人间降维 第28节
在进去之前，周见青想象过很多里面的情况，他听过东省医院里幸存者们的报告，什么杀人的医生护士啊可怕的怪物啊，桩桩件件都是违反唯物主义思想的奇特现象。
如果魔都里头也是这样的大逃杀场面……五百万人的大逃杀，周见青光是想一想就要头皮发麻，他由衷希望魔都人民不会这么倒霉。
好在魔都人民还是有一定运气的，坏则坏在好像他们的运气也不咋地。
大逃杀目前没看到，倒是看见了个大型角色扮演现场版，还是“演不好就人生出局”的游戏模式。
周见青暗暗庆幸自己没有穿军装过来。
尖刀小队的队员们都是多面手，就算是攻坚手也擅长潜伏，收集信息分析战场情况更是他们的必修课，这些国家顶尖人才出马，迅速弄清楚了目前状况，再结合东省医院的案例情报，很快总结出了几条保命要点。
首要关键就是入乡随俗。
不引起怪物注意的办法，就是融入怪物之中。
一行人迅速给自己趸摸好了合适的人设背景，毕竟是一群年纪相当的大小伙子，身上的经受过特殊训练的精干气质放在一块儿分外显眼，不是本色出演军人就只能当武装团体了，琢磨了几分钟，他们决定扮演一支受雇护送主家前来魔都行商的保镖，还能借此机会走街串巷寻找幸存者加以收拢保护。
而这个主家经营的商行名称么……
“你们这是卖什么的？”从周见青身边路过的一个老太太看见了条幅，好奇地问，“是新铺子？有优惠吗？”
周见青露出热情的笑容，将条幅广告一展：“不不不，我们是招工的，专营长途通讯，话费充五百送三百，月末流量买十个g送五个g，还有积分可以拿，婶儿，加个会员吗？”
他手上粗布的条幅上浓墨重彩张牙舞爪地写着几个大字
——“华夏移动通信营业厅，诚招话务员”。
老太太被这一串话说懵了，张口结舌愣了半天：“鸡……鸡什么？几个鸡？一只鸡要五百？五百个铜子？银元？瞎了良心啊！你怎么不去抢！”
老太太垫着小脚一摇一晃气愤地走了，周见青自己欣赏了一番条幅上的字儿，不由得为自己的机智点了个赞。
尖刀小队满打满算只有二十一个人，撒进魔都里就像一把沙子混进了海滩，想要短时间内找到幸存者根本是不可能的事情，那就只能让幸存者们自己主动找上门来。
周见青思前想后，就想出了这么个骚操作。
囿于时代，不能提及与政党和国家相关的词语，太含蓄偏门的又过于小众，但凡是生活在现代社会的华夏人民，哪有不熟悉这套词儿的？只要有一张电话卡，这些打折推销词每月必达，简直比父母还关心你的生活。
而且为防真有不知道这些套路的民众，比如小孩或是上了年纪的老人，他还有双重保险…
“大柯，继续！”
周见青拍了拍队员的肩膀，朝他眼神示意。
大柯脸色青了又绿：“队长……这一路都是我，也该换人了吧！ ”
周见青换了双手按住他的肩膀，眯起眼睛。
大柯与他对视了半分钟，败下阵来：“行行行，我来我来！”
深吸一口气，嘹亮饱满的男中音穿云而响。
“我在马路边，捡到一分钱……”
周见青满意地对扯着嗓子唱得脸红脖子粗的队员赞许点头，抄起条幅往前走，不忘点歌：“下一首唱小兔子乖乖哈，粉刷匠会不会？两只老虎也排上……”
这样唱着歌举着条幅走街串巷的双人队伍有十支，在偌大的魔都里没有掀起任何一点波澜，作为远东第一大都市，这里每时每刻都在涌入新的商品，各种稀奇古怪的东西层出不穷，一个来头不明的“营业厅”实在不值得关注。
