【第十七章：寧江侯府的困境】
【第十七章：寧江侯府的困境】
初夏的午后，阳光透过窗櫺洒进房内，柳凝霜正在书房里翻阅着帐本。自从与杨氏的商战告一段落后，她手下的几个铺子生意都稳定了下来，每月都有不错的进项。
「少夫人，大少夫人求见。」芍药在门外稟报道。
柳凝霜手中的毛笔微微一顿。张芷兰？自从上次亏空侯府事件之后，这位大嫂便被送回娘家寧江侯府，怎么今日主动来找她了？
「请她进来吧。」柳凝霜放下手中的笔，整理了一下衣裳。
不一会儿，张芷兰走了进来。柳凝霜抬眼一看，心中暗暗吃惊。往日里总是打扮得珠光宝气的大嫂，今日竟然只戴了一支简单的银簪，身上的衣裳虽然还算体面，但料子明显不如从前那般华贵。更让柳凝霜在意的是，张芷兰的脸色有些憔悴，眼角还带着些许红肿，显然是哭过的痕跡。
「大嫂请坐。」柳凝霜起身相迎，吩咐芍药上茶。
张芷兰坐下后，双手紧紧握着帕子，似乎在犹豫着什么。柳凝霜也不催促，只是静静地等着。她心中已经有了几分猜测——张芷兰这副模样，十有八九是娘家出了事。
良久，张芷兰才开口，声音有些沙哑：「四弟妹，我…我今日来，是有事相求。」
柳凝霜心中更加确定了自己的猜测，但面上不动声色：「大嫂但说无妨。」
张芷兰咬了咬唇，眼眶又红了起来：「我…我娘家寧江侯府，出事了。」
柳凝霜心中一动。寧江侯府？那可是张芷兰最大的依仗。当初张芷兰在府里那般嚣张跋扈，不就是仗着娘家寧江侯府的势力吗？
「可是遇到了什么难处？」柳凝霜温声问道。
张芷兰深吸了一口气，似乎下定了决心：「我父亲前些年投资了几处生意，本想着能赚些银子，谁知那些掌柜的都是些不中用的，不但没赚到钱，反而亏空了不少。前阵子，父亲又听信了一个商人的话，投了一大笔银子去做海贸，结果那商人捲款跑了，父亲不但血本无归，还欠下了一屁股债。」
她说到这里，眼泪终于忍不住流了下来：「债主们天天上门讨债，父亲被逼得没办法，只能变卖家產。可是…可是那些田產，铺子卖出去的价钱，根本不够还债。再这样下去，寧江侯府怕是要…要…」
她说不下去了，只是掩面而泣。
柳凝霜默默地递过一方帕子，心中却在飞快地思索着。寧江侯府虽然是侯府，但爵位是世袭罔替的，张芷兰的父亲张秋虽然袭了爵位，但平日里除了吃喝玩乐，对经营產业一窍不通。这次栽了跟头，倒也不奇怪。
只是…张芷兰为何会来找她？按理说，以张芷兰的性子，她应该先去找杨若曦才对。毕竟杨若曦的娘家杨氏是东京城有名的商户，论财力和经商的本事，都比她这个四弟妹强得多。
彷彿看出了柳凝霜的疑惑，张芷兰擦了擦眼泪，声音里带着些许苦涩：「我知道你在想什么。我…我其实已经去找过三弟妹了。」
柳凝霜心中一动：「三嫂怎么说？」
张芷兰低下头，脸上浮现出一丝难堪：「三弟妹…三弟妹拒绝了。她说…她说我和二弟妹对经商一窍不通，就算借钱给我们，也只会打水漂。她还说…」
张芷兰顿了顿，声音越来越小：「她还说，我和二弟妹之前一直想着联合起来对付你，现在遇到难处了才想起来求人，未免太过势利。她让我来找你试试，说你…说你是个心善的。」
柳凝霜听到这里，心中忍不住暗笑。杨若曦这话说得倒是直白，不过也确实是实话。张芷兰和寇婉君这两个人，一个比一个不懂事，让她们插手生意，确实只会当猪队友。杨若曦不愿意趟这浑水，倒也在情理之中。
不过，杨若曦把张芷兰推给她，这倒是有些意思了。
「所以大嫂就来找我了？」柳凝霜问道。
张芷兰抬起头，眼中带着复杂的神色：「我知道我没脸来求你。我以前…以前对你那般刻薄，处处为难你。刚嫁进侯府的时候，我仗着自己是大嫂，处处压着你。后来你办女学，我还在背后说你的间话，说你不守妇道，败坏门风。我…我知道你心里肯定恨我。」
柳凝霜摇了摇头：「大嫂言重了，过去的事就过去了。」
张芷兰却摇头，声音里带着哭腔：「不，我必须说清楚。四弟妹，我以前真的做错了很多事。我…我其实一直都很嫉妒你。你刚嫁进来的时候，我以为你只是个普通的官家小姐，没什么本事。可是后来我才发现，你比我聪明得多，也比我有本事得多。你开的铺子生意都很好，你办的女学虽然被人非议，但你还是坚持了下来。就连母亲，后来也越来越看重你。」
她说着，竟然站起身来，对着柳凝霜深深地福了一礼：「四弟妹，我求你了。只要你肯帮我娘家渡过这个难关，我…我愿意做牛做马报答你。以前的事，都是我不对，我向你赔罪。」
柳凝霜连忙扶起她：「大嫂快快请起，这是做什么？」
