第40章
  聂殇亲自盯着铺子,从装修铺阵到伙计挑选,全都是聂殇一手操办。除了跟着他过来的几大车的货物外,从海口又运来了半船。这是聂殇在汇丰船行订好的货,没有办法跟聂殇一起过来,卫连舟便派另派了船只送过来。
  聂殇带着人过去卸货,同时也把银两带上,他买货只拿了订金,还剩下三分之二货到之后付款。聂炀和聂烃旁边看着,高云瑞带着人清点货物东西,聂殇则与汇丰船行管事去汇丰船行在青阳的办事处,交割合同银两。
  交割清楚了,聂殇正欲去码头看看船物清点的情况,身后传来一个笑着的声音道:“聂老大好小气啊,连保镖银都不给,我可是跟船保了这一路的平安。”
  聂殇回头看去,说话是个轮廓较深的独眼男子,青阳是港口城市,常有海盗上岸补给,倒也算认识,道:“请元二爷开价。”
  元澈脸上笑嘻嘻的,语气却甚是严厉,道:“我可是亲自来了,人呢?”要是聂殇扯谎,他肯定一把火把船行烧了。
  第八十三章
  六月十六徐家二姑娘出阁,经过青阳八卦的人士各种打听,徐二姑娘确实是嫁进京城当填房,嫁的据说是个不大不小的官员,到底是谁没打听出来,不过男方聘礼很给力,几大箱的东西从京城运过来,只银子就有两千两。
  徐家满是得意,诏告四邻,青阳人民却是疑惑重重,因为徐宣跟冯氏的婚事,徐家两位姑娘都被退了亲的。后来徐大姑娘嫁了个小商户,徐二姑娘也被商户人家退亲,虽然说与徐二姑娘本身不相关,但连稍大点的商户都看不上徐家姑娘了,这徐宣得多大的本事能忽悠京官看上徐二姑娘,徐二姑娘本身连美貌都没有多少。
  因为要在京城成亲,徐家十二日就摆酒,抱着看八卦的心态,聂二太太带上聂蓉蓉,柳姨娘过去,徐家三进的小院十分热闹,过来吃酒的太太奶奶们虽然不少,真心的就真不多了,更多的就是抱着看八卦的心态来的。
  聂蓉蓉更是如此,本来聂二太太都不打算带她来的,聂蓉蓉自己提出来要来的。徐二姑娘会嫁谁,徐宣会娶谁,她真的很好奇。多少有种等着看笑话的感觉,她实在很难相信,这样的高攀能寻到什么正经人家。
  “若真是嫁到京城官家当太太,怎么不见青阳的官太太们来道喜啊。”沈太太小声说着,平级的情况京官比地方官员都要高半阶,青阳的文武小官都不少,若真是官太太,不管是哪个系统的,按理说总会有官太太来道喜,怎么可能来的全是商户。
  梁大太太也小声道:“就是脑袋有坑的,也不会跟徐家结亲。这其中必然有原由。”就凭徐宣这样,中举退婚,现在似乎有发迹的意思然后马上换老婆,徐才也不是什么顶级人才,谁会看的上他。
  众太太们正小声嘀咕着,只见徐太太穿戴华丽的走过来,脸上神情更是得意的很,众人不由得住了嘴。只听徐太太笑着道:“怠慢众位,实在是宾客太多,应酬不过来。”
  这一桌坐的就是聂二太太,沈太太,梁太太几个,听徐太太如此说,都是强忍住没撇嘴。来的就是商户或者落魄的读书人家,再就是徐宣的同窗,要是以徐家一直以来的排场来说,这排场算是大的了,但换个稍微见点世面就真心不觉得这有什么排场。尤其这席上坐的几位,就是徐家真攀上了京城官家,也不会有人太在意。
