九莲珠 第79节
“不错。”袁兮风微微颔首，“但乌蔓之毒不可解，乌敛之毒却可解。”
“这藤草一藤双生，一黑一白？”白璧成不由问道，“解乌敛之毒，要用乌蔓藤采制的丸药才可？”
“原来侯爷知道此事。”袁兮风有些惊讶，“这种毒藤生长在台州瘴林，只有当地的珈突族人才知如何采藤制毒，当年秦家军误入瘴林，与珈突起了过节，差些将珈突人杀个干净，自此，乌氏毒藤的秘密极少有人知道。”
“那您是如何知晓？”
“圣上仍在潜邸时出征平叛，我做了随军的良医。当时军中起怪病，许多将士无故暴毙，手臂上生满胭脂红疹，我们都不知是何缘故，直到俘虏了一个腿上中箭的秦军。那人伤口烂得碗底大，臭味引得蝇虫乱舞，想来是被抛弃，只能等死。我用祖传的金创药膏替他去腐生肌，救了他一条性命，他就是珈突人，是他告诉我，秦家军用乌蔓藤采制膏丸，用时捻在箭头上，或是投于水源之中，毒死的人身上会有胭脂红疹。”
袁兮风回忆着说：“当时我问他，秦家军杀光了珈突人，他为何还要为秦军卖命？他说秦家军师用乌敛藤控制珈突人采毒制毒，当时他卷起袖子，手臂上的银露白疹与侯爷的一模一样！”
秦家的军师？难道又是晓天星？
“既然乌敛藤是慢性药，药效浮现总要三五年，那又如何控制珈突人？”白璧成问道。
“乌敛研碎了投入熏香和汤浴之中，每日接触，药效需得三五年才显露。但投在饮食之中，只需七日便能起效。”袁兮风道，“侯爷中毒日久，看来是用得慢效。”
白璧成听到这里，忽然想到含山提过，她之所以认定“山林月边”有问题，是受邱意浓飞书启发。越来越多的事情与晓天星及四大弟子有关，白璧成直觉其中大有文章。
“袁院判，”他问道，“含山说您是她的师父，可有此事？”
袁兮风知道这事绕不过去，也做了准备与白璧成交底，此时听他问起，二话不说先起身行了一礼：“说到此事，在下先谢过侯爷照拂殿下的恩情！”
白璧成连忙请他免礼，袁兮风这才说道：“师父这个称呼，在下实不敢当！当年秦妃还在时，宫中有位绮嫔有了身孕，在下按规矩给她送安胎汤药，却被人做了手脚，叫绮嫔小产了。多亏秦妃娘娘早有准备，叫我留下绮嫔用药的药渣，这才拿出了证据，加上娘娘替我说话，圣上免了责罚，此事之后，在下便只想着报恩。”
“因此秦家出事后，你就暗中照料含山？”白璧成叹道，“若非你汤药相助，只怕含山不能成年。”
想到含山在宫中的惨况，袁兮风也叹了叹，却又不肯居功：“在下之力有限，主要是宫人院的洪大爹看顾她。”
他说到这里打住，白璧成却知道，袁兮风习惯了不提起洪刚。他笑一笑问：“若非含山替我施针避毒，只怕我要咳死在黔州。但我有一事不明，含山独居深宫，她的针灸之术是如何练成的？”
“宫人院时常有小太监罚错到太医院，干些铡药生火的粗活，含山长到十五岁后，洪刚常让她扮作小太监到太医院来，我便借机教授她十六针，起初给我打下手，后来也能医治太监宫女。”袁兮风道，“依洪大爹的想法，咱们迟早要助她出宫去黔州，教她有一技傍身，那也是好的。”
“我要多谢她这一技傍身了。”白璧成了然，却又问道，“既然乌氏藤只有珈突人能制的，为何能弄进宫里，毒杀了太子？”
第92章 寅时七刻
白璧成问到乌氏藤为何能入宫，袁兮风也露出疑惑神色。
