第10章
马氏直病到了玉娘启程去了州府这才起身，倒是避过了替玉娘收拾行李。也因没了她在一旁，孟姨娘更少了顾忌，在谢逢春跟前撒娇撒痴，哭哭笑笑地，哄得谢逢春在原先给玉娘防身的两千两银子的基础上又加了一千两，打赏人的小银锞子也加了一倍，待到马氏知道，玉娘已过了州选，往京都去了。
☆、第31章 进宫
大殷朝□□开国之后立下规矩，采女选自民间，凡年在十四岁以上十八岁以下，不论贫富官民，层层选拔，择面容姣好端丽者入选，以充后宫、太子东宫、诸皇子府，诸王王府等。选中的采女车载入宫，先充掖庭，而后择其中品貌出众的充实后宫，余下的再指往各处王府。
五辆载着采女的车架缓缓朝着太极宫驶去，采女们早经过训教，入宫首当谨言慎行，所以虽有二十余人，却是个个默不做声，只有车驾辚辚，眼瞅着到了太极宫门前。
玉娘在第二驾车上，与她同车的有个采女朱德音，倒是官家小姐出身，今年已十七了，生得白皙壮美，其父朱广珏为延平十九年二榜三十二名进士，如今做着国子监太学博士，虽官职不显，门下学生倒是个个出身显赫，不是国公子孙也是侯爵子弟，最差的也是三品大员家的子弟。朱德音自恃身份，就把商贾出身的玉娘瞧不上眼，上车时瞥见玉娘，脸上一冷，把下颌微微抬起，只拿着眼角瞟玉娘。
玉娘生得单柔，与朱德音相对而坐，更显得弱不胜衣，尤其朱德音一眼瞟过来时玉娘将身子微微侧转的模样，楞谁见了都是一副叫朱德音欺负了的模样。朱德音见她这样，心中恼怒，鼻子里哼了声，轻声嗤笑：“你做这个样儿给谁瞧呢，这儿可没怜香惜玉的人。”这话儿说得不免太过刻薄，哪里像是书香门第出来的，倒像是市井人家的口吻。
玉娘素来不爱争口舌，垂目不语，倒是同车的另一个采女周蘅有些锄强扶弱的脾气，瞧不惯朱德音自高自大，见她又贬低玉娘，按着玉娘的手就道：“你。”
“你”字才出口车行忽然停住了，就听得宫门缓缓开启的声音。朱德音转头看去，只见太极宫宫门大开，里头走出个身着戎装的男子来，二十出头的模样，面目冷肃，黑甲外头罩着红袍，走动间袍角翻飞犹如火焰一般。
“赵大人这是休沐了？”阉人尖细的嗓音在车列边响起，内侍监福兴安在路边微微躬身，苍白瘦削的脸上堆满了笑。赵腾的目光从采女的车架上掠过，中间微微顿了顿，也不知道他瞧见了什么，冷肃的面容一瞬间似叫人从中间劈开一般，转瞬又恢复了常态，颌首应答：“福公公辛苦。”福兴安一甩拂尘，笑嘻嘻道：“奴婢等不过跑个腿罢了，哪比得上赵大人身负拱卫皇城重责，夙兴夜寐得，才是辛苦。”赵腾的目光又缓缓从采女的车列上掠过，倒象是车中藏着什么叛逆一般，又对着福兴安又点了点头，这才迈步走开，步履却比方才缓慢了许多。
周蘅拍了拍心口，轻声说“这位赵将军杀气腾腾的”。一眼忽然瞥见玉娘脸上微微发白，以为她叫赵腾吓着了，就做换个若无其事得模样，低声笑道：“我听人说，这位赵大人手握皇城护卫重责，最受圣上倚重，日后只怕前程无量。”
朱德音砸京都一住了好些年，自然知道京中官员掌故，听着周蘅提及赵腾，就哈了声。玉娘转动眼眸将朱德音上下打量了回，微微一笑，竟是开了口：“是。”
本朝谁人不知神武将军赵腾最受乾元帝器重，朝夕召见，果然信重得很，可不是前程无量。
朱德音原想说话的，见着玉娘应承周蘅应承得快，想起她对自己总是罕言讷语，把鼻子哼了声，斜睨了玉娘眼，倒是端端正正地坐好了。
赵腾一走，采女的车列又缓缓前行，守着北门的军士略略盘查了几句，也就放行了。进得宫门，便是通往掖庭的甬道，两侧高高的宫墙将碧蓝得天空压得只剩了一条线，玉娘缓缓地吐出一口气。
到得掖庭，采女们下车，做几列站好，福兴安就请掖庭令来陈奉来训话。掖庭令自本朝□□立朝后改前朝永巷令而设，掌后宫贵人采女事，依旧由宦者任职，五品秩，比同刺史，下设左右丞，暴室丞。新来的采女虽也算有了品级，却是在掖庭令手上过的，行动略有差池，从此不见天日的也大有人在，故此陈奉拢着袖子走到诸采女面前时，采女们连大气儿也不敢出。
陈奉将诸采女们一一打量过，他虽是个宦官，也有了些年纪，面目柔和，体态雍容，若不是白面无须，说话声音略尖，也瞧不出他是个宦官，倒像是哪家富家翁。
“当今圣上践祚已久，只一心在政务上，万事以黎民百姓为重，以致后宫多年虚空。亏得皇后娘娘贤德，几次奏本，请选良媛以实后宫，圣上才允了这次采选。各位即进得宫来，便是八品采女，日后只需循规蹈矩，自然有后福。若是不省事，暴室丞是个铁面无私的，到时便是我也说不得情，各位需自重。”陈奉笑微微说完话，又把采女们瞧了遍，就令散去。自有宫人们上来领着采女们往各自的寝室去。
采女虽有品级，因未承宠，所以是两个采女住一间，玉娘恰同朱德音一个屋子。分给采女的屋子虽不算简陋，也说不上宽敞，放上两张榻，余地便不多了，只勉强搁得下一张妆台，到第二日梳妆时，这妆台只怕就要抢了。
朱德音见两张榻中的一张是靠着屋子北侧的，便是大白天也照不到光，正要说话，玉娘先道：“我年纪小，原该礼让姐姐，姐姐先选吧。”朱德音听着玉娘乖觉，倒也喜欢，就指了里头那张榻道：“我瞧你胆子小，便睡里头吧，我在外头也好护着你些。”
这话儿未免就有得了便宜卖乖的意思，若是方才那个周蘅在，指不定就要跳起来指着朱德音的鼻子道：“你别把话儿说得这么好听，谁要你护着，你就叫玉娘睡外头，深宫大内的，还能有贼吗？！”只是这房中只有玉娘在，玉娘又是皮里阳秋，冷淡从容的性子，且是自己叫朱德音先选的，自然没旁的说的，过去将包袱放在了榻上。
朱德音见玉娘顺从，倒也得意，又想了想，有意显示自己的见识，过来扯了玉娘的袖子道：“方才在外头我见你一见那位神武将军，脸都吓白了，那副杀气腾腾的模样，倒真是怪怕人的。”玉娘听着神武将军是四个字，便是再从容，也不禁皱了皱眉，缓声劝道：“朱姐姐请慎言，请朱姐姐细想，这里是什么地方，姐姐又是什么人，怎么好随意提起外臣呢？”
朱德音把玉娘瞧了几眼，脸上都是轻鄙之色道：“到底是商户出身，这般没见识，不过说一说，没什么打紧的，你不愿听也就罢了。”也就丢下玉娘，自己走开。
