Chapter 32 金色时刻
Chapter 32 金色时刻
大约每个月一次的频率，朱劭群会到弟弟家拜访，模仿一般兄弟来场分居手足间的日常生活交流。
一个多云的週日下午，他如常敲了敲弟弟的公寓大门，应声前来开门的是他没见过的年轻女子，长发绑成疏松的马尾，脂粉未施，偏瘦但不至于病态的体型，一见到他便连忙鞠躬哈腰。
「您就是朱绅的哥哥吗？」那女人问，得到确认的回答后，自动自发为他拿来拖鞋和热茶的模样很有礼节，令朱劭群颇不自在；眼前这女生跟他往常习惯在弟弟身边找到的男男女女不是同一类人，弟弟本性虽好，流窜在他有形或无形屋簷下的傢伙们却都很——朱劭群思索了下用字——脏乱。同样的，那所谓『脏』跟『乱』也能区分成有形和无形层面。不过不论是哪一种，这个女人给朱劭群的第一印象就是张乾净的白纸，一匹悬樑自縊用的白綾，一帖无色无味的药。
「哥来啦。」朱绅的出现扰乱了他的意识流，后者清清喉咙，绽开合理限度的笑容道：
「我带了泡芙给你们喔，家那边新开的店，我排了好久。」
「谢啦，让你破费了。」
关允慈接过朱劭群递来的纸盒，放入冰箱，随即闷声不响地回客房去了。
朱劭群的眼光在她离去背影所留下的虚空中盘桓了下，转头询问：「这女生叫什么名字？」
「你自己去问她比较好吧。」他说，「由她来决定要不要告诉你。」
「⋯⋯说得也对。」朱劭群小声道，喝了几口茶后又说，「但你们都同居了，我应该可以大胆推断她是你女友吧？」『之一』两字像菜渣一样卡在齿缝间。得到朱绅供认的頷首，朱劭群再追问，「你们怎么认识的？」
朱绅在闔紧的嘴巴上用手指划了个叉。「个人隐私。」
「⋯⋯」做哥哥的撬不开弟弟的嘴，也只好从现有跡象挑出点端倪琢磨。他知道许多朱绅曾交往过的『男友』或『女友』，更贴切的身分应叫做『炮友』，双方之间——有时不止——将性事视作唯一的人际连系与货币，交易过程不谈亏欠或义务，一切以肉慾为准，从这场自由欢爱中各取所需后，由一方单方面宣告中止，另一方也会气定神间地纵步跨离这片情网，去物色天涯别枝芳草，身上连一点痴情的碎屑也不留，既不会死缠烂打，更不可能回头反咬前任一口，因此比起其他把『情』跟『爱』跟『慾』全扔进同一个大锅里煮的寻常恋爱关係，朱劭群不得不承认朱绅的作风也许更接近功德圆满的境界。
内心的寂寞固然会是一项致命伤，但这本来就是见仁见智，起码他在弟弟身上并没看到缺爱的表徵，或想与单一一个特定的谁携手共度下半生的想望。
而这位女性与朱绅的互动模式并不含有性的色彩，同时也不像是被他当作牛马使唤的人物；儘管同居，但从举手投足间难以言喻的惶遽感可知，这里对她而言还算是新环境，朱绅本人也尚未被纳入她得以定心相处的界限内，无论肉体抑或心灵。所以，槓掉『炮友』。那会是普通朋友吗？朱劭群暗想，我弟什么时候起会交上普通朋友了？
「不管怎样，你能安定下来就好。」他下意识地抠着裤脚上的毛屑。
「我总是很安定啊。」朱绅倒是老神在在打起嘴砲。
「还敢说，别以为我不晓得你换床伴换得比皮肤细胞更新还快。」
「嘖，就靠那张嘴，业务真是你的天职，」他前半段乱笑一通，跟哥哥打哈哈过去，后半段又马上改口，且换上了阴沉的低八度声线，「——不过我和她不是这种情况。我和她的情况比较像是⋯⋯嗯⋯⋯古希腊人极为讲究的主宾礼仪吧，你知道的。」
