第四十章其时袁善祥侍奉帝侧七年有余,盛宠
  第四十章 其时袁善祥侍奉帝侧七年有余,盛宠不衰,未尝有过孕迹。满朝上下,统祈心照不宣,袁皇后怕是不能生的了
  诰承元年八月二日,诰承帝亲御皇极殿传制,祭告奉先殿,遣定国公吴应棋,淇国公徐景和,建极殿大学士、吏部尚书陈英文为册封正使,隆平侯李淓,文渊阁大学士吕良玉等为副使,持捧节册,册封贵妃袁氏为皇贵妃。
  九月初一,张皇后丧百日礼已毕,正式颁布皇贵妃为继后的上谕。册封继后的规格远超当日先孝恭肃张皇后的立后典礼。诰承帝还命工匠日日赶工,昼夜不闲,打造了一顶价值连城的九龙九凤冠作为皇后受册的礼冠。该冠共嵌红宝百余粒,珍珠四千余颗,金龙衔珠,翠凤展翅,金翠交辉,精美奢华绝伦。
  袁氏正位中宫后,诰承帝始大封后宫。四个皇子之母仅封了九嫔,分别是陈安嫔、文康嫔、卢慎嫔和郑定嫔。大公主朱福嬇母马氏追封庄嫔。其余生育过皇嗣未满周岁而夭,或养育了公主的宫人,虽也给了嫔位,却没有封号,等同庶妃,享嫔待遇而无正式嫔册,从未曾生育者,只予了美人、才人等低等级的位分。偌大后宫,一个妃位也无。
  袁善祥心下疑惑,私谓诰承帝,“爷缘何不在先孝恭皇后册礼后封赏后宫诸人?”她私下里与诰承帝仍用潜邸旧称。
  诰承帝笑道:“娑诃是妻,她们才配为妾。娑诃为妾妃时,旁人自不能与你并肩。”
  袁善祥原无表字。“娑诃”是补阙圆满真言的结尾,强调诵经、咒语完成,有吉祥、圆满之意。诰承帝敬佛,以“娑诃”二字为爱妻小字。东宫女眷俱敬宗邵太后柳贵妃所指,独袁善祥系朱厚炤主动求来。张氏虽为元后,朱厚炤心里头,妻子唯有袁善祥一人。诰承帝并不寡欲,连同夭折的孩子,阖府姬妾统共为他生育了九皇子十五皇女,提及自己的这些女人,语气却十分淡漠,在他心里究竟无甚地位可言。
  袁善祥未有子嗣而宠幸冠于后宫,无人出其右。群臣暗自裁度,原来诰承帝不欲立庶长,乃是专眷袁氏,鹄竢嫡子。大明按制“有嫡立嫡、无嫡立长”,嫡长子继承自是更名正言顺。彼时袁善祥才十九岁,虽然承宠五年无所出,但年华正当,御医又不曾诊断其一定子嗣有碍,一众臣子心下忧疑,面上一时不敢僭论。
  诰承叁年二月五日,内阁首辅、少傅兼太子太傅陈英文上奏诰承帝,以太祖建立大明后,定下“早立皇太子”的规定令后世之君遵从,国本关乎江山延续,宜早日册立,再提立储一事。次辅、礼部尚书、武英殿大学士胡正琛,阁臣、东阁大学士吕贞毓等人附议。中宫无嫡出子嗣,陈英文一众阁臣指的是皇长子朱载均。
  其时袁善祥侍奉帝侧七年有余,盛宠不衰,未尝有过孕迹。满朝上下,统祈心照不宣,袁皇后怕是不能生的了。明朝皇子年满十岁请封,年满十五岁请婚,二十岁就藩。英宗天顺二年,定东宫出阁讲学仪;照祖制,皇太子皆以八岁就学。朱载均年已十五,册为东宫后出阁读书,尽快学习帝皇之道,于社稷有益。
  陈英文等人自然并非一心为公,全无私心。诸人翰林出身,入阁拜相,作为翌日帝师,肩负提调东宫讲读官、侍读学士之权责。太子越早出阁经筵讲学,越能尽快主导皇太子日常教育事宜,最大程度影响新帝,以便将来掌控朝政。
  诰承帝依然以留中应对。这一回,群臣不再轻易退却。
  二月七日,陈英文再次上奏,以“国家旧制,东宫出阁读书期不出八岁。大皇子年长已逾岁,不宜一拖再拖”为由,求请早日册立国本,令太子就学。诰承帝予以否决,“大哥儿体弱,出阁讲学推迟两叁年再议。”
  二月十二日,礼部上疏奏请先行立储,皇太子豫教之事可视殿下身体康健略作延迟。诰承帝对此只批示“遵前旨行”。虽然他严令禁止,前朝纷争仍传了风声在后宫。袁善祥惶惧不安,数度落泪,业已郁郁病倒。诰承帝忧心仲仲,不欲再提及立储之事。
  诰承帝几次驳回,引来众臣不满。二月十五日,国子监祭酒尤思恭上疏题曰:“立储自有长幼,国本攸关社稷,大皇子是为元嗣,身份贵重,宜早定大本。”二月十六日,吏部右侍郎沉坤亦上疏请求立储,并请晋皇长子生母陈安嫔为贵妃,“陈氏诞育元子,已及十五载,是固朝夕奉御,敬奉勤劳,何其只居于嫔位?故请册立安嫔为贵妃以视元嗣母之尊,并立皇长子为东宫。”
  诰承帝大为光火,召尤思恭、沉坤面诘,斥其“言辞忤触,目无君父,妄议宫闱事体”,令锦衣卫校尉杖于朝,并逮送镇抚司拷讯。诰承帝雷霆震怒,重治尤、沉二人。朝臣们只得暂且按下,缄默不响。
  诰承叁年十二月,翰林院学士孙如谦、侍读学士刘敏政、左春坊左庶子周士衡、翰林院侍读陆应文、修撰刘俊、向埰、户部主事黄璟、吏科给事中许铉、大理寺评事吴钦等人累进奏疏,以皇长子年已十六,不册、不冠、不请婚而遗天下大虑,再次请立皇储,且晋封安嫔陈氏为贵妃。礼部同时上疏,奏请册立东宫。
  诰承帝全数留中,概置不问。
  诰承四年正月二日,户部山东清吏司主事黄璟为锦衣卫校尉发其索输草者赂,且同司内郎中曹軏、员外郎张见沛于五里屯携妓饮宴。锦衣卫鞫,送刑部,论璟当充军,軏、见沛当贬为民。上曰:軏、见沛行检不端,亦发充边卫军。
  诰承四年二月四日,锦衣卫廉得吏科给事中许铉受赂,为人脱死罪。上命锦衣卫遣官往执之。
  诰承四年二月十一日,翰林院学士孙如谦家人有中盐虚买实收者,锦衣卫廉得以闻,上命六科给事中李昂等共审之,都察院鞫之。
  ……
  袁后胞兄,锦衣卫指挥使,建昌侯袁宗廷掌锦衣卫事,奉敕专管行事校尉侦缉访查京城内外奸宄,但系谋逆反叛,妖言惑众,窥伺朝廷事情,交通王府、外夷,窝藏奸盗及各仓场库务虚买实收,开单官吏受财卖法,缉访得出,请旨拿送。而一、二月内,上疏请求立储之官员牵涉者众,一时锦衣卫狱舍有人满之患,举朝哗然。