  “怎么不见洪太太?”徐太太看看席上众人,一脸惊讶地看着聂二太太说着,笑着又道:“晓得洪家出了事,不愿意出门应酬,我特意下贴请呢,怎么不来。”
  聂二太太晓得徐太太这是借机嘲讽她,当初聂炀的婚事就是退了徐大姑娘改订的冯惠姐,现在洪家出了事,徐家得意了,徐太太借机嘲讽几句也属平常。淡然笑笑,正想开口,就听旁边婆子过来传话道:“洪大奶奶来了……”
  徐太太正得意的脸愣了一下,席上众人听得也是一怔,倒是聂二太太想起来了,方四嫁入洪家时,更是洪家声名狼藉之时,洪家根本就连酒席都没摆。也就她对方四印象深刻,晓得这门亲事,不然席间上这些太太们,知道洪大奶奶是谁的都不多。
  “这不来了,还没开席,也算不得晚。”聂二太太笑着说。
  徐太太脸上青一块白一块,本以为洪家肯定没人有脸来,这才过来嘲讽聂二太太,没想到打脸来得这么快,她的话还没说完,洪家大奶奶就来了。
  方四带着丫头婆子过来,先给徐太太客客气气的道喜,徐太太脸色就没那么好了。虽然给洪家的请贴是她让送的,目的只在与告知青阳所有人徐家起来了,并没有想过洪家会派人来,洪家上下羞都羞死了,怎么还会出门,没想到方四就带着丫头婆子真来了。
  “哟,真是稀罕,本以为洪家不会有人来呢。”徐太太冷嘲热讽的说着,还不忘看聂二太太一眼,这就是聂家退了徐家后再结的亲家,不管是冯家还是洪家现在都是笑话。
  方四神情自若,好像完全听不懂徐太太的嘲讽,只有笑着道:“家中婆婆身体不适,只派了我过来。恭喜徐二姑娘出阁,徐太太喜得乘龙快婿。”
  洪二姑娘做的丑事没有办法掩盖,也掩盖不了,青阳没有任何人家给洪家下过请贴,现在难得徐家下了贴。洪太太为此病气了,也是担心丢脸,根本就不愿意出门。方四却不想这么想,洪家沦为笑柄己成事实,就是缩在家里不出门,仍然挡不住别人的议论和嘲笑。
  洪家人总要出门见人,女儿要出嫁,儿子要成亲,缩在家里不是方四的性格。洪太太不愿意出门,那她出门,事情这么久,风头能过去就过去了,过不去,该有嘲讽不管何时都会有。
  徐太太脸色更是难看,要是方四一副没脸的模样,或者反讽几句还好些,偏偏方四就是一副听不懂的模样,还如此郑重的道喜,倒是把徐太太堵的无话可说。
  聂二太太旁边看着,便笑着向方四招招手道:“来这边坐吧。”
  方四满脸笑的正要过去,徐太太看着却不舒服了,她本想借机嘲讽聂二太太几句,当初看不上徐家,给儿子娶冯惠姐,结果闹出这样的笑话,此时不嘲讽更待何时。便在旁边笑着道:“我都差点忘了,洪大奶奶与聂家三奶奶还是姐妹,想想聂三奶奶进门时闹的那一场,洪大奶奶还真是大量,竟然全然不记恨。不过现在的洪家,哪有资格去记恨别人哟。”
  聂二太太听得皱眉,就听方四微笑着道:“这有什么好记恨的,本来就是方家理亏,倒是徐太太,今天家里有喜事,说这些有的没的,难道宾客们席间吵起来与徐太太有好处?”