硬要说的话，就是他们唱的歌还挺上口的。
挖完坟做贼心虚的姚鹂一行人从山上溜下来，抄小道往诊所走，刚走到通衢大道的拐角，就听到了一个飘忽不定的男音扯着嗓子咆哮式唱着歌儿。
“小兔子乖乖！把门儿开开！快点开开！我要回来！”
这唱歌的气势听得姚鹂等人浑身一震，唱歌的人颇有种“你他娘的要是不开门老子就用炮仗给你轰开”的架势，很有气壮山河吞吐云霄的豪情壮志，唯一不太和谐的就是这是首儿歌……
“有这个嗓音条件为什么不去唱军歌……”姚鹂觉得自己的耳朵被狠狠蹂躏了，以后一想到小兔子乖乖伴随着的就是这雄浑壮阔的男中音，日子还怎么过。
“等一下……这个时候……有这首歌了吗？”钟期问。
姚鹂一愣。
那个雄浑男中音已经换了一首歌，这回是有八块腹肌的硬汉黄鹂鸟：“阿门阿前一棵葡萄树！阿树阿上两只黄鹂鸟！”
与之相伴的另一个陌生男音慢悠悠地响起来：“回收旧家电、旧手机，报废的手机、没用的手机不要扔，都能拿来换不锈钢脸盆……”
一阵麻痒如滚水般从姚鹂的脊背翻过，她迅速扔下手里的铲子，三两下冲到巷子口张望了一番，看见两个身姿挺拔的寸头青年各举着一张条幅，嘴里轮番唱着儿歌，这场景滑稽可笑，姚鹂却一点都笑不出来。
看见条幅上的字时，她激动的手都在哆嗦，那两个青年似乎对目光极为敏感，第一时间就齐刷刷看了过来。
姚鹂咽了口口水，颤巍巍举起手：“我、我本科电子科技大学，能不能……应聘？”
她一句话说得语无伦次，面前两人眼睛一亮，大步走过来，齐刷刷停在姚鹂面前几步远处，脚跟一并，举手敬礼，神情肃穆庄重：“您好，我们是华夏军方先遣小队，奉命前来展开救援，很高兴能见到你，从现在开始，我们会尽量保护你的安全。”
姚鹂还在惊喜无措中茫然，那两人急声问：“就你一个人？还有没有别的幸存者？”
第38章 幽都夜行（十七）
在尖刀小队努力帮助收拢幸存者的时候, 乔昼还在与兰因虚与委蛇。
早上那个扭曲怪异的兰因像是镜中花水中月，出现了一刻钟就被他妥帖地隐藏在了腼腆静默的面具下，之后的相处与之前没有任何区别, 还是那样惜字如金沉默寡言。
按照入殓的老规矩, 逝者应该停灵七日后再下葬，但是万家根本都不按规矩来，人是下午没的, 第二天早上就急匆匆地下葬了, 一套白事章程都没走完。
兰因作为入殓师，本该对万家的行为表示不满, 但他从头到尾都一脸的无所谓, 万家要下葬就下葬了, 还帮着选了个最早的时辰。
万家的老爷和主母一直都没出现, 连七少爷的生母也没有来, 院子里的灵堂还设着，烛火长明，几个丫头守着火盆不断地折元宝往里扔，按理说这应该是下葬前做的事情，一套胡来的程序东拼西凑, 有种滑稽的荒诞。
而这种荒诞在午后达到了顶点。
人已经埋了, 兰因的活还没收尾，于是乔昼就顺势留在了万家——当然, 他也不是很确定如果他提出要走，兰因会不会想出什么办法非要他留下。
反正万昌明对此是举双手赞成，高高兴兴地给乔昼选了一处极好的客院, 还试图给他分两个丫头, 被乔昼委婉拒绝了。
灵堂上摆了新做的灵位, 悬着蓝白两色的绸花，冷冷地望着下方的人，兰因掂着笔在白纸上写了很多晦涩难懂的字句，乔昼在他边上垂着眼看，大半没看懂。
