红酥手 第37节
第57章 玉匣
阿娘一醉, 年夜饭是没法子吃个团圆了，阿爹陪侍，大哥二哥对爹娘心怀芥蒂, 不愿意出来，阿嬷也因提起往事，心有戚戚，余娴自己和萧蔚就更不用说了，记挂着夜半三更的计划，也没心情撺掇大家非要坐一起吃这顿饭, 于是安排厨房将膳食传到各自屋内，其余的, 让管家携着忙活半晌的祭师与仆人们齐聚一堂吃个团圆，也算是余家自个的团聚了。
余娴叹了口气。祭祖嘛, 几多变化都很正常, 只是今年格外支离破碎些，竟连团圆饭也吃不到一块。罢了，就算坐聚一堂, 各有心事, 也是强颜欢笑。
一更天，枭山的雪稀奇地停了, 风渐弱, 路也好走许多。余娴披着斗篷站在山庄一条幽深小道的门口等着萧蔚, 小道东西分别毗邻着良阿嬷与她的屋子。虽然阿嬷帮了她，但保不齐也会因为担忧她的安危偷偷跟踪。于是她出来之前吩咐春溪去缠着阿嬷睡觉, 并在这条小道口一直外头观察着阿嬷屋中的动静。等到阿嬷的灯熄了, 她才松了一口气。耳畔传来窸窣的声音，原是萧蔚摸黑出来了, 一点光亮都不带，害得她反应不及，下意识要呼叫。
手被握住，熟悉的温软触感传来，稍有安心，“是我。”他快速回了一句，待离开小道，才将怀里的夜明珠掏出来照亮，“手倒是不冰。等了这么久，身上冷吗？”
倒也没等很久，许是阿嬷回忆起往事，心有触动，睡得很早。她穿得又厚实，摇摇头说不冷，拿出袖中锦囊，打开地图，刻不容缓地前往目的地。
良阿嬷在与阿鲤生死攸关的事情上都十分谨慎，道路划线清晰，标记仔细，且每一道标记都与途中所遇见的挺拔巨树上的图腾逐一对应，过了几道弯，有几条岔路，穿过树林亦或经过小道，一条岔路都不会教她走错。只是雪障阻隔，难免耗时，走到一半路程，余娴有些累了，还没开口，萧蔚就蹲下身，侧首抬眸看她，示意她上来。
余娴趴上去，把脑袋放在他肩颈上，等了一会，他却并未起身，“怎么了？”顺着他埋头的视线看去，雪地上除了他们方才新留下的乱步外，还有别人的脚步，瞧着像是隔着几个时辰前的，被风吹落的树叶和新雪覆盖，若不是蹲下身看，不大容易分辨。
“有人比我们先来过这里。”萧蔚低声说道，“大概在傍晚。”
彼时正好是祭祖的时辰，大家都在一块，也没有谁借口脱离过队伍哪怕一刻钟。余娴想了想，“是不是良阿嬷为我探路留下的？”
“瞧着像两个人的脚步。”萧蔚背着她起身，“先走吧。”
两个人的脚步，若其中一道是良阿嬷的，另一个是谁的？
沉吟思索不得解，一路无话，再回过神，已到最终标记处。这个地方在整座枭山地图上所显示的位置，是自上而下三分山腰处，呈山丘状，拱起半坡，只如今枯枝连亘藏起洞穴，雪落在枯枝残叶上，封住了洞口，唯有一隅留出半人高的角洞，一看就是提前被人钻过，蹭掉了枯枝藤蔓，边沿还有雪堆向下坍缩的迹象，洞口这个尺寸，绝不是良阿嬷钻的，多半是后头还有人来过，才挤出了现在的大小。余娴稍伸长脖子探看，角洞下黑漆漆的，不见光亮，唯有风声，像鬼泣一般。
于是从萧蔚的身上下来，急切地往洞口钻，“地图上画着梯形，这里面应该有梯子！”被萧蔚一把拉住，回眸见他一眼不转地盯着自己，惶恐？激动？胆怯？她一愣，两相沉默，一丝酸涩在喉口间蔓延，她回过头不看他，挣扎着收回手，“我要下去看。”
语毕，不等萧蔚再拉住她，生怕被阻拦，她就像兔子撞树似的决绝，半个身子都栽进了洞里，下一刻“砰”地一下，伴随着一声“哎哟”传来，把萧蔚吓住了，要拉她的手，发现她的手连着另外半截身子以迅雷不及掩耳之势消失在了洞口外！
“阿鲤？！”萧蔚毫不犹豫地钻跃进去，迫切地高声急呼，与此同时，回音甚为深广的洞穴内回荡着余娴委屈哼唧的声音，循着声音视线向下，余娴就在楼梯上趴着，夜明珠自梯上向下滚落，发出沉闷的幽怨声。萧蔚把她抱起，在怀中翻调，观察她的脸和手等裸.露处，没见有伤口才松了口气问她，“摔着了，疼不疼啊？身体有受伤吗？”
“不疼…穿得厚，身上也不疼。”余娴揪着他的衣领，低声回道，“就是吓了一跳。”
萧蔚将她搂紧了些，抬手揉她的脑袋安抚她，而后对她说：“我也吓着了…还以为是那走在我们前边的人尚未离去，埋伏在此，将你一把拖进去了呢。”
余娴感到窘迫，她是不想和萧蔚继续纠结进洞穴的事，也不想萧蔚再劝阻她，才一头扎进洞里的。两人站起，萧蔚扶着她一同走下楼梯后才去捡滚落一旁的夜明珠，余娴打量周围，穴壁上有矿石，迎着夜明珠的光芒，将整个洞间全都映亮，连手指上的脏污也都一清二楚。前方唯有一条宽道，不知深深几许，但总要往里走，才得见乾坤。
很奇怪的是，洞内完全没有腐臭味，反而有风在空气中流淌穿梭，地面也很干净，除了楼梯边有些被风误卷进洞的枯枝残叶外，再没有别的东西。说明这里有人清扫。这意味着，极大的几率是，什么都不会留下。这些年找的真相，可能是一场空。
余娴抬头看了一眼萧蔚的神情，他的唇抿紧成一线，眸色灰黯，眼神阴冷，尚沉得住气。收回眸，她也沉住气，继续向前。
越深，越空，逐渐生出对未知的恐惧，像洞穴的藤蔓缠缚网拦住洞口一样窒息。再往里会是什么？夜明珠与矿石交织相映的光，把他们的影子拉扯成无数道四面八方交错伸长的爪子，探入黑暗，疾步之中又好似他们吞没了黑暗。可被一寸寸照亮的，是前方的洞穴，回头望去，幽深一片，被吞没的是他们。
不知走了多久。没有，仍是什么都没有。
他在发抖，手臂僵硬，无意识地缩紧拳头，不停地握缩，她的手被捏得胀红，喊他，他好像失去了五感，听不见，也感觉不到还牵着她的手，只是僵着身体不停地往前走，越走越快。
