进府
这日来接风荷的是王太妃身旁另一位姓方的姑姑，李姑姑说话带笑，方姑姑却很冷淡，跟曲夫人客套几句，嘱咐什么也不用带，就催促风荷起身。
风荷辞别母亲和闻樱，惠姨娘和英雄也来相送，上了马车回头望着熟悉的粉墙黛瓦，石雕的台门下家人引颈遥遥相望，母亲挥动着帕子，忍不住鼻头发酸。
“别看了，自找伤心，何苦呢？”方姑姑面无表情拿过小几上的水烟壶，抽开腰间荷包拿出火石，风荷忙凑过去擦亮火石为方姑姑点烟，方姑姑眯眼抽了两口，瞅着她嗯了一声，“典吏家的大小姐，家中有妾室有下人，也该是娇生惯养，你倒比我想的懂事。”
风荷忙道：“不过是小门小户，比不得官宦之家的气派，打小就跟着大人操持家务勤学女红，不敢懈怠懒惰。”
方姑姑点点头，又抽几口，缭绕的烟雾呛人，风荷憋着气忍着咳嗽，方姑姑看看她，搁下水烟揭起车帘，“呛着你了？”
风荷忙说没有。
方姑姑打个哈欠往后一靠，闭了双眸道：“本该李姑姑来接你，她家孙子病了，跟王太妃告假，王太妃差我前来，起得太早，还真是困倦。”
“那姑姑睡会儿吧。”风荷说着话放下车帘，找出薄毯为方姑姑盖了。
方姑姑合眼假寐，风荷垂头安静坐着，心中忐忑又起。
小时候出城路过老君山时，曾远远瞧见过山脚下那座宫殿，富丽堂皇如在画中，好奇问爹娘那里可是仙宫吗？爹告诉她：“那是一座王府，昌王府。”
从来没想过有朝一日自己会走进那座宫殿，去做陪伴王世子的女史。
抬眸看一眼方姑姑，四旬上下的年纪，皮肤细嫩，一丝皱纹也无，满头青丝堆鸦一般，发髻间一对镶嵌绿宝石的金簪，耳上垂着金坠子，腕间一双金镶玉的镯子，满身绫罗处处显贵，后面马车上两个丫鬟，又有两位小厮骑马跟着侍奉，这样的富贵排场，想象中王妃诰命也不过如此。
王太妃身旁的姑姑都如此气派，更不用说王府里的主人。
她忐忑中添了胆怯，这王府女史，自己能胜任吗？能做好吗？能跟王府上下的人相处得宜吗？
方姑姑合眼假寐一会儿，睁开眼一声轻咳。
风荷回过神，伸手摸一下小几上的茶壶，尚微温着，忙斟半盏茶递给方姑姑，轻声道：“姑姑喝口茶吧。”
方姑姑接过去细细啜了两口，搁回几上瞧着她：“要进王府，紧张了？”
风荷说一声是，恳切道：“还请方姑姑指点一二。”
方姑姑掸一掸衣襟：“王府里自然以王太妃为尊，不过呢，王太妃吃斋念佛诸事不管，是王爷的妾室康氏管事，都称她一声康夫人，她还算公道，你又是世子身边的人，你不去惹她，她自不会惹你。”
“就是说，我只要一心照顾好世子，别的都不用理会。”风荷心领神会。
“明面上是这样，不过后宅女人多宦官多，是非自然也多，小心无大错。”方姑姑看她一眼，“你母亲对你极其用心，将你教养得很好，你很懂事，我才多说几句。不过呢，我这个人惫懒，不爱管闲事，进了王府后各司其职就好。”
方姑姑肯与她多说几句，她本想拜托方姑姑关照，人家一句话，将她堵了回来。
风荷将嘴边的话咽了回去，默默给自己打气，王府是非再多，诸事尽全力而为就是，有荣公子提到的刘公公，有热心的桃夭，一切都会好的。
车行一个多时辰，王府城廓在望。
