第113章
莺儿则说：“瘦——咳咳。”本来她想说扬州瘦马的，翠儿使了个眼色，猛地意识到这种荤话不好意思对着沈档头这个还在孝期的闺阁小姐说出口，就住了嘴。
沈今竹在商场上听够了荤话，她当然晓得莺儿说的是什么，笑道：“扬州盐商最多呀，我三叔的岳父大人何大员外就是盐商，和怀义夫人何氏正好是同族，出了五服的族人。如今没有其他法子了，我进扬州城去寻何大员外，他财大气粗，门路广，肯定能帮我们找到足够的车马回金陵的。”
璎珞说道：“天寒地冻的，路上不好走，不如要管事拿着小姐的名帖去找何大员外。”
沈今竹摇摇头，“何大员外是长辈，何况三房一家人对我一直很照顾，我理应亲自去一趟。”
扬州盐商多，互相攀比斗富，比赛似得造园林，何大员外世代盐商，这园子造的十分气派，此时此刻，何大员外正在围炉赏雪，顺便挑瘦马，预备当礼物送给两淮盐运使。
牙婆领着一群花红柳绿的少女进了温暖入春的厅堂，甩了甩手中的丝帕，笑道：“何大员外，瞧瞧我们家的姑娘，个个都生的十分人才，还有十分的才气，吟诗作赋、弹琴吹箫、画画下棋、打得双陆、摸得骨牌，还有洗手作羹汤，更习得一手按摩绝技，保管您通体舒——”
“行了行了。”何大员外不耐烦的摆摆手说道：“我土埋大半截的人了，无福消受艳福，是送人的，才艺无所谓，重要是颜色好。都快过年了，扬州那么盐商送廋马，颜色不够抢眼的，人家盐运使大人瞧都不瞧一眼，还管你有什么才艺呢，别让我尴尬的连人都送不出去。把脸洗干净了，首饰全部摘下来，就绾一个圆髻，就看哪个颜色好。”
牙婆赶紧照办，约一盏茶时间，瘦马们素着脸走来了，个个都颇有姿色，五人一组，皆听牙婆号令，牙婆说道：“姑娘拜客。”五个少女盈盈下拜，身姿如风摆柳。
牙婆说道：“姑娘瞧瞧大员外。”五双美目暗送秋波，勾魂摄魄看过去。
牙婆说道：“姑娘借手看看。”少女们轻轻挽起衣袖，露出如嫩藕般的胳膊。
牙婆说道：“再看看腿。”少女们站在原地如波斯舞姬般转圈圈，裙下居然都没有穿裤子，光着腿，纤细的脚踝好像要折断似得。
牙婆笑道：“何大员外，您要插带哪个？”这是行话了，看中了那个瘦马，主顾就用金簪插在瘦马的发髻上，名为“插带”，如果是当夜要入洞房的，便叫做“梳笼”了。何大员外是买来送给盐运使大人“梳笼”。
何大员外摆摆手，“换下一批。”五个国色天香的少女，居然一个都没看中。
牙婆堆笑道：“不着急，慢慢看，后头还有好的。”
如此看了有三十来人，何大员外才插带了一个瘦马，外头管家拿着名帖急忙进来说道：“老爷，有贵客来访。是咱们大小姐的侄女，沈家二房那个做生意的沈四娘。”
何大员外只有一个女儿，嫁给了沈三爷，沈三爷今年春刚刚从家谱去名，继承了父亲的香火，改姓崔了，何大员外乘机向当时还在世的沈老太太要了排行老二的外孙，将来作为嗣子，在自己百年之后改姓何，继承自己的香火和财产。沈何两家因有这层的关系，就比寻常亲家更亲密一些。
听说是沈家二房沈四娘到访了，何大员外忙命牙婆们带着瘦马们离开，还开窗散散满屋的胭脂香，请沈四娘进来，他夫人早逝，儿子少年荒唐，醉生梦死走了，家中没有女眷，所以由他亲自接待沈今竹。
沈今竹以晚辈之礼跪拜了何大员外，得到一个大大的红包，何大员外笑道：“快过年了，这是我送出第一个红包呢。”
沈今竹话了话家常——实则也无多少家常可说，几句话又谈到生意上来了，“我初入商海，方知以前祖母祖父他们有多么不容易，也闹些笑话……”沈今竹将印《朱子全集》不知道要给稿酬的事情当笑话讲了。
何大员外笑道：“隔行如隔山啊，我也是头次听说印书的有这个规矩，赶紧记下来，以后当做谈资卖弄风雅用一用。你能继承亲家母的衣钵，很有本事嘛，不到一年就能做出如此成就，想必亲家也能含笑九泉了。你是想象不到啊，当年你祖父祖母从盐商转为海商，多少人都笑话非议呢，我当年还年轻，也想过转行，被父亲打了一顿关起来，说不准我跟着瞎胡闹，结果呢，你们沈家短短五年就将产业翻了数倍啊，好多盐商眼红不已，都说沈家抓住了机会。其实机会是一回事，重要的还是看人啊，不是所有人都能赚到钱，血本无归，倾家荡产的也有的是呢。”
何大员外这话的说十分中听，将沈家祖孙两代人都夸进去了，听说沈今竹要借车马，而且同行的还有怀义公公的夫人何氏，忙说道：“这个包在我身上了，明天、最多后日，一定将车马备齐了，送你们一行人回金陵去。客栈人多眼杂，不清净，你与何夫人一行人还是住在我的园子吧，论辈分，何氏也是我的侄女辈的。”
榻房的客栈确实住的不舒服，也不□□全——琴操这种风尘女子都能在何氏门口哭泣，而且随行的许多侍卫和保镖只能凑合在通铺里过夜，气温骤降，异常寒冷，何大员外的园子确实是个不错的选择，她们的箱笼和年礼都在榻房的货栈租用的仓库里寄放着，也不用专人看守，等何大员外凑足了车马，装箱直接跟着车队往金陵方向而去便是了。
权衡再三，沈今竹说道：“既如此，我就不和您客气了。”忙吩咐璎珞她们去码头榻房接何氏等人，还有随行的保镖侍卫住在何大员外的园子里，只留一个管事，两个保镖在榻房。
☆、第134章 神相似疑是并蒂生，彪悍女对阵草纸公