“夫君！”余娴快跟不上他了，索性顿住脚步双手拽他停下，“萧蔚！！”
声音在空旷幽深的穴道扩散，震耳欲聋。萧蔚终于停住脚步，回头看向她，那一瞬间懵懂，似乎在疑惑她为何突然生气，而后眼眸微微一亮，反应过来什么，清澈的泪水溢满眼眶，好像马上就要哭出来，只是憋着，哽咽着问她：“你…是不是不想陪我去找了？”
余娴皱眉，举起自己的手，一根根掰开他的手指，然后反手把他握紧，拽着向前，边走边道，“我们有一整晚的时间可以走这条路，若是今次不行，还有下次，下次不行，还有明年！走那么快作甚么？捏得我好疼啊！”
她吸了吸鼻子，眼周顷刻便呈深红，“我知道你很难过，我也很害怕，但我是不会放弃的。阿嬷既然连地图都给了我，那她让我来这里一定是想让我知道些什么！不可能什么都没有！你不信阿嬷，但你可以信我！”
原来领路人真没有这么好做。走在前边的那个，总是先看见黑暗，再沐浴短暂的光亮，一次次借着光环顾四下空旷，这深渊隧道，根本望不到头，每一寸照亮前路的光的延展，都是一次失望。到底还要走多久？她的心底也不禁产生这个疑问。
“或许是幽深无望，才让我们误以为走了很久。”萧蔚定了定神，不再沉默地跟着她，上前一步与她并肩，他冷静得多了，便反过来安抚她，“也许，就在前面了。”
空气中有几缕腐味快速地滑过，被余娴捕捉到，她看一眼萧蔚，后者也捕捉到了，与她对视，点了点头。再往前，风送来的怪异味道越来越多，不像尸臭的刺鼻，更像掺杂着深旧血腥的黄土味道。
终于，夜明珠的一寸光探着爪子，照在了前路一块玉碑的一角上，黑暗寸寸退让，露出上面的字来。
“玉骨成器，尽入渊匣。”
余娴一愣，萧蔚隐约懂了，拉着她疾步入内，矿洞深渊，方才还宽阔的幽道，原只是这深渊上的一条窄小栈桥，偌大的洞穴，仿佛是把枭山的内脏掏空了一块，四周洞壁上矿石宝珠琳琅耀眼，并非天成，而是人为嵌入。为了什么？萧蔚跪伏在栈桥道上，抓着两边锁链，深深向下看去，顿时双目猩红，血丝偾起，咬牙从口中挤出了撕心裂肺的破声：“玉骨，渊匣…！”
栈桥分明高高架起，深渊分明高如百尺，余娴低头，却觉得离地面很低，因为耀眼矿石珠宝中，她看到了森罗白骨，成山丘，成尸海，多到快堆至她的眼前了。珠光与白骨相辉映，是有钱人奢靡的乐趣。
“这里就是……玉匣吗？”陡一出声，她才发现自己的声音已哑涩不可闻，抬手摸了脸，摸到满脸的泪水，竟无知无觉地落下来。
她听见萧蔚艰涩地说道，“是，原来这就是玉匣……我找了那么久……”他一顿，“原来我爹娘…也在里面！”
她顿时浑身战栗，酸涩封喉，一个字也说不出。
第58章 真相
权贵豪绅将精致的玉匣放在股掌之中把玩, 玉匣中放入金银珠宝，玉石珍玩，向贩夫走卒、文人墨客好一番逞奇眩异。不够, 不够。又放入绝世神兵、炎酷刑具，向武将佣兵、剑客刽手耀武扬威。不够，不够。人心贪婪永无止境，把玩得久了，就觉得玉匣太小、太少！不够，不够。装不下野心, 装不下每个人看了都为之震颤的神情！不够，不够。不足以向所有人炫耀自己是何等的富可敌国, 权势滔天！自己的玉匣是何等的别具一格，绝无仅有！
于是他们打造了一方特殊的玉匣, 珠宝玉石的镶嵌必不可少, 刑具神兵的混插亦不能缺，但他要玉石珠宝与什么东西交相辉映，以此凸显珠玉耀眼！他要刑具神兵与什么东西浑然一体, 以此凸显兵器锋利！与什么东西呢？
人啊。
对啊, 人啊！
从此珠宝玉石与森罗白骨交相辉映，刑具神兵与森罗白骨浑然一体。每一块骨头上刻着罹难的日期、时间, 所受的酷刑、兵器。骨主是谁？苦主是谁？他有钱有势, 他想, 这种事情，根本无所谓吧。
外边乱臣贼子作祟, 起兵造反, 死了那么多人，多一个又何多？那些不愿降服的人, 那些大难临头也不知变通的人，那些来不及逃命的人，甚至有些人，天生就是倒楣，新朝不需要这样的人，他们合该来到匣中，发挥唯一的价值。
匣主认为自己独一份地想出了一个前无古人、后无来者的点子，他要造一方让人根本猜不透内芯的玉匣。他要以此拉拢朝臣，平步青云，他要武将深陷其中，不可自拔，他要在新朝享受所有人的爱戴与畏惧，他要所有人都震撼于他的杰作！他要不知内情的人将他奉为神人顶礼膜拜！他要玉匣一开，如入诡境！
“我终于知道，为何当年我爹只是被下帖邀去看了一眼玉匣，就被查出是诈降逆党，直接打入死牢！”因为这下边，都曾是他守护过的子民。因为这下边，有与他一同殊死一搏的旧朋。因为这下边，有他的族人。再能隐忍的人，看见这样的场面，怎能不惧不泣？怎能不怒不骂？可一旦露出端倪，被手眼通天的余家人怀疑上，就会顺藤摸瓜，找出他的罪证。
也许薛何如看到的场面比如今这消沉了二十年的寂静白骨更为恐怖，也许他看到的是最直观的行刑现场，看到的是酷刑下哀嚎连天，但冤屈求饶声却怎么也传不出这片浩荡枭山的惨况。
为何余家敢做这样的事？薛何如肯定以为，是陛下授意，因为没有人会相信这种在鄞江城内只手遮天的丧心病狂，是臣子自作主张。当他次日就被找出罪证，被陛下发令打入牢中时，他就更加笃定，玉匣是陛下授意，为了铲除乱党，打压旧臣，扶持亲信而设的坟窟。他以为这些欲望关乎新旧朝廷，才会如此惨烈。他以衣带相系，宁愿与妻子死于牢中，也不愿再受这样荒唐的新朝给予的折辱。
“他直到死也想不到，彼时陛下并不知内情，玉匣的创建无关改朝替代，无关新旧对立。人心，其实只要生出一点微小的欲望，被偏执滋养，就足以至此。”萧蔚泪痕斑驳，哭笑不得，“可我全家百余人缢死房梁，他们依旧没有放过我，没有放过族人的尸首，甚至没有放过骸骨！人死了又如何？人死了也要受他们的折辱…！”