  方四声音不大,神情却是很认真,一双眸子更是直盯着徐太太看,徐太太被她看的脸上青一片红一片。旁边梁大太太也笑着对徐太太道:“今天宾客这么多,徐太太还不去好好招呼,怠慢了就不好了。”
  已经出阁的徐大姑奶奶正好来寻徐太太,徐大姑奶奶看看席上众**概也知道怎么回事了,便拉着徐太太离开了,走远了几步这才道:“今天是二妹妹的好日子,母亲何必在自己家里生气,旁人看到也笑话。”
  徐太太一脸不服气的道:“你看看聂二太太那德性,也不看看自己是什么出身,竟然还敢嫌弃我们。”
  “都过去了,母亲何必说这些。”徐大姑奶奶说着,她也不喜欢聂家,但时过境迁,她出阁之后一切都挺好,何必再去计较这些。
  酒席吃的不喊不淡,真心来吃酒的就没几个,都是来打听八卦的,打听来打听去,只晓得徐宣将要娶的也是官家小姐,其他的一概不知。
  “会不会是换亲啊?”沈太太小声嘀咕着,以徐家的情况不可能兄妹俩都跟官家结亲,最有可能就是换亲。这家的姐妹嫁另一家的兄弟,同样的那家也把姐妹嫁过来。一般会换亲的人家都是儿子有严重问题娶不到媳妇那种,只能把牺牲姐妹给他娶媳妇。
  徐宣人品先不说,至少是四肢健全,没有严重精神问题。用一个妹妹搭上官家的线,这是很有可能的事。
  “不是说徐二姑娘嫁的也是官员吗?”聂二太太不由得说着,要是男方真有严重的问题,官位如何来的。
  沈太太道:“可能是捐官,勋贵人家可以给自己子侄捐官,不管虚的实的,说出去总是好听。”
  众人觉得有理,这确实是最有可能的情况,不由得对徐二姑娘心生同情,能舍得一个女儿嫁过来换亲的,徐二姑娘的夫婿只怕都不是**问题,精神只怕也不太正常。
  在众人议论纷纷中,徐宣披红挂彩送徐二姑娘进京成亲,同时徐家放出另外一个消息,在六月底徐宣将会成亲。消息传出来的时候青阳城再次哗然,虽然徐宣把冯氏休出门时众人已经猜到了,很有可能是找好新媳妇了。
  怎么也没想到徐宣会如此迫不及待,好歹也要等上两个月,等休妻的风波过去了。现在倒好,休走上一个媳妇,新媳妇马上进门。冯二老爷带上冯氏,狠上徐家闹了一场,不曾想徐宣此时一改平常书香气息,直接跟冯二老爷打了起来。
  徐家虽然落魄了些,家中也是有小厮,有婆子,冯二老爷只带着冯氏,两个人对上一群人如何是对手,冯二老爷脸上都被打破了,冯氏哭的惊天动天,引得无数群众围群,只是大家也只是看看,没一个真上去拉或者劝的。冯家跟徐家站一起,真不知道该说哪个更极品些,大家一起来围观就好,也别劝和了。
  六月底,徐家再办喜事,与徐二姑娘的风头出嫁相比,徐宣娶亲则显得低调多了。实在是不低调不行,徐宣并不是把媳妇娶家里,还是去京城接媳妇。迎娶活动是在京城举行的,这样的方式不禁让人怀疑徐宣是不是当上门女婿,也只能上门女婿会这么干。
  就在众人翘首以待徐大奶奶回青阳时,徐家突然传出消息,徐宣分到官职了,七品县令,官职虽然不大,但对一个举子却是十分难得,有时候同进士都未必能得个县令。徐家上下喜色扬扬,徐太太得意的只差当街跳舞了。
  想想前头徐家两门亲事,徐宣此时得官,肯定是与亲家有关系。众人虽然议论纷纷,却没有挡住徐宣的上升之路。徐家摆酒设宴,这回请客跟上回还不同,这回只请官太太们,倒是给沈太太下了贴,沈太太没兴趣掺和这个官太太的宴席,也没过去。