“是告请城隍各司高抬贵手照拂亡者的祭文。”兰因仿佛察觉了他的心绪，轻声解释了一句。
乔昼看他一眼，兰因还是乖巧听话的模样，安安静静地垂着眼帘，耳后一抹红晕，像是因为自己突如其来的插嘴而感到不好意思。
……了不得啊，国际影坛缺了他真的是行业一大损失。
乔昼轻轻转动手杖，冰冷坚硬的木头泛着幽冷暗沉的光华，他坦然自若地对兰因微笑，笑容里满是亲昵怜爱：“你写了很久了，要歇一会儿吗？这个灵堂要摆多久？你要一直在这里？”
兰因在纸上留下最后一个字，提起纸头抖了抖，铁画银钩风骨宛然的墨字在纸上招展，火盆里带暖的风很快熏干了那点湿润的墨。
“灵堂要摆四十九天，入殓师看过头七就好了，头七之后家人灵前奉纳祭品，按时烧纸，灵位挪到宗祠里，就能跟着祖宗一起受供奉了。不过这个孩子年纪这么小，还没到成人，又没有娶妻生子，香火断绝，要不是在万家，怕是很难进宗祠。”
早年宗法制严苛的乡间的确有这种规矩，还没有长大的孩童夭折被视为不吉，会化为身怀怨恨的厉鬼，不允许被送入宗祠接受供奉，甚至不能埋在祖坟里，只能埋在远离祖坟的地方，做个孤魂野鬼。
乔昼疑惑地嗯了一声：“你说‘要不是在万家’……所以万家没有这种规矩？”
兰因抿着嘴唇想了想，忽然笑起来：“是啊，万家……很特殊，特别特殊，他们的宗祠一点也不守规矩，前几个早夭的小孩，都进去了。”
他们俩在这里谈论人家的宗祠，毫不顾忌这里就是人家的家宅，那几个丫头也不知是听见了还是没听见，都跟锯了嘴的葫芦似的，蹲在火盆前烧纸折元宝，一个赛一个把头低到了胸前。
“我的宝儿啊！”
在他俩的窃窃私语中，一道凄厉悠长的女声忽然横插进来，扯着嗓子呼号了这么一句，随即一个苏芳色衣衫的女子旋风般卷进灵堂，尖叫了一声，呼啦一下扑到了灵位前，抱着灵位嚎啕大哭起来。
“娘的宝儿啊！你才十一岁啊！怎么去的这么早啊！老天不开眼呐！为什么死的不是我，为什么要收了你去，宝儿啊，你常回家来看看娘，缺什么吃的用的就跟娘说，在下面待得不好了也跟娘说……”
“够了！”紧随其后进来的是个形容威严的男人，中等个子中等身材，嘴上一道胡子修剪得干干净净，眼皮耷拉着遮住半个眼球，泛着黄的眼珠里神情不明，法令纹深深地刻进皮肤，团花丝绸马褂配上价值不菲的扳指玉器，一看就是那种在家里说一不二的封建大家长，他这么一喝斥，之前哭啼的女人瞬间噤了声。
“哭哭啼啼成何体统，没看见还有客人在吗？”
万家老爷训斥了自己的姨太太一句，两个丫鬟馋着另一个女人这才慢悠悠地走到灵堂前。
这女人年纪不小了，头发盘成髻，规规矩矩地戴了一整套翡翠头面，琵琶袖的大衫和马面裙遮住身体，脸上都是不见喜怒的冷淡庄严，活像是电视剧里的老佛爷还了魂：“五太太伤心狠了，扶她下去歇一会儿。”
她身后立刻窜出来两个膀大腰圆的仆妇，一左一右“搀扶”着苏芳色衣裙的女子要往后走，被架起来的五太太这时才从悲痛的情绪中回过神来，抽噎着努力回过头去和老佛爷告饶：“太太！是我伤心过了，让我再看看宝儿吧！我是他亲娘啊！”
大太太垂着眼皮听了一会儿，直到仆妇快把人拖出门槛去了，才抬起眼皮：“放下吧。”