“也许…”余娴蹲在他身侧，想触碰他，但见他神色凄哀怒极，又收回手哽咽道，“也许你爹在天有灵，知道这一切也并不后悔，因为比起不愿受折辱，他自缢，更是不愿出卖还活着的旧友。他对旧友同党的祝福传不出那道牢狱，只好用自缢的方式，告诉他们：胜败常事，与君相谋，虽死不负，万望珍重！”
可她不知道的是，“叔叔伯伯也没有……活下来！”萧蔚摇头，握紧铁链的手剧烈颤抖，泣诉道，“我被陛下放去苦渡寺前，有些叔伯们想救我，托了旧友打听我的生死下落，原本做了天衣无缝的计划，不曾想遭逢旧友背叛，被敦罗王的部下抓捕入狱，彼时陛下并未说要如何处置叔伯们，那时我还想，他们兴许有机会活命。直到我被放逐苦渡寺，余家人却把我带到枭山，在宴地，我看到世叔世伯们…在鼎锅中，被剔了颊肉，已没了气息。”
“我在狱中见他们时，他们就告诉我父亲旧友中出了叛徒，那人也和父亲一样去参观了玉匣，也许早就为匣中内景震撼折服，所以我逃出枭山后，宁愿自己流浪，也没有去投靠父亲的旧友们。因为我根本分辨不清哪些是好人，哪些是能把我再次送回枭山的毒蛇。”
“在枭山时，我看到叔伯们在沸水中死不瞑目，他们的视线落处，是我爹娘和族人们的遗骨…！他们是在身心两重煎熬中死去的！我甚至来不及悲痛，因为我看见自己和牲畜也没什么两样，被铁夹锁住肩膀、喉咙，铁链绑缚身体，爆竹声响起，便和一群如我一般大小的稚童，并着一群猪狗牲畜跑往枭山深处，背后坐着文武高官，手执弓箭，朝我们射来。我记得清清楚楚！一波箭潮落下，我听见自己的心跳了三百多次，第二波箭潮才再次落下，然后隔了五百次心跳，第三波箭潮袭来……”
那年他才五岁，他不懂这是什么。什么东西？什么事情？什么意思？他一直在跑，怎么跑都跑不出枭山，那几百次心跳、片刻钟的时间只能让他短暂地放松与悲伤，他以为箭潮是为置人于死地，被命中时已经做好了随父母而去的准备，却不想，箭矢滞钝，原是只为取乐。他再被带到高官面前时，匍匐在地，被几道长枪长剑押着，他终于看清了坐在中间那人的面庞，听懂了他们在做什么。
何肉之糜？你不敢食？他被铁夹上的长锥束缚得快要窒息的嗓子也终于发出呜咽长嘶，哪怕每说一个字都是钻心的疼痛，他也在为父母开口求饶，不行，不要。他懂了，他爹娘叔伯被吃了，被人心吞没。
高官说的字句，他都清清楚楚地记得。他们说叔伯是假借救故友之子的说辞，找旧友骗敦罗王的兵力作乱复国，好在旧友成为敦罗王一位部下的幕僚后，早早地就与前朝断了往来，假戏真做，为新朝效力，于是将几人的行程上报，才使其全数落网。
他以为自己可以解释，解释叔伯想闯大牢救他，只是顾念与父母的情谊，并不是为了再度造势谋反，也不是为了祸乱，他们罪不至此…留他们一具全尸吧！可嗓子险要被刺针穿透，他越是解释，这些人就越高兴。解释是世界上最没用的事情，他们喜欢看你解释时窝囊的样子，并以毫不在意地神情狂欢。
“你不是问我到底受过什么刑吗？”萧蔚扒开衣襟仰起头，“我能想出以船头缚长锥破冰，是因为我曾被缚刺针刺喉，每每开口，刺针便如长锥破冰般犁开我的皮肉！我的心口烙疤愈合了依旧经年痛痒，是因为我被烫下贱字红铁时，我也正亲眼看着父母的白骨被打磨成器！为何越是窒息的境地，我越能冷静，因为我被活埋的时候，只记得要冷静、要憋气，要找一处活口呼吸……我是从坟堆被刨出来的，至今不知是谁救了我！”
萧蔚凝视着她，痛不欲生，“反而想忘也忘不掉的是！坐在高位之上俯瞰我、活埋我、残害一群稚童的人！他有着和你爹一模一样的脸！他是……”
“那不是我爹！”余娴激动地打断他，怒目而视后又用手臂挡着脸低下头啜泣，闷声道，“那不是……”
萧蔚何尝不是一直猜测，余宏光性情大改，会不会从头到尾根本不是他？可任由他如何查，也查不出余宏光有同胞。他也想到了花家那群技艺高超的人脸师，可彼时花家尚不出众，人脸师更如古老传言一般存在。难道天下真有两个如此相像之人？像到能顶替身份，像到陛下也不追究身份的来龙去脉？平白让一个替身接手官职吗？
他想留在陛下身边，无非就是想知道，陛下又在其中隐藏了什么秘密，频频试探，他大概知道，自己需要拿出些东西，才能撬开陛下的口。他要接近敦罗王，无非是想知道，当年到底是谁当了叛徒，害死所有叔伯，他帮敦罗王夺回兵权，献出所有诚意，成为亲信就在咫尺。他也一直想找到救他的那个人，可惜枭山余家死绝了，如今终于查清玉匣为何物，他想，也许救他的那个人，也在这里了。
唯有余宏光的秘密，为何性情大变？为何前后不一？为何官复原职？他始终找不到一丁点蛛丝马迹。
等等…两人几乎同时想到良阿嬷方才讲的故事，猛地对视一眼。关于那两处细节……是良阿嬷刻意说出来给余娴听的吗？
尚未来得及互通，便听见了隧道那方传来沉重的脚步声！谁？萧蔚眼疾手快，一把抓起余娴就往栈桥的另一头跑去，那边也是一条隧道。
躲在暗处，萧蔚将夜明珠藏回怀中，用厚氅遮住余光，不让其泄露丝毫。黑暗之中，余娴听见萧蔚的心跳声，和着自己的，毫无间歇地捶鼓。因为两人方才还在为玉匣内景震撼，为阿爹争执，都尚未平息情绪就不得不躲在一处，才跳得这样厉害。也许…他现在并不想碰自己，出于无奈才要抱着她躲藏。
她正胡思乱想着，萧蔚的大掌抚住她的脸颊，将她的脑袋带着往内侧压了压。那头隧道逐渐有光爬出，栈桥再度亮了起来。他们在暗，绝不能探出一点头，哪怕是衣角，否则光一照过，就会暴露。