有亲自远方来，不亦乐乎。何大员外夜宴沈今竹和何氏，还要刚高价买的色艺具佳的扬州瘦马亮出拿手的本事来悦宾客，瘦马久经老鸨调【教过了，既有眼色，见宾客是贵女贵妇，便没有使出跳舞等狐媚的本事，只是拿着一柄倭金扇，唱了一曲《牡丹亭.游园》，歌喉婉转绵长，正是最时兴的“水磨腔”，其手眼身段唱腔堪比优秀的伶人了。
瘦马唱到“锦屏人忒看这韶光贱”时，在身边布菜的缨络低声耳语道：“小姐，你看此人像不像一个人？”
这瘦马生的着实好看，美人嘛，都是明眸皓齿、身姿窈窕、发若堆云，大体有些相似的，不过沈今竹在脑中回忆起自己见过的美女，却并没有发现和这个瘦马相貌非常相像的。
“是谁啊？”沈今竹问道。缨络旁观者清，她耳语道：“如果峨嵋瘦个三十斤，或者这个瘦马胖个三十斤，这两人就很相似了呢。”
沈今竹定睛仔细瞧去，哎，果然很像啊，只是体重太能改变一个人的气质和相貌了，峨嵋若是瘦下来，八成就是这个模样呢。峨嵋身世离奇，诚意伯府屡次来找峨嵋归府，都被严辞拒绝了，伯府软的不行干脆来硬的，绑了峨嵋要她服从，却被国千代当做礼物救出来了，海澄县县令孙秀将绑架的五个恶仆投入牢房，诚意伯府却反口不承认是自己指使的，说仆人叛主，想要绑架峨嵋索要银两，五个恶仆被伯府打了一百板子，据说都没熬过夜就死了。
这个相貌和峨嵋极像的女孩又是怎么回事？
沈今竹暗中吩咐莺儿翠儿，要她们去廊下套一套这个瘦马的身世。临睡前，莺儿翠儿来回话了。此女原是金陵城猎户家的独女，养到六七岁时，父亲重病，无钱医治，母亲便狠狠心将她买了，转了几到手，被扬州娼家看中，见她是个美人胚子，便打小娇养着，读书识字，琴棋书画，歌舞戏曲，无所不能，就等着一朝选瘦马卖高价。
“以前是金陵人氏？”沈今竹暗暗称奇，问道：“金陵那里人？”
莺儿脸色有些古怪，说道：“据说是金陵峨嵋岭的猎户。”
峨嵋岭！沈今竹如遭雷击似得，以前七梅庵就在峨嵋岭上啊，峨嵋是别人丢弃在庵堂门口的弃婴，了凡师太随口娶了个名字叫做峨嵋，据说当时装在里一个竹篓里，竹篓上还打着一柄伞遮风避雨。此女颜色极好，不像是猎户家能生养出来的，莫非当时丢弃的是一对双胞胎女儿，被猎户家抱养走了其中一个？
沈今竹问道：“她如今和金陵猎户人家还有往来吗？”如果还有的话，可以去找猎户探访查证一下。
莺儿摇头说道：“据她说都已经过世了。”
沈今竹暗想，此女若真是峨嵋的姐妹，她不好袖手旁观的，看着何大员外将此女送去给两淮盐运使当玩物。只好将她买下来，从长计议了。
当晚沈今竹就向何大员外提出转买的请求，何大员外以为沈今竹也是看中了这个瘦马颜色极好，想要买回去送人情呢，他豪爽的大手一挥，说道：“你看中就带走吧，扬州遍地都是瘦马，我明日重新挑好的就是了，银子就不必了，就当我又给了你一个红包。”
沈今竹不好推辞，不过事后送了何大员外一个半人高的红珊瑚盆景，其价值和瘦马差不多，说过年摆在家里喜庆，何大员外笑纳了。
次日，何大员外就找齐了车马，再日清晨，大雪停了，天气放晴，沈今竹和何氏启程回金陵，车队中间的一个马车里，瘦马小菀洗净铅华，穿着素面对襟大袄、厚重的棉裙，梳着双丫髻，很不自在的看着镜中的自己，锦衣玉食、调脂弄粉惯了，只有在幼年的时候她才穿衣打扮的如此朴素，依稀记得小时候淘气，时常在山林间玩耍，扯破衣裙是常有的事，因此她的衣服上都是各种补丁，她很讨厌穿补丁衣服，以至于后来在娼家时，她也从来不穿很像满是补丁的水田衣。
本来以为会被送给盐运使大人当侍妾呢，没想到居然被何大员外送给了一个和自己同龄的姑娘家，她要自己做什么？看起来是个闺阁千金，应该最不屑和自己这种娼妓接触才对啊。幸好院子里的老姐姐们除了教她伺候男人，也教了些伺候、讨好主母的法子，凭她的本事，定能将这个千金小姐哄的团团转。
可是一路上她根本粘不到沈今竹身边，她不用伺候任何人，但也没有人伺候她，连衣服都要自己洗，她有些吃不消了，才晓得以前十指不沾阳春水是多么自在，现在双手浸泡在冰水里搓洗着衣服，也就几次而已，双手明显就粗糙了，这样的手摸着自己都嫌弃，唉，沈小姐到底想要做什么啊！
其实沈今竹也犯愁了，等到了金陵，她该如何安置这个可能是峨嵋姐妹的瘦马呢？小菀毕竟出身娼家，其品行和秉性都不了解，她总不能把人带到隆恩店，也不能带回租居的家里，还是缨络出了个主意，“遗贵井的房子小姐已经托付沈三爷秘密买下来了，里头只有一对老夫妇看房子，不如叫小菀住在哪里，她不是会是莳花弄草么，在里头整理庭院，等把这事查清楚再说。”
沈家二房在遗贵井的房子邻居是半开门余家，余家的去世的余三娘对沈今竹有救命之恩，所以沈今竹为了暗中给余家立足之地，便秘密将自家房子买下来，就搁在那里，倒是恰好可以暂时安置小菀，暗娼明妓，谁都不嫌谁。
因此沈今竹一到金陵，就径直命人将小菀送到了遗贵井，她则亲自将何氏送到了娘家金陵城北的狮子山别院，圆满完成了怀义公公的重托。
到了三山门外隆恩店，邱掌柜急忙跑出来迎接，头一件事情就是说皇上派来皇店收银子的公公已经催过好几次了，沈今竹蹙眉说道：“来催？他是走错地方了吧，三山门外的皇店才归他收，隆恩店给皇上的孝敬我是要通过金陵守备太监怀忠公公转交的，这事年初就已经和怀忠公公商量好了。”
