教子
  因而,紫鹃也就没将这个放在心上,不过宽慰黛玉几句,就又去做自己的事了。
  倒是黛玉,她虽是个天性喜散不喜聚的,却极感念父母兄弟的好处。连瑞哥一个承嗣的弟弟,她都时时留心在意,将心比心,自然也觉得能体味探春的煎熬。
  再有,姊妹们几年相处,原也亲厚,眼见着探春遇着这么一桩说不得甩不脱的事,后头两天,她便多有过去坐一坐,说两句闲话,暗中宽慰的。
  然则,黛玉如此,迎春、惜春并宝钗等自然也想着的。
  是以,探春正自焦灼的时候,又不得不去接待姊妹。又有宝玉,他虽然起不得身,却也打发人过去探望了两回。被这些事再三打岔,探春也不得时时想着贾环那一桩事,倒渐渐有些冷静下来。
  后晌与侍书翠墨说起话来,她便也少了前两日的燥意。
  侍书见她这样,方道:“姑娘想通了就好,这事原是没法子的。咱们家什么时候没个闲言碎语的?就是二爷那儿,名正言顺的,又有多少人说嘴。旧年那个良儿偷玉,总有五六年了罢,现今还有人提着称愿呢。现今老爷摔打了环哥儿两句,也没提旁的,可见这事原没个凭证的。”
  探春道:“你哪里知道,这世上最要紧就是名声。”
  翠墨忙道:“姑娘,外头官府里都说着三爷勇武,不愧为荣国府的后人,难道这不是名声,反倒是那些流言更要紧?”
  探春沉默半晌,才道:“真是这样,那就好了。”说完,她犹自长叹了一声,也知道有些话与心腹丫鬟也说不得,便没有再多提这个,只转而问道:“今儿打发去姨娘那里的张妈,可说了什么不曾?”
  侍书道:“张妈说,姨娘还是原来那样子。不过现今带着个丫头,她倒也能往庵外头走一走,只不能走远了。她还给姑娘和哥儿都做了一双鞋,托张妈带回来。”说着,她转身取来个包袱,打开后就捧到探春眼前。
  那是两双精细的鞋子,鞋面虽然寻常,瞧得出是零碎绸缎角儿做得,却拼得细巧,又细细绣了花,倒似特特这么做的。
  探春伸手摸了摸鞋面,又按了按鞋底,只觉鞋底又厚又软,心里也不免生出些酸涩来。好半晌过去,她才道:“把环哥儿的鞋送过去。瞧瞧他那里怎么样。”
  翠墨答应一声,拢了那双男鞋走了。
  探春便命将这一双收好:“只怕小了,先放一放罢。”侍书答应着也去了,独留下她一个斜倚在大引枕上,眼睫低垂,眸光沉沉,也不知在想些什么。
  与此同时,贾政手里拿着瑞哥近来的功课,也正思虑,下首又有他的启蒙塾师张克秋,满面是笑着道:“老大人且看,哥儿这文章,着实大有进益啊。”
  “委实不错。”贾政抚须点头。早瞧见这一笔清隽小楷,他便生欢喜,后头又细看文章,见着篇幅虽短,义理却是娓娓道来,着实有些见地。
  要知道,这瑞哥正经开蒙读书,也就这一年多罢了。先前请这西席的时候,他特地询问过进度,也瞧过他临的字。谁知这短短半载多,竟有这样的进益,贾政着实又惊又喜,不免再三谢过:“原系先生教导用心。”
  张克秋听了,忙起身来,拱了拱手笑着道:“不敢当老大人这夸赞,我虽教过两个孩子,敢说尽心尽力,他们却实比不得瑞哥。这是个有天分的,难得还这么勤勉。旁的不提,老大人也瞧见这字了,去岁也只合说端正两字的,现今却已是有些风骨了。可见这日日临帖,他是半点没懈怠的。”
  贾政点一点头,道:“这我倒也听过几回,实料不得他能做得这般好。”
  “正是。”这张克久听着,忙笑道:
  “晚生也是瞧着他资质好,又这般用功,想着耽误了他,倒是可惜了——前一阵已是混着教了些经义,又命他依着古文,做了两篇文章,竟都好。
  因此,晚生过来拜见老大人,是想着后头就正经教《诗经》《春秋》,倒也不敢说教得了,只将粗浅义理说一说罢了。若都使得的,还须老大人另请深知经义的老塾师来,竟还妥当些。”
  贾政听了,倒有些犹豫,但到了最后,却还是道:“这四书五经,原是第一等要紧的学问,早些教导也是好事。不过瑞哥他虽天分高,这根底却要打得牢固才是。再有,你教导用心,两厢里和睦,何必急于求去?只管安生教他才好。至如另外请老塾师的事,待他举业了再定也是不迟。”
  张克久原是担心瑞哥这么个资质,主人家心急,便特特过来表白表白的,贾政这话正合了心意,就只略作推辞,就含笑告退了。
  唯有贾政送走了人,自家也不做旁事,先将那瑞哥的文章再四斟酌,而后站起身背着双手,他竟就在书房里慢慢踱起步来。
  瑞哥的进益,着实出乎他的意料,不免又引得他留意自家儿孙的课业。然而不想倒还罢了,细想来,他自己先就叹息起来。
  珠儿已是过世,再好也不过徒留嗟叹。下面的宝玉,原是个顽劣不喜读书的,又好结交下流,原该狠狠教训一番,无奈老母宠溺过度,他也不能严加管教。至如贾环,欸,竟更不能提了,幸而现今严加管束,或许还能有个万一的想头。再往下,竟只有兰小子,虽说习文练武还算勤勉,但也不能十分瞧出他的好歹来。
  且近来与上司同僚言语,自己倒似也有些活动的意思。要有个外放什么的,只这些个不成席的东西,没个管教如何是好?