张芷兰却执意要行这个礼：「我知道我以前做错了很多事，我也知道你心里肯定不愿意帮我。可是…可是我父亲真的快要撑不住了。前几日他还说，如果实在还不上债，他就…他就只能以死谢罪了。四弟妹，我求求你，看在我们都是广平侯府的人的份上，帮帮我娘家吧。」
柳凝霜扶着张芷兰坐下，心中却在飞快地盘算着。
说实话，她对张芷兰并没有什么好感。这个女子之前处处刻薄她，在府里给她使绊子，背后说她的间话。如果不是她后来在宅斗中胜出，恐怕现在日子还不好过。
但是…柳凝霜心中又有些犹豫。
她想起前世身为马腾云时，那些在公司里拼命工作的女员工。她们要面对生理期的不适，要承受怀孕生產的痛苦，还要兼顾家庭和工作。而她那时候，却觉得这些都是女性自己的问题，如果做不到就不要出来工作。
现在穿越成了女子，她才深刻体会到女性在这个时代的不易。
张芷兰身为女子，嫁入侯府后，一切都要仰仗夫家。如今娘家出了事，她却无能为力，只能放下身段来求人。这种无力感，柳凝霜太能理解了。
更何况，她现在已经不是当初那个刚穿越过来，处处受人欺负的柳凝霜了。她有自己的產业，有自己的人脉，也有了在侯府中的地位。帮助张芷兰，对她来说并不是什么难事。
而且…柳凝霜心中暗暗想着，如果能帮张芷兰渡过这个难关，不但能化解她们之间的恩怨，还能在侯府中树立起自己的威信。张芷兰欠了她这个人情，以后在府里也不敢再跟她作对了。
想到这里，柳凝霜心中已经有了决断。
「大嫂先别急，」柳凝霜温声道，「寧江侯府现在欠了多少债？」
张芷兰听到柳凝霜这么问，眼中闪过一丝希望：「大…大概有八万两银子。」
八万两！柳凝霜心中暗暗咋舌。这可不是个小数目。她这些年经营產业，虽然赚了不少银子，但要一下子拿出八万两，也不是件容易的事。
不过…柳凝霜心中迅速盘算着。她手上的几个铺子生意都不错，每月都有进项。再加上她之前投资的那些產业，如果变卖一部分，凑出八万两倒也不是不可能。
「除了欠债，寧江侯府还有其他困难吗？」柳凝霜问道。
张芷兰想了想，说道：「父亲为了还债，已经卖了好几处田產和铺子。现在府里只剩下一些不太值钱的產业，每月的进项只能勉强维持府里的开销。如果…如果不能尽快还上这笔债，债主们怕是要闹到官府去了。到时候，父亲的爵位怕是都保不住了。」
柳凝霜点了点头，心中已经有了计较：「大嫂，我可以帮你，但我有个条件。」
张芷兰连忙道：「你说，只要我能做到的，我一定答应。」
柳凝霜缓缓说道：「我可以借给寧江侯府八万两银子，帮你们还清债务。但是，这笔银子不是白借的，我要寧江侯府用產业作抵押。另外，我要派人去寧江侯府，帮你们整顿產业，重新经营。等寧江侯府有了盈利，再慢慢还我这笔银子。」
张芷兰听了，脸上露出犹豫的神色：「这…我要回去跟父亲商量一下。」
柳凝霜笑了笑：「大嫂儘管回去商量，不急。不过我要提醒大嫂一句，如果寧江侯府继续这样下去，怕是连抵押的產业都保不住了。与其等着被债主逼得走投无路，不如趁现在还有转圜的馀地，好好整顿一番。」
张芷兰咬了咬唇，终于点了点头：「我…我明白了。我这就回去跟父亲说。」
她站起身来，对着柳凝霜又是深深一礼：「四弟妹，不管父亲答不答应，我都要谢谢你。你…你是个好人。」
柳凝霜扶起她，温声道：「大嫂言重了。我们都是一家人，互相帮助是应该的。」
送走了张芷兰，柳凝霜回到书房，叫来了芍药：「去把四少爷叫来，我有事要跟他商量。」
不一会儿，李諭便来了。他一进门就看到柳凝霜坐在书桌前，眉头微皱，似乎在思索着什么。
「怎么了？」李諭走到她身边，关切地问道。
柳凝霜抬起头，将刚才张芷兰来访的事说了一遍。李諭听完，沉吟了片刻：「你打算帮她？」
「嗯。」柳凝霜点了点头，「寧江侯府虽然不是什么显赫的人家，但毕竟是大嫂的娘家。如果能帮亲家渡过难关，对我们也有好处。」
李諭想了想，说道：「你说得有道理。不过八万两银子可不是小数目，你手上的银子够吗？」
柳凝霜笑了笑：「我手上的现银大概有三万两，再把铺子的货物变卖一些，应该能凑出三四万两。剩下的一万两…」
她看向李諭，眼中带着些许试探：「你手上还有银子吗？」
李諭失笑：「你这是在问我要银子？」
柳凝霜也笑了：「我这不是没办法吗？你也知道，我赚的银子大部分都又投到產业里了，手上的现银不多。」
李諭想了想，说道：「我手上倒是还有些积蓄，凑出一万两应该不成问题。不过…」
他顿了顿，看着柳凝霜，认真地说道：「凝霜，你真的想好了吗？张芷兰以前对你那般刻薄，你现在帮她，她未必会感激你。」
