第十八话 血红之月
  队伍持续在森林里前进,一路上,康拉德除了教导亚斯特常识以外就很少开口,大部分的时间都是微蹙着眉,一脸沉思样。
  康拉德一直想不通,怎么会有人这么无聊在上游森林里设下这样的禁錮结界?这结界范围有多大?要消耗多少灵力才能维持?是一个集团策划还是个人所为?作用又是为何?
  要知道,一向自由惯了的异兽,突然遭到限制与禁錮,自然会升起对人类的仇恨,也因此本来属于温驯的三角兽才会猛然对骑士团攻击……
  「团长,这里发现有人类的血跡。」一名团员在一丛矮灌木旁有了发现。
  「经过这么久才受伤?这小子身手不错嘛!」乔蒂走了过去蹲在矮丛旁,伸手沾了一下乾涸的血渍,「进骑士团真是可惜了!」
  在乔蒂眼中,进骑士团实属是浪费生命的行为,虽然说是领有不错的俸禄,还可以享有民眾的爱戴,但能领到的钱可是万年不变的,而且还要遵守什么「骑士教条」,绑手绑脚的,麻烦死了!
  「康拉德,这几滴血液大约已经超过一天了,我们还要再跟着吗?」乔蒂指尖搓着已经与沙粒融合的血液问道。
  康拉德一行人从进入森林以来,就是一路翻找着草丛,一边沿着血跡与三角兽的尸首前进,速度不由得拖慢了些许。
  抬头一看,现在已经接近黄昏,再走下去天就黑了。
  「扎营吧!」康拉德快速下了决定。
  乔蒂立即指挥队员开始清理附近环境,捡拾柴火,再召集几个人员和她去狩猎晚餐,动作熟练俐落。
  「乔蒂,我也和你去。」一听要去狩猎,亚斯特马上放下手中的树枝,跟到乔蒂身边去了。
  对此,乔蒂没有反对,康拉德也没有反应。此趟带亚斯特出来就是要让他多歷练歷练,只是狩个猎,没什么好限制的。反正附近已经被清理过了,没啥高度危险的异兽存在。
  狩猎,对亚斯特来说已经是家常便饭。平日要是突然想打打牙祭,开个小伙,他和克利夫也会进村边的森林打猎,虽然地点不同,但亚斯特相信大致上不会有太多差异。
  只见亚斯特眼神专注的在草丛中搜索,脚步轻盈地行走于其间,巧妙地避开会造成声响的枯枝落叶。
  「奇怪,这里的野兽怎么这么少?森林深处不是该物种丰富吗?还是刚刚都被吓跑了吗?」亚斯特前进了一会儿,当他离扎营区有一段路后,心中忍不住纳闷了起来。
  「窸窣、窸窣」草丛中略有骚动,亚斯特拔剑向前,「嘖」的一声命中目标,电光火石。
  「哈,不错嘛!」亚斯特兴高采烈的用剑尖将猎物挑起,「是隻大肥兔。」
  剑尖上,灰褐色身影微微抖动,抖动的幅度随着剑尖滑落下的生命力逐渐停歇。
  「感谢大地之父的恩赐,愿恩赐常在。」紧盯着渐渐松软的身躯,亚斯特復颂着克利夫时常掛在嘴边的感谢词。
  「亚斯特,你的兔子肉好了。」康拉德俐落地操着匕首,从半人高的兔子上卸下一条后腿递给亚斯特,「下次出来你要自己学着烤,别总是要别人帮你处理好。」
  虽然知道亚斯特是个标准的料理白痴,就连最简单的烤肉到他手上也能成为一块无法下嚥的焦炭,但康拉德还是忍不住叨念一下。出门在外,连烤个肉都不会怎么行。
  「嗯嗯。」亚斯特啃着手上的兔腿,毫不专心的敷衍回应。外皮焦脆,里面却鲜嫩多汁,康拉德的好手艺完全没有辜负这隻兔子的牺牲。
  「臭小子!」
  虽然说是扎营,但康拉德一行人并没有搭帐篷,只是在营地中心区域升起三座篝火,一队成员们三三两两围坐,守着眼前的篝火与烧烤中的猎物。气氛虽然说不上轻松,但却也透露出一股悠哉。
  「不知道克利夫有没有看到,今天的月亮好美喔!」双手捧着用篝火加热过的兽奶,亚斯特一脸愜意地靠在身后的大树上,仰望着满天星空。
  「红月怎么看都很美呢!」
  「红月?!」听到亚斯特的喃喃自语,康拉德一脸错愕地抬起头看向天空。
  像是昭告世人自己存在般,血红色的月亮高掛在营地正上空。
  「该死!」
  所有抬头看向空中的团员都迅速动作了起来,熄火、收拾,动作迅速确实。
  「康拉德,你们这是怎么了?」唯有亚斯特完全状况外,骤然升起的紧张气氛让他大感意外。
  「不要问,跟上大家。」康拉德一把拉起还呆坐在地上的亚斯特,另一手压在腰间的剑柄上,语气中带有难得的懊恼。
  「全员往森林外退,你们五个和我负责开路,其他人分作两边防守,给我打起精神来!」乔蒂迅速的指派任务,属于她的队员只有她最清楚每个人的能力。
  红月,又称血月,是摩佩斯大陆上的自然景观之一。为何称作血月,是因为每当红月现象发生时,所有异兽都会比平时更为凶暴,攻击力与攻击慾望都会上升,周遭的生物都会沦为攻击对象。
  红月确切的发生时间目前还没有人能算的出来。有时一两个月不会发生一次;有时一个月内就会发生两次,因此常造成误入森林的人们伤亡。
  康拉德一行人对红月并不陌生,也并不是没有在森林中遇到红月过的一般人,只是这次身处的森林与往常不能相比。再加上还有亚斯特这个初生之犊同行,因此让眾人的戒备状态比往常高了三四阶。
  团员们的紧张气氛也快速的影响了亚斯特,他不再开口询问,只是手里握着剑柄,跟在康拉德身后奔跑了起来。
  「嗷呜~」
  「嗷呜~嗷呜~」
  「嚎嚎~嚎~~」
  在康拉德一行人身后响起了一声嚎叫,随后四週都发出了相应的声响。
  这叫声,乍听之下会以为是普通的狼群,但身经百战的佣兵们立即认出这是狼族异兽——风狼的嚎叫声。
  「备战!」乔蒂率先停下脚步,拔出佩剑,释放出火焰缠绕其上。
  所有队员立即跟上,呈放射状对外,拔剑!
  当所有人就定位时,一隻隻风狼从草丛中迈出,一步一步朝眾人逼近。