  徐宣倒是从京城回来了,新媳妇却是没跟着来,说是要京城等着徐宣,就不来青阳了。徐宣收拾行装独自上路,徐太太本以为能跟着儿子走,结果被徐宣劝下了,徐太太想想也是,在青阳受了这么多年的鄙视,现在儿子终于成了官老爷,她在家乡耍耍威风岂不是更好更风光。
  七月初聂家店铺开张,船行里舞狮舞龙大宴男客,聂家内宅里也没闲着,全是堂客女眷,也没狠请,只请了相熟的几家。天气热了起来,酒宴摆在花园水庭里,传了几个弹唱旁边助兴。前头才有戏子与洪二姑娘私奔之事,别说女眷们聚会不敢叫戏子,就是男客们想听个堂会也要犹豫一下。
  “这徐宣还挺能耐的,就是烧香拜佛,他到底把香点对了。”梁大太太说着,不管是正道还是邪道,考上了举子,现在又得了县令,这就是本事。
  聂二太太听得只是笑笑,这种本事也许能得意一时,却未必能得意一辈子,人还是踏实些,走正路一步步往前走,慢慢积累出来的才是最可靠的。笑着道:“我才听说,你家君则也要定亲了,听说是京城大户人家的姑娘。”
  梁大太太听得顿时乐上心头,次子梁君则是她的心头肉,会读书还能干,样样都好,现在能娶个高门媳妇,就是婆婆难当些,为了儿子的前程总是值得。笑着道:“才见了女家的兄长,还不知道能不能成。”
  “所谓长兄如父,兄长吐口了,那就八、九不离十了。”聂二太太笑着说,又道:“京城官家的小姐,最是知书达理,你这个婆婆有福了。”
  “我哪里还敢想享儿媳妇的福,只要和和气气就好了。”梁大太太笑着说。
  沈太太听完一套弹词,也跟着闲话起来,笑着道:“你们听说了吗,广济寺里的新闻。”
  第八十四章
  新年时广济寺的丑闻爆发,广济寺立时从香火鼎盛变成门可罗雀,广济寺主持看这样下去不行,便决定改革,把一些小沙弥赶出庙里,目的是为了清洗寺庙。结果这些被赶出寺的小沙弥们还俗之后嘴就有点守不住了,广济寺丑闻最初来自官太太们的口中,小沙弥出寺之后,官家太太奶奶的绯闻顿时满天飞。
  青阳的官员许多,女眷就更多了,传闻乱飞如何使得。官府介入,把广济寺从主持到小沙弥全部换了一遍,这样的大清洗之后,传言马上没有了,不过广济寺的和尚们就惨了,被没收了渡碟,三餐都没着落。
  “出家人该是慈悲为怀,就是不能专心向佛,却做出这种下三滥之事,也是活该。”聂二太太说着,也许中间有被冤的,但佛门之地出了这样的事,冤也冤不哪里去。
  梁大太太也赞同,道:“是这个话,不求做天和尚撞一天钟,但也不能为非作歹。”烧香拜佛是女眷们最平常的活动,烧香是不是真的能保佑家宅平安,这个先不说,那至少要安全,弄成男女私会之地,想想就觉得恶心。
  众太太们议论纷纷,旁边侍候的方七却是脸色发白,听到广济寺三个字,她就全身发怵,现在沈太太又说广济寺的和尚被清出来了。她就是再傻也晓得,当初与白二爷在广济寺能成功私会,贿赂和尚占了很大的因素,现在这些和尚被赶出来,那事情……只怕要藏不住了。
  越想越害怕,方七如何还在敢在旁边听着,便借更衣出来。丫头都没带,匆匆回到屋里,房中只有两三个小丫头,并不见权婆子和权秀兰。
  “兰姑娘呢?还有权妈妈,一起叫过来。”方七问着,她做主,聂烃收了权秀兰当通房,现在家里各处都称姑娘。