听着脚步声越来越近，余娴捏紧了萧蔚的衣襟，她有点紧张，这个时辰，谁还会来这里？萧蔚将下颌放在她的头顶，温暖自头颅蔓延下来，她稍微安心了些。
“小桉，到了，醒醒吧。”
阿爹的声音！余娴倒吸一口凉气，被萧蔚捂住嘴才没出声。
紧接着，他们听见脚落下的声音，方才阿爹的脚步沉，应该是背着娘亲，落了两个人的重量的缘故。此时又听他开口，“喝这么多还非要让我记得叫醒你，我看你喝酒的架势，都以为你今年不打算来这了。”
余娴将字句在心中过了一遍，原来阿爹阿娘每年都要来这里，不论是否带她来祭祖，他们半夜都会偷偷来此处。
阿娘的声音还有些喝多酒后闷闷的绵长：“怎么会，当然要年年来此祭奠，安抚亡魂，若少来一次，我怕明年就要死于非命了。毕竟当年你我杀人，都没有偿命嘛。”
你我？杀人没有偿命？余娴的呼吸都颤了起来。什么意思？这里的人当真是阿爹所杀？玉匣中的尸骨又与阿娘有何关系？
两人静默了会，只听得酒水横洒地面的声音，以及跪拜磕头的声音。余娴忍不住想探头，被萧蔚按回怀里。她的眼睛传来萧蔚的手指腹轻轻抚摸的感觉，像是在和她说：别看。
不知过了多久，才又听见那边的对话。
“其实我死了也没关系，我是怕阿鲤……”陈桉说着说着哽咽起来，“当初我就说别让阿鲤下嫁，你非说以萧蔚的才能，前程似锦，不到一年就会有好事，让我等着瞧。如今年也过了，宫中并无好事传来。你怎么说？小良那日还同我讲他俩吵架冷战，时时分房而居，可见阿鲤过得并不好！”
余宏光拍着她的肩背安抚，“可我们在一起时，你也天天骂我、与我吵架，还踢我下床、赶我去书房，小夫妻打闹挺正常的。而且你看今日，他俩不是挺好的吗？”
“就是这种人前做好，背地里对阿鲤不好，才更让人揪心！”陈桉愈发哽咽，“本就为玉匣焦头烂额了，怕护不住阿鲤，他还只是个给事中，这么小的官更护不住阿鲤！呜呜——”
余宏光没辙，顺着道，“升官这件事，我也有些奇怪。但我当时绝对没有骗你，一早陛下就问过我，萧蔚在我手底做事时如何，萧蔚最早提起想娶阿鲤时，我也叱他有病去治来着，但也偷偷去求问了陛下，陛下给了我几番暗示，我是提前知道他会擢升，才答应这门亲事，来劝你的。”
“我不管，要是我死于非命前，没见到阿鲤身旁有个护得住她的人，我做鬼也不会放过你的。”陈桉不哭了，她做了重大决定，“等年过完，送走了楚堂，萧蔚若还未擢升，我想要阿鲤同他和离。”一顿，她不知想到什么，咬牙切齿道，“就以他不举、生不出孩子的名义！”
萧蔚、余娴：…………
第59章 别冲动，好么？
别说, 陈桉还真能把这事说出口、做出来，余宏光一吓，赶忙劝她, “实则，不升也有不升的好处，给事中官职虽小，但权势重呀！若不为求财求名，科官便形同内阁，人人敬重畏惧。”
“那不就是为了求财求名吗？不然呢？只要个尊重有何用？”陈桉叱他, “阿鲤自幼住的是什么环境，身边跟着多少丫鬟仆妇, 嫁出去后，院子、仆人都减了一半！他是被尊重了, 阿鲤呢？”
余宏光失笑, 耐心地同她解释，“他在科官中，最得圣心, 属陛下亲信中的心腹, 掌揽圣意，封驳圣旨。你可知多少人巴结他, 大把大把的送珠宝银子, 他是和陛下串通好了分帐, 自己不露财，你当他没钱吗？若是升了官, 拉拢他的, 没准还变少了呢。也许陛下已经问过他了，他自己不愿罢了。许多科官都不愿升, 就图个近侍陛下的权势。”
余娴拧起眉，虽然看不见，却仍忍不住抬眸觑了眼萧蔚。什么？他还背着她藏了自己的小金库？
“有钱不能花，和没钱又有什么区别？”陈桉漠然，“我不懂文官的弯绕，要我说，杀敌擒寇，按劳分功，金银财宝坦坦荡荡地拿，若是做了英雄事，却因故得不到好处，至少为朝廷百姓做了实事，无愧于心。但萧蔚给我的感觉，总是很缥缈，他不在乎拿多少钱财，也不在乎挣多少功勋，更不在乎握着多重的权势，他只是做事，做好眼下每一件事。当我以为他是只在乎民生，是想做实事的清官时，他却又像是不愿离开科道，不愿去做个更方便为民请命的官。他好像只是享受着左右逢源的感觉…他像是…有自己的利要图。”
余宏光沉吟片刻，“我也在想一个问题。若是别的科官，为了权势、为了捞油水，不愿升是很寻常的，可他与陛下分账，多的钱财全都献给陛下，剩下的钱，非必要自己也不会外露分毫，没得油水可捞。且彼时陛下暗示我的是，要将萧蔚指去吏部，拜首辅为师。有两个法子，先在科道熬三五年，收拢好人心，就去吏部做个三品官，背靠首辅做几年；或者直接去吏部做个小官，待个八年十年的，总之有首辅保驾护航，待时机成熟后，直入内阁，这可是权势滔天的一条神官路，不论选哪个法子，入内阁时他连四十都不会到！要知道阁臣平均寿数是六十。他若是自己不愿，那实在是匪夷所思。就像是，等不了十年，近两年，他必须、绝对不能离开陛下的亲信领域。”
静默须臾，陈桉才低声问，“你说，他会不会是……”
“你不是去查过他了吗？”
“花家也总有查不到的事吧，譬如——已经死透了的人，死透过两次的人？”陈桉摇摇头，“可我也没法说绝对是，我杀了那么多人，总是疑心重些。萧蔚确实做得很好了，他做你学生的时候我就认识他，也常听你提起他做的事情，我知道他很有前途，也明白自己是在挑刺。”
余宏光长叹，“自从你跟我说，萧蔚向阿鲤问起玉匣，我也有过不安。你怕阿鲤是被骗了感情，我也怕。你总说我帮着萧蔚说话，是因为他做过我的学生，其实不然，我只是想着，若是和离，阿鲤会不会开心…她好像真的很喜欢萧蔚。而萧蔚看她的眼神，我也不信他并非真心。他若真是仇人，能装出这般深情来，那是我识人不清，害了阿鲤。”
