偶遇
  往年的中秋宴都由蒋碧兰独立承办, 顶多蒋太后搭把手,但如今四妃已满,蒋碧兰肩上的担子自然也能松些——当然是被迫交权。
  想也知道蒋碧兰必不会高兴。
  蒋映月未免得罪亲姐, 早知趣的称起了病, 温德妃和徐贤妃倒是不怕蒋家, 可两人头一遭料理后宫中事,又都不是顶聪明的人物,难免有些吃力。
  刘璋便想让夏桐帮忙分担, 虽说她如今位分只在婕妤,可刘璋有意将她朝那个位子培养,也该是时候学点东西。
  无奈夏桐疏懒惯了, 实在懒得操心, 才看了两页账本就嚷嚷着头疼, 再不然就说腹中的孩子踢她, 让她分神——把刘璋气得吹胡子瞪眼,四个月的孩子,手脚都没长全呢,哪里就懂得踢人了?又不是怀了个三头六臂的哪吒。
  说谎话也不编得像点。
  不过他倒是能理解夏桐惧怕蒋氏的心情,这人胆子小, 本来也是她的好处——若真是个野心勃勃的,老早就仗着他的威势作威作福起来了。
  懂得顾虑, 才能长久。
  刘璋于是宽容地不与她计较, 只让安如海和几位娘娘商量着便宜行事。安如海是御前的人,蒋碧兰自然不敢有异议。
  夏桐成功避开了风头, 心里悄悄松口气, 为了感激皇帝的体贴, 她每日午后都会亲自送碗自制的甜汤过去, 反正如今天气凉爽,多走几步累不着什么,正好增进一下感情。
  刘璋为了避免怠惰,白天其实不怎么要她作陪——多年锻炼出的意志力不能轻易松懈,晚上那是没办法,得保证良好的睡眠。
  但有时候批奏章批得头疼不已,刘璋倒是庆幸有她作伴,总归会好受些,因此婉拒几回后,便默认了夏桐的好意。
  这一日夏桐正“贤惠”地为他按捏肩膀,坐在锦杌上,屁股底下却垫了好几个厚厚的棉垫子——皇帝生得高,她个子本就是偏娇小型的,轻易不容易够上他肩膀。
  但比起个子,刘璋更嫌弃她的手劲,“你给朕挠痒痒呢?朕看御花园养的兔子都比你力道大些。”
  夏桐心道这不是怕伤着你么?真要是锤疼了皇帝,只怕就该治她一个大不敬之罪了。
  她噜噜苏苏道:“王才人擅按摩,陛下不如请她代劳。”
  刘璋锋利地望她一眼。
  夏桐吓得连忙噤声,再不敢偷懒,两手运劲,咚锵咚锵敲锣打鼓一般使劲捶起来。
  刘璋这才有了点感觉,惬意的道:“如此就很好。”
  夏桐心道你怕不是个受虐狂吧?不过皇帝的肌肉坚若岩石,确实需要稍大些的力道才能缓解酸胀感。
  夏桐自己捶了一会儿都酸痛起来,甩了甩手腕,便听皇帝淡淡道:“朕知你与王氏交情不错,但,朕是不会宠幸她的,你无须再为朕引荐。”
  夏桐其实只是随口一说,并没有真拉皮条的意思,不过皇帝这句话却令她明白过来,王静怡恐怕走错了路,她误以为蒋太后能助自己得宠,殊不知这只会将她推得更远。
  跨越十几年的隔阂,不是那么容易消灭的。
  听闻临江王已去宁寿宫向蒋太后请安,夏桐正想问问皇帝要不要将亲兄弟叫来面谈一番,就听安如海来报:“陛下,临江王求见。”
  刘璋还未回话,一阵爽朗的声音响起,“臣弟叩见皇兄,皇兄不会怪我不请自来吧?”
  夏桐心道夫妻俩都是一样德行,把别人家当成自己家里,浑然不管主人乐不乐意。
  大概真是天生厚脸皮吧。
  她浅浅屈身,待要避到屏风后头去,刘璋却按着她,“不必,都是自家人。”
  夏桐向他投去一个疑问的眼色,皇帝以往可没这么客气呀?
  但得不到回应,她只好遵旨。
  刘璋紧紧拧眉,自然不好说留下她只是避免听到那些讨人厌的心里话。
  刘放却是知道皇兄一贯不待见自己,于是将目标转向身侧的宠妃,“想必这位就是夏婕妤?果真颜色姝丽,光艳倾城。”
  夏桐客气施礼,“王爷谬赞了。”
  抬眼望去时,发觉这位临江王和她脑补的差不多,一副温润如玉的浊世佳公子形象,但是气质没她想象中阴沉,倒意外多出几分天真可爱,一笑的时候还会露出小虎牙。
  前额上果然有一个新月形状的瘢痕——因束了发,看着还是挺明显的,披散时想必瞧不出来。
  刘放注意到她的视线,笑道:“婕妤是觉得小王相貌粗陋么?这个,小时候不小心撞到的。”
  夏桐意味深长,“但我听说是被人弄伤?”
  刘放看了皇帝一眼,仍旧笑着,“是,但我不怪那人。”
  又恳切地朝皇帝道:“皇兄,我早已同母后说过,母后只是不信,我也无能为力。”
  果然茶香四溢,夏桐着实叹为观止。她已经能想象出刘放到底是怎么跟蒋太后说的,肯定一边嘴上说不小心,一边却流露出无限委屈的模样——这不明摆着让人多想么?