妻妾之间的闹剧全然没有被万老爷放在心上，他一进门就直奔兰因和乔昼，脸上挂起了和气的笑容，团团行了一礼：“兰公子！哎呀，这位就是昌明说的洛林先生了吧？有失远迎有失远迎，在万家哪里住的不舒服了尽管说，昌明这孩子是愚笨了些，但是自小乖顺，还请先生多多关照，万家感激不尽。”
乔昼将视线从门口那一场小型闹剧上收回，摆出一个符合社交礼节的笑容：“万先生客气了，应该是我要感谢万家的照顾。”
万老爷于是笑得更加恳切，又嘘寒问暖了几句，才看向一边的兰因。
这回他的笑容收敛了一些，比起对着“洋大人”的阿谀谄媚，更显敬畏，还有点不着痕迹的惧怕。
入殓师在外头的名声大概是真的很不好，和活的阴司鬼神差不多。
“兰公子，又麻烦您走了一趟，定金已经送到柳子巷了，比上次多了三成。”
站在兰因面前，他的声音不自觉的低了几个分贝，那头五太太已经默不作声地坐在灵位前一边烧纸钱一边哭了，大太太烧了几柱香，让丫头插到了香炉里，自己站在原地一动不动，只是吩咐身边的两个丫头去烧纸，脸上神情浑如一尊泥塑的菩萨。
她站的位置很靠近门口，肢体语言上写满了想快点走的不耐，作为万家的女主人，却连一点要上来与乔昼兰因见礼的欲望都没有。
乔昼观察了她片刻，忽然转过脸去问万老爷：“您的孩子都没有来祭奠吗？”
万老爷愣了一下，旋即打了个哈哈：“哎这个，我几个儿子年纪都小，见不得这种事，女儿家柔弱，更不能出来了……”
“那你家的大少爷呢？他也没有来。”乔昼紧接着追问，把一个活生生的不懂变通的顽固洋人演到了底，一边的兰因微微弯起眼睛，翘起唇角看着他。
万老爷摆摆手，看不懂事的后辈似的看乔昼：“昌明去巡视商号生意了，一时半会回不来。”
“哦……”乔昼一脸似懂非懂地点点头，不再问下去了。
万老爷和大太太上完了香就走了，五太太还跪坐在火盆前，大把大把地往里扔纸钱元宝，她扔东西的架势就像是往灶膛里塞柴火，唰唰地往里捅，也不管火会不会被压灭，要不是火够旺，纸张化得快，怕不是一个照面就要被她压熄。
五太太发狠似的往里扔纸钱元宝，两个大太太留下的仆妇站在她后面，说是“防止五太太伤心过度留下来照看”，实则与监视差不多，不知道她们在怕五太太什么。
又过了一个多小时，五太太两眼肿的像核桃一样，被两个仆妇强硬地架起来扶出去了，临走到门前，她忽然扭过头，一手死死抓住门框，大喊起来：“宝儿！有不顺心的事，记得回家来啊！回来找爹、找大太太！找哥哥！”
她又哭又笑地喊着，那两个仆妇脸色大变，一把捂住她的嘴，给拖出去了。
烧火盆的几个丫头死死低着头，假装什么都没听见，乔昼推了推兰因的手肘，轻声道：“她怎么没有说‘来找娘’？”
兰因盯着他推自己的那只手看了一会儿，心不在焉地回答：“因为他的死跟她没关系？”
乔昼弹了下舌，提醒他：“你说漏嘴了。”
兰因这才反应过来了似的，眨巴眨巴眼睛，一脸无辜：“我刚刚说什么了？”
乔昼瞥了他一眼，走到刚才五太太烧火的盆子边，她自己一个人占了一个盆儿，烧出了大半盆纸灰，人一走火就被丫头压灭了，准备一会儿抬出去倒纸灰。
乔昼拎着手杖在纸灰里拨了拨，拨出来一块没烧干净的纸片，只有手指宽的一点残烬，依稀能看见上面细细的笔墨写着的几个字。
“……申……亥时……”他弯着腰眯着眼辨认，兰因不知何时跟着他走过来，抬起一只手拢住他的腰，像是怕他栽进火盆里似的，贴着他的耳朵耳语：“生辰八字。”