“秦家受招安之后，乌氏毒藤也就消失了。这十几二十年里，在下没有见过此毒，此次为何忽然冒了出来，实在匪夷所思。”
“您救的珈突人还活着吗？”白璧成抱着一线希望问。
袁兮风闻言摇了摇头：“在下不清楚，只知道他伤好之后被交换俘虏送回秦家军，之后也没再遇见他。”
白璧成沉吟一时，道：“我知道身中此毒，是南谯县一位馆医给瞧出来的，但依他所说，我所中的是乌蔓藤之毒，而解毒之法，必得是同藤双生的乌敛。”
“不，我见过被乌蔓藤毒死的军士，不会弄错，再者，珈突人也没必要骗我。”袁兮风想了想，又说，“但珈突人讲过，他们只将乌氏藤的秘密告诉了秦家军师，他们族人稀少不能纠正传讹，馆医听到的或许只是片鳞半爪。”
白璧成想，邱意浓是晓天星的亲传弟子，片鳞半爪不会发生在他身上。此事只有两种可能，要么是晓天星对邱意浓有所隐瞒，要么就是晓天星指示邱意浓瞒着自己。
“侯爷，在下斗胆问一问，您是如何染上乌敛之毒的？”袁兮风好奇地问，“您是否去过台州？”
白璧成正要回答，忽然觉得胸口发闷，紧接着气血翻涌，喉咙里便毛毛地痒起来。他抬头瞧瞧天井，天光又淡去几分，时近黄昏，他的咳症又要发作了！
自从与含山分开后，没了十六针压制毒性，白璧成体内的毒性反噬越发厉害，原本能挨到日落时分，现在太阳偏西就要发作。他握拳堵住嘴巴，忍了又忍，还是爆出一串咳声。
袁兮风毕竟是医者，此时并不慌张叫喊，而是起身把住白璧成的脉搏，细诊一时之后，道：“侯爷是毒发了，不如进里屋去，让在下替你施针压制。”
白璧成说不出话，点点头便站起身来，被袁兮风搀扶着转出厅堂，沿穿廊往后院走去。然而游廊一转，眼前原本应当开阔之地，却被加了屋顶木墙，盖成一处不伦不类的，像仓库似的所在，白璧成虽然咳得难受，还是好奇地扫了一眼。
他以为那里面是堆放药材，却不料一瞥之下，看见许多形状奇怪的木工活，圆的方的三角的，整整齐齐放在木头架子上，不知做什么用的。
袁兮风却向那仓库里叫道：“明赫！快来帮我照料侯爷！”
仓库里闻声转出一个穿深蓝布衣的青年，他身上落满木屑，腰间系着围裙，袖子卷到手肘处，右手还攥着一本书。看见袁兮风扶着咳个不停的白璧成，他二话不说放下书本，走出来接过白璧成，搀扶着走进客室。
两人安顿白璧成躺好，袁兮风净手施针，蓝衣青年在一边帮忙，待十六针逐一扎下，白璧成渐渐止了咳声。等饮过一碗温水，白璧成不由问道：“袁院判，乌氏藤既是珈突人的秘术，您这祖传十六针为何能克制乌敛藤的毒性？”
“侯爷有所不知，这十六针并非在下祖传，而是那位珈突人传授的。”袁兮风道，“他受乌敛藤所制，便钻研了一套压制藤毒的针法，说想要交换在下的金创药膏配方。在下觉得这交易还算公平，于是同意了。战事结束之后回到京中，在下发现这套针法不只能克乌氏藤，对寒热咳喘与延缓毒性都有奇效，真是无意中占了珈突人的便宜。”
“您还占别人便宜呢？”蓝衣青年嗔道，“咱们家的金创药方子，开出万两银子都有人买，您随随便便就给了别人。”
袁兮风呵呵一笑，向白璧成道：“这是犬子袁明赫，不懂规矩，打断侯爷问话了。”
“无妨，”白璧成笑道，“听说宫中太医大多是世袭，袁公子也该在太医院就职吧？”
“不，他不喜欢做医生，只喜欢做木头。”袁兮风无奈道，“随他，随他喜欢罢！”