已经是腊月了，大小铺子都忙着盘账算利润分红，皇店是皇上的私房钱，由太监收取入皇上私库，隆恩店是庆丰帝赐给沈今竹的，沈今竹当初一是想着怕庆丰帝肉痛舍不得给，二来是打着皇店的名义有靠山，所以表示每年将利润的两成孝敬给庆丰帝。但是控制隆恩店的是她沈今竹，公公一连几次跑来催收银子，这意思就深了。
沈今竹第一次念头是莫非庆丰帝这个小气鬼变卦了，想要把隆恩店收回去？一年的心血呢，岂能白费了，沈今竹吩咐道：“通知账房的诸位伙计管事，今晚连夜将账盘出来，算出分成，我明日就给怀忠公公送去，那收账的公公若再来，你要他直接来找我说话。”
说曹操曹操到，沈今竹刚坐下，翻开案前堆积如山的账目，收账的公公的就来了，沈今竹眼光很毒，一瞧这个公公的服饰和腰间的象征身份的铭牌，就知道是个品级不高，也不太得势的奉御而已，上了香茶，无论这个奉御如何装腔作势敲诈，沈今竹绝口不提银子的事情，笑呵呵的问这位奉御在宫里二十四衙门那里高就。
沈今竹出入过宫廷，也宫外也时常和公公们打交道，自有一些心得体会，越是谦和从容的公公，品级就越高，说话做事都让人觉得很舒服，就是想要整死你，不到最后一刻摊牌的那一刻，一般笑脸都不会收回的，怀义是如此，金陵守备太监怀忠也是如此，就连她的顶头上司厂公怀恩都少对她甩脸子看。反而越是这种品级低的公公，生怕别人不尊重他，就用提高音调，藐视的目光对待他人。
宦官机构有二十四衙门，即司礼内官、御用、司设、御马等十二监，惜薪、钟鼓、宝钞、混堂等四司，兵仗、银作等八局。宦官等级森严，刚进宫时只能当小内侍，而后提升为典簿、长随、奉御，监丞，少监，太监。这个说要收账的奉御官职说高不高，说小也不算小，就看是在二十四衙门的冷灶还是热灶了。
扮的冷艳高贵，昂首抬头，恨不得把鼻孔朝天的奉御说道：“咱家在宝钞局。”
这就好说了嘛，沈今竹对二十四衙门是门儿清了，最火的当然是司礼监，能伺候御前，司礼监掌印大太监更是十万太监的首领。而钟鼓，宝钞局就是冷灶中的冰窟了，混的最差或者被贬的才会去这两个地方。
想当年宝钞局也曾经红火过，太【祖爷大印宝钞给官员们发工资，宝钞上头写着“大明宝钞，天下同行”，中间印着钱串，用纸币代替铜钱，十串钱为一贯。可是太【祖爷又不懂什么“金本位”、“银本位”，他印的实在太多了，最后搞得官员们拿着废纸似的宝钞饿肚子，到了后来宝钞废止，宝钞局依然存在，但是不印钞票，专门印擦屁屁用的草纸去了！
时移世易，宝钞局风光不在，每年领用二十四万斤稻草、三千五百两银子、香油四十五斤，印七十二万张草纸，提供给宫里的宫女和公公们使用，皇上宫妃们用的都是从杭州进贡的细软草纸。
所以对于这个草纸公公，沈今竹才不会怕他呢，可能是买通了某个有权势的太监，得了一次出京收账刮油水的机会，就大肆敛财，倒不是庆丰帝想要收回隆恩店。可惜她的靠山比草纸公公硬实多了，才不会被人胡乱踩在泥里呢，若传出去被草纸公公欺负了，那么以后是不是是个公公就能踩她呢。
沈今竹笑道：“公公觉得我们店里待客的茶如何？”
草纸公公抿了半口，将茶碗在案几上重重一搁，阴阳怪气的说道：“咱家中午吃的太素了，肚里没有油水，喝茶水越喝越饿啊。”这就是明目张胆的要敲诈隆恩店把他喂饱了。
这吃相也太难看了吧！难怪一把年纪了，还在宝钞局混呢，沈今竹面不改色笑道：“是吗？这茶是我们金陵的特产，牛首山的天阙茶，上次东厂督公来我们隆恩店，喝的也是这个茶，厂公觉得味道不错，我就命人包了两斤送给他。等明年春天新茶下来了，也要送一些天阙茶上京，孝敬厂公。”
沈今竹搬出了厂公怀恩这个大旗，而且说的好像厂公和她关系很好的样子，暗想天下谁人不怕厂公啊？草纸公公怕是立刻就吓软了吧。
谁知这位草纸公公听了厂公的名头，居然面不改色！还是张口就要银子，“沈老板，咱家是来金陵收账的，快过年了，宫里头都要赏赐，皇上的私库快要见底啦，金陵其他的皇店都收了，就差你们隆恩店了。你明日就将银子送过去，咱家要冒着风雪在驿站换马才能赶到京城呢，你若耽误了时间，皇上怪罪下来，你吃不了，兜着走。”
沈今竹觉得草纸公公是在诈她，庆丰帝她最了解不过了，只要银子足够多，才不会在乎早晚呢，况且一国之君，眼皮子也不至于这么浅，做出这等卸磨杀驴的事情来。
沈今竹曼斯条理的说道：“原来公公要赶时间啊，这就不成了，我刚刚从海澄县回金陵，一路风尘，这脚步刚进店里，账目都没看，估摸到腊月底才能算出来数目，公公别在这干等了，您先回京告了差事，我们隆恩店自会将孝敬送到御前去。”
草纸公公说道：“那可不成啊，都知道年关难过，哪有把债拖到明年去的。”
尼玛，这也太欺负人了，沈今竹寸步不让，问道：“债？什么债？可有字据，可有我签字画押？”
草纸公公大手往案几一拍，怒道：“沈老板，莫要敬酒不吃吃罚酒！十万银子，明日中午必须送到，否则——呵呵，沈老板花容月貌，送到教坊司保管宾客盈门，到时这十万银子的债就能快能还了。”
在孝期无端受此侮辱，沈今竹本是个悍女，她忍无可忍，甩一巴掌怕脏了自己的手，干脆站起身来，操起太师椅往草纸公公身上抡去！
一击下去，太师椅已经散架了，草纸公公觉得浑身的骨头都散了，一时被打蒙了，躺在地上起不来，指着沈今竹说道：“你——你——来人啦！沈老板要杀皇上派来的特使，要造反啦！”