五太太借着大把大把的纸钱，往里夹了不知道谁的生辰八字，一块儿扔火盆里烧了？
如果魔都里头也是这样的大逃杀场面……五百万人的大逃杀，周见青光是想一想就要头皮发麻，他由衷希望魔都人民不会这么倒霉。
好在魔都人民还是有一定运气的，坏则坏在好像他们的运气也不咋地。
大逃杀目前没看到，倒是看见了个大型角色扮演现场版，还是“演不好就人生出局”的游戏模式。
周见青暗暗庆幸自己没有穿军装过来。
尖刀小队的队员们都是多面手，就算是攻坚手也擅长潜伏，收集信息分析战场情况更是他们的必修课，这些国家顶尖人才出马，迅速弄清楚了目前状况，再结合东省医院的案例情报，很快总结出了几条保命要点。
首要关键就是入乡随俗。
不引起怪物注意的办法，就是融入怪物之中。
一行人迅速给自己趸摸好了合适的人设背景，毕竟是一群年纪相当的大小伙子，身上的经受过特殊训练的精干气质放在一块儿分外显眼，不是本色出演军人就只能当武装团体了，琢磨了几分钟，他们决定扮演一支受雇护送主家前来魔都行商的保镖，还能借此机会走街串巷寻找幸存者加以收拢保护。
而这个主家经营的商行名称么……
“你们这是卖什么的？”从周见青身边路过的一个老太太看见了条幅，好奇地问，“是新铺子？有优惠吗？”
周见青露出热情的笑容，将条幅广告一展：“不不不，我们是招工的，专营长途通讯，话费充五百送三百，月末流量买十个g送五个g，还有积分可以拿，婶儿，加个会员吗？”
他手上粗布的条幅上浓墨重彩张牙舞爪地写着几个大字
——“华夏移动通信营业厅，诚招话务员”。
老太太被这一串话说懵了，张口结舌愣了半天：“鸡……鸡什么？几个鸡？一只鸡要五百？五百个铜子？银元？瞎了良心啊！你怎么不去抢！”
老太太垫着小脚一摇一晃气愤地走了，周见青自己欣赏了一番条幅上的字儿，不由得为自己的机智点了个赞。
尖刀小队满打满算只有二十一个人，撒进魔都里就像一把沙子混进了海滩，想要短时间内找到幸存者根本是不可能的事情，那就只能让幸存者们自己主动找上门来。
周见青思前想后，就想出了这么个骚操作。
囿于时代，不能提及与政党和国家相关的词语，太含蓄偏门的又过于小众，但凡是生活在现代社会的华夏人民，哪有不熟悉这套词儿的？只要有一张电话卡，这些打折推销词每月必达，简直比父母还关心你的生活。
而且为防真有不知道这些套路的民众，比如小孩或是上了年纪的老人，他还有双重保险…
“大柯，继续！”
周见青拍了拍队员的肩膀，朝他眼神示意。
大柯脸色青了又绿：“队长……这一路都是我，也该换人了吧！ ”
周见青换了双手按住他的肩膀，眯起眼睛。
大柯与他对视了半分钟，败下阵来：“行行行，我来我来！”
深吸一口气，嘹亮饱满的男中音穿云而响。
“我在马路边，捡到一分钱……”
周见青满意地对扯着嗓子唱得脸红脖子粗的队员赞许点头，抄起条幅往前走，不忘点歌：“下一首唱小兔子乖乖哈，粉刷匠会不会？两只老虎也排上……”
这样唱着歌举着条幅走街串巷的双人队伍有十支，在偌大的魔都里没有掀起任何一点波澜，作为远东第一大都市，这里每时每刻都在涌入新的商品，各种稀奇古怪的东西层出不穷，一个来头不明的“营业厅”实在不值得关注。
硬要说的话，就是他们唱的歌还挺上口的。