又一炷香的功夫，马车在城楼外停住，众人下了马车，待守军仔细查验过开了闸门，数人换乘小轿进了王城。
风荷独坐青布小轿中，才觉得自在些，从轿帘缝里向外张望，但见街道笔直房屋齐整行人稀少，穿过街道，远远瞧见王府金碧辉煌的门罩，红漆大门上铜钉锃亮，门前三步一岗五步一哨，护军甲胄在身手持刀枪，又有一队队骑马巡逻的官兵策马而过。
正张望时，有两名武将骑马而来，其中一名喝问道：“什么人？”
风荷抬眸一瞧，身形高大如铁塔，骑在马上居高临下，肤色黝黑面目狰狞，一双利眼鹰隼般审视着她，忙垂了眼眸，心里慌得怦怦直跳，仿佛犯了不可饶恕的罪孽。
方姑姑揭起轿帘说了句什么，武将挥手示意放行。
轿子经角门绕过马头墙，沿着碧瓦红墙走了许久，方到后门。
轿子停下，有人打起轿帘，风荷下轿跟着方姑姑往里走，跨进门槛，迎面一座雕花影壁，上面画着流云百蝠，形态各异流光溢彩。
绕过影壁，听到有人笑说一声来了，随即响起咚咚咚的脚步声，一个小人儿闪出花丛冲她跑了过来，来到面前伸臂抱住双腿，仰起小脸儿看着她，响亮喊一声娘。
风荷忙蹲下身抱起他来，笑问道：“世子可好吗？”
方姑姑在旁道：“王太妃说小人儿太富贵会犯忌讳，吩咐王府上下唤乳名，叫岳儿就好。”
风荷叫一声岳儿，岳儿软软哎了一声，依偎在她怀中，脸埋在她肩头，亲昵蹭来蹭去。
“既如此，曲姑娘先陪着岳儿玩耍，待岳儿午间歇息的时候，再去拜见王太妃。王太妃那儿，我回一声就是。”方姑姑说着话转身迈步。
风荷忙屈膝冲着她背影道：“烦劳方姑姑了。”
方姑姑好似没听到，头也不回径直往里去了。
风荷看向一旁含笑而立的桃夭，刚要施礼，桃夭忙拦住了：“抱着小胖子怪沉的，我们都别行礼了，一回生两回熟，风荷姑娘别见外才是。”
风荷抚着岳儿的小身子笑道：“那我就不跟桃夭姑娘客套了，岳儿这几日还好吗？”
“闹腾了几日，得知你要来，方好一些，今日一早就来影壁这儿等着了。”桃夭伸手揉揉岳儿小手，“我打小抱他到如今，自从见了你，我就靠边站了，这心里怪不是滋味的，酸溜溜的。”
风荷笑道：“哪能呢？岳儿的心里，还是桃夭姑娘最亲，对吧岳儿？”
岳儿搂紧她脖子，脸蛋蹭着她的脸，软软唤一声娘。
“听听，这是跟我示威呢。”桃夭笑道，“走吧，这会儿阳光正好，我们带他到后苑晒晒太阳。”
王府后苑占地广阔花木繁盛，假山秀丽怪石嶙峋，亭台楼阁活水环绕，鸟雀争鸣蜂蝶翩飞，自家花园与府衙后花园相比乃是地下天上，再看这儿，则是上了九重天了。
风荷心中赞叹着边走边看，岳儿在她怀中趴一会儿，不老实起来，不停扭来扭去。
桃夭看她辛苦，让岳儿下来自己走走，可任她怎么哄劝，岳儿都不肯松开搂在风荷肩上的手，桃夭伸手抱他，他也不让，只是腻在风荷怀中。
风荷笑道：“没事，抱得动。”
“小祖宗，让你娘坐下歇会儿可好？”桃夭笑问。
“好。”岳儿声音清脆答道。
二人拣一处花荫下的石凳坐了，风荷抱岳儿坐在膝头，揪几株绿草编一个蜻蜓，递在他手中任他玩耍，笑问桃夭道：“岳儿怎么就认准了我，桃夭可知道？”