沈今竹干脆一脚踩在了草纸公公的嘴上，终于整个世界安静了。翠儿和莺儿将草纸公公带来的两个小内侍堵在门外，曹核带着锦衣卫赶到时，看到的就是沈今竹脚踏公公的场面。
三月不见，曹核似乎觉得沈今竹更漂亮了些，连打人的姿态都那么美，他说道：“别踩了，小心脏了鞋。”
草纸公公已经被踩的鼻青脸肿，晕过去了，曹核命锦衣卫将此人抬出去，对外称说是公公下楼时踏空了，从楼板滚下去摔成这样的。
沈今竹命人将窗户全部打开，散一散屋子里草纸公公残余的怪味，寒风立刻将屋里炭火的温暖吹散了，沈今竹头上发丝狂舞，就像此刻内心的怒火似得，“一个宝钞局印草纸的小人物，居然敢不知死活的来我这里敲诈，给点东西意思一下就行了，张口是就是十万两银子，隆恩店一年的利润估计都没这个数呢，他还真敢要。”
曹核从荷包里摸出一小块香饼扔进炭火里，一边关上窗户，一边说道：“你啊，是树大招风，有人眼红，想找你一点麻烦，可能觉得你是个女孩子，欺负一下也只是忍气吞声，出出气罢了。没想到你是个火爆脾气，不怕撕破脸，上来就把宝钞局公公轰成炮灰了。幸亏我即使赶到，要不你打算如何收拾残局，他毕竟是奉旨来各个皇店收账的，你真要打死他，确实不太好收场。”
沈今竹说道：“第一，我并没有打死他，第二，隆恩店房契店契都是我沈今竹的名字，那里是皇店？第三，他要占有我送本打算给皇上的孝敬，等于就是从皇上口袋里抢银子啊，我不揍他一顿，如何表示我对皇上一片忠心呢。”·还有最后一条，如果真的闹开了，沈今竹就亮出东厂档头的腰牌，说草纸公公勒索朝廷从五品的官员！反正有的是法子脱身。
曹核举起双手无奈的说道：“好吧，你理由充分，这事我爹会圆过去的。”
沈今竹问道：“他是谁的人？怎么我用厂公的名头都吓不退？”
曹核说道：“你的日月商行最近和工部签了一笔大单子是不是？恭喜你啊，都成了皇商了，想不出你还有这个门路。”
“就知道没有天上掉馅饼这种好事——我挡了谁的财路？”沈今竹苦笑说道：“我小本生意，哪有那种手眼通天的本事？是工部侍郎何仕进何大人去了海澄找到日月商行，和我们签了三年的合约，工部火药厂三成的硫磺都由日月商行提供。”
曹核有些纳闷，“何大人为何非要找日月商行？你肯定有很多事情瞒着我。”
沈今竹说道：“那些事情我不想瞒你，你要想知道，直接去问你的皇帝舅舅吧，我不能说。日月商行的硫磺便宜又好用，工部和我们交易反而赚了大便宜呢。”
曹核说道：“这就对了，以前拿到这个肥差事的是承恩侯的榻房，承恩侯是皇后娘娘的兄长，自从皇上登基以来，这肥肉就一直落在他嘴里，你是虎口夺食，人家老虎自然要把你咬一口，还以颜色嘛。何况你是淑妃娘娘的表妹，宫闱之事，复杂的很，这个草纸公公估计是想讨好皇后娘娘和承恩侯，故意为难你。”
难怪连厂公怀恩的名号都不怕，沈今竹没想到背后居然牵扯到了朝堂和宫闱，“居然是这个原因啊，会不会波及到淑妃娘娘和两个公主？”
曹核笑道：“放心吧，草纸公公是个蠢货，被推出来试探当泡灰的。知道你不是好欺负的，背后也有靠山，咬不动还磕牙，也就作罢了，难为一个女子，说出去也不好听，也就是接着草纸公公的手，对你亮一亮獠牙罢了，不会真吃了你。何况承恩侯现在有一堆麻烦呢，我听说——”
曹核附耳过去低声说道：“承恩侯送到宣府的棉衣出了问题，引起了哗变，士兵内讧，死了一些人，皇上震怒呢，看在皇后娘娘的面子上强行将此事压下去了。你这点小事到了御前，承恩侯也讨不了好。”
原来如此，如今应该是暂时无事了，树大招风，有些麻烦该来的还是会来，迟早而已，逃避是无用的，只能兵来将挡、水来土掩了。经历这么多事情，沈今竹觉得权力和金钱应该是对等的，有多大的金钱，就要有多大的权力来保护金钱，否则会被人一击即溃，死都不知道怎么死的。
所以抱紧庆丰帝这个昏君的大腿是必须的，账房彻夜未眠，算出了隆恩店全年的利润，沈今竹狠狠心，将三成的利润约两万两银子，并从海澄带来的一些西洋新鲜玩意儿一并请怀恩公公的人送到京城作为年礼。
沈今竹刚从怀恩府上回来，店里又有人来访，她疲倦的打了个呵欠，说道：“好困，昨晚断断续续睡了一个时辰不到，就说我不在，要他下午再来吧，有些事情要邱掌柜代为处理就行了。”
缨络说道：“此人姓周，说是小姐的舅舅。”
舅舅？外祖父家的人？沈今竹从记事起就，就一直没有周家人来信或者来人看过她，导致她似乎忘记了世上有这么一票亲戚。
☆、第135章 白推官严审假亲戚，曹核桃失意烟雨楼
周家人子息薄弱，连续五代都是一脉单传，所以沈今竹只有一个舅舅，而且这个舅舅还是庶出，由沈今竹的外祖母当做嫡子养大，按照沈今竹的推测，周家人之所以一直没有音讯，可能和这个血缘关系比较隔膜的舅舅有关系。她的生母周氏是嫡出，金陵城有许多隔了母、甚至亲舅舅抢了外甥家产的事情时有发生，所以沈今竹对舅家一直没有出现过并没有什么好失望的，时隔十几年突然出现，她也没有觉得惊喜。
不过见到传说中的舅舅那一刻，沈今竹被深深惊了一下——这明明是个身披袈裟的光头和尚好不好！沈今竹嘴唇嗫嚅片刻，不知道该叫舅舅呢，还是叫大师。
光头和尚三十出头的样子，五官长得还挺周正，很是帅气，他似乎看出了沈今竹所想，笑道：“叫我舅舅吧，反正已经还俗了。”
沈今竹不知所以，只得从善如流叫道：“舅舅。”
