调查完黑色污痕后，他们说在其他学生发现前尽快清理乾净。他们围着黑色污痕念着不知名咒语，挥挥手摆出特殊手势，来安葬这位可怜的学生——以上都没有发生。
  他们只是从扫具间拿出拖把和水桶，将吸饱水的拖把「啪！」声拍在污痕上，使力将脏污拖起来，拖把吸上来的黑色污痕进了水桶里。
  清水被染成黑色，黑中带红血，红中带皮屑。我想像着一团从大海来的雾气，在教室内找到落单的倒楣学生，吃光他的肉，磨尽他的骨，将平凡无奇的大学生，变成一团黑色污痕。
  方崇卑摆着苦瓜脸，抱怨说：「好难清......崇肖！换手。」
  方崇肖接过拖把，「这个用蛮力是拖不起来的，要从斜角施力。你看，这样就很乾净。」
  我看见手臂上汗毛一根根竖起，好像被冷风刮过。他们清理脏污的模样，彷彿那只是一滩翻倒饮料，而不是一位无辜学生。
  那晚我睡得很差，一点风吹草动都会把我惊醒。醒了又睡去，睡着又惊醒。我应该做了梦吧，依稀记得梦境片段，在梦里雀儿喜朝我挥手，她笑容好温柔，双眼像弯月一样瞇起。啊啊，这果然是梦吧。雀儿喜从来不会这样笑着看我。
  清晨五点，我缓缓睁开疲惫的双眼，眼皮像被糨糊黏住似的，光是撑开就很费力。我艰难地转动脖子朝另一边看去，想知道她是否也因思虑过多而睡不好，但是，对床已经空了，雀儿喜不知何时离开房间，留下我一人辗转难眠。
  她总是这样，我永远都在猜她的心思和她的行动。我有好多问题想问她，如果是这时间的话，她应该是在那里吧——
  游泳池，我们初次对彼此坦诚的地方。
  许久没有造访游泳池，我站在泳池门口，听见里头有哗啦啦的水声，我使用她告诉过我的密码进到里面。泳池还未到开放时间，里头没有开灯也没有开空调，空气又闷又热，连带着呼吸也变沉重，我在黑暗中寻找她的身影，泳池说小不小，说大也不大，很快我便在池岸边找到一个身影，长发披散在身后，她宛如童话里的美人鱼般，姿态放松趴在池岸边休息，白皙手臂在波光下显得晶莹剔透。
  「雀儿喜。」我呼唤她的名字。
  身影看向这，她的声音听起来很错愕，「苹柔？你怎么来了？」
  这里不管对我还是你，都别具意义。不用理会外界的纷纷扰扰和责任，只有李苹柔和雀儿喜。除了这，我还能去哪里找你。
  我说：「我醒来没有看到你，就想你应该在这。」
  雀儿喜歪过头，「找我有什么事吗？」
  「嗯，有些事想聊聊。」
  哗啦！泳池内传来另一道打水声，就像有第三人在水中。我吓了一跳，连忙在黑暗中寻找声音来源。雀儿喜却不怎么惊讶，她好像早就知道有其他人在。
  水中扬起一阵波纹，看起来像是有一条巨大的鱼滑过水面，一个没见过的女生从水中爬出来，她和雀儿喜一样戴着手套，苍白小脸无神的望着我。
  雀儿喜对那女孩说：「鮡婐鱎霴鼁糳，襒懹玂靸鵀鼅翿，黢罢。」
  我惊讶得说不出话，一股鬱闷之心油然而生，说不上来是什么感觉。
  她是谁？为什么她会在雀儿喜的泳池内？你们在这里聊了些什么？她为什么和你独处？难道只有我一个人觉得，这里是我们两人的独处空间吗？只有......我一个人......这样想......是吗？
  女孩瞥了我一眼，什么话也没说，爬上岸离开了。我们什么话也没说上，甚至连交流时间也仅仅是几秒鐘的事，我却已经对这女孩產生敌意了。
  雀儿喜没有察觉我的心思，她维持趴在岸边的慵懒姿态，朝我挥挥手，彷彿招一隻乖巧的猫儿，「苹柔过来吧，怎么了？一早就急着找我真不像你。」
  我走到她身边，蹲下身试着与她平视，但她人在水里，我再怎么放低身子，她还是得仰起颈子才能与我对视。
  「她是谁？」我的声音充满敌意，连我自己都吓到。
  雀儿喜说：「我招来的秘密使者，我请她去拜访一位老面孔。今天有看到她的事要保密。」
  「秘密使者……」我沉着脸。
  雀儿喜观察我的表情，说道：「怎么了？你看起来不高兴？为什么？」
  我把恶毒的念头吞回肚里，用我最擅长的平静表情对她说二个字：「没事。」只要这么说，话题到此为止。
  雀儿喜手臂一撑，从水里撑上岸，坐到岸边与我平视，她穿着高领无袖衣和短裤，浸溼的衣服紧紧裹住她的身驱，贴合身体曲线的衣着使她看起来格外有魅力，她将贴在脸颊上的发丝拨到耳后，美丽的双眼直勾勾盯着我，等待我开口。
  我坐到她身边，她发尾的水滴溅到我的居家服，我没有避开，这件衣服全被雀儿喜弄湿也无所谓，回房间后也是要换掉的。
  我说：「告诉我瑯湖发生了什么事？」
  在地下防空洞时，瑯湖的学生提到彼雾的到访，可能和他们学校发生的事有关，我需要知道那件事，与叶迦娣的事件有多少关联。
  雀儿喜说：「谢午嵐的结心者失踪了。」她把衣服和头发上的水拧乾，示意我可以靠近一点坐，「那时我自顾不暇没能立即帮她——我当时被赛莲抓住——她曾当面指责我，说若我有立刻出手，或许还能找回人。事后派人手去搜索，已经什么线索也找不到了。当然，也考虑过陆民会遇到的状况，例如绑架、逃学之类的，但谢午嵐始终怀疑是别的氏族的攻击行为，说怀疑过于婉转了......她几乎『认定』是彼雾氏族做的。」