玉娘见朱德音走了开去，这才打开包袱收拾。采女进宫，自有分例，原先家里准备的衣裳，除了亵衣等贴身物件，都不许带进来，是以包袱里只有薄薄几件，玉娘一件一件地拿出来，展开，抚平，叠起，又缓缓搁在一旁，一副珍之重之的模样。
朱德音瞧得纳闷，又耐不住寂寞，撇了嘴道：“真是没见过世面。”说了抬脚走了出去，自去寻相熟的采女说话，只没瞧见，她前脚才踏出房门，后头玉娘停住了动作，将亵衣紧紧握在手中，玉白的手背直爆出青筋来，只过了一息，玉娘就松开了手，缓缓将褶皱抚平，再抬起头时，又是一副云淡风轻地模样。
采女进宫的消息，风一般地传遍了未央宫，自是有人去椒房殿的李皇后，昭阳殿的高贵妃处报讯。
乾元帝刘熙的李皇后，其祖上是开国功勋，封为护国公，袭三世而降，到得李皇后之父李源这一辈时，应降为候，因永兴帝指了其嫡长女李媛为太子妃，是以格外施恩，允李源再袭一世国公。
乾元帝为永兴帝皇三子，生母敬贤皇后在乾元帝七岁那年就故去了。敬贤皇后为永兴帝元后嫡妻，少年结发，相敬如宾。敬贤皇后故去后，永兴帝十分哀痛，罢朝三日，终身不复立后，皇子齐王刘煦的生母万氏虽宠擅专宫，执掌凤印十来年，也不过止步贵妃位，连皇贵妃也上不去。
乾元帝是永兴帝唯一的嫡子，可因无母亲护佑，外是嫡子也不敢任性，处处谨言慎行，不敢比哥哥弟弟们出色太多，怕叫他们记恨了去，暗中使些手段来害他；更不敢叫他们都比下去，落得个庸碌无能的印象，失了永兴帝欢心，可谓如履薄冰。好容易才在十五岁上得封太子，又得做个有才有德有容人之量的储君，可谓压力重重，举步维艰。
永兴帝指给乾元帝的正妃李媛出生将门，样貌端丽，性子也算得上宽和，只是为人方正了些，张口就是规矩，闭口就是体统，便是闺房之中，也是一副君前奏对的模样。这样板正的妻子，虽无过失，可在处处压抑的乾元帝眼中便全无可爱之处。乾元帝在外头已然辛苦，回来还要对着个一板一眼的妻子，实在气闷，又碍着李媛是永兴帝亲口赞过的佳妇，不得不敬爱着，可心中如何能足。
作者有话要说： 晚上8点还有一更。
☆、第32章 不平
乾元帝为太子时，东宫有个高承徽，其父兄是军中的低级军官，也是采女出身，因美貌伶俐，叫当时掌着内宫的万贵妃送进了东宫，伺候乾元帝，当时一批送进东宫的有七名采女。要说当时也有个昭训因太子留宿过几页，自以为得宠，闹了些事，叫太子妃处置了。高承徽是个聪明的，就此安分起来。
且她来前，得过万贵妃提点，知道乾元帝在永兴帝驾前谨小慎微，十分辛苦，所以不喜欢身边人拿着规矩说话，是以只拿笑脸对着乾元帝，处处体贴，偶尔还撒个娇，只当做寻常夫妇模样，倒是得了乾元帝喜欢。只是当时碍着永兴帝还在，乾元帝不敢十分宠爱高承徽，一个月里也不过去个五六日，余下日子还是在太子妃宫里的多，便是如此，乾元帝为太子时所生的一子两女，其中的一子一女是高承徽所出。
直到到七年前永兴帝驾崩，乾元帝继位，才过了二十七日孝期，乾元帝第一道圣旨是给永兴帝，敬贤皇后上谥号，第二道圣旨便是超拔承徽高氏为贤妃，第三道圣旨却是以太子妃无所出为由，仅立太子妃李媛为贵妃，这道圣旨更不是独发，而是连着太子东宫中两位良娣一起册封的，李媛可谓颜面尽失。太子妃不封后而立为贵妃，几乎是向着世人昭告，乾元帝心中的皇后人选不是太子妃。
当时高贤妃膝下已有一子一女，腹中还怀着一胎，李贵妃却一无所出，时人都以为李贵妃危殆，只要高贤妃再生下一子，凤座要由高贵妃来坐了。彼时别说宫中人皆往高贤妃处奉承，就是高贤妃也以为皇后之位非她莫属。
偏在此时，西北夷狄趁着乾元帝才继位，江山未定之际出兵犯边，连夺七座城池，云麾将军宋遥战死，战报急送回京，乾元帝大怒。以李贵妃之父护国公李源领辅国大将军衔为左路军，原镇军大将军沈如兰为右路军，各自领了五万人马，合称十五万大军往西北平乱。
这一场仗虽胜了，却是惨胜。护国公世子李彰武战死，李源也渺了一目，险些也交代在了西北，而沈如兰却是畏战不前，待得回朝，就得了罪名，按罪当斩，乾元帝念彼是先帝老臣，仅削去镇军大将军衔，降为六品游击将军，在朝待用。沈如兰自恃有从龙之功，频出怨望之语，更串通齐王，叫属下举发，终于还是落得抄家之祸。
而因李源功高，又死了嫡长子，乾元帝便立了原太子妃，现贵妃的李氏为后，那时高贤妃已生下了皇三子景明。
李皇后虽以长兄一条性命为代价终得以正位中宫，乾元帝往她椒房殿中去的却是更少了，也就初一十五去点个卯，其余日子多在高贤妃处，又过了不足一年，乾元帝便以高贤妃生育皇嗣有功为由，将高贤妃册为贵妃，更有乾元帝说皇三子景明“肖朕”的传言在宫中传得沸沸扬扬。
李皇后这些年来一直不曾有孕，她又比乾元帝大上一岁，如今已然年满三十，眼瞅着怀孕生子的可能越来越渺茫，而高贵妃恩宠不衰，哪得不急，只是宫中如今几位妃嫔，都是乾元帝为太子时的旧人，从前不得乾元帝喜欢，到如今年老色衰，自然更没夺宠的可能。是以李皇后以充掖庭以繁子嗣为由，几番上奏，奏请乾元帝广选采女，这才有了这次采选。
采女们入宫，与那等无宠的，固然喜大于忧，左右是不得乾元帝喜欢，多几个争宠的，少几个争宠的也没什么分别，与高贵妃，倒也不全是坏事。高贵妃只比乾元帝小两岁，如今也有二十六七了，又生育了两子一女，虽保养得宜，到底不比从前。乾元帝富有四海，且又是个多情的，自然不能指望着他不改初衷，这宫里总是要进新人的，皇后即能叫新人来分宠，她自然也能拉拢新人当做臂膀，左右她膝下有皇长子，皇三子，便是新人得宠，也不能动得了她。所以听着采女进宫，李皇后，高贵妃，各自往采女们处送了赏赐。
宫中自李皇后，高贵妃以下，还有陈淑妃，王婕妤等。陈淑妃在东宫时为太子良娣，不大得乾元帝喜欢，若不是生育了皇次子景和，也捞不着个妃位。倒是王婕妤还强些，原先不过是最末等的奉仪，因会奉承高贵妃，得她提携，又有生育皇三女柔嘉之功，倒也捞着了二品婕妤之位。这俩惯会看眉眼高低，见着皇后同宠妃都赏了东西，哪有不跟的，也往采女们处送了些金帛之物为赐。