挖完坟做贼心虚的姚鹂一行人从山上溜下来，抄小道往诊所走，刚走到通衢大道的拐角，就听到了一个飘忽不定的男音扯着嗓子咆哮式唱着歌儿。
“小兔子乖乖！把门儿开开！快点开开！我要回来！”
这唱歌的气势听得姚鹂等人浑身一震，唱歌的人颇有种“你他娘的要是不开门老子就用炮仗给你轰开”的架势，很有气壮山河吞吐云霄的豪情壮志，唯一不太和谐的就是这是首儿歌……
“有这个嗓音条件为什么不去唱军歌……”姚鹂觉得自己的耳朵被狠狠蹂躏了，以后一想到小兔子乖乖伴随着的就是这雄浑壮阔的男中音，日子还怎么过。
“等一下……这个时候……有这首歌了吗？”钟期问。
姚鹂一愣。
那个雄浑男中音已经换了一首歌，这回是有八块腹肌的硬汉黄鹂鸟：“阿门阿前一棵葡萄树！阿树阿上两只黄鹂鸟！”
与之相伴的另一个陌生男音慢悠悠地响起来：“回收旧家电、旧手机，报废的手机、没用的手机不要扔，都能拿来换不锈钢脸盆……”
一阵麻痒如滚水般从姚鹂的脊背翻过，她迅速扔下手里的铲子，三两下冲到巷子口张望了一番，看见两个身姿挺拔的寸头青年各举着一张条幅，嘴里轮番唱着儿歌，这场景滑稽可笑，姚鹂却一点都笑不出来。
看见条幅上的字时，她激动的手都在哆嗦，那两个青年似乎对目光极为敏感，第一时间就齐刷刷看了过来。
姚鹂咽了口口水，颤巍巍举起手：“我、我本科电子科技大学，能不能……应聘？”
她一句话说得语无伦次，面前两人眼睛一亮，大步走过来，齐刷刷停在姚鹂面前几步远处，脚跟一并，举手敬礼，神情肃穆庄重：“您好，我们是华夏军方先遣小队，奉命前来展开救援，很高兴能见到你，从现在开始，我们会尽量保护你的安全。”
姚鹂还在惊喜无措中茫然，那两人急声问：“就你一个人？还有没有别的幸存者？”
第38章 幽都夜行（十七）
在尖刀小队努力帮助收拢幸存者的时候, 乔昼还在与兰因虚与委蛇。
早上那个扭曲怪异的兰因像是镜中花水中月，出现了一刻钟就被他妥帖地隐藏在了腼腆静默的面具下，之后的相处与之前没有任何区别, 还是那样惜字如金沉默寡言。
按照入殓的老规矩, 逝者应该停灵七日后再下葬，但是万家根本都不按规矩来，人是下午没的, 第二天早上就急匆匆地下葬了, 一套白事章程都没走完。
兰因作为入殓师，本该对万家的行为表示不满, 但他从头到尾都一脸的无所谓, 万家要下葬就下葬了, 还帮着选了个最早的时辰。
万家的老爷和主母一直都没出现, 连七少爷的生母也没有来, 院子里的灵堂还设着，烛火长明，几个丫头守着火盆不断地折元宝往里扔，按理说这应该是下葬前做的事情，一套胡来的程序东拼西凑, 有种滑稽的荒诞。
而这种荒诞在午后达到了顶点。
人已经埋了, 兰因的活还没收尾，于是乔昼就顺势留在了万家——当然, 他也不是很确定如果他提出要走，兰因会不会想出什么办法非要他留下。
反正万昌明对此是举双手赞成，高高兴兴地给乔昼选了一处极好的客院, 还试图给他分两个丫头, 被乔昼委婉拒绝了。
灵堂上摆了新做的灵位, 悬着蓝白两色的绸花，冷冷地望着下方的人，兰因掂着笔在白纸上写了很多晦涩难懂的字句，乔昼在他边上垂着眼看，大半没看懂。
“是告请城隍各司高抬贵手照拂亡者的祭文。”兰因仿佛察觉了他的心绪，轻声解释了一句。