柳凝霜沉默了片刻，缓缓说道：「我帮她，不是为了让她感激我。我只是觉得…如果连我都不帮她，她就真的走投无路了。而且，如果能化解我们之间的恩怨，对我们一定也有好处。」
李諭看着她，眼中满是柔情：「你啊，就是心太软。」
柳凝霜笑了笑：「你愿意帮我吗？」
李諭走到她身边，伸手握住了她的手：「你都开口了，我怎么能不帮？」
柳凝霜心中一暖，握紧了他的手。
两人正说着话，芍药又来稟报：「少夫人，大少夫人又来了，还带着寧江侯爷。」
柳凝霜和李諭对视一眼，心中都有些意外。没想到张芷兰这么快就把她父亲带来了。
「请他们进来吧。」柳凝霜整理了一下衣裳，和李諭一起迎了出去。
张秋与上次来兴师问罪时不同，这次脸上带着憔悴。他一见到柳凝霜和李諭，连忙拱手行礼：「见过四少爷，四少夫人。」
柳凝霜连忙回礼：「侯爷请上坐。」
眾人落座后，张秋有些局促地说道：「四少夫人，小女刚才回去跟我说了，说您愿意帮我们渡过难关。我…我实在是感激不尽。」
柳凝霜温声道：「侯爷客气了。大嫂是我的嫂子，您是大嫂的父亲，我们都是一家人，互相帮助是应该的，以后叫我凝霜就好。」
张秋听了，眼眶有些发红：「四少夫…凝霜，我…我真不知该如何报答。」
柳凝霜笑了笑：「侯爷不必客气。不过我有几个问题想问侯爷，还请侯爷如实相告。」
张秋连忙道：「儘管问。」
柳凝霜沉吟了片刻，问道：「侯爷，寧江侯府现在还剩下哪些產业？」
张秋叹了口气：「我为了还债，已经卖了大半的田產和铺子。现在府里只剩下城外的两处庄子，还有城里的三间铺子。庄子每年能收些租子，铺子的生意也还过得去，但这些进项只能勉强维持府里的开销。」
柳凝霜点了点头：「那些铺子是做什么生意的？」
张秋想了想，说道：「一间是绸缎庄，一间是茶楼，还有一间是当铺。」
柳凝霜心中暗暗盘算着。绸缎庄和茶楼都是不错的生意，只要经营得当，应该能有不少盈利。至于当铺…这倒是个有意思的產业。
「这些铺子现在的生意如何？」柳凝霜问道。
张秋有些惭愧地说：「说实话，都不太好。绸缎庄的掌柜是个老实人，但不太会做生意，每月的进项只能勉强维持开销。茶楼倒是还有些客人，但也赚不了多少钱。至于当铺…唉，我也不太懂这个，都是交给掌柜打理的。」
柳凝霜听了，心中已经有了计较。看来寧江侯府的问题不是產业不好，而是经营不善。只要派个能干的人去整顿一番，这些產业应该能重新盈利。
「侯爷，我有个提议，」柳凝霜缓缓说道，「我可以借给您八万两银子，帮您还清债务。但是，我需要您用这些產业作抵押。另外，我要派人去您府上，帮您整顿这些產业。等產业重新盈利了，您再慢慢还我这笔银子。您看如何？」
张秋听了，脸上露出犹豫的神色。他看了看张芷兰，又看了看柳凝霜，似乎在思索着什么。
良久，他才叹了口气，说道：「凝霜，不瞒您说，我这些年经商屡屡失败，就是因为我不懂经营。如果您愿意派人来帮我整顿產业，我…我求之不得。至于抵押產业，这也是应该的。毕竟您借给我这么大一笔银子，总要有个保障。」
他说着，站起身来，对着柳凝霜深深一揖：「凝霜，大恩大德，我张秋没齿难忘。」
柳凝霜连忙扶起他：「侯爷言重了。既然侯爷同意，那我们就拟个契约吧。」
她转头对李諭说道：「你去叫管家来，让他准备笔墨纸砚。」
李諭点了点头，转身出去了。
不一会儿，管家便拿着笔墨纸砚进来了。柳凝霜亲自执笔，写下了一份契约。契约上写明，柳凝霜借给寧江侯府八万两银子，期限八年，不收利息。寧江侯府以名下的两处庄子和三间铺子作抵押。柳凝霜有权派人去寧江侯府整顿產业，所得盈利的三成归柳凝霜所有，用以抵偿借款。
张秋看完契约，毫不犹豫地签了字，按了手印。
柳凝霜将契约收好，对张秋说道：「侯爷，我明日就让人把银子送到府上。另外，我会派我的得力助手去帮您整顿產业，还请侯爷多多配合。」
张秋连连点头：「一定一定。凝霜，您就是我们张家的大恩人。」
送走了张秋和张芷兰，柳凝霜回到书房，长长地舒了一口气。
李諭走到她身边，轻轻握住了她的手：「累了吧？」
柳凝霜摇了摇头，笑道：「不累。只是觉得…这一步棋下得还算不错。」
李諭笑了笑：「你啊，做什么事都要盘算一番。」
柳凝霜靠在他的肩上，轻声道：「我只是想在这个府里站稳脚跟。大嫂以前处处为难我，现在她欠了我这个人情，以后在府里也不敢再跟我作对了。」
李諭伸手搂住了她：「你做得很好。我相信，大嫂以后会真心对你好的。」
第二天一早，柳凝霜便开始筹措银子。她把手上的现银都拿了出来，又让管事把几个铺子的货物变卖了一些，总算凑出了两万两。李諭也把他的积蓄拿了出来，凑足了八万两。