李皇后从来自恃身份，虽有拉拢采女为臂膀的心思，也不能做得如何醒目，所以这回赏赐，只遣了宫内黄女官走了回。
黄女官知道李皇后遣她走这一回，不全是为着赏赐，真只是要赏采女们东西，遣个太监走一遭也就罢了，哪里用得着她，之所以令她这个待诏女官走一回，只怕是为着考量采女中哪个出色些。
以黄女官看来，皇后端丽雍容，论起容貌来，实不逊于高贵妃，只吃亏在为人太过方正，而乾元帝叫先帝压制得久了，皇后又是先帝亲赐，所以隔膜，皇后若是肯婉顺些，未必就全输给了高贵妃，只是这样的话，不是她一个女官说得的。这回见皇后动了心思，自是效力。
皇后有赏赐，采女们都要出来跪谢的，趁着采女们领赏，黄女官就将二十名采女一一瞧了过来，其中自然不乏出色的。
其中朱德音，生得洁白高大，艳丽夺目，原本倒是个好人才，偏领赏时，眼光先在二十份一样的赐物上扫了回，可见是个眼皮子浅的。眼皮子浅的，虽能以许以利，可这样的性子，通常缺乏忠诚。皇后若是要拉她做臂膀，不得宠也就罢了，真得了宠，只怕就是第二个高贵妃。
另有个周蘅，倒是个直率的性子，说话也响亮，论起容貌来，在这批采女中勉强算个中上，未必能出得了头。
又有个凌蕙，秀美婉转，举止从容，倒是个好的，论起出身来，七品县令之嫡长女，倒也说得过去。
再有个谢玉娘，真真不负她名字中那个玉字，眉眼精致，肌肤晶润，当真如羊脂美玉一般，立在日头底下，整个人竟是隐有光华。只可惜出身太差了些，竟是个商户之女。只是商人重利，身为商人之女，其心胸气度只怕比那朱德音更不如些。
李皇后听着黄女官缓缓将采女中出色的，一一说了来，抬着头想了想，因笑道：“叫你说得我倒是想见见这谢玉娘了。明儿你将那几个出色的，都唤了来我瞧瞧。”黄女官听了，唯唯而应，躬身出去。
不想到黄女官第二日往掖庭去宣人时，李皇后点名要见的谢玉娘却是来不了了。
原是昨儿李皇后，高贵妃赏赐过采女之后，陈淑妃，王婕妤等也送了东西来。也是该出事儿。那王婕妤也是采女出身，家里曾是一地的财主，偏王婕妤的祖父好赌，万贯家财到得王婕妤父亲手上时，所余无几，偏王婕妤家三兄四弟又多姐妹，偶尔见着好东西，下手慢些就落不着，就养成了王婕妤吝啬孤拐的性子。
王婕妤靠着高贵妃才有的婕妤份位，平日里不太得乾元帝喜欢，手上东西虽有些，一气儿要拿出二十份去，十分肉疼，所以借着自己位份低，不敢同李皇后，高贵妃，陈淑妃等比，除了宫花，脂粉，手绢子之外，竟是将她自己的一串一百一十八颗的南珠链子拆了，分赏诸采女，偏采女有二十位，均分不来，有一位就少了两颗。以王婕妤想来，这些采女们将将入宫，正是谨言慎行的时候，便是知道少了也不会出声的，更不能来问着她，倒是十分的放心。
因王婕妤赏下来的珍珠都叫手绢遮住了，采女们谁也不知道这些瞧起来一模一样的赏赐中，有一份是少了的，一个个谢恩领过，这盘赏赐就到了朱德音手上。朱德音见自己的东西盘中的珍珠怎么就得四颗这样的数目，不敢问人，就走来瞧玉娘的，玉娘那份却是六颗。
也不知怎地，明明是国子监博士之女，朱德音偏生了个恨人有，笑人无的脾气，因是王婕妤赏的，朱德音不敢抢夺，脸上却不好看了，冷笑道：“谢采女倒是好运气。”将袖子一摔就要走开，也不知道怎么回事，竟将盘中的珍珠扫了几颗下来。
朱德音见自己扫落了婕妤娘娘的赏赐，饶是胆大，也有些心慌，正要先发制人说是玉娘对婕妤娘娘不恭敬，将婕妤娘娘的赏赐乱扔。不想玉娘开口道：“朱姐姐请挪一挪步，你踩着婕妤娘娘赏的帕子了。”
朱德音一低头，果然见脚下踏着一方□□色的绢帕，帕子颜色这样浅，上头的脚印子定是清清楚楚，凭是谁的帕子，上头只要是她的脚印，这谢玉娘只要叫嚷起来，对王婕妤不敬的罪名便在她头上扣实在了，虽说是小节，可传在宫里贵人们耳中，哪里还能喜欢她，顿时退了几步。
☆、第33章 奉承
朱德音见自己踩着了王婕妤赏的帕子，又听玉娘出声提醒，以为玉娘要用这个拿捏她，想了想，先抢白到道：“好你个谢采女，不料你心胸这样狭窄，我不过看了眼你的珠子，你就将帕子扔下来陷害我，我定要告诉陈公公。”
玉娘脸上有些茫然之色，缓缓道：“朱姐姐何出此言？我若是存心陷害姐姐，哪里还出言提醒？姐姐是个聪慧的，请姐姐细想想便知。”说了起身下榻，走到朱德音跟前，探出手要将帕子捡起来。
朱德音神色变换了几回，正叫玉娘的话说得有些心动，忽见玉娘过来捡帕子，便以为玉娘是要用帕子来拿捏自己，立时心慌，出手将玉娘一推，要去抢帕子。想玉娘是半蹲着身子的，叫她一推，哪里还站得稳，顺势摔到在地。
也实在巧得很，玉娘这一摔竟将左足崴了，一时疼痛难忍，额角都沁出了汗。朱德音哪里想着自己这一推会生出这样的事来，她也见机得快，先将帕子捡在手中，这才来扶玉娘，还笑嘻嘻地道：“谢妹妹怎么这样慌忙，居然自己摔了，可摔痛没有？”又附在玉娘耳边道，“好妹妹，帕子可在我手上了，妹妹还是慎言的好。”
玉娘脸上雪白，额角涔涔有汗，握着朱德音的胳膊道：“还请姐姐回了掖庭令陈公公，我脚疼得厉害，怕是扭着了。”朱德音抿着唇瞧了玉娘一会，想了想，倒也不怕她在掖庭令跟前说话，左右都没了凭证，她要是告状，还能反说她胡乱攀咬，再有，自己替她走了这一回，还能在几位大人跟前得个友爱宽厚的分数，倒是没坏处的。
计较得当，朱德音掰开玉娘握在自己手臂上的手，笑道：“请什么请，我们同为采女，又住一个屋子，实是缘分呢。”说了就把玉娘搀起来，扶到床上坐了，这才出去寻人。
无品级的宫人们病了，是没御医瞧病的，无非是回了奚官令，遣人来瞧瞧，给些药，吃得好吃不好的，听天由命罢了。采女虽是为着预备充实后宫的，如今还没承宠，也与一般宫人无异常，一样是报知奚官局，由奚官令遣人来瞧瞧。玉娘这等崴了脚的就罢了，若是旁的病，还是要挪出去的。至于挪出去之后，自然是再进不来的，是生是死，也全凭天命罢了。
陈奉听着小黄门来说，有位朱采女来求，说是谢采女崴了脚，疼得厉害，怕不能走。陈奉听说，先是呵呵笑了两声，转头对身旁的掖庭右丞王朝恩道：“这朱采女倒是个有计较的。”
