“...”
  女孩保持恶毒狞笑，前伸绷直的右手，沾血食指在空气中画出鲜红痕迹，隐约的暗红光边渗出迅速成型的诡异符号，像内部亮起火芒的灯笼，余热传散四周。
  法术？
  对方的举动令利奥不安，他目光一扫，迅速估算双方的间距，果决地提剑飞奔。
  然而，之前的争斗消使他耗颇大，才迈出几步，虚弱感如潮水涌来，恶心感刺激喉咙，可怕的眩晕迫使他摇摇晃晃地停步，勉强用森咒支撑，维持身体的平衡。
  炙热，却又寒冷，好像有块烧红的烙铁，伸进他的喉咙里搅动，但四肢却像浸泡于深水中，冰冷僵硬。
  “糟糕。”
  他吃力地甩头，大口大口地呼吸，试图恢复清醒，视线却愈发模糊，一些紫晕的星星开始出现。
  这很不妙，眼下是关键时刻。
  不知不觉间，前方的红毯，墙壁，破碎的盆景，吊灯，它们边缘的轮廓皆转为晕糊的，放大的虚影，以胡乱的色泽挤满他的视野，仿佛突然近视数百度。
  可怕的黑暗和寒冷接踵而来，撕咬，吞噬他的意识。
  痛苦，无奈，只能凭借坚韧的意志不断挣扎。
  “...风绿。”
  他半跪在地，奋力对抗着无力感，用森咒保护几处要害，翠绿的光芒编织成光幕，将他的身形笼罩。
  事到如今，也只能先转攻为守，撑过对方的法术。
  别无他法。
  两秒过后，女孩丰实的脸迅速干瘪，包括她的身体，血肉蕴藏的精华皆被抽离，作为施法的代价。
  女孩眼中掠过一丝清明，露出惊恐和痛苦交织的扭曲神色，流出无助的泪水，却只是半秒，属于女孩本身的情绪很快被蔓延而上的冷酷所掩盖。
  施法继续，肉眼可见的红光从她身上脱出，一丝丝地没入前方悬浮的鲜红咒文里。
  “Z...O...Hli。”
  她的雾状黑眸紧盯翠绿光幕后的利奥，吐出艰涩的咒语，仿佛吐出刺喉的鱼骨。
  眨眼间，异咒焕发威能，仿佛由鲜血浇铸的箭矢从符号中射出，速度极快，越过狼藉一片的长廊红毯，刮起微红的腥风，呼啸而过。
  咻！
  尖啸破空，一道红芒撞在翠绿光幕的表面。
  仅仅停滞瞬间，妖异的红矢尖端刺破光幕，飞出四溅消散的绿风，直奔利奥的额头。
  “...”
  这一刻，利奥努力睁大眼睛，扭动手臂，掷出压在手下的事物，接着咬牙拧腰，握持森咒，平扫而出的斩击紧跟其后。
  那是失去诅咒效力的灰色短剑，它擦过半空中的红矢，溅出点点火星，被弹开，旋转落插至左侧的墙壁上。
  紧接着，飞行的红矢激烈地擦过半空中挥动的森咒剑刃，微弱的银辉和翠绿交织，艰涩的磨损声响起，魔法箭矢的射行轨道被硬生生扭转，轰击在左侧的墙壁上。
  刹那间，白光一闪而逝。
  轰！
  爆炸声肆虐长廊，动静不小，冲击的暴风席卷碎块和尘埃，掀翻红毯，震裂玻璃，碾碎天花板的残余吊灯。
  一切都剧烈地颤抖起来。
  利奥短暂地失去意识，视野白茫，天旋地转，耳鸣不止。
  嘎啦嘎啦，最先涌入耳中的，是碎块的滚落声。
  摔倒在地的他回过神来，睁开眼睛，森咒静静躺在脸旁，剑身的白色擦痕十分明显。
  幸好。
  “唔...”
  利奥暗叹一声，总算撑过。
  但他又觉得奇怪，污蚀为何放过好机会，没有趁他昏迷杀死他？
  然后他机警地爬起，立刻发现之前落下的灰色短剑所在的墙壁已被炸出窟窿，狂风肆虐之时，它也随部分碎块坠向外面的海洋，不知所踪。
  目光自然地偏向窟窿之外，波澜起伏的海面幽暗未知，在那之上，漫长的夜幕深沉黝黑，不断呼啸的寒冷海风顺着大洞涌进，它那特有的咸湿夹杂长廊的血腥味，难闻作呕。
  捡起森咒，利奥缓缓站起身，来不及拍打身上的碎块，警惕地环顾四周，却没有女孩的身影。
  连倒在红毯旁边的拜伦大副也消失不见，难道他们都...
  利奥不由得再看了墙壁的可怕窟窿一眼，摇摇头，否定猜测。
  在之前的战斗中，女孩的位置离他较远，拜伦大副可能因余波的风而坠海，但那个污蚀附身的女孩却不会。
  除非，她自己跳进海里。
  “...”
  这个念头令利奥一怔，他想起施法关头女孩露出的挣扎之色，内心不是滋味。
  也许...
