飞起，目的地：旅顺港。与辽西城以及安市城的联系均需要通过旅顺港或幽州的随风分支中转，因为培养信鸽需要一段时间。
  “都写了些什么？谁能告诉朕？”
  皇宫里，李隆基的手里甩着一张纸条。纸条是蹲守李怀唐府邸附近的密探送来的，上面密密麻麻写满了各种怪异符号，无从辨读。
  突厥文字？不。
  栗特？也不是。
  大食？波斯？……大唐的所有语言人才乘兴而来，扫兴败退。
  李怀唐果然不简单！能猜得到他用飞奴联系远在辽西城的举动，神箭手也不负期望射下一羽飞鸽，然而，得到的却是一团迷雾。
  在李隆基费尽脑汁猜谜之时，李怀唐在元宝楼里大肆宴请犒劳随乌蒙来洛阳的护卫，其中百人来自宁远城军院毕业生。这百人是李怀唐特意传信从宁远召来的，准备将他们补充到安市城，给屠步烈加强骨干力量。
  元宝楼的规模超大，像一个超级四合院，李怀唐一行数百人包下了其中位于北侧名为“金元宝”的楼层。
  酒过三巡，训话完毕。百名骨干接受李怀唐的赠刀。人手一把的汉刀是乌蒙从宁远带来的。从天竺进贡来的乌兹钢源源不断，武装院出产的汉刀有了不少库存，足够李怀唐装备到除飞虎骑外所有主力部队中的军官。
  “愿为上将军效劳！”
  百名即将到基层服役的年轻将士激动吼叫，声势骇人。
  他们当中以荆泽为首，向李怀唐回赠了一份集体效忠宣言。
  “血书？！”
  李怀唐一愣，一卷白迭布上，宣言以毛笔字写就，签名却是暗红色，不用问，肯定是咬破手指的杰作。
  荆泽自豪道：“这代表着我们的忠诚，请上将军收下！”
  李怀唐想起了军院的主事白羊，这家伙真是个人才，将狂热与忠诚灌输进了每一位入军院的学员。嗯，相对人才，以李怀唐目前的处境这样的角色不可或缺。
  “好，我收下了。诸位努力，等你们立功，我要亲手为你们戴上银星！”
  “上将军威武！”
  ……
  声音太大了，骚扰到了对面楼层的一伙突厥人。
  元宝楼乃洛阳城最有名的酒楼，食客如云，本地的，异地的，外国的，包罗万象，如同语言博览会。
  与“金元宝”南面相对的楼层被万国使者团所占据。他们并不知道李怀唐也在此就餐，仅十数步之遥，之间只隔着一座小花园。
  “去让那些讨厌的苍蝇闭嘴！”
  突厥大使哥斯拉不耐烦地向身边的数名护卫下令。今天他为大王的使者洗尘，对面的狂徒太不给面子了。
  护卫们来自草原，都是猛人，忍一下风平浪静的哲理向来被他们视作懦弱，接令即气冲冲去寻衅。
  意料中：一阵乒乒乓乓鸡飞狗跳，其中夹着着怒骂惨叫。
  意料外：护卫们变身猪头回来了。
  开化妆舞会呐？！一个个鼻青脸肿，吐词含糊，亲娘都认不得。
  哥斯拉瞪眼，丢脸丢到各国同行面前了。
  岂有此理，走！随我见识见识去，洛阳城里还有我不认识的狠角？
  突厥人倾巢而出，杀气腾腾。
  哥斯拉认为刚才纯属意外，人去少的缘故。
  只能说在“金元宝”外站岗的数名兵痞子很无耻，根本就没阻拦哥斯拉等人，任凭他们冲进去。
  “呃，是你，你啊。”哥斯拉的嚣张的气焰立马缩回去，就像火焰山遇上芭蕉扇。
  “不服气？有种！本将军接受你的单挑。”
  李怀唐不由分说，将哥斯拉拉到花园，摆开架势。
  “不不，那个，我没，没挑……我们斯文人，以德服人，对，以德服人。”
  哥斯拉的两只手掌高频率左右摆动，密不透风。或许是上朝多了，情急之下腐儒附体。
  花园里的动静吸引了元宝楼里的所有客人，纷纷围过来起哄，给怯战的哥斯拉鼓励。其中以新罗使者团周围的人最为夸张，又跳又叫兼鼓掌。
  此刻，面子不再是问题。遍数天下，敢与李怀唐单挑的有几个？
  哥斯拉一面为自己寻找藉口，一面向后退缩。开啥玩笑？眼前这位大哥三拳干掉草原之王――雄狮。与他单挑？哥斯拉自忖再多吃几辈子的牛羊肉也不是他的对手。
  争执不了了之，嘘声四起，依旧是新罗那伙人的表现最突出。
  该死的新罗人，关你们什么事？