「我才不。」
朱绅扯扯嘴角，从沙发起身走到冰箱前。「我现在就想吃泡芙了。你也一块儿吃吧。」
「好啊，记得留几个给她喔。」
「废话。」
他跑到厨房拿了两人份的餐具出来，为朱劭群和自己各选了生乳和柠檬口味的泡芙。
「工作还顺利吗？」他问哥。
「还好。算中间值吧。」
「还有在忙摄影的事吗？」
「比以前少了，时间大多花在家庭上面。」朱劭群好像咬到舌头似的颤了下，目光乱扫过横梁，恍若故障的海港灯塔，「我老婆跟我都还在适应新婚生活。」
嚼食的动作被按下暂停键。「对齁，关于这个，抱歉没去参加你的婚礼啊。不过这也是为了大家好，我不能因为自己想去就去不是吗。」
朱劭群听着，表情像逼不得已吞下了极苦的药膳。「我绝对没有、也不会不让你来。」他深怕被谁听见一般小小声地说。
「老婆叫什么名字？没记错的话应该是叫美薰、美妘⋯⋯之类的？」
「允靉啦，受不了欸。」
「喔——」
「关允靉。她的『靉』字超难写喔，一个云朵的云加一个爱情的爱。」
朱绅的上下眼睫毛略微撑大了一下，但这细微的异状并没有惊动朱劭群的发言，后者依旧专注聊着夫妻间的鸡毛蒜皮，直到太久没听见对方搭腔，这才探知自己方才所言在弟弟脑海里只是打水漂的小石子，于是问：
「你从刚才起就在看什么？」
朱绅简洁地朝朱劭群身后一指，「那里，」再指向厨房，「还有那里。有几处墙壁好脏。」
「⋯⋯脏？会吗？」他多次转头查看，「我倒觉得乾净得不像话呢！」
「斑点太大颗了，我得请她过来清洁一下。」
「噯，你别这样⋯⋯喂！」
不顾兄长抗议，朱绅三步併作两步前去敲响客房房门，得到回应后整个人鑽过门缝又迅速把门闔上，一分鐘过去，只见关允慈以一马当先之姿衝出房间，直奔厨房去取抹布，淋水浸湿了就埋头猛擦橱门和墙面，连一道视线都没拨给另外两人，对朱劭群邀她别管无理取闹的弟弟，快来享用泡芙的呼唤也置之不理。朱绅则回到客厅原位坐下，用指尖沾了点盘子上的泡芙碎屑，送到嘴边意犹未尽地舔着。
「人家可不是你的佣人。」朱劭群的语气压重了些，朱绅支着头回视的眼神却像看着一株小巧可爱的多肉植物。
「别这样嘛，我也没有逼她，只不过问问而已，是她自己想要这么做的喔。」
朱劭群半信半疑，来来回回盯着他们两人几轮后，似乎也真被关允慈灼灼燃起的热情给打动了。他对朱绅咬耳朵：「你女友是有洁癖吗？」
「可能哦，她一走进我房间就快心肌梗塞。」
「你得对人家好一点喔⋯⋯」
「哎知道啦，我对谁都很好啊，你先回去讲你的事啦，你太太的话题还没聊完啊。」朱绅亢奋地摆摆手，像一个躁动的、想把空气中所有雪花都圈进掌心里的小孩。
「最近也没什么事好讲的，我跟她都很忙。」
「那就聊更久以前的事吧。」一副『怎么这也要我教』的气派。
「比如？」
「听人说你和她交往的起因很独特啊。」
「你指饭店那场假恐攻？我跟你提过好几次了吧？」
「再讲一次会死喔。是吧费洛蒙？」他向在边桌和椅脚间蛇行过来的爱猫问起意见，「我们都想再听一遍那故事，然后你可以说点其他的，像是⋯⋯她每天的例行活动、她的爱好、个人目标、专长、工作、讨厌吃的食物、喜欢的乐团、难忘的旅游回忆⋯⋯各种杂七杂八的事我都想听，你就即兴发挥吧。」