白璧成不便追问，便道：“既是如此，我还有些问题与案情有关，可否请袁公子暂时回避。”
袁兮风连连答应，等袁明赫退出去之后，白璧成却问：“若是中了乌蔓藤之毒，需要多长时间才能发作？”
“最多一炷香工夫。”
“那么您收到消息到麟趾宫后，能看出太子中毒多久了？”
“应该是刚刚断气！在下摸着，殿下的心口微温，手脚也是软乎的，手心里还有余温。”
白璧成点了点头，挣扎着坐起身道：“多谢袁院判施针，今晚我要好过些了。”
“不瞒侯爷，在下不能解毒，只能压制毒性缓慢发作，侯爷找到解药之前，每日都可到蔽舍诊治。”袁兮风行礼道，“太子殿下出事后，太医院让在下居家休养，这几日不必入宫当值。”
“这也是应该的。”白璧成宽慰，“太子身死是大事，前后与他有关接触的相关人等，应该闲居几日。”
袁兮风没做亏心事，叫他闲居也能坦然接受。他送白璧成出去，路过大仓库时，只听袁明赫在里面哗哗地刨木头，白璧成实在好奇，不由信步走了进去。
见白璧成进来，袁明赫便放下手里的活计，他有些拘束，扎手站着不知该说什么。
“你做的都是什么？看上去不像寻常木器。”
“是机关。”袁明赫说，“我喜欢机关，并不喜欢木器。”
机关术？
白璧成眉头一皱，问：“那么你可知一种用思木制成的盒子，平时分作四份，但是打不开，若是拼在一起，便能生出滑轨来连成一体，却是能打开盒子。”
“只拼在一起怕是不行，”袁明赫寻思道，“应该有弹珠之类的投进盒顶，触动机关之后，才能释出滑轨。”
“是！”白璧成眼前一亮，“正是有玉珠投入其中，让四只盒子滑出轨道来相连！你会做这种机关吗？”
“我不会，思木珍稀，有名气的机关匠才能接到委托。”袁明赫摇头，“侯爷说的机关，听着像明鬼先生的万转莲轮术，您不如将盒子拿来瞧瞧。”
“你见过这位明鬼先生？”
“不只见过，我们常有往来，他就住在香火巷。”袁明赫道，“侯爷若想见他，我带您去就是，但他近来惹上官司，心情不好，只怕不愿多作攀谈。”
“那倒不急，我这几日也没有空。”白璧成道，“等太子案告破之后，还请袁公子做个引导，带我拜见明鬼先生。”
袁明赫一口答应，又陪着白璧成参观了自己做出的种种机关，有运水的“飞鸢”，有连弩击发的“扇车”，还有可以送茶点的“茶傀”，也有些简单的翻转木板，这些机关大多是缩小的模型，若要用在实处，只需等比例放大即可。
白璧成瞧了一圈下来，不由奇道：“袁公子如此巧思巧手，为何不进工部谋个差事？”
“我不喜欢官场，”袁明赫坦率道，“做这些都是喜爱，若是为了俸禄，只怕会堵塞心智，再也做不出东西来。”
人各有志，白璧成也无意相劝，又寒暄两句离开了袁宅。
******
袁宅的小巷外面，傅柳和陆长留在面摊吃面，看见白璧成走出来，他们便搁下筷子迎过去。
“袁太医知不知道谁是凶手？”傅柳直截了当问。
“不知道。”白璧成说着，右转向前走去。
陆长留连忙跟上，又问：“侯爷，这可问到线索了吗？”
“袁太医说了太子所中之毒，是平州珈突族采制的乌蔓藤，此藤剧毒，一炷香工夫便能叫人毙命。还有，当天袁太医赶到麟趾宫时，太子已经死了，但他心口还有热气。”
“死了没多久？”傅柳听明白了，“这么说来，最后进去的人就有可能是凶手。”