和尚细细打量着沈今竹，说道：“好外甥，你长得不太像二姐姐，倒是像极了大姐。”
沈今竹在商场上听够了荤话，她当然晓得莺儿说的是什么，笑道：“扬州盐商最多呀，我三叔的岳父大人何大员外就是盐商，和怀义夫人何氏正好是同族，出了五服的族人。如今没有其他法子了，我进扬州城去寻何大员外，他财大气粗，门路广，肯定能帮我们找到足够的车马回金陵的。”
璎珞说道：“天寒地冻的，路上不好走，不如要管事拿着小姐的名帖去找何大员外。”
沈今竹摇摇头，“何大员外是长辈，何况三房一家人对我一直很照顾，我理应亲自去一趟。”
扬州盐商多，互相攀比斗富，比赛似得造园林，何大员外世代盐商，这园子造的十分气派，此时此刻，何大员外正在围炉赏雪，顺便挑瘦马，预备当礼物送给两淮盐运使。
牙婆领着一群花红柳绿的少女进了温暖入春的厅堂，甩了甩手中的丝帕，笑道：“何大员外，瞧瞧我们家的姑娘，个个都生的十分人才，还有十分的才气，吟诗作赋、弹琴吹箫、画画下棋、打得双陆、摸得骨牌，还有洗手作羹汤，更习得一手按摩绝技，保管您通体舒——”
“行了行了。”何大员外不耐烦的摆摆手说道：“我土埋大半截的人了，无福消受艳福，是送人的，才艺无所谓，重要是颜色好。都快过年了，扬州那么盐商送廋马，颜色不够抢眼的，人家盐运使大人瞧都不瞧一眼，还管你有什么才艺呢，别让我尴尬的连人都送不出去。把脸洗干净了，首饰全部摘下来，就绾一个圆髻，就看哪个颜色好。”
牙婆赶紧照办，约一盏茶时间，瘦马们素着脸走来了，个个都颇有姿色，五人一组，皆听牙婆号令，牙婆说道：“姑娘拜客。”五个少女盈盈下拜，身姿如风摆柳。
牙婆说道：“姑娘瞧瞧大员外。”五双美目暗送秋波，勾魂摄魄看过去。
牙婆说道：“姑娘借手看看。”少女们轻轻挽起衣袖，露出如嫩藕般的胳膊。
牙婆说道：“再看看腿。”少女们站在原地如波斯舞姬般转圈圈，裙下居然都没有穿裤子，光着腿，纤细的脚踝好像要折断似得。
牙婆笑道：“何大员外，您要插带哪个？”这是行话了，看中了那个瘦马，主顾就用金簪插在瘦马的发髻上，名为“插带”，如果是当夜要入洞房的，便叫做“梳笼”了。何大员外是买来送给盐运使大人“梳笼”。
何大员外摆摆手，“换下一批。”五个国色天香的少女，居然一个都没看中。
牙婆堆笑道：“不着急，慢慢看，后头还有好的。”
如此看了有三十来人，何大员外才插带了一个瘦马，外头管家拿着名帖急忙进来说道：“老爷，有贵客来访。是咱们大小姐的侄女，沈家二房那个做生意的沈四娘。”
何大员外只有一个女儿，嫁给了沈三爷，沈三爷今年春刚刚从家谱去名，继承了父亲的香火，改姓崔了，何大员外乘机向当时还在世的沈老太太要了排行老二的外孙，将来作为嗣子，在自己百年之后改姓何，继承自己的香火和财产。沈何两家因有这层的关系，就比寻常亲家更亲密一些。
听说是沈家二房沈四娘到访了，何大员外忙命牙婆们带着瘦马们离开，还开窗散散满屋的胭脂香，请沈四娘进来，他夫人早逝，儿子少年荒唐，醉生梦死走了，家中没有女眷，所以由他亲自接待沈今竹。
沈今竹以晚辈之礼跪拜了何大员外，得到一个大大的红包，何大员外笑道：“快过年了，这是我送出第一个红包呢。”
沈今竹话了话家常——实则也无多少家常可说，几句话又谈到生意上来了，“我初入商海，方知以前祖母祖父他们有多么不容易，也闹些笑话……”沈今竹将印《朱子全集》不知道要给稿酬的事情当笑话讲了。
何大员外笑道：“隔行如隔山啊，我也是头次听说印书的有这个规矩，赶紧记下来，以后当做谈资卖弄风雅用一用。你能继承亲家母的衣钵，很有本事嘛，不到一年就能做出如此成就，想必亲家也能含笑九泉了。你是想象不到啊，当年你祖父祖母从盐商转为海商，多少人都笑话非议呢，我当年还年轻，也想过转行，被父亲打了一顿关起来，说不准我跟着瞎胡闹，结果呢，你们沈家短短五年就将产业翻了数倍啊，好多盐商眼红不已，都说沈家抓住了机会。其实机会是一回事，重要的还是看人啊，不是所有人都能赚到钱，血本无归，倾家荡产的也有的是呢。”
何大员外这话的说十分中听，将沈家祖孙两代人都夸进去了，听说沈今竹要借车马，而且同行的还有怀义公公的夫人何氏，忙说道：“这个包在我身上了，明天、最多后日，一定将车马备齐了，送你们一行人回金陵去。客栈人多眼杂，不清净，你与何夫人一行人还是住在我的园子吧，论辈分，何氏也是我的侄女辈的。”
榻房的客栈确实住的不舒服，也不□□全——琴操这种风尘女子都能在何氏门口哭泣，而且随行的许多侍卫和保镖只能凑合在通铺里过夜，气温骤降，异常寒冷，何大员外的园子确实是个不错的选择，她们的箱笼和年礼都在榻房的货栈租用的仓库里寄放着，也不用专人看守，等何大员外凑足了车马，装箱直接跟着车队往金陵方向而去便是了。
权衡再三，沈今竹说道：“既如此，我就不和您客气了。”忙吩咐璎珞她们去码头榻房接何氏等人，还有随行的保镖侍卫住在何大员外的园子里，只留一个管事，两个保镖在榻房。
☆、第134章 神相似疑是并蒂生，彪悍女对阵草纸公
有亲自远方来，不亦乐乎。何大员外夜宴沈今竹和何氏，还要刚高价买的色艺具佳的扬州瘦马亮出拿手的本事来悦宾客，瘦马久经老鸨调【教过了，既有眼色，见宾客是贵女贵妇，便没有使出跳舞等狐媚的本事，只是拿着一柄倭金扇，唱了一曲《牡丹亭.游园》，歌喉婉转绵长，正是最时兴的“水磨腔”，其手眼身段唱腔堪比优秀的伶人了。