扛不住弟弟的百般要求，朱劭群命令跟老婆有关的话题在他心中呈流水线排出，一个接一个打包好落到舌尖上准备出货，彼此间并不一定具有明确的因果效应，重大程度也是忽高忽低，但总的说来它们全围绕着同一个人物打转，鲜少偏题，朱劭群说着说着，竟还有种全世界只剩关允靉一个人活着，其他人不是假的就是死了的奇妙感触，而朱绅专心聆听的模样，好像也同意这世上再也没有比关允靉上週末和朋友去KTV点了哪几首歌来唱，还要更能撼动歷史的大事了。
连趴在朱绅曲起双腿上的橘猫也煞有介事地听着，虽也一边摇头晃脑地打瞌睡。全场看来最心不在焉的非朱绅的新女友（之类的角色）莫属；她刷洗墙壁的狠劲，想来是对所有破坏环境卫生的细菌怀抱着深仇大恨。整段朱劭群的独白里，他一次也没见到她转过身来面向自己。
口乾舌燥地谈完，朱劭群连灌了好几口冷掉的茶解渴，反问朱绅道：「那你呢？我都分享这么多了，该轮到你了吧。」
「我吗？我没什么值得一提的事。」
「打工还有在做吗？」
「有啊。」
「你那些插画呢？有没有新作品？我想看看。」
朱绅依言从卧房找了几张素描和拼贴画，放在茶几上让朱劭群一张一张拣起来欣赏。接着朱绅又去翻来几个自製的小物件，包含用黏土、乾燥花、铁丝，以及切碎的纸板和保丽龙等材料做成的雕塑，大小类比一支唇膏，还有串珠、耳环等首饰，以及纹有刺绣图样的口金包。
「⋯⋯真厉害！」朱劭群喃喃讚叹，瞳孔倒映着串珠反射出来的光。「你有拿它们去贩售吗？」
「有一些，但卖得不多，上个月只赚了三百块。」他说，选了一张朱劭群本人的素描送给他，后者有点难为情地收下，嘴上说着「没事画我干嘛啊」，可唇角就是提得高高的降不下来。
「那你⋯⋯生活开销没问题吧？」
「OK啊，我不是有在工作吗？」
「有没有想过要换？」朱劭群换上更语重心长的声调问，「你刚毕业时不是当过一阵子的美术老师吗？或是我去问我朋友，他有认识的人在做展场设计，用得到你的美术天分——」
「我没有美术天分，我只是喜欢随手做点小东西。」
「可是它们的薪水、」
「比较高，我明白，但偶尔打打工赚的钱也够我花呀。」
朱劭群瞇起眼睛，极具批判性的目光就从那两条隙缝中射出。
「⋯⋯好啦，是有某些人在金钱方面帮了我点小忙啦。」
「你不能指望这些人永远都会帮你，尤其里面肯定很多怪胎。」
朱绅默然抚摸着费洛蒙的下巴，并不急着答话，犹如这场戏里的旁观者。过了会儿，朱劭群说：
「抱歉，每次来我都只会讲同样的话。」
他摇摇头。「是我一直在麻烦你充当我跟老爸老妈间的传声筒。但事情就是这样，也只能是这样。我很感谢你的付出，不过如果你想要撒手不管的话，我也不会怨你一句。」
「爸妈很爱你，他们也都老了。」
「我知道。」
「不忙的时候就回来一趟吧。」
「看情况吧。」他不轻不重，温温的像一只能单手拎起的小火炉般回答，「以后的话，也许。」
朱劭群走时，朱绅送他到门口，哥哥毕竟是哥哥，他边穿鞋边不忘嘮叨：「我还是相信你有潜力，你能抵达比你以为更遥远的地方。」
「我会努力的。」他笑笑说，倚着向外推开的铁门挥手道别，「掰，注意身体啊。」
「你也是。」
朱绅回到屋内，第一眼即与木立在客厅茶几旁的关允慈四目相会。她试着对他勾起微笑，但製造出的笑脸却像揉得皱巴巴的卫生纸团，就那样僵硬了好几秒，然后嘴角又渐渐下垂缩回。