虽说这是乾元帝头一回选采女，可王朝恩是从延平帝，永兴帝两朝过来的，经过几届采女，自然知道这些瞧起来娇媚的美人儿私下的模样，真真是杀人不见血，老实蠢笨些的，早死得骨头都烂成了泥，便是有心眼的，也没几个能挣扎出头的。
所以听着陈奉的话，王朝恩也是了然，摸了摸左手拇指上的玉环，想了想朱德音的容貌，也是一笑：“怕是个有造化的。”那位谢采女有九成要做了这朱采女的垫脚石了，既然朱采女日后要有造化，倒不如成全她一回。王朝恩就道：“叫罢。叫奚官丞来瞧瞧谢采女的脚可碍事不碍事。”
圣上皇后等后宫的主子们病了自是有御医尽心伺候，然低等嫔妃们病了却是使不着御医的，又不好叫她们等死，所以供有奚官丞，寻常的病也看得，治不得大病罢了，崴了脚这样的小事倒是不碍的。
说完才想起顶头上司陈奉在一边儿，这位掖庭令瞧着笑呵呵的，却是乾元帝东宫带进宫的，自己这回自作主张别把他得罪了，又堆满了笑：“陈大人瞧属下这处置可对不对呢？”
陈奉垂眼瞧了瞧袖口，慢慢道：“王大人已做了主，那就这样罢。叫奚官丞上心些，别耽误了，指不定日后也是有前程的。”这便是与王朝恩的意思相悖了，王朝恩方才的言下之意若是谢采女的脚伤麻烦，就挪出去，左右有二十个采女呢，不少这一个。陈奉这话却是要奚官令仔细医治。
王朝恩听得明白，笑几声，道：“大人顾虑得是，谁知道哪片云彩会下雨呢。”陈奉这才抬头，嘴角一扯，似笑非笑：“咱们无根之人，有如今全赖圣上厚恩。这些采女们都是伺候圣上的，伺候得好，是她们自己有福，伺候得不好，也是她们祖上无德，与咱们有什么相干？”说完拢着袖子出去了。
王朝恩叫陈奉几句话说得脸上尴尬，对着陈奉的背影撇了下嘴，到底按着陈奉的意思吩咐了下去，就有小黄门跑了出去，因伤的是采女，一会子就来了个奚官令，年约三十来岁，生得圆圆一张脸，便是不说话时脸上也带着笑一般。一进掖庭先对着掖庭右丞王朝恩见礼：“王公公，敢问唤卑职来，可是有采女病了？”
因陈奉是乾元帝直接指了来掖庭，一来就压在了王朝恩头上，王朝恩心内自是不大服，只是碍着陈奉得乾元帝信重，不敢相争罢了。今儿叫陈奉下了面子，就把从前的不忿又勾了起来，听着奚官令问话，就不怎么肯搭理，慢吞吞地道：“有个采女崴了脚，你去瞧瞧，治得便用心治了，日后得意不得意的，左右我们不得罪人呢。”
奚官令倒是个精乖的，听着王朝恩口风，似有几分不耐烦，自以为得了主意，有意要奉承王朝恩，就笑道：“卑职知道了。”王朝恩睁眼把奚官令看看，叫近身伺候他的小黄门金英进来，言简意赅：“引她去。”金英恭恭敬敬答应了，躬身退出来，引着奚官令到了玉娘房前。
金英在王朝恩近前伺候，听着了陈奉同王朝恩那番说话，他见掖庭令同掖庭丞都说朱采女有前程，就有了盘算：趁如今朱采女才进宫，孤身一个人，先伺候好了。日后若是朱采女得了份位前程，自然需要贴心人在身边。到时自己这个在她微时就献了勤儿的，自然能得信重。
所以一进去，金英就对了朱德音笑道：“朱采女安，陈公公王公公都说您心善呢。原本采女病了也是使不着奚官令的，都是瞧您的面子，陈公公，王公公才点了头。”这才请奚官令进房。
朱德音听金英这样奉承，自然喜欢，看着奚官令道：“奚官令辛苦了，快瞧瞧谢采女罢，我瞧她脸都白了，想是疼得厉害，叫我瞧着也怪不忍的，可别落下什么病根才好。”她话音未落，就听得周蘅道：“呸。青天白日的，你倒是会说呢。什么不忍，我瞧你嫉妒谢家妹子生得可人怜，巴不得她不好呢。”一路说一路走进来，到了玉娘跟前，在榻上坐了，拉了玉娘的手问，“我知道你不是个轻狂的，绝不能无端把自己摔了，可是她推的你，这会子又来装好人。”
朱德音听周蘅这番话虽然有气，可真要驳嘴了，又怕叫小黄门同奚官令看了去，转头告诉了掖庭令他们，前头那番戏可是白作了，只得强忍，也走到玉娘榻前拉了玉娘另一只手道：“婕妤赏的珠子掉地上，你心急怕辜负了娘娘也是有的。可也该瞧瞧脚下。你看看踩着珠子可不要滑了脚。所幸奚官令来了，快叫瞧瞧。”说话时，却是把玉娘的手一捏。
这睁眼说的瞎话，玉娘不好当面拆穿，只向周蘅道：“原不关朱采女的事，都是我不防备，倒叫你担心了。” 若是自己摔得，哪里说得上防备两字，如今用上了防备，自然不是她自己摔的，若周蘅省事，自然明白。
果然周蘅一听说就明白了，就想问到朱德音脸上去，好叫她在人前丢脸，可无凭无据的，想来这朱德音也不能认的，平白吵起来，倒是自家吃亏。所以站起身来，扯住朱德音的袖子将她带到一边，笑道：“瞧我们，将奚官令都挡着了，可怎么瞧伤呢？”
奚官令到这个时候才得空，他是在宫里伺候久了的，也算得上耳聪目明，见玉娘这样，倒是把她高看一眼，瞧伤也仔细了。奚官令拿着玉娘的脚小心转了转，细细摸了伤处，这才笑道：“倒是没伤着筋骨，敷药歇几日便好，连药都不用吃的。”刚要松手，忽然手叫谢采女一拉，手上已多了薄薄一片纸。
奚官令心知是银票，这谢采女出手就是银票，自然是有所求了，就等着她说话，果然，这位娇怯怯的谢采女道：“劳烦奚官令费心了，今儿几位娘娘都给了赏下来，我们原该去磕头谢赏的，可我这脚动一下都疼得厉害，不知道要几日不能下地呢？”
奚官令张大了眼把玉娘打量了回，这谢采女话里意思分明是要借着脚伤歇几日，她到底是不想上前争先还是个糊涂爱娇怕吃苦的？转念又想：罢了，左右谢采女是真扭着了，她不肯向前争锋也是她的事，便是日后后悔也同我无关。所以笑道：“伤筋动骨一百天。谢采女虽没伤着筋骨，也总要歇上个七八日，才牢靠些。”
奚官令吐了口，玉娘自是心满意足，周蘅不免替她可惜，朱德音也皱了眉道：“论理说，我们也该往皇后殿下，贵妃娘娘等处谢恩的，你伤得动不了，可怎么好？知道的，是你伤了脚，不知道的，只当你不恭敬呢。”
作者有话要说： 虽然我说是架空，但是还是借用了唐朝的一个制度。
奚官局
令二人，正八品下；丞二人，正九品下。掌奚隶、工役、宫官之品。宫人病，则供医药；死，给衣服，各视其品。