阿娘一醉, 年夜饭是没法子吃个团圆了，阿爹陪侍，大哥二哥对爹娘心怀芥蒂, 不愿意出来，阿嬷也因提起往事，心有戚戚，余娴自己和萧蔚就更不用说了，记挂着夜半三更的计划，也没心情撺掇大家非要坐一起吃这顿饭, 于是安排厨房将膳食传到各自屋内，其余的, 让管家携着忙活半晌的祭师与仆人们齐聚一堂吃个团圆，也算是余家自个的团聚了。
余娴叹了口气。祭祖嘛, 几多变化都很正常, 只是今年格外支离破碎些，竟连团圆饭也吃不到一块。罢了，就算坐聚一堂, 各有心事, 也是强颜欢笑。
一更天，枭山的雪稀奇地停了, 风渐弱, 路也好走许多。余娴披着斗篷站在山庄一条幽深小道的门口等着萧蔚, 小道东西分别毗邻着良阿嬷与她的屋子。虽然阿嬷帮了她，但保不齐也会因为担忧她的安危偷偷跟踪。于是她出来之前吩咐春溪去缠着阿嬷睡觉, 并在这条小道口一直外头观察着阿嬷屋中的动静。等到阿嬷的灯熄了, 她才松了一口气。耳畔传来窸窣的声音，原是萧蔚摸黑出来了, 一点光亮都不带，害得她反应不及，下意识要呼叫。
手被握住，熟悉的温软触感传来，稍有安心，“是我。”他快速回了一句，待离开小道，才将怀里的夜明珠掏出来照亮，“手倒是不冰。等了这么久，身上冷吗？”
倒也没等很久，许是阿嬷回忆起往事，心有触动，睡得很早。她穿得又厚实，摇摇头说不冷，拿出袖中锦囊，打开地图，刻不容缓地前往目的地。
良阿嬷在与阿鲤生死攸关的事情上都十分谨慎，道路划线清晰，标记仔细，且每一道标记都与途中所遇见的挺拔巨树上的图腾逐一对应，过了几道弯，有几条岔路，穿过树林亦或经过小道，一条岔路都不会教她走错。只是雪障阻隔，难免耗时，走到一半路程，余娴有些累了，还没开口，萧蔚就蹲下身，侧首抬眸看她，示意她上来。
余娴趴上去，把脑袋放在他肩颈上，等了一会，他却并未起身，“怎么了？”顺着他埋头的视线看去，雪地上除了他们方才新留下的乱步外，还有别人的脚步，瞧着像是隔着几个时辰前的，被风吹落的树叶和新雪覆盖，若不是蹲下身看，不大容易分辨。
“有人比我们先来过这里。”萧蔚低声说道，“大概在傍晚。”
彼时正好是祭祖的时辰，大家都在一块，也没有谁借口脱离过队伍哪怕一刻钟。余娴想了想，“是不是良阿嬷为我探路留下的？”
“瞧着像两个人的脚步。”萧蔚背着她起身，“先走吧。”
两个人的脚步，若其中一道是良阿嬷的，另一个是谁的？
沉吟思索不得解，一路无话，再回过神，已到最终标记处。这个地方在整座枭山地图上所显示的位置，是自上而下三分山腰处，呈山丘状，拱起半坡，只如今枯枝连亘藏起洞穴，雪落在枯枝残叶上，封住了洞口，唯有一隅留出半人高的角洞，一看就是提前被人钻过，蹭掉了枯枝藤蔓，边沿还有雪堆向下坍缩的迹象，洞口这个尺寸，绝不是良阿嬷钻的，多半是后头还有人来过，才挤出了现在的大小。余娴稍伸长脖子探看，角洞下黑漆漆的，不见光亮，唯有风声，像鬼泣一般。
于是从萧蔚的身上下来，急切地往洞口钻，“地图上画着梯形，这里面应该有梯子！”被萧蔚一把拉住，回眸见他一眼不转地盯着自己，惶恐？激动？胆怯？她一愣，两相沉默，一丝酸涩在喉口间蔓延，她回过头不看他，挣扎着收回手，“我要下去看。”
语毕，不等萧蔚再拉住她，生怕被阻拦，她就像兔子撞树似的决绝，半个身子都栽进了洞里，下一刻“砰”地一下，伴随着一声“哎哟”传来，把萧蔚吓住了，要拉她的手，发现她的手连着另外半截身子以迅雷不及掩耳之势消失在了洞口外！
“阿鲤？！”萧蔚毫不犹豫地钻跃进去，迫切地高声急呼，与此同时，回音甚为深广的洞穴内回荡着余娴委屈哼唧的声音，循着声音视线向下，余娴就在楼梯上趴着，夜明珠自梯上向下滚落，发出沉闷的幽怨声。萧蔚把她抱起，在怀中翻调，观察她的脸和手等裸.露处，没见有伤口才松了口气问她，“摔着了，疼不疼啊？身体有受伤吗？”
“不疼…穿得厚，身上也不疼。”余娴揪着他的衣领，低声回道，“就是吓了一跳。”
萧蔚将她搂紧了些，抬手揉她的脑袋安抚她，而后对她说：“我也吓着了…还以为是那走在我们前边的人尚未离去，埋伏在此，将你一把拖进去了呢。”
余娴感到窘迫，她是不想和萧蔚继续纠结进洞穴的事，也不想萧蔚再劝阻她，才一头扎进洞里的。两人站起，萧蔚扶着她一同走下楼梯后才去捡滚落一旁的夜明珠，余娴打量周围，穴壁上有矿石，迎着夜明珠的光芒，将整个洞间全都映亮，连手指上的脏污也都一清二楚。前方唯有一条宽道，不知深深几许，但总要往里走，才得见乾坤。
很奇怪的是，洞内完全没有腐臭味，反而有风在空气中流淌穿梭，地面也很干净，除了楼梯边有些被风误卷进洞的枯枝残叶外，再没有别的东西。说明这里有人清扫。这意味着，极大的几率是，什么都不会留下。这些年找的真相，可能是一场空。
余娴抬头看了一眼萧蔚的神情，他的唇抿紧成一线，眸色灰黯，眼神阴冷，尚沉得住气。收回眸，她也沉住气，继续向前。
越深，越空，逐渐生出对未知的恐惧，像洞穴的藤蔓缠缚网拦住洞口一样窒息。再往里会是什么？夜明珠与矿石交织相映的光，把他们的影子拉扯成无数道四面八方交错伸长的爪子，探入黑暗，疾步之中又好似他们吞没了黑暗。可被一寸寸照亮的，是前方的洞穴，回头望去，幽深一片，被吞没的是他们。
不知走了多久。没有，仍是什么都没有。
他在发抖，手臂僵硬，无意识地缩紧拳头，不停地握缩，她的手被捏得胀红，喊他，他好像失去了五感，听不见，也感觉不到还牵着她的手，只是僵着身体不停地往前走，越走越快。