“傅柳说得有道理，发现太子出事是在寅时七刻，在此之前的一炷香内，所有接触过太子的都有嫌疑。”白璧成道，“长留，请你彻查麟趾宫，划出这个范围内的人。”
得知白璧成奉旨十天内破案后，陆长留早已开展勘察，当晚与太子有接触的太监宫女全部找了出来，甚至哪个时段有哪些人为何事进出寝殿，陆长留都摸得清清楚楚，只为了节省时间。
此时听白璧成问起，陆长留立即答道：“这时间进出寝殿的有三个人，麟趾宫总管太监赵思、值夜宫女燕语，值更太监卜瓶。赵思是总管，他可以随时出入太子寝殿；燕语夜宿外阁，防着太子要茶要水；卜瓶的职责是入殿唤醒太子，之后再传衣袍早膳。”
白璧成略略思索，问：“这三人现在何处？”
“都收在大理寺内监。侯爷若要提审，随时都可以。”
时间紧迫，白璧成带着两人往大理寺去。大理寺内监与寺狱并不在一处，牢头得了王十安的关照，知道听凭陆长留的安排，此时听说要提审，便安排三人到了刑堂。
内监关着的大多是要犯，刑堂布置的阴森可怖，一根十字形的绑人木桩立在天窗之下，两侧各有一个水池，一个池子下有火塘加热，煮得池水咕噜噜翻滚，另一个池子里却浸着寒冰，靠近些便觉得阴寒扑面。
白璧成坐在大案之后，看着这阴曹地府般的地方，不由想到自己之后的命运。等太子案结束，皇帝真能赦免他吗？白璧成对此并不乐观。
随着铁链的豁朗声，第一个被带出来的是卜瓶。他没有挨打，但被剥去外袍，只穿着白色囚衣，刚投进内监一天，他已经头发散乱，手脚间拖着细细的铁链。
他走到天窗之下，畏光似的缩了缩身子，看上去弱不禁风。白璧成忽然了悟天窗设计的妙用，刑堂昏暗，只有天窗下是亮的，犯人站在光里，审问者却隐于暗影。
白璧成放松了一下，问：“你叫卜瓶？”
卜瓶抬头掠了白璧成一眼，又低下头去，用颤音说：“是~”
这态度很扭捏，像个女子。但卜瓶是太监，若是幼年净身的，养大之后会有扭捏，这并不奇怪，但不知为什么，白璧成觉得卜瓶的扭捏没那么简单。
比如，他有意无意地表现出娇弱。
这让白璧成想起松林坡的许小约，同为男子，许小约的女态非常自然，若不是查到何猫子与象姑院子有关，白璧成根本想不到他是男人。但卜瓶不一样，他努力地男作女态，努力得令人感到不适。
“你在麟趾宫负责什么？”白璧成问。
“值更。”卜瓶细声道，“殿下卯时二刻读书，自寅时七刻起，奴婢便要进殿伺候，等唤醒殿下后，再传衣袍和早膳。”
“太子出事当天，你进寝殿也在寅时七刻吗？”
“是。”
“进去就发现太子出事了？”
“殿下睡在垂帘之后，奴婢往日隔着帘子唤更，等殿下有回应才敢揭帘子进去。那天奴婢左唤右唤，殿下只是不答应，奴婢生怕误了是辰，于是揭开一条缝……”
他说到这里停住了，像是有些害怕。
“揭开一条缝，你看见了什么？”
“看见……，看见太子躺在地上，边上有一大摊黑血。”卜瓶颤声道，“奴婢吓坏了，赶紧大叫起来，睡在外阁的燕语冲了进来，也跟着大叫，这才惊动了等在外头的人，有人说要找太医，也有人说要找赵公公，总之乱成一团！”
白璧成略略沉吟，问：“既然燕语伺候在殿里，为何要你进去唤更，她为何不能唤醒太子？”
“殿下不喜欢被宫女打扰，”卜瓶嗫嚅道，“除了要茶要水，也不许宫女擅入内室。”