☆、第34章 出头
周蘅听着朱德音的话，弦外有音一般，她素来瞧不惯朱德音，因冷笑道：“只怕是娘娘们没这么想，也有人要这般提醒呢。”
☆、第31章 进宫
大殷朝□□开国之后立下规矩，采女选自民间，凡年在十四岁以上十八岁以下，不论贫富官民，层层选拔，择面容姣好端丽者入选，以充后宫、太子东宫、诸皇子府，诸王王府等。选中的采女车载入宫，先充掖庭，而后择其中品貌出众的充实后宫，余下的再指往各处王府。
五辆载着采女的车架缓缓朝着太极宫驶去，采女们早经过训教，入宫首当谨言慎行，所以虽有二十余人，却是个个默不做声，只有车驾辚辚，眼瞅着到了太极宫门前。
玉娘在第二驾车上，与她同车的有个采女朱德音，倒是官家小姐出身，今年已十七了，生得白皙壮美，其父朱广珏为延平十九年二榜三十二名进士，如今做着国子监太学博士，虽官职不显，门下学生倒是个个出身显赫，不是国公子孙也是侯爵子弟，最差的也是三品大员家的子弟。朱德音自恃身份，就把商贾出身的玉娘瞧不上眼，上车时瞥见玉娘，脸上一冷，把下颌微微抬起，只拿着眼角瞟玉娘。
玉娘生得单柔，与朱德音相对而坐，更显得弱不胜衣，尤其朱德音一眼瞟过来时玉娘将身子微微侧转的模样，楞谁见了都是一副叫朱德音欺负了的模样。朱德音见她这样，心中恼怒，鼻子里哼了声，轻声嗤笑：“你做这个样儿给谁瞧呢，这儿可没怜香惜玉的人。”这话儿说得不免太过刻薄，哪里像是书香门第出来的，倒像是市井人家的口吻。
玉娘素来不爱争口舌，垂目不语，倒是同车的另一个采女周蘅有些锄强扶弱的脾气，瞧不惯朱德音自高自大，见她又贬低玉娘，按着玉娘的手就道：“你。”
“你”字才出口车行忽然停住了，就听得宫门缓缓开启的声音。朱德音转头看去，只见太极宫宫门大开，里头走出个身着戎装的男子来，二十出头的模样，面目冷肃，黑甲外头罩着红袍，走动间袍角翻飞犹如火焰一般。
“赵大人这是休沐了？”阉人尖细的嗓音在车列边响起，内侍监福兴安在路边微微躬身，苍白瘦削的脸上堆满了笑。赵腾的目光从采女的车架上掠过，中间微微顿了顿，也不知道他瞧见了什么，冷肃的面容一瞬间似叫人从中间劈开一般，转瞬又恢复了常态，颌首应答：“福公公辛苦。”福兴安一甩拂尘，笑嘻嘻道：“奴婢等不过跑个腿罢了，哪比得上赵大人身负拱卫皇城重责，夙兴夜寐得，才是辛苦。”赵腾的目光又缓缓从采女的车列上掠过，倒象是车中藏着什么叛逆一般，又对着福兴安又点了点头，这才迈步走开，步履却比方才缓慢了许多。
周蘅拍了拍心口，轻声说“这位赵将军杀气腾腾的”。一眼忽然瞥见玉娘脸上微微发白，以为她叫赵腾吓着了，就做换个若无其事得模样，低声笑道：“我听人说，这位赵大人手握皇城护卫重责，最受圣上倚重，日后只怕前程无量。”
朱德音砸京都一住了好些年，自然知道京中官员掌故，听着周蘅提及赵腾，就哈了声。玉娘转动眼眸将朱德音上下打量了回，微微一笑，竟是开了口：“是。”
本朝谁人不知神武将军赵腾最受乾元帝器重，朝夕召见，果然信重得很，可不是前程无量。
朱德音原想说话的，见着玉娘应承周蘅应承得快，想起她对自己总是罕言讷语，把鼻子哼了声，斜睨了玉娘眼，倒是端端正正地坐好了。
赵腾一走，采女的车列又缓缓前行，守着北门的军士略略盘查了几句，也就放行了。进得宫门，便是通往掖庭的甬道，两侧高高的宫墙将碧蓝得天空压得只剩了一条线，玉娘缓缓地吐出一口气。
到得掖庭，采女们下车，做几列站好，福兴安就请掖庭令来陈奉来训话。掖庭令自本朝□□立朝后改前朝永巷令而设，掌后宫贵人采女事，依旧由宦者任职，五品秩，比同刺史，下设左右丞，暴室丞。新来的采女虽也算有了品级，却是在掖庭令手上过的，行动略有差池，从此不见天日的也大有人在，故此陈奉拢着袖子走到诸采女面前时，采女们连大气儿也不敢出。
陈奉将诸采女们一一打量过，他虽是个宦官，也有了些年纪，面目柔和，体态雍容，若不是白面无须，说话声音略尖，也瞧不出他是个宦官，倒像是哪家富家翁。
“当今圣上践祚已久，只一心在政务上，万事以黎民百姓为重，以致后宫多年虚空。亏得皇后娘娘贤德，几次奏本，请选良媛以实后宫，圣上才允了这次采选。各位即进得宫来，便是八品采女，日后只需循规蹈矩，自然有后福。若是不省事，暴室丞是个铁面无私的，到时便是我也说不得情，各位需自重。”陈奉笑微微说完话，又把采女们瞧了遍，就令散去。自有宫人们上来领着采女们往各自的寝室去。
采女虽有品级，因未承宠，所以是两个采女住一间，玉娘恰同朱德音一个屋子。分给采女的屋子虽不算简陋，也说不上宽敞，放上两张榻，余地便不多了，只勉强搁得下一张妆台，到第二日梳妆时，这妆台只怕就要抢了。
朱德音见两张榻中的一张是靠着屋子北侧的，便是大白天也照不到光，正要说话，玉娘先道：“我年纪小，原该礼让姐姐，姐姐先选吧。”朱德音听着玉娘乖觉，倒也喜欢，就指了里头那张榻道：“我瞧你胆子小，便睡里头吧，我在外头也好护着你些。”
这话儿未免就有得了便宜卖乖的意思，若是方才那个周蘅在，指不定就要跳起来指着朱德音的鼻子道：“你别把话儿说得这么好听，谁要你护着，你就叫玉娘睡外头，深宫大内的，还能有贼吗？！”只是这房中只有玉娘在，玉娘又是皮里阳秋，冷淡从容的性子，且是自己叫朱德音先选的，自然没旁的说的，过去将包袱放在了榻上。
朱德音见玉娘顺从，倒也得意，又想了想，有意显示自己的见识，过来扯了玉娘的袖子道：“方才在外头我见你一见那位神武将军，脸都吓白了，那副杀气腾腾的模样，倒真是怪怕人的。”玉娘听着神武将军是四个字，便是再从容，也不禁皱了皱眉，缓声劝道：“朱姐姐请慎言，请朱姐姐细想，这里是什么地方，姐姐又是什么人，怎么好随意提起外臣呢？”
朱德音把玉娘瞧了几眼，脸上都是轻鄙之色道：“到底是商户出身，这般没见识，不过说一说，没什么打紧的，你不愿听也就罢了。”也就丢下玉娘，自己走开。
玉娘见朱德音走了开去，这才打开包袱收拾。采女进宫，自有分例，原先家里准备的衣裳，除了亵衣等贴身物件，都不许带进来，是以包袱里只有薄薄几件，玉娘一件一件地拿出来，展开，抚平，叠起，又缓缓搁在一旁，一副珍之重之的模样。