  小丫头赶紧去权秀兰屋里叫,方七的小院不大,也没有厢房,权秀兰作为通房虽然没有住后头下房里,却是住在方七三间正房东边的耳房里,两小间,里头是床,进门是间小厅,实在小得很,也就是比下人稍宽敞一点点。
  母女俩正在耳房里坐着说话,权婆子看权秀兰挽起来的头发,也是满心的感伤。进来的时候是想着权秀兰当姨娘,她们母女有个着落,现在权秀兰真当了通房,方七也是和颜悦色,她又想着她们母女能脱身就好了。
  “姑娘真是……何苦拉上我们。”权婆子忍不住抱怨着,方七生病的时候她是尽心尽力的照顾,做下那样的事情,怎么可能会瞒的住,早晚闹出来,却要拉上她们一起死。
  权秀兰并不像权婆子那样哀怨,哀怨解决不了任何问题,只是道:“这都是命,我现在只愿自情已能争气些,若是有了一男半女,看到孩子的分上,我们母女总能保住性命。”
  下人是要尽心尽力侍候主子,但下人也是人,凭什么方七自己的做事要拉上她们一起死。她们是骗了方七一百两银子,但总不能因为这一百两银子,就要拉上她们母女填命。
  “若是能如此那就是上天保佑了。”权婆子说着,既然方七执意把她们留下来,那想保命也只有一条路。在广济寺里白二爷要真是她寻来的,事发之后聂家打她杀她也不亏,明明是方七自己寻的,为什么这笔要算到她头上。
  正说着小丫头门口喊话,权秀兰和权婆子相视一眼,心中都有几分惊讶。今天聂家店铺开张,家里摆宴,方七过去侍候,权秀兰和权婆子没跟着方七过去,现在离散席还有一会,方七怎么就回来了。
  母女进到方七屋里,方七早就让小丫头退下,脸上却是一脸焦躁,当初她执意留下权家母女也就是因为这个,发生什么事了总有个人可以商议,现在事情出来了,自然要找她们母女过来商议。
  “怎么办,刚才席上沈太太说广济寺的和尚被赶出来了,他们会不会把事情说出去,还有那个小沙弥,要不要给他些银子,让他离开青阳。”方七在屋里来回走踱着步,心中阵阵发冷,手脚都没了知觉。白二爷也好,来喜也好都不会把这事主动说出来,说出来对他们也没什么好处,但那些被寺庙赶出来的沙弥就不好说了,什么话不敢说,还有什么好怕的。
  权秀兰和权婆子的脸色也立时变了,虽然知道此事瞒不住,也没想到会这么快,本以为好歹还能藏一段时间,哪里想到广济寺竟然出了事。
  “我手边还有些银子,妈妈你就拿过去,给那个小沙弥,让他拿了钱走吧。”方七说着,让她买凶杀人,她没这个胆子,能想的就是破财消灾。
  权婆子虽然心中也是六神无主,但这样的建议实在不靠谱,道:“就是寻到那个小沙弥,谁晓得他是不是早就跟人说了。像这样被寺庙赶出来,穷疯了的,看姑娘拿钱给他,如何肯走,若是时时过来勒索,这样如何是好。”
  权秀兰也道:“事情刚刚传出来,姑娘就拿钱给小沙弥,岂不是不打自招。”像这样的小沙弥不知道干过多少缺德事。再者广济寺为何被清理,也是众所周知,若是这个时候方七上赶着给人家送钱,这不等与昭告众人方七做了什么见不得人的事。
  方七心中也觉得这话有理,但若是不能拿钱收买,接下来要如何办,顿时再无主意。又看权秀兰旁边低头站着,只会说不行却没个主意,便道:“倒是会说不行,你也拿个主意出来。只会天天狐媚子勾引三爷,我抬举你当通房,那是看你母亲从小奶我一场的分上,你倒好,不知道为我拴住爷的心,倒是先当起狐媚了。”
  把陪房丫头抬举成通房,这是一般大户人家的惯例,与其让男人外头找,还如把自己知根知底的人给了他,这样主仆一心,后宅里反而更有利。权婆子从小侍候她到大,最是知根知底,她又想留权家母女在身边,这才抬举了权秀兰。