“这藤草一藤双生，一黑一白？”白璧成不由问道，“解乌敛之毒，要用乌蔓藤采制的丸药才可？”
“原来侯爷知道此事。”袁兮风有些惊讶，“这种毒藤生长在台州瘴林，只有当地的珈突族人才知如何采藤制毒，当年秦家军误入瘴林，与珈突起了过节，差些将珈突人杀个干净，自此，乌氏毒藤的秘密极少有人知道。”
“那您是如何知晓？”
“圣上仍在潜邸时出征平叛，我做了随军的良医。当时军中起怪病，许多将士无故暴毙，手臂上生满胭脂红疹，我们都不知是何缘故，直到俘虏了一个腿上中箭的秦军。那人伤口烂得碗底大，臭味引得蝇虫乱舞，想来是被抛弃，只能等死。我用祖传的金创药膏替他去腐生肌，救了他一条性命，他就是珈突人，是他告诉我，秦家军用乌蔓藤采制膏丸，用时捻在箭头上，或是投于水源之中，毒死的人身上会有胭脂红疹。”
袁兮风回忆着说：“当时我问他，秦家军杀光了珈突人，他为何还要为秦军卖命？他说秦家军师用乌敛藤控制珈突人采毒制毒，当时他卷起袖子，手臂上的银露白疹与侯爷的一模一样！”
秦家的军师？难道又是晓天星？
“既然乌敛藤是慢性药，药效浮现总要三五年，那又如何控制珈突人？”白璧成问道。
“乌敛研碎了投入熏香和汤浴之中，每日接触，药效需得三五年才显露。但投在饮食之中，只需七日便能起效。”袁兮风道，“侯爷中毒日久，看来是用得慢效。”
白璧成听到这里，忽然想到含山提过，她之所以认定“山林月边”有问题，是受邱意浓飞书启发。越来越多的事情与晓天星及四大弟子有关，白璧成直觉其中大有文章。
“袁院判，”他问道，“含山说您是她的师父，可有此事？”
袁兮风知道这事绕不过去，也做了准备与白璧成交底，此时听他问起，二话不说先起身行了一礼：“说到此事，在下先谢过侯爷照拂殿下的恩情！”
白璧成连忙请他免礼，袁兮风这才说道：“师父这个称呼，在下实不敢当！当年秦妃还在时，宫中有位绮嫔有了身孕，在下按规矩给她送安胎汤药，却被人做了手脚，叫绮嫔小产了。多亏秦妃娘娘早有准备，叫我留下绮嫔用药的药渣，这才拿出了证据，加上娘娘替我说话，圣上免了责罚，此事之后，在下便只想着报恩。”
“因此秦家出事后，你就暗中照料含山？”白璧成叹道，“若非你汤药相助，只怕含山不能成年。”
想到含山在宫中的惨况，袁兮风也叹了叹，却又不肯居功：“在下之力有限，主要是宫人院的洪大爹看顾她。”
他说到这里打住，白璧成却知道，袁兮风习惯了不提起洪刚。他笑一笑问：“若非含山替我施针避毒，只怕我要咳死在黔州。但我有一事不明，含山独居深宫，她的针灸之术是如何练成的？”
“宫人院时常有小太监罚错到太医院，干些铡药生火的粗活，含山长到十五岁后，洪刚常让她扮作小太监到太医院来，我便借机教授她十六针，起初给我打下手，后来也能医治太监宫女。”袁兮风道，“依洪大爹的想法，咱们迟早要助她出宫去黔州，教她有一技傍身，那也是好的。”
“我要多谢她这一技傍身了。”白璧成了然，却又问道，“既然乌氏藤只有珈突人能制的，为何能弄进宫里，毒杀了太子？”
第92章 寅时七刻
白璧成问到乌氏藤为何能入宫，袁兮风也露出疑惑神色。
“秦家受招安之后，乌氏毒藤也就消失了。这十几二十年里，在下没有见过此毒，此次为何忽然冒了出来，实在匪夷所思。”