瘦马唱到“锦屏人忒看这韶光贱”时，在身边布菜的缨络低声耳语道：“小姐，你看此人像不像一个人？”
这瘦马生的着实好看，美人嘛，都是明眸皓齿、身姿窈窕、发若堆云，大体有些相似的，不过沈今竹在脑中回忆起自己见过的美女，却并没有发现和这个瘦马相貌非常相像的。
“是谁啊？”沈今竹问道。缨络旁观者清，她耳语道：“如果峨嵋瘦个三十斤，或者这个瘦马胖个三十斤，这两人就很相似了呢。”
沈今竹定睛仔细瞧去，哎，果然很像啊，只是体重太能改变一个人的气质和相貌了，峨嵋若是瘦下来，八成就是这个模样呢。峨嵋身世离奇，诚意伯府屡次来找峨嵋归府，都被严辞拒绝了，伯府软的不行干脆来硬的，绑了峨嵋要她服从，却被国千代当做礼物救出来了，海澄县县令孙秀将绑架的五个恶仆投入牢房，诚意伯府却反口不承认是自己指使的，说仆人叛主，想要绑架峨嵋索要银两，五个恶仆被伯府打了一百板子，据说都没熬过夜就死了。
这个相貌和峨嵋极像的女孩又是怎么回事？
沈今竹暗中吩咐莺儿翠儿，要她们去廊下套一套这个瘦马的身世。临睡前，莺儿翠儿来回话了。此女原是金陵城猎户家的独女，养到六七岁时，父亲重病，无钱医治，母亲便狠狠心将她买了，转了几到手，被扬州娼家看中，见她是个美人胚子，便打小娇养着，读书识字，琴棋书画，歌舞戏曲，无所不能，就等着一朝选瘦马卖高价。
“以前是金陵人氏？”沈今竹暗暗称奇，问道：“金陵那里人？”
莺儿脸色有些古怪，说道：“据说是金陵峨嵋岭的猎户。”
峨嵋岭！沈今竹如遭雷击似得，以前七梅庵就在峨嵋岭上啊，峨嵋是别人丢弃在庵堂门口的弃婴，了凡师太随口娶了个名字叫做峨嵋，据说当时装在里一个竹篓里，竹篓上还打着一柄伞遮风避雨。此女颜色极好，不像是猎户家能生养出来的，莫非当时丢弃的是一对双胞胎女儿，被猎户家抱养走了其中一个？
沈今竹问道：“她如今和金陵猎户人家还有往来吗？”如果还有的话，可以去找猎户探访查证一下。
莺儿摇头说道：“据她说都已经过世了。”
沈今竹暗想，此女若真是峨嵋的姐妹，她不好袖手旁观的，看着何大员外将此女送去给两淮盐运使当玩物。只好将她买下来，从长计议了。
当晚沈今竹就向何大员外提出转买的请求，何大员外以为沈今竹也是看中了这个瘦马颜色极好，想要买回去送人情呢，他豪爽的大手一挥，说道：“你看中就带走吧，扬州遍地都是瘦马，我明日重新挑好的就是了，银子就不必了，就当我又给了你一个红包。”
沈今竹不好推辞，不过事后送了何大员外一个半人高的红珊瑚盆景，其价值和瘦马差不多，说过年摆在家里喜庆，何大员外笑纳了。
次日，何大员外就找齐了车马，再日清晨，大雪停了，天气放晴，沈今竹和何氏启程回金陵，车队中间的一个马车里，瘦马小菀洗净铅华，穿着素面对襟大袄、厚重的棉裙，梳着双丫髻，很不自在的看着镜中的自己，锦衣玉食、调脂弄粉惯了，只有在幼年的时候她才穿衣打扮的如此朴素，依稀记得小时候淘气，时常在山林间玩耍，扯破衣裙是常有的事，因此她的衣服上都是各种补丁，她很讨厌穿补丁衣服，以至于后来在娼家时，她也从来不穿很像满是补丁的水田衣。
本来以为会被送给盐运使大人当侍妾呢，没想到居然被何大员外送给了一个和自己同龄的姑娘家，她要自己做什么？看起来是个闺阁千金，应该最不屑和自己这种娼妓接触才对啊。幸好院子里的老姐姐们除了教她伺候男人，也教了些伺候、讨好主母的法子，凭她的本事，定能将这个千金小姐哄的团团转。
可是一路上她根本粘不到沈今竹身边，她不用伺候任何人，但也没有人伺候她，连衣服都要自己洗，她有些吃不消了，才晓得以前十指不沾阳春水是多么自在，现在双手浸泡在冰水里搓洗着衣服，也就几次而已，双手明显就粗糙了，这样的手摸着自己都嫌弃，唉，沈小姐到底想要做什么啊！
其实沈今竹也犯愁了，等到了金陵，她该如何安置这个可能是峨嵋姐妹的瘦马呢？小菀毕竟出身娼家，其品行和秉性都不了解，她总不能把人带到隆恩店，也不能带回租居的家里，还是缨络出了个主意，“遗贵井的房子小姐已经托付沈三爷秘密买下来了，里头只有一对老夫妇看房子，不如叫小菀住在哪里，她不是会是莳花弄草么，在里头整理庭院，等把这事查清楚再说。”
沈家二房在遗贵井的房子邻居是半开门余家，余家的去世的余三娘对沈今竹有救命之恩，所以沈今竹为了暗中给余家立足之地，便秘密将自家房子买下来，就搁在那里，倒是恰好可以暂时安置小菀，暗娼明妓，谁都不嫌谁。
因此沈今竹一到金陵，就径直命人将小菀送到了遗贵井，她则亲自将何氏送到了娘家金陵城北的狮子山别院，圆满完成了怀义公公的重托。
到了三山门外隆恩店，邱掌柜急忙跑出来迎接，头一件事情就是说皇上派来皇店收银子的公公已经催过好几次了，沈今竹蹙眉说道：“来催？他是走错地方了吧，三山门外的皇店才归他收，隆恩店给皇上的孝敬我是要通过金陵守备太监怀忠公公转交的，这事年初就已经和怀忠公公商量好了。”
已经是腊月了，大小铺子都忙着盘账算利润分红，皇店是皇上的私房钱，由太监收取入皇上私库，隆恩店是庆丰帝赐给沈今竹的，沈今竹当初一是想着怕庆丰帝肉痛舍不得给，二来是打着皇店的名义有靠山，所以表示每年将利润的两成孝敬给庆丰帝。但是控制隆恩店的是她沈今竹，公公一连几次跑来催收银子，这意思就深了。