朱德音瞧得纳闷，又耐不住寂寞，撇了嘴道：“真是没见过世面。”说了抬脚走了出去，自去寻相熟的采女说话，只没瞧见，她前脚才踏出房门，后头玉娘停住了动作，将亵衣紧紧握在手中，玉白的手背直爆出青筋来，只过了一息，玉娘就松开了手，缓缓将褶皱抚平，再抬起头时，又是一副云淡风轻地模样。
采女进宫的消息，风一般地传遍了未央宫，自是有人去椒房殿的李皇后，昭阳殿的高贵妃处报讯。
乾元帝刘熙的李皇后，其祖上是开国功勋，封为护国公，袭三世而降，到得李皇后之父李源这一辈时，应降为候，因永兴帝指了其嫡长女李媛为太子妃，是以格外施恩，允李源再袭一世国公。
乾元帝为永兴帝皇三子，生母敬贤皇后在乾元帝七岁那年就故去了。敬贤皇后为永兴帝元后嫡妻，少年结发，相敬如宾。敬贤皇后故去后，永兴帝十分哀痛，罢朝三日，终身不复立后，皇子齐王刘煦的生母万氏虽宠擅专宫，执掌凤印十来年，也不过止步贵妃位，连皇贵妃也上不去。
乾元帝是永兴帝唯一的嫡子，可因无母亲护佑，外是嫡子也不敢任性，处处谨言慎行，不敢比哥哥弟弟们出色太多，怕叫他们记恨了去，暗中使些手段来害他；更不敢叫他们都比下去，落得个庸碌无能的印象，失了永兴帝欢心，可谓如履薄冰。好容易才在十五岁上得封太子，又得做个有才有德有容人之量的储君，可谓压力重重，举步维艰。
永兴帝指给乾元帝的正妃李媛出生将门，样貌端丽，性子也算得上宽和，只是为人方正了些，张口就是规矩，闭口就是体统，便是闺房之中，也是一副君前奏对的模样。这样板正的妻子，虽无过失，可在处处压抑的乾元帝眼中便全无可爱之处。乾元帝在外头已然辛苦，回来还要对着个一板一眼的妻子，实在气闷，又碍着李媛是永兴帝亲口赞过的佳妇，不得不敬爱着，可心中如何能足。
作者有话要说： 晚上8点还有一更。
☆、第32章 不平
乾元帝为太子时，东宫有个高承徽，其父兄是军中的低级军官，也是采女出身，因美貌伶俐，叫当时掌着内宫的万贵妃送进了东宫，伺候乾元帝，当时一批送进东宫的有七名采女。要说当时也有个昭训因太子留宿过几页，自以为得宠，闹了些事，叫太子妃处置了。高承徽是个聪明的，就此安分起来。
且她来前，得过万贵妃提点，知道乾元帝在永兴帝驾前谨小慎微，十分辛苦，所以不喜欢身边人拿着规矩说话，是以只拿笑脸对着乾元帝，处处体贴，偶尔还撒个娇，只当做寻常夫妇模样，倒是得了乾元帝喜欢。只是当时碍着永兴帝还在，乾元帝不敢十分宠爱高承徽，一个月里也不过去个五六日，余下日子还是在太子妃宫里的多，便是如此，乾元帝为太子时所生的一子两女，其中的一子一女是高承徽所出。
直到到七年前永兴帝驾崩，乾元帝继位，才过了二十七日孝期，乾元帝第一道圣旨是给永兴帝，敬贤皇后上谥号，第二道圣旨便是超拔承徽高氏为贤妃，第三道圣旨却是以太子妃无所出为由，仅立太子妃李媛为贵妃，这道圣旨更不是独发，而是连着太子东宫中两位良娣一起册封的，李媛可谓颜面尽失。太子妃不封后而立为贵妃，几乎是向着世人昭告，乾元帝心中的皇后人选不是太子妃。
当时高贤妃膝下已有一子一女，腹中还怀着一胎，李贵妃却一无所出，时人都以为李贵妃危殆，只要高贤妃再生下一子，凤座要由高贵妃来坐了。彼时别说宫中人皆往高贤妃处奉承，就是高贤妃也以为皇后之位非她莫属。
偏在此时，西北夷狄趁着乾元帝才继位，江山未定之际出兵犯边，连夺七座城池，云麾将军宋遥战死，战报急送回京，乾元帝大怒。以李贵妃之父护国公李源领辅国大将军衔为左路军，原镇军大将军沈如兰为右路军，各自领了五万人马，合称十五万大军往西北平乱。
这一场仗虽胜了，却是惨胜。护国公世子李彰武战死，李源也渺了一目，险些也交代在了西北，而沈如兰却是畏战不前，待得回朝，就得了罪名，按罪当斩，乾元帝念彼是先帝老臣，仅削去镇军大将军衔，降为六品游击将军，在朝待用。沈如兰自恃有从龙之功，频出怨望之语，更串通齐王，叫属下举发，终于还是落得抄家之祸。
而因李源功高，又死了嫡长子，乾元帝便立了原太子妃，现贵妃的李氏为后，那时高贤妃已生下了皇三子景明。
李皇后虽以长兄一条性命为代价终得以正位中宫，乾元帝往她椒房殿中去的却是更少了，也就初一十五去点个卯，其余日子多在高贤妃处，又过了不足一年，乾元帝便以高贤妃生育皇嗣有功为由，将高贤妃册为贵妃，更有乾元帝说皇三子景明“肖朕”的传言在宫中传得沸沸扬扬。
李皇后这些年来一直不曾有孕，她又比乾元帝大上一岁，如今已然年满三十，眼瞅着怀孕生子的可能越来越渺茫，而高贵妃恩宠不衰，哪得不急，只是宫中如今几位妃嫔，都是乾元帝为太子时的旧人，从前不得乾元帝喜欢，到如今年老色衰，自然更没夺宠的可能。是以李皇后以充掖庭以繁子嗣为由，几番上奏，奏请乾元帝广选采女，这才有了这次采选。
采女们入宫，与那等无宠的，固然喜大于忧，左右是不得乾元帝喜欢，多几个争宠的，少几个争宠的也没什么分别，与高贵妃，倒也不全是坏事。高贵妃只比乾元帝小两岁，如今也有二十六七了，又生育了两子一女，虽保养得宜，到底不比从前。乾元帝富有四海，且又是个多情的，自然不能指望着他不改初衷，这宫里总是要进新人的，皇后即能叫新人来分宠，她自然也能拉拢新人当做臂膀，左右她膝下有皇长子，皇三子，便是新人得宠，也不能动得了她。所以听着采女进宫，李皇后，高贵妃，各自往采女们处送了赏赐。
宫中自李皇后，高贵妃以下，还有陈淑妃，王婕妤等。陈淑妃在东宫时为太子良娣，不大得乾元帝喜欢，若不是生育了皇次子景和，也捞不着个妃位。倒是王婕妤还强些，原先不过是最末等的奉仪，因会奉承高贵妃，得她提携，又有生育皇三女柔嘉之功，倒也捞着了二品婕妤之位。这俩惯会看眉眼高低，见着皇后同宠妃都赏了东西，哪有不跟的，也往采女们处送了些金帛之物为赐。
李皇后从来自恃身份，虽有拉拢采女为臂膀的心思，也不能做得如何醒目，所以这回赏赐，只遣了宫内黄女官走了回。