“您救的珈突人还活着吗？”白璧成抱着一线希望问。
袁兮风闻言摇了摇头：“在下不清楚，只知道他伤好之后被交换俘虏送回秦家军，之后也没再遇见他。”
白璧成沉吟一时，道：“我知道身中此毒，是南谯县一位馆医给瞧出来的，但依他所说，我所中的是乌蔓藤之毒，而解毒之法，必得是同藤双生的乌敛。”
“不，我见过被乌蔓藤毒死的军士，不会弄错，再者，珈突人也没必要骗我。”袁兮风想了想，又说，“但珈突人讲过，他们只将乌氏藤的秘密告诉了秦家军师，他们族人稀少不能纠正传讹，馆医听到的或许只是片鳞半爪。”
白璧成想，邱意浓是晓天星的亲传弟子，片鳞半爪不会发生在他身上。此事只有两种可能，要么是晓天星对邱意浓有所隐瞒，要么就是晓天星指示邱意浓瞒着自己。
“侯爷，在下斗胆问一问，您是如何染上乌敛之毒的？”袁兮风好奇地问，“您是否去过台州？”
白璧成正要回答，忽然觉得胸口发闷，紧接着气血翻涌，喉咙里便毛毛地痒起来。他抬头瞧瞧天井，天光又淡去几分，时近黄昏，他的咳症又要发作了！
自从与含山分开后，没了十六针压制毒性，白璧成体内的毒性反噬越发厉害，原本能挨到日落时分，现在太阳偏西就要发作。他握拳堵住嘴巴，忍了又忍，还是爆出一串咳声。
袁兮风毕竟是医者，此时并不慌张叫喊，而是起身把住白璧成的脉搏，细诊一时之后，道：“侯爷是毒发了，不如进里屋去，让在下替你施针压制。”
白璧成说不出话，点点头便站起身来，被袁兮风搀扶着转出厅堂，沿穿廊往后院走去。然而游廊一转，眼前原本应当开阔之地，却被加了屋顶木墙，盖成一处不伦不类的，像仓库似的所在，白璧成虽然咳得难受，还是好奇地扫了一眼。
他以为那里面是堆放药材，却不料一瞥之下，看见许多形状奇怪的木工活，圆的方的三角的，整整齐齐放在木头架子上，不知做什么用的。
袁兮风却向那仓库里叫道：“明赫！快来帮我照料侯爷！”
仓库里闻声转出一个穿深蓝布衣的青年，他身上落满木屑，腰间系着围裙，袖子卷到手肘处，右手还攥着一本书。看见袁兮风扶着咳个不停的白璧成，他二话不说放下书本，走出来接过白璧成，搀扶着走进客室。
两人安顿白璧成躺好，袁兮风净手施针，蓝衣青年在一边帮忙，待十六针逐一扎下，白璧成渐渐止了咳声。等饮过一碗温水，白璧成不由问道：“袁院判，乌氏藤既是珈突人的秘术，您这祖传十六针为何能克制乌敛藤的毒性？”
“侯爷有所不知，这十六针并非在下祖传，而是那位珈突人传授的。”袁兮风道，“他受乌敛藤所制，便钻研了一套压制藤毒的针法，说想要交换在下的金创药膏配方。在下觉得这交易还算公平，于是同意了。战事结束之后回到京中，在下发现这套针法不只能克乌氏藤，对寒热咳喘与延缓毒性都有奇效，真是无意中占了珈突人的便宜。”
“您还占别人便宜呢？”蓝衣青年嗔道，“咱们家的金创药方子，开出万两银子都有人买，您随随便便就给了别人。”
袁兮风呵呵一笑，向白璧成道：“这是犬子袁明赫，不懂规矩，打断侯爷问话了。”
“无妨，”白璧成笑道，“听说宫中太医大多是世袭，袁公子也该在太医院就职吧？”
“不，他不喜欢做医生，只喜欢做木头。”袁兮风无奈道，“随他，随他喜欢罢！”
白璧成不便追问，便道：“既是如此，我还有些问题与案情有关，可否请袁公子暂时回避。”