桃夭摇头：“我也想不明白，他也说不清楚，是你亲切面善？还是你那日衣衫分外鲜亮？又或者你身上有他喜爱的气息？想来想去，也许就如王太妃所说，他与风荷有缘。”
又看岳儿两手抱着草编蜻蜓，翻来覆去玩耍得欢畅，笑说道：“没想到你还挺会哄孩子。”
“我有个弟弟，小时候我很喜爱他，常常带他玩耍，就学会哄孩子了。”风荷笑看着桃夭，“我初来乍到，还请桃夭多加关照。”
桃夭轻轻叹一口气，想说什么抿一下唇，强笑道：“一定，你放心吧。”
二人带着岳儿在花园中玩着逛着，不觉日已正中，一个小丫头小跑步来到近前，压低声音说道：“桃夭姐姐，快回去吧，回去迟了庆嫂子又该甩脸子了。”
桃夭答应一声，忙对风荷道：“走吧走吧，快些回去。”
她在前引路，风荷抱着岳儿，穿过花园绕过回廊进了一所院子，院子两边游廊相接，院中开阔舒朗，石阶下植几株芭蕉，透过芭蕉间的缝隙，隐约可见轩窗幽户，清净宜人。
进了游廊，忽听一个尖利的声音道：“总算是回来了，桃夭姑娘借着岳儿的名，到处贪玩偷懒。”
随着话音，台阶上下来一位妇人，大脸高个腰身粗壮，半新不旧的打扮，拧眉看着桃夭。
桃夭忙陪笑脸道，“庆嫂子，岳儿缠着我接人去了。”指一指风荷道，“这位就是新来的曲姑娘。”又对风荷道，“这位是庆嫂子，岳儿的乳娘。”
风荷福了一福，叫声庆嫂子。庆嫂子上下打量着她，鼻子里哼了一声：“就是她？岳儿就是管她叫娘？桃夭，是你在背后捣鬼吧？”
“就是娘。”岳儿从风荷怀里抬起头，指指庆嫂子道，“她不是娘。”
庆嫂子脸色有些难看，嘟囔道，“打生下来就吃我的奶，却不认我这个乳娘。”嘟囔着冲桃夭一声嗤笑，“不用说，都是你教的。”
桃夭刚要分辩，风荷唤她一声笑道，“岳儿饿了。”又低头问岳儿，“可饿了？”
“饿了。”岳儿脸又埋进她怀里。
“那赶紧进屋吃奶吧。”庆嫂子脸上染了春风。
岳儿用力摇头：“要鸡羹，不要奶。”
“不能不吃奶，不吃奶太妃会骂我的。”庆嫂子说着话伸手要抱岳儿。
岳儿往风荷怀里缩了缩：“不让她抱。”
庆嫂子拉着脸越过她们出了院子，桃夭肩膀一缩：“找王太妃告状去了。”
“鸡羹是什么？”风荷笑笑，抱着岳儿往屋里走，一边走一边问桃夭。
“鸡茸粟米羹，他最爱吃的。”桃夭唤一声福春，“厨房里都备好了吗？”
“都好了，就等着岳儿和桃夭姐姐回来。”一个小丫头闻声出来，为她们打起帘子，笑着行个礼，“福春见过曲姑娘。”
二人陪世子用过饭，福春领着另外三个小丫头进来，四人手脚麻利收拾了碗筷，桃夭让她们和风荷相见，分别是刚刚打帘子的福春，禧夏，安秋，康冬。
见过四人，桃夭对风荷道：“岳儿不喜与人亲近，屋里就我与庆嫂子侍奉，四位小丫头做些外屋的活计，另有粗使杂役，且慢慢认识吧。”
风荷因问：“岳儿不让庆嫂子抱，她怎么喂奶？”
“挤在银碗里，再拿勺子喂进去。”桃夭皱眉看着岳儿。
“这小人儿，可真是骄矜富贵。”风荷捏着岳儿小手，“桃夭没少受罪吧？”
桃夭叹口气，“王妃在的时候，岳儿不这样……”
提起王妃，她哽咽着红了眼圈，风荷瞧这情形，猜想她是在王妃跟前侍奉的人，和王妃感情分外深厚，刚要劝慰，就听门外有人道：“王太妃请曲姑娘过去叙话。”