  踌躇片刻，他扶着墙来到窟窿旁边，顺着船舱向下望去，除开起伏的幽暗海面，什么都看不到。
  唉。
  他抬起头，长叹一声。
  “该结束了吧？”
  利奥呢喃着，合上眼，困倦如潮水将他淹没，松开森咒，他再也没有力气持剑，顺着不规则的墙边滑下身体，半坐半躺地靠着墙。
  他想，刚刚的爆炸动静很大，会惊动船上的其他人...等船卫和船长来到这里，他再慢慢解释这难言的一切吧。
  这一切，诅咒，污蚀，种种画面闪过他的脑海...
  结果...捷尔拉，泽弗奈亚，盖伊皆被污蚀杀害，拜伦和他的表妹也不幸落海...
  命运依旧冷酷无情，黑暗一如既往的深邃。
  为什么自己能幸运地活下来？
  作为最后的猎魔人，他还要做多少事？
  他突然想得有些复杂，但由于脑袋的刺痛，很快停止思考。
  现在，他只想休息，缓解身心的极度疲惫。
  利奥昏沉地休息着，时间流逝，他期待长廊转角的脚步声，然而迟迟没有人来。
  终于。
  “还有其他变故？”
  利奥睁开眼，看向光线昏暗的长廊转角，若有所思。
  爆炸甚至破开船舱，不仅是声音，还有震动，普黎号的其他人没有理由感受不到这里的变故。
  他们没有来，说明他们抽不开身。
  事情还没结束。
  “...”
  利奥沉默半晌，有些麻木地站起，拾起脚边的森咒，凝视陪伴已久的猎魔刃的诸多伤痕，内心发冷。
  森咒虽然坚硬，但和污蚀的对抗仿佛无穷无尽，它终有一日会碎裂。
  他抚摸剑刃上为拯救自己性命所留下的白色划痕，心想那一日似乎更近了。
  猎魔刃会碎裂，猎魔人也可能消亡。
  这并非忧愁善感，而是很自然的，却又刺骨的现实。
  在他出神之际，身后窟窿下方的海面上，一道漆黑的影子悄然浮出水面，浪花起伏，湿漉的黑发如同海藻盖在头顶，发梢的间隙中露出一对阴暗的朦胧黑眸。
  她正是之前落海的，拜伦的表妹，暗红的胸口插着一把厨刀，那是杀害厨房女，同时也是她跳海前自尽的武器。
  真正的拜伦表妹已经彻底死去，现在只剩附身的污蚀。
  它紧盯普黎号侧面的窟窿里的人影，露出凄冷的狞笑，被夜色弥漫，无法看清。
  事实上，它深处漆黑波澜的海面，本就难以通过肉眼看清。
  一切是那么的凑巧，天衣无缝的设计。
  “Dio。”
  它吐出呢喃般的咒语，身侧的海水涌出漆黑的水制的触须，以极快的速度射向窟窿中的利奥。
  终究，疲惫不堪的利奥对这次突袭毫无防备，破开海风的水触须滑进窟窿，迅猛的死死地缠住利奥的双脚，等他脸色惊变反应过来之时，水触须已经向后拽去。
  “！”
  利奥在内心暗骂一句，果断用森咒卡住船舱的边缘，暂时止住后拉的趋势，然而污蚀力量极大，身体关节渐渐传来声响和剧痛。
  手心银辉闪烁，可惜连番战斗，灰银柄力量所剩无几，传至双脚处仅能将触须轻微灼烧。
  此刻他的身体已经悬在半空，只要抽剑，便会落海。
  但不抽剑，他便没有机会斩断水触须，只能被拉断而死。
  然而，利奥·塔内库不会坐以待毙。
  “...”
  很快，冷光在利奥眼中一掠而过，他猛地抽出森咒，顺着水触须的拉势飞起，在半空中用森咒接连斩断两根触须，解除双脚的束缚。
  干脆利落，一气呵成。
  “风绿！”
  由于引力，利奥即将落下，他低吼一声，翠绿的风从脚下涌动，止住他坠落的趋势，并将他送向船舱的窟窿。
  海中的污蚀放出怨毒不甘的喊叫，然而触须已断，毫无作用。
  确认触须落入水中，下方威胁消失，利奥松了口气，下意识抬头，目光在不经意间越过普黎号的桅杆，以及融于夜幕的旗帜，投向上方的深沉天空。
  “嗯？”
  猛然间，利奥瞳孔收缩，他不敢相信自己所见。
  一尊庞大的黑影遮天蔽日，面孔被深沉的黑云遮挡，身体轮廓顶天立地，立于海面之上，整艘普黎号对其而言如同玩具。
  如果晦暗教徒在此，他们无一例外，会痛哭流涕对其疯狂膜拜。
  黑郁的天空之后，似乎有目光透出，落在他的身上。
  利奥感觉得到，那不带有任何善意。
  噗。
  他身下的起伏海面猛然暴起黑影，那是一只沾满礁石碎块的深棕色恐怖触须，光是看着便无法想象其主人的庞大与恐怖。
  前所未有的惊惧和无力感席卷利奥。
  恐怖的触须，它荡起大片大片的海浪，水花四溅，涛声震天，在无穷尽的黑暗之中，硬生生将庞大的，近在咫尺的普黎号摇晃着推远，推入黑暗，而掀起的狂风则轻易地将利奥脚下的翠绿之风碾碎。
  失去支撑，利奥坠向漆黑的深海，仿佛落入无底的深渊。
  一朵浪花浮现，迅速被涌动的海水淹没。