“夫君！”余娴快跟不上他了，索性顿住脚步双手拽他停下，“萧蔚！！”
声音在空旷幽深的穴道扩散，震耳欲聋。萧蔚终于停住脚步，回头看向她，那一瞬间懵懂，似乎在疑惑她为何突然生气，而后眼眸微微一亮，反应过来什么，清澈的泪水溢满眼眶，好像马上就要哭出来，只是憋着，哽咽着问她：“你…是不是不想陪我去找了？”
余娴皱眉，举起自己的手，一根根掰开他的手指，然后反手把他握紧，拽着向前，边走边道，“我们有一整晚的时间可以走这条路，若是今次不行，还有下次，下次不行，还有明年！走那么快作甚么？捏得我好疼啊！”
她吸了吸鼻子，眼周顷刻便呈深红，“我知道你很难过，我也很害怕，但我是不会放弃的。阿嬷既然连地图都给了我，那她让我来这里一定是想让我知道些什么！不可能什么都没有！你不信阿嬷，但你可以信我！”
原来领路人真没有这么好做。走在前边的那个，总是先看见黑暗，再沐浴短暂的光亮，一次次借着光环顾四下空旷，这深渊隧道，根本望不到头，每一寸照亮前路的光的延展，都是一次失望。到底还要走多久？她的心底也不禁产生这个疑问。
“或许是幽深无望，才让我们误以为走了很久。”萧蔚定了定神，不再沉默地跟着她，上前一步与她并肩，他冷静得多了，便反过来安抚她，“也许，就在前面了。”
空气中有几缕腐味快速地滑过，被余娴捕捉到，她看一眼萧蔚，后者也捕捉到了，与她对视，点了点头。再往前，风送来的怪异味道越来越多，不像尸臭的刺鼻，更像掺杂着深旧血腥的黄土味道。
终于，夜明珠的一寸光探着爪子，照在了前路一块玉碑的一角上，黑暗寸寸退让，露出上面的字来。
“玉骨成器，尽入渊匣。”
余娴一愣，萧蔚隐约懂了，拉着她疾步入内，矿洞深渊，方才还宽阔的幽道，原只是这深渊上的一条窄小栈桥，偌大的洞穴，仿佛是把枭山的内脏掏空了一块，四周洞壁上矿石宝珠琳琅耀眼，并非天成，而是人为嵌入。为了什么？萧蔚跪伏在栈桥道上，抓着两边锁链，深深向下看去，顿时双目猩红，血丝偾起，咬牙从口中挤出了撕心裂肺的破声：“玉骨，渊匣…！”
栈桥分明高高架起，深渊分明高如百尺，余娴低头，却觉得离地面很低，因为耀眼矿石珠宝中，她看到了森罗白骨，成山丘，成尸海，多到快堆至她的眼前了。珠光与白骨相辉映，是有钱人奢靡的乐趣。
“这里就是……玉匣吗？”陡一出声，她才发现自己的声音已哑涩不可闻，抬手摸了脸，摸到满脸的泪水，竟无知无觉地落下来。
她听见萧蔚艰涩地说道，“是，原来这就是玉匣……我找了那么久……”他一顿，“原来我爹娘…也在里面！”
她顿时浑身战栗，酸涩封喉，一个字也说不出。
第58章 真相
权贵豪绅将精致的玉匣放在股掌之中把玩, 玉匣中放入金银珠宝，玉石珍玩，向贩夫走卒、文人墨客好一番逞奇眩异。不够, 不够。又放入绝世神兵、炎酷刑具，向武将佣兵、剑客刽手耀武扬威。不够，不够。人心贪婪永无止境，把玩得久了，就觉得玉匣太小、太少！不够，不够。装不下野心, 装不下每个人看了都为之震颤的神情！不够，不够。不足以向所有人炫耀自己是何等的富可敌国, 权势滔天！自己的玉匣是何等的别具一格，绝无仅有！
于是他们打造了一方特殊的玉匣, 珠宝玉石的镶嵌必不可少, 刑具神兵的混插亦不能缺，但他要玉石珠宝与什么东西交相辉映，以此凸显珠玉耀眼！他要刑具神兵与什么东西浑然一体, 以此凸显兵器锋利！与什么东西呢？
人啊。
对啊, 人啊！
从此珠宝玉石与森罗白骨交相辉映，刑具神兵与森罗白骨浑然一体。每一块骨头上刻着罹难的日期、时间, 所受的酷刑、兵器。骨主是谁？苦主是谁？他有钱有势, 他想, 这种事情，根本无所谓吧。
外边乱臣贼子作祟, 起兵造反, 死了那么多人，多一个又何多？那些不愿降服的人, 那些大难临头也不知变通的人，那些来不及逃命的人，甚至有些人，天生就是倒楣，新朝不需要这样的人，他们合该来到匣中，发挥唯一的价值。
匣主认为自己独一份地想出了一个前无古人、后无来者的点子，他要造一方让人根本猜不透内芯的玉匣。他要以此拉拢朝臣，平步青云，他要武将深陷其中，不可自拔，他要在新朝享受所有人的爱戴与畏惧，他要所有人都震撼于他的杰作！他要不知内情的人将他奉为神人顶礼膜拜！他要玉匣一开，如入诡境！
“我终于知道，为何当年我爹只是被下帖邀去看了一眼玉匣，就被查出是诈降逆党，直接打入死牢！”因为这下边，都曾是他守护过的子民。因为这下边，有与他一同殊死一搏的旧朋。因为这下边，有他的族人。再能隐忍的人，看见这样的场面，怎能不惧不泣？怎能不怒不骂？可一旦露出端倪，被手眼通天的余家人怀疑上，就会顺藤摸瓜，找出他的罪证。
也许薛何如看到的场面比如今这消沉了二十年的寂静白骨更为恐怖，也许他看到的是最直观的行刑现场，看到的是酷刑下哀嚎连天，但冤屈求饶声却怎么也传不出这片浩荡枭山的惨况。
为何余家敢做这样的事？薛何如肯定以为，是陛下授意，因为没有人会相信这种在鄞江城内只手遮天的丧心病狂，是臣子自作主张。当他次日就被找出罪证，被陛下发令打入牢中时，他就更加笃定，玉匣是陛下授意，为了铲除乱党，打压旧臣，扶持亲信而设的坟窟。他以为这些欲望关乎新旧朝廷，才会如此惨烈。他以衣带相系，宁愿与妻子死于牢中，也不愿再受这样荒唐的新朝给予的折辱。
“他直到死也想不到，彼时陛下并不知内情，玉匣的创建无关改朝替代，无关新旧对立。人心，其实只要生出一点微小的欲望，被偏执滋养，就足以至此。”萧蔚泪痕斑驳，哭笑不得，“可我全家百余人缢死房梁，他们依旧没有放过我，没有放过族人的尸首，甚至没有放过骸骨！人死了又如何？人死了也要受他们的折辱…！”