沈今竹第一次念头是莫非庆丰帝这个小气鬼变卦了，想要把隆恩店收回去？一年的心血呢，岂能白费了，沈今竹吩咐道：“通知账房的诸位伙计管事，今晚连夜将账盘出来，算出分成，我明日就给怀忠公公送去，那收账的公公若再来，你要他直接来找我说话。”
说曹操曹操到，沈今竹刚坐下，翻开案前堆积如山的账目，收账的公公的就来了，沈今竹眼光很毒，一瞧这个公公的服饰和腰间的象征身份的铭牌，就知道是个品级不高，也不太得势的奉御而已，上了香茶，无论这个奉御如何装腔作势敲诈，沈今竹绝口不提银子的事情，笑呵呵的问这位奉御在宫里二十四衙门那里高就。
沈今竹出入过宫廷，也宫外也时常和公公们打交道，自有一些心得体会，越是谦和从容的公公，品级就越高，说话做事都让人觉得很舒服，就是想要整死你，不到最后一刻摊牌的那一刻，一般笑脸都不会收回的，怀义是如此，金陵守备太监怀忠也是如此，就连她的顶头上司厂公怀恩都少对她甩脸子看。反而越是这种品级低的公公，生怕别人不尊重他，就用提高音调，藐视的目光对待他人。
宦官机构有二十四衙门，即司礼内官、御用、司设、御马等十二监，惜薪、钟鼓、宝钞、混堂等四司，兵仗、银作等八局。宦官等级森严，刚进宫时只能当小内侍，而后提升为典簿、长随、奉御，监丞，少监，太监。这个说要收账的奉御官职说高不高，说小也不算小，就看是在二十四衙门的冷灶还是热灶了。
扮的冷艳高贵，昂首抬头，恨不得把鼻孔朝天的奉御说道：“咱家在宝钞局。”
这就好说了嘛，沈今竹对二十四衙门是门儿清了，最火的当然是司礼监，能伺候御前，司礼监掌印大太监更是十万太监的首领。而钟鼓，宝钞局就是冷灶中的冰窟了，混的最差或者被贬的才会去这两个地方。
想当年宝钞局也曾经红火过，太【祖爷大印宝钞给官员们发工资，宝钞上头写着“大明宝钞，天下同行”，中间印着钱串，用纸币代替铜钱，十串钱为一贯。可是太【祖爷又不懂什么“金本位”、“银本位”，他印的实在太多了，最后搞得官员们拿着废纸似的宝钞饿肚子，到了后来宝钞废止，宝钞局依然存在，但是不印钞票，专门印擦屁屁用的草纸去了！
时移世易，宝钞局风光不在，每年领用二十四万斤稻草、三千五百两银子、香油四十五斤，印七十二万张草纸，提供给宫里的宫女和公公们使用，皇上宫妃们用的都是从杭州进贡的细软草纸。
所以对于这个草纸公公，沈今竹才不会怕他呢，可能是买通了某个有权势的太监，得了一次出京收账刮油水的机会，就大肆敛财，倒不是庆丰帝想要收回隆恩店。可惜她的靠山比草纸公公硬实多了，才不会被人胡乱踩在泥里呢，若传出去被草纸公公欺负了，那么以后是不是是个公公就能踩她呢。
沈今竹笑道：“公公觉得我们店里待客的茶如何？”
草纸公公抿了半口，将茶碗在案几上重重一搁，阴阳怪气的说道：“咱家中午吃的太素了，肚里没有油水，喝茶水越喝越饿啊。”这就是明目张胆的要敲诈隆恩店把他喂饱了。
这吃相也太难看了吧！难怪一把年纪了，还在宝钞局混呢，沈今竹面不改色笑道：“是吗？这茶是我们金陵的特产，牛首山的天阙茶，上次东厂督公来我们隆恩店，喝的也是这个茶，厂公觉得味道不错，我就命人包了两斤送给他。等明年春天新茶下来了，也要送一些天阙茶上京，孝敬厂公。”
沈今竹搬出了厂公怀恩这个大旗，而且说的好像厂公和她关系很好的样子，暗想天下谁人不怕厂公啊？草纸公公怕是立刻就吓软了吧。
谁知这位草纸公公听了厂公的名头，居然面不改色！还是张口就要银子，“沈老板，咱家是来金陵收账的，快过年了，宫里头都要赏赐，皇上的私库快要见底啦，金陵其他的皇店都收了，就差你们隆恩店了。你明日就将银子送过去，咱家要冒着风雪在驿站换马才能赶到京城呢，你若耽误了时间，皇上怪罪下来，你吃不了，兜着走。”
沈今竹觉得草纸公公是在诈她，庆丰帝她最了解不过了，只要银子足够多，才不会在乎早晚呢，况且一国之君，眼皮子也不至于这么浅，做出这等卸磨杀驴的事情来。
沈今竹曼斯条理的说道：“原来公公要赶时间啊，这就不成了，我刚刚从海澄县回金陵，一路风尘，这脚步刚进店里，账目都没看，估摸到腊月底才能算出来数目，公公别在这干等了，您先回京告了差事，我们隆恩店自会将孝敬送到御前去。”
草纸公公说道：“那可不成啊，都知道年关难过，哪有把债拖到明年去的。”
尼玛，这也太欺负人了，沈今竹寸步不让，问道：“债？什么债？可有字据，可有我签字画押？”
草纸公公大手往案几一拍，怒道：“沈老板，莫要敬酒不吃吃罚酒！十万银子，明日中午必须送到，否则——呵呵，沈老板花容月貌，送到教坊司保管宾客盈门，到时这十万银子的债就能快能还了。”
在孝期无端受此侮辱，沈今竹本是个悍女，她忍无可忍，甩一巴掌怕脏了自己的手，干脆站起身来，操起太师椅往草纸公公身上抡去！
一击下去，太师椅已经散架了，草纸公公觉得浑身的骨头都散了，一时被打蒙了，躺在地上起不来，指着沈今竹说道：“你——你——来人啦！沈老板要杀皇上派来的特使，要造反啦！”
沈今竹干脆一脚踩在了草纸公公的嘴上，终于整个世界安静了。翠儿和莺儿将草纸公公带来的两个小内侍堵在门外，曹核带着锦衣卫赶到时，看到的就是沈今竹脚踏公公的场面。