  我回想起成双成对的瑯湖和湘寒山学生，只有谢午嵐没有和结心者一起。我问道：「为什么她能篤定是彼雾？」
  「她曾在学校顶楼远远看到她的结心者，我不知道她是如何判断，直接说重点吧，她说她很确定那已经不是她熟悉的人了。」雀儿喜话锋一转，「如果苹柔日后突然见到失踪的面孔，最好不要贸然靠近，彼雾吞噬人不需要太多时间。」
  我把这句话记在心里，在心里调侃自己几乎没有朋友，自然也不会去主动靠近谁。我继续问：「你认为彼雾来我们学校的目的是什么？」
  「大概跟我有关吧。我被当成目标也不是一天二天的事。皮埃尔认为他们想投靠我们。」
  「想投靠的话，偷偷摸摸行事不太合理。」
  「如果我是彼雾，我会找机会吃了瀅镇之首，直接接管她手底下的资源。」
  我点点头，「这确实是很有效的作法，但挑在联徵所有人齐聚的时刻？这不等于在最难出手的时候进攻吗？」
  「也是最好混淆视听的时刻。如果只有叶迦娣的学生，平时相处久了的人一旦被掉包，身边人多少会感觉到异样，但选在外校人士造访的期间，即使有出现异样，也可以被解释为受联徵影响。」
  事情若这么单纯就好了。我总觉得搞错了某件事，但现下线索还不够，还得再多调查。
  我说：「要查的事，有怀疑的对象吗？」我没有直接讲出内应二字。
  雀儿喜回：「的确有怀疑的对象，但我不会告诉你，我没有足够的证据可以治他，搞错的可能性也存在，所以才需要你从客观角度去调查。」
  这是不打算说嫌疑人的意思吧。
  雀儿喜突然说起不相关话题，「我在书里看过一个词，那是一本奇幻冒险小说，主角遇到危难，必须通过试炼才能拯救大家，『命运的抉择』，任何一个小小的决定，都可能对未来產生巨大影响。」
  我静静听着。
  「是否要告诉你嫌疑人是谁，这是我的『命运抉择』，可能会对未来你在看待事情时產生巨大影响。而我也做出选择，那就是不要告诉你。」
  我嘟噥着：「都快忘了，你是回避大赛冠军，怎么会直接给我答案......」
  雀儿喜指着自己嘴唇，笑嘻嘻说：「除了这题外，还有其他问题吗？私家侦探。其他人的嘴肯定都跟蚌壳似的，我不一样，我的唇很乐意为你而开。」
  我被她一逗险些忘记想问什么，顿了几秒才说：「方崇肖他们是怎么样的人？」
  「方崇肖和方崇卑对我很不满意。」雀儿喜语气很无奈，「他们原本投靠露娜那一支，他们不喜欢被露娜派来协助我，跟着我躲在阴暗的地下室，让他们的生活也跟着黯淡无光。你若有机会见到露娜的修道院和整座城市，你也会觉得跟着我是委屈了。」
  我回想起院聚中和雀儿喜同样面孔的黑纱女，原来她的势力这么大。
  雀儿喜勾起冷笑，「那两人天天找机会『处理』我，只要我这一支倒下了，他们就能换去别的瀅镇之首麾下。你也听见他们说的，想让彼雾吞了苹柔顶替，哼......指桑骂槐。」
  我点点头，「黄傅洋呢？」
  「他呀......嗯......」雀儿喜歪头思索，好像光是要想出一个形容特徵就让她很为难，「若以手下来说，他是个好用的人才，平时也安安静静的，不太引人注意。」
  他给我的初次印象也是安分守己，他如果做谍报员肯定合适，他几乎不会引起旁人关注，除了他的无尾熊女友以外。
  我说：「他的结心者卉卉好像很防备你？」
  不知道是不是对女生的敌意感到习以为常，雀儿喜回答的口气，就像这只是一件稀松平常的小事，「怀恨在心吧，我派黄傅洋担任使者去其他氏族时，遭到对方羞辱九死一生才逃回来，从那之后他的结心者就很不喜欢我。不顾手下安危的无能女暴君，这大概是她对我的评价。」
  这样听来，他们都有不满意雀儿喜的地方，这或许是内应的动机，目标是把雀儿喜拉下台。
  「苹柔，有什么发现儘管跟我或者皮埃尔说，专注学校生活，完成课业，凡事小心。」雀儿喜说完，站起身伸个懒腰，「晨间会谈结束了，私家侦探。我们该回到校园生活了。」
  我爬起身，准备跟着雀儿喜离开时，有个东西进入我的视线——时间彷彿冻结了。
  我看着「那东西」在换水口附近左摇右晃，随时可能被吸进网栅内，一旦被吸进去，就很难被找到了。我如果立刻去捞，「那东西」就能被我偷偷收起来，不会有人知道，雀儿喜也不会知道。
  我该怎么做？
  雀儿喜刚说过的话在耳边响起。这是考验也是命运的抉择，一个小小的决定，都可能对未来產生巨大影响。
  我该怎么做？
  我心跳得很快，浑身寒毛竖起，远比看见彼雾留下的残尸时还要恐惧。时间彷彿会到那恶梦般的日子，疯狂、欺瞒、辱骂、丑恶的嘴脸，被关押在黑暗中等待死亡的记忆......
  游泳池的排水吸口处。
  有一颗小小的鱼头棋。