  本以为抬举之后,权秀兰会更加尽心尽力的侍候她。她现在迫切的需要一个孩子,虽然抬举了权秀兰,权秀兰也该知道分寸,主母想要孩子,通房却是把男人拉到自己屋里去,真是想造反了。
  权秀兰低头听着,脸上一副受教的模样,心中却是十分不以为然,孩子是方七的活路,也是她唯一的活路,若是当初方七放她们母女离了聂家,她们也不用如此担惊受怕。方七非得留下她们一起陪葬,不管是她还是权婆子都不想死,能活着谁想死呢。
  方七看她那样,更是气不打一处来,指着她对权婆子道:“你看看你教出来的好女儿,我抬举她当了通房,却是把她的心抬举大了,现在不与我一心,难道她是想着把我挤下去扶正。还是想着大爷休了我,再娶了新人,她去抱人家的大腿。”
  “她哪里有这个胆子,她要是敢生这个心,我先把她的腿打断。”权婆子连忙说着,以前她是想过让权秀兰当姨娘,但真没有反方七的心。身契都在主母手里捏着,能反到哪里去。但广济寺的事出来之后,在生死面前卖身契,主仆情谊又算得了什么。
  方七冷哼一声,还想再骂权秀兰几句,但权秀兰默然无声,她独角戏也没办法唱下去。再者广济寺的事已经让她心焦如焚,许多事情都顾不上了。道:“那广济寺的事……”
  权婆子心里也没主意,只是顺着道:“姑娘先别着急,只是小沙弥被赶出来而己,还没有留言传到您身上。再者一个小沙弥的话,谁又会相信,难道白二爷还会站出来说不成,只要咬死不承认,谁能怎么您呢。”
  方七听得有几分放心,至少她不会马上被沉塘,这让她安心许多。看向权婆子又问:“那……以后要怎么办?”
  “所谓车到山前必有路,姑娘何必太忧心,现在最要紧的是,三爷喜欢姑娘,聂家上下喜欢姑娘,姑娘再添上哥儿,外头就是再有谣言,也伤不到姑娘分毫。”权婆子轻声劝慰着方七,这些话她哄方七的,她虽然没有办法解眼前的局面,但若是不哄住好,再任由方七乱来,她们母女只会死的更快。
  权婆子把方七劝慰一番,总是把方七暂时稳住了,侍候着她吃了中饭,小丫头说园子里还没散场。权婆子便怂着方七过去侍候,现在肯定要把聂家上下都讨好了,只要婆家人喜欢,凡事都好说些。
  方七便换了衣服过去,怕权秀兰借机也去讨好聂家人,连权婆子都不带。本以为抬举了权秀兰会得个心腹,哪里想到竟然是个白眼狼,身契捏在主人手里的奴才竟然还想翻天,以后再慢慢收拾她不迟。
  把方七哄走了,权婆子也是长长吁了口气,要是早知道这样的结果,她情愿倒贴一百两银子也要离方七远远的。旁边权秀兰却是突然小声道:“娘,这回摆酒席请的有伎女弹唱吧?应该都是青阳当红的歌伎吧。”
  “肯定的。”权婆子说着,现在戏子已经在青阳绝迹了,不管男客还是女眷们摆宴都是请伎女弹唱助兴。像聂家这样的人家,请伎女肯定请红牌,不要又老又丑着,席间看着也碍眼。
  “就是歌伎弹唱也要休息吃饭,妈妈你先悄悄过去,帮我引见其中一个。”权秀兰突然说着。
  权婆子一听就愣住了,忙道:“你这是要做什么?勾栏里的手段断不能带到家里来。”若是被发现了,她们母女也肯定没活路。
  “娘想到哪里去了,我岂不知这个轻重。”权秀兰连忙说着,低头道:“我只是想着我年轻,夫妻之间许多事情我也不懂,便想着请教一番。”