三月不见，曹核似乎觉得沈今竹更漂亮了些，连打人的姿态都那么美，他说道：“别踩了，小心脏了鞋。”
草纸公公已经被踩的鼻青脸肿，晕过去了，曹核命锦衣卫将此人抬出去，对外称说是公公下楼时踏空了，从楼板滚下去摔成这样的。
沈今竹命人将窗户全部打开，散一散屋子里草纸公公残余的怪味，寒风立刻将屋里炭火的温暖吹散了，沈今竹头上发丝狂舞，就像此刻内心的怒火似得，“一个宝钞局印草纸的小人物，居然敢不知死活的来我这里敲诈，给点东西意思一下就行了，张口是就是十万两银子，隆恩店一年的利润估计都没这个数呢，他还真敢要。”
曹核从荷包里摸出一小块香饼扔进炭火里，一边关上窗户，一边说道：“你啊，是树大招风，有人眼红，想找你一点麻烦，可能觉得你是个女孩子，欺负一下也只是忍气吞声，出出气罢了。没想到你是个火爆脾气，不怕撕破脸，上来就把宝钞局公公轰成炮灰了。幸亏我即使赶到，要不你打算如何收拾残局，他毕竟是奉旨来各个皇店收账的，你真要打死他，确实不太好收场。”
沈今竹说道：“第一，我并没有打死他，第二，隆恩店房契店契都是我沈今竹的名字，那里是皇店？第三，他要占有我送本打算给皇上的孝敬，等于就是从皇上口袋里抢银子啊，我不揍他一顿，如何表示我对皇上一片忠心呢。”·还有最后一条，如果真的闹开了，沈今竹就亮出东厂档头的腰牌，说草纸公公勒索朝廷从五品的官员！反正有的是法子脱身。
曹核举起双手无奈的说道：“好吧，你理由充分，这事我爹会圆过去的。”
沈今竹问道：“他是谁的人？怎么我用厂公的名头都吓不退？”
曹核说道：“你的日月商行最近和工部签了一笔大单子是不是？恭喜你啊，都成了皇商了，想不出你还有这个门路。”
“就知道没有天上掉馅饼这种好事——我挡了谁的财路？”沈今竹苦笑说道：“我小本生意，哪有那种手眼通天的本事？是工部侍郎何仕进何大人去了海澄找到日月商行，和我们签了三年的合约，工部火药厂三成的硫磺都由日月商行提供。”
曹核有些纳闷，“何大人为何非要找日月商行？你肯定有很多事情瞒着我。”
沈今竹说道：“那些事情我不想瞒你，你要想知道，直接去问你的皇帝舅舅吧，我不能说。日月商行的硫磺便宜又好用，工部和我们交易反而赚了大便宜呢。”
曹核说道：“这就对了，以前拿到这个肥差事的是承恩侯的榻房，承恩侯是皇后娘娘的兄长，自从皇上登基以来，这肥肉就一直落在他嘴里，你是虎口夺食，人家老虎自然要把你咬一口，还以颜色嘛。何况你是淑妃娘娘的表妹，宫闱之事，复杂的很，这个草纸公公估计是想讨好皇后娘娘和承恩侯，故意为难你。”
难怪连厂公怀恩的名号都不怕，沈今竹没想到背后居然牵扯到了朝堂和宫闱，“居然是这个原因啊，会不会波及到淑妃娘娘和两个公主？”
曹核笑道：“放心吧，草纸公公是个蠢货，被推出来试探当泡灰的。知道你不是好欺负的，背后也有靠山，咬不动还磕牙，也就作罢了，难为一个女子，说出去也不好听，也就是接着草纸公公的手，对你亮一亮獠牙罢了，不会真吃了你。何况承恩侯现在有一堆麻烦呢，我听说——”
曹核附耳过去低声说道：“承恩侯送到宣府的棉衣出了问题，引起了哗变，士兵内讧，死了一些人，皇上震怒呢，看在皇后娘娘的面子上强行将此事压下去了。你这点小事到了御前，承恩侯也讨不了好。”
原来如此，如今应该是暂时无事了，树大招风，有些麻烦该来的还是会来，迟早而已，逃避是无用的，只能兵来将挡、水来土掩了。经历这么多事情，沈今竹觉得权力和金钱应该是对等的，有多大的金钱，就要有多大的权力来保护金钱，否则会被人一击即溃，死都不知道怎么死的。
所以抱紧庆丰帝这个昏君的大腿是必须的，账房彻夜未眠，算出了隆恩店全年的利润，沈今竹狠狠心，将三成的利润约两万两银子，并从海澄带来的一些西洋新鲜玩意儿一并请怀恩公公的人送到京城作为年礼。
沈今竹刚从怀恩府上回来，店里又有人来访，她疲倦的打了个呵欠，说道：“好困，昨晚断断续续睡了一个时辰不到，就说我不在，要他下午再来吧，有些事情要邱掌柜代为处理就行了。”
缨络说道：“此人姓周，说是小姐的舅舅。”
舅舅？外祖父家的人？沈今竹从记事起就，就一直没有周家人来信或者来人看过她，导致她似乎忘记了世上有这么一票亲戚。
☆、第135章 白推官严审假亲戚，曹核桃失意烟雨楼
周家人子息薄弱，连续五代都是一脉单传，所以沈今竹只有一个舅舅，而且这个舅舅还是庶出，由沈今竹的外祖母当做嫡子养大，按照沈今竹的推测，周家人之所以一直没有音讯，可能和这个血缘关系比较隔膜的舅舅有关系。她的生母周氏是嫡出，金陵城有许多隔了母、甚至亲舅舅抢了外甥家产的事情时有发生，所以沈今竹对舅家一直没有出现过并没有什么好失望的，时隔十几年突然出现，她也没有觉得惊喜。
不过见到传说中的舅舅那一刻，沈今竹被深深惊了一下——这明明是个身披袈裟的光头和尚好不好！沈今竹嘴唇嗫嚅片刻，不知道该叫舅舅呢，还是叫大师。
光头和尚三十出头的样子，五官长得还挺周正，很是帅气，他似乎看出了沈今竹所想，笑道：“叫我舅舅吧，反正已经还俗了。”
沈今竹不知所以，只得从善如流叫道：“舅舅。”
和尚细细打量着沈今竹，说道：“好外甥，你长得不太像二姐姐，倒是像极了大姐。”