风荷辞别母亲和闻樱，惠姨娘和英雄也来相送，上了马车回头望着熟悉的粉墙黛瓦，石雕的台门下家人引颈遥遥相望，母亲挥动着帕子，忍不住鼻头发酸。
“别看了，自找伤心，何苦呢？”方姑姑面无表情拿过小几上的水烟壶，抽开腰间荷包拿出火石，风荷忙凑过去擦亮火石为方姑姑点烟，方姑姑眯眼抽了两口，瞅着她嗯了一声，“典吏家的大小姐，家中有妾室有下人，也该是娇生惯养，你倒比我想的懂事。”
风荷忙道：“不过是小门小户，比不得官宦之家的气派，打小就跟着大人操持家务勤学女红，不敢懈怠懒惰。”
方姑姑点点头，又抽几口，缭绕的烟雾呛人，风荷憋着气忍着咳嗽，方姑姑看看她，搁下水烟揭起车帘，“呛着你了？”
风荷忙说没有。
方姑姑打个哈欠往后一靠，闭了双眸道：“本该李姑姑来接你，她家孙子病了，跟王太妃告假，王太妃差我前来，起得太早，还真是困倦。”
“那姑姑睡会儿吧。”风荷说着话放下车帘，找出薄毯为方姑姑盖了。
方姑姑合眼假寐，风荷垂头安静坐着，心中忐忑又起。
小时候出城路过老君山时，曾远远瞧见过山脚下那座宫殿，富丽堂皇如在画中，好奇问爹娘那里可是仙宫吗？爹告诉她：“那是一座王府，昌王府。”
从来没想过有朝一日自己会走进那座宫殿，去做陪伴王世子的女史。
抬眸看一眼方姑姑，四旬上下的年纪，皮肤细嫩，一丝皱纹也无，满头青丝堆鸦一般，发髻间一对镶嵌绿宝石的金簪，耳上垂着金坠子，腕间一双金镶玉的镯子，满身绫罗处处显贵，后面马车上两个丫鬟，又有两位小厮骑马跟着侍奉，这样的富贵排场，想象中王妃诰命也不过如此。
王太妃身旁的姑姑都如此气派，更不用说王府里的主人。
她忐忑中添了胆怯，这王府女史，自己能胜任吗？能做好吗？能跟王府上下的人相处得宜吗？
方姑姑合眼假寐一会儿，睁开眼一声轻咳。
风荷回过神，伸手摸一下小几上的茶壶，尚微温着，忙斟半盏茶递给方姑姑，轻声道：“姑姑喝口茶吧。”
方姑姑接过去细细啜了两口，搁回几上瞧着她：“要进王府，紧张了？”
风荷说一声是，恳切道：“还请方姑姑指点一二。”
方姑姑掸一掸衣襟：“王府里自然以王太妃为尊，不过呢，王太妃吃斋念佛诸事不管，是王爷的妾室康氏管事，都称她一声康夫人，她还算公道，你又是世子身边的人，你不去惹她，她自不会惹你。”
“就是说，我只要一心照顾好世子，别的都不用理会。”风荷心领神会。
“明面上是这样，不过后宅女人多宦官多，是非自然也多，小心无大错。”方姑姑看她一眼，“你母亲对你极其用心，将你教养得很好，你很懂事，我才多说几句。不过呢，我这个人惫懒，不爱管闲事，进了王府后各司其职就好。”
方姑姑肯与她多说几句，她本想拜托方姑姑关照，人家一句话，将她堵了回来。
风荷将嘴边的话咽了回去，默默给自己打气，王府是非再多，诸事尽全力而为就是，有荣公子提到的刘公公，有热心的桃夭，一切都会好的。
车行一个多时辰，王府城廓在望。
又一炷香的功夫，马车在城楼外停住，众人下了马车，待守军仔细查验过开了闸门，数人换乘小轿进了王城。