  贾政斟酌再三,到底定了心思:这月余光景,必得与宝玉、兰儿各寻一个塾师来。现今瞧着,还是单独教导为上。横竖自家也不短这三四个人的花用。
  他这厢下定决心,那边李纨拉着贾兰的手,悄声问道:“那瑞哥的西席张先生,果真这么说的?”
  “是。孩儿依着母亲的话,问了两句,又说了里头的事。”贾兰道:“那张先生听了后,便说要与拜见老爷。后头怎么样,孩儿就不知道了。”
  李纨长长地舒了一口气,伸手摸了摸他的头,笑着道:“后头你就不必担心了。老爷自然心里有数的。你只管好生读书温习,后头指不定哪一天,老爷就要问你的书呢。”
  贾兰倒犹豫了一下,问道:“母亲是说,老爷也似瑞哥那样儿,单独与我请个西席来?”
  “多半会的。”李纨拍了拍他的手,道:“那族学里越发不堪,也没个进益,现今另外请一个先生来独个教导你,才是正理。”
  贾兰默默点头,原想说些什么,瞧着李纨唇角含笑,满眼都是慈爱,他动了动唇角,终究没有再说什么。
  李纨却没留意他的神色,只双手合十念了一声菩萨保佑,便道:“只盼着你多多进益,也像你父亲那样早些科考举业,后头再为官一方就好了。也不辜负为娘这一番苦心。”
  贾兰道:“母亲放心,孩儿心里明白的,自然会好好读书上进。”
  李纨心中宽慰,伸手搂住了贾兰,摩挲了一番,才推着他去里头读书:“去吧。”贾兰点头应了,进去读书不提。
  这边李纨见他到了里头,口里不敢说,心里却不免又念了一声佛:这事已是有七八成了,唯一可虑的是宝玉那里。他性子倒是个好的,只不爱读书,不知道这里头的要紧,偏偏老太太又疼他。兰儿又是个小辈,总漫不过他去……
  她这么想着,那头赵姨娘却正破口大骂:“我就知道,那一起小娼妇养的杂种,从不肯让我们娘儿两好过!要不是他们打发人作践,环哥儿怎么会逃出去,还撞见这样的事?现没凭没据的,都敢把污水泼到环儿头上!”
  钱槐又惊又怕,却拦不住赵姨娘,不由气得跺脚:“我的天爷!姑妈你浑说什么?也不瞧瞧这是什么地方!”
  他拦了又拦,只差没拿了东西堵嘴,赵姨娘才为着隔墙有耳这么个理,悻悻然丢开那话头,扭着脸道:“环儿当真是这么说的?那些媳妇子老婆子能值什么用?不过闲磕牙似的,知道些消息罢了。”
  钱槐忙道:“姑妈,难道我还能骗你不成?就是骗,我骗这些又有什么用处?当真是哥儿这么告诉我的,说着他有用,让您多说几个。”
  赵姨娘这才作罢,扭身往椅子上一坐,伸手拿了冷茶吃了两口,觉得嗓子眼舒服了些,才细细想了想旧日相熟的那些仆妇,一五一十告诉了钱槐。
  钱槐原也是贾府的旧人,年纪又轻,自然记得牢靠,待赵姨娘说完,他自家又复述了一回,见着没差错,就要紧着回去。
  谁知赵姨娘却一把拦住了他,也不说话,好半日过去,她才低低问出一句话来:“环哥儿,可当真没做什么吧?”
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  先更新这半章多,如果后面能写完,等会就会补上,如果写不完,可能要明天才能补上……