柳凝霜让管家把银子送到寧江侯府，又叫来了她最信任的管事王福。
王福是个四十多岁的中年男子，原本是柳家的老僕，后来被柳凝霜派去打理她名下的產业。这些年来，王福兢兢业业，把柳凝霜的几个铺子都经营得有声有色。
「少夫人找我有什么吩咐？」王福恭敬地问道。
柳凝霜将寧江侯府的事说了一遍，然后说道：「王福，我打算派你去寧江侯府，帮他们整顿產业。你觉得如何？」
王福想了想，说道：「少夫人，寧江侯府的產业我也听说过一些。那几个铺子的掌柜都是些老实人，但不太会做生意。如果能好好整顿一番，应该能重新盈利。」
柳凝霜点了点头：「那就好。你明日就去寧江侯府，先把那几个铺子的情况摸清楚，然后再想办法整顿。记住，要和气生财，不要跟那些掌柜起衝突。」
王福连忙应道：「是，少夫人放心。」
柳凝霜又叮嘱了几句，这才让王福退下。
接下来的几天，柳凝霜一直在关注寧江侯府那边的情况。王福派人传来消息，说那些债主收到银子后，都已经散去了。寧江侯府总算是渡过了这个难关。
而张芷兰，也变得跟以前完全不一样了。
这天下午，柳凝霜正在院子里晒太阳，张芷兰便来了。她手里提着个食盒，脸上带着些许局促。
「凝霜。」张芷兰走到柳凝霜面前，有些不好意思地说道，「我…我做了些点心，想着你可能会喜欢，就给你送来了。」
柳凝霜有些意外，接过食盒打开一看，里面是几样精緻的点心，看起来卖相不错。
「大嫂有心了。」柳凝霜笑着说道，「快坐下，我们一起吃。」
张芷兰坐下后，沉默了片刻，终于开口道：「凝霜，我…我一直想跟你说声谢谢。如果不是你，我娘家怕是真的要完了。」
柳凝霜摇了摇头：「大嫂不必客气，我们都是一家人。」
张芷兰却摇头，眼眶有些发红：「不，我必须谢谢你。你不知道，父亲收到银子的那天，整个人都轻松了许多。他说，多亏了你，我们张家才能渡过这个难关。」
她顿了顿，声音里带着些许哽咽：「凝霜，我以前…以前真的做错了很多事。我不该处处为难你，不该在背后说你的间话。我…我现在才明白，你是个真正有本事，有胸襟的人。我…我以后一定好好待你，再也不会跟你作对了。」
柳凝霜看着张芷兰，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，张芷兰这番话是真心的。经过这次的事，张芷兰总算是认清了现实，知道谁才是真正值得依靠的人。
「大嫂，过去的事就过去了，」柳凝霜握住张芷兰的手，温声道，「我们以后好好相处，一起把这个家经营好。」
张芷兰点了点头，眼泪终于忍不住流了下来：「凝霜，你真是个好人。我…我以后一定好好待你。」
两人正说着话，寇婉君也走了过来。她看到张芷兰和柳凝霜坐在一起，脸上露出有些复杂的神色。
「大嫂，四弟妹。」寇婉君福了一礼。
柳凝霜点了点头：「二嫂，快坐。」
寇婉君坐下后，犹豫了片刻，终于开口道：「四弟妹，我…我听说你帮了大嫂的娘家。我…我也想谢谢你。」
柳凝霜有些意外：「二嫂这是什么话？」
寇婉君低下头，声音里带着些许惭愧：「我以前…以前也对你不好。我和大嫂一起，处处为难你，在背后说你的间话。看到你帮大嫂，我才发现，你是个真正有胸襟的人。我…我为以前的事向你道歉。」
柳凝霜笑了笑：「二嫂言重了。我们都是一家人，哪有什么过不去的坎？」
寇婉君抬起头，眼中带着些许感激：「四弟妹，你真是个好人。」
柳凝霜看着眼前的两位嫂子，心中涌起一股复杂的情绪。她想起自己刚穿越过来时，张芷兰和寇婉君处处刻薄她，让她吃了不少苦头。但如今，她们却对她感激涕零。
这世道啊，真是变化无常。
不过，柳凝霜心中清楚，她帮助张芷兰，不只是为了化解恩怨，更是为了在府里站稳脚跟。现在看来，这一步棋下得还算不错。
「大嫂，二嫂，」柳凝霜看着她们，认真地说道，「我们以后好好相处，一起把这个家经营好。」
张芷兰和寇婉君对视一眼，都点了点头。
三人坐在院子里，吃着点心，聊着家常。初夏的阳光洒在她们身上，彷彿过去的恩怨都随风而逝了。
柳凝霜看着眼前的两位嫂子，心中暗暗想着：这只是第一步。接下来，她还要继续在这个府里站稳脚跟，让所有人都知道，她柳凝霜不是好欺负的。
而她和李諭的关係，也在这些共同经歷中，一点一点地加深着。虽然他们还没有圆房，但柳凝霜已经能感觉到，她对李諭的感情，已经不只是同盟那么简单了。
她开始习惯李諭的陪伴，习惯他的关心，习惯他在她身边的感觉。