乔昼看他一眼，兰因还是乖巧听话的模样，安安静静地垂着眼帘，耳后一抹红晕，像是因为自己突如其来的插嘴而感到不好意思。
……了不得啊，国际影坛缺了他真的是行业一大损失。
乔昼轻轻转动手杖，冰冷坚硬的木头泛着幽冷暗沉的光华，他坦然自若地对兰因微笑，笑容里满是亲昵怜爱：“你写了很久了，要歇一会儿吗？这个灵堂要摆多久？你要一直在这里？”
兰因在纸上留下最后一个字，提起纸头抖了抖，铁画银钩风骨宛然的墨字在纸上招展，火盆里带暖的风很快熏干了那点湿润的墨。
“灵堂要摆四十九天，入殓师看过头七就好了，头七之后家人灵前奉纳祭品，按时烧纸，灵位挪到宗祠里，就能跟着祖宗一起受供奉了。不过这个孩子年纪这么小，还没到成人，又没有娶妻生子，香火断绝，要不是在万家，怕是很难进宗祠。”
早年宗法制严苛的乡间的确有这种规矩，还没有长大的孩童夭折被视为不吉，会化为身怀怨恨的厉鬼，不允许被送入宗祠接受供奉，甚至不能埋在祖坟里，只能埋在远离祖坟的地方，做个孤魂野鬼。
乔昼疑惑地嗯了一声：“你说‘要不是在万家’……所以万家没有这种规矩？”
兰因抿着嘴唇想了想，忽然笑起来：“是啊，万家……很特殊，特别特殊，他们的宗祠一点也不守规矩，前几个早夭的小孩，都进去了。”
他们俩在这里谈论人家的宗祠，毫不顾忌这里就是人家的家宅，那几个丫头也不知是听见了还是没听见，都跟锯了嘴的葫芦似的，蹲在火盆前烧纸折元宝，一个赛一个把头低到了胸前。
“我的宝儿啊！”
在他俩的窃窃私语中，一道凄厉悠长的女声忽然横插进来，扯着嗓子呼号了这么一句，随即一个苏芳色衣衫的女子旋风般卷进灵堂，尖叫了一声，呼啦一下扑到了灵位前，抱着灵位嚎啕大哭起来。
“娘的宝儿啊！你才十一岁啊！怎么去的这么早啊！老天不开眼呐！为什么死的不是我，为什么要收了你去，宝儿啊，你常回家来看看娘，缺什么吃的用的就跟娘说，在下面待得不好了也跟娘说……”
“够了！”紧随其后进来的是个形容威严的男人，中等个子中等身材，嘴上一道胡子修剪得干干净净，眼皮耷拉着遮住半个眼球，泛着黄的眼珠里神情不明，法令纹深深地刻进皮肤，团花丝绸马褂配上价值不菲的扳指玉器，一看就是那种在家里说一不二的封建大家长，他这么一喝斥，之前哭啼的女人瞬间噤了声。
“哭哭啼啼成何体统，没看见还有客人在吗？”
万家老爷训斥了自己的姨太太一句，两个丫鬟馋着另一个女人这才慢悠悠地走到灵堂前。
这女人年纪不小了，头发盘成髻，规规矩矩地戴了一整套翡翠头面，琵琶袖的大衫和马面裙遮住身体，脸上都是不见喜怒的冷淡庄严，活像是电视剧里的老佛爷还了魂：“五太太伤心狠了，扶她下去歇一会儿。”
她身后立刻窜出来两个膀大腰圆的仆妇，一左一右“搀扶”着苏芳色衣裙的女子要往后走，被架起来的五太太这时才从悲痛的情绪中回过神来，抽噎着努力回过头去和老佛爷告饶：“太太！是我伤心过了，让我再看看宝儿吧！我是他亲娘啊！”
大太太垂着眼皮听了一会儿，直到仆妇快把人拖出门槛去了，才抬起眼皮：“放下吧。”
妻妾之间的闹剧全然没有被万老爷放在心上，他一进门就直奔兰因和乔昼，脸上挂起了和气的笑容，团团行了一礼：“兰公子！哎呀，这位就是昌明说的洛林先生了吧？有失远迎有失远迎，在万家哪里住的不舒服了尽管说，昌明这孩子是愚笨了些，但是自小乖顺，还请先生多多关照，万家感激不尽。”