“也许…”余娴蹲在他身侧，想触碰他，但见他神色凄哀怒极，又收回手哽咽道，“也许你爹在天有灵，知道这一切也并不后悔，因为比起不愿受折辱，他自缢，更是不愿出卖还活着的旧友。他对旧友同党的祝福传不出那道牢狱，只好用自缢的方式，告诉他们：胜败常事，与君相谋，虽死不负，万望珍重！”
可她不知道的是，“叔叔伯伯也没有……活下来！”萧蔚摇头，握紧铁链的手剧烈颤抖，泣诉道，“我被陛下放去苦渡寺前，有些叔伯们想救我，托了旧友打听我的生死下落，原本做了天衣无缝的计划，不曾想遭逢旧友背叛，被敦罗王的部下抓捕入狱，彼时陛下并未说要如何处置叔伯们，那时我还想，他们兴许有机会活命。直到我被放逐苦渡寺，余家人却把我带到枭山，在宴地，我看到世叔世伯们…在鼎锅中，被剔了颊肉，已没了气息。”
“我在狱中见他们时，他们就告诉我父亲旧友中出了叛徒，那人也和父亲一样去参观了玉匣，也许早就为匣中内景震撼折服，所以我逃出枭山后，宁愿自己流浪，也没有去投靠父亲的旧友们。因为我根本分辨不清哪些是好人，哪些是能把我再次送回枭山的毒蛇。”
“在枭山时，我看到叔伯们在沸水中死不瞑目，他们的视线落处，是我爹娘和族人们的遗骨…！他们是在身心两重煎熬中死去的！我甚至来不及悲痛，因为我看见自己和牲畜也没什么两样，被铁夹锁住肩膀、喉咙，铁链绑缚身体，爆竹声响起，便和一群如我一般大小的稚童，并着一群猪狗牲畜跑往枭山深处，背后坐着文武高官，手执弓箭，朝我们射来。我记得清清楚楚！一波箭潮落下，我听见自己的心跳了三百多次，第二波箭潮才再次落下，然后隔了五百次心跳，第三波箭潮袭来……”
那年他才五岁，他不懂这是什么。什么东西？什么事情？什么意思？他一直在跑，怎么跑都跑不出枭山，那几百次心跳、片刻钟的时间只能让他短暂地放松与悲伤，他以为箭潮是为置人于死地，被命中时已经做好了随父母而去的准备，却不想，箭矢滞钝，原是只为取乐。他再被带到高官面前时，匍匐在地，被几道长枪长剑押着，他终于看清了坐在中间那人的面庞，听懂了他们在做什么。
何肉之糜？你不敢食？他被铁夹上的长锥束缚得快要窒息的嗓子也终于发出呜咽长嘶，哪怕每说一个字都是钻心的疼痛，他也在为父母开口求饶，不行，不要。他懂了，他爹娘叔伯被吃了，被人心吞没。
高官说的字句，他都清清楚楚地记得。他们说叔伯是假借救故友之子的说辞，找旧友骗敦罗王的兵力作乱复国，好在旧友成为敦罗王一位部下的幕僚后，早早地就与前朝断了往来，假戏真做，为新朝效力，于是将几人的行程上报，才使其全数落网。
他以为自己可以解释，解释叔伯想闯大牢救他，只是顾念与父母的情谊，并不是为了再度造势谋反，也不是为了祸乱，他们罪不至此…留他们一具全尸吧！可嗓子险要被刺针穿透，他越是解释，这些人就越高兴。解释是世界上最没用的事情，他们喜欢看你解释时窝囊的样子，并以毫不在意地神情狂欢。
“你不是问我到底受过什么刑吗？”萧蔚扒开衣襟仰起头，“我能想出以船头缚长锥破冰，是因为我曾被缚刺针刺喉，每每开口，刺针便如长锥破冰般犁开我的皮肉！我的心口烙疤愈合了依旧经年痛痒，是因为我被烫下贱字红铁时，我也正亲眼看着父母的白骨被打磨成器！为何越是窒息的境地，我越能冷静，因为我被活埋的时候，只记得要冷静、要憋气，要找一处活口呼吸……我是从坟堆被刨出来的，至今不知是谁救了我！”
萧蔚凝视着她，痛不欲生，“反而想忘也忘不掉的是！坐在高位之上俯瞰我、活埋我、残害一群稚童的人！他有着和你爹一模一样的脸！他是……”
“那不是我爹！”余娴激动地打断他，怒目而视后又用手臂挡着脸低下头啜泣，闷声道，“那不是……”
萧蔚何尝不是一直猜测，余宏光性情大改，会不会从头到尾根本不是他？可任由他如何查，也查不出余宏光有同胞。他也想到了花家那群技艺高超的人脸师，可彼时花家尚不出众，人脸师更如古老传言一般存在。难道天下真有两个如此相像之人？像到能顶替身份，像到陛下也不追究身份的来龙去脉？平白让一个替身接手官职吗？
他想留在陛下身边，无非就是想知道，陛下又在其中隐藏了什么秘密，频频试探，他大概知道，自己需要拿出些东西，才能撬开陛下的口。他要接近敦罗王，无非是想知道，当年到底是谁当了叛徒，害死所有叔伯，他帮敦罗王夺回兵权，献出所有诚意，成为亲信就在咫尺。他也一直想找到救他的那个人，可惜枭山余家死绝了，如今终于查清玉匣为何物，他想，也许救他的那个人，也在这里了。
唯有余宏光的秘密，为何性情大变？为何前后不一？为何官复原职？他始终找不到一丁点蛛丝马迹。
等等…两人几乎同时想到良阿嬷方才讲的故事，猛地对视一眼。关于那两处细节……是良阿嬷刻意说出来给余娴听的吗？
尚未来得及互通，便听见了隧道那方传来沉重的脚步声！谁？萧蔚眼疾手快，一把抓起余娴就往栈桥的另一头跑去，那边也是一条隧道。
躲在暗处，萧蔚将夜明珠藏回怀中，用厚氅遮住余光，不让其泄露丝毫。黑暗之中，余娴听见萧蔚的心跳声，和着自己的，毫无间歇地捶鼓。因为两人方才还在为玉匣内景震撼，为阿爹争执，都尚未平息情绪就不得不躲在一处，才跳得这样厉害。也许…他现在并不想碰自己，出于无奈才要抱着她躲藏。
她正胡思乱想着，萧蔚的大掌抚住她的脸颊，将她的脑袋带着往内侧压了压。那头隧道逐渐有光爬出，栈桥再度亮了起来。他们在暗，绝不能探出一点头，哪怕是衣角，否则光一照过，就会暴露。