  挣回脸面得捏软柿子，聪明如哥斯拉不介意找新罗人的茬。
  俩胡的娱乐精神消除了众人刚刚泛起的失望感，蛊惑声再起，唯恐天下不乱。
  这一次，哥斯拉没辜负观众的期望。率先一拳命中新罗人金思兰的眼睛。混战一触即发，乱成一团。
  揍他！对，揍他右眼！有狠人提醒。
  还击，踢他子孙根！观众之中，没有最狠，只有更狠。
  也有蛋疼的：快下注了哈，新罗人赢一赔二！
  精彩正上演，突然，从新罗使者团中冲出一人，此人满脸泥污，汉夷难辨。不过，谁也没在意，还以为是哪方的帮手。此人的目标明确，直奔突厥人哥舒拉，手一扬，一刀子刺进他的脖子，动作干脆利索。
  啊！
  观众瞠目结舌，接着明白：杀人了！
  在人们反应过来之前，凶手转身拨开人群，逃之夭夭。
  谁干的？天知道地晓得，反正新罗人脱不了干系。
  不管凶手贵姓，总之，酒是没法喝了，饭也吃不成了，避嫌要紧，是非之地逃为上。
  死的是东突厥使者，事态关乎国与国之间的关系，大理寺与刑部不敢怠慢，第一时间赶到现场处理。
  作为证人之一，李怀唐受传召询问。
  李怀唐实话实说，只说见到的，缺营养少价值。裴宽等无奈，或许心里多少有怀疑，却苦于无证据。
  从大理寺出来，刚好遇到被传召的大食使者苏哈伊尔。
  “老苏？你还活着？恭喜恭喜！”
  李怀唐热情而主动地与苏哈伊尔握手，顺势靠近，贴在他耳边低声说：“再不走，休怪我不念旧情。哥舒拉就是你的难兄难弟。”
  语言用的是栗特语，音量又低，只有苏哈伊尔听明白。
  “是你？你是凶手！”
  苏哈伊尔惊恐地望着李怀唐。这些日子，他冒险停留在洛阳，悄悄窜访大唐权贵，企图寻找亲大食的支持者。他以为行动隐秘，没想到还是被李怀唐发现了。他相信，李怀唐要干掉他没啥难度。
  “我，我要告你，你敢动我，我告你！”
  回敬苍白无力，色厉内荏。
  李怀唐笑意依旧，淡定道别，对待故人好友一般，看不出丝毫的敌意。
  回到府邸里，李忠心数人已等候多时。认得他容貌的“苦主”已经归西，他可以大大方方现身了。
  “悄悄我走了，正如悄悄地来，挥一挥刀子，所过之处，不留活口。哈哈，干得不错，众目睽睽，都看见了，也都没看见。”
  李怀唐拍着李忠心身后黑虎的肩膀，哈哈大笑。
  黑虎听得一头雾水，挠着头，貌似上将军在赞他，他也就陪着傻笑。今天他扮演了突厥人哥斯拉的终结者，一刀毙命。
  “上将军，为何不让我趁机干掉苏哈伊尔那混蛋？机会太好了，我差点就要忍不住动手。”
  李忠心的脸上挂满着惋惜之情。
  李怀唐摇头，道：“苏哈伊尔不能死在洛阳城里，他最好的归宿在河西。记得野狼谷吗？告诉阿塔，准备行动。”
  外国使者的身份敏感，一次挂俩，死者均与自己有阋，如何撇清关系？不是送机会给李隆基驱逐自己身边的亲兵吗？
  在河西干掉苏哈伊尔又不一样，那是马匪所为，与他李怀唐无关。不在场证据懂么？一句话可将调查的官员给搪塞回去。
  “如果，”李忠心心有疑虑，“该死的大食人赖在洛阳城不走，耐之如何？”
  李怀唐冷笑：“他会走的，而且很快。”
  刺杀哥斯拉还有一个作用，就是打草惊蛇，吓走苏哈伊尔。担心苏哈伊尔反应迟钝，李怀唐又奉上恐吓，恐怕这会他已经在出城的路上。
  俩人秘密宣判苏哈伊尔的死刑后，又继续探讨在玉鸡坊混迹的前途。
  在接下来的谈话中，李怀唐得到了一些重要情报。
  李忠心混在玉鸡坊的那些日子里，收获菲浅，结交到一些江湖好汉。通过他们获取了一些重要信息：武氏兄弟打着赌坊的旗号，秘密招募死士。
  这条信息是冼大郎难以套取的。物以类聚，人以群分。冼大郎与李忠心属于异类，与江湖豪杰难有太多的交集，而，李忠心却可以，很容易就能获得性格类似的江湖人物的信任。
  “让黑虎麻子等生面孔混进去！”
  本能与第六感让李怀唐脱口而出，未经任何思考。
  布置完毕，李怀唐又让乌蒙带着他的命令尽快返回宁远动员备战，防备大食人的大规模进攻。