  蒋太后心里肯定觉着,两兄弟一起玩耍,不是大的伤了小的还能是谁?结果呢,大的死不承认毫无担当,反倒是那个小的分外懂事,拼命为哥哥遮掩过错,两相对比之下,蒋太后自然会更加偏疼幼子,而逐渐冷落长子。
  刘放甚至不用说多余的话,就轻易让母亲的天平倒向他那边。
  这会子倒得意洋洋来皇帝面前示威,也是吃准了皇帝不能拿他怎样。
  夏桐忽然能理解皇帝为何多年来耿耿于怀了,换她她也难忘。她深吸一口气,微笑着朝临江王道:“王爷,我有一种秘方,能祛除瘢痕,生出新肌,不知您可愿试试?”
  就算灵泉没用,可这么一点小小的疤痕,用遮瑕的粉底应该够了——她记得冯玉贞那里就有好几种不同样式的。
  刘放愣了下,继而温声推辞,“不必了,男子汉大丈夫,区区伤疤算得了什么,小王也并非爱惜颜面之人。”
  那你就别天天拿出来说呀!故意留着这玩意,不就是为了膈应人,她要是皇帝,老早就化身暴躁老哥了。
  夏桐按捺住澎湃的思绪,微笑道:“我看您是不怎么看重颜面。”
  真要脸也不会动不动拿出来说嘴了,不就是欺准了皇帝放不下身段跟他对质?
  刘放虽然茶了点,但并不傻,虽不知这女子为何针对自己,可他并非忍气吞声的性子,当下温柔的还击,“母后老早就盼着含饴弄孙之乐,如今夏婕妤身怀有孕,当真是大周的福分,贵妃娘娘想必也能松口气了。”
  这话明指她腹中之子是为蒋家生的。
  夏桐面色不禁一变。
  刘璋扣着她的腰,闲闲道:“母后年迈体衰,哪经得起儿啼女哭之烦,朕已决定,这个孩子就交由夏婕妤亲自抚养,不必旁人来操心了。”
  刘放面色不改,可握紧的拳头却泄露出他内心不安,“皇兄果然体贴,倒是臣弟多虑了。”
  刘璋懒得跟他废话,“你千里而来,必定舟车劳顿,还是先回驿馆歇歇脚吧,朕看你脸都白了。”
  刘放的脸确实比来时白了几度,甚至隐隐泛出青色——应该是气的。
  他不敢多留,抬袖拜了一拜后,便转身出去。
  乾元殿外,冯玉贞站在红枫树下,正巴巴地望着殿内。蒋碧兰这几天对她不闻不问,夏桐那蹄子又光会打太极,冯玉贞不得已只好亲自出马。
  虽然不敢擅闯,可她想着皇帝正在血气方刚的年纪,哪日情动起来,不得临时找个人泻火么?她这般守株待兔虽说是个笨办法,可只要坚持不懈持之以恒,总能等来契机。
  无奈秋风萧索,冯玉贞衣衫又实在单薄,仅仅站了半时辰,她就已打了好几个喷嚏。
  可她并不肯就此回去,宁要风度不要温度,臃臃肿肿的怎能显出美态?为了宠冠六宫的大计,稍微付出点牺牲是值得的。
  冯玉贞忍着凉意牢牢盯着前方,忽然瞥见一个玉树临风的男子从丹墀下来,背影且与皇帝相仿佛,虽说离得远看不清面容,可从乾元殿出来的除了皇帝还能有谁?
  安如海可没这么瘦。
  冯玉贞心内一喜,当下也顾不得迟疑,蝴蝶穿花一般飞跑过去,将要靠近的时候,装作足下一扭,歪倒在地上,哎哟叫唤起来。
  那人果然伸手来扶,“姑娘?”
  奇怪,皇帝怎会认不出她来,难道太久不见已经忘了?
  但这也并非坏事,想到自己先前留下的诸多劣迹,倘能以全新的姿态和皇帝谈恋爱也好。冯玉贞于是就着那人的手起身,羞答答的道:“多谢公子。”
  既然皇帝喜欢玩角色扮演,那她也干脆配合好了。
  刘放感到饶有兴味,这宫里的人凭他的服色应该能识别出他的身份,难道是哪个大胆的丫头故意毛遂自荐,想引起他的注意?
  刘放也并非正经古板之人,他在临江算得一方霸主,什么美人不曾见过?偶尔也想尝尝野趣。
  直至看清这女子的形容,他却怔住了——世间怎有如此惊才绝艳之女子?
  冯玉贞本来以为是皇帝,才故意扭扭捏捏,等到两人对视,她才发觉自己看错了人,面前这位确实与皇帝有些相似,但并非龙座上的那位。
  她不免有些失望,冷淡松手,“多谢。”
  便扯开衣袖转身离去。
  刘放看着她美不胜收的背影,不禁悠然神往。
  回去的路上,冯玉贞着实懊恼不已,勾搭不成也就算了,更糟糕的是勾搭错了人。唯一庆幸那人没认出她的身份,否则丢脸都要丢到死。
  想起自己那穷酸凄惨的小金库,冯玉贞不禁长叹一声,这样下去,她几时才能攒够爱慕值,还清先前欠下的债务,重获自由?
  下意识地调出系统面板,看到上面的数额后,冯玉贞却怔住了。一个硕大的红心明晃晃摆在那里。
  不会是自己看错了吧?冯玉贞揉了揉眼,再度睁开,那玩意却并未消失。
  她不禁兴高采烈起来,唤出系统道:“这是怎么回事?”
  系统最近着实清闲,光顾着睡懒觉去了,意兴阑珊道:“不是很明显么?你获得了十点的爱慕值。”
  “这么多?”冯玉贞脸上流露出狂喜,比中彩票还高兴。她记得先前迷惑那个侍卫时,也只获得了微不足道的0.1个爱慕值,连换一支眉笔都不够,怎么如今却有了成百倍的增长?
  联想到系统指定的规则,她似有所悟,“那人是什么身份?”
  “临江王。”系统道。
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