袁兮风连连答应，等袁明赫退出去之后，白璧成却问：“若是中了乌蔓藤之毒，需要多长时间才能发作？”
“最多一炷香工夫。”
“那么您收到消息到麟趾宫后，能看出太子中毒多久了？”
“应该是刚刚断气！在下摸着，殿下的心口微温，手脚也是软乎的，手心里还有余温。”
白璧成点了点头，挣扎着坐起身道：“多谢袁院判施针，今晚我要好过些了。”
“不瞒侯爷，在下不能解毒，只能压制毒性缓慢发作，侯爷找到解药之前，每日都可到蔽舍诊治。”袁兮风行礼道，“太子殿下出事后，太医院让在下居家休养，这几日不必入宫当值。”
“这也是应该的。”白璧成宽慰，“太子身死是大事，前后与他有关接触的相关人等，应该闲居几日。”
袁兮风没做亏心事，叫他闲居也能坦然接受。他送白璧成出去，路过大仓库时，只听袁明赫在里面哗哗地刨木头，白璧成实在好奇，不由信步走了进去。
见白璧成进来，袁明赫便放下手里的活计，他有些拘束，扎手站着不知该说什么。
“你做的都是什么？看上去不像寻常木器。”
“是机关。”袁明赫说，“我喜欢机关，并不喜欢木器。”
机关术？
白璧成眉头一皱，问：“那么你可知一种用思木制成的盒子，平时分作四份，但是打不开，若是拼在一起，便能生出滑轨来连成一体，却是能打开盒子。”
“只拼在一起怕是不行，”袁明赫寻思道，“应该有弹珠之类的投进盒顶，触动机关之后，才能释出滑轨。”
“是！”白璧成眼前一亮，“正是有玉珠投入其中，让四只盒子滑出轨道来相连！你会做这种机关吗？”
“我不会，思木珍稀，有名气的机关匠才能接到委托。”袁明赫摇头，“侯爷说的机关，听着像明鬼先生的万转莲轮术，您不如将盒子拿来瞧瞧。”
“你见过这位明鬼先生？”
“不只见过，我们常有往来，他就住在香火巷。”袁明赫道，“侯爷若想见他，我带您去就是，但他近来惹上官司，心情不好，只怕不愿多作攀谈。”
“那倒不急，我这几日也没有空。”白璧成道，“等太子案告破之后，还请袁公子做个引导，带我拜见明鬼先生。”
袁明赫一口答应，又陪着白璧成参观了自己做出的种种机关，有运水的“飞鸢”，有连弩击发的“扇车”，还有可以送茶点的“茶傀”，也有些简单的翻转木板，这些机关大多是缩小的模型，若要用在实处，只需等比例放大即可。
白璧成瞧了一圈下来，不由奇道：“袁公子如此巧思巧手，为何不进工部谋个差事？”
“我不喜欢官场，”袁明赫坦率道，“做这些都是喜爱，若是为了俸禄，只怕会堵塞心智，再也做不出东西来。”
人各有志，白璧成也无意相劝，又寒暄两句离开了袁宅。
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袁宅的小巷外面，傅柳和陆长留在面摊吃面，看见白璧成走出来，他们便搁下筷子迎过去。
“袁太医知不知道谁是凶手？”傅柳直截了当问。
“不知道。”白璧成说着，右转向前走去。
陆长留连忙跟上，又问：“侯爷，这可问到线索了吗？”
“袁太医说了太子所中之毒，是平州珈突族采制的乌蔓藤，此藤剧毒，一炷香工夫便能叫人毙命。还有，当天袁太医赶到麟趾宫时，太子已经死了，但他心口还有热气。”
“死了没多久？”傅柳听明白了，“这么说来，最后进去的人就有可能是凶手。”