只是，她心中还有最后一道坎过不去。那个名叫「马腾云」的坎。
初夏的午后，阳光透过窗櫺洒进房内，柳凝霜正在书房里翻阅着帐本。自从与杨氏的商战告一段落后，她手下的几个铺子生意都稳定了下来，每月都有不错的进项。
「少夫人，大少夫人求见。」芍药在门外稟报道。
柳凝霜手中的毛笔微微一顿。张芷兰？自从上次亏空侯府事件之后，这位大嫂便被送回娘家寧江侯府，怎么今日主动来找她了？
「请她进来吧。」柳凝霜放下手中的笔，整理了一下衣裳。
不一会儿，张芷兰走了进来。柳凝霜抬眼一看，心中暗暗吃惊。往日里总是打扮得珠光宝气的大嫂，今日竟然只戴了一支简单的银簪，身上的衣裳虽然还算体面，但料子明显不如从前那般华贵。更让柳凝霜在意的是，张芷兰的脸色有些憔悴，眼角还带着些许红肿，显然是哭过的痕跡。
「大嫂请坐。」柳凝霜起身相迎，吩咐芍药上茶。
张芷兰坐下后，双手紧紧握着帕子，似乎在犹豫着什么。柳凝霜也不催促，只是静静地等着。她心中已经有了几分猜测——张芷兰这副模样，十有八九是娘家出了事。
良久，张芷兰才开口，声音有些沙哑：「四弟妹，我…我今日来，是有事相求。」
柳凝霜心中更加确定了自己的猜测，但面上不动声色：「大嫂但说无妨。」
张芷兰咬了咬唇，眼眶又红了起来：「我…我娘家寧江侯府，出事了。」
柳凝霜心中一动。寧江侯府？那可是张芷兰最大的依仗。当初张芷兰在府里那般嚣张跋扈，不就是仗着娘家寧江侯府的势力吗？
「可是遇到了什么难处？」柳凝霜温声问道。
张芷兰深吸了一口气，似乎下定了决心：「我父亲前些年投资了几处生意，本想着能赚些银子，谁知那些掌柜的都是些不中用的，不但没赚到钱，反而亏空了不少。前阵子，父亲又听信了一个商人的话，投了一大笔银子去做海贸，结果那商人捲款跑了，父亲不但血本无归，还欠下了一屁股债。」
她说到这里，眼泪终于忍不住流了下来：「债主们天天上门讨债，父亲被逼得没办法，只能变卖家產。可是…可是那些田產，铺子卖出去的价钱，根本不够还债。再这样下去，寧江侯府怕是要…要…」
她说不下去了，只是掩面而泣。
柳凝霜默默地递过一方帕子，心中却在飞快地思索着。寧江侯府虽然是侯府，但爵位是世袭罔替的，张芷兰的父亲张秋虽然袭了爵位，但平日里除了吃喝玩乐，对经营產业一窍不通。这次栽了跟头，倒也不奇怪。
只是…张芷兰为何会来找她？按理说，以张芷兰的性子，她应该先去找杨若曦才对。毕竟杨若曦的娘家杨氏是东京城有名的商户，论财力和经商的本事，都比她这个四弟妹强得多。
彷彿看出了柳凝霜的疑惑，张芷兰擦了擦眼泪，声音里带着些许苦涩：「我知道你在想什么。我…我其实已经去找过三弟妹了。」
柳凝霜心中一动：「三嫂怎么说？」
张芷兰低下头，脸上浮现出一丝难堪：「三弟妹…三弟妹拒绝了。她说…她说我和二弟妹对经商一窍不通，就算借钱给我们，也只会打水漂。她还说…」
张芷兰顿了顿，声音越来越小：「她还说，我和二弟妹之前一直想着联合起来对付你，现在遇到难处了才想起来求人，未免太过势利。她让我来找你试试，说你…说你是个心善的。」
柳凝霜听到这里，心中忍不住暗笑。杨若曦这话说得倒是直白，不过也确实是实话。张芷兰和寇婉君这两个人，一个比一个不懂事，让她们插手生意，确实只会当猪队友。杨若曦不愿意趟这浑水，倒也在情理之中。
不过，杨若曦把张芷兰推给她，这倒是有些意思了。
「所以大嫂就来找我了？」柳凝霜问道。
张芷兰抬起头，眼中带着复杂的神色：「我知道我没脸来求你。我以前…以前对你那般刻薄，处处为难你。刚嫁进侯府的时候，我仗着自己是大嫂，处处压着你。后来你办女学，我还在背后说你的间话，说你不守妇道，败坏门风。我…我知道你心里肯定恨我。」
柳凝霜摇了摇头：「大嫂言重了，过去的事就过去了。」
张芷兰却摇头，声音里带着哭腔：「不，我必须说清楚。四弟妹，我以前真的做错了很多事。我…我其实一直都很嫉妒你。你刚嫁进来的时候，我以为你只是个普通的官家小姐，没什么本事。可是后来我才发现，你比我聪明得多，也比我有本事得多。你开的铺子生意都很好，你办的女学虽然被人非议，但你还是坚持了下来。就连母亲，后来也越来越看重你。」
她说着，竟然站起身来，对着柳凝霜深深地福了一礼：「四弟妹，我求你了。只要你肯帮我娘家渡过这个难关，我…我愿意做牛做马报答你。以前的事，都是我不对，我向你赔罪。」
柳凝霜连忙扶起她：「大嫂快快请起，这是做什么？」