「⋯⋯不好意思，害你必须让我听见一些你的私事。」她说。
他走到她面前。「到沙发上去坐吧。」等她坐好了，他才说：
「那你呢？跟你印象中的姊姊身影有重叠吗？」
关允慈脸上并没有哭过的痕跡，可发出来的声音抖得像条淋湿的狗。「我不清楚⋯⋯有些有，有些没有。」
「虽然我没见过你姊本人，但听得出来她人很不错。」
「她是很好，她——」关允慈抿了下唇，「她比我勇敢许多。」
「⋯⋯是吗？」
「其实，你刚才无预警跑来问我，有没有姊妹名字叫关允靉，我第一个念头是想否认的。」
「因为只差一个字，我立刻就觉得你们是家人，不过想一想，倒也不是非常少见的姓名，总之就抱着赌一赌的心态问问看吧。」朱绅柔声说，「我记得我哥曾告诉我，他太太娘家似乎也有些问题没有完全解决。」
「⋯⋯」一股涨疼的热流在她胸臆间起伏，漫过肺部，亟欲唤醒什么似的敲打肋骨；她感觉有一隻活物在这热流当中游着泳，本来游得挺好的，忽然间想换气却浮不出水面，且快速下沉。若没有谁来帮牠排一点水出去，牠势必会溺死在这里。
好奇怪，她想，我的身体居然有办法杀死一条生命。
「⋯⋯我想，我想⋯⋯」从体内深处，她发出冰柱融化滴下来的水一般的声响。窗外，天色正值他们这阵子常掛在嘴边的『金色时刻』，夕照燃起千火，火苗跃上窗帘、傢俱、地板、衣服，直直烧上身来，「我想要好起来，想好起来，回去找我姊姊。」
小小的客厅为橘红色海景覆盖——橘红的海、橘红浪花、橘红岬角，小小的橘红寄居蟹爬上他们橘红的脚趾。
「我想要赶快好起来去找她。」
残阳将他们整身裹起来烘烤的热度，从毛发尖直至脚趾甲都能真切感受得到。
大约每个月一次的频率，朱劭群会到弟弟家拜访，模仿一般兄弟来场分居手足间的日常生活交流。
一个多云的週日下午，他如常敲了敲弟弟的公寓大门，应声前来开门的是他没见过的年轻女子，长发绑成疏松的马尾，脂粉未施，偏瘦但不至于病态的体型，一见到他便连忙鞠躬哈腰。
「您就是朱绅的哥哥吗？」那女人问，得到确认的回答后，自动自发为他拿来拖鞋和热茶的模样很有礼节，令朱劭群颇不自在；眼前这女生跟他往常习惯在弟弟身边找到的男男女女不是同一类人，弟弟本性虽好，流窜在他有形或无形屋簷下的傢伙们却都很——朱劭群思索了下用字——脏乱。同样的，那所谓『脏』跟『乱』也能区分成有形和无形层面。不过不论是哪一种，这个女人给朱劭群的第一印象就是张乾净的白纸，一匹悬樑自縊用的白綾，一帖无色无味的药。
「哥来啦。」朱绅的出现扰乱了他的意识流，后者清清喉咙，绽开合理限度的笑容道：
「我带了泡芙给你们喔，家那边新开的店，我排了好久。」
「谢啦，让你破费了。」
关允慈接过朱劭群递来的纸盒，放入冰箱，随即闷声不响地回客房去了。
朱劭群的眼光在她离去背影所留下的虚空中盘桓了下，转头询问：「这女生叫什么名字？」
「你自己去问她比较好吧。」他说，「由她来决定要不要告诉你。」
「⋯⋯说得也对。」朱劭群小声道，喝了几口茶后又说，「但你们都同居了，我应该可以大胆推断她是你女友吧？」『之一』两字像菜渣一样卡在齿缝间。得到朱绅供认的頷首，朱劭群再追问，「你们怎么认识的？」
朱绅在闔紧的嘴巴上用手指划了个叉。「个人隐私。」