风荷独坐青布小轿中，才觉得自在些，从轿帘缝里向外张望，但见街道笔直房屋齐整行人稀少，穿过街道，远远瞧见王府金碧辉煌的门罩，红漆大门上铜钉锃亮，门前三步一岗五步一哨，护军甲胄在身手持刀枪，又有一队队骑马巡逻的官兵策马而过。
正张望时，有两名武将骑马而来，其中一名喝问道：“什么人？”
风荷抬眸一瞧，身形高大如铁塔，骑在马上居高临下，肤色黝黑面目狰狞，一双利眼鹰隼般审视着她，忙垂了眼眸，心里慌得怦怦直跳，仿佛犯了不可饶恕的罪孽。
方姑姑揭起轿帘说了句什么，武将挥手示意放行。
轿子经角门绕过马头墙，沿着碧瓦红墙走了许久，方到后门。
轿子停下，有人打起轿帘，风荷下轿跟着方姑姑往里走，跨进门槛，迎面一座雕花影壁，上面画着流云百蝠，形态各异流光溢彩。
绕过影壁，听到有人笑说一声来了，随即响起咚咚咚的脚步声，一个小人儿闪出花丛冲她跑了过来，来到面前伸臂抱住双腿，仰起小脸儿看着她，响亮喊一声娘。
风荷忙蹲下身抱起他来，笑问道：“世子可好吗？”
方姑姑在旁道：“王太妃说小人儿太富贵会犯忌讳，吩咐王府上下唤乳名，叫岳儿就好。”
风荷叫一声岳儿，岳儿软软哎了一声，依偎在她怀中，脸埋在她肩头，亲昵蹭来蹭去。
“既如此，曲姑娘先陪着岳儿玩耍，待岳儿午间歇息的时候，再去拜见王太妃。王太妃那儿，我回一声就是。”方姑姑说着话转身迈步。
风荷忙屈膝冲着她背影道：“烦劳方姑姑了。”
方姑姑好似没听到，头也不回径直往里去了。
风荷看向一旁含笑而立的桃夭，刚要施礼，桃夭忙拦住了：“抱着小胖子怪沉的，我们都别行礼了，一回生两回熟，风荷姑娘别见外才是。”
风荷抚着岳儿的小身子笑道：“那我就不跟桃夭姑娘客套了，岳儿这几日还好吗？”
“闹腾了几日，得知你要来，方好一些，今日一早就来影壁这儿等着了。”桃夭伸手揉揉岳儿小手，“我打小抱他到如今，自从见了你，我就靠边站了，这心里怪不是滋味的，酸溜溜的。”
风荷笑道：“哪能呢？岳儿的心里，还是桃夭姑娘最亲，对吧岳儿？”
岳儿搂紧她脖子，脸蛋蹭着她的脸，软软唤一声娘。
“听听，这是跟我示威呢。”桃夭笑道，“走吧，这会儿阳光正好，我们带他到后苑晒晒太阳。”
王府后苑占地广阔花木繁盛，假山秀丽怪石嶙峋，亭台楼阁活水环绕，鸟雀争鸣蜂蝶翩飞，自家花园与府衙后花园相比乃是地下天上，再看这儿，则是上了九重天了。
风荷心中赞叹着边走边看，岳儿在她怀中趴一会儿，不老实起来，不停扭来扭去。
桃夭看她辛苦，让岳儿下来自己走走，可任她怎么哄劝，岳儿都不肯松开搂在风荷肩上的手，桃夭伸手抱他，他也不让，只是腻在风荷怀中。
风荷笑道：“没事，抱得动。”
“小祖宗，让你娘坐下歇会儿可好？”桃夭笑问。
“好。”岳儿声音清脆答道。
二人拣一处花荫下的石凳坐了，风荷抱岳儿坐在膝头，揪几株绿草编一个蜻蜓，递在他手中任他玩耍，笑问桃夭道：“岳儿怎么就认准了我，桃夭可知道？”
桃夭摇头：“我也想不明白，他也说不清楚，是你亲切面善？还是你那日衣衫分外鲜亮？又或者你身上有他喜爱的气息？想来想去，也许就如王太妃所说，他与风荷有缘。”