张芷兰却执意要行这个礼：「我知道我以前做错了很多事，我也知道你心里肯定不愿意帮我。可是…可是我父亲真的快要撑不住了。前几日他还说，如果实在还不上债，他就…他就只能以死谢罪了。四弟妹，我求求你，看在我们都是广平侯府的人的份上，帮帮我娘家吧。」
柳凝霜扶着张芷兰坐下，心中却在飞快地盘算着。
说实话，她对张芷兰并没有什么好感。这个女子之前处处刻薄她，在府里给她使绊子，背后说她的间话。如果不是她后来在宅斗中胜出，恐怕现在日子还不好过。
但是…柳凝霜心中又有些犹豫。
她想起前世身为马腾云时，那些在公司里拼命工作的女员工。她们要面对生理期的不适，要承受怀孕生產的痛苦，还要兼顾家庭和工作。而她那时候，却觉得这些都是女性自己的问题，如果做不到就不要出来工作。
现在穿越成了女子，她才深刻体会到女性在这个时代的不易。
张芷兰身为女子，嫁入侯府后，一切都要仰仗夫家。如今娘家出了事，她却无能为力，只能放下身段来求人。这种无力感，柳凝霜太能理解了。
更何况，她现在已经不是当初那个刚穿越过来，处处受人欺负的柳凝霜了。她有自己的產业，有自己的人脉，也有了在侯府中的地位。帮助张芷兰，对她来说并不是什么难事。
而且…柳凝霜心中暗暗想着，如果能帮张芷兰渡过这个难关，不但能化解她们之间的恩怨，还能在侯府中树立起自己的威信。张芷兰欠了她这个人情，以后在府里也不敢再跟她作对了。
想到这里，柳凝霜心中已经有了决断。
「大嫂先别急，」柳凝霜温声道，「寧江侯府现在欠了多少债？」
张芷兰听到柳凝霜这么问，眼中闪过一丝希望：「大…大概有八万两银子。」
八万两！柳凝霜心中暗暗咋舌。这可不是个小数目。她这些年经营產业，虽然赚了不少银子，但要一下子拿出八万两，也不是件容易的事。
不过…柳凝霜心中迅速盘算着。她手上的几个铺子生意都不错，每月都有进项。再加上她之前投资的那些產业，如果变卖一部分，凑出八万两倒也不是不可能。
「除了欠债，寧江侯府还有其他困难吗？」柳凝霜问道。
张芷兰想了想，说道：「父亲为了还债，已经卖了好几处田產和铺子。现在府里只剩下一些不太值钱的產业，每月的进项只能勉强维持府里的开销。如果…如果不能尽快还上这笔债，债主们怕是要闹到官府去了。到时候，父亲的爵位怕是都保不住了。」
柳凝霜点了点头，心中已经有了计较：「大嫂，我可以帮你，但我有个条件。」
张芷兰连忙道：「你说，只要我能做到的，我一定答应。」
柳凝霜缓缓说道：「我可以借给寧江侯府八万两银子，帮你们还清债务。但是，这笔银子不是白借的，我要寧江侯府用產业作抵押。另外，我要派人去寧江侯府，帮你们整顿產业，重新经营。等寧江侯府有了盈利，再慢慢还我这笔银子。」
张芷兰听了，脸上露出犹豫的神色：「这…我要回去跟父亲商量一下。」
柳凝霜笑了笑：「大嫂儘管回去商量，不急。不过我要提醒大嫂一句，如果寧江侯府继续这样下去，怕是连抵押的產业都保不住了。与其等着被债主逼得走投无路，不如趁现在还有转圜的馀地，好好整顿一番。」
张芷兰咬了咬唇，终于点了点头：「我…我明白了。我这就回去跟父亲说。」
她站起身来，对着柳凝霜又是深深一礼：「四弟妹，不管父亲答不答应，我都要谢谢你。你…你是个好人。」
柳凝霜扶起她，温声道：「大嫂言重了。我们都是一家人，互相帮助是应该的。」
送走了张芷兰，柳凝霜回到书房，叫来了芍药：「去把四少爷叫来，我有事要跟他商量。」
不一会儿，李諭便来了。他一进门就看到柳凝霜坐在书桌前，眉头微皱，似乎在思索着什么。
「怎么了？」李諭走到她身边，关切地问道。
柳凝霜抬起头，将刚才张芷兰来访的事说了一遍。李諭听完，沉吟了片刻：「你打算帮她？」
「嗯。」柳凝霜点了点头，「寧江侯府虽然不是什么显赫的人家，但毕竟是大嫂的娘家。如果能帮亲家渡过难关，对我们也有好处。」
李諭想了想，说道：「你说得有道理。不过八万两银子可不是小数目，你手上的银子够吗？」
柳凝霜笑了笑：「我手上的现银大概有三万两，再把铺子的货物变卖一些，应该能凑出三四万两。剩下的一万两…」
她看向李諭，眼中带着些许试探：「你手上还有银子吗？」
李諭失笑：「你这是在问我要银子？」
柳凝霜也笑了：「我这不是没办法吗？你也知道，我赚的银子大部分都又投到產业里了，手上的现银不多。」
李諭想了想，说道：「我手上倒是还有些积蓄，凑出一万两应该不成问题。不过…」
他顿了顿，看着柳凝霜，认真地说道：「凝霜，你真的想好了吗？张芷兰以前对你那般刻薄，你现在帮她，她未必会感激你。」