乔昼将视线从门口那一场小型闹剧上收回，摆出一个符合社交礼节的笑容：“万先生客气了，应该是我要感谢万家的照顾。”
万老爷于是笑得更加恳切，又嘘寒问暖了几句，才看向一边的兰因。
这回他的笑容收敛了一些，比起对着“洋大人”的阿谀谄媚，更显敬畏，还有点不着痕迹的惧怕。
入殓师在外头的名声大概是真的很不好，和活的阴司鬼神差不多。
“兰公子，又麻烦您走了一趟，定金已经送到柳子巷了，比上次多了三成。”
站在兰因面前，他的声音不自觉的低了几个分贝，那头五太太已经默不作声地坐在灵位前一边烧纸钱一边哭了，大太太烧了几柱香，让丫头插到了香炉里，自己站在原地一动不动，只是吩咐身边的两个丫头去烧纸，脸上神情浑如一尊泥塑的菩萨。
她站的位置很靠近门口，肢体语言上写满了想快点走的不耐，作为万家的女主人，却连一点要上来与乔昼兰因见礼的欲望都没有。
乔昼观察了她片刻，忽然转过脸去问万老爷：“您的孩子都没有来祭奠吗？”
万老爷愣了一下，旋即打了个哈哈：“哎这个，我几个儿子年纪都小，见不得这种事，女儿家柔弱，更不能出来了……”
“那你家的大少爷呢？他也没有来。”乔昼紧接着追问，把一个活生生的不懂变通的顽固洋人演到了底，一边的兰因微微弯起眼睛，翘起唇角看着他。
万老爷摆摆手，看不懂事的后辈似的看乔昼：“昌明去巡视商号生意了，一时半会回不来。”
“哦……”乔昼一脸似懂非懂地点点头，不再问下去了。
万老爷和大太太上完了香就走了，五太太还跪坐在火盆前，大把大把地往里扔纸钱元宝，她扔东西的架势就像是往灶膛里塞柴火，唰唰地往里捅，也不管火会不会被压灭，要不是火够旺，纸张化得快，怕不是一个照面就要被她压熄。
五太太发狠似的往里扔纸钱元宝，两个大太太留下的仆妇站在她后面，说是“防止五太太伤心过度留下来照看”，实则与监视差不多，不知道她们在怕五太太什么。
又过了一个多小时，五太太两眼肿的像核桃一样，被两个仆妇强硬地架起来扶出去了，临走到门前，她忽然扭过头，一手死死抓住门框，大喊起来：“宝儿！有不顺心的事，记得回家来啊！回来找爹、找大太太！找哥哥！”
她又哭又笑地喊着，那两个仆妇脸色大变，一把捂住她的嘴，给拖出去了。
烧火盆的几个丫头死死低着头，假装什么都没听见，乔昼推了推兰因的手肘，轻声道：“她怎么没有说‘来找娘’？”
兰因盯着他推自己的那只手看了一会儿，心不在焉地回答：“因为他的死跟她没关系？”
乔昼弹了下舌，提醒他：“你说漏嘴了。”
兰因这才反应过来了似的，眨巴眨巴眼睛，一脸无辜：“我刚刚说什么了？”
乔昼瞥了他一眼，走到刚才五太太烧火的盆子边，她自己一个人占了一个盆儿，烧出了大半盆纸灰，人一走火就被丫头压灭了，准备一会儿抬出去倒纸灰。
乔昼拎着手杖在纸灰里拨了拨，拨出来一块没烧干净的纸片，只有手指宽的一点残烬，依稀能看见上面细细的笔墨写着的几个字。
“……申……亥时……”他弯着腰眯着眼辨认，兰因不知何时跟着他走过来，抬起一只手拢住他的腰，像是怕他栽进火盆里似的，贴着他的耳朵耳语：“生辰八字。”
五太太借着大把大把的纸钱，往里夹了不知道谁的生辰八字，一块儿扔火盆里烧了？