「⋯⋯」做哥哥的撬不开弟弟的嘴，也只好从现有跡象挑出点端倪琢磨。他知道许多朱绅曾交往过的『男友』或『女友』，更贴切的身分应叫做『炮友』，双方之间——有时不止——将性事视作唯一的人际连系与货币，交易过程不谈亏欠或义务，一切以肉慾为准，从这场自由欢爱中各取所需后，由一方单方面宣告中止，另一方也会气定神间地纵步跨离这片情网，去物色天涯别枝芳草，身上连一点痴情的碎屑也不留，既不会死缠烂打，更不可能回头反咬前任一口，因此比起其他把『情』跟『爱』跟『慾』全扔进同一个大锅里煮的寻常恋爱关係，朱劭群不得不承认朱绅的作风也许更接近功德圆满的境界。
内心的寂寞固然会是一项致命伤，但这本来就是见仁见智，起码他在弟弟身上并没看到缺爱的表徵，或想与单一一个特定的谁携手共度下半生的想望。
而这位女性与朱绅的互动模式并不含有性的色彩，同时也不像是被他当作牛马使唤的人物；儘管同居，但从举手投足间难以言喻的惶遽感可知，这里对她而言还算是新环境，朱绅本人也尚未被纳入她得以定心相处的界限内，无论肉体抑或心灵。所以，槓掉『炮友』。那会是普通朋友吗？朱劭群暗想，我弟什么时候起会交上普通朋友了？
「不管怎样，你能安定下来就好。」他下意识地抠着裤脚上的毛屑。
「我总是很安定啊。」朱绅倒是老神在在打起嘴砲。
「还敢说，别以为我不晓得你换床伴换得比皮肤细胞更新还快。」
「嘖，就靠那张嘴，业务真是你的天职，」他前半段乱笑一通，跟哥哥打哈哈过去，后半段又马上改口，且换上了阴沉的低八度声线，「——不过我和她不是这种情况。我和她的情况比较像是⋯⋯嗯⋯⋯古希腊人极为讲究的主宾礼仪吧，你知道的。」
「我才不。」
朱绅扯扯嘴角，从沙发起身走到冰箱前。「我现在就想吃泡芙了。你也一块儿吃吧。」
「好啊，记得留几个给她喔。」
「废话。」
他跑到厨房拿了两人份的餐具出来，为朱劭群和自己各选了生乳和柠檬口味的泡芙。
「工作还顺利吗？」他问哥。
「还好。算中间值吧。」
「还有在忙摄影的事吗？」
「比以前少了，时间大多花在家庭上面。」朱劭群好像咬到舌头似的颤了下，目光乱扫过横梁，恍若故障的海港灯塔，「我老婆跟我都还在适应新婚生活。」
嚼食的动作被按下暂停键。「对齁，关于这个，抱歉没去参加你的婚礼啊。不过这也是为了大家好，我不能因为自己想去就去不是吗。」
朱劭群听着，表情像逼不得已吞下了极苦的药膳。「我绝对没有、也不会不让你来。」他深怕被谁听见一般小小声地说。
「老婆叫什么名字？没记错的话应该是叫美薰、美妘⋯⋯之类的？」
「允靉啦，受不了欸。」
「喔——」
「关允靉。她的『靉』字超难写喔，一个云朵的云加一个爱情的爱。」
朱绅的上下眼睫毛略微撑大了一下，但这细微的异状并没有惊动朱劭群的发言，后者依旧专注聊着夫妻间的鸡毛蒜皮，直到太久没听见对方搭腔，这才探知自己方才所言在弟弟脑海里只是打水漂的小石子，于是问：
「你从刚才起就在看什么？」
朱绅简洁地朝朱劭群身后一指，「那里，」再指向厨房，「还有那里。有几处墙壁好脏。」
「⋯⋯脏？会吗？」他多次转头查看，「我倒觉得乾净得不像话呢！」
「斑点太大颗了，我得请她过来清洁一下。」
「噯，你别这样⋯⋯喂！」