又看岳儿两手抱着草编蜻蜓，翻来覆去玩耍得欢畅，笑说道：“没想到你还挺会哄孩子。”
“我有个弟弟，小时候我很喜爱他，常常带他玩耍，就学会哄孩子了。”风荷笑看着桃夭，“我初来乍到，还请桃夭多加关照。”
桃夭轻轻叹一口气，想说什么抿一下唇，强笑道：“一定，你放心吧。”
二人带着岳儿在花园中玩着逛着，不觉日已正中，一个小丫头小跑步来到近前，压低声音说道：“桃夭姐姐，快回去吧，回去迟了庆嫂子又该甩脸子了。”
桃夭答应一声，忙对风荷道：“走吧走吧，快些回去。”
她在前引路，风荷抱着岳儿，穿过花园绕过回廊进了一所院子，院子两边游廊相接，院中开阔舒朗，石阶下植几株芭蕉，透过芭蕉间的缝隙，隐约可见轩窗幽户，清净宜人。
进了游廊，忽听一个尖利的声音道：“总算是回来了，桃夭姑娘借着岳儿的名，到处贪玩偷懒。”
随着话音，台阶上下来一位妇人，大脸高个腰身粗壮，半新不旧的打扮，拧眉看着桃夭。
桃夭忙陪笑脸道，“庆嫂子，岳儿缠着我接人去了。”指一指风荷道，“这位就是新来的曲姑娘。”又对风荷道，“这位是庆嫂子，岳儿的乳娘。”
风荷福了一福，叫声庆嫂子。庆嫂子上下打量着她，鼻子里哼了一声：“就是她？岳儿就是管她叫娘？桃夭，是你在背后捣鬼吧？”
“就是娘。”岳儿从风荷怀里抬起头，指指庆嫂子道，“她不是娘。”
庆嫂子脸色有些难看，嘟囔道，“打生下来就吃我的奶，却不认我这个乳娘。”嘟囔着冲桃夭一声嗤笑，“不用说，都是你教的。”
桃夭刚要分辩，风荷唤她一声笑道，“岳儿饿了。”又低头问岳儿，“可饿了？”
“饿了。”岳儿脸又埋进她怀里。
“那赶紧进屋吃奶吧。”庆嫂子脸上染了春风。
岳儿用力摇头：“要鸡羹，不要奶。”
“不能不吃奶，不吃奶太妃会骂我的。”庆嫂子说着话伸手要抱岳儿。
岳儿往风荷怀里缩了缩：“不让她抱。”
庆嫂子拉着脸越过她们出了院子，桃夭肩膀一缩：“找王太妃告状去了。”
“鸡羹是什么？”风荷笑笑，抱着岳儿往屋里走，一边走一边问桃夭。
“鸡茸粟米羹，他最爱吃的。”桃夭唤一声福春，“厨房里都备好了吗？”
“都好了，就等着岳儿和桃夭姐姐回来。”一个小丫头闻声出来，为她们打起帘子，笑着行个礼，“福春见过曲姑娘。”
二人陪世子用过饭，福春领着另外三个小丫头进来，四人手脚麻利收拾了碗筷，桃夭让她们和风荷相见，分别是刚刚打帘子的福春，禧夏，安秋，康冬。
见过四人，桃夭对风荷道：“岳儿不喜与人亲近，屋里就我与庆嫂子侍奉，四位小丫头做些外屋的活计，另有粗使杂役，且慢慢认识吧。”
风荷因问：“岳儿不让庆嫂子抱，她怎么喂奶？”
“挤在银碗里，再拿勺子喂进去。”桃夭皱眉看着岳儿。
“这小人儿，可真是骄矜富贵。”风荷捏着岳儿小手，“桃夭没少受罪吧？”
桃夭叹口气，“王妃在的时候，岳儿不这样……”
提起王妃，她哽咽着红了眼圈，风荷瞧这情形，猜想她是在王妃跟前侍奉的人，和王妃感情分外深厚，刚要劝慰，就听门外有人道：“王太妃请曲姑娘过去叙话。”