柳凝霜沉默了片刻，缓缓说道：「我帮她，不是为了让她感激我。我只是觉得…如果连我都不帮她，她就真的走投无路了。而且，如果能化解我们之间的恩怨，对我们一定也有好处。」
李諭看着她，眼中满是柔情：「你啊，就是心太软。」
柳凝霜笑了笑：「你愿意帮我吗？」
李諭走到她身边，伸手握住了她的手：「你都开口了，我怎么能不帮？」
柳凝霜心中一暖，握紧了他的手。
两人正说着话，芍药又来稟报：「少夫人，大少夫人又来了，还带着寧江侯爷。」
柳凝霜和李諭对视一眼，心中都有些意外。没想到张芷兰这么快就把她父亲带来了。
「请他们进来吧。」柳凝霜整理了一下衣裳，和李諭一起迎了出去。
张秋与上次来兴师问罪时不同，这次脸上带着憔悴。他一见到柳凝霜和李諭，连忙拱手行礼：「见过四少爷，四少夫人。」
柳凝霜连忙回礼：「侯爷请上坐。」
眾人落座后，张秋有些局促地说道：「四少夫人，小女刚才回去跟我说了，说您愿意帮我们渡过难关。我…我实在是感激不尽。」
柳凝霜温声道：「侯爷客气了。大嫂是我的嫂子，您是大嫂的父亲，我们都是一家人，互相帮助是应该的，以后叫我凝霜就好。」
张秋听了，眼眶有些发红：「四少夫…凝霜，我…我真不知该如何报答。」
柳凝霜笑了笑：「侯爷不必客气。不过我有几个问题想问侯爷，还请侯爷如实相告。」
张秋连忙道：「儘管问。」
柳凝霜沉吟了片刻，问道：「侯爷，寧江侯府现在还剩下哪些產业？」
张秋叹了口气：「我为了还债，已经卖了大半的田產和铺子。现在府里只剩下城外的两处庄子，还有城里的三间铺子。庄子每年能收些租子，铺子的生意也还过得去，但这些进项只能勉强维持府里的开销。」
柳凝霜点了点头：「那些铺子是做什么生意的？」
张秋想了想，说道：「一间是绸缎庄，一间是茶楼，还有一间是当铺。」
柳凝霜心中暗暗盘算着。绸缎庄和茶楼都是不错的生意，只要经营得当，应该能有不少盈利。至于当铺…这倒是个有意思的產业。
「这些铺子现在的生意如何？」柳凝霜问道。
张秋有些惭愧地说：「说实话，都不太好。绸缎庄的掌柜是个老实人，但不太会做生意，每月的进项只能勉强维持开销。茶楼倒是还有些客人，但也赚不了多少钱。至于当铺…唉，我也不太懂这个，都是交给掌柜打理的。」
柳凝霜听了，心中已经有了计较。看来寧江侯府的问题不是產业不好，而是经营不善。只要派个能干的人去整顿一番，这些產业应该能重新盈利。
「侯爷，我有个提议，」柳凝霜缓缓说道，「我可以借给您八万两银子，帮您还清债务。但是，我需要您用这些產业作抵押。另外，我要派人去您府上，帮您整顿这些產业。等產业重新盈利了，您再慢慢还我这笔银子。您看如何？」
张秋听了，脸上露出犹豫的神色。他看了看张芷兰，又看了看柳凝霜，似乎在思索着什么。
良久，他才叹了口气，说道：「凝霜，不瞒您说，我这些年经商屡屡失败，就是因为我不懂经营。如果您愿意派人来帮我整顿產业，我…我求之不得。至于抵押產业，这也是应该的。毕竟您借给我这么大一笔银子，总要有个保障。」
他说着，站起身来，对着柳凝霜深深一揖：「凝霜，大恩大德，我张秋没齿难忘。」
柳凝霜连忙扶起他：「侯爷言重了。既然侯爷同意，那我们就拟个契约吧。」
她转头对李諭说道：「你去叫管家来，让他准备笔墨纸砚。」
李諭点了点头，转身出去了。
不一会儿，管家便拿着笔墨纸砚进来了。柳凝霜亲自执笔，写下了一份契约。契约上写明，柳凝霜借给寧江侯府八万两银子，期限八年，不收利息。寧江侯府以名下的两处庄子和三间铺子作抵押。柳凝霜有权派人去寧江侯府整顿產业，所得盈利的三成归柳凝霜所有，用以抵偿借款。
张秋看完契约，毫不犹豫地签了字，按了手印。
柳凝霜将契约收好，对张秋说道：「侯爷，我明日就让人把银子送到府上。另外，我会派我的得力助手去帮您整顿產业，还请侯爷多多配合。」
张秋连连点头：「一定一定。凝霜，您就是我们张家的大恩人。」
送走了张秋和张芷兰，柳凝霜回到书房，长长地舒了一口气。
李諭走到她身边，轻轻握住了她的手：「累了吧？」
柳凝霜摇了摇头，笑道：「不累。只是觉得…这一步棋下得还算不错。」
李諭笑了笑：「你啊，做什么事都要盘算一番。」
柳凝霜靠在他的肩上，轻声道：「我只是想在这个府里站稳脚跟。大嫂以前处处为难我，现在她欠了我这个人情，以后在府里也不敢再跟我作对了。」
李諭伸手搂住了她：「你做得很好。我相信，大嫂以后会真心对你好的。」
第二天一早，柳凝霜便开始筹措银子。她把手上的现银都拿了出来，又让管事把几个铺子的货物变卖了一些，总算凑出了两万两。李諭也把他的积蓄拿了出来，凑足了八万两。