“傅柳说得有道理，发现太子出事是在寅时七刻，在此之前的一炷香内，所有接触过太子的都有嫌疑。”白璧成道，“长留，请你彻查麟趾宫，划出这个范围内的人。”
得知白璧成奉旨十天内破案后，陆长留早已开展勘察，当晚与太子有接触的太监宫女全部找了出来，甚至哪个时段有哪些人为何事进出寝殿，陆长留都摸得清清楚楚，只为了节省时间。
此时听白璧成问起，陆长留立即答道：“这时间进出寝殿的有三个人，麟趾宫总管太监赵思、值夜宫女燕语，值更太监卜瓶。赵思是总管，他可以随时出入太子寝殿；燕语夜宿外阁，防着太子要茶要水；卜瓶的职责是入殿唤醒太子，之后再传衣袍早膳。”
白璧成略略思索，问：“这三人现在何处？”
“都收在大理寺内监。侯爷若要提审，随时都可以。”
时间紧迫，白璧成带着两人往大理寺去。大理寺内监与寺狱并不在一处，牢头得了王十安的关照，知道听凭陆长留的安排，此时听说要提审，便安排三人到了刑堂。
内监关着的大多是要犯，刑堂布置的阴森可怖，一根十字形的绑人木桩立在天窗之下，两侧各有一个水池，一个池子下有火塘加热，煮得池水咕噜噜翻滚，另一个池子里却浸着寒冰，靠近些便觉得阴寒扑面。
白璧成坐在大案之后，看着这阴曹地府般的地方，不由想到自己之后的命运。等太子案结束，皇帝真能赦免他吗？白璧成对此并不乐观。
随着铁链的豁朗声，第一个被带出来的是卜瓶。他没有挨打，但被剥去外袍，只穿着白色囚衣，刚投进内监一天，他已经头发散乱，手脚间拖着细细的铁链。
他走到天窗之下，畏光似的缩了缩身子，看上去弱不禁风。白璧成忽然了悟天窗设计的妙用，刑堂昏暗，只有天窗下是亮的，犯人站在光里，审问者却隐于暗影。
白璧成放松了一下，问：“你叫卜瓶？”
卜瓶抬头掠了白璧成一眼，又低下头去，用颤音说：“是~”
这态度很扭捏，像个女子。但卜瓶是太监，若是幼年净身的，养大之后会有扭捏，这并不奇怪，但不知为什么，白璧成觉得卜瓶的扭捏没那么简单。
比如，他有意无意地表现出娇弱。
这让白璧成想起松林坡的许小约，同为男子，许小约的女态非常自然，若不是查到何猫子与象姑院子有关，白璧成根本想不到他是男人。但卜瓶不一样，他努力地男作女态，努力得令人感到不适。
“你在麟趾宫负责什么？”白璧成问。
“值更。”卜瓶细声道，“殿下卯时二刻读书，自寅时七刻起，奴婢便要进殿伺候，等唤醒殿下后，再传衣袍和早膳。”
“太子出事当天，你进寝殿也在寅时七刻吗？”
“是。”
“进去就发现太子出事了？”
“殿下睡在垂帘之后，奴婢往日隔着帘子唤更，等殿下有回应才敢揭帘子进去。那天奴婢左唤右唤，殿下只是不答应，奴婢生怕误了是辰，于是揭开一条缝……”
他说到这里停住了，像是有些害怕。
“揭开一条缝，你看见了什么？”
“看见……，看见太子躺在地上，边上有一大摊黑血。”卜瓶颤声道，“奴婢吓坏了，赶紧大叫起来，睡在外阁的燕语冲了进来，也跟着大叫，这才惊动了等在外头的人，有人说要找太医，也有人说要找赵公公，总之乱成一团！”
白璧成略略沉吟，问：“既然燕语伺候在殿里，为何要你进去唤更，她为何不能唤醒太子？”
“殿下不喜欢被宫女打扰，”卜瓶嗫嚅道，“除了要茶要水，也不许宫女擅入内室。”