不顾兄长抗议，朱绅三步併作两步前去敲响客房房门，得到回应后整个人鑽过门缝又迅速把门闔上，一分鐘过去，只见关允慈以一马当先之姿衝出房间，直奔厨房去取抹布，淋水浸湿了就埋头猛擦橱门和墙面，连一道视线都没拨给另外两人，对朱劭群邀她别管无理取闹的弟弟，快来享用泡芙的呼唤也置之不理。朱绅则回到客厅原位坐下，用指尖沾了点盘子上的泡芙碎屑，送到嘴边意犹未尽地舔着。
「人家可不是你的佣人。」朱劭群的语气压重了些，朱绅支着头回视的眼神却像看着一株小巧可爱的多肉植物。
「别这样嘛，我也没有逼她，只不过问问而已，是她自己想要这么做的喔。」
朱劭群半信半疑，来来回回盯着他们两人几轮后，似乎也真被关允慈灼灼燃起的热情给打动了。他对朱绅咬耳朵：「你女友是有洁癖吗？」
「可能哦，她一走进我房间就快心肌梗塞。」
「你得对人家好一点喔⋯⋯」
「哎知道啦，我对谁都很好啊，你先回去讲你的事啦，你太太的话题还没聊完啊。」朱绅亢奋地摆摆手，像一个躁动的、想把空气中所有雪花都圈进掌心里的小孩。
「最近也没什么事好讲的，我跟她都很忙。」
「那就聊更久以前的事吧。」一副『怎么这也要我教』的气派。
「比如？」
「听人说你和她交往的起因很独特啊。」
「你指饭店那场假恐攻？我跟你提过好几次了吧？」
「再讲一次会死喔。是吧费洛蒙？」他向在边桌和椅脚间蛇行过来的爱猫问起意见，「我们都想再听一遍那故事，然后你可以说点其他的，像是⋯⋯她每天的例行活动、她的爱好、个人目标、专长、工作、讨厌吃的食物、喜欢的乐团、难忘的旅游回忆⋯⋯各种杂七杂八的事我都想听，你就即兴发挥吧。」
扛不住弟弟的百般要求，朱劭群命令跟老婆有关的话题在他心中呈流水线排出，一个接一个打包好落到舌尖上准备出货，彼此间并不一定具有明确的因果效应，重大程度也是忽高忽低，但总的说来它们全围绕着同一个人物打转，鲜少偏题，朱劭群说着说着，竟还有种全世界只剩关允靉一个人活着，其他人不是假的就是死了的奇妙感触，而朱绅专心聆听的模样，好像也同意这世上再也没有比关允靉上週末和朋友去KTV点了哪几首歌来唱，还要更能撼动歷史的大事了。
连趴在朱绅曲起双腿上的橘猫也煞有介事地听着，虽也一边摇头晃脑地打瞌睡。全场看来最心不在焉的非朱绅的新女友（之类的角色）莫属；她刷洗墙壁的狠劲，想来是对所有破坏环境卫生的细菌怀抱着深仇大恨。整段朱劭群的独白里，他一次也没见到她转过身来面向自己。
口乾舌燥地谈完，朱劭群连灌了好几口冷掉的茶解渴，反问朱绅道：「那你呢？我都分享这么多了，该轮到你了吧。」
「我吗？我没什么值得一提的事。」
「打工还有在做吗？」
「有啊。」
「你那些插画呢？有没有新作品？我想看看。」
朱绅依言从卧房找了几张素描和拼贴画，放在茶几上让朱劭群一张一张拣起来欣赏。接着朱绅又去翻来几个自製的小物件，包含用黏土、乾燥花、铁丝，以及切碎的纸板和保丽龙等材料做成的雕塑，大小类比一支唇膏，还有串珠、耳环等首饰，以及纹有刺绣图样的口金包。
「⋯⋯真厉害！」朱劭群喃喃讚叹，瞳孔倒映着串珠反射出来的光。「你有拿它们去贩售吗？」
「有一些，但卖得不多，上个月只赚了三百块。」他说，选了一张朱劭群本人的素描送给他，后者有点难为情地收下，嘴上说着「没事画我干嘛啊」，可唇角就是提得高高的降不下来。