听着脚步声越来越近，余娴捏紧了萧蔚的衣襟，她有点紧张，这个时辰，谁还会来这里？萧蔚将下颌放在她的头顶，温暖自头颅蔓延下来，她稍微安心了些。
“小桉，到了，醒醒吧。”
阿爹的声音！余娴倒吸一口凉气，被萧蔚捂住嘴才没出声。
紧接着，他们听见脚落下的声音，方才阿爹的脚步沉，应该是背着娘亲，落了两个人的重量的缘故。此时又听他开口，“喝这么多还非要让我记得叫醒你，我看你喝酒的架势，都以为你今年不打算来这了。”
余娴将字句在心中过了一遍，原来阿爹阿娘每年都要来这里，不论是否带她来祭祖，他们半夜都会偷偷来此处。
阿娘的声音还有些喝多酒后闷闷的绵长：“怎么会，当然要年年来此祭奠，安抚亡魂，若少来一次，我怕明年就要死于非命了。毕竟当年你我杀人，都没有偿命嘛。”
你我？杀人没有偿命？余娴的呼吸都颤了起来。什么意思？这里的人当真是阿爹所杀？玉匣中的尸骨又与阿娘有何关系？
两人静默了会，只听得酒水横洒地面的声音，以及跪拜磕头的声音。余娴忍不住想探头，被萧蔚按回怀里。她的眼睛传来萧蔚的手指腹轻轻抚摸的感觉，像是在和她说：别看。
不知过了多久，才又听见那边的对话。
“其实我死了也没关系，我是怕阿鲤……”陈桉说着说着哽咽起来，“当初我就说别让阿鲤下嫁，你非说以萧蔚的才能，前程似锦，不到一年就会有好事，让我等着瞧。如今年也过了，宫中并无好事传来。你怎么说？小良那日还同我讲他俩吵架冷战，时时分房而居，可见阿鲤过得并不好！”
余宏光拍着她的肩背安抚，“可我们在一起时，你也天天骂我、与我吵架，还踢我下床、赶我去书房，小夫妻打闹挺正常的。而且你看今日，他俩不是挺好的吗？”
“就是这种人前做好，背地里对阿鲤不好，才更让人揪心！”陈桉愈发哽咽，“本就为玉匣焦头烂额了，怕护不住阿鲤，他还只是个给事中，这么小的官更护不住阿鲤！呜呜——”
余宏光没辙，顺着道，“升官这件事，我也有些奇怪。但我当时绝对没有骗你，一早陛下就问过我，萧蔚在我手底做事时如何，萧蔚最早提起想娶阿鲤时，我也叱他有病去治来着，但也偷偷去求问了陛下，陛下给了我几番暗示，我是提前知道他会擢升，才答应这门亲事，来劝你的。”
“我不管，要是我死于非命前，没见到阿鲤身旁有个护得住她的人，我做鬼也不会放过你的。”陈桉不哭了，她做了重大决定，“等年过完，送走了楚堂，萧蔚若还未擢升，我想要阿鲤同他和离。”一顿，她不知想到什么，咬牙切齿道，“就以他不举、生不出孩子的名义！”
萧蔚、余娴：…………
第59章 别冲动，好么？
别说, 陈桉还真能把这事说出口、做出来，余宏光一吓，赶忙劝她, “实则，不升也有不升的好处，给事中官职虽小，但权势重呀！若不为求财求名，科官便形同内阁，人人敬重畏惧。”
“那不就是为了求财求名吗？不然呢？只要个尊重有何用？”陈桉叱他, “阿鲤自幼住的是什么环境，身边跟着多少丫鬟仆妇, 嫁出去后，院子、仆人都减了一半！他是被尊重了, 阿鲤呢？”
余宏光失笑, 耐心地同她解释，“他在科官中，最得圣心, 属陛下亲信中的心腹, 掌揽圣意，封驳圣旨。你可知多少人巴结他, 大把大把的送珠宝银子, 他是和陛下串通好了分帐, 自己不露财，你当他没钱吗？若是升了官, 拉拢他的, 没准还变少了呢。也许陛下已经问过他了，他自己不愿罢了。许多科官都不愿升, 就图个近侍陛下的权势。”
余娴拧起眉，虽然看不见，却仍忍不住抬眸觑了眼萧蔚。什么？他还背着她藏了自己的小金库？
“有钱不能花，和没钱又有什么区别？”陈桉漠然，“我不懂文官的弯绕，要我说，杀敌擒寇，按劳分功，金银财宝坦坦荡荡地拿，若是做了英雄事，却因故得不到好处，至少为朝廷百姓做了实事，无愧于心。但萧蔚给我的感觉，总是很缥缈，他不在乎拿多少钱财，也不在乎挣多少功勋，更不在乎握着多重的权势，他只是做事，做好眼下每一件事。当我以为他是只在乎民生，是想做实事的清官时，他却又像是不愿离开科道，不愿去做个更方便为民请命的官。他好像只是享受着左右逢源的感觉…他像是…有自己的利要图。”
余宏光沉吟片刻，“我也在想一个问题。若是别的科官，为了权势、为了捞油水，不愿升是很寻常的，可他与陛下分账，多的钱财全都献给陛下，剩下的钱，非必要自己也不会外露分毫，没得油水可捞。且彼时陛下暗示我的是，要将萧蔚指去吏部，拜首辅为师。有两个法子，先在科道熬三五年，收拢好人心，就去吏部做个三品官，背靠首辅做几年；或者直接去吏部做个小官，待个八年十年的，总之有首辅保驾护航，待时机成熟后，直入内阁，这可是权势滔天的一条神官路，不论选哪个法子，入内阁时他连四十都不会到！要知道阁臣平均寿数是六十。他若是自己不愿，那实在是匪夷所思。就像是，等不了十年，近两年，他必须、绝对不能离开陛下的亲信领域。”
静默须臾，陈桉才低声问，“你说，他会不会是……”
“你不是去查过他了吗？”
“花家也总有查不到的事吧，譬如——已经死透了的人，死透过两次的人？”陈桉摇摇头，“可我也没法说绝对是，我杀了那么多人，总是疑心重些。萧蔚确实做得很好了，他做你学生的时候我就认识他，也常听你提起他做的事情，我知道他很有前途，也明白自己是在挑刺。”
余宏光长叹，“自从你跟我说，萧蔚向阿鲤问起玉匣，我也有过不安。你怕阿鲤是被骗了感情，我也怕。你总说我帮着萧蔚说话，是因为他做过我的学生，其实不然，我只是想着，若是和离，阿鲤会不会开心…她好像真的很喜欢萧蔚。而萧蔚看她的眼神，我也不信他并非真心。他若真是仇人，能装出这般深情来，那是我识人不清，害了阿鲤。”