柳凝霜让管家把银子送到寧江侯府，又叫来了她最信任的管事王福。
王福是个四十多岁的中年男子，原本是柳家的老僕，后来被柳凝霜派去打理她名下的產业。这些年来，王福兢兢业业，把柳凝霜的几个铺子都经营得有声有色。
「少夫人找我有什么吩咐？」王福恭敬地问道。
柳凝霜将寧江侯府的事说了一遍，然后说道：「王福，我打算派你去寧江侯府，帮他们整顿產业。你觉得如何？」
王福想了想，说道：「少夫人，寧江侯府的產业我也听说过一些。那几个铺子的掌柜都是些老实人，但不太会做生意。如果能好好整顿一番，应该能重新盈利。」
柳凝霜点了点头：「那就好。你明日就去寧江侯府，先把那几个铺子的情况摸清楚，然后再想办法整顿。记住，要和气生财，不要跟那些掌柜起衝突。」
王福连忙应道：「是，少夫人放心。」
柳凝霜又叮嘱了几句，这才让王福退下。
接下来的几天，柳凝霜一直在关注寧江侯府那边的情况。王福派人传来消息，说那些债主收到银子后，都已经散去了。寧江侯府总算是渡过了这个难关。
而张芷兰，也变得跟以前完全不一样了。
这天下午，柳凝霜正在院子里晒太阳，张芷兰便来了。她手里提着个食盒，脸上带着些许局促。
「凝霜。」张芷兰走到柳凝霜面前，有些不好意思地说道，「我…我做了些点心，想着你可能会喜欢，就给你送来了。」
柳凝霜有些意外，接过食盒打开一看，里面是几样精緻的点心，看起来卖相不错。
「大嫂有心了。」柳凝霜笑着说道，「快坐下，我们一起吃。」
张芷兰坐下后，沉默了片刻，终于开口道：「凝霜，我…我一直想跟你说声谢谢。如果不是你，我娘家怕是真的要完了。」
柳凝霜摇了摇头：「大嫂不必客气，我们都是一家人。」
张芷兰却摇头，眼眶有些发红：「不，我必须谢谢你。你不知道，父亲收到银子的那天，整个人都轻松了许多。他说，多亏了你，我们张家才能渡过这个难关。」
她顿了顿，声音里带着些许哽咽：「凝霜，我以前…以前真的做错了很多事。我不该处处为难你，不该在背后说你的间话。我…我现在才明白，你是个真正有本事，有胸襟的人。我…我以后一定好好待你，再也不会跟你作对了。」
柳凝霜看着张芷兰，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，张芷兰这番话是真心的。经过这次的事，张芷兰总算是认清了现实，知道谁才是真正值得依靠的人。
「大嫂，过去的事就过去了，」柳凝霜握住张芷兰的手，温声道，「我们以后好好相处，一起把这个家经营好。」
张芷兰点了点头，眼泪终于忍不住流了下来：「凝霜，你真是个好人。我…我以后一定好好待你。」
两人正说着话，寇婉君也走了过来。她看到张芷兰和柳凝霜坐在一起，脸上露出有些复杂的神色。
「大嫂，四弟妹。」寇婉君福了一礼。
柳凝霜点了点头：「二嫂，快坐。」
寇婉君坐下后，犹豫了片刻，终于开口道：「四弟妹，我…我听说你帮了大嫂的娘家。我…我也想谢谢你。」
柳凝霜有些意外：「二嫂这是什么话？」
寇婉君低下头，声音里带着些许惭愧：「我以前…以前也对你不好。我和大嫂一起，处处为难你，在背后说你的间话。看到你帮大嫂，我才发现，你是个真正有胸襟的人。我…我为以前的事向你道歉。」
柳凝霜笑了笑：「二嫂言重了。我们都是一家人，哪有什么过不去的坎？」
寇婉君抬起头，眼中带着些许感激：「四弟妹，你真是个好人。」
柳凝霜看着眼前的两位嫂子，心中涌起一股复杂的情绪。她想起自己刚穿越过来时，张芷兰和寇婉君处处刻薄她，让她吃了不少苦头。但如今，她们却对她感激涕零。
这世道啊，真是变化无常。
不过，柳凝霜心中清楚，她帮助张芷兰，不只是为了化解恩怨，更是为了在府里站稳脚跟。现在看来，这一步棋下得还算不错。
「大嫂，二嫂，」柳凝霜看着她们，认真地说道，「我们以后好好相处，一起把这个家经营好。」
张芷兰和寇婉君对视一眼，都点了点头。
三人坐在院子里，吃着点心，聊着家常。初夏的阳光洒在她们身上，彷彿过去的恩怨都随风而逝了。
柳凝霜看着眼前的两位嫂子，心中暗暗想着：这只是第一步。接下来，她还要继续在这个府里站稳脚跟，让所有人都知道，她柳凝霜不是好欺负的。
而她和李諭的关係，也在这些共同经歷中，一点一点地加深着。虽然他们还没有圆房，但柳凝霜已经能感觉到，她对李諭的感情，已经不只是同盟那么简单了。
她开始习惯李諭的陪伴，习惯他的关心，习惯他在她身边的感觉。
只是，她心中还有最后一道坎过不去。那个名叫「马腾云」的坎。