罪人
  夏桐管不了那几人怎么互撕, 可当皇帝过来时,她还是老老实实复述了一遍。
  一半是为了炫耀,瞧瞧, 她学得多快, 照猫画虎就把那几人吓住了;另一半则是出于良心的考量, 到底有一同进宫的情分在,不管皇帝是否愿意接纳,这份心意她总得代为转达。
  昔年薄姬要不是得管夫人赵子儿两个提携,还生不下汉文帝呢, 可见做人做事都不能太绝。
  刘璋冷脸看她一眼, “那你答应了没有?”
  夏桐长期伴君如伴虎,渐渐也懂得点察言观色,忙道:“当然没有。”
  皇帝又不是物品,还能送来送去,再说,这事光她说了也不算呀!
  刘璋这才舒服些, 点了点她的脑门道:“以后只管安心养你的胎, 不想见的人,随便轰出去就好。”
  夏桐嘟囔道:“妾还挺想跟人说说话的。”
  何况这几个在她眼中更像活宝,看她们装疯卖傻怪有意思的。
  刘璋就觉得她实在闲的发慌, 沉吟片刻道:“这样吧, 中秋将至, 朕下旨让你母亲进宫一趟, 阔别多月,想必她也思念得很。”
  夏桐惊喜不已, “使得么?”
  之前蒋大夫人进宫就让她怪羡慕的, 奈何夏家不及蒋家势大, 在宫中也没多少人脉,自然不得随意出入。
  刘璋宽宏大量道,“有朕下旨,自然使得。”
  夏桐恨不得抱住他亲一口,可随即想起,怀有身子的嫔妃月份大了之后,家中本就可以请旨探望,难道是把后面的那次给挪用了?
  刘璋见她忧心忡忡的模样,便知这人又在多想,没好气道:“放心,这次是朕额外开恩,等临产之时,朕再请她们过来。”
  夏桐这才疑虑尽消,抓着皇帝的手千恩万谢。
  刘璋指了指自己脸颊,意思还嫌她做得不够。
  夏桐会意,踮起脚尖将方才欠的一吻补上,用力留下一个湿润的唇印。
  刘璋这才心满意足回去批折子。
  夏桐就觉得这人其实还怪好哄的,听说小时缺少亲情的男人,成年后会不自觉的在伴侣身上寻找母爱,她看皇帝有时候的脾气也和孩子差不多。
  大约真是蒋太后伤他太深了吧,想到幼年皇帝孤苦无依的情状,夏桐心里竟有点微微的揪疼。她自己穿来时就保留了前世的意识,虽未彻底融入进去,可夏家人待她都挺不错,相处这些年,早已和亲生无异。可能就因她自己太过幸福,看见别人受苦,倒有一种轻微的罪恶感。
  她决定以后在力所能及的范围内好好待他,算是报偿皇帝对她的宠遇之恩吧。
  *
  皇帝虽然下了口谕,可小厨房不是那么容易建成的。打墙也是动土,既要保留足够的空间,又不能破坏关雎宫的整体结构,工匠们总得细细斟酌。
  还是常青想了个主意,托安如海运来一车砖石,又叫来几个能充泥瓦匠的侍卫,在院中搭建一个简易的露天灶台,虽不能做出满汉全席那样的丰盛国宴,炒几样小菜还是挺方便的。
  加之如今为了照顾她的口味,每天的瓜果菜蔬御膳房都会专门留些送到关雎宫来,让她尝个新鲜,这灶台便诞生得恰到好处。
  至于厨子……夏桐始终挑不出一个合适的人选,还好常青说他会掌勺,便暂且承担了庖厨一职。
  夏桐尝了尝之后,觉得他的手艺还真是不错,虽然不比李蜜出神入化,和御膳房的几名技术骨干却已不相上下。
  无奈常青不肯多做,每日只负责夏桐的几样小炒,余外便十指不沾阳春水——他这人似乎有种与生俱来的傲气,能下厨,却不肯以此作为谋生的手段,仿佛践辱了他的人格似的。
  正应了那句君子远庖厨的古语。
  夏桐也只好由他,毕竟做菜不难,可常青其他的本事却是无可取代的,她暂时也不想放弃此人。
  自得知她有孕,各宫便陆续送来了贺礼,虽是量力而行,可从礼物的厚薄上却能看出众人对她的态度。
  如温德妃和徐贤妃就着意添上许多,几乎不逊于家中巨富的蒋碧兰——自然是为了答谢她抬举之恩,若没她这一胎,二人不知何时能挣上妃位。
  虽然知道皇帝的意思是帮夏桐吸引火力,可她俩也得到切实的利益,自然怪不起来。
  蒋映月的礼物就分外俭朴了,除了她宫里确实没钱外,更大的可能还是故意做给蒋碧兰看——唯有尽可能的对夏桐表示敌意,她才能重新获得长姐的欢心。
  平姑叹道:“这位淑妃娘娘倒是个难得的聪明人,心思又细,看得又远。”
  知道争宠不易,她是万万不肯得罪蒋家的。
  夏桐笑道:“一个巴掌拍不响,她想巴结,也得看人家接不接受呢。”
  所以说皇帝看人实在是准,故意将蒋映月捧得高高的,让这对姐妹再难冰释前嫌——光蒋映月服软有什么用,只要她一日还与蒋碧兰平起平坐,蒋碧兰就不可能跟她和好如初。
  所以说性格决定命运呐。
  夏桐放下蒋家送来的贺礼,继续查看几个低等宫嫔的,直至瞥见玉芙宫和柔福宫两处,她疑心自己看错了,“不应该呀,她们怎的如此阔绰?”
  她跟冯玉贞一向就称不上要好,跟李蜜也只是塑料姐妹情,王静怡不消说了,自己家里都捉襟见肘的,哪有余钱来填补亏空?
  但这回却像是商量好了似的,一股儿往她这里送金银首饰,恐怕连压箱底的宝贝都给搜罗出来。王静怡那串七宝项链,一看便是蒋太后赏赐之物,她竟也舍得出手。
  夏桐指了指自己,“我看起来很像傻子么?”
  真以为贿赂她就能得到皇帝宠幸呀?夏桐自己都不敢说这话。
  平姑笑道:“大约也是没有旁的门路,只好到婕妤您这里试一试了。”
  夏桐这回却不敢收下了,她再财迷也知道拿人的手短,到时候一个个真跑过来自荐枕席,她反而没法交差,于是让春兰秋菊好生将东西退回去——当然,蒋家两姊妹的可以不用退,反正对她们而言是九牛一毛。
  满以为这下能睡个好心觉了,谁知第二天,冯李王三人却不约而同送来更厚重的贺礼,在先前的份上足足添了一倍。
  平姑看着眼前琳琅满目的宝贝,咋舌道:“大概以为主子您待价而沽,这才不甘认输攀比起来。”
  夏桐:……她要不要开个拍卖行去拍卖皇帝的第一次啊?没准还能赚大钱。
  哦,她忘了,皇帝的第一次已经被她夺走了。
  她真是个罪人。
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