黄女官知道李皇后遣她走这一回，不全是为着赏赐，真只是要赏采女们东西，遣个太监走一遭也就罢了，哪里用得着她，之所以令她这个待诏女官走一回，只怕是为着考量采女中哪个出色些。
以黄女官看来，皇后端丽雍容，论起容貌来，实不逊于高贵妃，只吃亏在为人太过方正，而乾元帝叫先帝压制得久了，皇后又是先帝亲赐，所以隔膜，皇后若是肯婉顺些，未必就全输给了高贵妃，只是这样的话，不是她一个女官说得的。这回见皇后动了心思，自是效力。
皇后有赏赐，采女们都要出来跪谢的，趁着采女们领赏，黄女官就将二十名采女一一瞧了过来，其中自然不乏出色的。
其中朱德音，生得洁白高大，艳丽夺目，原本倒是个好人才，偏领赏时，眼光先在二十份一样的赐物上扫了回，可见是个眼皮子浅的。眼皮子浅的，虽能以许以利，可这样的性子，通常缺乏忠诚。皇后若是要拉她做臂膀，不得宠也就罢了，真得了宠，只怕就是第二个高贵妃。
另有个周蘅，倒是个直率的性子，说话也响亮，论起容貌来，在这批采女中勉强算个中上，未必能出得了头。
又有个凌蕙，秀美婉转，举止从容，倒是个好的，论起出身来，七品县令之嫡长女，倒也说得过去。
再有个谢玉娘，真真不负她名字中那个玉字，眉眼精致，肌肤晶润，当真如羊脂美玉一般，立在日头底下，整个人竟是隐有光华。只可惜出身太差了些，竟是个商户之女。只是商人重利，身为商人之女，其心胸气度只怕比那朱德音更不如些。
李皇后听着黄女官缓缓将采女中出色的，一一说了来，抬着头想了想，因笑道：“叫你说得我倒是想见见这谢玉娘了。明儿你将那几个出色的，都唤了来我瞧瞧。”黄女官听了，唯唯而应，躬身出去。
不想到黄女官第二日往掖庭去宣人时，李皇后点名要见的谢玉娘却是来不了了。
原是昨儿李皇后，高贵妃赏赐过采女之后，陈淑妃，王婕妤等也送了东西来。也是该出事儿。那王婕妤也是采女出身，家里曾是一地的财主，偏王婕妤的祖父好赌，万贯家财到得王婕妤父亲手上时，所余无几，偏王婕妤家三兄四弟又多姐妹，偶尔见着好东西，下手慢些就落不着，就养成了王婕妤吝啬孤拐的性子。
王婕妤靠着高贵妃才有的婕妤份位，平日里不太得乾元帝喜欢，手上东西虽有些，一气儿要拿出二十份去，十分肉疼，所以借着自己位份低，不敢同李皇后，高贵妃，陈淑妃等比，除了宫花，脂粉，手绢子之外，竟是将她自己的一串一百一十八颗的南珠链子拆了，分赏诸采女，偏采女有二十位，均分不来，有一位就少了两颗。以王婕妤想来，这些采女们将将入宫，正是谨言慎行的时候，便是知道少了也不会出声的，更不能来问着她，倒是十分的放心。
因王婕妤赏下来的珍珠都叫手绢遮住了，采女们谁也不知道这些瞧起来一模一样的赏赐中，有一份是少了的，一个个谢恩领过，这盘赏赐就到了朱德音手上。朱德音见自己的东西盘中的珍珠怎么就得四颗这样的数目，不敢问人，就走来瞧玉娘的，玉娘那份却是六颗。
也不知怎地，明明是国子监博士之女，朱德音偏生了个恨人有，笑人无的脾气，因是王婕妤赏的，朱德音不敢抢夺，脸上却不好看了，冷笑道：“谢采女倒是好运气。”将袖子一摔就要走开，也不知道怎么回事，竟将盘中的珍珠扫了几颗下来。
朱德音见自己扫落了婕妤娘娘的赏赐，饶是胆大，也有些心慌，正要先发制人说是玉娘对婕妤娘娘不恭敬，将婕妤娘娘的赏赐乱扔。不想玉娘开口道：“朱姐姐请挪一挪步，你踩着婕妤娘娘赏的帕子了。”
朱德音一低头，果然见脚下踏着一方□□色的绢帕，帕子颜色这样浅，上头的脚印子定是清清楚楚，凭是谁的帕子，上头只要是她的脚印，这谢玉娘只要叫嚷起来，对王婕妤不敬的罪名便在她头上扣实在了，虽说是小节，可传在宫里贵人们耳中，哪里还能喜欢她，顿时退了几步。
☆、第33章 奉承
朱德音见自己踩着了王婕妤赏的帕子，又听玉娘出声提醒，以为玉娘要用这个拿捏她，想了想，先抢白到道：“好你个谢采女，不料你心胸这样狭窄，我不过看了眼你的珠子，你就将帕子扔下来陷害我，我定要告诉陈公公。”
玉娘脸上有些茫然之色，缓缓道：“朱姐姐何出此言？我若是存心陷害姐姐，哪里还出言提醒？姐姐是个聪慧的，请姐姐细想想便知。”说了起身下榻，走到朱德音跟前，探出手要将帕子捡起来。
朱德音神色变换了几回，正叫玉娘的话说得有些心动，忽见玉娘过来捡帕子，便以为玉娘是要用帕子来拿捏自己，立时心慌，出手将玉娘一推，要去抢帕子。想玉娘是半蹲着身子的，叫她一推，哪里还站得稳，顺势摔到在地。
也实在巧得很，玉娘这一摔竟将左足崴了，一时疼痛难忍，额角都沁出了汗。朱德音哪里想着自己这一推会生出这样的事来，她也见机得快，先将帕子捡在手中，这才来扶玉娘，还笑嘻嘻地道：“谢妹妹怎么这样慌忙，居然自己摔了，可摔痛没有？”又附在玉娘耳边道，“好妹妹，帕子可在我手上了，妹妹还是慎言的好。”
玉娘脸上雪白，额角涔涔有汗，握着朱德音的胳膊道：“还请姐姐回了掖庭令陈公公，我脚疼得厉害，怕是扭着了。”朱德音抿着唇瞧了玉娘一会，想了想，倒也不怕她在掖庭令跟前说话，左右都没了凭证，她要是告状，还能反说她胡乱攀咬，再有，自己替她走了这一回，还能在几位大人跟前得个友爱宽厚的分数，倒是没坏处的。
计较得当，朱德音掰开玉娘握在自己手臂上的手，笑道：“请什么请，我们同为采女，又住一个屋子，实是缘分呢。”说了就把玉娘搀起来，扶到床上坐了，这才出去寻人。
无品级的宫人们病了，是没御医瞧病的，无非是回了奚官令，遣人来瞧瞧，给些药，吃得好吃不好的，听天由命罢了。采女虽是为着预备充实后宫的，如今还没承宠，也与一般宫人无异常，一样是报知奚官局，由奚官令遣人来瞧瞧。玉娘这等崴了脚的就罢了，若是旁的病，还是要挪出去的。至于挪出去之后，自然是再进不来的，是生是死，也全凭天命罢了。
陈奉听着小黄门来说，有位朱采女来求，说是谢采女崴了脚，疼得厉害，怕不能走。陈奉听说，先是呵呵笑了两声，转头对身旁的掖庭右丞王朝恩道：“这朱采女倒是个有计较的。”