「那你⋯⋯生活开销没问题吧？」
「OK啊，我不是有在工作吗？」
「有没有想过要换？」朱劭群换上更语重心长的声调问，「你刚毕业时不是当过一阵子的美术老师吗？或是我去问我朋友，他有认识的人在做展场设计，用得到你的美术天分——」
「我没有美术天分，我只是喜欢随手做点小东西。」
「可是它们的薪水、」
「比较高，我明白，但偶尔打打工赚的钱也够我花呀。」
朱劭群瞇起眼睛，极具批判性的目光就从那两条隙缝中射出。
「⋯⋯好啦，是有某些人在金钱方面帮了我点小忙啦。」
「你不能指望这些人永远都会帮你，尤其里面肯定很多怪胎。」
朱绅默然抚摸着费洛蒙的下巴，并不急着答话，犹如这场戏里的旁观者。过了会儿，朱劭群说：
「抱歉，每次来我都只会讲同样的话。」
他摇摇头。「是我一直在麻烦你充当我跟老爸老妈间的传声筒。但事情就是这样，也只能是这样。我很感谢你的付出，不过如果你想要撒手不管的话，我也不会怨你一句。」
「爸妈很爱你，他们也都老了。」
「我知道。」
「不忙的时候就回来一趟吧。」
「看情况吧。」他不轻不重，温温的像一只能单手拎起的小火炉般回答，「以后的话，也许。」
朱劭群走时，朱绅送他到门口，哥哥毕竟是哥哥，他边穿鞋边不忘嘮叨：「我还是相信你有潜力，你能抵达比你以为更遥远的地方。」
「我会努力的。」他笑笑说，倚着向外推开的铁门挥手道别，「掰，注意身体啊。」
「你也是。」
朱绅回到屋内，第一眼即与木立在客厅茶几旁的关允慈四目相会。她试着对他勾起微笑，但製造出的笑脸却像揉得皱巴巴的卫生纸团，就那样僵硬了好几秒，然后嘴角又渐渐下垂缩回。
「⋯⋯不好意思，害你必须让我听见一些你的私事。」她说。
他走到她面前。「到沙发上去坐吧。」等她坐好了，他才说：
「那你呢？跟你印象中的姊姊身影有重叠吗？」
关允慈脸上并没有哭过的痕跡，可发出来的声音抖得像条淋湿的狗。「我不清楚⋯⋯有些有，有些没有。」
「虽然我没见过你姊本人，但听得出来她人很不错。」
「她是很好，她——」关允慈抿了下唇，「她比我勇敢许多。」
「⋯⋯是吗？」
「其实，你刚才无预警跑来问我，有没有姊妹名字叫关允靉，我第一个念头是想否认的。」
「因为只差一个字，我立刻就觉得你们是家人，不过想一想，倒也不是非常少见的姓名，总之就抱着赌一赌的心态问问看吧。」朱绅柔声说，「我记得我哥曾告诉我，他太太娘家似乎也有些问题没有完全解决。」
「⋯⋯」一股涨疼的热流在她胸臆间起伏，漫过肺部，亟欲唤醒什么似的敲打肋骨；她感觉有一隻活物在这热流当中游着泳，本来游得挺好的，忽然间想换气却浮不出水面，且快速下沉。若没有谁来帮牠排一点水出去，牠势必会溺死在这里。
好奇怪，她想，我的身体居然有办法杀死一条生命。
「⋯⋯我想，我想⋯⋯」从体内深处，她发出冰柱融化滴下来的水一般的声响。窗外，天色正值他们这阵子常掛在嘴边的『金色时刻』，夕照燃起千火，火苗跃上窗帘、傢俱、地板、衣服，直直烧上身来，「我想要好起来，想好起来，回去找我姊姊。」
小小的客厅为橘红色海景覆盖——橘红的海、橘红浪花、橘红岬角，小小的橘红寄居蟹爬上他们橘红的脚趾。
「我想要赶快好起来去找她。」
残阳将他们整身裹起来烘烤的热度，从毛发尖直至脚趾甲都能真切感受得到。