虽说这是乾元帝头一回选采女，可王朝恩是从延平帝，永兴帝两朝过来的，经过几届采女，自然知道这些瞧起来娇媚的美人儿私下的模样，真真是杀人不见血，老实蠢笨些的，早死得骨头都烂成了泥，便是有心眼的，也没几个能挣扎出头的。
所以听着陈奉的话，王朝恩也是了然，摸了摸左手拇指上的玉环，想了想朱德音的容貌，也是一笑：“怕是个有造化的。”那位谢采女有九成要做了这朱采女的垫脚石了，既然朱采女日后要有造化，倒不如成全她一回。王朝恩就道：“叫罢。叫奚官丞来瞧瞧谢采女的脚可碍事不碍事。”
圣上皇后等后宫的主子们病了自是有御医尽心伺候，然低等嫔妃们病了却是使不着御医的，又不好叫她们等死，所以供有奚官丞，寻常的病也看得，治不得大病罢了，崴了脚这样的小事倒是不碍的。
说完才想起顶头上司陈奉在一边儿，这位掖庭令瞧着笑呵呵的，却是乾元帝东宫带进宫的，自己这回自作主张别把他得罪了，又堆满了笑：“陈大人瞧属下这处置可对不对呢？”
陈奉垂眼瞧了瞧袖口，慢慢道：“王大人已做了主，那就这样罢。叫奚官丞上心些，别耽误了，指不定日后也是有前程的。”这便是与王朝恩的意思相悖了，王朝恩方才的言下之意若是谢采女的脚伤麻烦，就挪出去，左右有二十个采女呢，不少这一个。陈奉这话却是要奚官令仔细医治。
王朝恩听得明白，笑几声，道：“大人顾虑得是，谁知道哪片云彩会下雨呢。”陈奉这才抬头，嘴角一扯，似笑非笑：“咱们无根之人，有如今全赖圣上厚恩。这些采女们都是伺候圣上的，伺候得好，是她们自己有福，伺候得不好，也是她们祖上无德，与咱们有什么相干？”说完拢着袖子出去了。
王朝恩叫陈奉几句话说得脸上尴尬，对着陈奉的背影撇了下嘴，到底按着陈奉的意思吩咐了下去，就有小黄门跑了出去，因伤的是采女，一会子就来了个奚官令，年约三十来岁，生得圆圆一张脸，便是不说话时脸上也带着笑一般。一进掖庭先对着掖庭右丞王朝恩见礼：“王公公，敢问唤卑职来，可是有采女病了？”
因陈奉是乾元帝直接指了来掖庭，一来就压在了王朝恩头上，王朝恩心内自是不大服，只是碍着陈奉得乾元帝信重，不敢相争罢了。今儿叫陈奉下了面子，就把从前的不忿又勾了起来，听着奚官令问话，就不怎么肯搭理，慢吞吞地道：“有个采女崴了脚，你去瞧瞧，治得便用心治了，日后得意不得意的，左右我们不得罪人呢。”
奚官令倒是个精乖的，听着王朝恩口风，似有几分不耐烦，自以为得了主意，有意要奉承王朝恩，就笑道：“卑职知道了。”王朝恩睁眼把奚官令看看，叫近身伺候他的小黄门金英进来，言简意赅：“引她去。”金英恭恭敬敬答应了，躬身退出来，引着奚官令到了玉娘房前。
金英在王朝恩近前伺候，听着了陈奉同王朝恩那番说话，他见掖庭令同掖庭丞都说朱采女有前程，就有了盘算：趁如今朱采女才进宫，孤身一个人，先伺候好了。日后若是朱采女得了份位前程，自然需要贴心人在身边。到时自己这个在她微时就献了勤儿的，自然能得信重。
所以一进去，金英就对了朱德音笑道：“朱采女安，陈公公王公公都说您心善呢。原本采女病了也是使不着奚官令的，都是瞧您的面子，陈公公，王公公才点了头。”这才请奚官令进房。
朱德音听金英这样奉承，自然喜欢，看着奚官令道：“奚官令辛苦了，快瞧瞧谢采女罢，我瞧她脸都白了，想是疼得厉害，叫我瞧着也怪不忍的，可别落下什么病根才好。”她话音未落，就听得周蘅道：“呸。青天白日的，你倒是会说呢。什么不忍，我瞧你嫉妒谢家妹子生得可人怜，巴不得她不好呢。”一路说一路走进来，到了玉娘跟前，在榻上坐了，拉了玉娘的手问，“我知道你不是个轻狂的，绝不能无端把自己摔了，可是她推的你，这会子又来装好人。”
朱德音听周蘅这番话虽然有气，可真要驳嘴了，又怕叫小黄门同奚官令看了去，转头告诉了掖庭令他们，前头那番戏可是白作了，只得强忍，也走到玉娘榻前拉了玉娘另一只手道：“婕妤赏的珠子掉地上，你心急怕辜负了娘娘也是有的。可也该瞧瞧脚下。你看看踩着珠子可不要滑了脚。所幸奚官令来了，快叫瞧瞧。”说话时，却是把玉娘的手一捏。
这睁眼说的瞎话，玉娘不好当面拆穿，只向周蘅道：“原不关朱采女的事，都是我不防备，倒叫你担心了。” 若是自己摔得，哪里说得上防备两字，如今用上了防备，自然不是她自己摔的，若周蘅省事，自然明白。
果然周蘅一听说就明白了，就想问到朱德音脸上去，好叫她在人前丢脸，可无凭无据的，想来这朱德音也不能认的，平白吵起来，倒是自家吃亏。所以站起身来，扯住朱德音的袖子将她带到一边，笑道：“瞧我们，将奚官令都挡着了，可怎么瞧伤呢？”
奚官令到这个时候才得空，他是在宫里伺候久了的，也算得上耳聪目明，见玉娘这样，倒是把她高看一眼，瞧伤也仔细了。奚官令拿着玉娘的脚小心转了转，细细摸了伤处，这才笑道：“倒是没伤着筋骨，敷药歇几日便好，连药都不用吃的。”刚要松手，忽然手叫谢采女一拉，手上已多了薄薄一片纸。
奚官令心知是银票，这谢采女出手就是银票，自然是有所求了，就等着她说话，果然，这位娇怯怯的谢采女道：“劳烦奚官令费心了，今儿几位娘娘都给了赏下来，我们原该去磕头谢赏的，可我这脚动一下都疼得厉害，不知道要几日不能下地呢？”
奚官令张大了眼把玉娘打量了回，这谢采女话里意思分明是要借着脚伤歇几日，她到底是不想上前争先还是个糊涂爱娇怕吃苦的？转念又想：罢了，左右谢采女是真扭着了，她不肯向前争锋也是她的事，便是日后后悔也同我无关。所以笑道：“伤筋动骨一百天。谢采女虽没伤着筋骨，也总要歇上个七八日，才牢靠些。”
奚官令吐了口，玉娘自是心满意足，周蘅不免替她可惜，朱德音也皱了眉道：“论理说，我们也该往皇后殿下，贵妃娘娘等处谢恩的，你伤得动不了，可怎么好？知道的，是你伤了脚，不知道的，只当你不恭敬呢。”
作者有话要说： 虽然我说是架空，但是还是借用了唐朝的一个制度。
奚官局
令二人，正八品下；丞二人，正九品下。掌奚隶、工役、宫官之品。宫人病，则供医药；死，给衣服，各视其品。
☆、第34章 出头
周蘅听着朱德音的话，弦外有音一般，她素来瞧不惯朱德音，因冷笑道：“只怕是娘娘们没这么想，也有人要这般提醒呢。”